Barbara MertzTerre rouge, Terre noire. Egypte ancienne : légendes et faits
Dans le livre de la célèbre chercheuse américaine Barbara Mertz, certaines légendes de l'Égypte ancienne sont démystifiées, mais faits réels s'avèrent bien plus intéressants que la fiction. Vous apprendrez tout sur la vie des anciens Égyptiens, leur philosophie, leurs sciences, leur attitude envers la vie et la mort, sur les monuments culturels, l'architecture et l'écriture. Le langage vivant et vivant du récit vous plongera dans les profondeurs du centre de civilisation le plus ancien et vous fera ressentir l'atmosphère mystérieuse d'un passé lointain.
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Le fragment d'introduction donné du livre Terre rouge, terre noire. L'Egypte ancienne: légendes et faits (Barbara Mertz) fourni par notre partenaire du livre - la société litres.
Partie un
MONDE DU VIVANT
Peuple de deux pays
Elle peut s'envoler - celle qui entre dans les ténèbres.
Elle entre furtivement.
Son nez est derrière elle - son visage est tourné en arrière.
Son échec réside dans la raison pour laquelle elle est venue !
Êtes-vous venu embrasser cet enfant ?
Je ne te laisserai pas l'embrasser !
Êtes-vous venu pour le mutiler ?
Je ne te laisserai pas lui faire du mal !
Êtes-vous venu le chercher ?
Je ne laisserai pas qu'on me l'enlève !
Agenouillée sur le sol en terre battue, la femme fredonnait à peine audible, pour ne pas réveiller le bébé endormi dans ses bras. La seule pièce de la cabane était plongée dans l'obscurité, un seul coin était éclairé par les braises fumantes du brasero. Une flamme qui s'enflamma illumina soudain un instant la silhouette courbée, les longs cheveux noir de jais de la femme, face à la porte. yeux sombres. Ces yeux étaient à la fois pleins de peur et de défi. La cabane était verrouillée de l'intérieur, mais la femme sentit l'obscurité se presser sur la porte. De cette obscurité, celle qui « a tourné le visage » peut faire irruption dans la pièce et couper le souffle à un enfant endormi.
Je vois cette image lorsque je lis les lignes d’une chanson écrite il y a plusieurs milliers d’années dans la langue égyptienne ancienne. La sorcière de la nuit, dont la femme chantait, est le personnage le plus terrible du folklore de tous les peuples - avec une tête qui tourne librement sur son cou, une créature informe, comme l'indique le mot « nager ». Comme l’ancienne prière écossaise contre les fantômes, les goules et les démons qui frappent la nuit, les paroles de la chanson égyptienne contiennent l’ombre d’un danger diabolique, d’autant plus terrifiant qu’il n’a aucune apparence extérieure.
Il existe une autre similitude entre la prière écossaise et le chant égyptien. De nos jours, nous nous souvenons de cette prière lorsque nous voulons plaisanter, représenter une peur imaginaire ; pendant que nous prononçons ces mots, nous regardons par-dessus nos épaules avec une peur feinte, puis nous rions, mais dans le passé, cette prière, comme la chanson égyptienne, ne provoquait pas du tout de rire. Le créateur de la prière n'a pas du tout pratiqué la versification ; la prière était un sort contre les forces du mal. Tant dans la prière écossaise que dans le chant égyptien ancien, la menace est décrite en premier, puis le sort suit. Dans la chanson égyptienne, la défense prend la forme d’un déni intense : « Je ne te laisserai pas l’embrasser !… Je ne te laisserai pas le mutiler ! » - et était accompagné d'une liste de plantes magiques, que je n'ai pas fournie. Dans la prière écossaise, l’appel aux puissances protectrices est plus court : « Dieu nous protège ! »
Je ne pousserai pas la comparaison plus loin, ce n'est pas particulièrement important - je voulais juste montrer qu'à tout moment et dans tous les pays, les gens ont éprouvé et continuent d'éprouver la peur du noir et de ce qui peut en découler. La chanson égyptienne est touchante car elle a été créée pour défendre l’enfant. Toute personne est la plus vulnérable au destin précisément en raison de l'impuissance de ses enfants. Un bébé est impuissant lorsqu’il arrive nu et crie dans notre monde, qui lui est à bien des égards hostile. Notre livre est consacré à l'existence quotidienne des anciens Égyptiens, et il est préférable de commencer l'histoire dès le début de la vie, c'est-à-dire dès la naissance. Nous avons jeté le sort nécessaire et passons maintenant à la naissance de notre héros fictif.
1. ENFANTS
Il était une fois en Égypte une femme qui attirait l’attention de nul autre que le grand dieu solaire Ra. Peut-être que cette attention n’était pas tant causée par les charmes de la femme elle-même, mais par le désir de Ra d’avoir un descendant à qui il pourrait confier le trône du souverain des terres égyptiennes. Cette femme était l'épouse d'un humble prêtre du dieu Râ nommé Rauser. Son nom était Redjetet, et le voici :
« Un jour, Redjetet a ressenti des douleurs de travail et ses douleurs étaient intenses. Et c'est pourquoi le grand Ra dit à Isis, Nephthys, Meskhenet, Heket et Khnoum : « Allez libérer Redjet de ces trois enfants qui sont dans son ventre et qui régneront sur la terre entière. »
Le lecteur qui connaît l’histoire de l’Egypte ancienne reconnaîtra immédiatement en Isis et Nephthys les deux grandes déesses du panthéon égyptien ; la première était l'épouse et la seconde la sœur d'Osiris. Meskhenet était aussi une déesse, elle patronnait l'accouchement - ce qui était très utile dans ce cas. Khnoum, le seul dieu masculin mentionné, était également associé à l'accouchement. Khnoum était potier, il sculptait les corps des nouveau-nés en argile sur son tour de potier divin. Heket aidait à la naissance du dieu soleil chaque matin, il est donc tout à fait compréhensible pourquoi, lorsque les enfants du dieu soleil sont nés, Heket a été chargé de prendre naissance.
Les déesses se déguisaient en danseuses et le fier Khnoum devait se transformer en leur porteur. Ayant ainsi pris l’apparence de gens terrestres, tous les cinq se dirigèrent vers la maison du prêtre. Ils trouvèrent le futur père dans un état d'esprit confus, comme le décrit assez éloquemment l'auteur égyptien : Rauser restait immobile, ses vêtements étaient en désordre. Ce qui arriva ensuite éveilla en moi la plus profonde sympathie pour ce prêtre. Même si Rauser s'inquiétait désespérément du sort de sa femme, il trouva la force de parler poliment aux danseurs itinérants : « Comme vous pouvez le constater, mes dames, la maîtresse de maison accouche et son accouchement est difficile. »
Les danseurs se sont mis au travail. «Laisse-moi la regarder. Nous savons comment faciliter l'accouchement.
Le futur père ne pouvait pas refuser leur offre - Ra, regardant tout cela depuis son bateau doré, ne l'aurait pas permis. Nous pensons cependant que Rauser a accepté de son plein gré. À cette époque, il n’y avait pas d’obstétriciens professionnels. Dans les sociétés primitives, y compris celles de l'Europe médiévale, la femme en travail était susceptible d'être assistée par une autre femme de la même maison ou du même village. Ce n'est que si l'accouchement était difficile qu'un guérisseur local était appelé pour l'aider. Par conséquent, même la danseuse pourrait prétendre qu’elle accouche magistralement, le consentement de son mari est donc compréhensible. Dans l’état dans lequel il se trouvait, il aurait accepté l’aide de n’importe qui. D'une manière ou d'une autre, le prêtre donna sa permission aux cinq invités, et ils s'enfermèrent dans la maison avec la femme en travail. "Puis Isis se tenait devant elle, Nephthys derrière elle et Heket a aidé à l'accouchement." Ils peuvent demander comment elle a aidé – avec des massages ou de la magie ? Les deux sont possibles, il est aussi possible que l'essentiel dans cette aide ait été les paroles d'Isis adressées à l'enfant qui s'efforce de sortir : « Ne sois pas trop fort dans son sein, bien que ton nom soit Ouser-kaf. Le mot « fort » en égyptien ancien sonnait comme « utilisateur », donc les mots d'Isis contenaient un jeu de mots associé au nom de l'enfant. De nos jours, le jeu de mots (jeu de mots) est considéré comme la forme d'humour la plus primitive - mais dans les cultures anciennes où les mots et les choses qu'ils désignent sont magiquement liés et semblent avoir le même pouvoir, un effet magique était attribué au jeu de mots. Et par conséquent, le discours d’Isis s’est transformé en un commandement qui serait exécuté même s’il n’était pas prononcé par la déesse.
"Puis ce bébé s'est glissé dans ses bras." L'enfant avait une apparence très impressionnante : son corps était décoré d'or et ses cheveux étaient de couleur lapis-lazuli. La naissance des rois était généralement accompagnée de miracles et de présages, mais il est possible que des caractéristiques d'apparence aussi incroyables ne soient qu'une expression figurative : on trouve également des « dents de perle » ou des « lèvres de rubis » dans notre littérature. Le regard aimant de la mère aurait facilement pu confondre le corps doré foncé avec un corps brillant d'or. Le lapis lazuli est une pierre bleu foncé ; l'enfant semblait avoir les cheveux foncés.
La déesse lava l'enfant, coupa le cordon ombilical et déposa le nouveau-né « sur une boîte de briques ». Après cela, Meskhenet, qui s'est comportée d'une manière étonnamment indifférente, malgré le fait qu'elle était la principale experte en matière d'accouchement, a béni l'enfant et Khnoum "a donné la santé à son corps". La même procédure a été effectuée avec le deuxième et le troisième enfant – y compris un jeu de mots très important.
Ayant accompli leur tâche, les déesses - toujours en tenue de danseuse - quittèrent la "maternité" et virent que Rauser était toujours assis devant la porte. « Que ton cœur se réjouisse, Rauser », encourageaient-ils le prêtre, « trois enfants te sont nés ». Il répondit : « Que puis-je faire pour vous les femmes ? Laissez votre porteur prendre ce sac de céréales. Acceptez le grain comme paiement et commandez qu'on en fasse de la bière.
Cette histoire, qui fait partie d’une légende longue et complexe, est la description la plus détaillée de l’accouchement dans l’Égypte ancienne qui ait survécu jusqu’à nos jours. Les sources restantes contiennent très peu d'informations claires, cependant, en les résumant, nous pouvons toujours avoir une idée de la façon dont l'ancienne mère égyptienne a donné naissance à un enfant. Elle était assise ou allongée sur un siège en briques. Étant donné que de tels « fauteuils de sage-femme » n'ont pas survécu à ce jour, on peut supposer qu'ils ont été construits uniquement en cas de besoin et démontés après utilisation. Les inscriptions disent que la femme en travail était « sur les briques ». À partir des hiéroglyphes, nous pouvons conclure que la position dans laquelle l'accouchement a eu lieu rappelle celle dans laquelle l'accouchement a lieu aujourd'hui - le signe d'une femme en travail est l'image d'une femme assise avec les jambes levées. Le hiéroglyphe « accoucher » est un dessin représentant une femme au ventre arrondi agenouillée ; Sous son corps, les bras et la tête du bébé sont visibles. Nous avons également à notre disposition plusieurs petites figurines plutôt naturalistes (d'un point de vue esthétique) qui représentent le processus de naissance presque de la même manière qu'un hiéroglyphe. À côté de la figurine d'une femme en travail, ont été conservées des figures de femmes la soutenant devant et derrière, ainsi qu'une successeure debout devant elle, prête à prendre l'enfant dans ses bras.
Et c’est pratiquement tout ce qui nous reste. Une source potentielle d'informations à ce sujet sont les papyrus médicaux qui, bien qu'ils contiennent quelques informations sur la gynécologie, ne disent pas un mot sur l'accouchement et les techniques obstétricales.
Il semble étonnant que les anciens Égyptiens, tout en nous donnant tant de détails sur leur vie jusqu'à l'heure de leur mort, aient laissé si peu d'informations sur ces deux sujets très importants. Cependant, l'apparente abondance de matériaux est en réalité illusoire : leur nombre n'est élevé qu'en comparaison avec ce qui a été préservé d'autres cultures pré-grecques. Pensez simplement à ce fait : tout égyptologue, tout en faisant des recherches, est tout à fait capable d'étudier chaque document dans son domaine, toutes les sources primaires - et en même temps il aura encore le temps d'étudier les travaux d'autres égyptologues et d'en écrire un. ou deux de ses propres œuvres. Un scientifique qui étudie l'histoire de son pays n'est pas capable de faire quelque chose de semblable, même en étudiant une période de trente ans, encore moins de trois mille. Il ne pourra même pas se familiariser avec toutes les sources primaires : récits et récits d'écrivains célèbres et mineurs, avec testaments posthumes, avec les procès-verbaux des audiences, avec les documents juridiques, les lettres personnelles et commerciales, avec les textes d'accords et des codes de lois, des traités scientifiques, etc.
J'écris à ce sujet non pas par jubilation secrète à l'égard des égyptologues, dont les sources sont si maigres, mais uniquement pour exprimer mes regrets. Les livres sur l'Égypte ancienne induisent souvent le lecteur en erreur, présentant des hypothèses comme des faits établis et exprimant des hypothèses avec autant de confiance que si elles avaient déjà été prouvées. Entre-temps, les hypothèses proposées ne sont souvent en aucun cas incontestables, car il n'existe tout simplement pas de documents permettant de restituer la véritable image dans tous les détails. C’est pour cette raison que les livres auxquels on peut faire confiance comportent tant de clauses de non-responsabilité : « peut-être », « apparemment », « probablement ». Pour des raisons purement stylistiques, les chercheurs évitent d’écrire « peut-être », mais ces mots peuvent précéder une bonne moitié du texte de n’importe quel livre sur l’Égypte ancienne, y compris celui-ci.
Maintenant, nous ne sommes pas en mesure de dire avec certitude si les légendes sur une certaine « science perdue » sur les forces occultes ont un quelconque fondement - aucun document à ce sujet ne nous est parvenu. Nous ne savons même pas si de tels traités ont existé ou s’ils n’ont tout simplement pas survécu après quatre mille ans. La culture égyptienne a été écrite, mais elle ne s’est pas analysée elle-même et il n’existe pas de vue d’ensemble générale. Les Égyptiens étaient un peuple très occupé : ils devaient semer des champs, récolter des récoltes, poser des canaux d'irrigation ; ils devaient construire des pyramides, mener des batailles et fournir aux tombeaux tout ce qu'ils jugeaient nécessaire. Les Égyptiens n'ont écrit que ce qu'ils considéraient comme nécessaire pour eux-mêmes, et non ce qui intéresserait les gens dans un avenir lointain. Il n’est pas surprenant que nous en sachions si peu sur l’accouchement dans l’Égypte ancienne ; Il est surprenant qu’à notre époque nous disposions encore d’une telle quantité d’informations.
2. LES GENS DANS L'ART
Ainsi, un petit Égyptien est apparu dans notre monde. Nous décrirons ses habitudes, ses croyances et ses manières dans les pages suivantes. Maintenant, nous nous limiterons à une seule question : quelle était l'apparence de cet enfant ?
Mais avant de décrire les Égyptiens tels qu’ils nous apparaissent, il serait intéressant de les regarder de leurs propres yeux. À quoi aimeraient-ils ressembler ? Quel était leur idéal physique ?
Peintures et sculptures peuvent en donner une idée. Il est frappant de constater qu'au fil des siècles, les Égyptiens ont représenté les mêmes types physiques - depuis environ trois mille avant JC (avec une déviation possible de plusieurs siècles dans un sens ou dans l'autre) jusqu'au premier siècle après JC. Les dames sont minces et si minces que, de profil, leur corps, de la taille aux genoux, semble presque plat. Les hanches arrondies n’étaient clairement pas quelque chose à admirer ; Une autre chose est que, bien que petits, les seins sont bien formés. Certaines momies de vieilles femmes, privées par la vieillesse de leurs ornements naturels, étaient bourrées de cire ou de sciure de bois au niveau de la poitrine pour créer les renflements nécessaires. Dans une momie, décrite par Elliot Smith dans son livre classique sur la momification, le corps d'une dame âgée a reçu une forme entièrement nouvelle, façonné à l'aide de bandages et de résine selon une technique rappelant le papier mâché. Les seins étaient superbement décorés et couronnés d'embouts en cuivre. Cette momie est tout simplement unique ; un Smith admiratif prétend qu'elle ressemble à une statue exquise de Vénus.
L'apparence des hommes - des rois aux roturiers - correspond également à notre idée de la perfection corporelle : épaules larges, ventre plat, hanches étroites. Il est clair que ceux qui commandaient leur statue à un sculpteur ou leur image sur les murs d'une tombe à un artiste voulaient voir leur corps exactement ainsi.
Il y avait cependant plusieurs exceptions à cette règle. La plupart d'entre eux sont largement connus, certainement tous les égyptologues les connaissent, précisément parce qu'ils sont exceptionnels : le vieux harpiste aveugle au visage ridé et aux épaules tombantes ; un berger fatigué aux côtes recouvertes de cuir ; un nain assis fièrement à côté de sa femme de taille normale. Certaines de ces œuvres sont véritablement exceptionnelles dans la mesure où elles représentent des exemples exceptionnels d’excellence artistique.
J'affectionne particulièrement la sculpture que l'on appelle désormais « Cheikh al-Beled », ce qui signifie « chef de village ». Ce surnom a sa propre histoire très intéressante.
La statue a été découverte par Auguste Mariette, l'un des principaux égyptologues français du XIXe siècle. Pour moi, les noms Marieta et Maspero vont de pair comme du bacon et des œufs brouillés : Maspero fut le fondateur du Service des Antiquités égyptiennes, et c'est lui qui a établi les règles qui ont permis de conserver la plupart des trésors de l'Egypte ancienne pour les Egyptiens modernes. . Mariette lui succéda, tant dans ses fonctions que dans son dévouement à son travail. Dans le cadre de ses fonctions, Mariette supervisait tous les travaux archéologiques se déroulant en Égypte, mais il effectuait parfois ses propres fouilles. Un matin, ses ouvriers s'enfuirent effrayés lorsque la tête et les épaules d'une statue apparurent du sol. La statue fut nettoyée, remontée à la surface, et une douzaine de gorges arabes exhalèrent d'une seule voix : « Cheikh al-Beled !
Tout visiteur du Musée du Caire - sa collection a été créée par Maspero et Mariet - s'approchant de cette statue peut facilement comprendre pourquoi la statue rappelait aux ouvriers le chef de leur village. Ce chiffre me rappelle même quelqu'un. La statue en bois à taille humaine est soigneusement ajustée dans ses articulations. Elle représente un homme d'âge moyen, plutôt corpulent, au visage rond, dont l'expression allie bonhomie et force de caractère. L'homme se tient dans la pose habituelle des sculptures égyptiennes : une jambe est avancée d'un pas. Une main est librement abaissée, l'autre est pliée et saisit un long bâton, ce qui donne à la figure une signification particulière. La personne représentée était définitivement en autorité et appartenait à une famille noble. Son visage est étonnamment vivant ; il semble qu'il regarde le spectateur, mais pas avec l'expression aveugle habituelle des statues, mais avec un intérêt calme. Le savoir-faire du sculpteur donne de l’expressivité au regard. Les orbites sont tapissées de bandes de cuivre et les globes oculaires sont composés de morceaux de quartz opaque représentant les blancs, de cristal de roche pour l'iris et de résine noire pour les pupilles. La statue aurait quatre mille ans. Elle a été préservée grâce au miracle du climat sec égyptien. Ce « cheikh », dont le vrai nom était Ka-aper, est beaucoup plus large à la taille qu'au niveau des épaules ; il ne peut certainement pas être considéré comme un modèle de beauté masculine, ce qui n'est pas le cas de la plupart des autres statues. Comme je l'ai dit, c'est une exception, mais malgré cela, le « cheikh » est beau à sa manière. Il est dodu, mais pas gros. C'est agréable de le regarder. En fait, d’autres exceptions comme Ka-aper ne peuvent pas non plus être qualifiées de répugnantes. Je ne connais ni bossus, ni infirmes, ni vieilles femmes d'une grosseur dégoûtante (la célèbre reine de Punta avec sa silhouette terrible n'était pas égyptienne ; les barbares n'avaient pas reçu les mêmes honneurs que les habitants de la grande terre égyptienne). Il semblerait que personne en Égypte n’ait de verrues sur le nez, de scoliose ou de dents tordues.
Reine de Punta
D'après une image du temple funéraire d'Hatchepsout à Deir el-Bahri
Les scientifiques qui ont étudié l’art égyptien ont expliqué la raison d’une telle constance des canons artistiques. Elle reposait sur la conscience de masse des Égyptiens, adressée à l'univers entier, ainsi que sur la finalité même de l'art, qui remplissait des fonctions plus magiques qu'esthétiques. Nous en reparlerons plus tard. Cependant, je soupçonne, non sans une joyeuse malice, qu’un marchand égyptien est venu à l’atelier du sculpteur non seulement dans le but d’avoir une image posthume exacte de lui-même. Pourquoi laisser pour toujours un double menton et un ventre substantiel si le sculpteur est tout à fait capable de créer une image posthume comme Apollon ?
Bien entendu, nous ne devrions pas considérer les représentations des Égyptiens comme étant littéralement exactes. À tout moment, il n'y avait pas de peuple sans personnes estropiées et déformées - et même simplement laides. Et pourtant, certains égyptologues, crédules, acceptent n’importe quelle image comme vraie.
3. LE PROBLÈME AVEC LA REINE TI
L’histoire de l’humanité n’est pas du tout un ensemble de faits solidement établis ; il s'agit en fait d'un recueil d'opinions et de théories, parfois sérieusement justifiées, et parfois ne représentant que des spéculations plus ou moins probables. À moins qu’un historien qui écrit un livre ne se limite à une certaine période de temps, il ne sera pas en mesure d’expliquer toutes les preuves, d’évaluer correctement tous les faits et de donner toutes les explications possibles pour chacune des questions abordées. Habituellement, ces questions sont très nombreuses et les preuves sont si rares et si maigres ! Néanmoins, à partir de ces maigres preuves, les chercheurs tentent de recréer la véritable image - et il est parfois très intéressant de l'observer.
Nous avons déjà fait une tentative similaire en essayant d'imaginer l'apparition des anciens Égyptiens. Mais cette question n’est pas l’une des plus importantes du point de vue de l’histoire de la culture humaine ; Cela ne peut pas non plus être qualifié de très complexe. Soit vous savez à quoi ressemblaient les gens, soit vous ne le savez pas. Soit vous avez des momies et des squelettes à votre disposition, soit vous n'en avez pas. Soit ces gens se sont dessinés, soit ils ne l’ont pas fait.
Les images dessinées par les Égyptiens contribuent à représenter le peuple de l’Égypte ancienne. Mais ces preuves ne sont pas parmi les plus fiables. Les squelettes doivent être considérés comme la preuve la plus objective et la plus convaincante ; à partir d'eux, on peut déterminer la taille, la corpulence, le sexe et l'âge. La momie nous fournit encore plus de données : couleur et structure des cheveux, couleur de la peau, poids corporel. Cependant, même ces faits peuvent être interprétés de différentes manières. Lisez le rapport sur la discussion scientifique sur le prétendu squelette d'Akhenaton - et vous douterez que les scientifiques parlent du même squelette.
Lorsqu’il s’agit de preuves sous forme d’images et de statues, elles sont souvent extrêmement subjectives. Les Égyptiens ne se sont pas efforcés de représenter la véritable apparence. Cependant, les archéologues - souvent très bons - parlent souvent à tort des Égyptiens non pas tels qu'ils étaient en réalité, mais tels qu'ils apparaissent dans les statues et les peintures. Récemment, j'ai été tout simplement choqué par deux livres populaires consacrés à l'Égypte ancienne, qui parlent de la reine Ti, une roturière devenue l'épouse du roi et la mère de l'hérétique Akhénaton. Dans un livre, elle est décrite comme une blonde aux yeux bleus, dans un autre, comme une femme noire.
À proprement parler, peu importe que la reine Ti soit blonde, brune ou qu'elle ait un motif à pois violets sur sa peau, mais de tels écarts restent très désagréables. Les auteurs ont représenté Ti, non pas guidés par l'envol de leur propre imagination, mais sur la base des travaux d'égyptologues professionnels. Comment ont-ils pu différer à ce point dans leurs descriptions ?
La réponse est évidente : les experts ont tiré leurs conclusions sur la base des images survivantes. Commençons par les reines blondes d'Egypte. À ma connaissance, l’Égypte n’a jamais eu de reines blondes. La célèbre dame de la IVe dynastie, considérée comme blonde ou rousse, était simplement représentée avec un foulard jaune sur la tête. Il n’existe aucune autre description similaire dans l’histoire égyptienne.
Très probablement, la légende de la reine blonde est née sous forme de version. Les belles théories sont souvent tenaces. La plupart des égyptologues pensent que la reine Ti était originaire de Nubie. Cela signifie que yeux bleus elle ne pouvait pas l'avoir. Je pense même connaître la raison de la version sur l'origine de la reine - cette raison est simple et assez curieuse.
Le musée de Berlin abrite une tête célèbre, considérée comme un portrait sculptural de la reine Ti. C'est une merveilleuse œuvre d'art, un excellent « portrait » qui transmet non seulement l'apparence, mais aussi les traits de caractère. La personne représentée par le sculpteur n’est pas le genre de personne avec laquelle on voudrait vivre en permanence ; Vous ne voudriez pas non plus qu’il soit parmi vos ennemis. Cette impression est peut-être injuste pour la reine décédée depuis longtemps, mais les sentiments évoqués par la sculpture ne peuvent pas non plus être ignorés. Parce que le portrait est habilement exécuté et reste dans la mémoire, l’impression qu’il produit est forte et durable. La tête de la reine est sculptée en ébène.
Il n'est probablement pas tout à fait juste de reprocher aux égyptologues de croire que Ti venait de Nubie simplement parce que la face majestueuse et imposante de la sculpture a une surface noire, mais je ne peux pas me débarrasser de ce soupçon. Naturellement, aucun des experts qui ont fait une telle déclaration n’admet que c’est précisément cette circonstance qui a influencé son opinion. Il n’acceptera pas non plus que la couleur noire l’ait poussé à cette conclusion à un niveau subconscient. Il commencera probablement à parler d’un air d’expert sur les traits négroïdes des images de Ti, sur la position prédominante des Nubiens dans la hiérarchie du palais de l’époque, sur la popularité des coiffures nubiennes. Le dernier argument n’a aucune pertinence, même s’il est vrai ; Quant aux têtes de négroïdes conservées au Musée de Berlin, il s’agit d’une opinion très subjective. Les anthropologues – spécialistes de l’apparence physique – ne détectent pas les traits qui caractérisent la race négroïde. Pour couronner le tout, nous avons reçu des informations sur les parents de Ti – objectives et incontestables. Nous n'avons pas la momie de la reine, mais nous avons les momies de ses deux parents, Yuya et Tuya, trouvées par Theodore Davis en 1905.
Theodore Davis était un millionnaire, voyageur et explorateur américain passionné par l'Égypte ancienne. Comme Carnarvon, mais vingt ans plus tard, il effectuait des fouilles en hiver, lorsque le climat égyptien est relativement doux. Davis a conclu un accord avec le gouvernement égyptien, selon lequel il a reçu le droit de mener des recherches dans la Vallée des Rois. Sans son autorisation personnelle, personne n'avait le droit d'y creuser. Davis a financé tous les travaux, mais ce qu'il a trouvé est devenu la propriété du gouvernement égyptien.
Pour une personne qui n'est pas obsédée par la passion de l'égyptologie, un tel accord ne semblera bénéfique qu'à une seule des parties. Davis l'a volontiers admis - cependant, quiconque a connu l'enthousiasme de la recherche archéologique considérerait que l'autorisation du gouvernement égyptien serait plus bénéfique pour Davis. Bien que l'Américain ait rassemblé une magnifique collection, l'excitation de la recherche et la joie des découvertes ont plus que payé toutes ses dépenses.
Davis, que même ses amis qualifiaient de « rude et excentrique », a eu une chance incroyable. Bien sûr, il ne faut pas oublier qu'il effectuait des fouilles à une époque où la Vallée des Rois n'était pas encore complètement creusée, mais même en tenant compte de cela, on ne peut s'empêcher de qualifier certaines de ses découvertes de simplement étonnantes. Il découvre des tombes appartenant à Thoutmosis IV, Hatshepsout, Siptah (de la XXe dynastie), ainsi qu'une cache contenant une momie encore controversée, qui fut successivement attribuée à la reine Ti, à Akhenaton et à Smenkhkare. Oui, Davis avait un caractère très difficile, mais pour les égyptologues, son travail est tout simplement inestimable. Les recherches ont été menées non seulement grâce à son argent, mais aussi grâce à l’enthousiasme ardent de l’Américain. Après la mort de Davis, sa collection a été transférée au Metropolitan Museum of Art, où elle peut être consultée par le grand public.
En février 1905, l'équipe de recherche de Davis travaillait sur un site situé entre les tombeaux de Ramsès III et de Ramsès XI, non loin du site où la fabuleuse richesse de Toutankhamon serait découverte vingt ans plus tard par un autre millionnaire amateur, l'ancien assistant de Davis, Howard Carter. Davis n'imaginait pas qu'un tombeau royal puisse être trouvé dans cette zone - l'espace était trop petit. Mais rien ne peut être dit avec certitude sur la Vallée des Rois.
Le 5 février, les ouvriers de Davis découvrirent la plus haute marche de la tombe. Davis fit venir Weigall, inspecteur des antiquités de la Haute-Égypte ; Après environ une semaine, tout l'escalier a été dégagé et la partie supérieure du passage menant au tombeau a été révélée aux chercheurs. Ici, la joie des chercheurs a diminué lorsque les sceaux de la porte ont été brisés. Quelqu’un – sans aucun doute des voleurs – est déjà venu ici.
Les chercheurs sont entrés à l’intérieur et une agréable surprise les attendait. La chambre funéraire se trouvait immédiatement derrière la porte ; il n'y avait ni passages ni chambres supplémentaires dans le tombeau. La première chose qui a attiré mon attention fut un sarcophage en bois, brisé et sans couvercle. Trois cercueils ont été retrouvés dans le sarcophage, insérés les uns dans les autres. Les couvercles des trois cercueils avaient été retirés et reposaient à côté du sarcophage, comme s'ils avaient été abandonnés dans une hâte fébrile. La momie gisait dans le plus petit cercueil, le masque de son visage était arraché.
La momie appartenait à « un homme âgé d'apparence spectaculaire et de dignité royale. Ses traits fins et sa tête superbement conservée évoquaient l’image de Lincoln.
C'est ce qu'a écrit l'observateur qui est entré dans la cellule avec Davis. Sur le côté gauche de ce sarcophage, il y en avait un autre. Sa couverture a également été arrachée ; dans un cercueil doré gisait la momie d'une femme. "Son visage était serein et expressif, ses yeux étaient grands écartés, ses sourcils étaient bas, sa bouche était étonnamment expressive et sensuelle."
La cellule regorgeait de choses étonnantes. Coffrets et meubles, un char parfaitement conservé. Les petits cercueils intérieurs conservent des dorures et des ornements en faïence bleue. Les voleurs ont réussi à creuser une entrée dans la tombe, mais ont apparemment été effrayés avant de pouvoir causer des dégâts importants. Le plus précieux était que les inscriptions sur les cercueils et autres objets ne soient pas endommagées. Cela a permis d'identifier facilement les momies. Ils appartenaient à Yuya et Tuya, les parents de la reine Ti.
Avec toute la variété et la beauté des objets trouvés dans la tombe, pour le thème de notre livre, les deux momies présentent un intérêt majeur. J'ai vu des photographies de ces momies ; la description ci-dessus est tout à fait juste, surtout si vous vous permettez une certaine envolée. Je dois admettre que je manque d'imagination. Il m'est difficile, en regardant le visage ridé de la momie, la peau dure et brune, les lèvres comprimées, les joues creuses, d'imaginer que tout cela appartenait à la première dame de l'antique Thèbes. Cependant, les os de la tête, pour ainsi dire, base de la beauté, permettent encore de tirer quelques conclusions. Les sourcils de la femme, apparemment, étaient ronds et hauts, ses dents étaient égales et blanches et son visage avait un charmant ovale. Mais l’image créée dans l’esprit disparaît lorsque l’on regarde le visage repoussant de la momie.
Mais la maman de Yuya, le père de Ti, ne fait pas une impression répugnante. Bien au contraire. Yuya, de son vivant chef d'un détachement de chars de guerre (d'où peut-être le char dans sa tombe), était, apparemment, un homme de grande taille avec des traits volontaires et un nez crochu très proéminent. Elliott Smith, un expert des momies de cette période, a examiné les deux momies et a découvert que le crâne de Yuya était inhabituel pour l'Égypte ancienne. Smith a suggéré que Yuya aurait pu être un Sémite. Quant à Tuya, sa femme, selon Smith, elle est une Égyptienne typique de cette époque.
Je ne sais pas si Yuya était sémitique ou non. Certains égyptologues le considèrent comme tel, généralement pour confirmer telle ou telle théorie. Rien n’indique que cet homme ait émigré de n’importe où vers l’Égypte, si ce n’est le fait que son nom était orthographié différemment. Parfois, de telles divergences apparaissaient lorsque les Égyptiens ne savaient pas comment épeler correctement un nom étranger. Mais je ne pense pas que ce soit une preuve suffisante. Si Yuya a réellement quitté un autre pays pour s'installer en Égypte, il a dû le faire très jeune ; Il a fallu beaucoup de temps pour gravir si haut l’échelle bureaucratique. Je ne peux en aucun cas réfuter ou confirmer l’opinion de Smith. Dans de nombreux domaines, il s'est révélé être un scientifique exceptionnel, mais parfois il était trop emporté par ses propres théories, et il n'y a rien de plus nocif pour la recherche objective qu'un « passe-temps favori ».
Cependant, même si nous ne savons pas si Yuya était sémitique ou égyptien, une chose que nous pouvons affirmer avec certitude est qu'il n'est pas originaire de Nubie. Et s’il n’est pas nubien et que sa femme est une égyptienne typique, il n’y a aucune raison d’attribuer l’origine nubienne à leur fille.
4. LES GENS DANS LA VRAIE VIE
Des Égyptiens, comme ils ne l’étaient pas, passons aux vrais Égyptiens. Nous verrons que nous pouvons décrire des types généraux sans même faire référence aux œuvres d'art. Ils étaient plus petits que nous : les femmes mesuraient environ un mètre cinquante, les hommes, en règle générale, ne mesuraient pas cinq pieds cinq pouces. Et encore une fois, comme toujours, on note des cas particuliers : par exemple, Amenhotep II mesurait six pieds. La peau des Égyptiens avait une teinte brune ; N'importe qui peut le deviner, même sans momies, après avoir passé au moins pendant longtemps sous le soleil égyptien impitoyablement brûlant. Les Égyptiens dont les cheveux n'étaient pas encore devenus gris avaient généralement une couleur foncée - noire ou brun foncé ; ils peuvent être droits ou ondulés. Pour la plupart, les Égyptiens formaient un petit peuple. Lorsqu'il décrit les femmes, Smith mentionne souvent de petites mains et de petits pieds gracieux. La plupart des traits du visage sont réguliers, le nez est étroit, même si chez certaines momies, on peut trouver ce que j'appellerais un nez « thutmoside ». George Washington avait un nez similaire.
Les anthropologues distinguent deux types physiques parmi la population de l'Égypte ancienne. Les Égyptiens prédynastiques n’étaient pas les mêmes que les habitants de Gizeh des Troisième et Quatrième Dynasties. Les premiers Égyptiens étaient gracieux, petits, avec des visages petits et minces. Les hommes sont minces, car les squelettes des femmes et des hommes sont impossibles à distinguer - les os squelettiques massifs caractéristiques des hommes modernes n'ont pas été retrouvés. La seule exception est le peuple Taza, l’une des toutes premières cultures prédynastiques. Ces gens avaient la tête carrée, des os plus lourds, des squelettes plus solides (le mot « fort » n’est pas un bon mot pour décrire des squelettes, mais c’est ce qu’a utilisé l’un des creuseurs, d’où la définition).
La population ultérieure du plateau de Gizeh ressemble au type de population Taza. Le Dr Derry, l'un des médecins spécialistes de l'Égypte ancienne, a fait valoir que ce type ressemble également à la classe dirigeante de la XXIe dynastie, originaire de Libye.
Je ne veux pas entrer dans le débat sur les deux races différentes qui vivaient en Égypte. Ce débat est inextricablement lié à d’autres questions, comme celle de savoir quelle « race » a amené la culture classique en Égypte. Même si l’on admet que des personnes de types physiques différents vivaient en Égypte, il est impossible de déterminer lequel des deux groupes de population a le droit exclusif de s’attribuer l’architecture monumentale de l’Égypte, l’écriture et l’organisation sociale complexe. Le type physique le plus ancien, les Égyptiens prédynastiques courts et aux os fins, peut être classé comme le « type méditerranéen » à la peau foncée, les Abyssins et les Somalis. On peut leur donner le nom conventionnel de « Hamites », bien que ce mot soit plus approprié pour désigner un groupe de langues que pour décrire des peuples (la terminologie anthropologique pourrait bien être révisée - beaucoup de confusion s'y sont accumulées depuis l'existence de l'anthropologie. ). Peut-être que les Égyptiens ultérieurs peuvent être classés comme Sémites, en gardant à l’esprit que la définition du terme « sémitique » fait principalement référence à la linguistique. Il est préférable, cependant, de simplement noter que parmi les Égyptiens, il y avait deux types différents, bien que pour une personne moderne, ils puissent apparaître identiques : la peau brune, les cheveux foncés, les yeux foncés. Aucun groupe de personnes n’a jamais été « pur » à moins d’être complètement isolé ; si elle recherchait la « pureté », cela signifierait un suicide ethnique par l'inceste. Comme nous tous, les Égyptiens étaient, selon toute vraisemblance, des métis. Dans le nord, ils pourraient être arabes ou avoir du sang sémitique ; dans le sud, les éléments nubiens pourraient être forts.
La discrimination raciale est donc devenue absurde. Il y a certes de la discrimination, mais pas sur la base de la couleur de la peau. Comme les Grecs et bien d’autres peuples, les Égyptiens s’appelaient eux-mêmes « le peuple ». Les autres peuples n'étaient pas des humains, mais simplement des barbares. Chaque fois que Koush (Nubie) est mentionnée dans un texte, elle est toujours appelée « le misérable Kouch ». « Ne vous inquiétez pas pour les Asiatiques », dit un prince de la XIIIe dynastie à son fils. - Ils seulement Asiatiques." Plus tard, le mépris des étrangers a été remplacé par une expérience amère. Certains des « simples » Asiatiques ont envahi et conquis l’Égypte ; plus tard, ils ont été remplacés par la Kush, autrefois calme et « pathétique ». Puis ce fut le tour des Grecs, des Perses et des Romains. Cependant, la conquête et l'occupation n'ont pas ébranlé la croyance des Égyptiens en leur propre supériorité. En cela, ils n’étaient ni pires ni meilleurs que nous ; nous devons encore y aller long-courrier jusqu'à ce que nous parvenions à comprendre que la grandeur n'appartient pas à une nation, que seul un individu peut la mériter et que tous les hommes sont frères dans leurs faiblesses et leur fragilité, comme dans bien d'autres choses.
Terre rouge et noire
Symboles de la Haute et de la Basse Egypte
1. DEUX PAYS
Le monde dans lequel notre bébé égyptien est apparu est plutôt étroit, surtout au sens physique : la vallée du Nil mesure environ six cents milles de long et seulement dix milles de large. À l’époque des pharaons, l’Égypte se composait de la vallée du Nil et d’un delta triangulaire, où le fleuve se divisait en plusieurs bras se jetant dans la mer Méditerranée. Ces deux parties de l’Égypte différaient par leur géographie physique, c’est pourquoi les Égyptiens divisèrent toujours leur pays en deux régions distinctes. Jusqu'à la Première Dynastie, lorsque l'Égypte entra sur la scène historique en tant qu'État unique avec un seul roi, le Delta et la Vallée semblaient avoir été des royaumes distincts. Comme aucune preuve écrite de cette époque ne nous est parvenue, nous ne pouvons deviner l'existence de royaumes prédynastiques qu'à partir de sources indirectes, et ces informations sont extrêmement fragmentaires.
Les rois d'Égypte portaient deux couronnes sur la tête - au sens littéral du terme. La « Double Couronne » était constituée de la couronne de Haute-Égypte et de la couronne de Basse-Égypte. D'autres détails indiquent la double nature de cette monarchie : deux déesses, Nekhbet au sud et Bouto au nord, gardaient le roi ; son titre comprenait les mots « Roi de Haute et Basse Égypte » et « Seigneur des Deux Terres ». Nous pouvons continuer, mais ces preuves sont tout à fait suffisantes pour affirmer avec assurance qu'autrefois, outre la topographie, il existait également une division politique entre la Haute et la Basse-Égypte.
Les Égyptiens appelaient leur pays « Deux Pays ». L'État était divisé en Haute-Égypte et Basse-Égypte, ce qui correspondait à peu près à la Vallée et au Delta (le Nil transportait ses eaux du sud au nord, donc la Haute-Égypte carte moderne situé en dessous de la Basse Egypte). L'expression « Moyenne Égypte » est parfois utilisée dans les livres pour désigner la zone située entre Chypre et Assiout, mais cette division en trois parties n'est apparue que récemment. Apparemment, les anciens Égyptiens aimaient les contrastes : ils séparaient nettement la Haute-Égypte de la Basse-Égypte et la Terre Rouge de la Terre Noire.
La « Terre Noire » était l’Égypte elle-même, et quiconque a visité la vallée du Nil comprendra facilement pourquoi les Égyptiens ont choisi ce nom par rapport à la Terre Rouge du Désert. Le long des deux rives du Nil s'étend une bande de terre noire et fertile, fertilisée chaque année par les crues du fleuve. La terre noire se termine brusquement, comme si le doigt d'une divinité traçait une limite, commandant : de ce côté il y a la vie, la verdure des grains qui poussent ; de l'autre côté, c'est la mort et la stérilité des sables sans vie. Des terres arides entourent la vallée à l'ouest, à l'est et au nord et se transforment en deux immenses déserts : le désert libyen et l'arabe.
Les Égyptiens détestaient le désert. Seuls de misérables Bédouins, des nomades qui ne connaissaient pas les dieux, y vivaient ; Quiconque se trouve dans le désert n'y voit qu'une chaleur, une faim et une soif insupportables. Cependant, sans la Terre Rouge, l’Égypte ne serait pas l’Égypte telle que nous la connaissons. C'est sur les plateaux arides de la Terre Rouge que les Égyptiens extrayaient l'or, à partir duquel ils fabriquaient des objets qui suscitaient l'envie des dirigeants des autres puissances du Moyen-Orient, et qui donnaient le pouvoir qu'apportait la richesse. Dans le désert et dans la péninsule du Sinaï, les Égyptiens ont extrait du cuivre - matière première pour les outils nécessaires à la construction des pyramides et pour les armes - avec son aide, ils ont conquis la Nubie et les voisins orientaux de l'Égypte. Dans les sables qui s'étendent au-delà des falaises bordant la Terre Noire, les Égyptiens ont construit des temples et des tombeaux qui ont survécu jusqu'à nos jours pour nous raconter la splendeur et la grandeur de l'Égypte. La terre noire et fertile, tant appréciée des Égyptiens, produisait des choses éphémères, et le désert préservait même des objets aussi éphémères que des tissus et des papyrus - et même de la chair humaine. L'Égypte ancienne était un produit à la fois de la Terre Noire et de la Terre Rouge, bien que le peuple égyptien s'appelait lui-même « Kemites », ce qui signifie « noirs ».
La région du Delta était entièrement une Terre Noire – plate, verte et souvent marécageuse. Cela signifie que nous pourrions en apprendre beaucoup moins sur cette région que sur la région de la Vallée. La grande majorité des objets exposés dans les musées ont été découverts en Haute-Égypte ; Le Delta représente une lacune dans notre connaissance de la culture égyptienne, et c'est une lacune qui doit être comblée, surtout maintenant qu'un nouveau barrage fait monter le niveau de l'eau au-dessus des anciennes villes du Delta, les rendant inaccessibles aux fouilles.
Beaucoup de ces villes ont joué un rôle très important à l’époque des pharaons. Dans la partie occidentale du Delta se trouvait l’ancienne capitale de Buto, « le siège du trône ». La capitale était située au milieu des marécages et sa déesse, le cobra, devint plus tard l'une des deux forces protectrices qui gardaient le roi. Au sud de Buto se trouvait Sais avec son lac sacré, demeure de la déesse Neith. Plus à l'est, presque au centre du Delta, se trouvait Busiris, où vivait Osiris avant de s'installer à Abydos en Haute-Égypte. Situé au sud-est de Busiris, Bubastis devrait intéresser tous les amoureux des chats car c'était le lieu du culte de Bast, la déesse à tête de chat. Au nord-est de Bubastis se trouvait Mendès, où un bélier sacré était vénéré, et directement à l'est de cette ville se trouvait Tanis, dans la plaine au sud du lac Menzala. Cette ville n’était pas aussi ancienne que Sais ou Buto, mais elle avait une histoire plutôt intéressante. Les scientifiques se demandent encore si Tanis était Avaris, la forteresse des envahisseurs Hyksos, et Pi-Ramsès, où les anciens Juifs forcés ont construit une ville au trésor pour leurs esclavagistes.
À la fin de l’histoire égyptienne, Tanis devint la capitale ; C'est dans cette ville qu'une expédition française dirigée par Pierre Montet découvrit des tombeaux royaux très importants. Aux alentours de la ville, les rois ramessides édifièrent des palais et des édifices pour diverses sortes les plaisirs. L'une des sources de ces plaisirs était sans aucun doute les bons vins des vignobles entourant Tanis, ainsi que d'Inet, situé au sud de Tanis.
La partie nord-est du Delta était connue dans l’Antiquité pour ses vins. Il y avait de merveilleux pâturages pour les immenses troupeaux appartenant au roi et aux temples. Cependant, la majeure partie de cette zone était, selon toute vraisemblance, occupée par des marécages ordinaires, dans lesquels poussaient de grands papyrus et des roseaux dépassant la taille d'un homme. Les roseaux offraient un bon abri aux oies et aux canards, ainsi qu'à d'autres gibiers, dont les ibis et les hérons. Il est possible qu'à cette époque il y ait aussi des hippopotames dans le Delta, même si à notre époque ces animaux n'y sont plus. Les villes et villages du Delta étaient le plus souvent construits sur des collines, tant naturelles que artificielles. Aujourd'hui, le Nil possède deux canaux principaux dans le Delta : le Damiette et la Rosette. À l'époque d'Hérodote, il y avait au moins sept bouches, entre elles se trouvaient des canaux, des canaux et des lacs.
Il est dommage que nous n'en sachions pas plus sur le Delta, sur ses magnifiques palais et temples, sur ses célèbres vignobles, sur ses troupeaux, son gibier et ses champs. Il faut se contenter d'une vue plongeante. Essayons de compenser le manque d'informations sur le Delta qui nous sont parvenues par une étude plus détaillée de ce qui nous est parvenu sur la Haute Egypte. Afin de mieux connaître cette région, il est préférable que nous montions à bord du navire. C'est désormais la manière la plus agréable d'explorer l'Égypte ; dans les temps anciens, c'était le seul moyen. Nous embarquerons pour notre voyage imaginaire par une agréable matinée d'été, juste avant l'aube, dans la cinquante et unième année du règne du Seigneur des Deux Terres, Usermaatr Setepenre Ramsès Meriamon, que les générations suivantes appelleront par le nom plus commode. de Ramsès II. Nous avons reçu l'autorisation du roi pour participer au voyage, et une telle autorisation est requise, puisque le navire et sa cargaison appartiennent au roi, comme presque tout en Égypte - les céréales, les temples, les animaux et les personnes. Ce voyage n'est pas de nature commerciale et n'a pas pour but de faire du profit. Le navire livre du vin des vignobles royaux d'Égypte au temple du dieu Khnoum à Éléphantine aux prêtres, qui peuvent être plus satisfaits du vin que du dieu lui-même. Au cours du voyage, le navire doit faire plusieurs escales pour décharger des cruches de vin dans des villes particulièrement appréciées du roi.
Lorsque l’on s’appuie sur la balustrade, en bâillant, pour contempler la silhouette des pyramides de Gizeh, le ciel est déjà devenu bleu clair. Les voiles au-dessus de nos têtes devenaient de plus en plus tendues ; les navires qui se dirigent vers Memphis peuvent profiter du courant, mais nous ne devons compter que sur le vent du nord. Heureusement, le vent souffle presque toujours exactement dans la bonne direction, et nous prenons de la vitesse, laissant rapidement derrière nous Memphis - le Mur Blanc, la première capitale de l'Égypte unie, qui se dresse à la frontière des Deux Terres depuis l'époque de Ménès l'unificateur. Au loin, nous pouvons voir les piliers de l'entrée du temple de Ptah, s'élevant au-dessus des cimes vertes des palmiers et des tamaris, rendant le temple encore plus beau.
Le ciel s'est déjà complètement éclairé, et enfin le disque brillant du soleil, Ra-Harakhte, se lève sur des ailes de faucon derrière l'horizon. Ses rayons illuminent la majeure partie de la pyramide à degrés située près de l'ancien cimetière de Saqqarah. De l'autre côté de la rivière, à notre gauche, les fosses noires de la carrière de Masara, où est extrait le calcaire, sont visibles sur les roches dorées pâles. C'est de là que provenaient les pierres qui bordaient - pour rendre la surface lisse - les bords de la pyramide de Gizeh. Depuis lors, de nombreux pharaons ont apporté ici des dalles de calcaire pour leurs tombeaux et leurs temples.
Alors que nous passons devant les pyramides de Dashur, le soleil est déjà haut ; Les pentes des pyramides apparaissent dorées sous les rayons directs. Plus loin le long de la rivière se trouvera Lisht - comme on l'appellera beaucoup plus tard - avec un grand nombre de pyramides, de petite taille, déjà effondrées. À Meidum, nous voyons le dernier des grands tombeaux pyramidaux de l'Ancien Empire. Durant notre voyage, elle ressemble encore à une pyramide, mais cela ne durera pas longtemps. Bientôt, on commencera à y emprunter de la pierre et, vers 1960, elle ressemblera à une haute tour carrée.
Près de Meidum, nous devrons nous arrêter et amarrer le navire pour la nuit. Rien au monde - sauf une menace pour la vie du monarque ou de sa propre mère - n'obligera le capitaine à naviguer dans le noir. Premièrement, il y a trop de bancs de sable dans les eaux du fleuve. Deuxièmement, les esprits errent la nuit. Certains d’entre eux apportent la mort – « ceux dont le visage est tourné vers l’arrière ». Peut-être qu’il y en a d’autres qui errent dans l’obscurité.
Le capitaine nous a invités à dîner avec lui sur le pont. Il fait assez agréable ici, la brise fraîche de la nuit souffle légèrement sur votre visage ; Une étoile scintille haut dans le ciel. Le capitaine s'excuse pour la friandise - une simple nourriture de marin - mais nous la trouvons plus qu'appétissante. Canard rôti, oignons, radis, pain frais du village où nous avons mouillé, dattes, abricots et figues. Et - ce n'est pas possible ! - du vin sur Internet !
Le capitaine est surpris et légèrement blessé lorsque nous lui posons des questions sur le vin, même si nous le faisons avec beaucoup de tact. Oui, ce vin vient d'Internet. Mais personne ne s’attend à ce que le capitaine parcoure 600 milles avec du vrai nectar à bord sans l’essayer. Il hausse les épaules, un geste qui doit être né avec la race humaine. On peut toujours prendre un peu de vin, tout le monde le sait, c'est une coutume. C'est un honnête homme ; il ne vendra pas un litre de cargaison à côté pour en partager le bénéfice avec le scribe, qui devra calculer les dépenses du roi à la fin du voyage. Il ne fait pas de telles choses ! Oui, cela n’est pas nécessaire, car Ousermaatra (qu’il vive, prospère et soit en parfaite santé !) ne se livre pas à de telles ruses. Dans le passé, se souvient le capitaine, les gens s'en sortaient encore avec de telles choses. Bon vieux temps... Mais personne ne fera d'histoires pour une ou deux carafes. C'est un excellent vin, n'est-ce pas ?
Nous sommes d'accord et vidons une autre tasse, avec le sentiment que si quelqu'un va souffrir de la disparition du vin, ce ne sera pas nous.
Le lendemain nous entrons dans le Fayoum. Si nous pouvions voir plus loin - et à cause des palmiers, nous ne voyons pas grand-chose - de larges lacs s'ouvriraient devant nous, entourés de champs verts, de temples, de villes et de palais. La structure la plus étonnante du Fayoum est le Labyrinthe, comme l'appellerait le grec Strabon mille ans après l'époque de notre voyage. Le capitaine connaît cette structure comme le temple d'Amenemhet, l'ancien roi ; il se compose de deux mille pièces creusées dans un monolithe de pierre. Le Fayoum est une grande oasis reliée au Nil par un canal qui sera appelé Bahr Yusuf, ou canal de Joseph, en mémoire de l'homme et des événements qui ont marqué la Bible. Cependant, les deux ne sont pas mentionnés dans les sources écrites égyptiennes. Est-ce parce que Joseph n’a jamais existé et doit son apparition à l’imagination poétique des anciens Juifs, ou parce que les Égyptiens préféraient ne pas remarquer les étrangers et les barbares parmi eux ? Si cette dernière hypothèse est vraie, il est fort possible que les descendants de Joseph travaillent encore dans les marais du Delta, essayant de récolter de la paille pour leurs huttes après le travail. Peut-être que pendant que nous naviguons le long du fleuve, Moïse ouvre la voie au peuple qui le suit, et les prêtres de la cour royale de Tanis voient un étrange présage lors de leurs sacrifices. Mais... tout cela sont nos fantasmes. Si nous sommes sur ce bateau, au cours de la cinquante et unième année de la vie de Ramsès, nous pourrons découvrir comment tout s’est réellement passé. Si le diable offrait à n’importe quel égyptologue la possibilité de faire un tel voyage en échange de son âme, il accepterait certainement un tel échange.
Désormais à cent quatre-vingts milles au sud de Memphis, nous nous tournons vers les quais de Beni Hassan pour y déposer quelques cruches de vin. C'est notre premier grand arrêt. Le prince local adore le vin du Delta et est également un ami proche du roi. Durant la bataille de Kadesh, lui et le roi vidèrent plus d’une cruche. La ville est située sur la rive orientale ; Au-dessus de la ville, dans les rochers, se trouvent des tombes qui étaient considérées comme anciennes même à l'époque en question. Ces tombes offriront de nombreuses et joyeuses découvertes aux archéologues des générations futures. Le prince n'est pas au palais maintenant - il est allé chasser dans le désert, nous ne serons donc pas invités à dîner. Le capitaine veut continuer rapidement le voyage, et c'est pourquoi, dès que les porteurs du prince ont fini de porter les cruches, il ordonne de relever les voiles. Le lendemain, en longeant la rivière, nous constatons que les rochers de la rive est ont laissé place à une vallée fertile. L'équipe se rassemble sur le côté, regardant autour du rivage ; les marins parlent à voix basse et touchent du doigt les amulettes qui pendent à leur cou. Mais il n’y a rien de spécial à voir ici – seulement des murs détruits et des tas de pierres. Il y avait autrefois ici une grande ville, possession du plus grand hérétique de l’Égypte ancienne, qui rejetait le plus important des dieux. Il a eu ce qu'il méritait, ce criminel Akhénaton. Désormais, il est même interdit de prononcer son nom.
Alors que le navire passe devant Akhetaton, aujourd’hui connue sous le nom de Tell el-Amarna, on constate un état de tension général. Le capitaine sort de sa cachette et se place à la proue, surveillant attentivement le fleuve. Tous les marins s'assoient aux rames. Ensuite, nous voyons les rochers repousser sur la rive est. Ils forment un mur de pierre incliné ; Des innombrables fissures dans les rochers, des volées d'oiseaux s'envolent en hurlant dans les airs. Cet endroit est l'un des plus dangereux du fleuve ; ici, un coup de vent soufflant des rochers peut facilement projeter un navire sur un banc de sable. Et maintenant, les rames heurtent le sable sous l'eau. Des ordres énergiques suivent immédiatement et les rameurs sautent les rochers, manquant le banc de sable de quelques centimètres seulement. Mais il reste encore vingt milles de terrain dangereux à parcourir, et lorsque nous franchissons enfin les goulots d'étranglement de Gebel Abu Feda (un nom dont le capitaine, bien sûr, n'avait jamais entendu parler), nous ne pensons qu'à nous arrêter. Le capitaine tentait sa chance en traversant si tard une section dangereuse - dès que nous jetâmes l'ancre et préparâmes le repas du soir, le crépuscule tomba.
Le lendemain, nous sommes à quatre-vingts milles de Beni Hasan et à deux cent cinquante de Memphis, et nous approchons lentement d'Assiout. Le voyage a déjà duré plus de dix jours, et nous n'avons pas encore parcouru la moitié du chemin d'Éléphantine. Assiout est une grande ville, ses dirigeants étaient autrefois sur le point de devenir rois d'Égypte et le prince d'Assiout est toujours l'un des nobles les plus influents. Si nous arrivons à la ville avant le coucher du soleil, nous devrions trouver le temps de visiter les tombeaux des ancêtres de ce noble situés dans les rochers.
Palmiers dattiers et sycomores, grenades et pêches, champs de blé et de lin - nous traversons cette zone fertile, laissant Assiout derrière nous. Deux semaines après avoir quitté Assiout nous atteignons la ville sacrée d'Abydos. Osiris lui-même a été enterré ici. Les jetées d'Abydos sont remplies de navires. Parmi eux se trouvent plusieurs barges chargées de pierre pour le grand temple de Ramsès en construction dans la ville ; cependant, la plupart des navires sont occupés par des pèlerins se dirigeant vers le lieu de culte d'Osiris. Un navire funéraire avec une boîte à momie dorée posée sur le pont passe juste devant la proue de notre navire, et le capitaine, oubliant tout respect pour les morts, déchaîne un flot de malédictions sur les marins en sueur. Il s'écarte ensuite et dit une ou deux prières adressées au Grand Temple. Un jour, lui aussi devra entreprendre un tel voyage, sur un navire semblable à celui sur lequel Osiris a navigué autrefois - bien sûr, s'il parvient à ce moment-là à rassembler suffisamment d'argent pour un tel voyage.
Lorsque nous atteignons Khu (que les Grecs appelleraient Diospolis Parva), les marins commencent à parler plus fort que d'habitude. Nous sommes entraînés par un canal rapide, et ils doivent s'asseoir sur des rames non seulement aux endroits où la rivière se rétrécit, mais aussi à de nombreux tournants. Et ici commence un grand coude dans le fleuve, conduisant le Nil presque plein est sur trente milles, après quoi le fleuve change de direction pour couler vers l'ouest sur trente milles supplémentaires.
La dernière ville de notre voyage vers l’est est Dendérah, où se trouve le temple d’Hathor. Au XXe siècle après JC. e. beaucoup sont prêts à parcourir un long chemin pour visiter le temple de Dendérah, mais ils ne verront qu'une version laide et ultérieure du miracle qui s'ouvre aux yeux de ceux qui naviguent sur notre navire. On y voit un tombeau érigé par le grand général de la XVIIIe dynastie selon un plan conservé de l'époque de Khéops.
Pour traverser en toute sécurité les villes de Koptos, Koos et Nagada, les rameurs doivent travailler dur. Puis - un virage vers l'ouest, après quoi les obélisques et les pylônes de Thèbes ont commencé à pousser devant la proue du navire, écarlates à la lumière du soleil doré. La capitale du roi d'Égypte à cette époque était à Tanis, mais pour l'enterrement, les monarques sont toujours amenés ici, dans l'ancienne capitale des rois-dieux - à la « Thèbes aux cent portes », avec leurs immenses temples - Karnak et Louxor. . Après avoir navigué un peu plus loin, nous pouvons voir les deux temples ; devant les pylônes aux couleurs vives, des bannières écarlates flottent dans la brise matinale, les hampes sont couronnées de cimes dorées. À l’approche des quais de la rive est du Nil, un panorama de Thèbes occidentales, la « ville des morts », s’ouvre devant nous. Nous voyons des figures de pierre assises devant le magnifique temple mortuaire d'Amenhotep III. Derrière ce temple se dresse le temple de Ramsès, désormais au pouvoir, encore inachevé et semblant étonnamment neuf sur fond de rochers rongés par les intempéries. Cependant, même inachevé, il a fière allure, même comparé aux autres temples riches qui bordent les falaises de la rive ouest. L'une de ces merveilles attire le regard : un temple avec une rangée incurvée de colonnes et des pentes inclinées ; Les terrasses de ce temple sont verdoyantes et arborées. Comme nous le raconte le capitaine, ce temple est dédié aux rois Amon, Hathor et Thoutmosis ; et il devrait le savoir, il voyage beaucoup et a visité de nombreux temples. Nous hochons poliment la tête, mais nous, arrivés d'une autre époque et d'un autre pays, en savons encore plus que le capitaine vivant à l'époque de Ramsès Usermaatr. Ce temple appartient à Hatchepsout, la femme qui a osé monter sur le trône royal. Son nom n'est pas mentionné dans les listes des rois, ses cartouches et ses images sur les murs du temple ont été nettoyés ou recouverts. À l’avenir, les archéologues auront besoin de beaucoup de temps pour restaurer sa mémoire.
Il reste encore quelques heures avant la tombée de la nuit, mais le capitaine décide de s'arrêter à Thèbes jusqu'à demain matin. Il se montre indulgent envers son équipage et permet donc aux marins de débarquer. Nous décidons également de profiter de cette opportunité et d'aller rendre hommage à Amon : le bélier que les marins emmènent avec eux est peut-être destiné au service du soir dans le sanctuaire d'Amon. Après la cérémonie religieuse, vous pourrez explorer les sites touristiques. Il faut simplement voir la vie nocturne de cette grande ville d'un passé lointain. Nous n'avons pas le temps d'explorer les tombes de la Cisjordanie, même si nous y étions autorisés. La Vallée des Rois est gardée, donc tout ce que nous pouvons voir est un mur de pierre fissuré. Les visiteurs ne sont clairement pas les bienvenus ici, pas même les touristes.
Malheureusement, les marins n'ont pas montré moins d'intérêt pour la vie nocturne, mais pas d'un point de vue purement historique. Le lendemain matin, ils avaient l'air endormis et deux marins ne sont pas du tout montés à bord. Le capitaine maudit leurs ancêtres, engage deux nouveaux matelots parmi ceux qui traînent sur le quai sans travail, et nous repartons avec seulement une heure de retard sur notre horaire.
Les marins doivent ramer dix à quinze milles, mais nous, touristes en vacances, pouvons nous appuyer sur les grilles et admirer les obélisques de Karnak s'éloignant au loin. Les colosses d'Amenhotep III sont les derniers à disparaître des regards. Nous passerons bientôt Hermontis, située dans la même plaine que Thèbes. Montu, le dieu de la guerre, vivait ici. Nous tournons ensuite vers le sud, poussés par une brise assez forte. Après avoir ramé dur pendant plusieurs jours, il semble que le navire vole. Deux jours seulement après avoir quitté Thèbes, nous traversons deux villes situées sur les rives opposées du fleuve : El Kab avec les restes d'un ancien mur et Hiérakonpolis. Un peu plus loin se trouve Idfou, l'un des sanctuaires d'Horus. Comme à Dendérah, nous voyons depuis le navire un temple complètement différent du temple ptolémaïque qui se dresse actuellement sur ce site, qui attire chaque année des nuées de touristes ; sous nos yeux se trouve l'original, projeté par le grand Imhotep lui-même, celui qui a érigé la pyramide à degrés. Tous les rois qui vécurent après lui traitèrent son projet avec soin.
Deux jours supplémentaires s'écoulent et nous approchons de Silsila, une ville dédiée à Sobek, le dieu crocodile. Il y a de bonnes raisons de traiter les crocodiles avec respect dans ces endroits. Le plateau calcaire du nord de l'Égypte se transforme ici en plateau gréseux, ce qui signifie que des bancs de sable, des rochers sous-marins et des tourbillons apparaissent dans la rivière. La rivière devient dangereuse. De nombreux navires se sont écrasés ou se sont échoués dans ces endroits - et donc une prière à Sobek ne sera pas superflue. Mais, en regardant dans l'eau, nous n'apercevons pas un seul crocodile ; Il y en a eu très peu ces derniers temps. Mais, comme le note sombrement le capitaine, le crocodile n'est généralement pas remarqué avant qu'il ne soit trop tard.
Encore un petit tour, et nous apercevons un groupe d'îles près de Kom Ombo, qui deviendra dans quelques milliers d'années l'un des endroits préférés des touristes. Après les îles, le fleuve coule tout droit sur vingt-cinq milles jusqu'à atteindre Éléphantine. À la fin de notre voyage, le paysage est particulièrement beau. L'île Éléphantine est visible droit devant ; dessus s'élève un temple entouré de plusieurs maisons. Les collines calcaires alternent avec les roches granitiques ; des fragments de rochers massifs sont visibles au-dessus de la surface des eaux de la rivière.
Sur l'île se trouve la maison du prince - sa demeure terrestre. Un « Palais d'éternité » est en train d'être érigé pour lui dans le nord de l'Égypte, afin que le prince repose non loin de son royal seigneur. Il y a d'autres tombeaux sur l'île, perchés dans les rochers à l'extrémité ouest la plus éloignée de nous ; à la lumière du soleil, nous voyons leurs trous d'entrée rectangulaires noirs, percés directement dans la roche. Si nous le souhaitons, nous pouvons escalader les rochers et entrer à l'intérieur. Les Palais de l'Éternité sont vides. Peut-être que le prince d'Éléphantine, qui est également vizir de Kouch, a la sagesse de choisir un emplacement pour son tombeau dans la capitale, où les cimetières sont protégés contre les voleurs. Ses prédécesseurs, propriétaires de tombes vides, ne se souciaient pas de protection, car ils n'étaient pas habitués à penser à leur protection. Explorateurs et aventuriers, ils sont allés dans l’au-delà de la même manière qu’ils l’ont fait autrefois dans les jungles sauvages de l’Afrique intérieure – seuls, sur un chemin inconnu de tous. Si nous le voulons, nous pouvons lire la description de leurs exploits – elle est gravée sur les murs de leurs tombes. Certains mots semblent un peu étranges, ils sont dépassés, mais toute personne alphabétisée peut les lire. Éléphantine a beaucoup à voir : des carrières de granit et deux tunnels par lesquels passent les eaux du Nil. Au sud, sur l'île de Séhel, se trouve un « nilomètre », qui mesure la hauteur du niveau de l'eau, ce qui est très important pour le bien-être de tout le pays.
2. LA NUBIE ET LE DÉSERT
L'île Éléphantine est située à la frontière de l'Égypte et de la Nubie ; cette limite est marquée par des rapides. Pour atteindre la Nubie, il faut parcourir plusieurs kilomètres le long de la côte avant de monter à bord d'un bateau traîné dans les rapides. Nous montons à bord en face d'une grande île qui s'appellera plus tard Philae.
La suite du voyage est moins intéressante ; la terre est rare et les récoltes ne sont pas si vertes. Cependant, il existe encore des monuments sur les rives. Dans environ une demi-douzaine d’endroits, nous voyons des temples construits dans le style traditionnel – au moins la moitié d’entre eux ont été érigés par Ramsès. Sa structure la plus magnifique était Abou Simbel, que nous atteignons le huitième jour après avoir quitté Assouan. Deux immenses statues de Ramsès, hautes de soixante pieds, ont déjà été achevées. Ces statues se dressent d'un côté de l'entrée du temple, et maintenant de petites figures noires ressemblant à des fourmis sur des échafaudages bordent les visages des deux statues de l'autre côté de l'entrée. Le temple lui-même est creusé dans la roche. L'un des passagers de notre navire est un scribe qui doit débarquer à Abou Simbel pour s'assurer de l'exactitude des inscriptions dans le temple. Le scribe a avec lui tout un sac de parchemins avec des textes qu'il faut copier. Le scribe nous raconte que le roi veut inscrire une nouvelle fois sa grande victoire sur les Hittites, un peuple audacieux vivant loin au nord. Le scribe est un homme d’âge moyen qui a déjà commencé à grossir, comme le font d’ailleurs de nombreux scribes. Son visage exprime la froide courtoisie d’un bureaucrate expérimenté de toutes les époques. Mais on remarque tout de même un tic nerveux au coin de sa bouche lorsqu'il se met à parler de la fameuse victoire du pharaon. Nous savons quelque chose sur la bataille de Kadesh, mais nous faisons preuve d'autant de tact que le scribe.
Les statues d'Abou Simbel semblent trop grandes et un peu trapues. En fait, la façade du bâtiment est clairement surchargée de ces quatre colosses, ainsi que d'un groupe sculptural complexe au-dessus des portes et d'une rangée de singes sculptés dans la pierre tout en haut. Cependant, qu’elles soient belles ou non, les statues sont très impressionnantes. Comme l'a dit le capitaine, le temple ne durera pas moins que les pyramides de Gizeh.
Après encore deux jours de voyage, nous atteignons le deuxième rapide, où la rivière dévale sur des rochers noirs et brillants, mouillés par les embruns. Derrière cet obstacle se trouve le but final de notre itinéraire, et il est déjà visible : des deux côtés de la rivière se trouvent d'imposantes forteresses avec des créneaux et des tours sur les rochers. Nous emportons avec nous un message au commandant de la forteresse de Semna, située sur la rive ouest de la baie. Là, nous sommes accueillis par toute une foule, composée principalement d'habitants de la forteresse. La vie de garnison est ennuyeuse et c'est pourquoi les gens de leur pays d'origine sont toujours les bienvenus ici.
Cela vaut la peine de terminer notre voyage mental à Semna, car cette forteresse termine les terres du sud, qui furent si longtemps en possession des rois égyptiens que les coutumes et les mœurs égyptiens y étaient acceptées. Bien qu'il existe des temples et des forteresses égyptiennes beaucoup plus au sud, le chemin qui y mène est bloqué par des rapides, et presque tout le littoral jusqu'au Soudan est constitué de rochers et de rochers arides. Nous voyageons d'ailleurs cinq siècles avant l'apparition des pyramides de Napata et de Méroé, qui seront érigées par les descendants des « pathétiques Nubiens », comme vient de les appeler le commandant de la garnison de Semna. C'est une personne sympathique et hospitalière ; nous ne lui dirons pas que dans quelques siècles les « pathétiques Nubiens » se déplaceront vers le nord pour s'emparer du trône égyptien.
Nous avons donc examiné la majeure partie de la Terre Noire, presque sans quitter le navire. Voyager sur l'eau est toujours agréable ; mais lorsque nous nous dirigeons désormais vers la « Terre Rouge », nous ne pouvons que nous réjouir que notre voyage ne soit que mental. Nous nous dirigeons donc vers le désert - et pour cela, nous aurons besoin de toute la force de notre esprit.
Les déserts - libyen à l'ouest et arabe à l'est - sont situés légèrement au-dessus du niveau de la vallée. À l'époque préhistorique, la rivière se frayait un chemin à travers un plateau constitué de calcaire au nord et de grès au sud. A l'époque des Pharaons, c'est-à-dire à l'époque qui nous intéresse, la vallée du Nil se trouvait déjà au fond d'une gorge dont les bords s'élèvent à plusieurs centaines de mètres au-dessus d'elle.
Si nous étions allés dans le désert oriental avec un groupe d'Égyptiens, nous serions peut-être revenus dans la vallée du Nil à Koptos, qui se trouve sur la courbe orientale du fleuve, là où le Nil se rapproche le plus de la mer Rouge. Ici, ils pourraient équiper une caravane d'ânes - les chameaux ne seront pas connus dans ces endroits avant longtemps - pour longer la petite gorge de Wadi Hammamat, en direction plein est.
Il existe de nombreux canyons et gorges similaires sur le plateau oriental. Il y a plusieurs puits le long de notre sentier, qui existent depuis des siècles. Mais malgré cela, le voyage laisse une impression étrange. La terre est aussi stérile et morte que la surface de la lune, de hautes montagnes s'étendent parallèlement aux rives du Nil et, à un endroit, nous devons traverser un col qui s'élève à 2 500 pieds au-dessus du niveau de la mer. Le soleil est incroyablement chaud et les fleurs printanières qui apparaissent après les pluies hivernales ne durent pas longtemps. En essuyant la sueur, nous nous souvenons des jardins frais de Koptos répartis autour du palais princier et nous nous demandons avec surprise quel genre de fous fréquentent ce purgatoire. La réponse à cette question réside en partie dans l’ancien nom de Koptos. Cette ville s'appelait Nebet - "Golden Place".
Une partie de l’or qui a permis à l’Égypte de se démarquer parmi d’autres nations vient de Nubie, mais la majeure partie est extraite dans le désert à l’est de l’Égypte. Un peu d'or est resté à cet endroit même jusqu'au 20ème siècle après JC. e. Puis une corporation fut créée pour développer les anciennes mines ; cette idée a dû être abandonnée, car le profit ne couvrait pas les coûts d'extraction de l'or du minerai ; ce problème ne dérangeait pas les Égyptiens : s'ils voulaient faire quelque chose, ils y mettaient tous leurs efforts, ce que nous ne pouvons pas nous permettre. La pyramide en est un brillant exemple. Il est possible, cependant, que les Égyptiens aient exploité le riche minerai et aient abandonné tout le reste.
Dans le musée de Turin, il y a un papyrus très intéressant - la plus ancienne carte au trésor du monde. Peut-être a-t-il été rédigé précisément à l’époque où nous entreprenions notre voyage imaginaire à travers l’Égypte ancienne. La carte montre l’emplacement de certaines des mines d’or du désert oriental. Les archéologues ne peuvent pas dire avec certitude à quel type de mines ils faisaient référence – il pourrait très bien s’agir de celles qui se trouvaient le long de la piste Hashamanat. Ces mines – les mines de Fuajira – étaient situées presque aux portes de l'Egypte. Certaines mines abandonnées, situées loin des sentiers, conservent encore les restes d'anciens camps d'orpaillage, représentant des enclos pour le bétail et le bétail humain qui travaillait dans les mines, ainsi que des casernes pour les soldats qui conduisaient les esclaves aux travaux les plus durs. Apparemment, seuls les criminels et les prisonniers de guerre étaient envoyés dans ces endroits perdus. De telles sanctions convenaient à tous les crimes, même les plus graves.
Carte ancienne de la zone minière aurifère
Dans les déserts, on pouvait trouver non seulement de l'or, mais aussi des pierres semi-précieuses et semi-précieuses - grenat, agate, calcédoine, jaspe, cristal de roche, cornaline - quartz rouge foncé translucide. Toutes ces pierres étaient utilisées pour la fabrication de bijoux. Apparemment, les anciens n'ont jamais vu de béryls et d'émeraudes : on n'en a trouvé que de nos jours dans le désert d'Arabie.
La pierre dure était également rapportée du désert. On sait que toutes les pierres sont dures, mais certaines le sont plus que d’autres. Le calcaire et le grès des montagnes entourant la vallée étaient des pierres tendres et la plupart des temples étaient construits à partir de ces pierres. Mais pour les structures spéciales, telles que les sarcophages destinés à protéger les corps des rois et à préserver à jamais l’apparence des pharaons, les statues nécessitaient des matériaux plus durables. Le granit était extrait à Assouan, le quartzite était extrait dans des carrières au nord-est de l'actuel Caire, et la « pierre fine behen », un type de quartz, particulièrement apprécié pour sa surface semblable à un miroir lorsqu'elle était polie, était extraite des mines situées le long de la route de Wadi Hammamat. La pierre était également extraite dans le désert ; de nos jours, nous savons même où exactement. Marbre, porphyre, ardoise, basalte, la liste des pierres extraites est très longue.
Sous sa surface inhospitalière, le désert n’est qu’un coffre au trésor. Mais les Égyptiens avaient une autre raison pour décider d’aller dans le désert. Le long du Wadi Hammamat, les caravanes pouvaient atteindre la mer Rouge et, depuis les ports, les Égyptiens envoyaient des expéditions commerciales vers le sud, le long de la côte africaine. Il y avait là-bas un pays que les Égyptiens appelaient poétiquement « le pays des dieux ». De ces lieux arrivaient en Egypte des singes et de l'ivoire, de l'or et de l'ébène, des peaux de panthère, des plumes d'autruche, de l'encens et de la myrrhe. Nous ne savons pas exactement où se trouvait ce pays exotique, mais on suppose qu'il était proche de la Somalie moderne.
Après notre saut mental de l'île d'Éléphantine à la ville de Koptos, nous en ferons un autre - au nord, vers le Delta, dans lequel le Nil semble étendre ses bras verts à l'ouest et à l'est. À l’est du delta s’étend un désert qui s’étend jusqu’à la péninsule du Sinaï. Ces terres sont l’une des sources de la prospérité de l’Égypte et une route vers des terres lointaines.
La péninsule du Sinaï est riche en cuivre. Tous les Égyptiens possédaient des objets en cuivre. Il est tout à fait raisonnable de supposer que les Égyptiens ont obtenu du cuivre du Sinaï, mais ce n'est qu'une supposition ; Bizarrement, nous n’avons aucune preuve. Les mines du Sinaï, de Maghar et de Serabit el-Khadim étaient certes égyptiennes, puisque des inscriptions égyptiennes sont gravées sur les rochers entourant les mines, mais elles exploitaient de la turquoise et non du cuivre. Il existe d’anciennes mines de cuivre dans le Sinaï, mais rien ne laisse penser qu’elles appartenaient aux Égyptiens. Le cuivre, si important pour l'Égypte, aurait pu provenir du désert oriental - après de nombreuses recherches, des inscriptions égyptiennes y ont été trouvées, mais nous ne savons rien du Sinaï.
Les routes construites à travers les sables et les rochers du Sinaï menaient à l’Asie. De l'Est, les Égyptiens recevaient du zinc et de l'argent, de la résine pétrifiée, du lapis-lazuli et de la jadéite, ainsi que le célèbre cèdre du Liban. À l'époque de l'empire, lorsque l'Égypte menait des guerres de conquête ou combattait les envahisseurs, les Égyptiens recevaient des esclaves, des soldats mercenaires, du bétail et divers butins de l'Est. Malheureusement, les routes mènent dans deux directions : les troupes égyptiennes et les troupes asiatiques pourraient les emprunter. Il n'était pas facile pour les Asiatiques de passer, puisque les Égyptiens gardaient ces routes ; Ayant placé des garnisons militaires près de quelques puits, ils pouvaient assez facilement contrôler le mouvement des « Asiatiques pathétiques » vers et depuis l’Égypte. Cependant, parfois, le petit filet d’étrangers se transformait en torrent. Les Hyksos détestés, venus d'Asie, soumirent l'Egypte à une humiliation nationale, qui ne fut surmontée que lorsque le roi général de la XVIIIe dynastie jeta les étrangers dans les déserts d'où ils venaient. Même des conquérants, les Égyptiens ont adopté des idées nouvelles et utiles et ont toujours maintenu des contacts constants avec d'autres pays du Moyen-Orient - Sumer, Babylone, Assyrie, Mitanni, la puissance hittite, qui a stimulé le développement de la culture égyptienne et a été reflété dans l’histoire de l’Égypte. Parmi les autres grandes puissances civilisées avec lesquelles l'Égypte entretenait des relations commerciales, citons une île au milieu du « Grand Vert » : la Crète. Plus tard, les Égyptiens se sont familiarisés avec la culture mycénienne.
Le désert à l’ouest de l’Égypte, le Libyen, mérite moins d’éloges. Il contenait peu de minéraux précieux, principalement de la diorite et de l'améthyste. Ce qu'il y avait de mieux, c'était la chaîne d'oasis qui s'étendait presque parallèlement au Nil. Il y avait au total six grandes oasis, dont cinq faisaient partie des possessions égyptiennes. Qardah, "l'oasis du sud", était la plus importante d'entre elles - elle était célèbre pour son vin, tout comme Bahriyya, "l'oasis du nord". À des fins économiques, le plus utile était peut-être le Wadi Natrum, une source d’oxyde de potassium, un sel que les Égyptiens utilisaient pour l’embaumement. Loin au nord-ouest du Wadi Natrum se trouve Siwa, la seule des oasis qui n'était sous contrôle égyptien que relativement tard dans l'histoire de l'Égypte ancienne. C'est ici qu'Alexandre le Grand arriva afin de devenir le roi reconnu d'Egypte, Amon lui-même.
L'eau qui permet à l'oasis d'exister est stockée dans des lacs et provient de sources souterraines, notamment thermales. Aussi étrange que cela puisse paraître, il y a même un excès d'eau ici et de nombreux moustiques propagent le paludisme. C'est sans doute pour cela qu'à l'époque des pharaons l'oasis servait de lieu d'exil aux opposants politiques et aux criminels. L'isolement de l'oasis en faisait une prison sûre et sans barrières : quiconque y pénétrait ne pouvait en sortir qu'en soudoyant les soldats de la patrouille pour qu'ils détournent le regard jusqu'à ce que le fugitif charge la caravane d'ânes d'eau et de nourriture. L'exil ici voué à la mort lente de tous ceux dont le roi voulait se débarrasser.
Les Égyptiens appelaient l'oasis "wahe", l'un des rares mots passés en anglais (un autre mot était "adobe" - "brique non cuite", de l'égyptien "djebat" - "brique de boue"). Au début, les oasis étaient apparemment habitées par des tribus de nomades, que les Égyptiens appelaient « Tjemehu » et « Tjehenu ». Ces gens avaient besoin d’un endroit où vivre, et il n’y avait pas d’autre endroit convenable où vivre dans la région ; après quelques jours d'errance vers l'ouest, les sables infinis du Sahara ont commencé. D'autres nomades vivaient plus au nord, près de la limite ouest du delta. Ils étaient très primitifs par rapport aux Égyptiens, qui devaient constamment envoyer ici des expéditions punitives. Compte tenu des conditions dans lesquelles vivaient les nomades, on n'a guère le droit de condamner les tribus du désert libyen pour des attaques contre des villages du Delta ou contre quelque oasis. Les nomades n’ont jamais constitué une menace sérieuse jusqu’à ce qu’ils reçoivent le soutien d’autres tribus errantes au XIIe siècle avant JC.
Ayant accompli notre voyage imaginaire sans nous lever de nos chaises, nous avons fait connaissance avec pour la plupart en Égypte que la plupart des Égyptiens de l’Antiquité. Même s'il s'agissait de voyageurs ayant parcouru tout le chemin de Koptos à Memphis ou d'Amarna à Éléphantine, ils ne pouvaient voir que le même paysage, inchangé depuis des siècles : le Nil et sa vallée, les hautes falaises, le désert et les terres arables. Dans les meilleurs jours de l’empire, les Égyptiens pouvaient voir de leurs propres yeux les pays exotiques d’outre-mer. Les roturiers s'y rendaient généralement en tant que soldats, mais s'ils ne laissaient pas leurs os dans le sol impur d'Asie ou de Kouch, alors, à leur retour, ils n'aimaient pas se souvenir du temps passé loin de leur terre natale. Pour eux, le monde était petit, bien prévisible ; Chaque Égyptien souhaitait que son monde reste ainsi à l’avenir.
"Bien-aimé de mon père et de ma mère"
Enfants et animaux
1. ENFANTS
Lorsqu’un noble égyptien partait à la chasse, il emmenait toute sa famille avec lui. L'homme représenté sur la fig. 3 de notre livre, portait le nom de Nebamon et était un fonctionnaire de la XVIIIe dynastie ; sa fille est accroupie à ses pieds ; sa femme, belle et habillée de manière très inappropriée pour l'occasion, se tient derrière lui dans une position telle que, si telle était la réalité, un léger bateau en papyrus chavirerait probablement. Plusieurs lotus ramassés par son enfant sont jetés sur l'épaule de Nebamon ; on entend presque une voix d’enfant haut perchée : « Ils sont si beaux ici, papa ! L'Égyptien tient d'une main des canards vivants qui lui servent d'appât, et de l'autre il tient une massue de lancer en forme de serpent. Il existe même un chat domestique qui attrape l'aile d'un canard pour l'empêcher de s'envoler. Les poissons nagent calmement sous le skiff, comme s'ils étaient alignés en ligne ; à gauche, nous voyons des fleurs pousser dans le marais et de grands roseaux.
Une parcelle similaire se retrouve très souvent sur les murs des tombes. Un autre noble, nommé Menna, avait trois enfants, deux filles et un garçon, et toute la famille - sa femme, son garçon et ses filles - l'accompagnait dans une expédition dont le but, selon toute vraisemblance, n'était pas seulement le butin, mais aussi divertissement général.
Peut-être que les pères égyptiens étaient plus heureux de l'apparition de leurs fils pour des raisons pratiques : seuls les garçons pouvaient jouer le rôle d'Horus, fidèle au devoir de leur fils, à l'heure lugubre de la cérémonie funéraire. Cependant, il n’y a aucune raison de croire que les pères aimaient moins leurs filles que leurs fils. Si les petites filles étaient emmenées à la chasse au canard, cela témoignait d'une affection que très peu de pères osent aujourd'hui témoigner.
L'un des pères les plus tendres de l'Égypte ancienne était Akhénaton, l'époux de Néfertiti, la grande hérétique. Akhenaton n'a pas eu un seul fils de Néfertiti et, selon toute vraisemblance, cela lui a causé un immense chagrin. Mais même si tel est le cas, Akhénaton n’en a laissé aucune mention. Ses sept filles étaient sa fierté et, de toute évidence, il les gâtait désespérément. Partout où il allait, Akhenaton les emmenait invariablement avec lui - au temple pour vénérer Aton, aux dîners d'État et aux cérémonies en l'honneur d'hommes d'État particulièrement distingués. Lorsqu'Akhenaton et Néfertiti partaient en char, les filles les suivaient invariablement dans leur propre char ou dans celui de leurs parents. Sur une image, on peut voir Akhénaton se tourner vers sa femme pour un tendre baiser ; une des filles qui les accompagnait dans le char profitait de la distraction de leurs parents pour éperonner les chevaux avec un bâton. Akhénaton a perdu une de ses filles très jeune. Sur les murs du tombeau royal où fut enterré cet enfant, il laissa des lignes pleines d'une douleur si inconsolable, qu'on ne peut trouver pareille dans aucune autre tombe.
Akhénaton était unique dans la façon dont il exprimait ouvertement son amour pour ses enfants, mais il n'était certainement pas le seul parent égyptien à éprouver des sentiments affectueux pour ses enfants. Les canons esthétiques suivis par l’art égyptien interdisaient généralement la représentation de scènes familiales. Cependant, grâce à des exceptions à cette règle, comme la représentation de la chasse, ainsi qu'à des témoignages indirects, nous savons que les relations familiales étaient étroites et chaleureuses. Parmi les épithètes sublimes figurant sur les stèles funéraires figurent les mots cités au début de ce chapitre : « Warly bien-aimée de son père et de sa mère ».
Même si les enfants étaient petits, ils menaient une vie plutôt insouciante. Avec quoi jouaient-ils ? Très probablement, des pierres, du sable, des fragments de vaisselle cassée, car à cette époque lointaine, les parents n'embêtaient pas leurs enfants avec toutes sortes de jouets éducatifs. Certains des jouets anciens ont survécu jusqu'à ce jour - il s'agit d'armes miniatures et de plusieurs dispositifs mécaniques plutôt habiles. L’un d’eux est une rangée de petits nains dansants debout sur une plate-forme ; ils sont relevés et abaissés à l'aide d'une corde. C'était un jouet coûteux et apparemment destiné au fils d'un noble qui, peut-être, après avoir joué avec pendant cinq minutes, l'avait rangé pour ramasser la poussière afin de pouvoir retourner à ses tartes au sable préférées. Un autre jouet mécanique que nous avons montré sur la photo était un chat. Les mâchoires du chat bougeaient à l'aide d'une corde.
Les poupées égyptiennes se trouvent dans de nombreuses collections de musées, mais il ne s'agissait probablement pas de jouets pour enfants. Cela peut être dit avec confiance à propos des petites figurines féminines nues qui servaient de talismans magiques funéraires ; ils ont été trouvés dans des tombes. D'autres poupées sont très primitives et sont des blocs de bois transformés en forme de lame, grossièrement peints, avec un capuchon de boucles d'argile. Puisqu’ils ont également été trouvés dans des tombes, il est possible qu’ils aient également une signification magique.
Apparemment, les enfants adoraient nager. Les riches se vantaient d’avoir des étangs artificiels dans leurs jardins ; le peuple avait à sa disposition le Nil ou quelque canal artificiel. Les jeunes jouaient au ballon. Cette balle ressemblait à une balle de baseball moderne. Les balles étaient cousues à partir de peaux d'animaux et rembourrées. Les courses et la lutte étaient populaires parmi les garçons, tandis que la danse et les jeux de « maison » étaient populaires parmi les filles. Des images de certains jeux sont conservées sur les bas-reliefs des tombes ; Quatre enfants jouent sur l'un d'entre eux, deux ont grimpé sur le dos des deux autres et lancent la balle. Le but du jeu n’est pas difficile à deviner. Apparemment, le jeu a apporté beaucoup de joie, surtout aux plus adroits et agiles. Dans un autre jeu, un garçon se tient au centre, quatre ou cinq l'entourent, se tenant la main. Le jeu s’appelait « Circle Four Times », mais nous n’en connaissons pas les règles.
2. ANIMAUX DE COMPAGNIE
Les animaux de compagnie apportaient beaucoup de joie aux adultes et aux enfants. Apparemment, l'Égypte est le berceau du chat domestique. L’ancêtre sauvage de nos chats de gouttière (désolé, « chat domestique à poil court ») était probablement un petit animal avec des rayures ou des taches sombres. Les Égyptiens ont découvert très tôt l’utilité de cette créature remarquable et peut-être en relation avec la culture des céréales. Là où il y a des greniers, des rongeurs apparaissent et aucune souricière ne peut se comparer à un chat. Avec la confiance en soi caractéristique de cette bête, le chat égyptien a rapidement quitté la grange pour entrer dans la maison, prenant sa place préférée sous la chaise du propriétaire.
Chat sous la chaise de son propriétaire
Une déesse vénérée par les Égyptiens avait une tête de chat, ce qui en soi n'est pas un signe de révérence particulière, puisque de nombreux animaux étaient associés à un dieu ou à un autre. Et tous les chats, contrairement à la croyance populaire, n'étaient pas considérés comme des animaux sacrés en Égypte, mais ces chats vivaient à Bubastis, où se trouvait le sanctuaire principal de la déesse à tête de chat. Des momies de chats ont également été découvertes ; certains étaient probablement des animaux sacrés, et d’autres simplement des animaux de compagnie. Il semble que les sculpteurs égyptiens aimaient la grâce du corps flexible d'un chat - de nombreuses figurines représentant des chats ont survécu jusqu'à ce jour, des plus petites qui pouvaient être emportées avec vous comme une amulette, aux plus grandes, presque grandeur nature. Dans ce dernier cas, les lignes gracieuses du dos et des flancs, ainsi que le museau fier et tacheté, sont sculptés avec une grâce étonnante. Dans toutes les images et sculptures survivantes, le chat apparaît élégant et soigné. Les chats étaient en effet traités avec tendresse, comme en témoigne le sortilège permettant d'expulser le poison du corps d'un chat piqué par un scorpion. Comme les sorts pour les maladies humaines, ce sort fait appel à la magie pour aider. « Ô Ra, viens voir ta fille », commence-t-il, « qui a été piquée par un scorpion sur une route du désert. Ses cris s'adressent à vous ; écoutez-les sur votre chemin ! Elle essaya d'aspirer le poison de la blessure, mais, hélas, le poison pénétra dans ses membres. Ra répond qu'il est prêt à venir en aide au chat, puis chaque partie du corps du chat est donnée sous la protection d'un dieu distinct : « Ô chat, ta tête est la tête de Ra ; Ô chat, ton nez est le nez de Thot… » et ainsi de suite. Après cela, le sort donne une recommandation beaucoup plus pratique : appliquer un garrot.
Chat en chasse
Oui, c’est certainement vrai que les Égyptiens aimaient beaucoup les chats. Ils ont même donné à leurs filles le surnom de « petit chat », équivalent à notre « chaton ». Il faut mentionner que le mot pour chat en égyptien était « miu ».
Les chiens auraient été domestiqués assez tôt, comme ce fut le cas dans de nombreux pays du monde. Au moment où les chiens sont apparus sur les bas-reliefs égyptiens, plusieurs races différentes existaient déjà. Les chiens de l'une de ces races étaient longs, avec longues jambes et ressemblait aux lévriers américains. Peut-être ont-ils quelque chose à voir avec la race de chien africain Saluki, qui est encore utilisée pour la chasse. Un autre type de chien ressemble à un terrier à poil court - à l'exception de l'étrange boule au bout de la queue ; une telle balle ne se trouve aujourd'hui dans aucune des races et pourrait être un ornement que le chien devait à son propriétaire. Mais parmi les chiens que j'ai vu dans les images égyptiennes anciennes, ce que j'ai le plus aimé, ce sont les petits chiens aux pattes tordues, au corps arrondi et au long museau de teckel, bien qu'avec des oreilles pointues, et non tombantes, comme nos teckels.
Les chiens peuvent souvent être vus dans les peintures et les bas-reliefs - sous la forme d'animaux de compagnie et de compagnons de chasse, mais leurs figures sculpturales ne sont presque jamais retrouvées. Cela peut être dû au fait que les chiens n'étaient pas déifiés - sauf dans les cas où le dieu Set était représenté comme un chien, rappelant également les lévriers.
Trois races de chiens égyptiens
Les amoureux des chiens affirment aujourd’hui que leurs amis à quatre pattes montrent plus d’amour à leurs propriétaires que les chats. Peut-être que les Égyptiens ressentaient la même chose ; au moins, ils ont donné à leurs chiens les mêmes noms que les membres de leur famille. Professeur J.M.A. Janssen a dressé une liste de noms de chiens, et elle est suffisamment longue pour conclure que de nombreux chiens avaient des noms. Ceci est très significatif, puisque le nom chez les Égyptiens avait aussi une signification magique. Il semble que les chiens les plus célèbres de l’Antiquité aient appartenu au jeune pharaon de Thèbes dans la période précédant l’Empire du Milieu. Son nom était Vaankh et sur sa stèle funéraire figurent cinq chiens représentés à côté de lui. Peut-être espérait-il conserver l’affection de ses chiens dans sa prochaine vie. À côté de chaque image d'un chien, son nom est écrit. Trois chiens portaient le même nom, en traduction ce surnom ressemble à Gazelle, l'un avait le surnom de Noir, l'autre – Kitchen Pot. Le dernier surnom semble étrange, mais il n'est pas difficile à expliquer. Le pot de la cuisine est plein de nourriture et, selon toute vraisemblance, ce chien adorait manger.
Les singes étaient aussi des animaux de compagnie. Il existe plusieurs images de ces animaux accroupis tristement sous la chaise de leur propriétaire – à un endroit habituellement occupé par un chat domestique. Une autre image joyeuse montre des singes tenant la main d'enfants. Une de mes images préférées montre un chat, une oie et un singe. Le singe tourne joyeusement sur la barre transversale d'une chaise ; Le chat et l’oie s’embrassent amicalement, le chat a enroulé sa patte autour du cou de l’oie. L'oiseau semble douter de ses intentions amicales - il y a de la peur dans les yeux de l'oie, ses pattes sont au-dessus du sol, comme s'il était sur le point de s'envoler. Je voulais vraiment montrer cette scène dans le livre, mais d’anciens vandales ont fait tomber la tête du chat et ont gâché l’ensemble du tableau. Il ne reste que le dessus des oreilles et le bout de la moustache - ce qui suffit pourtant à dire avec assurance que les mâchoires de la chatte ne sont pas fermées sur le cou de son voisin trop effrayé.
Les Égyptiens ont domestiqué de nombreux autres animaux, mais on ne peut aujourd’hui dire à quel point ils y étaient attachés. Les Égyptiens utilisaient les chevaux, mais relativement peu. Près du tombeau de Senmut, un ami proche de la reine Hatchepsout, a été enterrée la momie d'un kobyshyg. Ce noble devait aimer les animaux, puisque son singe préféré a été enterré avec lui. Les rois nubiens de la vingt-cinquième dynastie étaient très friands de chevaux. Un prince égyptien malchanceux, dont la ville fut assiégée et conquise, faillit perdre la tête lorsque son conquérant Piankha, le premier roi de la dynastie nubienne, découvrit que les chevaux de l'écurie du prince maigrissaient à la suite d'un long siège. Piankhi a déclaré que la souffrance des chevaux lui causait plus de douleur que toute autre chose - y compris, vraisemblablement, la famine parmi les habitants de la ville assiégée et la mort de nombreux soldats des deux armées. J'aime moi-même les animaux, mais je trouve toujours qu'une telle passion est quelque peu excessive. Cependant, dans l’Égypte ancienne, il serait difficile de surprendre qui que ce soit avec de telles opinions.
Les chevaux représentaient peut-être la fin de la liste des animaux pour lesquels les gens éprouvaient de l'affection, mais je suis convaincu que les enfants égyptiens aimaient aussi jouer avec d'autres animaux, en particulier leurs petits. Les Égyptiens n'utilisaient pas de chameaux ; Les ânes portaient la charge. Les chèvres, les porcs et autres animaux d'élevage étaient élevés pour leur viande. Les bébés gazelles et les chèvres de montagne ont été domestiquées et, jusqu'à ce qu'elles grandissent, les enfants ont probablement montré un certain intérêt pour elles. Apparemment, ils étaient amusés par les canetons et les oisons, mais pas par les poules – les poules étaient inconnues en Égypte.
3. GRANDIR
Les petits enfants n’avaient pas à se soucier des vêtements : ils couraient nus. Cependant, les adolescents devaient déjà porter les mêmes vêtements que leurs parents : des jupes pour les garçons, de simples robes en lin pour les filles. Les cheveux des filles étaient dénoués ou attachés en chignon, mais les garçons portaient une coiffure très inhabituelle - leurs têtes étaient rasées, à l'exception d'une tresse tressée qui descendait du haut de la tête d'un côté.
Une telle tresse est assez clairement visible sur les bas-reliefs ; on l'a trouvé chez l'une des momies appartenant à un garçon âgé d'environ onze ans. La longue tresse de la momie n'était pas coupée, mais on sait que lorsque les jeunes hommes atteignaient un certain âge, la tresse était coupée lors d'une cérémonie appropriée, après quoi la circoncision était pratiquée. L'un des textes mentionne une circoncision massive de 120 hommes et dit qu'aucun d'entre eux n'a refusé ou n'a été rayé de la liste ! Des cérémonies de masse similaires marquant la réalisation de la puberté sont connues dans de nombreuses cultures ; Au cours d'une telle initiation aux hommes, le jeune homme était censé faire preuve de courage et de patience face à la douleur. Nous n'avons aucune information selon laquelle ce rituel était associé à un certain âge, mais nous connaissons avec certitude sa signification. La « tresse de jeunesse » est souvent évoquée dans les textes égyptiens. Après la cérémonie, le garçon n'était plus considéré comme un adolescent ou, comme il est à la mode de le dire maintenant, comme un adolescent. Il devenait un homme, prêt à assumer des responsabilités d'adulte. Au Moyen-Orient et aujourd’hui, la maturité physique arrive plus tôt que dans les pays occidentaux, de sorte que les enfants égyptiens sont probablement entrés dans l’âge adulte à un âge qui peut nous paraître scandaleusement précoce. Les autobiographies funéraires contiennent extrêmement peu d'informations sur l'âge auquel l'auteur de cette biographie a commencé sa carrière, mais on pense que le choix et la formation d'une profession et le mariage ont eu lieu après dix ans.
Tresse adolescente
Un adulte pourrait fonder une famille. L'homme avait besoin de fils qui, après la mort de son père, accompliraient toutes les cérémonies funéraires requises et fourniraient à son esprit nourriture et boisson. C’est l’une des principales raisons pour lesquelles les Égyptiens se sont mariés. Souvent, les mariages des enfants étaient arrangés par leurs parents, mais en Égypte, il n'y avait pas d'isolement des femmes comme c'est le cas dans le Moyen-Orient moderne et, en principe, un garçon et une fille pouvaient se marier par amour mutuel.
La poésie amoureuse égyptienne est apparue à une période relativement tardive de l’histoire de l’Égypte ancienne, mais nous n’avons aucune raison de croire que l’état d’esprit décrit de manière si colorée par cette poésie n’ait pu être vécu qu’après, disons, 1 500 avant JC. e. Les vers de la poésie ancienne peuvent sembler drôles à certains - mais seulement à ceux qui n'ont pas eux-mêmes éprouvé les sentiments décrits.
On croyait que le jeune homme devait d'abord montrer ses sentiments ; Avant qu'il ne fasse cela, la fille doit se comporter modestement et timidement.
J'ai rencontré Mekhi - il conduisait sur la route
Avec vos amis.
Je ne sais pas où me détourner de son chemin ;
Dois-je le suivre avec désinvolture ?
Je vois qu'au lieu d'une route, je suis entré dans une rivière.
Je ne sais pas où mettre le pied !
En regardant l'objet sans méfiance de son adoration, la jeune fille n'ose pas montrer son amour ; Essayant de rester calme et indifférente, elle ne voit pas où elle va. Mais alors elle découvre qu'elle est aimée et exprime un désir passionné :
Oh, si seulement tu venais à moi
Comme l'étalon d'un roi,
Choisi parmi tous les autres chevaux,
Le meilleur de l'écurie !
Le jeune homme éprouve les mêmes tourments et les mêmes délices qui excitent les héros des romans modernes. Lorsque sa bien-aimée répond à son amour, il se plonge dans des rêves fous :
L'amour de mon amant
D'un autre côté;
Une rivière nous sépare
Et les crocodiles qui se cachent
Sur les bancs de sable.
Mais une fois entré dans la rivière, je surmonterai les vagues.
Mon cœur ne tremblera pas dans le courant.
L'eau est comme la terre à mes pieds, son amour me protégera.
L'amour, telle une amulette, vous aidera à vaincre l'eau !
Lorsque la fille le quitte, le jeune homme se décourage :
Je n'ai pas vu ma bien-aimée depuis sept jours,
Et j'ai été vaincu par la maladie.
Mon corps est devenu lourd ; Je me suis oublié.
Si les meilleurs médecins viennent à moi,
Mon cœur ne peut pas être guéri par leurs moyens.
Et les prêtres ne m'aideront pas.
Ma maladie n'a pas de nom.
Quand je la vois Alors et j'irai mieux.
Quand elle ouvrira les yeux, mon corps deviendra plus jeune.
Quand elle parlera, je deviendrai fort.
Quand je la serre dans mes bras, elle chasse la perversité de moi.
Mais elle est partie – depuis sept jours maintenant.
Il n'y a pas d'érotisme dans ces poèmes ; ils expriment un amour romantique, même si de nombreux experts semblent croire que de telles émotions ne peuvent survenir que dans notre culture. Il ne fait aucun doute que les amoureux désirent finalement une union physique – mais ce n’est pas la seule chose qui les préoccupe. Le chagrin et le plaisir d'amour sont parfaitement exprimés dans les vers. La simple présence de l'objet de l'amour suffit à une fille ou un garçon pour éprouver de l'exaltation, et un baiser les envoie au ciel. Un certain jeune homme dit avec enthousiasme :
Quand je l'embrasse et que ses lèvres sont ouvertes
Je suis heureux sans bière !
En d’autres termes, enivré d’amour. Il existe une croyance générale selon laquelle les Égyptiens ne s'embrassaient pas, mais se frottaient seulement le nez. Les lignes citées ci-dessus montrent, je crois, clairement que la question ne se limitait pas aux nez. Un baiser implique de rapprocher les visages ; le détail le plus marquant du visage est le nez, et c'est pourquoi sur certains reliefs on peut effectivement voir des personnes se tenant « nez à nez ». Les canons de l'art ne permettaient pas aux artistes égyptiens de montrer leurs visages dans le contact étroit requis pour un baiser ; la position nez à nez était la plus grande possible sans bloquer certaines parties de l'image et ainsi violer les règles généralement acceptées. Je suis sûr qu'Akhenaton a embrassé sa femme : c'était un iconoclaste, un hérétique, et la beauté de Néfertiti l'excitait sans aucun doute. Certains bas-reliefs d'Amarna représentent le couple royal dans des poses plutôt romantiques. Dans un cas, la tête de Néfertiti est inclinée vers l'arrière et il est clair que les lèvres, et non le nez, doivent se rejoindre. Dans d'autres bas-reliefs, la reine serrait les lèvres pour un baiser. Étant donné que les artistes d'Amarna disposaient d'une plus grande liberté pour représenter les gens, ils essayaient peut-être de refléter une coutume existante qui ne pouvait pas être représentée auparavant.
Akhénaton et Néfertiti
Les Égyptiens croyaient même en quelque chose auquel beaucoup ne croient pas à notre époque : le coup de foudre. Ramsès II est tombé amoureux de son épouse, une princesse de l'État du Mitanni, dès qu'il l'a vue, « parce qu'elle était la plus belle ». Et dans l'une des plus belles légendes égyptiennes... Cependant, racontons-le dans l'ordre.
« Il y a bien longtemps, dans les temps anciens, vivait un roi qui n’avait pas de fils. Et puis Sa Majesté s'est tournée vers les dieux pour lui demander de lui donner un fils - et les dieux ont décidé qu'il en aurait un. Cette nuit-là, il coucha avec sa femme et elle tomba enceinte. Et ainsi, une fois la période de grossesse passée, un fils est né. La femme se rendit aux Sept Hathor pour connaître son sort. On a dit à Hathor : « Il mourra soit d’un crocodile, soit d’un serpent, soit d’un chien. »
Les personnes qui se trouvaient près de l'enfant entendirent cela et transmettèrent ces paroles à Sa Majesté. A cette nouvelle, le cœur du roi fut rempli d’une grande tristesse. Et Sa Majesté a ordonné de construire une maison en pierre dans un endroit désert et de la remplir de serviteurs et de tout le meilleur du palais, afin que le garçon ne puisse pas quitter la maison.
Quand le garçon grandit, un jour, alors qu'il était sur la terrasse, il aperçut un chien qui courait après un homme qui errait le long de la route. Et il dit à son serviteur : « Qu'est-ce que c'est que cette chose qui suit l'homme qui marche sur la route ? » Il a répondu : « C’est un chien. » Et le garçon dit : « Que quelqu’un m’apporte la même chose. » Lorsque le serviteur transmit ces paroles à Sa Majesté, le roi dit : « Apportez-lui un petit chien pour qu'il ne soit pas triste. » Et les serviteurs ont apporté au garçon un chiot.
Quand le garçon grandit, son séjour au palais commença à le déranger et il persuada son père de le laisser partir, disant que les dieux accompliraient toujours ce qui était écrit dans sa famille. Vêtu d'habits de voyage, le fils du roi partit en voyage et se retrouva finalement à Naharin, où il apprit un incident extraordinaire. Le roi Naharina n'avait qu'une fille pour laquelle il construisit une maison spéciale. Les fenêtres de cette maison étaient à soixante-dix coudées au-dessus du sol. Le roi appela auprès de lui les fils de tous les princes de Syrie et leur annonça : « Celui qui sautera à la fenêtre de ma fille, je la donnerai pour épouse. »
Le fils royal nouvellement arrivé a été accueilli avec bienveillance par la jeunesse syrienne : il était beau, et tout le monde a été touché par sa triste histoire : cachant son origine, il a déclaré que sa nouvelle belle-mère lui avait rendu la vie dans la maison insupportable. Il demanda aux Syriens pourquoi ils sautaient toute la journée devant la haute tour et ils leur parlèrent de l'état du roi. Et il leur dit : « Oh, si mes jambes ne me lâchent pas, je sauterais aussi avec vous. » Et quand ils recommençaient à sauter, ce qu'ils faisaient tous les jours, il se tenait à l'écart et regardait. Et la fille du roi Naharin le vit.
Plusieurs jours passèrent et le fils du roi alla aussi sauter avec d'autres jeunes gens. Quand ce fut son tour, il sauta jusqu'à la fenêtre de la fille du roi ! Elle le serra dans ses bras et l'embrassa. Les témoins allèrent trouver son père pour lui en parler... et le roi demanda : « Est-il le fils d'un des princes ? Ils lui répondirent : « Il est le fils d'un noble égyptien et il s'est enfui de sa belle-mère. »
A ces mots, le roi Naharin se mit très en colère et dit : « Dois-je donner ma fille au fugitif d'Egypte ? Qu'il rentre chez lui ! Et les jeunes gens retournèrent vers le prince égyptien pour lui dire : « Tu dois retourner d’où tu viens ! » Mais la jeune fille le serra dans ses bras et lui dit : « Je jure devant Ra-Harakhta, s’il m’est enlevé, j’arrêterai de manger, j’arrêterai de boire, je mourrai immédiatement ! Et le messager vint trouver le roi et rapporta ce que la fille avait dit. Alors son père envoya des soldats pour tuer le prince sur place. Mais la jeune fille dit : « Je jure devant Ra, si tu le tues, je mourrai dès le coucher du soleil ! Je ne vivrai pas encore une heure !
Le roi Naharina fut contraint de céder face à sa fille colérique et têtue ; de plus, il fut impressionné par la beauté du jeune homme et ses manières royales. Finalement, le prince et la fille qui est tombée amoureuse de lui au premier regard se sont mariés. Lorsque le prince raconta à sa femme le sort que lui avaient prédit les Sept Hathors, elle lui demanda de se débarrasser du chien ; mais il répondit qu'il avait élevé le chien depuis qu'il était un chiot et qu'il ne pouvait pas s'en séparer. Grâce à la vigilance de son épouse dévouée, le prince évita la première menace : le serpent ; mais ensuite son propre chien lui a fait peur et, fuyant son animal de compagnie, il est tombé dans la gueule d'un crocodile. Mais alors la bête promit au prince de le laisser partir, à condition qu'il entre en bataille avec l'esprit de l'eau, avec qui le crocodile s'est battu en vain pendant plusieurs mois..."
A ce moment décisif pour le prince, le manuscrit antique se détache ; c’est l’une des lacunes les plus gênantes de toute la littérature égyptienne ancienne. On ne peut que deviner si le prince a échappé à la mort d'un serpent et d'un crocodile pour devenir victime d'un chien qu'il avait élevé, ou si son chien lui est venu en aide. J'espère davantage pour la deuxième version - non seulement parce que je suis optimiste, mais aussi parce que les Egyptiens étaient optimistes ; La plupart de ces types de contes de fées ont une fin heureuse. Le lecteur avisé reconnaîtra probablement de nombreux détails familiers dans cette histoire – qui, malheureusement, est moins connue qu’elle ne le mérite.
L’amour soudain d’une princesse pour un prince est un élément émotionnel courant dans les contes de fées occidentaux. Un prince déguisé, une princesse dans un château inaccessible, dont la main est la récompense de prouesses annoncées. triste sort, la tentative du père du jeune homme d'éviter ce sort en cachant son fils - tout cela se retrouve dans une douzaine de contes de fées européens bien connus. Une ancienne légende nous fait réfléchir sur les véritables origines de notre folklore. Depuis le début de l’ère chrétienne, lorsque ce conte a été écrit, jusqu’au XIXe siècle, lorsqu’il a été retrouvé et traduit, pas une seule personne sur terre ne pouvait lire « Le Prince maudit », comme est intitulé cet ancien manuscrit. Comment les intrigues qui en découlent ont-elles abouti dans des contes de fées européens tels que « Rupunzel » ou « La princesse sur la montagne de verre » ? Peut-être avons-nous affaire à certaines caractéristiques psychologiques générales et profondes d'une personne ?
Que cela soit vrai ou non, les opinions des Égyptiens sur l’amour étaient à bien des égards similaires aux nôtres. Leurs opinions sur le mariage, qui est bien sûr un personnage très particulier, seront examinées dans le prochain chapitre.
Maîtresse de maison
Noble femme égyptienne
1. FEMME ÉGYPTIENNE
Quelqu'un — je pense que c'était le Dr Margaret Murray — a dit un jour que l'état de civilisation d'un pays peut être jugé par la condition de ses femmes. Plus la culture d’un peuple est élevée, plus il respecte la moitié féminine de la population.
Même si j’aimerais soutenir cette idée, je dois admettre que même l’étude la plus superficielle des faits ne soutient pas du tout ce postulat. Pour prendre un exemple simple, l'épanouissement du génie créateur à Athènes sous le règne de Périclès a élevé la Grèce au rang des grands États civilisés - mais peut-être qu'aucune culture ancienne n'a placé les femmes dans une position aussi misérable qu'à l'époque de Sophocle, Socrate et Phidias. Il ne leur restait même plus Kinder, Kuchen und Kirche ; Les femmes étaient regardées de travers même lorsqu'elles apparaissaient près du temple. A l’inverse, nombre de sociétés dans lesquelles les femmes occupaient une position élevée sont très primitives.
En regardant l’exemple de l’Égypte ancienne, il n’est pas évident que la grandeur du pays corresponde à la position privilégiée des femmes. Même s’ils étaient mieux lotis que dans de nombreux autres pays, les « droits égaux » qu’ils revendiquent pour eux-mêmes femmes modernes, ils ne l'ont pas fait. Elles ne pouvaient maîtriser aucune profession, ni aucun métier, à l'exception des métiers purement féminins. Parmi les femmes, il n'y avait ni charpentiers, ni sculpteurs, ni scribes, même si certaines dames, du moins dans la famille royale, savaient lire et écrire. Il n'y avait ni femmes ni prêtresses, mais certains temples avaient leur propre personnel féminin. La plupart d'entre eux sont appelés « chanteurs » : ils chantaient dans la chorale et dansaient pour le divertissement des dieux. Les « chanteurs » s'accompagnaient à l'aide d'un sistre. Ces femmes étaient parfois considérées comme des concubines du dieu, bien qu'il n'existe aucune preuve de la prostitution sacrée qui existait dans d'autres cultures.
Les femmes pouvaient être chanteuses, danseuses ou musiciennes et, à ce titre, comme le montrent les images, elles divertissaient souvent les invités lors de dîners privés. Mais ces filles - pour la plupart jeunes et belles - n'étaient peut-être pas des professionnelles travaillant contre rémunération, mais simplement des esclaves ou des domestiques - même si une histoire décrit un groupe de musiciennes itinérantes comme ressemblant beaucoup à un orchestre moderne. Or, la résidence principale d’une femme était le foyer et la famille.
Si vous êtes un homme occupant une position élevée, vous devez avoir votre propre maison et aimer votre femme comme il se doit. Remplis son ventre et habille son corps ; couvrir sa peau d'huile. Que son cœur se réjouisse tant que tu vis, elle est un champ fertile pour son maître. Vous ne devriez pas discuter avec elle au tribunal ; Ne la mettez pas en colère. Partagez avec elle ce qui vous revient ; cela le gardera longtemps dans votre maison.
C'est exactement ainsi que vous devez traiter votre femme, selon Ptahhotep, un sage de l'Ancien Empire, qui a laissé un livre de conseils à ses descendants. Il nous est assez difficile d'imaginer cet homme traversant une rivière infestée de crocodiles pour rejoindre sa bien-aimée, ou sombrer dans un profond découragement lorsqu'elle part passer une semaine chez ses parents. Ptahhotep a écrit ses conseils pendant l'Ancien Empire, et les chansons d'amour n'apparaissent qu'après mille ans, mais il ne faut pas penser que pendant ce millénaire les Égyptiens ont commencé à regarder les femmes différemment. Et au temps des chansons d'amour, il y avait des sages qui donnaient des conseils purement pratiques :
Si vous êtes un jeune homme et que vous prenez une femme et que vous l'amenez chez vous, rappelez-vous que votre mère vous a donné naissance et vous a élevé. Ne laissez pas votre femme vous maudire, adressez-vous aux dieux pour vous plaindre et ils l'écouteront... N'imposez pas de tutelle à votre femme si vous savez qu'elle est en parfaite santé ; ne lui dis pas : « Où est-il ? Apportez-le-nous ! » alors qu’elle a [déjà] mis cette chose à l’endroit [le plus] pratique. Soyez silencieux et regardez - c'est la seule façon de reconnaître ses capacités.
La dernière phrase indique la profonde perspicacité de ce vieil homme sage ; seuls quelques hommes se rendent compte à quel point leurs femmes sont irritantes par les « édifications » constantes concernant les tâches ménagères.
Il y a une grande différence entre les citations ci-dessus de différentes époques. Cela indique peut-être que plus tard, les femmes ont acquis plus de droits qu’à l’aube de l’histoire égyptienne. Ils avaient certainement des droits sur la propriété ; Il existe des dizaines de documents juridiques relatifs à l'achat ou à l'acquisition de biens, dans lesquels les femmes disposent de maisons et de terres selon leur propre volonté, sans référence à l'autorisation de leur mari ou de leur père. Miss Murray qualifiait cet état de choses d'"avancé", et c'est ainsi que l'Egypte ancienne se situait plusieurs marches au-dessus, par exemple, de l'Angleterre victorienne. Les paroles de Ptahhotep selon lesquelles un mari ne devrait pas discuter avec sa femme devant un tribunal suggèrent que même à cette époque, une femme avait les mêmes droits que son mari.
Les paroles de Ptahhotep ne contiennent pas la moindre once de romantisme, mais on peut y discerner un élément très gratifiant. Même si le mari était certainement le maître de la maison, sa domination devait être établie par la justice et la considération et non par la force brutale. Il semble que l'ancien sage ne dise rien à propos d'une agression parce qu'il ne considère même pas possible de mentionner un comportement aussi grossier, mais cela a probablement eu lieu. Cependant, la culture égyptienne parle beaucoup de tendresse et de courtoisie, y compris dans la relation entre mari et femme. Les relations étaient clairement différentes de celles du Moyen-Orient moderne ; ils peuvent être qualifiés de sophistiqués, voire raffinés.
Nous savons très peu de choses sur la cérémonie du mariage. La plupart des autorités estiment que le mariage était très modeste ; certains prétendent même qu’il n’existait pas du tout. Peut-être que l'homme a simplement construit une maison et y a invité une femme, et lorsqu'elle a emménagé chez lui, le mariage a eu lieu. Très probablement, il y a eu une sorte d'enregistrement documentaire du mariage, mais nous n'avons aucune preuve de rites religieux.
La polygamie était acceptable, mais pas universellement acceptée. Il y avait une certaine différence entre le statut d’épouse et celui de concubine. La première ou principale épouse était appelée « maîtresse de maison » (j'aime toujours être traitée ainsi par les marchands ; je compte saluer l'un d'eux en égyptien un jour). Le mariage n'était pas considéré comme permanent, le divorce était tout à fait possible, mais généralement le mari et la femme croyaient qu'ils continueraient leur mariage dans l'au-delà, et c'est pourquoi certaines figurines des tombes représentent le mari et la femme assis l'un dans l'autre, avec un sourire tourné vers l'éternité. .
Lorsqu’une femme devenait mère, son statut social s’améliorait. On croyait que les fils étaient censés honorer et aimer leur mère, et les inscriptions sur les tombes de la fin de l'Ancien Empire et tout au long du Premier Interrègne, lorsqu'elles énumèrent les mérites du défunt, contiennent généralement une mention de son amour pour sa mère. Assez étrangement, ces inscriptions ne parlent pas d’amour pour votre femme. Une personne était vénérée pour son amour pour ses parents, ses enfants, ses frères et sœurs - mais jamais, à ma connaissance, pour son amour pour sa femme. C’est une omission grave et difficile à expliquer.
Nous avons vu quels étaient les droits des femmes. Quelles sont ses responsabilités ? L’une des principales est « d’être un champ fertile pour son maître », c’est-à-dire de lui donner des enfants, de préférence des fils. Bien que d’autres tâches soient rarement mentionnées, il est naturel d’attendre d’une femme qu’elle réconforte son mari, prépare la nourriture, garde les vêtements en ordre, surveille la maison et accomplisse les tâches maternelles. Si le mari était agriculteur, la femme l'aidait dans les champs ; les épouses de fonctionnaires et d’« hommes d’affaires » géraient souvent les affaires de leurs maris lorsqu’ils étaient absents. Dans les maisons pauvres, les femmes moulaient les céréales, cuisaient le pain, préparaient la bière, tissaient et cousaient des vêtements. Et personne ne s’attendait à ce qu’ils réparent des appareils électriques, débouchent des canalisations, discutent de questions politiques, conduisent une voiture, préparent un bon dry martini – ou deviennent des spécialistes de la nutrition, de la psychologie de l’enfant, du design, du bridge et de la théorie de l’éducation universelle.
Comparées aux femmes de nombreuses autres cultures, les épouses égyptiennes avaient très peu de raisons de se plaindre. Elles étaient respectées en tant que maîtresses de maison et on attendait de leurs maris qu'ils soient gentils avec elles. Les enfants étaient attachés à leur mère et la traitaient avec respect. Ses droits de propriété étaient protégés et, au moins à une époque, en cas de divorce, l'épouse avait droit à un tiers des biens acquis par les époux pendant le mariage. Bien que les enfants soient très désirés, je n'ai pas d'informations sur un seul cas de divorce dû à l'infertilité de la femme - dans de nombreux pays, c'est encore aujourd'hui une raison suffisante pour divorcer (notez entre parenthèses que dans les sociétés polygames, un tel problème est résolu plus facilement).
Il n’y avait qu’un seul crime grave contre le mariage : l’infidélité. Puisqu'aucun code du droit égyptien antique ne nous est parvenu, nous sommes obligés de recourir à des sources indirectes sur cette question : sur la base de plusieurs récits, on peut juger que l'adultère - du moins de la part de l'épouse - était un jeu dangereux. Il y a l'histoire d'un grand sorcier et de sa femme infidèle. Cette femme a sérieusement tenté le destin en envisageant de tromper son mari dans un métier aussi dangereux ; bien sûr, il a tout de suite découvert tout. L'amant de sa femme a été jeté dans un étang parmi les crocodiles qui, vraisemblablement, ne l'ont pas traité avec trop de gentillesse. L'épouse infidèle fut enterrée vivante sur ordre du roi. Dans une autre histoire, une épouse pécheresse, qui avait planifié un adultère mais ne l'avait pas encore commis, fut tuée par son mari et son corps fut jeté pour être dévoré par des chiens.
Malheureusement, il n’existe aucune preuve de ce qui arrive aux maris infidèles, mais il est incontestable que la promiscuité – avant et après le mariage – a été condamnée par la société. Les sages de l’Antiquité ont laissé un jugement sur cette question. Ptahotep a écrit : « Si vous voulez que l'amitié dure longtemps, dans une maison où vous êtes autorisé en tant que fils, frère ou ami... n'approchez pas une femme... Ne faites pas cela... c'est une véritable abomination. » Un sage ultérieur, Ani, prévient : « Soyez sur vos gardes avec une femme qui arrive de loin et qui n’est pas connue dans la ville. Ne la regardez pas quand elle passe ; ne cherchez pas à la connaître : une femme éloignée de son mari est comme une piscine profonde dont les tourbillons sont infinis... C'est un grand crime, [digne] de mort.
C’est un truisme courant que dans l’Égypte ancienne, les mariages entre frère et sœur étaient courants. Je me méfie toujours de la « sagesse conventionnelle » et je suis très heureux d’annoncer, sur la base de mes propres recherches, que cette croyance largement répandue est infondée. Il y a plusieurs années, mes découvertes ont été confirmées par les recherches du professeur Jaroslav Cerny ; son nom mérite d'être mentionné non seulement parce qu'il a remis en question l'opinion dominante, mais aussi parce qu'il a accompli un travail colossal - et extrêmement laborieux - pour parvenir à ses conclusions finales. Le professeur a dû étudier des centaines d'inscriptions, à la recherche des moindres miettes d'informations sur les relations conjugales. Ce qui a rendu le travail très difficile était le fait que sous la XVIIIe dynastie - sinon avant - le mot « sœur » signifiait la même chose que « épouse », et dans les poèmes d'amour, il remplaçait également le mot « bien-aimée ». Il n'était possible de dire avec certitude qu'un mari et une femme sont également frère et sœur que dans les cas où les parents du mari et de la femme étaient nommés, et les mêmes pour les deux, et cela était rare. Néanmoins, le professeur Cerny a trouvé suffisamment d’exemples pour parvenir à certaines conclusions – et ces conclusions étaient étonnantes. Au cours de l'Empire du Milieu, il n'a trouvé que quelques cas possibles de mariage entre frères et sœurs, mais l'un d'entre eux repose uniquement sur l'hypothèse que le mot « sœur » n'était pas utilisé pour signifier « épouse » avant la XVIIIe dynastie. Dans d’autres cas, le nom de la mère était le même – ce qui était assez courant à cette époque. Le professeur Cerny n'a pas trouvé un seul cas sous la XVIIIe dynastie où le mariage entre frère et sœur puisse être affirmé avec certitude. De cela, bien sûr, nous n'avons pas le droit de conclure que cela ne s'est pas produit du tout, puisque nous ne disposons pas de données sur tous les mariages égyptiens ; mais si les mariages entre parents et byshis étaient autorisés, ils n'avaient pas lieu souvent, ce qui contredit la théorie populaire.
Les Égyptiens ordinaires n’épousaient généralement pas leurs sœurs. Les rois le faisaient certainement – pas toujours, mais souvent. Pourquoi?
2. REINE
De ce point de vue, la question du rôle de la reine dans la succession au trône mérite d'être discutée avec attention. Lorsque je présente mon point de vue, je ne peux m'empêcher de me sentir un peu gêné. Dans mon livre, je m'efforce de fournir au lecteur toutes les informations sur les questions sur lesquelles les égyptologues n'ont pas développé un point de vue commun, mais dans ce cas, je suis si profondément en désaccord avec tous les égyptologues que je ne peux pas aller plus loin sans expliquer les raisons de mon désaccord.
La théorie traditionnelle affirme que la reine ne pouvait pas gouverner, mais que c'était par elle que passait le droit d'hériter du trône. Ce droit se transmettait de mère en fille, et seul celui qui épousait l'héritière - qu'il soit ou non le fils du roi - avait le droit d'occuper légalement le trône. Vous pouvez vous familiariser avec ce point de vue dans la plupart des livres en Égypte. Cette opinion est si répandue qu’il est presque impossible de savoir quand et comment elle est née. Quoi qu'il en soit, dans les années 1890, lorsque Sir James Fraser publia The Golden Bough, il écrivait : « M. William Petrie m'a assuré que tous les égyptologues ont accepté le postulat de l'héritage du pouvoir royal par la lignée féminine. »
Sir James m'intéresse dans ce cas parce que lui, avec d'autres anthropologues, était alors en train de découvrir le matriarcat dans la société primitive. Selon eux, la plupart, sinon la totalité, des sociétés primitives étaient dirigées par des femmes. La déesse mère, symbole de fertilité, était la déesse principale, et la femme mère était le chef de la famille, peut-être même de toute une tribu. Tout cela s'est passé à l'aube de l'histoire, avant l'avènement de l'écriture ; Au moment où les anciennes civilisations sont apparues, les hommes se sont rebellés et ont pris le pouvoir. Mais des traces de l'ordre ancien des choses subsistaient dans la pratique religieuse, le droit de l'héritage, les termes désignant la parenté, etc.
À première vue, cette théorie semble raisonnable. Le lien physique entre l’enfant et la mère est évident, mais le rôle du père est parfois obscur. Au début du XXe siècle, il existait en Australie des tribus dans lesquelles on n'avait aucune idée du rôle des hommes dans la conception. Des parfums ont été apportés aux enfants. Les Européens trouvaient cette opinion naïve extrêmement amusante. Fraser a raconté dans son livre l'histoire touchante d'un Australien dont la femme a donné naissance à un enfant après son absence d'un an. L'Australien ne comprenait pas pourquoi les Européens pour lesquels il travaillait se moquaient constamment de lui.
Il faut admettre que le rôle des hommes dans la conception n'est vraiment pas évident. Certaines femmes mariées ne tombent pas enceintes du tout, et certaines filles, niant avoir des contacts avec des hommes, se retrouvent « soudainement » enceintes. L'intervalle de temps entre la conception et les premiers signes de grossesse est assez long ; ce n'est qu'au bout de cinq mois que l'embryon commence à montrer des signes de vie ; seul le mouvement du fœtus indiquait avec certitude à la femme néolithique qu'elle était enceinte. La femme primitive ne pouvait associer sa grossesse à autre chose qu’à manger, dormir ou planter ; Il n’est pas surprenant que les peuples primitifs n’associaient pas les rapports sexuels à la grossesse jusqu’à ce qu’une compréhension plus complexe de la physiologie soit apparue. On peut bien convenir que l’homme primitif ne savait pas qui était son père.
Mais en reconnaissant le fait que dans la société primitive la naissance était associée exclusivement à la femme - et ce fait, notons-le, n'est étayé par aucun certificat issus des cultures préhistoriques est assez loin de l'affirmation selon laquelle le matriarcat dominait dans cette société. Même si l'homme préhistorique ne connaissait que sa mère, il n'est pas du tout nécessaire que ce soit pour cette raison qu'il voulait qu'elle soit le chef de la tribu. La force physique et politique ne doit pas nécessairement être basée sur l’origine.
La dure vérité est qu’un homme est toujours plus fort qu’une femme. À l’époque préhistorique, avant l’avènement des cultures, les gens chassaient. Ce sont les hommes qui apportaient la nourriture dont dépendait l’existence d’une famille ou d’une tribu. À cette époque, avoir des enfants n’était pas un avantage pour la femme, mais plutôt sa faiblesse. Chaque année, pendant plusieurs mois, elle marchait avec difficulté, lentement et maladroitement. L'enfant, comme à notre époque, choisissait pour l'accouchement un moment qui lui convenait, mais cela pouvait être extrêmement gênant pour la femme si l'accouchement avait lieu pendant le nomadisme, la guerre ou en pleine récolte. Même en admettant que la femme primitive était physiquement un peu plus forte que les femmes débiles d'aujourd'hui et qu'elle était physiquement incapable pendant moins de temps pendant la grossesse, il lui fallait encore un peu de temps pour avoir un enfant ; Je vois juste comment son mari svelte bouge ses pieds tandis que la tribu s'éloigne de plus en plus, regarde avec impatience le soleil se déplaçant dans le ciel et exhorte sa femme. Il ne faut pas oublier non plus que l’accouchement est une chose dangereuse. Peut-être que le taux de mortalité chez les Néandertaliens n'était pas aussi élevé qu'au XIXe siècle, lorsque les scientifiques ont importé des bacilles de la fièvre puerpérale des cliniques anatomiques dans les maternités, mais certaines femmes primitives sont mortes pendant l'accouchement. C'est peut-être mon opinion biaisée, mais il me semble qu'une chef enceinte n'est un cadeau pour aucune tribu, en particulier pour une personne errant à la recherche d'une proie.
Il peut être considéré comme prouvé que les femmes n’ont acquis leur indépendance qu’avec l’avènement de l’agriculture. Les premiers agriculteurs semblent avoir été des femmes, et certains maris néandertaliens astucieux ont dû remarquer le lien entre la fertilité de la terre et leurs propres épouses. Cela pourrait conduire à la déification, sinon de la femme, du moins du principe féminin. Mais les figurines les plus anciennes, censées symboliser les déesses mères, appartiennent au Paléolithique et non au Néolithique, c'est-à-dire que nous revenons à l'homme des cavernes - les larmes aux yeux et les lèvres tremblantes, penché sur sa femme qui lui tend en souriant. son fils...
Non, les deux bouts ne se rejoignent pas. Si nous nous basons sur des faits, nous devrons rejeter la théorie du matriarcat primitif comme étant totalement intenable. Et comme il n’y a pas de matriarcat, la thèse fondamentale sur laquelle repose la théorie du transfert du pouvoir en Égypte par la lignée féminine disparaît.
En fait, si nous étudions attentivement l’histoire, nous constaterons que l’héritage par la lignée féminine a été constamment interrompu par des « exceptions à la règle ». Il y a trop de ces exceptions, et personne n’a donné d’explications intelligibles pour ces exceptions. Je n'ennuierai pas le lecteur avec une liste détaillée d'entre elles, mais si quelqu'un a étudié l'histoire égyptienne, il pensera probablement immédiatement à plusieurs de ces exceptions (les plus célèbres d'entre elles sont Ti et Néfertiti, mère et épouse d'Akhenaton). Une ou deux exceptions peuvent confirmer la règle, mais une abondance d’exceptions nécessite la recherche d’une nouvelle règle. J'expliquerais les règles de succession au trône dans l'Égypte ancienne par le principe le plus simple : le roi transférait son pouvoir au fils aîné de son épouse principale. Si l'épouse principale n'avait que des filles, le droit d'héritage passait à la fille, mais dans ce cas, un époux était choisi pour elle, vraisemblablement parmi les fils du roi de sa seconde épouse ou d'une concubine. Cet homme est devenu roi. Puisque les femmes ne pouvaient pas gouverner, l'héritier du trône dynastique devait trouver un mari, mais si le fils du roi héritait du pouvoir, il avait tous les droits.
Je dois dire qu'un tel schéma de succession au trône n'est pas très populaire parmi les égyptologues. La raison en est que l’hypothèse d’une transmission par la lignée féminine, une fois avancée, n’a jamais été sérieusement étudiée ; personne ne mettait en doute la théorie des mariages entre sœurs et frères, jusqu'à l'étude minutieuse de la question par le professeur Cerny. Bien sûr, ce n'est pas parce que le professeur a détruit une idée traditionnelle - sur l'héritage par la lignée féminine - qu'une autre - sur le matriarcat - est également fausse, mais le professeur a néanmoins créé un précédent encourageant.
Puisque nous avons abordé les femmes sur le trône dans nos discussions, parlons-en plus en détail. Leur rôle peut être qualifié d’unique. À toutes les périodes de l’histoire égyptienne, les reines étaient les « premières dames » du pays. Même sous la Première Dynastie, il existe des tombeaux de reines aussi grands et richement décorés que ceux des rois. Les rois qui ont construit les pyramides ont également créé de petites pyramides pour leurs femmes ; une comparaison des tailles des pyramides suggère immédiatement que, quelle que soit la position de la reine parmi les autres femmes, par rapport au roi, cette position était beaucoup plus modeste. Les titres complets des reines dans les inscriptions suggèrent son statut élevé. L'un de ces titres est difficile à traduire littéralement, mais si l'on essaie, sans trop s'écarter du texte, d'en transmettre le sens, on peut proposer la traduction suivante : « Celle pour qui tout ce qu'elle dit est fait ». Assez impressionnant si c'est vrai. Selon la légende, l’Ancien Empire s’est terminé avec le règne exclusif de la reine. Nous ne pouvons pas dire si la domination des femmes a été la cause du déclin ou seulement un symptôme de celui-ci.
Bien que les reines occupaient une position élevée depuis l’aube de l’histoire égyptienne, à l’époque de la XVIIIe dynastie, leur influence avait considérablement augmenté. Apparemment, les femmes sur le trône de la maison thébaine, qui unifia l'Égypte après l'invasion des Hyksos, étaient des personnalités remarquables ; elles étaient profondément vénérées par leurs maris, leurs fils et même leurs petits-enfants. De plus, ces femmes avaient un réel pouvoir. Les reines des dynasties antérieures ont peut-être agi comme régentes pour leurs jeunes fils ou pendant l'absence de leurs maris, mais aucune n'était aussi célèbre que les femmes de la XVIIIe dynastie. L'apogée de l'influence des femmes est survenue sous le règne d'Hatchepsout, une femme roi qui a succédé à son jeune neveu sur le trône. Elle dirigea l’Égypte pendant plus de vingt ans. Il semble qu'Hatchepsout se soit très mal terminée, mais cela n'a pas empêché l'émergence de nouvelles reines à l'avenir. Un siècle plus tard, Amenhotep III épousa la pauvre roturière Ti, qu'il aimait tendrement. D'après les messages des monarques étrangers remontant à cette époque, il est clair que Ti a participé - de manière assez significative, bien que officieusement - à la gouvernance de l'État. Au début, elle a atteint la primauté dans le harem, puis a pris une position plus élevée que les filles royales et les nobles dames. Son fils Akhénaton non seulement traitait sa mère avec un profond respect, mais accordait également de plus grands droits à sa propre épouse. Si l'on en croit les statues qui nous sont parvenues, Néfertiti était très belle, donc Akhénaton n'est pas difficile à comprendre ; mais, selon la même évidence, Ti ne brillait pas de beauté. Cependant, elle avait peut-être ce que nous appelons du sex-appeal.
Hatchepsout n'était pas la seule femme à diriger l'Égypte. Apparemment, au moins trois autres femmes se sont assises sur le trône à des moments différents. Deux d’entre eux sont des personnages si obscurs qu’il a fallu beaucoup de temps pour prouver leur existence. Il n'y a aucune trace de leurs actes. Une autre reine, Tausert, est parfois mentionnée avec le titre de « roi ». Elle mit fin à la XIXe dynastie, tandis que les deux reines susmentionnées complétèrent la sixième et la douzième. Mais nous savons très peu de choses sur Tausert ; Ce qui est curieux, c'est que Tausert n'était peut-être pas la fille du roi, ce qui semble particulièrement étrange : après tout, en tant que femme, il lui était particulièrement difficile de revendiquer le trône. Hatchepsout était sans aucun doute une grande usurpatrice. Sa violation de la tradition réside non seulement dans le fait qu’elle a osé diriger l’Égypte, mais aussi dans le fait qu’elle a gouverné en se faisant appeler roi. Un homme était censé diriger l’Égypte en tant que monarque ; le titre, les inscriptions de louange et toutes les cérémonies étaient destinés aux hommes ; cela était si profondément enraciné dans la tradition et l'opinion qu'il était beaucoup plus facile pour une femme de s'adapter à l'ordre des choses existant que d'opérer des changements selon son sexe.
Dans la période post-impériale, certaines femmes accédant au trône ont acquis des droits qui auraient pu leur conférer un pouvoir politique important. Les nouveaux droits des filles vierges royales furent certifiés par le titre « épouse de Dieu » ; au Nouvel Empire, ce titre devient purement religieux et appartient à toutes les reines. Apparemment, le titre parlait de la relation intime de la reine avec le dieu Amon, qui, selon la légende, était le père de son fils royal. Les princesses d'une époque ultérieure qui portaient le même titre pouvaient également être considérées comme des épouses d'Amon-Rê, mais leurs mariages n'étaient pas bénis par une progéniture. Elles ne se mariaient pas, ne prenaient pas de mari terrestre et vivaient à Thèbes, où elles avaient un certain pouvoir en tant que grandes prêtresses d'Amon. La capitale de l'Égypte à cette époque étant située dans le Delta, cela permettait au roi d'avoir son propre « vice-roi » dans le sud - d'autant plus précieux que ce « vice-roi » régnait au nom du roi, et non en son nom. propre. Puisque la « femme de Dieu » ne pouvait pas avoir d'enfants, elle adopta la princesse, qui hérita du pouvoir après son père ; cette jeune fille prit à son tour le titre d'« épouse de Dieu » à la mort de sa mère adoptive.
Le titre « épouse de Dieu » a peut-être conféré certains privilèges en raison de sa relation associée avec Amon, mais le titre « mère de Dieu », qui apparaît parfois à côté du nom de la reine, signifie selon toute vraisemblance « mère du roi déifié ». Le roi était un dieu dans plusieurs sens à la fois ; il n'était pas seulement Horus, mais aussi le fils du dieu Râ, et plus tard d'Amon. Les Égyptiens n’étaient pas gênés par une contradiction aussi évidente. Ils considéraient très probablement Ra et Amon comme des manifestations du même pouvoir surnaturel, et Amon était définitivement le père divin du roi ; deux ensembles de bas-reliefs sans lien entre eux montrent clairement sa paternité. Bien que le dieu ait rendu visite à la reine sous la forme de son époux mortel, il l'a naturellement avertie de son vrai nom, ce qui lui a beaucoup plu.
Reine ou roturière, la femme égyptienne menait une vie relativement agréable, et il n'est pas nécessaire de recourir à des théories douteuses comme l'hypothèse du matriarcat primitif pour expliquer la position élevée de la femme dans la société. Les Égyptiens étaient un peuple civilisé au sens le plus large du terme ; ils étaient polis, amicaux et justes. Il n’est pas nécessaire d’expliquer pourquoi ils traitaient bien leurs femmes ; cela nécessite plutôt une explication des raisons pour lesquelles d’autres peuples n’ont pas cela. L'idée du matriarcat primitif serait née au XIXe siècle, à une époque où les femmes étaient considérées comme des anges asexués et où elles étaient traitées comme des enfants inintelligents ; peut-être que l’hypothèse du matriarcat était l’une des tentatives des experts barbus de l’Angleterre victorienne de voir dans d’autres cultures quelque chose de similaire à leurs coutumes.
"Mettez-la sur le dos"
Collier
1. VÊTEMENTS
Il semble que la passion pour les vêtements chez les femmes soit innée, elle ne se guérit pas (cela vaut aussi pour les hommes, même s'ils ne veulent pas l'admettre). De tout temps et dans tous les pays, les femmes ont imposé un impôt sur les revenus de leurs hommes, destiné à leur assurer une belle apparence. Il n’est pas nécessaire de mentionner que les modes variaient considérablement selon les pays ; Certains styles, même récents, semblent ridicules aujourd'hui, et les tenues « haute couture » d'autres cultures peuvent sembler tout simplement ridicules.
Le maquillage égyptien et les vêtements pour femmes nous sont si étrangers qu'ils semblent complètement exotiques. Il est à noter qu'un seul matériau était utilisé pour les vêtements : le lin ; D'un point de vue rituel, la laine était considérée comme impure, et le coton et la soie n'étaient pas connus depuis longtemps. Cependant, la toile permettait également de créer des tenues assez variées. Les tisserands égyptiens étaient compétents et produisaient une grande variété de tissus, du simple lin ordinaire à la fine gaze translucide.
Vêtements courants pour les femmes sous l'Ancien Empire
La version égyptienne de notre « robe noire » préférée était une robe moulante juste au-dessus de la poitrine jusqu’aux genoux. La robe était retenue sur les épaules par de larges rubans, laissant un large décolleté. Ce sont ces tenues que l'on peut le plus souvent voir sur les statues et les reliefs peints, même si un œil non averti ne pourra peut-être pas les voir tout de suite, en raison des conventions de l'art égyptien, qui déformaient considérablement l'anatomie féminine. Habituellement, un sein était représenté de profil et le second n'était visible que par un mamelon rond et soigné dans un endroit choisi de manière conventionnelle. Les rubans des vêtements étaient représentés de face ; ils ressemblent aux rubans des maillots de bain aujourd'hui démodés. Parfois, dans les statues et les dessins, il est difficile de voir un quelconque vêtement, à l'exception de quelques rubans et d'une ligne marquée à la place du collier. De toute évidence, les robes étaient conçues pour épouser la silhouette aussi étroitement que possible, et peut-être un tissu fin était-il choisi. Cette mode convient tout à fait aux personnes sveltes et gracieuses, mais je me pose la question : comment se sentaient les femmes corpulentes dans de telles tenues ? Peut-être se sont-ils jetés sur des capes, très utiles lors des soirées fraîches. Au choix des propriétaires, la cape pouvait être portée sur une épaule, en jetant l'autre bord sur le bras, ou simplement couvrir les deux épaules, comme un châle ou une étole.
Exquise robe pour femme du Nouvel Empire
Avec la complexité du système social dans son ensemble, les riches ont une nouvelle mode. C'était une tenue faite du tissu le plus léger, rassemblé en petits plis. Une cape était jetée sur les épaules, dont les extrémités étaient nouées sur la poitrine ; cela créait l’effet de larges épaules. Le tissu de la cape était également froncé en plis. Hélas, aucune image de femmes obèses n'a survécu. Non seulement ces robes étaient translucides, mais elles n'étaient pas boutonnées sur le devant, de la poitrine aux chevilles, et coulaient librement à moins que la taille ne soit serrée avec une ceinture brodée de couleurs vives ou à finitions dorées. Les extrémités de la ceinture descendaient presque jusqu'au sol. Sous la robe, une dame modeste pouvait porter un maillot de corps, comme on en portait autrefois en Europe, mais certaines dames semblaient ne rien porter du tout.
Il n’y a peut-être pas eu une époque dans l’histoire où les hommes s’habillaient aussi uniformément qu’aujourd’hui, où les variations vestimentaires étaient limitées par le nombre de boutons ou la largeur des revers. Les hommes ne manifestent pas souvent d’intérêt pour changer de style, comme celui des femmes ; Je soupçonne que les hommes égyptiens, au contraire, discutaient avec intérêt du nouveau collier de Setnakhte et étaient vivement intéressés par Amenhotep, où il reçut une nouvelle jupe plissée. La jupe – parfois très courte – était le vêtement principal des hommes ; les pantalons appartenaient à un avenir lointain. La jupe avait plusieurs types. Le plus souvent, il s'agissait d'un triangle en lin jusqu'aux genoux, qui était enroulé autour de la taille et fixé devant avec un nœud ou une ceinture, ou simplement superposé et rentré dans la ceinture. Plus tard, l'ancien égyptien Beau Brummel décida de porter une jupe plissée ; ses rivaux allongeaient la jupe et rassemblaient les longues extrémités en une série de plis, créant une sorte de tablier plissé sur le devant. D'autres concurrents, au contraire, raccourcissaient un morceau de tissu et relevaient ses deux extrémités devant la taille ; l'espace ouvert formé à l'avant recouvrait un morceau de matériau plus dense, qui servait de gaine au phallus.
Les vêtements masculins les plus sophistiqués ressemblaient à une tenue féminine : légers, longs et plissés. Un homme pouvait également porter une tenue deux pièces : une jupe plissée et une chemise à larges manches plissées. Ce type de chemise n'avait pas de col et se nouait au cou.
Jupes pour hommes - différents types :
un B C- les roturiers ; g – noble, vêtu d'une chemise et d'une cape extérieure transparente ; d- roi, avec une ceinture exquise et une couronne bleue
Costume d'un noble du Nouvel Empire
Il existait plusieurs types de vêtements, selon la profession du propriétaire. Les ouvriers des champs, hommes et femmes, ne portaient qu'un pagne ou une jupe courte. Les acrobates habiles et les petites filles fragiles qui servaient les invités lors des réceptions ne portaient que des ceintures étroites et des perles. Même les combinaisons de travail pour hommes étaient plus variées ; certains d'entre eux peuvent être appelés uniformes. Le vizir portait une tenue fluide et non plissée qui tombait des aisselles jusqu'aux genoux ; cette robe était retenue par d'étroits rubans. Les marins préféraient apparemment porter des vêtements qui nous étaient un peu étranges, faits de grosses mailles avec un patch en cuir dans le dos, qui protégeait la peau pendant l'aviron. Le plus pittoresque était la tenue vestimentaire qu'il portait prêtre-sem : peau de léopard, drapée de manière à ce que la bouche découverte repose sur la poitrine.
Tenue du prêtre Sema
La plupart des Égyptiens marchaient pieds nus, mais lorsqu'une personne voulait s'habiller, elle portait des sandales. Même les plus pauvres pouvaient se permettre des sandales en papyrus, mais, bien sûr, ces sandales ne pouvaient pas durer longtemps ; ceux en cuir étaient plus pratiques. Les chaussures en or et en argent trouvées dans les sépultures étaient très probablement utilisées uniquement pour les funérailles. Cela aurait été extrêmement inconfortable dans le climat chaud égyptien, même si même dans ce cas, les gens pouvaient endurer beaucoup de choses pour la beauté.
Nos idées sur le costume égyptien sont largement tirées d’images peintes et de sculptures. Sec climat chaud L'Egypte a conservé de nombreux matériaux fragiles en excellent état, cependant, à notre grand regret, les momies ont été enterrées sans vêtements. Nous ne disposons que de quelques exemples de vêtements réellement portés par les Égyptiens, et ces exemples s'ajoutent aux idées que nous pouvons nous former à partir de sculptures et de dessins.
Nous n'aurions peut-être jamais su à quel point la garde-robe du pharaon égyptien était variée et sophistiquée si Lord Carnarvon et Howard Carter n'avaient pas découvert la tombe de Toutankhamon. Cercueils et masques dorés, cercueils et bijoux éclipsaient des objets moins impressionnants mais non moins importants. Parmi eux se trouvaient les tenues autrefois portées par Toutankhamon, soigneusement rangées dans des boîtes et des coffres afin que le pharaon puisse paraître aussi majestueux dans l'au-delà que de son vivant. Les bijoux ayant appartenu à certaines reines et princes ont survécu jusqu'à nos jours, mais pas un seul exemple de leurs vêtements ; nous ne les aurons pas tant que nous n'aurons pas trouvé une tombe intacte - si nous en trouvons une.
L'un des premiers objets découverts par les explorateurs enthousiastes de la tombe de Toutankhamon était un cercueil aux couleurs vives avec des scènes de la chasse royale et de la participation du roi à la bataille représentées sur ses murs. Ces images sont si magnifiques qu’on oublie involontairement que le cercueil avait aussi une vocation purement utilitaire. Il servait de stockage ; il contient de nombreuses choses : quatre paires de sandales, un appui-tête, des tenues, un gant, un gant d'archer, des coiffes, des pagnes et diverses pièces d'étoffe. La description de Carter de la façon dont il a trié le contenu de la boîte après l'avoir retirée de la tombe fournit un bon exemple pour les archéologues dans l'étude des antiquités, et explique également pourquoi Carter a mis cinq ans pour nettoyer quatre petites pièces.
Ouvrant le coffre pour la première fois, Carter trouva une paire de sandales tout en haut ; à leur gauche se trouvait un paquet plié, que l'œil expérimenté de Carter reconnut immédiatement comme une tenue royale. La surface de cette tenue était recouverte d'un maillage de perles de faïence rassemblées en carrés. Un carré sur deux était rempli de paillettes dorées. Sur les bords des vêtements, il y avait une bordure de petites perles de verre colorées, également disposées en motifs. Ces motifs étaient encore visibles, même si les fils qui maintenaient les perles en place étaient depuis longtemps pourris et que le moindre mouvement pouvait les faire se détacher.
Carter lui-même a ensuite eu du mal à croire qu'il avait retiré cette tenue unique de la poitrine, ayant réussi à préserver le motif. À proprement parler, la tombe de Toutankhamon n'a pas été épargnée : dans les temps anciens, des voleurs la visitaient et, même s'ils n'emportaient pas grand-chose avec eux, ils sortaient quand même tout le contenu des boîtes et des coffres à la recherche d'un butin facilement transportable. La tenue en question a été jetée au sol ; Les prêtres, qui ont redonné au tombeau son aspect d'origine, n'ont pas soigneusement plié les vêtements du roi - ils les ont simplement roulés en un paquet et les ont mis dans le coffre.
Le tissu, qui semblait résistant à première vue, s'effritait sous les doigts de Carter dès qu'il essayait de le toucher avec précaution. Pour voir la couche de vêtements suivante, j'ai dû sacrifier la couche supérieure de tissu. Carter était confronté à un choix : le tissu ou le motif. Le motif a été choisi – très judicieusement. En transférant le motif de perles pièce par pièce, Carter lui a restitué son aspect d'origine.
La sandale de Toutankhamon
Ce n'est qu'une fois ce travail minutieux terminé que Carter commença à examiner le contenu du coffre. Heureusement, les sandales étaient en bon état et elles ont été retirées sans problème. Sous la tenue et les sandales, trois autres paires de sandales ont été découvertes, d'apparence similaire à celles en caoutchouc qu'ils portent aujourd'hui sur la plage. Une sangle partait du gros orteil et était reliée à une autre sangle qui recouvrait le cou-de-pied de la jambe. Une paire de sandales de Toutankhamon possède une bride centrale en forme de lotus. Le tronc de ce lotus est tapissé de minuscules pierres précieuses, la fleur est ornée de rayures, gracieusement courbée et ornée d'incrustations. La troisième paire de chaussures était des tongs. Elles n'avaient pas de talons, leurs orteils étaient en cuir et les côtés étaient bordés de petites paillettes dorées.
Sous ses sandales, Carter fut profondément attristé de découvrir une masse décomposée qui ne pouvait être restaurée. Comme il l'a suggéré, il s'agissait autrefois de sept vêtements différents noués ; ils étaient recouverts de paillettes et de rosaces en métaux précieux.
Deux autres tenues, nouées à la hâte et placées dans l'une des boîtes de l'annexe du tombeau, résistèrent un peu mieux à l'épreuve du temps. Selon Carter, il s'agissait de vêtements de cérémonie. Les tenues ressemblaient à de longues robes amples avec des motifs et des franges tissés à la main. L'une d'elles était brodée d'un palmier nain, de fleurs du désert et d'animaux - ces images couraient le long de la bordure et le long du col. Un autre était recouvert de roses, de fleurs et de cartouches multicolores tissés ; la porte avait un motif en forme d'ailes de faucon déployées sur les côtés.
Autant que je sache, aucun bas-relief n'a été découvert qui représenterait le roi dans ce genre de tenue. Il n'y a aucune image des pantoufles trouvées dans la tombe de Toutankhamon. Certaines statues représentent des hommes et des femmes portant des robes brodées ou tissées, mais ces images sont rares. Cela nous amène à nous demander dans quelle mesure nos idées nées sur la base de telles sources sont fiables. Peut-être que les conventions de l'art égyptien déterminaient non seulement les poses, mais limitaient également les artistes dans la représentation des vêtements. Nous ne pouvons pas dire avec certitude que les sculptures reproduisent fidèlement les détails - par exemple les rubans sur les épaules des vêtements pour femmes. Sur cette base, certaines autorités suggèrent que les robes des femmes n'étaient pas aussi ajustées à la silhouette et n'étaient pas aussi simples qu'on peut le voir sur les dessins. Bien sûr, nous ne pouvons rien dire avec certitude à ce sujet, mais je ne vois aucune raison pour laquelle les robes ne pourraient pas être simples et ajustées. Les Égyptiens n’avaient aucun complexe face à la nudité. Cependant, ils ne peuvent pas être considérés comme des nudistes, comme le prétendent certains magazines nudistes, puisque le nudisme au sens moderne du terme implique une violation consciente des normes généralement acceptées. En règle générale, les organes génitaux des hommes et des femmes adultes étaient cachés sous les vêtements, mais le reste du corps restait nu à moins que les conditions météorologiques ou des raisons de commodité ne l'empêchent.
2. COIFFURES
J'ai des raisons de croire qu'en plus des canons artistiques, les Égyptiens avaient également des canons stricts en matière de coiffures, même s'il faut admettre qu'il existait de nombreux types de coiffures. Les hommes étaient tout aussi attentifs à la mode dans ce domaine que les femmes. Les cheveux des femmes étaient généralement longs, même si au cours des premières dynasties, il existait également des coiffures courtes « pour hommes ». Le plus souvent, les cheveux épais et ondulés tombaient librement sous un bandeau ou une couronne de fleurs ; mais certaines personnes pensaient que cette coiffure était trop simple. Parfois, les femmes tressaient leurs cheveux en de nombreuses tresses fines ou les divisaient en boucles nouées avec des rubans dorés. Parfois, les cheveux semblent gonflés et ressemblent aux coiffures bouffantes d’aujourd’hui. Mais dans la coiffure de la dame égyptienne, il y avait des cheveux, pas de l'air - quand ses propres boucles manquaient, elle ajoutait des mèches de cheveux de quelqu'un d'autre. Si elle n’aime pas le noir ou le brun, elle peut se teindre les cheveux en rouge avec du henné.
À l’époque « classique » de l’Ancien Empire, les hommes portaient souvent des coiffures courtes et simples, semblables à celles d’aujourd’hui. Une coiffure populaire était coupée au niveau du front, longue, jusqu'aux épaules, avec des boucles raides enroulées en rangées strictes. L'Empire du Milieu se caractérise par une coiffure en forme de « foulard » avec une frange tombant sur le front, qui s'estompe sur les bords du front. Durant le Nouvel Empire, une nouvelle coiffure se répandit dans tout le pays, du moins parmi les nobles. Il y avait deux couches. Celle du haut était constituée de fines et longues boucles de la taille d’une saucisse ; la couche inférieure était constituée de rangées de boucles plus courtes ou de mèches bouclées qui pendaient jusqu'aux épaules.
Coiffures de l’Ancien et du Moyen Empire :
un B C- les coiffures pour hommes ; Ancien Royaume ; G, d– les styles féminins sous l'Ancien Empire ; e- la coiffure masculine typique de l'Empire du Milieu ; et– coiffure des femmes à l'Empire du Milieu, vues de face et de dos
Coiffures du Nouveau Royaume :
UN– les styles des hommes ; b– styles pour femmes
Au cours de la XVIIIe dynastie, cette perruque bouclée pour hommes se déclinait en deux variétés : longue et courte. Le type court, parfois appelé (totalement infondé) « style nubien », était également porté par les femmes de la cour d’Akhenaton. Pour cette raison, certaines sculptures de la période d'Akhenaton sont très difficiles à identifier. On suppose que l'émergence du style masculin dans la mode des femmes- l'un des traits « décadents », dont certains scientifiques attribuent l'apparence à l'hérétique Akhenaton et à sa famille. À notre époque, nous sommes également dans un état de déclin à certains égards, c'est pourquoi la popularité de telles coiffures parmi nos jeunes confirme peut-être cette thèse. Cependant, les dames de la Quatrième Dynastie – une période de royauté classique qui n’était entachée d’aucun trait indigne – portaient également des coiffures d’homme. Peut-être que la mode en matière de vêtements et de coiffures a quelque chose à voir avec le progrès ou la régression de la culture, mais jusqu'à présent, personne ne l'a prouvé.
Coiffure peignée d'une momie féminine
J'ai déjà fait part de mes soupçons selon lesquels les reliefs ne nous disent pas tout sur les coiffures. Ce soupçon est confirmé par la momie retrouvée d'une femme d'âge moyen. Sur sa tête, elle porte encore une coiffure extrêmement inhabituelle pour les femmes égyptiennes. Bien sûr, au fil du temps, elle avait perdu son look d'origine, mais à en juger par son état actuel, cette dame a coiffé ses cheveux et les a bouclés en vagues au-dessus de ses oreilles et en boucles en forme de tétine sur le dessus de sa tête. Cela ne correspond pas du tout à nos idées sur l'apparence des Égyptiens, et je ne me souviens de rien de tel dans aucune des images qui nous sont parvenues.
De nombreuses coiffures exquises - tant pour les femmes que pour les hommes - étaient des perruques fabriquées à partir des cheveux de quelqu'un d'autre. Des exemples de telles perruques ont survécu jusqu'à ce jour. Dans certaines statues et images, si vous essayez, vous pouvez voir les vrais cheveux du propriétaire sous la perruque.
En règle générale, les poils du visage étaient rares chez les hommes égyptiens. Parfois, les hommes portaient une petite moustache soignée ou une barbe courte, quelque chose comme une barbichette. Mais les citadins égyptiens, comme les villageois, se rasaient généralement de près. Les barbes longues et fermes que portaient les rois lors des cérémonies étaient artificielles.
3. BIJOUX ET COSMÉTIQUES
Même si parfois les robes et les vêtements d'extérieur étaient tissés à partir de fils de différentes couleurs, les Égyptiens préféraient généralement Vêtements blancs, dont les couleurs étaient présentes sous forme d'ornements. Les bijoux égyptiens sont tout simplement un miracle ; le savoir-faire des premiers bijoutiers mérite les plus grands éloges. Incrustation, gaufrage, filigrane, dorure et argenture - en Egypte, ils connaissaient presque toutes les techniques connues des bijoutiers modernes. Ils ont acquis une habileté exceptionnelle dans la création de motifs à partir de petits granules sphériques d'or fusionnés avec une base en or. Ils savaient aussi fabriquer quelque chose comme de l'émail cloisonné, mais au lieu d'émail, ils installaient des pierres précieuses ou de la faïence dans des cellules entourées d'or.
Seules des pierres semi-précieuses étaient utilisées pour la décoration ; À l'exception des perles, à partir desquelles peu de choses étaient fabriquées, aucune des pierres précieuses n'était connue des Égyptiens, bien que l'on trouve des émeraudes dans le désert situé à l'est de l'Égypte. La cornaline, la turquoise, le grenat, le feldspath, le cristal de roche et le lapis-lazuli étaient les plus couramment utilisés ; cependant, le matériau le plus courant pour les bijoux était la faïence, un matériau artificiel fabriqué à partir de quartz mélangé à un adhésif et coulé dans un moule solide. La faïence était recouverte d'émaux de différentes couleurs pour lui donner l'apparence de pierres de joaillerie ; le turquoise était apparemment la couleur la plus populaire.
Les principaux métaux utilisés pour les bijoux étaient le cuivre et l'or, le cuivre pour les roturiers, l'or pour les personnes d'origine noble. L'or était utilisé tel qu'il était trouvé, sans traitement pour augmenter la pureté, de sorte que la finesse de l'or dans les différents produits variait. En raison des impuretés d'argent ou de fer, l'or avait différentes nuances - du gris au rouge-brun. Le plus courant de ces composés naturels était l’électrum, composé d’argent et d’or, de couleur jaune pâle et légèrement plus lourd que l’or. Les Égyptiens utilisaient apparemment l'électrum sous la forme sous laquelle il était extrait dans le désert à partir de veines contenant des cendres. Un seul type d’or coloré semble avoir été créé artificiellement ; Cet or a une jolie teinte rose. Il est considéré comme un produit de l’une des « sciences égyptiennes perdues » que de nombreuses personnes recherchent assidûment aujourd’hui. Cependant, dans ce cas, il n'y a rien à rechercher - cet or a été créé par des scientifiques modernes. Cette couleur est due aux impuretés de fer.
Dans les images, l'ornementation est extrêmement pauvre ; Heureusement, on n’a pas besoin de se tourner vers des images anciennes pour se faire une idée de l’ornementation des bijoux en or. Il est étonnant de constater combien de bijoux ont survécu de l'Égypte ancienne, même si une grande partie d'entre eux ont été emportés comme butin par des pilleurs de tombes. En plus de la célèbre collection du tombeau de Toutankhamon, nous possédons au moins une demi-douzaine de parures de bijoux qui sont aujourd'hui conservées dans divers musées.
Parmi les trouvailles, l'ornement est le plus souvent visible sur de larges colliers flexibles. Les colliers eux-mêmes étaient fabriqués à partir de perles concentriques, certaines en forme d'animaux, de fleurs ou de feuilles. Le col couvrait le devant du corps, du cou jusqu'au milieu de la poitrine, et comme les perles étaient de couleurs vives, le col constituait une partie importante du vêtement extérieur. Des perles ou des pendentifs étaient également portés à la place d'un collier. Des perles fabriquées à partir de simples perles enfilées sur un fil ont été trouvées en quantités telles qu'elles peuvent être achetées comme propriété privée lorsque les musées possédant des collections d'objets égyptiens organisent des ventes, mais les perles habituellement vendues sont d'apparence peu attrayante. Les meilleurs d’entre eux restent naturellement dans les réserves des musées. Les décorations pendantes, sur corde ou cordon d'or, selon la richesse du propriétaire, sont des amulettes en forme de dieux ou de hiéroglyphes magiques, ainsi que des objets exquis en émail cloisonné, dont le relief représente une sorte de scène. Les Égyptiens portaient également des bracelets - soit souples, constitués de plusieurs rangées de perles, soit durs, en cuivre et en or. Les femmes et les garçons, et peut-être aussi les hommes, portaient des boucles d'oreilles. Les cheveux étaient soutenus par des diadèmes ou un bandage étroit. Des rubans ou des anneaux brodés d'or soutenaient de longues boucles. Les bijoux comprennent également des ceintures, des bracelets en cuir, des bagues de toutes sortes – la liste est interminable.
Les plus beaux bijoux jamais découverts appartenaient à la princesse Khnumit de la XIIe dynastie. Je n'ai pu trouver que quelques bonnes photographies de ces jolies petites choses, mais même les photographies ne peuvent pas transmettre toute leur beauté. Mes dessins bruts aggravent peut-être les choses, mais ils donnent une idée de l'emplacement du bijou sur celui qui le porte. La couronne présentée est en or avec des incrustations de lapis-lazuli, de cornaline rouge-orange, de jaspe rouge et de feldspath vert. Une autre couronne, la plus fragile jamais portée par une princesse ou une princesse de n'importe quel pays, est composée de fils d'or très fins, sur lesquels sont dispersées de minuscules fleurs rouges et bleues. Les fils d'or sont maintenus ensemble par endroits par des boucles en forme de croix de quatre fleurs de papyrus. La conception est extrêmement simple. Les perles princesse sont une simple chaîne en or avec diverses breloques. Certains de ces pendentifs, comme les grandes étoiles et le papillon, sont recouverts de fines granules d'or, que les artisans égyptiens savaient parfaitement appliquer. Un objet est inhabituel : un médaillon suspendu à des fils de deux fleurs recouvert d'un motif ajouré de granulés. Sur un fond bleu pâle se trouve un taureau miniature avec des taches noires ; le tableau est encadré d'or et recouvert d'une fine plaque de cristal de roche.
Joyaux de la princesse Khnumit
Les bijoux Khnumit sont considérés comme non égyptiens, peut-être en raison de leur beauté exceptionnelle. Mais la technologie même de leur fabrication est typiquement égyptienne et montre le haut degré de savoir-faire atteint par les bijoutiers sous la XIIe dynastie - et qui ne fut jamais surpassé par la suite. Les images miniatures ne sont vraiment pas typiques de l’Égypte ; on a suggéré que le taureau soit d'origine crétoise, mais je le reconnais clairement comme l'un des hiéroglyphes égyptiens. Cependant, il est difficile de dire ce que pensait la princesse lorsqu'elle a commandé ce produit. Peut-être que l’image du taureau avait pour elle une signification personnelle ?
Plusieurs autres bijoux des princesses de l'Empire du Milieu sont conservés dans divers musées. Les époques ultérieures sont également largement représentées. La collection la plus vaste et la plus célèbre reste sans aucun doute celle de Toutankhamon.
Lorsque nous examinons la collection de bijoux de Toutankhamon au Musée du Caire, exposition par exposition, nous devons nous rappeler qu'il ne s'agit que d'une partie de ce qui a été enterré avec le pharaon. Parce que les bijoux sont de petite taille et très précieux, c'était le premier objet recherché par les pilleurs de tombes, et Carter était sûr que la plupart des bijoux avaient été volés. Des étiquettes soignées sur les boîtes indiquaient leur contenu, et de ces inscriptions Carter déduisit que les boîtes à bijoux avaient perdu au moins 60 pour cent de ce qu'elles contenaient. Ceci est également confirmé par le fait que Carter a trouvé sur le sol de la tombe des vêtements avec des anneaux d'or attachés, ce qui indiquait à la fois le fait du vol lui-même et le fait que les voleurs avaient été empêchés - peut-être par les gardes de la nécropole.
Décoration de la poitrine de Toutankhamon
Les boucles d'oreilles, les pendentifs et les décorations de poitrine de Toutankhamon étonnent par une variété de couleurs jamais observées dans les périodes antérieures. La décoration suspendue présentée sur la photo est typique. Il est plus beau que les autres décorations, même s'il est surchargé de détails. Bien sûr, je ne peux pas transmettre dans mon dessin l'éclat du pendentif, le délicieux jeu de couleurs et la splendeur de l'ornement global. Ce croquis ne peut pas être utilisé pour juger du savoir-faire des bijoutiers égyptiens antiques, mais le lecteur peut au moins se faire une idée de l'apparence du pendentif sans se laisser distraire par ses autres caractéristiques. La conception peut être quelque peu complexe, mais des conceptions tout aussi complexes ont été trouvées dans des tombes de la XIIe dynastie. Certaines décorations de coffre ayant appartenu à des princesses semblent contenir tout ce qui existe sous le soleil, à l'exception peut-être d'une baignoire de cuisine. Et certains bijoux de Toutankhamon se comparent très avantageusement aux bijoux plutôt simples des temps anciens. Le fourreau du poignard de Toutankhamon peut être qualifié d'exceptionnellement beau selon toutes les normes ; on peut en dire autant de certaines de ses bagues et d'un de ses diadèmes. Le design lourd des pendentifs et du plastron est plus que compensé par le savoir-faire du bijoutier et la variété des couleurs et des matériaux. Les couleurs peuvent sembler trop vives au lecteur lorsque nous les décrivons - lapis-lazuli bleu profond, cornaline rouge orangé, turquoise, grenat rouge, feldspath vert - mais le tout s'assemble d'une manière surprenante et harmonieuse, notamment avec les fines rayures dorées séparant les pierres. Apparemment, cela ne sert à rien de comparer les bijoux des XIIe et XVIIIe dynasties. Je peux dire à ce sujet que j'aimerais admirer les bijoux de Toutankhamon, mais je préférerais porter les bijoux de la princesse Khnumit - si, bien sûr, j'en avais les moyens.
Couronnes des rois :
UN– Couronne rouge ; b– Couronne blanche ; V– Double couronne ; d – Couronne bleue (de combat) ; d– coiffe « nemset » ; e– coiffe « afnet » ; et– couronne « atef »
Bien que Toutankhamon et les princesses nous aient laissé plusieurs diadèmes - ou simples couronnes - aucune des couronnes officielles que nous avons vues sur les images n'a survécu à ce jour. Le roi portait soit une grande couronne blanche, soit une couronne rouge en forme de panier, soit une couronne combinant les deux précédentes. La couronne bleue (de combat) était peut-être à l'origine un casque de combat. La couronne atef est très complexe, semble lourde et n'est clairement pas facile à porter sur la tête. Pour des occasions non officielles, le roi portait une coiffe en lin, rappelant un foulard de femme, dont les extrémités n'étaient cependant pas nouées au menton, mais à l'arrière de la tête. Les couronnes des reines étaient tout aussi complexes, même si nous ne pouvons en juger qu'à partir des bas-reliefs et des statues. La grande couronne bleue de Néfertiti est bien connue grâce à un portrait sculpté ; la reine préférait ce type particulier car il couvrait ses cheveux (je soupçonnais qu'elle avait quelques problèmes avec ses cheveux), mais ce type de coiffure n'est, en général, pas typique des reines. La plus répandue était la couronne en forme de vautour, réalisée en or et bordée de morceaux de pierres colorées selon une technique étonnante qui s'apparente à l'émail cloisonné. Au sommet de la couronne, il pourrait y avoir de hautes plumes et le disque lunaire de la déesse Hathor, coulé en or. Il existait d’autres couronnes, certaines si complexes qu’on ne peut que se demander comment le cou fragile d’une femme pouvait supporter leur poids.
Fin du fragment introductif.
La discrimination raciale est donc devenue absurde. Il y a certes de la discrimination, mais pas sur la base de la couleur de la peau. Comme les Grecs et bien d’autres peuples, les Égyptiens s’appelaient eux-mêmes « le peuple ». Les autres peuples n'étaient pas des humains, mais simplement des barbares. Chaque fois que Koush (Nubie) est mentionnée dans un texte, elle est toujours appelée « le misérable Kouch ». « Ne vous inquiétez pas pour les Asiatiques », dit un prince de la XIIIe dynastie à son fils. "Ce ne sont que des Asiatiques." Plus tard, le mépris des étrangers a été remplacé par une expérience amère. Certains des « simples » Asiatiques ont envahi et conquis l’Égypte ; plus tard, ils ont été remplacés par la Kush, autrefois calme et « pathétique ». Puis ce fut le tour des Grecs, des Perses et des Romains. Cependant, la conquête et l'occupation n'ont pas ébranlé la croyance des Égyptiens en leur propre supériorité. En cela, ils n’étaient ni pires ni meilleurs que nous ; il nous reste encore un long chemin à parcourir avant de comprendre que la grandeur n'appartient pas à une nation, qu'elle ne peut être gagnée que par l'individu, et que tous les hommes sont frères dans leurs faiblesses et leur fragilité, comme dans bien d'autres choses. .
Chapitre 2 Terre rouge et noire
Symboles de la Haute et de la Basse Egypte
1. DEUX PAYS
Le monde dans lequel notre bébé égyptien est apparu est plutôt étroit, surtout au sens physique : la vallée du Nil mesure environ six cents milles de long et seulement dix milles de large. À l’époque des pharaons, l’Égypte se composait de la vallée du Nil et d’un delta triangulaire, où le fleuve se divisait en plusieurs bras se jetant dans la mer Méditerranée. Ces deux parties de l’Égypte différaient par leur géographie physique, c’est pourquoi les Égyptiens divisèrent toujours leur pays en deux régions distinctes. Jusqu'à la Première Dynastie, lorsque l'Égypte entra sur la scène historique en tant qu'État unique avec un seul roi, le Delta et la Vallée semblaient avoir été des royaumes distincts. Comme aucune preuve écrite de cette époque ne nous est parvenue, nous ne pouvons deviner l'existence de royaumes prédynastiques qu'à partir de sources indirectes, et ces informations sont extrêmement fragmentaires.
Les rois d'Égypte portaient deux couronnes sur la tête - au sens littéral du terme. La « Double Couronne » était constituée de la couronne de Haute-Égypte et de la couronne de Basse-Égypte. D'autres détails indiquent la double nature de cette monarchie : deux déesses, Nekhbet au sud et Bouto au nord, gardaient le roi ; son titre comprenait les mots « Roi de Haute et Basse Égypte » et « Seigneur des Deux Terres ». Nous pouvons continuer, mais ces preuves sont tout à fait suffisantes pour affirmer avec assurance qu'autrefois, outre la topographie, il existait également une division politique entre la Haute et la Basse-Égypte.
Les Égyptiens appelaient leur pays « Deux Pays ». L'État était divisé en Haute-Égypte et Basse-Égypte, ce qui correspondait à peu près à la vallée et au delta (le Nil transportait ses eaux du sud au nord, donc la Haute-Égypte sur la carte moderne est située en dessous de la Basse-Égypte). L'expression « Moyenne Égypte » est parfois utilisée dans les livres pour désigner la zone située entre Chypre et Assiout, mais cette division en trois parties n'est apparue que récemment. Apparemment, les anciens Égyptiens aimaient les contrastes : ils séparaient nettement la Haute-Égypte de la Basse-Égypte et la Terre Rouge de la Terre Noire.
La « Terre Noire » était l’Égypte elle-même, et quiconque a visité la vallée du Nil comprendra facilement pourquoi les Égyptiens ont choisi ce nom par rapport à la Terre Rouge du Désert. Le long des deux rives du Nil s'étend une bande de terre noire et fertile, fertilisée chaque année par les crues du fleuve. La terre noire se termine brusquement, comme si le doigt d'une divinité traçait une limite, commandant : de ce côté il y a la vie, la verdure des grains qui poussent ; de l'autre côté, c'est la mort et la stérilité des sables sans vie. Des terres arides entourent la vallée à l'ouest, à l'est et au nord et se transforment en deux immenses déserts : le désert libyen et l'arabe.
Symboles de la Haute et de la Basse Egypte
1. DEUX PAYS
Le monde dans lequel notre bébé égyptien est apparu est plutôt étroit, surtout au sens physique : la vallée du Nil mesure environ six cents milles de long et seulement dix milles de large. À l’époque des pharaons, l’Égypte se composait de la vallée du Nil et d’un delta triangulaire, où le fleuve se divisait en plusieurs bras se jetant dans la mer Méditerranée. Ces deux parties de l’Égypte différaient par leur géographie physique, c’est pourquoi les Égyptiens divisèrent toujours leur pays en deux régions distinctes. Jusqu'à la Première Dynastie, lorsque l'Égypte entra sur la scène historique en tant qu'État unique avec un seul roi, le Delta et la Vallée semblaient avoir été des royaumes distincts. Comme aucune preuve écrite de cette époque ne nous est parvenue, nous ne pouvons deviner l'existence de royaumes prédynastiques qu'à partir de sources indirectes, et ces informations sont extrêmement fragmentaires.
Les rois d'Égypte portaient deux couronnes sur la tête - au sens littéral du terme. La « Double Couronne » était constituée de la couronne de Haute-Égypte et de la couronne de Basse-Égypte. D'autres détails indiquent la double nature de cette monarchie : deux déesses, Nekhbet au sud et Bouto au nord, gardaient le roi ; son titre comprenait les mots « Roi de Haute et Basse Égypte » et « Seigneur des Deux Terres ». Nous pouvons continuer, mais ces preuves sont tout à fait suffisantes pour affirmer avec assurance qu'autrefois, outre la topographie, il existait également une division politique entre la Haute et la Basse-Égypte.
Les Égyptiens appelaient leur pays « Deux Pays ». L'État était divisé en Haute-Égypte et Basse-Égypte, ce qui correspondait à peu près à la vallée et au delta (le Nil transportait ses eaux du sud au nord, donc la Haute-Égypte sur la carte moderne est située en dessous de la Basse-Égypte). L'expression « Moyenne Égypte » est parfois utilisée dans les livres pour désigner la zone située entre Chypre et Assiout, mais cette division en trois parties n'est apparue que récemment. Apparemment, les anciens Égyptiens aimaient les contrastes : ils séparaient nettement la Haute-Égypte de la Basse-Égypte et la Terre Rouge de la Terre Noire.
La « Terre Noire » était l’Égypte elle-même, et quiconque a visité la vallée du Nil comprendra facilement pourquoi les Égyptiens ont choisi ce nom par rapport à la Terre Rouge du Désert. Le long des deux rives du Nil s'étend une bande de terre noire et fertile, fertilisée chaque année par les crues du fleuve. La terre noire se termine brusquement, comme si le doigt d'une divinité traçait une limite, commandant : de ce côté il y a la vie, la verdure des grains qui poussent ; de l'autre côté, c'est la mort et la stérilité des sables sans vie. Des terres arides entourent la vallée à l'ouest, à l'est et au nord et se transforment en deux immenses déserts : le désert libyen et l'arabe.
Les Égyptiens détestaient le désert. Seuls de misérables Bédouins, des nomades qui ne connaissaient pas les dieux, y vivaient ; Quiconque se trouve dans le désert n'y voit qu'une chaleur, une faim et une soif insupportables. Cependant, sans la Terre Rouge, l’Égypte ne serait pas l’Égypte telle que nous la connaissons. C'est sur les plateaux arides de la Terre Rouge que les Égyptiens extrayaient l'or, à partir duquel ils fabriquaient des objets qui suscitaient l'envie des dirigeants des autres puissances du Moyen-Orient, et qui donnaient le pouvoir qu'apportait la richesse. Dans le désert et dans la péninsule du Sinaï, les Égyptiens ont extrait du cuivre - matière première pour les outils nécessaires à la construction des pyramides et pour les armes - avec son aide, ils ont conquis la Nubie et les voisins orientaux de l'Égypte. Dans les sables qui s'étendent au-delà des falaises bordant la Terre Noire, les Égyptiens ont construit des temples et des tombeaux qui ont survécu jusqu'à nos jours pour nous raconter la splendeur et la grandeur de l'Égypte. La terre noire et fertile, tant appréciée des Égyptiens, produisait des choses éphémères, et le désert préservait même des objets aussi éphémères que des tissus et des papyrus - et même de la chair humaine. L'Égypte ancienne était un produit à la fois de la Terre Noire et de la Terre Rouge, bien que le peuple égyptien s'appelait lui-même « Kemites », ce qui signifie « noirs ».
La région du Delta était entièrement une Terre Noire – plate, verte et souvent marécageuse. Cela signifie que nous pourrions en apprendre beaucoup moins sur cette région que sur la région de la Vallée. La grande majorité des objets exposés dans les musées ont été découverts en Haute-Égypte ; Le Delta représente une lacune dans notre connaissance de la culture égyptienne, et c'est une lacune qui doit être comblée, surtout maintenant qu'un nouveau barrage fait monter le niveau de l'eau au-dessus des anciennes villes du Delta, les rendant inaccessibles aux fouilles.
Beaucoup de ces villes ont joué un rôle très important à l’époque des pharaons. Dans la partie occidentale du Delta se trouvait l’ancienne capitale de Buto, « le siège du trône ». La capitale était située au milieu des marécages et sa déesse, le cobra, devint plus tard l'une des deux forces protectrices qui gardaient le roi. Au sud de Buto se trouvait Sais avec son lac sacré, demeure de la déesse Neith. Plus à l'est, presque au centre du Delta, se trouvait Busiris, où vivait Osiris avant de s'installer à Abydos en Haute-Égypte. Situé au sud-est de Busiris, Bubastis devrait intéresser tous les amoureux des chats car c'était le lieu du culte de Bast, la déesse à tête de chat. Au nord-est de Bubastis se trouvait Mendès, où un bélier sacré était vénéré, et directement à l'est de cette ville se trouvait Tanis, dans la plaine au sud du lac Menzala. Cette ville n’était pas aussi ancienne que Sais ou Buto, mais elle avait une histoire plutôt intéressante. Les scientifiques se demandent encore si Tanis était Avaris, la forteresse des envahisseurs Hyksos, et Pi-Ramsès, où les anciens Juifs forcés ont construit une ville au trésor pour leurs esclavagistes.
À la fin de l’histoire égyptienne, Tanis devint la capitale ; C'est dans cette ville qu'une expédition française dirigée par Pierre Montet découvrit des tombeaux royaux très importants. Aux alentours de la ville, les rois ramessides érigèrent des palais et des bâtiments destinés à diverses sortes de plaisirs. L'une des sources de ces plaisirs était sans aucun doute les bons vins des vignobles entourant Tanis, ainsi que d'Inet, situé au sud de Tanis.
La partie nord-est du Delta était connue dans l’Antiquité pour ses vins. Il y avait de merveilleux pâturages pour les immenses troupeaux appartenant au roi et aux temples. Cependant, la majeure partie de cette zone était, selon toute vraisemblance, occupée par des marécages ordinaires, dans lesquels poussaient de grands papyrus et des roseaux dépassant la taille d'un homme. Les roseaux offraient un bon abri aux oies et aux canards, ainsi qu'à d'autres gibiers, dont les ibis et les hérons. Il est possible qu'à cette époque il y ait aussi des hippopotames dans le Delta, même si à notre époque ces animaux n'y sont plus. Les villes et villages du Delta étaient le plus souvent construits sur des collines, tant naturelles que artificielles. Aujourd'hui, le Nil possède deux canaux principaux dans le Delta : le Damiette et la Rosette. À l'époque d'Hérodote, il y avait au moins sept bouches, entre elles se trouvaient des canaux, des canaux et des lacs.
Il est dommage que nous n'en sachions pas plus sur le Delta, sur ses magnifiques palais et temples, sur ses célèbres vignobles, sur ses troupeaux, son gibier et ses champs. Il faut se contenter d'une vue plongeante. Essayons de compenser le manque d'informations sur le Delta qui nous sont parvenues par une étude plus détaillée de ce qui nous est parvenu sur la Haute Egypte. Afin de mieux connaître cette région, il est préférable que nous montions à bord du navire. C'est désormais la manière la plus agréable d'explorer l'Égypte ; dans les temps anciens, c'était le seul moyen. Nous embarquerons pour notre voyage imaginaire par une agréable matinée d'été, juste avant l'aube, dans la cinquante et unième année du règne du Seigneur des Deux Terres, Usermaatr Setepenre Ramsès Meriamon, que les générations suivantes appelleront par le nom plus commode. de Ramsès II. Nous avons reçu l'autorisation du roi pour participer au voyage, et une telle autorisation est requise, puisque le navire et sa cargaison appartiennent au roi, comme presque tout en Égypte - les céréales, les temples, les animaux et les personnes. Ce voyage n'est pas de nature commerciale et n'a pas pour but de faire du profit. Le navire livre du vin des vignobles royaux d'Égypte au temple du dieu Khnoum à Éléphantine aux prêtres, qui peuvent être plus satisfaits du vin que du dieu lui-même. Au cours du voyage, le navire doit faire plusieurs escales pour décharger des cruches de vin dans des villes particulièrement appréciées du roi.
Lorsque l’on s’appuie sur la balustrade, en bâillant, pour contempler la silhouette des pyramides de Gizeh, le ciel est déjà devenu bleu clair. Les voiles au-dessus de nos têtes devenaient de plus en plus tendues ; les navires qui se dirigent vers Memphis peuvent profiter du courant, mais nous ne devons compter que sur le vent du nord. Heureusement, le vent souffle presque toujours exactement dans la bonne direction, et nous prenons de la vitesse, laissant rapidement derrière nous Memphis - le Mur Blanc, la première capitale de l'Égypte unie, qui se dresse à la frontière des Deux Terres depuis l'époque de Ménès l'unificateur. Au loin, nous pouvons voir les piliers de l'entrée du temple de Ptah, s'élevant au-dessus des cimes vertes des palmiers et des tamaris, rendant le temple encore plus beau.
Le ciel s'est déjà complètement éclairé, et enfin le disque brillant du soleil, Ra-Harakhte, se lève sur des ailes de faucon derrière l'horizon. Ses rayons illuminent la majeure partie de la pyramide à degrés située près de l'ancien cimetière de Saqqarah. De l'autre côté de la rivière, à notre gauche, les fosses noires de la carrière de Masara, où est extrait le calcaire, sont visibles sur les roches dorées pâles. C'est de là que provenaient les pierres qui bordaient - pour rendre la surface lisse - les bords de la pyramide de Gizeh. Depuis lors, de nombreux pharaons ont apporté ici des dalles de calcaire pour leurs tombeaux et leurs temples.
Alors que nous passons devant les pyramides de Dashur, le soleil est déjà haut ; Les pentes des pyramides apparaissent dorées sous les rayons directs. Plus loin le long de la rivière se trouvera Lisht - comme on l'appellera beaucoup plus tard - avec un grand nombre de pyramides, de petite taille, déjà effondrées. À Meidum, nous voyons le dernier des grands tombeaux pyramidaux de l'Ancien Empire. Durant notre voyage, elle ressemble encore à une pyramide, mais cela ne durera pas longtemps. Bientôt, on commencera à y emprunter de la pierre et, vers 1960, elle ressemblera à une haute tour carrée.
Près de Meidum, nous devrons nous arrêter et amarrer le navire pour la nuit. Rien au monde - sauf une menace pour la vie du monarque ou de sa propre mère - n'obligera le capitaine à naviguer dans le noir. Premièrement, il y a trop de bancs de sable dans les eaux du fleuve. Deuxièmement, les esprits errent la nuit. Certains d’entre eux apportent la mort – « ceux dont le visage est tourné vers l’arrière ». Peut-être qu’il y en a d’autres qui errent dans l’obscurité.
Le capitaine nous a invités à dîner avec lui sur le pont. Il fait assez agréable ici, la brise fraîche de la nuit souffle légèrement sur votre visage ; Une étoile scintille haut dans le ciel. Le capitaine s'excuse pour la friandise - une simple nourriture de marin - mais nous la trouvons plus qu'appétissante. Canard rôti, oignons, radis, pain frais du village où nous avons mouillé, dattes, abricots et figues. Et - ce n'est pas possible ! - du vin sur Internet !
Le capitaine est surpris et légèrement blessé lorsque nous lui posons des questions sur le vin, même si nous le faisons avec beaucoup de tact. Oui, ce vin vient d'Internet. Mais personne ne s’attend à ce que le capitaine parcoure 600 milles avec du vrai nectar à bord sans l’essayer. Il hausse les épaules, un geste qui doit être né avec la race humaine. On peut toujours prendre un peu de vin, tout le monde le sait, c'est une coutume. C'est un honnête homme ; il ne vendra pas un litre de cargaison à côté pour en partager le bénéfice avec le scribe, qui devra calculer les dépenses du roi à la fin du voyage. Il ne fait pas de telles choses ! Oui, cela n’est pas nécessaire, car Ousermaatra (qu’il vive, prospère et soit en parfaite santé !) ne se livre pas à de telles ruses. Dans le passé, se souvient le capitaine, les gens s'en sortaient encore avec de telles choses. Bon vieux temps... Mais personne ne fera d'histoires pour une ou deux carafes. C'est un excellent vin, n'est-ce pas ?
Nous sommes d'accord et vidons une autre tasse, avec le sentiment que si quelqu'un va souffrir de la disparition du vin, ce ne sera pas nous.
La population ultérieure du plateau de Gizeh ressemble au type de population Taza. Le Dr Derry, l'un des médecins spécialistes de l'Égypte ancienne, a fait valoir que ce type ressemble également à la classe dirigeante de la XXIe dynastie, originaire de Libye.
Je ne veux pas entrer dans le débat sur les deux races différentes qui vivaient en Égypte. Ce débat est inextricablement lié à d’autres questions, comme celle de savoir quelle « race » a amené la culture classique en Égypte. Même si l’on admet que des personnes de types physiques différents vivaient en Égypte, il est impossible de déterminer lequel des deux groupes de population a le droit exclusif de s’attribuer l’architecture monumentale de l’Égypte, l’écriture et l’organisation sociale complexe. Le type physique le plus ancien, les Égyptiens prédynastiques courts et aux os fins, peut être classé comme le « type méditerranéen » à la peau foncée, les Abyssins et les Somalis. On peut leur donner le nom conventionnel de « Hamites », bien que ce mot soit plus approprié pour désigner un groupe de langues que pour décrire des peuples (la terminologie anthropologique pourrait bien être révisée - beaucoup de confusion s'y sont accumulées depuis l'existence de l'anthropologie. ). Peut-être que les Égyptiens ultérieurs peuvent être classés comme Sémites, en gardant à l’esprit que la définition du terme « sémitique » fait principalement référence à la linguistique. Il est préférable, cependant, de simplement noter que parmi les Égyptiens, il y avait deux types différents, bien que pour une personne moderne, ils puissent apparaître identiques : la peau brune, les cheveux foncés, les yeux foncés. Aucun groupe de personnes n’a jamais été « pur » à moins d’être complètement isolé ; si elle recherchait la « pureté », cela signifierait un suicide ethnique par l'inceste. Comme nous tous, les Égyptiens étaient, selon toute vraisemblance, des métis. Dans le nord, ils pourraient être arabes ou avoir du sang sémitique ; dans le sud, les éléments nubiens pourraient être forts.
La discrimination raciale est donc devenue absurde. Il y a certes de la discrimination, mais pas sur la base de la couleur de la peau. Comme les Grecs et bien d’autres peuples, les Égyptiens s’appelaient eux-mêmes « le peuple ». Les autres peuples n'étaient pas des humains, mais simplement des barbares. Chaque fois que Koush (Nubie) est mentionnée dans un texte, elle est toujours appelée « le misérable Kouch ». « Ne vous inquiétez pas pour les Asiatiques », dit un prince de la XIIIe dynastie à son fils. - Ils seulement Asiatiques." Plus tard, le mépris des étrangers a été remplacé par une expérience amère. Certains des « simples » Asiatiques ont envahi et conquis l’Égypte ; plus tard, ils ont été remplacés par la Kush, autrefois calme et « pathétique ». Puis ce fut le tour des Grecs, des Perses et des Romains. Cependant, la conquête et l'occupation n'ont pas ébranlé la croyance des Égyptiens en leur propre supériorité. En cela, ils n’étaient ni pires ni meilleurs que nous ; nous avons encore un long chemin à parcourir avant de comprendre que la grandeur n'appartient pas à une nation, qu'elle ne peut être gagnée que par l'individu, et que tous les hommes sont frères dans leurs faiblesses et leur fragilité, comme dans bien d'autres choses. .
Terre rouge et noire
Symboles de la Haute et de la Basse Egypte
1. DEUX PAYS
Le monde dans lequel notre bébé égyptien est apparu est plutôt étroit, surtout au sens physique : la vallée du Nil mesure environ six cents milles de long et seulement dix milles de large. À l’époque des pharaons, l’Égypte se composait de la vallée du Nil et d’un delta triangulaire, où le fleuve se divisait en plusieurs bras se jetant dans la mer Méditerranée. Ces deux parties de l’Égypte différaient par leur géographie physique, c’est pourquoi les Égyptiens divisèrent toujours leur pays en deux régions distinctes. Jusqu'à la Première Dynastie, lorsque l'Égypte entra sur la scène historique en tant qu'État unique avec un seul roi, le Delta et la Vallée semblaient avoir été des royaumes distincts. Comme aucune preuve écrite de cette époque ne nous est parvenue, nous ne pouvons deviner l'existence de royaumes prédynastiques qu'à partir de sources indirectes, et ces informations sont extrêmement fragmentaires.
Les rois d'Égypte portaient deux couronnes sur la tête - au sens littéral du terme. La « Double Couronne » était constituée de la couronne de Haute-Égypte et de la couronne de Basse-Égypte. D'autres détails indiquent la double nature de cette monarchie : deux déesses, Nekhbet au sud et Bouto au nord, gardaient le roi ; son titre comprenait les mots « Roi de Haute et Basse Égypte » et « Seigneur des Deux Terres ». Nous pouvons continuer, mais ces preuves sont tout à fait suffisantes pour affirmer avec assurance qu'autrefois, outre la topographie, il existait également une division politique entre la Haute et la Basse-Égypte.
Les Égyptiens appelaient leur pays « Deux Pays ». L'État était divisé en Haute-Égypte et Basse-Égypte, ce qui correspondait à peu près à la vallée et au delta (le Nil transportait ses eaux du sud au nord, donc la Haute-Égypte sur la carte moderne est située en dessous de la Basse-Égypte). L'expression « Moyenne Égypte » est parfois utilisée dans les livres pour désigner la zone située entre Chypre et Assiout, mais cette division en trois parties n'est apparue que récemment. Apparemment, les anciens Égyptiens aimaient les contrastes : ils séparaient nettement la Haute-Égypte de la Basse-Égypte et la Terre Rouge de la Terre Noire.
La « Terre Noire » était l’Égypte elle-même, et quiconque a visité la vallée du Nil comprendra facilement pourquoi les Égyptiens ont choisi ce nom par rapport à la Terre Rouge du Désert. Le long des deux rives du Nil s'étend une bande de terre noire et fertile, fertilisée chaque année par les crues du fleuve. La terre noire se termine brusquement, comme si le doigt d'une divinité traçait une limite, commandant : de ce côté il y a la vie, la verdure des grains qui poussent ; de l'autre côté, c'est la mort et la stérilité des sables sans vie. Des terres arides entourent la vallée à l'ouest, à l'est et au nord et se transforment en deux immenses déserts : le désert libyen et l'arabe.
Les Égyptiens détestaient le désert. Seuls de misérables Bédouins, des nomades qui ne connaissaient pas les dieux, y vivaient ; Quiconque se trouve dans le désert n'y voit qu'une chaleur, une faim et une soif insupportables. Cependant, sans la Terre Rouge, l’Égypte ne serait pas l’Égypte telle que nous la connaissons. C'est sur les plateaux arides de la Terre Rouge que les Égyptiens extrayaient l'or, à partir duquel ils fabriquaient des objets qui suscitaient l'envie des dirigeants des autres puissances du Moyen-Orient, et qui donnaient le pouvoir qu'apportait la richesse. Dans le désert et dans la péninsule du Sinaï, les Égyptiens ont extrait du cuivre - matière première pour les outils nécessaires à la construction des pyramides et pour les armes - avec son aide, ils ont conquis la Nubie et les voisins orientaux de l'Égypte. Dans les sables qui s'étendent au-delà des falaises bordant la Terre Noire, les Égyptiens ont construit des temples et des tombeaux qui ont survécu jusqu'à nos jours pour nous raconter la splendeur et la grandeur de l'Égypte. La terre noire et fertile, tant appréciée des Égyptiens, produisait des choses éphémères, et le désert préservait même des objets aussi éphémères que des tissus et des papyrus - et même de la chair humaine. L'Égypte ancienne était un produit à la fois de la Terre Noire et de la Terre Rouge, bien que le peuple égyptien s'appelait lui-même « Kemites », ce qui signifie « noirs ».
La région du Delta était entièrement une Terre Noire – plate, verte et souvent marécageuse. Cela signifie que nous pourrions en apprendre beaucoup moins sur cette région que sur la région de la Vallée. La grande majorité des objets exposés dans les musées ont été découverts en Haute-Égypte ; Le Delta représente une lacune dans notre connaissance de la culture égyptienne, et c'est une lacune qui doit être comblée, surtout maintenant qu'un nouveau barrage fait monter le niveau de l'eau au-dessus des anciennes villes du Delta, les rendant inaccessibles aux fouilles.
Beaucoup de ces villes ont joué un rôle très important à l’époque des pharaons. Dans la partie occidentale du Delta se trouvait l’ancienne capitale de Buto, « le siège du trône ». La capitale était située au milieu des marécages et sa déesse, le cobra, devint plus tard l'une des deux forces protectrices qui gardaient le roi. Au sud de Buto se trouvait Sais avec son lac sacré, demeure de la déesse Neith. Plus à l'est, presque au centre du Delta, se trouvait Busiris, où vivait Osiris avant de s'installer à Abydos en Haute-Égypte. Situé au sud-est de Busiris, Bubastis devrait intéresser tous les amoureux des chats car c'était le lieu du culte de Bast, la déesse à tête de chat. Au nord-est de Bubastis se trouvait Mendès, où un bélier sacré était vénéré, et directement à l'est de cette ville se trouvait Tanis, dans la plaine au sud du lac Menzala. Cette ville n’était pas aussi ancienne que Sais ou Buto, mais elle avait une histoire plutôt intéressante. Les scientifiques se demandent encore si Tanis était Avaris, la forteresse des envahisseurs Hyksos, et Pi-Ramsès, où les anciens Juifs forcés ont construit une ville au trésor pour leurs esclavagistes.