Animal mouflon. Habitat et caractéristiques du mouflon

Le Caucase occupe l'isthme entre les mers Noire et Caspienne. La frontière nord du Caucase est tracée le long de la dépression de Kuma-Manych, qui à l'époque quaternaire était un détroit reliant la mer Caspienne à la mer d'Azov. La frontière sud du Caucase suit la frontière nationale de l'URSS (actuellement la frontière sud de l'Azerbaïdjan, de l'Arménie, de la République autonome du Nakhitchevan et de la Géorgie) et longe le fleuve. Akhuryan, puis le long d'une grande frontière naturelle - la vallée érosive-tectonique de la rivière. Araks. Du cours inférieur de la rivière. La frontière d'Araks longe la crête de Talysh et va jusqu'à la côte de la mer Caspienne à la pointe d'Astara (Figure 1).

Du point de vue du zonage physico-géographique, le Caucase comprend les unités territoriales suivantes :

• Ciscaucasie occidentale et moyenne ;
• plaine de Terek-Kuma ;
• Grand Caucase ;
• Plaine de Colchide ;
• Dépression de Kura ;
• Plaine de Lankaran ;
• Montagnes Talysh ;
• Petit Caucase ;
• Les hauts plateaux javakhétio-arméniens, qui constituent la partie nord des hauts plateaux arméniens.

Le Grand et le Petit Caucase sont reliés par la crête Likhsky, située à l'est de la plaine de Colchide.

Ainsi, du point de vue du zonage physico-géographique, le Caucase comprend plusieurs structures territoriales, et ne se limite pas à la seule chaîne du Grand Caucase. Par conséquent, les espèces animales habitant ce territoire, et notamment celles qui sont indigènes, peuvent à juste titre être classées comme caucasiennes.

Il s'agit notamment de la chèvre bézoard et du mouflon arménien, qui sont des représentants indigènes de la faune de l'Arménie et du Caucase dans son ensemble, ce que confirme recherche scientifique et biologiques des plus grands musées zoologiques du monde.

Informations générales:

La chèvre bézoard (Capra aegagrus) a une aire de répartition assez large. L'espèce est répandue en Turquie, dans les pays de l'isthme du Caucase, en Irak, en Iran, au Turkménistan, en Afghanistan, au Pakistan et dans certains autres pays asiatiques. En outre, cette espèce se trouve sur les îles de l'archipel grec et a également été acclimatée avec succès sur d'autres continents, par ex. Amérique du Nord(États-Unis, Nouveau-Mexique). L'une des sous-espèces (C. a. Aegagrus), identifiée par les chercheurs (Danilkin, 2005), vit en Turquie, en Iran et dans les pays de l'isthme du Caucase - Géorgie, Azerbaïdjan et Arménie. La partie la plus septentrionale de l’aire de répartition moderne de la chèvre bézoard se trouve en Russie.

Le mouflon arménien (Ovis orientalis gmelini), également parfois appelé mouflon arménien ou mouton de montagne transcaucasien, est une espèce de faune indigène des hauts plateaux arméniens. Il vit en Arménie (au nord de la rivière Araks), dans l'est de la Turquie, dans le nord-est de l'Irak et dans le nord-ouest de l'Iran. Des groupes distincts de mouflons arméniens sont également enregistrés sur le territoire de la République autonome du Nakhitchevan et dans la partie sud-ouest de l'Azerbaïdjan. En dehors de l’Asie, le mouflon arménien a été introduit avec succès aux États-Unis.

Selon les données disponibles, le nombre de cette espèce en Arménie est actuellement faible. Selon les prévisions les plus optimistes, la population totale de mouflons arméniens ne compte ici que quelques centaines d'individus. Dans d'autres parties de l'aire de répartition (Turquie, Iran), le nombre de mouflons arméniens est beaucoup plus élevé ; l'espèce fait l'objet de chasse aux trophées.

Il convient également de noter que la chèvre bézoard et le mouflon arménien, représentants indigènes de la faune du Caucase, ne sont en même temps pas endémiques à cette région montagneuse. La raison en est l'absence de barrières significatives empêchant la propagation de ces espèces animales entre la partie sud Caucase et autres chaînes de montagnes situées au sud et à l'ouest de celui-ci. On peut en dire plus : la frontière sud du Caucase est assez arbitraire et s'est formée en grande partie non pas à la suite de phénomènes géologiques, mais de nombreux processus historiques et géopolitiques qui se sont déroulés pendant des milliers d'années dans cette partie du continent eurasien.

30 000 à 200 000 roubles.

Mouflon(Ovis gmelini)

Classe - mammifères
Ordre - artiodactyles

Famille - bovidés

Sous-famille - chèvres

Genre - béliers

Apparence

En moyenne, les mouflons atteignent une longueur de 130 cm, une hauteur de 90 cm, un poids de 50 kg pour les mâles et de 35 kg pour les femelles. La couleur générale est brun rougeâtre avec une bande sombre le long du dos et de légères taches ombrées sur les côtés. Le fond est blanc. Le museau et les cercles autour des yeux sont également blancs.

Les mâles ont des cornes, les femelles peuvent ou non en avoir.

En hiver, ils développent un sous-poil épais.

Habitat

Actuellement, le mouflon est répandu sur le plateau arménien (par exemple, dans la réserve naturelle de Khosrov en Arménie), dans le nord de l'Irak et dans le nord-ouest de l'Iran. Il existe également des mouflons à Chypre, en Corse et en Sardaigne : cependant, la question de savoir s'il s'agit de véritables moutons sauvages ou de descendants des moutons domestiques d'origine reste controversée.

Ils préfèrent les paysages montagneux. Mais contrairement aux chèvres, les béliers ne sont normalement pas originaires des montagnes rocheuses. Les stations de montagne ouvertes au relief calme sont plus typiques : plateaux, pentes douces, sommets arrondis. Certes, les béliers n'évitent pas et ont même l'habitude de séjourner dans des endroits où les zones de relief calme se conjuguent avec des gorges, des ravins profonds ou des corniches rocheuses. Mais les gorges et les falaises ne servent aux moutons que de lieux de repos et d'abri contre la chaleur et les intempéries hivernales. Une condition nécessaire à l'habitat des mouflons, outre la présence d'un bon pâturage et d'un large panorama, est également la proximité d'une source d'abreuvement.

Mode de vie

Les femelles et les agneaux forment ensemble un troupeau pouvant atteindre 100 individus, tandis que les mâles sont solitaires et ne rejoignent le troupeau que lors de l'accouplement. Les hommes se caractérisent par la présence de liens hiérarchiques forts au sein de la communauté.

Dans la plupart des zones de répartition du mouflon, les migrations saisonnières sont faibles, voire totalement absentes. Habituellement, seuls des mouvements verticaux mineurs de populations se produisent. Comme nous l'avons déjà noté, en été, les béliers se déplacent plus haut dans les montagnes, visiblement attirés par le climat plus frais et un meilleur approvisionnement en nourriture verte et luxuriante. Pour l'hiver, ils descendent vers les basses montagnes. Il y a des migrations irrégulières de béliers pendant les années sèches en raison du manque de nourriture et d'humidité pour boire.

Les mouflons courent vite : leur course est si rapide et si agile qu’« on ne voit pas comment l’animal touche le sol ». Si nécessaire, ils effectuent des sauts hauts, jusqu'à 1,5 m, et longs, et sautent facilement par-dessus les buissons et les pierres. Ils sautent souvent d'une hauteur allant jusqu'à 10 m ; lors du saut, la tête et les cornes sont rejetées en arrière, les pattes avant et arrière sont rapprochées et atterrissent sur des pattes largement espacées.

Dans l'habitat qu'ils ont choisi, les mouflons mènent une vie relativement sédentaire, s'en tenant à certains lieux de repos, d'alimentation et d'abreuvement. Lors de la traversée, ils empruntent les mêmes chemins, de sorte que, dans les zones où se trouvent de nombreux moutons, ils piétinent des sentiers visibles.

En journée, aux heures chaudes et ensoleillées, les moutons se réfugient dans les gorges, sous les surplombs rocheux ou à l'ombre des grands arbres. Ils sortent se nourrir (pâturer) en été, lorsque la chaleur diminue. Ils se nourrissent jusqu'au crépuscule. Boire au coucher du soleil ou tôt dans la nuit. La nuit, au moins pendant un certain temps, ils se reposent. À l’aube, ils boivent à nouveau et se dirigent vers les montagnes, où ils paissent près de leurs aires de repos diurne jusqu’à ce que la chaleur s’installe.

La litière des béliers est apparemment constante ; ils ressemblent à des trous piétinés assez profonds, jusqu'à 1,5 m, parfois même des terriers, passant sous les rochers, les racines des buissons et des arbres, ou simplement sous les pentes en surplomb. Creuser des lits profonds n'est apparemment pas tant destiné à se camoufler qu'à se protéger des effets nocifs des températures élevées.

DANS heure d'hiver les moutons paissent toute la journée. Par grand froid et mauvais temps, ils se réfugient dans des gorges profondes protégées du vent ou dans les rochers.

La base de l'alimentation du mouflon en été est constituée d'une variété de graminées : l'herbe à plumes, la fétuque et l'agropyre.

En hiver, les moutons se nourrissent des restes d'herbe sèche qui dépassent de la neige et paissent dans les zones sans neige. Les mouflons ont apparemment peu de capacité à extraire l'herbe sous la neige. S'il y a un manque d'autres aliments en hiver, ils mangent de fines branches de buissons et rongent même l'écorce.

Les mouflons ont une ouïe, un odorat et une vision bien développés. Le sens de l'odorat le plus aigu. Les mouflons sont des animaux très sensibles et prudents. On pense qu'il est impossible de s'en approcher à moins de 300 pas du côté sous le vent. Souvent, même lorsqu'ils voient une personne, ils peuvent la sentir dans le vent à 300-400 pas et plus loin. Les femelles sont particulièrement prudentes avec les agneaux. En revanche, les mouflons montrent souvent des signes de curiosité. En voyant une personne, si elle se déplace calmement, ils la regardent parfois sans bouger et lui permettent de faire environ deux cents pas. Lorsqu'ils courent, ils s'arrêtent parfois et regardent en arrière.

la reproduction

Les mouflons atteignent la maturité sexuelle et commencent à participer à la reproduction dès la troisième année de vie. Chez certains animaux, l'œstrus survient fin octobre. Le rut massif des béliers se produit dans la plupart des régions de la mi-novembre à la première quinzaine de décembre.

À cette époque, les animaux sont gardés en troupeaux de 10 à 15 animaux maximum, dans lesquels se trouvent un ou deux mâles adultes, voire plus. Apparemment, les mâles ne s'expulsent pas du troupeau, mais des bagarres surviennent entre eux. S'étant dispersés sur une vingtaine de mètres, ils se rapprochent rapidement et frappent avec force avec la base de leurs cornes, si bien que le bruit de l'impact dans les montagnes peut être entendu à 2-3 km. Parfois, les mâles verrouillent leurs cornes, se conduisent, tâtonnent, tombent et émettent des gémissements. Cependant, contrairement aux cerfs, par exemple, les mâles fatigués cessent de se battre et restent tous deux paisiblement dans le troupeau, de sorte que tous les béliers du troupeau peuvent participer à la couverture des femelles. Après un certain temps, le combat pourrait reprendre. Il n’y a aucun cas connu de blessures graves ou de meurtres lors de combats. Mais à cette époque, les mâles perdent leur prudence habituelle et deviennent plus souvent que d'habitude victimes d'un chasseur ou d'un animal prédateur.

Les femelles se comportent calmement pendant l'oestrus et les bagarres entre mâles. La parade nuptiale des béliers sauvages envers les femelles est similaire à celle observée chez les moutons domestiques : le mâle suit la femelle avec un bêlement silencieux, frotte son cou contre ses flancs et essaie de la couvrir. A la fin de la saison sexuelle, les mâles ne se séparent pas des troupeaux et restent avec les femelles jusqu'au printemps.

La gestation chez les mouflons sauvages, comme chez les moutons domestiques, dure environ cinq mois. Les premiers cas d'agnelage peuvent avoir lieu dès la fin mars, mais généralement la naissance des jeunes animaux a lieu dans la deuxième quinzaine d'avril et la première quinzaine de mai.

Avant l'agnelage, les femelles se séparent du troupeau et se dirigent seules vers des gorges profondes ou des zones rocheuses, où elles donnent naissance à des agneaux dans des endroits isolés. Ils apportent pour la plupart deux agneaux, moins souvent un ou trois (cas très rares où il y avait même quatre agneaux).

Les agneaux sont nourris avec le lait de leur mère jusqu'en septembre ou octobre, mais ils commencent à consommer des aliments verts un peu plus tôt, dès l'âge d'un mois. La voix des bébés mouflons diffère peu de celle d'un agneau domestique. Vers l’âge d’un an, les jeunes mouflons atteignent un peu plus des deux tiers de la taille des adultes et environ un tiers de leur poids. Ils atteignent leur pleine taille vers 4 à 5 ans, mais l'augmentation de la longueur du corps et du poids vif se poursuit jusqu'à 7 ans.

L'espérance de vie en milieu naturel ne dépasse pas 12 ans.

En captivité, le mouflon s'apprivoise facilement, perdant complètement sa peur des humains. Lorsqu'il est croisé avec des moutons domestiques, il produit une progéniture fertile.

Ils sont généralement nourris avec de la nourriture pour moutons et du foin.

L'espérance de vie moyenne en captivité est de 19 ans.

Le mouton de montagne a un corps puissant et élancé ; il n'a rien à voir avec le mouton domestique engraissé et gâté. C'est un animal fier et volontaire. Des images majestueuses de béliers aux cornes enroulées ont été trouvées dans d’anciennes fresques et gravures asiatiques. Le mouflon sauvage vit principalement dans les régions montagneuses d’Irak, d’Iran et du Caucase. À la fin du siècle dernier, le mouflon asiatique vivait en Arménie, en Crimée et dans les pays de la péninsule balkanique.

Le nom latin de cet animal est Ovis orientalis. Les mâles sont par nature des animaux volontaires, donc dans un groupe de moutons sauvages, il existe un ordre hiérarchique total. Les plus faibles se soumettent inconditionnellement aux plus forts. Un troupeau peut être composé de près d'une centaine d'individus, et le mâle ne le rejoint qu'au début saison des amours, puis quitte ses proches. Caractéristique notable saison des amours : combats entre mâles ou poussées avec des cornes.

Origine

Les scientifiques doutent encore que le mouflon sauvage moderne soit un descendant de l’ancien mouflon asiatique. Certains ont suggéré que les mouflons vivant sur terre aujourd’hui ne sont que les descendants d’anciens moutons domestiques. Les mouflons sauvages sont apparus pour la première fois dans les foyers au début de notre ère, il y a environ 8 000 ans. Des découvertes archéologiques confirment l'origine asiatique du mouton sauvage.

Apparence

Le bélier asiatique a de grandes cornes creuses et courbées et de longues jambes fortes, qui l'aident à escalader les rochers des montagnes. La tête de l'animal est allongée, petite, les oreilles sont petites, les yeux couleur jaune avec des pupilles transversales noires. Les principales caractéristiques du mouflon de montagne sont son corps petit et soigné et son poids moyen (environ 50 à 70 kg pour les mâles). Les femelles sont plus petites et légèrement plus basses au garrot, et elles ont également un cou plus fin. Le corps des mouflons est fort et court, la queue est petite, jusqu'à environ 15 cm de long.

Les mouflons peuvent avoir une variété de couleurs, notamment le marron avec des marques noires, le marron, le gris clair ou le gris foncé. Les cornes ont des « encoches » horizontales et sont souvent de très grande taille et belles. Les dirigeants masculins sont généralement une fois et demie à deux fois plus grands que les femmes et ont un cou plus large et plus puissant.

Nutrition

Le mouton sauvage d’Asie se nourrit dans la nature principalement d’herbes de toutes sortes. Comme les moutons domestiques, les moutons sauvages aiment tous les types de céréales, en particulier l'agropyre, qui pousse dans toutes les régions montagneuses. Les mouflons mâchent volontiers du millepertuis, de la fétuque, de l'astragale, mais aussi du sainfoin et du filleul. Les zoologistes dénombrent environ 17 espèces d'herbes sauvages dans l'alimentation des mouflons asiatiques.

la reproduction

Au cours de la troisième année de vie, les femelles et les mâles des mouflons sauvages commencent à se reproduire. Pour certaines femelles, la période d'œstrus survient fin octobre, mais en général, la majorité des mouflons sauvages du troupeau entrent en masse dans le rut fin novembre. La saison de chasse dure jusqu'à la mi-décembre. Les mâles se comportent avec beaucoup de tact envers les femelles : ils bêlent, se frottent contre les flancs de leurs partenaires et les couvrent. Le mâle reste près de sa dame jusqu'à l'agnelage, c'est-à-dire jusqu'au printemps.

La durée de la grossesse chez les femmes est de cinq mois. En avril-mai, de jeunes animaux apparaissent, grandissent rapidement et prennent du poids. Un jeune mouton sauvage grandit enfin et devient plus fort dès la 4ème année de vie. Plus le mouflon est vieux, plus il est grand et puissant. En moyenne, les mâles vivent environ 12 ans, les femelles un peu moins.

Vidéo « Chasse au mouton de montagne au Kirghizistan »

Une vidéo intéressante sur les méthodes de chasse au mouton en montagne.

Les mouflons sont un groupe d'animaux artiodactyles, systématiquement très proches des chèvres de montagne. Les autres parents du mouton de montagne sont les tahrs et les bœufs musqués. Les mouflons appartiennent à la famille des bovidés ; les scientifiques ne sont pas parvenus à un accord complet sur le nombre d'espèces de moutons ; la plupart des taxonomistes dénombrent 7 espèces de ces animaux. Le terme «mouton de montagne» s'applique à la fois à l'ensemble du groupe et à l'une de leurs espèces, l'argali.

Urial (Ovis orientalis).

Les mouflons sont des animaux de taille moyenne à grande. Le plus petit représentant est le mouflon, qui atteint une hauteur au garrot de 65 à 85 cm ; les femelles de cette espèce pèsent 25 à 35 kg, les mâles 40 à 50 kg. La plus grande espèce est l'argali, atteignant une hauteur au garrot de 90 à 125 cm, les femelles argali pèsent 80 à 100 kg, les mâles 120 à 220 kg ! Contrairement aux moutons domestiques, les moutons de montagne semblent plus grands et plus minces, mais leurs membres sont toujours plus courts que ceux des chèvres de montagne. Comparés à ces derniers, les moutons de montagne semblent plus lourds et mieux nourris. La principale caractéristique distinctive est les cornes. Chez les moutons de montagne, ils sont massifs, de section ronde, dirigés vers les côtés et tordus en spirale. La surface des cornes présente de fines stries transversales, mais elles ne présentent pas de crêtes prononcées comme celles des chèvres. De plus, les mouflons de montagne ont rarement un fanon sur le cou et n'ont pas de barbe. Dans le même temps, les béliers à crinière et bleus peuvent être considérés comme des espèces de transition entre les chèvres de montagne et les vrais béliers.

Le bélier bleu (Pseudois nayaur) a des cornes dirigées sur les côtés et légèrement en arrière, et elles sont également légèrement aplaties comme celles d'une chèvre.

Le dimorphisme sexuel chez ces animaux se résume à la différence de taille corporelle (les femelles sont toujours 1,5 à 2 fois plus petites que les mâles) et de cornes (chez les femelles, elles sont courtes et légèrement courbées, leur longueur est généralement de 15 à 25 cm, chez les mâles la longueur des cornes peuvent dépasser 1 m). Mais la coloration des individus de sexes différents est toujours la même. Chez la plupart des espèces, le corps est coloré dans des tons protecteurs bruns et rouge grisâtre, tandis que le ventre, la croupe et le bas des pattes sont blancs. Un certain nombre d'espèces sont de couleur uniforme : le bélier à crinière est rouge jaunâtre, le bélier à cornes fines est blanc ou gris clair.

Mouflon femelle (Ovis musimon).

Les mouflons de montagne se trouvent exclusivement dans l’hémisphère nord et habitent largement presque toutes les régions alpines. L'Asie peut être considérée comme le centre de la diversité des espèces ; ici les moutons habitent les montagnes du Caucase, du Pamir, de l'Altaï, du Tien Shan, du Tibet, de l'Himalaya, de la Transbaïkalie, de la Sibérie et du Kamtchatka. En Amérique du Nord, on ne les trouve que le long de la côte Pacifique - de l'Alaska au Mexique ; en Europe, seul le mouflon vit, on le trouve en Crimée, en Grèce, en Italie, en Espagne, en Turquie et sur de nombreuses îles. mer Méditerranée, mais seuls les mouflons acclimatés vivent dans les Alpes. Le mouton à crinière habite les montagnes de l'Atlas en Afrique du Nord (Maroc, Tunisie). Les béliers préfèrent rester dans la ceinture montagneuse subalpine, c'est-à-dire en moyenne à des altitudes plus basses que les chèvres de montagne ; on trouve même des mouflons d'Amérique dans les déserts adjacents aux montagnes (par exemple, dans parc national Sion).

Mouflon d'Amérique (Ovis canadensis).

Les mouflons mènent une vie sédentaire, mais effectuent des migrations saisonnières verticales (en hiver, ils descendent vers les contreforts, en été, ils montent vers les sommets). En été, leurs troupeaux comptent entre 10 et 30 têtes, en hiver, ils atteignent 100, voire 1 000 têtes (autre différence avec les chèvres de montagne, elles n'ont pas de si grands rassemblements). Il existe deux types de troupeaux de moutons de montagne : les femelles avec leurs petits et les groupes séparés de mâles célibataires ; les grands mâles peuvent rester seuls. Les membres du troupeau se traitent avec calme, ils ne prêtent pas assistance aux proches, mais surveillent mutuellement leur comportement - le signal d'alarme d'un animal sert de signe pour l'ensemble du troupeau. La voix du bélier est un bêlement, plus grave et plus rauque que celle des chèvres de montagne (« ba-e-e », et non « me-e-e »). Contrairement aux moutons domestiques, réputés pour leur stupidité, les moutons sauvages sont des animaux prudents et intelligents. Ils surveillent attentivement la situation et, en cas de danger, laissent le chemin le moins accessible à leur ennemi. Les béliers sont légèrement inférieurs aux chèvres de montagne en escalade, ils ne se déplacent pas sur des surfaces aussi raides, mais ils sautent néanmoins rapidement par-dessus les rochers : 2 m de hauteur, 3 à 5 m de longueur.

Un troupeau de moutons à cornes fines (Ovis dalli).

Les mouflons se nourrissent de végétation herbacée, préférant les céréales. Mais ils sont sans prétention et peuvent, à l'occasion, manger des lichens, des branches d'arbres et d'arbustes (chêne, érable pistache, caragana, charme). Ils se rendent régulièrement aux points d'eau (surtout dans les zones désertiques) et adorent lécher le sel sur les pierres à lécher. En hiver, ils accumulent des réserves de graisse sous-cutanée.

Les mouflons ne sont actifs que pendant la journée ; en été, ils se reposent à midi et paissent le matin et le soir.

La saison de reproduction des béliers a lieu une fois par an - en octobre-décembre (généralement en novembre). Durant cette période, les mâles rejoignent les troupeaux de femelles et s'engagent dans des combats rituels avec leurs rivaux. Deux béliers se font face et, après avoir effectué un court élan, se heurtent au front. La force du coup est énorme, mais les béliers ont un os frontal très épais qui protège leur cerveau des commotions cérébrales. De plus, les mouflons charment les femelles en tirant la langue et en la remuant. La grossesse dure 155 à 170 jours et dans différentes régions, les agneaux naissent en mars-juin. La femelle amène généralement un, moins souvent deux petits. Durant la saison d'agnelage, elle quitte le troupeau et revient avec l'agneau une semaine plus tard. Déjà là âgé d'un mois Les agneaux essaient l'herbe, mais la mère les nourrit avec du lait jusqu'à six mois. En automne, les jeunes animaux commencent à se nourrir seuls. À un jeune âge, les agneaux sont très vulnérables, bien qu'ils se distinguent par leur agilité et leur capacité particulière à sauter, qu'ils démontrent dans les jeux.

Match d'accouplement du mouflon d'Amérique.

Dans la nature, les ennemis des mouflons sont les loups, Léopards des neiges, couguars, aigles, aigles royaux, dans certaines parties de leur aire de répartition, ils peuvent être attaqués par des léopards, des guépards et des coyotes. Souvent, les prédateurs, afin d'éviter les blessures, n'attrapent pas le bélier, mais le renversent simplement pour qu'il tombe dans l'abîme. Les gens ont toujours chassé ces animaux aussi. Les moutons sauvages étaient chassés pour leur viande, leur graisse, leur peau, et la tête et les cornes des grands mâles étaient considérées comme un trophée honorable. L'importance des béliers dans la vie des peuples anciens était énorme, ce n'est pas pour rien que ces animaux ont été domestiqués et répandus dans le monde entier. Dans la culture ancienne, le bélier était immortalisé au nom de la constellation (Bélier). En raison de la chasse et du déplacement des habitats naturels par le bétail, les moutons de montagne sont devenus rares dans de nombreux endroits. En captivité, tous les types de moutons de montagne sont parfaitement apprivoisés, se reproduisent et peuvent produire des hybrides avec les moutons domestiques.

Argali, ou mouton de montagne (Ovis ammon).

Apparence

Dimensions, forme du corps

Le mouflon asiatique est un bélier de taille moyenne ou légèrement plus petit. La hauteur aux épaules est de 84 à 92 cm, la longueur du corps peut atteindre 150 cm, le poids des mâles est de 53 à 79 kg, celui des femelles de 36 à 46 kg. Les mouflons asiatiques sont généralement un peu plus gros que les moutons domestiques. Leur physique est fort et élancé. Les cornes sont grandes, tordues en spirale, triangulaires, ne formant pas plus d'un verticille. Les cornes sont courbées d'abord vers l'extérieur et vers le haut, puis vers le bas ; les extrémités sont légèrement tournées vers l'intérieur. Les cornes des mâles varient considérablement en longueur et en massivité ; leur circonférence à la base est de 21 à 30 cm. Les cornes des femelles sont petites, aplaties, légèrement courbées et souvent complètement absentes. De nombreuses rides transversales sont visibles sur les cornes.

Le crâne des mâles mesure 225 à 297 mm de long, celui des femelles de 208 à 264 mm avec une partie faciale relativement courte. Les fosses pré-orbitales sont profondes. La longueur des processus cornés dépasse leur circonférence à la base. La mâchoire inférieure possède trois dents antérieures de chaque côté.

Couleur

En été, les mouflons asiatiques ont une couleur brun rougeâtre ou rouge jaunâtre et une fourrure courte. En hiver, la couleur est brunâtre, avec des tons rouges et blancs peu développés. Le ventre et la face interne des pattes sont plus clairs, de couleur jaunâtre ou blanche. Il y a une bande sombre sur la crête, plus prononcée chez les animaux adultes. Le long du dessous du cou, les mouflons asiatiques ont généralement une crinière de cheveux brun noir et blancs. Les jeunes agneaux sont recouverts d'une douce fourrure gris brunâtre.

Comportement

Mode de vie

Les mouflons asiatiques vivent dans les montagnes et les zones vallonnées avec des pâturages de steppe. Ils paissent sur les pentes ouvertes. Ils gravissent des montagnes hautes, parfois jusqu'à 4 000 m et descendent souvent dans la zone des contreforts vallonnés. Aux heures chaudes de la journée, les mouflons se reposent à l’ombre des pentes et des arbres, passant parfois plusieurs jours dans un même arbre.

Migrations

Les déplacements des mouflons asiatiques tout au long de l'année sont très divers et dépendent de l'état des pâturages et des points d'eau. Les animaux passent tout l'été en haute montagne, plus près des points d'eau. Vers la fin de l'automne, ils commencent à descendre vers les zones plus basses. En hiver, ils vivent en grands troupeaux pouvant aller jusqu'à 100, et parfois jusqu'à 200 animaux. En été, ils se déplacent à cause du brûlage de la végétation.

Nutrition

La nourriture principale des mouflons asiatiques sont les herbes des prairies de montagne, les pousses et les feuilles des arbustes. Ils peuvent déterrer et manger les bulbes de certaines plantes, par exemple les oignons sauvages. Les mouflons ont un besoin très important en eau, ils essaient donc de rester à proximité des points d’eau.

Les animaux sortent au pâturage le soir et se dirigent progressivement vers les points d'eau. Les points d'eau sont strictement définis et sont visités quotidiennement. Les mouflons se rendent aux sources par des sentiers spécialement aménagés. La nuit, ils paissent près des points d’eau et regagnent leurs abris de jour au lever du soleil.

la reproduction

L'oestrus des mouflons asiatiques en Transcaucasie commence en décembre et au Turkménistan à partir de la première quinzaine de novembre. Pendant l'oestrus, les mâles rejoignent les femelles, formant ainsi de petits troupeaux (jusqu'à 15 têtes). Il y a toujours moins d'hommes que de femmes. Pendant l'oestrus, qui dure un peu moins d'un mois, les mâles commencent à se battre entre eux. Après l'accouplement, les mâles se séparent des femelles. Les agneaux naissent fin avril - première quinzaine de mai. Habituellement, 1 à 2 petits naissent, parfois 3 à 4 agneaux peuvent naître. Les femelles avec leurs jeunes agneaux restent généralement en petits groupes.

Bébé mouflon asiatique

Protection contre les ennemis

Les principaux ennemis des mouflons asiatiques sont les loups et les léopards. Les petits prédateurs, comme les renards, peuvent également attaquer les petits. Lorsqu’ils sont alarmés, les mouflons émettent un sifflement aigu. Lorsqu'ils fuient un danger, les mouflons préfèrent s'en tenir aux zones ouvertes, car ils peuvent y développer une plus grande vitesse. Ils sont assez difficiles à distinguer à grande distance en raison de leur coloration similaire à celle du fond environnant.

Signification pour les humains

Les mouflons asiatiques n'ont aucune signification commerciale, mais constituent un objet important de la chasse sportive. Leur viande est consommée, même si chez les mâles adultes, elle n'est pas de grande qualité. Les grandes cornes de mouflon sont un trophée enviable pour un chasseur. Il est très difficile d'attraper le mouflon, car c'est un animal très prudent qui vit dans des zones inaccessibles. Pour tirer, vous avez besoin d’une arme précise et à longue portée.

Galerie

Jeunes mouflons asiatiques

Remarques

Liens

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