Courants océaniques froids. courants océaniques

Les océans du monde constituent un système incroyablement complexe et multiforme qui n’a pas été entièrement étudié à ce jour. L’eau des grands bassins hydrographiques ne devrait pas être stationnaire, car cela conduirait rapidement à une catastrophe environnementale à grande échelle. L'un des facteurs les plus importants pour maintenir l'équilibre de la planète sont les courants de l'océan mondial.

Raisons de la formation des courants

Un courant océanique est un mouvement périodique ou au contraire constant de volumes d’eau impressionnants. Très souvent, les courants sont comparés à des rivières, qui existent selon leurs propres lois. La circulation de l'eau, sa température, sa puissance et sa vitesse d'écoulement - tous ces facteurs sont déterminés par des influences externes.

Les principales caractéristiques des courants océaniques sont la direction et la vitesse.

La circulation des flux d'eau dans l'océan mondial se produit sous l'influence de facteurs physiques et chimiques. Ceux-ci inclus:

Vent. Sous l’influence de forts courants atmosphériques, l’eau se déplace à la surface de l’océan et dans ses faibles profondeurs. Le vent n’a aucun effet sur les courants marins profonds.
Espace. Influence corps cosmiques(Soleil, Lune), ainsi que la rotation de la Terre en orbite et autour de son axe entraînent le déplacement des couches d'eau dans l'océan mondial.
Différents indicateurs de densité de l'eau- ce qui détermine l'apparition des courants océaniques.

Riz. 1. La formation des courants dépend en grande partie de l’influence de l’espace.

Direction des courants

Selon le sens de l'écoulement de l'eau, elles sont divisées en 2 types :

Zonal- se déplacer vers l'Est ou l'Ouest.
Méridional- dirigé vers le Nord ou le Sud.

Il existe d'autres types de courants dont l'apparition est provoquée par des flux et reflux. Elles sont appelées marée, et ils sont plus puissants dans la zone côtière.

Courants chauds et froids de l'océan mondial

Sur la formation et le maintien du climat dans globe grande influence exercée par les courants océaniques qui, selon la température de l'eau, sont chauds et froids.

Les flux d'eau chaude sont appelés flux d'eau dont la température est supérieure à 0. Il s'agit notamment du Gulf Stream, du Kuroshio, de l'Alaskan et d'autres. Ils se déplacent généralement des basses latitudes vers les hautes latitudes.

Le courant le plus chaud des océans du monde est El Niño, dont le nom signifie Enfant Jésus en espagnol. Et ce n’est pas sans raison, puisqu’un courant fort et plein de surprises apparaît sur le globe à la veille de Noël.

Fig.2. El Niño est le courant le plus chaud.

Les courants froids ont une direction de mouvement différente, dont les plus importants sont les courants péruviens et californiens.

La division des courants océaniques en froids et chauds est très arbitraire, car elle montre le rapport entre la température de l'eau dans l'écoulement et la température de l'eau environnante. Par exemple, si l'eau dans l'épaisseur du courant est plus chaude que dans l'espace aquatique environnant, alors un tel flux est appelé thermique, et vice versa.. Notes totales reçues : 326.

Les courants marins ont un impact significatif sur le climat non seulement des côtes qu’ils longent, mais également sur les changements climatiques à l’échelle mondiale. De plus, les courants marins ont grande importance et pour la navigation. Cela est particulièrement vrai pour la navigation de plaisance : ils affectent la vitesse et la direction du mouvement des voiliers et des bateaux à moteur.

Pour choisir l'itinéraire optimal dans un sens ou dans un autre, il est important de connaître et de prendre en compte la nature de leur occurrence, la direction et la vitesse du courant. Ce facteur doit être pris en compte lors de la cartographie du mouvement d'un navire au large des côtes et en haute mer.

Classification des courants marins

Tous les courants marins, selon leurs caractéristiques, sont divisés en plusieurs types. Classification des courants marins comme suit:

Par origine.
En termes de stabilité.
En profondeur.
Par type de mouvement.
Par propriétés physiques(température).

Raisons de la formation des courants marins

Formation de courants marins dépend d'un certain nombre de facteurs qui ont une influence complexe les uns sur les autres. Toutes les raisons sont classiquement divisées en externes et internes. Les premiers comprennent :

Influence gravitationnelle des marées du Soleil et de la Lune sur notre planète. En raison de ces forces, non seulement des flux et reflux quotidiens se produisent sur la côte, mais également des mouvements constants des volumes d'eau en haute mer. L'influence gravitationnelle affecte à un degré ou à un autre la vitesse et la direction de mouvement de tous les flux océaniques.
L'action des vents à la surface de la mer. Les vents soufflant longtemps dans une direction (par exemple les alizés) transfèrent inévitablement une partie de l'énergie des masses d'air en mouvement et eaux de surface, en les traînant avec vous. Ce facteur peut provoquer l'apparition à la fois d'écoulements de surface temporaires et de mouvements durables d'énormes masses d'eau - les alizés (océans équatorial), Pacifique et Indien.
Différence pression atmosphérique V diverses pièces océan, courbant la surface de l’eau dans une direction verticale. En conséquence, une différence de niveau d’eau se produit et, par conséquent, des courants marins se forment. Ce facteur conduit à des écoulements de surface temporaires et instables.
Les courants d’eaux usées se produisent lorsque le niveau de la mer change. Un exemple classique est le courant de Floride, qui sort du golfe du Mexique. Le niveau d'eau dans le golfe du Mexique est nettement plus élevé que dans la mer des Sargasses qui lui est adjacente par le nord-est en raison de la montée de l'eau dans le golfe par le courant des Caraïbes. Il en résulte un ruisseau qui s'engouffre dans le détroit de Floride, donnant naissance au fameux Gulf Stream.
Le ruissellement des côtes continentales peut également provoquer des courants persistants. A titre d'exemple, on peut citer les flux puissants qui naissent aux embouchures des grandes rivières– Amazone, La Plata, Yenisei, Ob, Lena, et pénétrant dans l’océan sur des centaines de kilomètres sous forme de ruisseaux dessalés.

Les facteurs internes incluent une densité inégale des volumes d'eau. Par exemple, l'évaporation accrue de l'humidité dans les régions tropicales et équatoriales entraîne une concentration plus élevée de sels, et dans les régions à fortes précipitations, la salinité, au contraire, est plus faible. La densité de l'eau dépend également du niveau de salinité. La température affecte également la densité : aux latitudes plus élevées ou dans les couches plus profondes, l’eau est plus froide et donc plus dense.

Types de courants marins par stabilité

La prochaine fonctionnalité qui vous permet de produire classification des courants marins, est leur stabilité. Sur la base de cette caractéristique, on distingue les types de courants marins suivants :

Permanent.
Inconstant.
Périodique.

Les constantes, à leur tour, en fonction de la vitesse et de la puissance, sont divisées en :

Puissant - Gulf Stream, Kuroshio, Caraïbes.
Alizés du Moyen-Atlantique et du Pacifique.
Faible - Californie, Canaries, Atlantique Nord, Labrador, etc.
Local – ont des vitesses faibles, une petite longueur et largeur. Souvent, ils sont si faiblement exprimés qu'il est pratiquement impossible de les déterminer sans équipement spécial.

Les courants périodiques incluent les courants qui changent de direction et de vitesse de temps en temps. Dans le même temps, leur caractère présente une certaine cyclicité, dépendant de facteurs externes - par exemple, des changements saisonniers de la direction des vents (vent), de l'action gravitationnelle de la Lune et du Soleil (marée), etc.

Si le changement de direction, de force et de vitesse du flux n’est soumis à aucun motif répétitif, on parle de non-périodique. Il s'agit notamment des mouvements résultant des masses d'eau sous l'influence des différences de pression atmosphérique, des vents d'ouragan, accompagnés d'une poussée d'eau.

Types de courants marins par profondeur

Les mouvements des masses d'eau se produisent non seulement dans les couches superficielles de la mer, mais également dans ses profondeurs. Selon ce critère, les types de courants marins sont :

Superficiel - se produisent dans les couches supérieures de l'océan, jusqu'à 15 m de profondeur. Le principal facteur de leur apparition est le vent. Cela affecte également la direction et la vitesse de leur mouvement.
Profond - se produit dans la colonne d'eau, sous la surface, mais au-dessus du fond. Leur vitesse d'écoulement est inférieure à celle de ceux de surface.
Les courants de fond, comme leur nom l’indique, circulent à proximité immédiate du fond marin. En raison de la force de friction constante du sol agissant sur eux, leur vitesse est généralement faible.

Types de courants marins par nature de mouvement

Les courants marins diffèrent les uns des autres ainsi que par la nature de leur mouvement. Sur la base de cette fonctionnalité, ils sont divisés en trois types :

Sinueux. Ils ont un caractère tortueux dans le sens horizontal. Les coudes formés dans ce cas sont appelés « méandres », en raison de leur similitude avec l’ornement grec du même nom. Dans certains cas, des méandres peuvent former des tourbillons le long des bords du flux principal, pouvant atteindre des centaines de kilomètres de long.
Direct. Ils se caractérisent par un schéma de mouvement relativement linéaire.
Circulaire. Ce sont des cercles à circulation fermée. Dans l’hémisphère nord, ils peuvent aller dans le sens des aiguilles d’une montre (« anticyclonique ») ou dans le sens inverse (« cyclonique »). Pour l'hémisphère sud, l'ordre sera donc inversé - .

Classification des courants marins selon leur température

Le principal facteur de classification est température du courant marin. Sur cette base, ils sont divisés en chauds et froids. En même temps, les notions de « chaud » et de « froid » sont très relatives. Par exemple, le Cap Nord, qui est une continuation du Gulf Stream, est considéré comme chaud, avec une température moyenne de 5 à 7 °C, mais la mer des Canaries est classée comme froide, malgré le fait que sa température est de 20 à 25 °C. oC.

La raison ici est que la température de l’océan environnant est prise comme point de définition. Ainsi, le courant du Cap Nord, à 7 degrés, envahit la mer de Barents, qui a une température de 2 à 3 degrés. Et la température des eaux entourant le courant des Canaries, à son tour, est de plusieurs degrés plus élevée que celle du courant lui-même. Cependant, il existe également des courants dont la température ne diffère pratiquement pas de la température des eaux environnantes. Il s'agit notamment des alizés du nord et du sud et des vents d'ouest, qui soufflent autour de l'Antarctique.

Table de recherche courants océaniques contient des informations sur les courants marins des océans du monde, chauds, froids, vitesse des courants, température, salinité, dans quel océan ils coulent. Les informations contenues dans le tableau peuvent être utilisées dans travail indépendantétudiants de géographes et d'écologistes, lors de la rédaction cours et la préparation de manuels pour chaque continent et partie du monde.

Carte des courants océaniques mondiaux

Tableau chaud et froid des courants océaniques mondiaux

Courants océaniques mondiaux	Type de flux		Caractéristiques des courants marins
Courant d'Alaska	Neutre	Océan Pacifique	Il coule dans la partie nord-est de l'océan Pacifique et constitue la branche nord du courant du Pacifique Nord. Il coule à de grandes profondeurs jusqu'au fond. La vitesse du courant est de 0,2 à 0,5 m/s. Salinité 32,5 ‰. La température de surface varie de 2 à 15°C selon la période de l'année.
Courant antillais		atlantique	Le courant chaud de l’océan Atlantique est une continuation du courant des alizés et se connecte au Gulf Stream au nord. Vitesse 0,9-1,9 km/h. La température de surface est de 25 à 28 C°. Salinité 37 ‰
Courant de Benguela	Froid	atlantique	Courant froid de l'Antarctique qui s'étend du Cap de Bonne-Espérance jusqu'au Namib en Afrique. Les températures de surface sont inférieures de 8°C à la moyenne de ces latitudes.
brésilien		Océan Pacifique	Une branche du courant des alizés du sud coule le long de la côte du Brésil vers le sud-ouest dans la couche d'eau supérieure. La vitesse du courant est de 0,3 à 0,5 m/s. La température en surface varie de 15 à 28°C selon la période de l'année.
Australie orientale		Océan Pacifique	Il coule le long de la côte australienne, en s'écartant vers le sud. Vitesse moyenne 3,6 - 5,7 km/h. Température de surface ≈ 25 C°
Est du Groenland	Froid	océan Arctique	S'écoule le long de la côte du Groenland en direction du sud. La vitesse actuelle est de 2,5 m/s. Température de surface de<0 до 2 C°. Соленость 33 ‰
Islandais de l'Est	Froid	atlantique	Il coule le long de la côte est de l’île d’Islande en direction du sud. Température de -1 à 3 C°. La vitesse actuelle est de 0,9 à 2 km/h.
Courant de Sakhaline Est	Froid	Océan Pacifique	Il coule le long de la côte est de Sakhaline en direction sud dans la mer d'Okhotsk. Salinité ≈ 30 ‰. La température de surface est de -2 à 0 C°.
Courant de Guyane	Neutre	Océan Pacifique	C'est une branche du courant des alizés du sud et coule le long de la côte nord-est de l'Amérique du Sud. Vitesse > 3 km/h. Température 23-28°C.
Flux du Golfe		atlantique	Courant chaud dans l'océan Atlantique, circulant le long de la côte est Amérique du Nord. Un puissant courant-jet d'une largeur de 70 à 90 km, une vitesse d'écoulement de 6 km/h, diminuant en profondeur. température moyenne de 25 à 26 C° (à une profondeur de 10 - 12 C°). Salinité 36 ‰.
Australie occidentale	Froid	Indien	Il coule du sud vers le nord au large de la côte ouest de l'Australie, faisant partie du courant des vents occidentaux. La vitesse actuelle est de 0,7 à 0,9 km/h. Salinité 35,7 ‰. La température varie de 15 à 26 °C.
Ouest du Groenland	Neutre	Océans Atlantique et Arctique	Il coule le long de la côte ouest du Groenland, dans les mers du Labrador et de Baffin. Vitesse 0,9 - 1,9 km/h.
Islandais occidental	Froid	atlantique	Il s’agit d’une branche du courant oriental du Groenland qui coule le long de la côte ouest du Groenland. La vitesse actuelle est de 2,5 m/s. Température de surface de<0 до 2 C°. Соленость 33 ‰
Courant d'aiguille		Atlantique, Indien	Le courant du Cap des Aiguilles est le courant le plus stable et le plus fort des océans du monde. Il longe la côte est de l'Afrique. Vitesse moyenne jusqu'à 7,5 km/h (en surface jusqu'à 2 m/s).
Irminger		atlantique	Il coule non loin de l'Islande. Déplace les eaux chaudes vers le nord.
californien	Froid	Océan Pacifique	C'est la branche sud du courant du Pacifique Nord, qui s'écoule du nord au sud le long de la côte californienne. Superficiel. Vitesse 1-2 km/h. Température 15 -26C°. Salinité 33-34‰.
Courant canadien	Froid	Arctique
Courant des Canaries	Froid	atlantique	Il longe les îles Canaries, puis devient le courant nord-équatorial. Vitesse 0,6 m/s. Largeur ≈ 500 km. Température de l'eau de 12 à 26 C°. Salinité 36 ‰.
Caraïbes		atlantique	Courant dans la mer des Caraïbes, continuation du courant des alizés du nord. Vitesse 1-3 km/h. Température 25-28°C. Salinité 36,0 ‰.
Kouriles (Oyashio)	Froid	Océan Pacifique	Aussi appelé Kamchatka, il coule le long du Kamtchatka, des îles Kouriles et du Japon. Vitesse de 0,25 m/s à 1 m/s. Largeur ≈ 55 km.
Labrador	Froid	atlantique	S'écoule entre le Canada et le Groenland vers le sud. Vitesse actuelle 0,25 - 0,55 m/s. La température varie de -1 à 10C°.
Courant de Madagascar		Indien	Le courant de surface au large de Madagascar est une branche du courant South Passat. La vitesse moyenne est de 2 à 3 km/h. Température jusqu'à 26 C°. Salinité 35 ‰.
Contre-courant entre passes			Un puissant contre-courant de surface entre les alizés du Nord et du Sud. Ceux-ci incluent également le courant de Cromwell et le courant de Lomonossov. La vitesse est très variable.
	Neutre	Océan Pacifique
Mozambicain		Indien	Courant de surface le long de la côte africaine au sud dans le détroit du Mozambique. Branche du courant des alizés du sud. Vitesse jusqu'à 3 km/h. Température jusqu'à 25 C°. Salinité 35‰.
Courant de mousson		Indien	Causé par les vents de mousson. Vitesse 0,6 - 1 m/s. En été, ils changent de direction dans la direction opposée. Température moyenne 26C°. Salinité 35‰.
Nouvelle Guinée		Océan Pacifique	Il coule dans le golfe de Guinée d'ouest en est. Température moyenne 26 - 27C°. Vitesse moyenne 2 km/h.
Courant norvégien		Arctique	Courant dans la mer de Norvège. La température 4-12C° dépend de la période de l'année. Vitesse 1,1 km/h. Il coule à une profondeur de 50 à 100 mètres. Salinité 35,2‰.
Cap Nord		Arctique	Une branche du courant norvégien le long de la côte nord de la péninsule de Kola et scandinave. Est superficiel. Vitesse 1 à 2 km/h. La température varie de 1 à 9 C°. Salinité 34,5 - 35 ‰.
Courant péruvien	Froid	Océan Pacifique	Courant froid de surface de l'océan Pacifique du sud au nord près des côtes occidentales du Pérou et du Chili. Vitesse ≈ 1 km/h. Température 15-20°C.
Courant Primorski	Froid	Océan Pacifique	Il coule du nord au sud depuis le détroit de Tatar le long des rives des territoires de Khabarovsk et de Primorsky. La salinité est faible 5 - 15 ‰ (diluée avec de l'eau de l'Amour). Vitesse 1 km/h. La largeur du ruisseau est de 100 km.
Nord Passatnoe (Nord Équatorial)	Neutre	Calme, Atlantique	Dans l'océan Pacifique, il prolonge le courant californien et passe dans Kuroshio. Dans l'océan Atlantique, il naît du courant des Canaries et est l'une des sources du Gulf Stream.
Atlantique Nord		atlantique	Un puissant courant océanique chaud de surface, une continuation du Gulf Stream. Influence le climat en Europe. Température de l'eau 7 - 15 C°. Vitesse de 0,8 à 2 km/h.
Pacifique Nord		Océan Pacifique	C'est une continuation du courant Kuroshio à l'est du Japon. Direction les côtes de l'Amérique du Nord. La vitesse moyenne ralentit de 0,5 à 0,1 km/h. La température de la couche superficielle est de 18 à 23 C°.
Courant somalien	Neutre	Indien	Le courant dépend des vents de mousson et circule près de la péninsule somalienne. Vitesse moyenne 1,8 km/h. La température en été est de 21-25C°, en hiver de 25,5-26,5C°. Consommation d'eau 35 Sverdrup.
		Océan Pacifique	Courant de la mer du Japon. Température de 6 à 17 C°. Salinité 33,8-34,5 ‰.
Taïwanais		Océan Pacifique
Courant des vents d'ouest	Froid	Océans Pacifique, Atlantique et Indien	Courant circumpolaire antarctique. Le grand courant océanique froid de surface de l’hémisphère sud est le seul qui traverse tous les méridiens de la Terre d’ouest en est. Causée par l'action des vents d'ouest. Vitesse moyenne 0,4 - 0,9 km/h. Température moyenne 1 -15 °C. Salinité 34-35 ‰.
Courant du Cap Horn	Froid	atlantique	Courant froid de surface dans l’avenue Deyka au large des rives ouest de la Terre de Feu. Vitesse 25-50 cm/s. Température 0-5 °C. Apporte des icebergs en été.
Transarctique	Froid	Arctique	Le courant principal de l'océan Arctique est provoqué par le ruissellement des rivières d'Asie et d'Alaska. transporte de la glace de l'Alaska au Groenland.
Courant de Floride	Neutre	atlantique	Coule le long de la côte sud-est de la Floride. Poursuite du courant caribéen. Vitesse moyenne 6,5 km/h. Tolère un volume d'eau de 32 Sv.
Courant des Malouines	Froid	atlantique	Le courant océanique froid de surface coule le long de la côte sud-est de l’Amérique du Sud. La température moyenne varie de 4 à 15 °C. Salinité 33,5 ‰.
Spitzberg		Arctique	Le courant océanique chaud au large des rives ouest de l’arche. Spitzberg. Vitesse moyenne 1 - 1,8 km/h. Température 3-5°C. Salinité 34,5 ‰
El Niño		Océan Pacifique	Il s'agit du processus de fluctuations de la température de la couche superficielle de l'eau dans la partie équatoriale de l'océan Pacifique.
Passatnoé Sud	Neutre	Océans Pacifique, Atlantique et Indien	Courant chaud de l'océan mondial. Dans l'océan Pacifique, il part de la côte de l'Amérique du Sud et se dirige vers l'ouest jusqu'en Australie. Dans l'Atlantique, c'est le prolongement du courant de Benguela. Dans l'océan Indien, continuation du courant d'Australie occidentale. Température ≈ 32 °C.
Japonais (Kuroshio)		Océan Pacifique	S'écoule au large de la côte est du Japon. La vitesse actuelle est de 1 à 6 km/h. La température moyenne de l'eau est de 25 à 28°C, en hiver de 12 à 18°C.

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Une source d'information : Ouvrage de référence « Géographie physique des continents et des océans ». - Rostov-sur-le-Don, 2004

Tous les courants de l'océan mondial sont divisés en courants de surface et profonds. Ils ont des propriétés différentes. Il existe 60 courants de surface dans l’océan mondial.

informations générales

La principale cause des courants de surface dans l’océan mondial est le vent. Pour cette raison, les courants d’eau sont également appelés courants d’alizés. Il en existe plusieurs variétés :

alizé du sud;
alizé du nord;
contre-courant inter-passes.

En se connectant, ils forment un anneau clairement visible sur la carte actuelle. Étant donné que l'émergence de courants de surface dans l'océan mondial est associée au souffle des vents, ils ne sont pas toujours constants. Certains courants apparaissent et disparaissent à certaines périodes de l'année. La configuration des courants de surface coïncide avec la configuration des vents.

Riz. 1. Diagramme des courants de surface

Comment les anneaux se forment-ils à partir des courants ? Les alizés font déplacer l’eau vers l’ouest, tandis que les vents d’ouest la déplacent vers l’est. De plus, les courants dépendent de la force de rotation de la planète, ils dévient donc vers la droite et la gauche.

Un courant de surface est considéré comme ayant une profondeur maximale de 350 m.

Dans l'océan Atlantique

Il existe des courants nord et sud, ainsi qu'un contre-courant entre eux. Celui du Nord provient du Cap-Vert et se rapproche des Antilles, puis pénètre dans le golfe de Floride. Il devient alors une partie du Gulf Stream.

Dans le Pacifique

Il existe également des courants du nord et du sud, ainsi qu'un contre-courant inter-alizés. Celui du nord commence aux îles Philippines et forme le courant Kuroshio. Le courant froid d'Oyashio coule en face.

Dans la partie nord de l’océan, les courants sont incohérents. En hiver, un courant du sud-ouest s'étend du golfe du Bengale jusqu'à l'Afrique de l'Est. En été, le courant Somali se forme, passant en sens inverse.

Riz. 2. Courants du Pacifique

Dans l'Océan Indien

La formation des courants de surface dans l'océan Indien est influencée non seulement par les alizés, mais aussi par les vents de mousson. Un seul anneau de courants de surface se forme ici – dans l’hémisphère sud. Un grand courant chaud est le courant de Madagascar. Le principal rhume est celui de l'Australie occidentale.

Riz. 3. Île de Madagascar dans l'océan Indien.

Dans l'océan Arctique

Un courant principal traverse ici : le courant circumpolaire antarctique. C'est le plus grand de l'océan mondial. Ce courant traverse trois océans et couvre de vastes étendues d'eau.

Qu'avons-nous appris ?

Il existe un grand nombre de courants différents à la surface de l'océan mondial. Certains d'entre eux sont observés en permanence, d'autres se forment à certaines périodes de l'année. En général, la configuration des courants coïncide avec celle des vents.

Évaluation du rapport

Note moyenne: 3.9. Total des notes reçues : 27.

Les marins ont découvert la présence de courants océaniques presque dès qu'ils ont commencé à labourer les eaux de l'océan mondial. Certes, le public n'y a prêté attention que lorsque, grâce au mouvement des eaux océaniques, de nombreuses grandes découvertes géographiques ont été faites, par exemple, Christophe Colomb a navigué vers l'Amérique grâce au courant nord-équatorial. Après cela, non seulement les marins, mais aussi les scientifiques ont commencé à prêter une attention particulière aux courants océaniques et à s'efforcer de les étudier de la manière la plus approfondie et la plus approfondie possible.

Déjà dans la seconde moitié du XVIIIe siècle. les marins ont assez bien étudié le Gulf Stream et ont appliqué avec succès les connaissances acquises dans la pratique : d'Amérique à la Grande-Bretagne, ils ont marché avec le courant, et dans la direction opposée, ils ont gardé une certaine distance. Cela leur permettait de garder deux semaines d'avance sur les navires dont les capitaines ne connaissaient pas la zone.

Les courants océaniques ou marins sont des mouvements à grande échelle de masses d'eau dans l'océan mondial à des vitesses allant de 1 à 9 km/h. Ces cours d'eau ne se déplacent pas de manière chaotique, mais dans un certain canal et dans une certaine direction, ce qui est la principale raison pour laquelle on les appelle parfois rivières des océans : la largeur des courants les plus importants peut atteindre plusieurs centaines de kilomètres et la longueur peut atteindre plusieurs milliers.

Il a été établi que les écoulements d'eau ne se déplacent pas directement, mais s'écartent légèrement sur le côté et sont soumis à la force de Coriolis. Dans l’hémisphère Nord, ils se déplacent presque toujours dans le sens des aiguilles d’une montre, dans l’hémisphère Sud, c’est l’inverse.. Dans le même temps, les courants situés sous les latitudes tropicales (on les appelle vents équatoriaux ou alizés) se déplacent principalement d'est en ouest. Les courants les plus forts ont été enregistrés le long des côtes orientales des continents.

Les flux d'eau ne circulent pas d'eux-mêmes, mais sont mis en mouvement par un nombre suffisant de facteurs - le vent, la rotation de la planète autour de son axe, les champs gravitationnels de la Terre et de la Lune, la topographie du fond, les contours de continents et îles, la différence des indicateurs de température de l'eau, sa densité, sa profondeur à différents endroits de l'océan et même sa composition physique et chimique.

De tous les types d'écoulements d'eau, les plus prononcés sont les courants de surface de l'océan mondial, dont la profondeur atteint souvent plusieurs centaines de mètres. Leur apparition était influencée par les alizés se déplaçant constamment sous les latitudes tropicales dans une direction ouest-est. Ces alizés forment les immenses flux des courants équatoriaux nord et sud près de l’équateur. Une plus petite partie de ces flux retourne vers l'est, formant un contre-courant (lorsque le mouvement de l'eau se produit dans le sens opposé au mouvement des masses d'air). La plupart d'entre eux, lorsqu'ils entrent en collision avec des continents et des îles, se tournent vers le nord ou le sud.

Courants d'eau chaude et froide

Il faut tenir compte du fait que les notions de courants « froids » ou « chauds » sont des définitions conditionnelles. Ainsi, même si la température de l'eau du courant de Benguela, qui coule le long du cap de Bonne-Espérance, est de 20°C, elle est considérée comme froide. Mais le courant du Cap Nord, qui est l'un des bras du Gulf Stream, avec des températures de 4 à 6°C, est chaud.

Cela se produit parce que les courants froids, chauds et neutres tirent leur nom d'une comparaison de la température de leur eau avec la température de l'océan environnant :

Si les indicateurs de température du débit d'eau coïncident avec la température des eaux environnantes, un tel débit est dit neutre ;
Si la température des courants est inférieure à celle de l’eau environnante, on les dit froids. Ils s'écoulent généralement des hautes latitudes vers les basses latitudes (par exemple, le courant du Labrador) ou de zones où, en raison du débit élevé des rivières, l'eau océanique a une salinité réduite des eaux de surface ;
Si la température des courants est plus chaude que celle de l’eau environnante, alors ils sont dits chauds. Ils se déplacent des latitudes tropicales vers les latitudes subpolaires, par exemple le Gulf Stream.

L'eau principale coule

À l'heure actuelle, les scientifiques ont enregistré une quinzaine d'écoulements océaniques majeurs dans le Pacifique, quatorze dans l'Atlantique, sept dans l'Indien et quatre dans l'océan Arctique.

Il est intéressant de noter que tous les courants de l'océan Arctique se déplacent à la même vitesse - 50 cm/sec, trois d'entre eux, à savoir l'ouest du Groenland, l'ouest du Spitzberg et le norvégien, sont chauds, et seul l'est du Groenland est un courant froid.

Mais presque tous les courants océaniques de l'océan Indien sont chauds ou neutres, les courants de mousson, de Somalie, d'Australie occidentale et du Cap des Aiguilles (froid) se déplaçant à une vitesse de 70 cm/sec, la vitesse du reste varie de 25 à 75 cm. /seconde. Les débits d'eau de cet océan sont intéressants car, parallèlement aux vents de mousson saisonniers, qui changent de direction deux fois par an, les fleuves océaniques changent également de cours : en hiver, ils coulent principalement vers l'ouest, en été - vers l'est (un phénomène caractéristique uniquement de l'océan Indien).

Puisque l'océan Atlantique s'étend du nord au sud, ses courants ont également une direction méridionale. Les cours d'eau situés au nord se déplacent dans le sens des aiguilles d'une montre, au sud dans le sens inverse des aiguilles d'une montre.

Un exemple frappant du flux de l'océan Atlantique est le Gulf Stream, qui, partant de la mer des Caraïbes, transporte des eaux chaudes vers le nord, se divisant en plusieurs cours d'eau latéraux en cours de route. Lorsque les eaux du Gulf Stream se retrouvent dans la mer de Barents, elles pénètrent dans l'océan Arctique, où elles se refroidissent et se tournent vers le sud sous la forme du courant froid du Groenland, après quoi elles dévient à un moment donné vers l'ouest et rejoignent à nouveau le Golfe. Flux, formant un cercle vicieux.

Les courants de l'océan Pacifique se situent principalement dans une direction latitudinale et forment deux immenses cercles : nord et sud. L’océan Pacifique étant extrêmement vaste, il n’est pas surprenant que ses débits d’eau aient un impact significatif sur une grande partie de notre planète.

Par exemple, les courants d'eau des alizés transportent les eaux chaudes des côtes tropicales occidentales vers les côtes orientales, c'est pourquoi, dans la zone tropicale, la partie occidentale de l'océan Pacifique est beaucoup plus chaude que la rive opposée. Mais sous les latitudes tempérées de l’océan Pacifique, au contraire, la température est plus élevée à l’est.

Courants profonds

Pendant longtemps, les scientifiques ont cru que les eaux profondes des océans étaient presque immobiles. Mais bientôt, des véhicules sous-marins spéciaux ont découvert des cours d'eau à débit lent et rapide à de grandes profondeurs.

Par exemple, sous le courant équatorial de l'océan Pacifique, à une profondeur d'une centaine de mètres, les scientifiques ont identifié le courant sous-marin de Cromwell, se déplaçant vers l'est à une vitesse de 112 km/jour.

Les scientifiques soviétiques ont découvert un mouvement similaire des courants d'eau, mais dans l'océan Atlantique : la largeur du courant Lomonossov est d'environ 322 km et la vitesse maximale de 90 km/jour a été enregistrée à une profondeur d'environ cent mètres. Après cela, un autre flux sous-marin a été découvert dans l'océan Indien, même si sa vitesse s'est avérée beaucoup plus faible - environ 45 km/jour.

La découverte de ces courants dans l'océan a donné naissance à de nouvelles théories et mystères, dont le principal est la question de savoir pourquoi ils sont apparus, comment ils se sont formés et si toute la zone de l'océan est couverte par les courants ou là. est un point où l'eau est calme.

L'influence de l'océan sur la vie de la planète

Le rôle des courants océaniques dans la vie de notre planète ne peut guère être surestimé, car le mouvement des courants d’eau affecte directement le climat, la météo et les organismes marins de la planète. Beaucoup comparent l’océan à un énorme moteur thermique alimenté par l’énergie solaire. Cette machine crée un échange constant d'eau entre la surface et les couches profondes de l'océan, lui fournissant de l'oxygène dissous dans l'eau et influençant la vie des habitants marins.

Ce processus peut être retracé, par exemple, en considérant le courant péruvien, situé dans l'océan Pacifique. Grâce à la montée des eaux profondes, qui soulèvent le phosphore et l’azote, le plancton animal et végétal réussit à se développer à la surface des océans, entraînant l’organisation d’une chaîne alimentaire. Le plancton est mangé par de petits poissons qui, à leur tour, deviennent la proie de poissons plus gros, d'oiseaux et de mammifères marins qui, compte tenu de cette abondance de nourriture, s'installent ici, faisant de la région l'une des zones les plus productives de l'océan mondial.

Il arrive aussi qu'un courant froid se réchauffe : la température ambiante moyenne augmente de plusieurs degrés, provoquant des averses tropicales chaudes qui tombent sur le sol, qui, une fois dans l'océan, tuent les poissons habitués aux températures froides. Le résultat est désastreux : une énorme quantité de petits poissons morts se retrouve dans l'océan, les gros poissons partent, la pêche s'arrête, les oiseaux quittent leurs lieux de nidification. Résultat : la population locale est privée de poisson, de cultures détruites par les fortes pluies et des bénéfices tirés de la vente du guano (fientes d'oiseaux) comme engrais. La restauration de l’écosystème précédent peut souvent prendre plusieurs années.