Flore et faune d'Australie: Faune d'Australie dans sa forme originale, Marsupiaux d'Australie: caractéristiques de style de vie et d'habitat, Où vit un drôle de koala, les kangourous sont des marsupiaux, mais le mâle a-t-il un sac?, Étoile, acacia et animaux comme symboles.

La végétation de l'Australie et de l'Océanie est très particulière.

Cela est particulièrement vrai de l'Australie, qui s'est développée sur une longue période d'histoire géologique indépendamment des autres parties du globe.

La flore australienne est dominée par des éléments qui ne se trouvent pas dans d'autres parties du monde.

Les caractéristiques géologiques du développement de la flore australienne ont déterminé ses principales caractéristiques: l'antiquité et un haut degré d'endémisme. Par le nombre de plantes endémiques, la région australienne n'a pas d'égal sur le globe - 75% des espèces qui y poussent sont endémiques.

  Les principaux types de végétation en Australie

Les cartes de végétation australiennes construites à l'aide de la télédétection montrent que les types de végétation dominants en Australie sont les steppes à gazon (occupant 18% de la superficie), les forêts d'eucalyptus (12%) et les akatniki (11%).

Les cinq plus grands types de végétation en termes de superficie occupée ne sont pas liés aux forêts - ce sont les steppes, les arbustes, les broussailles et les savanes.

Au cours des 200 dernières années, les forêts d'eucalyptus ont réduit leur superficie surtout à cause de la presse anthropique.

Les autres types de végétation réduite sont les forêts claires et les broussailles malli, les forêts d'eucalyptus clarifiées et les forêts d'acacias et les forêts claires. Les types de végétation qui occupent la plus petite superficie (moins de 2% au total) sont les forêts tropicales humides et les lianes, les forêts d'eucalyptus très éclairées, les forêts et les forêts claires ou les pins cyprès, les forêts fermées à faible croissance et les buissons hauts fermés, les mangroves, les forêts claires à faible eucalyptus.

Pour une idée générale de la répartition de la végétation, nous donnons un aperçu approximatif de la végétation de l'Australie.

1 - Forêts et garrigues

2 - zones urbaines

3 - Communautés d'arbustes de différents types

4 - Champs et pâturages améliorés

5 - savane

6 - Forêts clarifiées et fermées

7 - mangroves

8 - steppes gazonnées et prairies

9 - steppes du désert avec savanes arbustives clairsemées

L'eucalyptus est un arbre de miracles.

Et quel arbre aurait pu naître sur la terre étonnante du continent vert. Les eucalyptus ont la particularité de pouvoir s'adapter aux conditions d'incendies fréquents en Australie (ils se rétablissent rapidement).

Les eucalyptus sont capables de désinfecter l'air, de croître rapidement et de drainer les zones humides. Dans les régions humides de l'est de l'Australie, des eucalyptus royaux peuvent être observés. Ce sont de très grands arbres: l'eucalyptus à l'âge de 350-400 ans atteint une hauteur de 100 mètres.

Le bois d'eucalyptus est très dense, lourd (coule dans l'eau) et ne pourrit pas. L'eucalyptus absorbe par jour du sol et évapore 320 litres d'humidité (à titre de comparaison, bouleau - 40 litres).

Dans les forêts d'eucalyptus, il est toujours léger, car les feuilles de cet arbre tournent parallèlement à la lumière du soleil tombante. Cela aide l'arbre à économiser l'humidité. Il est facile de respirer dans la forêt d'eucalyptus - l'air est rempli de l'odeur fraîche des huiles essentielles. Et ils tuent, comme vous le savez, diverses bactéries nocives.

Les Australiens respectent l'eucalyptus et pour leur extraordinaire vivacité - les incendies fréquents qui se produisent dans le climat sec du pays ne sont pas en mesure de détruire les espaces verts. Les eucalyptus se fissurent dans un incendie et, en quelques jours, les pousses commencent à se développer de manière sauvage à partir des fissures.

Les eucalyptus ont une arme contre les ravageurs: leurs feuilles contiennent tout un cocktail de monoterpènes odorants, de sesquiterpènes et de dérivés phlorogluciniques formulés. Et, comme il s'est avéré, la proportion entre les composants du mélange odorant dans l'arbre est différente pour différentes branches et différentes feuilles, l'arbre avait une mosaïque génétique. Autrement dit, dans différentes parties de celui-ci, différents gènes ont travaillé pour la production du mélange de travail. Ainsi, même si les insectes exterminaient presque complètement les feuilles, l'arbre avait encore les ressources pour continuer la photosynthèse, la croissance et la reproduction.

Les arbres à troncs épaissis sont également très communs, dans lesquels s'accumule une réserve d'humidité, représentée par plusieurs espèces du genre Strecularia, les soi-disant "arbres à bouteilles".

Arbre bouteille

  (Nom latin Brachychiton rupestris) sont des arbres originaires d'Australie. Leur aire de distribution couvre l'ensemble du centre et du nord du continent.

La hauteur de l'arbre à bouteilles dépasse rarement 15 mètres. Le diamètre du tronc du sol est de un an et demi à deux mètres. Le tronc commence à se ramifier au-dessus du sol. Extérieurement, le tronc d'un arbre ressemble à une bouteille ou à un flacon. Le feuillage d'un arbre bouteille est assez densément parsemé de quelques branches. La feuille est petite, seulement 8 centimètres de long.

Mais ce n'est pas la ressemblance extérieure avec la bouteille qui a donné le nom à la plante, le fait est que l'arbre à bouteille a deux chambres à l'intérieur du tronc. L'un d'eux (il est situé plus près du système racinaire) est rempli d'eau, que la racine absorbe pendant la saison des pluies. La deuxième chambre (située au-dessus de la première) est remplie de jus, qui dans sa consistance ressemble à un sirop épais. Ce jus sucré est assez comestible et savoureux. L'usine utilise l'eau accumulée pendant les périodes chaudes et sèches.

Savane d'Eucalyptus   caractérisé par une grande distance entre les arbres, de sorte que le paysage est dominé par des types de végétation steppique ou arbustive. Trouvé principalement dans les zones arides des plaines et des contreforts, parfois sur des pentes rocheuses. Dans le sud de l'Australie, de nombreuses savanes ont été coupées sous les champs ou pour créer des pâturages. Dans le nord de l'Australie, le bétail est pâturé dans les savanes d'eucalyptus. La plupart de ces savanes sont situées sur les terres de gestion traditionnelle de la nature des communautés autochtones et sont donc caractérisées par un bon état.

Steppes Spinex désertesformé par des céréales vivaces formant des rideaux en forme d'oreiller - triodia Triodia spp. et spinifex Plechrachne spp. (les deux sont souvent appelés spinifex).

Les spinifex sont des céréales vivaces à feuilles persistantes à feuilles persistantes poussant sur du sable meuble et des sols rocheux, formant des gazons touffus rares mais denses. Après les pluies saisonnières ou apportées par les cyclones entre les spinifex (et la germination à travers les oreillers) de nombreuses plantes annuelles colorées apparaissent, éphémères et éphémères. Les steppes longent des plaines vallonnées ou légèrement ondulées sur des sols sableux ou squelettiques dans les régions semi-arides et arides de l'Australie, mais pas seulement à l'intérieur du continent: par exemple, elles sont communes sur les calcaires de Barrow Island en Australie occidentale.

Végétation du désert tropical en Australie occidentale et méridionale

Surface Grand désert de sable   élevé au-dessus du niveau de la mer jusqu'à une hauteur de 500-700 m.

Une forme courante de relief est constituée de crêtes de sable situées latitudinalement s'étendant de l'est ou du sud-est à l'ouest.

Le Great Sandy Desert est caractérisé par des sols désertiques de sable rouge. Ils sont développés sur les crêtes éoliennes des sables de couleur rouge.

Les sables grossiers et à grains moyens prévalent avec l'inclusion de gravier grossier et de pierre concassée.

La région est caractérisée par des steppes à dominance Bazedov Triodia Triodia basedowii. Les forêts clairsemées et les savanes couvrent des zones importantes, principalement des eucalyptus mélangés à Malga Acacia aneura.

Le Spinifex, ou triode de Bazedov Triodia basedowii est une graminée désertique commune d'Australie, formant des steppes désertiques et une couverture végétale dans les savanes et les bois.

Les individus âgés forment des anneaux d'un diamètre pouvant atteindre 20 m. Triodia, poussant sur des sables meubles, les fixent.

À travers tout le désert de Victoria se trouve le soi-disant «couloir Gile» - une étroite bande d'akatniki, le seul contour continu d'arbustes ici. Ce couloir relie la région de Pilbara en Australie occidentale aux chaînes centrales, il traverse la zone du lac. Désert de Carnegie Victoria et sud du désert de Gibson.

L'un des acacias du désert - l'acacia tétraédrique Acacia tetragonophylla - pousse dans la partie supérieure des canaux secs et sur les pentes des collines de quartzite.

C'est un arbuste ou un arbre de 2-3 m de haut avec des phyllodes au lieu de vraies feuilles qui ont de longues extrémités pointues et pointues.

Cet acacia a reçu son nom local de "finition" du fait qu'il s'agit de la dernière espèce mangée par les animaux lors d'une sécheresse - il est trop épineux.

Variable sclerolen Sclerolaena divaricata - un autre arbuste de cela. Marev (Chenopodiaceae), très épineux et commun dans le désert.

De nombreuses espèces de cette famille sont riches en sels minéraux.

Ses feuilles sont succulentes, glabres et les fruits sont jaunâtres. Plantes succulentes (du lat. Succulentus, «succulentes») - plantes qui ont des tissus spéciaux pour l'approvisionnement en eau. En règle générale, ils poussent dans des endroits au climat aride.

Les succulentes foliaires retiennent l'humidité des feuilles épaisses.

Savannah and Woodland North Australia

La région de savane tropicale de la péninsule d'Arnhem Land est un point de repère géographique dans le nord de l'Australie qui détermine l'ensemble de la structure de l'écosystème de la péninsule. Les rivières qui coulent des montagnes vers la côte sont inondées pendant la mousson d'été et ont développé de vastes plaines inondables dans les grès.

La majeure partie de la péninsule est couverte de savanes humides, associées à des fragments de forêts tropicales et d'arbustes sur les rebords du massif de grès. Un biote très endémique, comprenant de nombreuses espèces végétales rares, est réparti sur le massif gréseux.

La Cordillère du Sud (en latin: Cordyline australis) est une espèce de plante ligneuse néo-zélandaise. Endémique de Nouvelle-Zélande. Il pousse sur des pentes rocheuses ouvertes et des plaines humides. James Cook l'a appelé «chou».

Les jeunes feuilles vont à la nourriture. Le jus de la plante a des propriétés anti-infectieuses.

La cordiline du Sud est riche en glucides et, après cuisson, devient comestible. Pendant huit siècles, il a été une importante source de nourriture pour les Maoris.

Mangroves, ou mangroves

Là où sous les tropiques, la côte de la mer est protégée des énormes vagues de surf par les îles ou les récifs coralliens voisins, ou là où les rivières se jettent dans les mers et les océans, l'une des formations végétales distinctives de cette zone se développe - les mangroves, les mangroves ou les mangroves. Selon les descriptions des voyageurs, ce sont des «arbres qui poussent dans la mer», dans lesquels seules les cimes s'élèvent au-dessus de l'eau à marée haute, et à marée basse, elles deviennent visibles et bizarres, les racines respiratoires différentes selon les espèces de ces plantes.

Nepentes, ou pichet (lat. Nepenthes) - le seul genre de plantes de la famille monotypique Nepentovye, qui comprend environ 120 espèces. Dans l'est - la Nouvelle-Guinée, le nord de l'Australie et la Nouvelle-Calédonie, des Nepenthes (Nepenthes mirabilis) incroyables poussent. Parallèlement aux feuilles ordinaires, des feuilles de pichet particulières sont développées. Pour ces feuilles, la partie inférieure du pétiole la plus proche de la tige est plate, large et verte. Ensuite, le pétiole est transformé en une longue antenne mince, s'enroulant autour d'une branche de l'arbre hôte. À son extrémité, formée par une plaque de feuilles, il y a une cruche pour attraper les insectes, ressemblant quelque peu à une fleur brillante inhabituelle. Différents types de nepenthes ont des cruches de différentes tailles, formes et couleurs. Leur longueur varie de 2,5 à 30 cm et, chez certaines espèces, elle peut atteindre 50 cm.

Grevillea parallel Grevillea cf. parallela est un arbre de la famille des Proteaceae. État du Queensland, Australie.

Melaleuca Melaleuca bracteata - une plante de cela. Myrte (Myrtaceae), Queensland, Australie.

Eremofila Fraser, tarpentine Eremophila fraseri - arbuste à partir de cela. Myopore (Myoporaceae). Les érémophiles sont extrêmement communs dans les communautés d'arbustes de l'ouest de l'Australie.

Keradrenia similaire à Keraudrenia velutina - un arbuste de cela. Sterculiaceae (Sterculiaceae), commun dans le sud-ouest de l'Australie.

Pendant la floraison, les prairies désertiques et les savanes d'Australie sont bordées de tapis colorés des marguerites omniprésentes et d'autres plantes de champ. De juin à septembre, plus de 12 000 fleurs sauvages fleurissent en Australie occidentale. De la fin août à la mi-octobre, l'île Kangourou en Australie-Méridionale compte plus de 100 fleurs sauvages, dont beaucoup poussent ici. Dès que la neige fond dans les Alpes australiennes, les prairies alpines sont couvertes de placers de marguerites argentées et blanches comme la neige, de marguerites jaunes et de stylidiums roses.

La flore australienne unique abrite également des représentants de la famille des protéines, comme Banksia, Grevillea et Telopei. Environ 80 pour cent de toutes les plantes, en particulier tous les membres de la famille Proteus, qui poussent dans le sud-ouest de l'Australie occidentale, ne se trouvent nulle part ailleurs dans le monde. Les friches s'étendant le long de la Great Ocean Road à Victoria peuvent être comparées à très peu de régions d'Australie en termes d'orchidées.

Esperance, Nullarbor et plaines de Kulgardi dans le sud-ouest de l'Australie

Andersonia est une Andersonia parvifolia à grandes feuilles - un arbuste bas habituel en Esperance à moins de 1 m de hauteur. Heather (Ericaceae).

Il existe plus de 20 espèces dans le genre. Dans une culture, il peut atteindre une hauteur de 2 m ou plus. Elle est caractéristique des sables et cailloux non carbonatés, dans toute la plaine d'Espérance et dans la zone Malli.

Il récupère rapidement après les incendies (en deuxième ou cinquième année).

Il fleurit principalement d'août à octobre.

Callitrix astrocallite rose Calytrix duplistipulata est l'arbuste habituel d'Espérance pour cela. Myrtaceae (Myrtaceae).

Typique du mont Ridley et de la partie nord d'Esperance.

Forme généralement des touffes compactes de 1 m de haut, très souvent après le défrichement, la coupe ou les incendies.

Les fleurs rose vif ont un diamètre d'environ 2 cm.

Un autre type de callitrix Calytrix leschenaultii - a des fleurs bleues, violettes, lilas ou violettes avec des étamines jaune vif, rouges à maturité.

Une espèce commune en Australie occidentale, trouvée principalement dans les communautés non forestières (bas arbustes), sur les sables non carbonatés ou dans la zone de mally.

Les feuilles de cet arbuste sont si petites (2 mm de long) que, pas pendant la période de floraison, elles ne sont littéralement pas visibles dans la végétation. Hauteur d'arbuste 0,6–1 m.

Dodonea Dodonaea lobulata - un arbuste de cela. Sapindaceae (Sapindaceae) jusqu'à 3 m de haut, réparties dans un rayon de 400 km autour de Kalgoorlie.

L'espèce Dodonaea lobulata peut être commune dans la région d'Esperance, mais principalement sur des loams de couleur rouge autour d'affleurements granitiques de basse altitude (dans un rayon de 20 m), ainsi que sur de petits calcaires chevauchant légèrement les granites. Ce type d'écotope est caractéristique de la zone malli et du nord-est de la plaine d'Espérance. Les fruits de la Dodonea, semblables aux fruits du houblon, sont initialement jaune verdâtre, mais rougissent rapidement et deviennent écarlates à mesure qu'ils mûrissent.

Isopogon forestier Isopogon alcicornis - un arbuste d'aspect étrange de cette famille. Proteaceae (Proteaceae) à longues feuilles vert olive presque verticales (jusqu'à 1,6 m de long).

Australie. La capitale est Canberra. Superficie - 7682 mille mètres carrés. km La part de la superficie terrestre du globe est de 5%. La population est de 19,73 millions de personnes (2003). La densité de population est de 2,5 personnes pour 1 km². km La part de la population mondiale est de 0,3%. Le point culminant est le mont Kosciuszko (2228 m d'altitude), le plus bas est le lac. Air (16 m en dessous du niveau de la mer). Le littoral est de 36 700 km (y compris la Tasmanie). Le point le plus au nord est Cape York. Le point le plus au sud est Cape Southeast. Le point le plus à l'est est le cap Byron. Le point le plus à l'ouest est Cape Stipe Point. Découpage administratif: 6 États et 2 territoires. Fête nationale - Fête de l'Australie, le 26 janvier. Hymne national: «Allez-y, belle Australie!»

L'Australie continentale est séparée par le détroit de Bass d'une largeur d'environ 240 km. La Tasmanie au sud-est et le détroit de Torres de 145 km de large environ. Nouvelle-Guinée au nord-est. La distance la plus courte entre l'Australie et l'Indonésie par la mer de Timor est de 480 km, et la Nouvelle-Zélande par la mer de Tasman, 1930 km.

L'Australie s'étend sur 3 180 km du nord au sud et 4 000 km d'est en ouest, soit de 10 ° 41 à 43 ° 39 S. et de 113 ° 9 à 153 ° 39 est Il s'agit du plus petit continent: sa superficie totale, y compris l'île de Tasmanie, est de 7682,3 mille mètres carrés. km Le littoral est de 36 700 km. Au nord, la baie de Carpentaria s'étend profondément dans la terre, et au sud - le grand golfe australien.

Bien que le continent australien soit l'un des plus anciens du monde, il a longtemps été séparé des autres masses terrestres et, par conséquent, de nombreux animaux uniques y ont été préservés, y compris divers marsupiaux (par exemple, les kangourous et les koalas) et la ponte (ornithorynques et échidnés).

Probablement, les premiers colons d'Australie ont migré du nord il y a 40 à 60 000 ans. Les Européens n'ont découvert ce continent qu'au début du XVIIe siècle. L'Angleterre l'a déclarée colonie en 1770. La première colonie anglaise a été fondée en 1788.

Les descendants des habitants indigènes ont été déplacés pendant la période coloniale vers des zones spéciales - réserves, et leur nombre est actuellement d'env. 375 mille personnes, soit 2% de la population totale du pays. Actuellement, près de 19 millions de personnes vivent en Australie, dont 72% sont des Anglo-Celtes, 17% sont d'autres Européens et 6% sont des Asiatiques. Environ 21% des habitants actuels de l'Australie ne sont pas originaires de ce pays et 21% sont des descendants d'immigrants de deuxième génération dont au moins un de leurs parents n'était pas originaire de ce pays.

L'Australie a un niveau élevé de développement de l'agriculture et de l'industrie minière et est l'un des principaux fournisseurs de charbon, d'or, de blé et de minerai de fer sur le marché mondial. L'industrie manufacturière est également très développée, mais est principalement orientée vers le marché intérieur. L'Australie importe beaucoup de voitures, d'équipements (ordinateurs, communications et autres produits de l'industrie chimique).

L'Australie a un système de gestion fédéral. Un gouvernement national a été créé en 1901 sur la base d'un accord pour former une fédération de six États. Parmi eux, la Nouvelle-Galles du Sud (une superficie de 801,6 milliers de kilomètres carrés; une population de 6,3 millions de personnes), Victoria (227,6 milliers de kilomètres carrés et 4,6 millions de personnes), le Queensland (1727,2 mille kilomètres carrés et 3,4 millions de personnes), Australie du Sud (984 mille kilomètres carrés et 1,5 million de personnes), Australie-Occidentale (2525,5 milliers de kilomètres carrés et 1,8 million de personnes ) et la Tasmanie (67,8 milliers de km2 et 0,5 million de personnes). Il existe également deux territoires qui, en vertu de la constitution, sont sous la juridiction du gouvernement central, mais acquièrent de plus en plus de droits d'autonomie gouvernementale, se rapprochant des niveaux étatiques. Il s'agit du Territoire du Nord (1346,2 milliers de kilomètres carrés et 0,2 million de personnes) et du Territoire de la capitale australienne (2,4 milliers de kilomètres carrés et 0,3 million de personnes), où se trouve la ville de Canberra - la capitale du pays et résidence du gouvernement.

L'Australie possède les îles Coconut et l'île Christmas de l'océan Indien, les îles Norfolk, les îles Lord Howe et les îles de la mer de Corail du Pacifique, les îles Heard et McDonald dans les eaux antarctiques. L'Australie possédait la partie sud-est de la Nouvelle-Guinée (territoire de Papouasie) et gouvernait la partie nord-est de l'île (Territoire sous tutelle des Nations Unies en Nouvelle-Guinée) jusqu'en 1975, lorsque les deux territoires sont devenus un État indépendant de Papouasie-Nouvelle-Guinée. L'Australie revendique des terres en Antarctique d'une superficie totale de 6 120 000 mètres carrés. km, qui n'est cependant pas reconnu par les parties au Traité sur l'Antarctique de 1961.

L'Australie est une masse terrestre inhabituellement compacte. Étant donné que les processus de construction des montagnes au cours des dernières périodes géologiques n'y ont pas été aussi actifs que sur de nombreux autres continents, les montagnes formées au cours des périodes précédentes ont subi de fortes intempéries et une érosion. 75% du continent est situé dans la plage d'altitude de 150 à 460 m d'altitude. et seulement 7% sont élevés de plus de 600 m. La gamme totale des hauteurs varie de 16 m sous le niveau de la mer. par Air Lake jusqu'à 2228 m d'altitude à Kosciuszko dans les Snowy Mountains au sud-est de la Nouvelle-Galles du Sud.

Histoire géologique.

De nombreux faits confirment que pendant la majeure partie de l'histoire géologique, l'Australie, avec l'Amérique du Sud, l'Afrique, l'Antarctique et l'Inde, faisait partie du grand «supermatériau» du Gondwana. Il y a environ 160 millions d'années, le Gondwana s'est divisé en parties, et ses fragments, qui sont devenus des continents, "se sont déplacés" vers leurs positions actuelles. Ainsi, pendant une longue période précoce, l'évolution du continent s'est déroulée en totale conformité avec le développement d'autres masses terrestres de l'hémisphère sud.

La partie ouest du continent australien est composée de l'un des six anciens boucliers stables de la Terre, formés à la fin du Précambrien (plus de 570 millions d'années). Ici sont représentées des roches ignées et métamorphiques d'âge précambrien, partiellement recouvertes de grès, schistes et calcaires plus jeunes. À la fin du Précambrien, sur le bord oriental du bouclier, un long creux s'est formé - le géosynclinal d'Adélaïde, où les sédiments ont été déchargés au début du Paléozoïque. À l'époque précambrienne, il y avait un dépôt d'or, d'uranium, de manganèse, de fer et d'autres minerais.

Au début de l'ère paléozoïque (570-225 Ma), une chaîne de montagnes - le cœur de la crête de Flinders - s'est formée sur le site du géosynclinal d'Adélaïde, et un géosynclinal de Tasmanie beaucoup plus grand s'est formé sur le site des montagnes de l'est de l'Australie. De puissantes strates de divers sédiments se sont accumulées dans ce creux paléozoïque, bien que la sédimentation ait parfois été interrompue par la formation de montagnes locales accompagnée de volcanisme. Certaines parties du bouclier étaient parfois également soumises à des transgressions marines. La période permienne (280-225 Ma) était particulièrement importante, car de puissants filons de charbon se sont accumulés dans les bassins de Bowen et de Sydney et la majorité des gisements de minerai d'Australie orientale contenant de l'or, de l'étain, de l'argent, du plomb et du cuivre se sont formés.

Pendant l'ère mésozoïque (225–65 Ma), les montagnes de l'Australie orientale se sont élevées à la place des bassins maritimes du Paléozoïque. Entre cette terre élevée à l'est et le bouclier à l'ouest - où se trouvent maintenant les basses terres centrales - il y avait un large détroit de mer, dans lequel d'épaisses strates de grès et de schistes interstratifiés se déposaient. Un léger soulèvement dans la période jurassique (190-135 millions d'années) a conduit à la création d'un certain nombre de tels bassins isolés, tels que la Carpentaria, le Great Artésian, Murray et Gipsland. Au Crétacé (135–65 Ma), ces basses terres et certaines parties du bouclier étaient inondées par des bassins maritimes peu profonds. L'ère mésozoïque a joué un rôle important, car à cette époque les strates de grès se sont accumulées, qui sont devenues des aquifères du Grand Bassin artésien, et dans d'autres régions - des collecteurs de pétrole et de gaz naturel; puis des filons de charbon bitumineux se sont formés dans des bassins à l'est du continent.

Au Cénozoïque (les 65 derniers millions d'années), les principaux contours du continent ont pris forme, bien que les plaines centrales soient restées partiellement inondées par la mer jusqu'à la fin du Paléogène (environ 25 millions d'années). À cette époque, des volcans ont éclaté dans une chaîne allant du détroit de Bass au nord du Queensland, et en conséquence, d'énormes masses de lave basaltique se sont déversées sur une grande partie de l'Australie orientale. En raison d'un léger soulèvement à la fin du Paléogène, le développement des transgressions marines sur le continent a cessé et ce dernier a acquis une connexion avec la Nouvelle-Guinée et la Tasmanie. De nouveaux changements dans la surface de la Terre dans le Néogène ont prédéterminé l'apparence actuelle du continent, des basaltes ont éclaté à Victoria et dans l'est du Queensland, certaines manifestations d'activité volcanique se sont poursuivies au Quaternaire, qui a commencé environ. Il y a 1,8 million d'années.

Les événements les plus importants de cette période sont associés aux fluctuations du niveau de la mer dues aux changements du volume des calottes glaciaires dans d'autres parties du monde. Le niveau de la mer a tellement baissé que des ponts terrestres ont été établis entre l'Australie, la Nouvelle-Guinée et la Tasmanie. Il a atteint son poste actuel il y a environ 5000 à 6000 ans. Avec l'élévation du niveau de la mer, les vallées de nombreuses rivières côtières ont été inondées et, par la suite, les meilleurs ports d'Australie y ont été créés. Au Quaternaire, la plus grande grande barrière de corail du monde s'est également formée, s'étendant sur 2 000 km du nord au sud du cap York le long de la côte est du Queensland. Les gisements de charbon brun du sud-est de Victoria et de puissants gisements de bauxite se sont formés au Tertiaire.

Espaces naturels.

L'apparence des paysages australiens est principalement déterminée par de vastes plaines et plateaux monotones, des collines ondulées moins communes et des plateaux de tables disséqués, ainsi que des vallées fluviales marécageuses, qui s'assèchent souvent complètement. Du fait du développement géologique, l'Australie a été clairement divisée en trois régions physiographiques inégales. Plus de la moitié de la zone continentale entière est occupée par le plateau occidental avec une surface aplatie, développée principalement en granit ancien et en roches métamorphiques. Les montagnes de l'Australie orientale, couvrant un sixième du continent, sont caractérisées par le terrain le plus diversifié et le plus accidenté. Entre ces deux zones se trouvent les plaines centrales - un large couloir ouvert d'env. 2,6 millions de mètres carrés km, s'étendant de Carpentaria Bay à Spencer Bay.

Plateau Ouestparfois appelé le Bouclier australien, comprend toute l'Australie-Occidentale, presque tout le Territoire du Nord et plus de la moitié de l'Australie-Méridionale. Voici une grande partie des déserts et des lacs salés, des falaises mystérieuses et des collines bizarres, ainsi que de nombreuses mines. Cette région est rarement peuplée. Sa caractéristique la plus frappante est la nature monotone du relief - le résultat de l'altération et de l'érosion prolongées. La plupart du plateau est situé à des hauteurs de 300 à 900 m d'altitude, et de nombreux pics sont des vestiges isolés, vestiges de strates dénudées. Le point culminant est le mont Zil (1510 m) dans les montagnes McDonnell. Les plaines côtières sont discontinues et généralement peu étendues. Au moins la moitié de cette vaste zone reçoit moins de 250 mm de précipitations par an, et ce n'est que dans les périphéries nord et sud-ouest que les précipitations dépassent 635 mm. En raison de la rareté des précipitations et de l'élévation générale du relief, il y a très peu de rivières à l'intérieur de la région, et même celles qui existent n'atteignent pas la mer. Les nombreux lacs représentés sur les cartes sont généralement des marais salés secs ou des croûtes d'argile, centres de bassins versants internes. La plupart des rivières, même confinées à la périphérie du continent, s'assèchent et se caractérisent par d'importantes variations saisonnières du ruissellement.

La partie intérieure de la région est principalement une surface plate ou légèrement ondulée, parfois interrompue par des crêtes rocheuses et des valeurs aberrantes. Quatre des zones les plus désertes se distinguent: le Grand Désert de Sable, le Désert de Tanami, le Désert de Gibson et le Grand Désert de Victoria. Il existe des milliers de crêtes parallèles de sable rouge d'une hauteur de 9 à 15 m et d'une longueur pouvant atteindre 160 km. Les formes de relief les plus importantes à l'intérieur de la région sont les montagnes McDonnell dans le comté d'Alice Springs et les montagnes Musgrave à la frontière du Territoire du Nord et de l'Australie du Sud. Les pics les plus célèbres situés à l'ouest et au nord-ouest des montagnes Musgrave sont Olga, Ayers Rock et Conner. Dans la plupart du plateau occidental, la couverture végétale est clairsemée et se compose principalement de céréales, d'acacias et d'arbustes du désert; après une courte période de pluie, la végétation herbeuse commence à pousser.

Le bord sud du plateau est la plaine de Nullarbor, composée de strates épaisses de calcaires marins presque horizontaux d'une épaisseur allant jusqu'à 245 m. Des corniches calcaires escarpées, souvent escarpées d'une hauteur relative allant jusqu'à 60 m, commencent près de Cape Fowler en Australie du Sud et s'étendent vers l'ouest sur plus de 965 km. Cette plaine s'étend sur le continent de 240 km, augmentant progressivement jusqu'à près de 300 m Le caractère plat de la surface de la plaine de Nullarbor peut être tracé le long du chemin de fer transcontinental, qui est parfaitement redressé sur 480 km. Seulement 200 mm de précipitations tombent chaque année dans cette zone, qui s'infiltre facilement dans le calcaire. Les lacs et le ruissellement de surface sont absents, cependant, en raison du ruissellement souterrain, des labyrinthes bizarres de grottes et de galeries souterraines se sont formés qui ont labouré du calcaire. En raison du manque d'eau et de la rareté de la végétation, la plaine de Nullarbor est l'un des coins les plus désertes du continent. Situé dans le territoire nord du plateau de Barkli avec une superficie de 129,5 mille mètres carrés. km - une autre surface nivelée importante, au moins à certains endroits reposant sur du calcaire. En fait, il s'agit d'une plaine ouverte légèrement ondulée et large d'une hauteur moyenne de 260 m. 380 mm de pluie. Cela suffit pour l'existence de pâturages naturels - la base de l'élevage extensif.

Le relief le plus disséqué à l'intérieur du bouclier est la région de Kimberley dans le nord de l'Australie occidentale, où les hautes crêtes, intensément écrasées en plis, reçoivent plus de 750 mm de précipitations par an. La péninsule d'Arnhem Land (Territoire du Nord), qui est un bloc surélevé, cassé par des fissures inhabituellement longues et redressées, est également très disséquée, bien que la plupart soit située à des hauteurs de moins de 300 m. La végétation dans les deux zones est constituée de forêts d'eucalyptus entrecoupées de vastes savanes.

Sur le Plateau Ouest, il existe deux zones d'importance économique importante. La périphérie sud-ouest est la seule partie du bouclier où le climat et le sol favorisent le développement agricole. Des moutons y sont élevés et du blé, des fruits, des raisins et des légumes sont cultivés. Elle fournit des produits agricoles à Perth, la seule grande ville de tout le plateau. Pilbara, située à distance des établissements côtiers de Dampir et de Port Hedland, est une partie élevée et fortement disséquée du plateau avec des hauteurs moyennes d'environ 750 m. Ici, d'énormes réserves de minerai de fer de haute qualité sont concentrées.

Montagnes de l'Australie orientale.

Le long de la côte est de l'Australie, du cap York au centre de Victoria et plus loin en Tasmanie, une bande surélevée s'étend de 80 à 445 km de large et 1295 mille mètres carrés. km Le nom traditionnel - le Great Dividing Range - ne correspond pas à la réalité, car il n'y a pas de crête continue, seulement occasionnellement il y a des formes similaires aux crêtes, et il n'y a pas de hauteurs vraiment significatives nulle part. Bien que ce soit en fait dans cette région que se trouve le principal bassin versant du continent, qui a une grève subméridionale, dans de nombreux endroits, il est faiblement exprimé en relief. À l'exception de la péninsule du Cap York, le socle rocheux de la région provient de sédiments qui se sont accumulés dans le géosynclinal de Tasmanie dans l'intervalle du Paléozoïque inférieur au Crétacé et chevauchés par d'épaisses strates volcaniques.

Dans les montagnes de l'Australie orientale, les hauteurs varient considérablement et atteignent leurs plus petites valeurs dans la plaine côtière, qui borde en permanence les côtes est et sud-est. La largeur de ces plaines partout, à l'exception des tronçons de rivières proches, ne dépasse pas 16 km. Des collines basses s'élèvent souvent au-dessus de la surface, et entre la plaine et les pentes abruptes face à la mer, qui marquent le bord des montagnes, une zone de collines de plusieurs kilomètres de large s'exprime souvent. Les pentes extérieures des montagnes sont beaucoup plus raides que les pentes faisant face à l'intérieur du continent, et par endroits ces éperons latéraux s'approchent très près de la côte du Pacifique, se terminant par des caps escarpés. Au nord, les points les plus élevés se trouvent sur la bordure orientale du plateau d'Atherton, où le pic de Bartle Freer atteint 1622 m. Cependant, au sud de ces endroits jusqu'à Brisbane, il y a très peu de hauteurs à plus de 600 m au-dessus du niveau de la mer, et l'arrière-plan moyen des collines ne dépasse pas 300 m. les hauteurs atteignent à nouveau environ 1 500 m dans la crête de la Nouvelle-Angleterre et atteignent environ 750 m dans les Blue Mountains, et dans les Snow Mountains atteignent 2 228 m, les plus hautes du continent.

Dans les montagnes de l'Australie orientale, deux systèmes de drainage différents. La plupart des rivières qui se jettent dans l'océan ont un débit constant. Beaucoup d'entre eux partent à l'ouest de la zone axiale des montagnes et leurs bassins versants ont une configuration complexe. Certaines rivières ont développé des gorges profondes et il existe des opportunités favorables pour la construction de réservoirs et de centrales électriques. Au sud de Tuvumba, sur le versant opposé des montagnes, les rivières coulant à l'ouest font partie du plus grand bassin versant du continent, Murray et Darling. Ils commencent à moins de 160 km de la côte est et nombre d'entre eux n'ont un courant constant que dans les tronçons supérieurs.

Sur la péninsule du Cap York, la partie la plus septentrionale de la région montagneuse de l'Australie orientale, le bassin versant est situé à 25-30 km de la côte est à des hauteurs absolues de 500 à 600 m. La végétation est principalement constituée de forêts d'eucalyptus fermées, entrecoupées de forêts tropicales humides denses.

La surface nivelée la plus septentrionale de la région montagneuse, le plateau d'Atherton avec une superficie de 31 mille mètres carrés. km, s'élève à l'ouest de Cairns. La transition de la surface du plateau avec des hauteurs de 900–1200 m à la plaine côtière tropicale est caractérisée par des pentes abruptes, et les vents porteurs d'humidité qui soufflent de l'océan apportent pas mal de précipitations dans cette zone. Sur sa surface disséquée, des sols volcaniques fertiles se sont développés, sur lesquels poussaient des forêts denses humides. Jusqu'à présent, les zones forestières de feuillus précieux ont été préservées ici. Cependant, la plupart d'entre eux sont coupés et la surface du plateau est cultivée.

Au sud du plateau d'Atherton, le bassin versant dévie vers l'intérieur du continent, mais sa hauteur moyenne n'est que d'env. 600 m jusqu'à la région de Hughenden, où toute ressemblance avec les hautes terres est perdue. Puis, sur 800 km, le bassin versant est le plus éloigné de la côte est de l'Australie (plus de 400 km). Le bassin Bowen possède d'importantes réserves de charbon à coke. À l'ouest de Tuvumba, des sols volcaniques fertiles répartis dans la région doucement vallonnée de Darling Downs favorisent le développement des cultures. Il s'agit de la région agricole la plus développée du Queensland.

Sur 525 km entre Toowoomba et la Hunter Valley, la bande de montagnes de l'Australie de l'Est s'étend et augmente en hauteur. Ici se trouve le plateau de la Nouvelle-Angleterre, la plus grande et la plus disséquée des élévations en forme de plateau dans la bande de montagne. Sa superficie est d'env. 41,4 milliers de mètres carrés km La surface vallonnée aménagée par endroits s'élève à 1600 m d'altitude. À l'intérieur du plateau, le bassin versant est à 70-130 km de la côte est et la distance des points les plus élevés à la mer ne dépasse pas 32 km. La descente vers la plaine côtière étroite et souvent vallonnée est raide, les pentes sont couvertes de forêt modérément humide. La plupart des forêts primaires d'eucalyptus et des prairies sont défrichées pour le pâturage.

Des montagnes bleues aux pentes orientales abruptes s'élèvent au-dessus de la plaine côtière de Cumberland, située à l'ouest de Sydney. Sous l'influence de l'érosion des rivières Sholhaven et Hawksbury, des gorges et des cascades pittoresques se sont formées. Cette zone, encore largement couverte de forêts d'eucalyptus denses, a une importance récréative importante. La partie principale des montagnes se situe entre 1 200 et 1 350 m d'altitude. enlevé 160 km de la côte et concentré autour de Bathurst, qui occupe un large creux. Plus au sud, les basses montagnes se concentrent autour de la ville de Goulburn. Canberra est située à l'extrémité sud d'un plateau vallonné, dont la plupart est utilisée pour le pâturage des moutons.

La partie la plus élevée des montagnes de l'Australie orientale forme un arc d'une longueur de 290 km au sud et au sud-ouest de Canberra. Bien que cette zone soit appelée les Alpes australiennes, même ses plus hauts sommets, s'élevant au-dessus de 1850 m, ne sont que des vestiges d'anciennes structures qui s'élèvent au-dessus des marches d'un plateau fortement disséqué. Cependant, à certains endroits, la surface a un caractère très robuste. Les montagnes enneigées sont la seule région du continent où d'importantes chutes de neige se produisent chaque année. Voici le système hydraulique des Snowy Mountains, qui fournit de l'eau pour générer de l'énergie et irriguer les vallées Murray et Marrambiji. Sur les pentes des montagnes faisant face à l'intérieur du continent, les forêts de la zone inférieure ont été abattues et les terres libérées ont été largement utilisées pour les pâturages ovins, tandis que dans la zone supérieure des montagnes et sur les pentes abruptes face à la mer, des forêts d'eucalyptus denses sont restées. La bordure supérieure de la forêt atteint ici 1850 m d'altitude, des prairies alpines s'étalent au-dessus. Au sud de la principale bande de montagnes de l'État de Victoria, se trouve la région de Gipsland - une zone de contreforts fortement disséquée, autrefois recouverte d'une forêt dense et modérément humide. La majeure partie de ce territoire est maintenant utilisée pour les terres arables et les pâturages. Néanmoins, l'industrie des scieries est encore développée ici. À Victoria, une bande de montagnes s'étend d'est en ouest presque jusqu'à la frontière avec l'État de l'Australie-Méridionale, avec des altitudes d'environ 900 m partout. C'est une région florissante de l'élevage et de la culture du blé.

La Tasmanie, avec les grandes îles du détroit de Bass, est une continuation de la bande de montagnes de l'Australie orientale. Il s'agit d'un plateau vallonné avec des hauteurs moyennes de 900 à 1 200 m, au-dessus duquel les pics individuels s'élèvent encore de 150 à 395 m. Il y a plusieurs grands lacs peu profonds et de nombreux petits sur le plateau, dont certains sont utilisés à des fins hydroélectriques. Le plateau central est entouré d'un terrain accidenté, coupé par des rivières qui prennent naissance à l'intérieur; certaines zones du sud-ouest ont à peine été explorées. Des forêts épaisses et modérément humides poussent à l'ouest et au sud, mais ont été abattues le long de la côte nord et dans le couloir bas entre Launceston et Hobart. Des fruits sont cultivés sur l'île, principalement des pommes, et des moutons sont élevés.

Plaines centrales.

Environ un tiers de la superficie totale de l’Australie est occupée par les plaines centrales, formant un large couloir ouvert entre les montagnes de l’Australie orientale et le plateau occidental. Structurellement, il s'agit d'un système de dépressions faites par des strates sédimentaires qui chevauchent les roches cristallines profondément submergées du sous-sol. Le long de la périphérie des basses terres, et en certains endroits et dans les basses terres elles-mêmes, se trouvent le mont Lofti, Flinders et les Great Dividing Ranges. Ce sont les vestiges d'anciennes structures montagneuses autour desquelles se sont déposées des précipitations plus jeunes. L'élévation du relief et le déficit de précipitations sont les caractéristiques les plus frappantes des plaines. Ils s'élèvent très rarement au-dessus de 300 m au-dessus du niveau de la mer et n'atteignent même pas 150 m dans de nombreux endroits. La superficie d'environ 10,4 mille mètres carrés. km autour du lac Eyre, y compris le lac lui-même, est situé sous le niveau de la mer. La surface des plaines est principalement monotone et légèrement ondulée; au-dessus de lui, seulement quelques dizaines de mètres et des restes érosifs à forte pente s'élèvent à plusieurs dizaines de mètres au-dessus. La plupart de cette région reçoit moins de 380 mm de pluie par an, et dans la région la plus aride de l'Australie - autour du lac Eyre - la pluviométrie annuelle moyenne ne dépasse pas 125 mm. Les bassins versants bas divisent les basses terres en trois bassins principaux. Dans le centre du Queensland, une crête de division indistincte s'étend des montagnes de l'Australie orientale au plateau occidental, séparant la plaine au large de la côte de la baie de Carpentaria du bassin du lac Air. Plus à l'est, une crête de division tout aussi basse sépare les bassins Murray et Darling.

La plaine charpentière plate et en pente douce a une frontière claire à l'ouest avec la région de Cloncurry - Mount Isa intersectée, composée de roches de sous-sol hautement minéralisées, et à l'est avec les montagnes de l'Australie de l'Est. À une distance d'environ 480 km au sud du golfe de Carpentaria, la limite sud de la plaine est une crête de division basse. Les rivières Gilbert, Flinders et Lycardt, qui ont des profils longitudinaux peu profonds, se jettent dans la baie. Pendant les inondations, de grandes parties des plaines inondent. Les sols de la région favorisent la croissance des forêts d'eucalyptus et des prairies. Dans cette plaine, les précipitations les plus élevées se produisent par rapport à n'importe quelle autre partie des basses terres centrales. Dans le même temps, sur le bassin versant, la pluviométrie annuelle moyenne est de 380 mm, et sur la rive du golfe de Carpentaria - 970 mm. La plaine côtière est principalement utilisée comme pâturage pour le bétail.

Au sud de la crête de plaine qui se divise, couvre le sud du Queensland et le nord-est de l'Australie du Sud. Leur plus grande longueur du nord au sud est d'environ 1130 km et d'ouest en est - 1200 km. Tout ce vaste territoire est caractérisé par un ruissellement interne et est divisé en plusieurs bassins versants. Le plus grand d'entre eux est le bassin du lac Eyre d'une superficie de 1143,7 mille mètres carrés. km Il comprend la majeure partie du désert de Simpson et est alimenté par de nombreuses rivières à séchage périodique. Les pentes ici sont si petites que les rivières s'étendent littéralement sur la surface puis réapparaissent, parfois sous un nom différent. Ainsi, Thomson et Barku, partant des montagnes de l'est de l'Australie, donnent naissance à Cooper Creek, Diamantina avec les principaux affluents Hamilton et Georgina se transformant en Warburton. Rarement, le ruissellement du plateau occidental peut atteindre le lac Eyre par les rivières Macamba et Nils. Typiquement, ces ruisseaux sont un dédale de canaux secs bordés de fourrés d'eucalyptus. Des sections profondes et aléatoires de canaux forment de précieux entonnoirs de drainage permanents. Le stock dans ces canaux n'est pas chaque année. Mais lorsque cela se produit, il existe un lien incontestable avec les précipitations tropicales, parfois très intenses, tombant dans des zones élevées au nord et à l'est. Les inondations qui en résultent sont largement dispersées sur tout le territoire, et il peut s'écouler des semaines avant que le courant d'eau s'écoule en aval. Ces inondations provoquent une croissance abondante de l'herbe dans les pâturages, mais ce n'est qu'un phénomène temporaire auquel on ne peut pas s'attendre. Les basses terres situées à la jonction de l'Australie du Sud et du Queensland sont utilisées pour le pâturage, et la zone autour du lac Eyre reste en fait dans son état naturel. Une partie importante de cette zone fait partie du Grand Bassin Artésien, et là la ferme de pâturage est alimentée en eau.

Dans la partie sud-est des basses terres centrales, le bassin Murray et Darling est situé, qui est le plus grand système de drainage du continent. Il s'agit d'une vaste plaine drainée par des rivières à ruissellement très irrégulier. Malgré la grande superficie de terres drainées (1 072,8 milliers de km2) et la grande longueur des principales rivières, le volume de ruissellement dans ce système est faible. Les rivières Murray et Darling, originaires des montagnes de l'Australie orientale, coulent vers l'ouest et le sud-ouest à travers les basses terres où il y a peu de précipitations et une forte évaporation. Ces facteurs, combinés à l'intense méandre des canaux, entraînent une baisse des coûts pour la majeure partie du cours des rivières.

Le territoire drainé par la rivière Darling est principalement utilisé pour les pâturages ovins, mais dans les régions orientales, l'élevage ovin est combiné avec l'élevage en plein champ. La région de la Riveraine, située entre les rivières Laclan et Murray, ainsi que les terres le long du Murray inférieur et ses affluents à Victoria, est la plus importante ferme d'élevage et de céréales d'Australie. Le relief et les sols y favorisent une irrigation à grande échelle. Les zones irriguées les plus importantes sont concentrées entre les rivières Marrambiji et Laclan (le système d'irrigation Marrambigi), dans la partie du bassin Murray située en Nouvelle-Galles du Sud (système d'irrigation Riveraine) et à Victoria (Goulburn - Campaspe - Loddon System). De plus, il y a plusieurs petites zones de terres irriguées dans le Murray inférieur. Des bovins sont élevés dans ces zones et des fruits, des raisins et des légumes sont cultivés. Avec l'introduction du système hydroélectrique de Snezhny Gory, un transfert supplémentaire des eaux de ruissellement vers le bassin de Murrey et Marrambigi a été effectué et il a été possible d'élargir la superficie des terres irriguées. Cependant, l'eau n'est pas encore suffisante pour irriguer toutes les terres.

Étant donné que la majeure partie du continent a peu de précipitations et que le bassin versant principal est déplacé plus près de la côte est, les systèmes de captage de l'Australie ont une configuration inhabituelle. Ce continent est caractérisé par un très petit débit fluvial. La plupart des fleuves d'Australie s'assèchent. Ceux qui commencent dans les montagnes de l'est de l'Australie, ainsi que les fleuves Tasmaniens, ont un cours d'eau constant toute l'année, mais de nombreuses rivières coulant vers l'ouest s'assèchent pendant la période sèche. Un peu plus de la moitié de l'ensemble du continent appartient aux bassins versants internes, et le débit y est insignifiant, et les limites des bassins versants ne sont pas clairement définies.

Rivières.

La principale artère fluviale de l'Australie, Murray, ainsi que les grands affluents de Darling, Marrambiji et Goulburn, draine un territoire de 1072,8 mille mètres carrés. km en Nouvelle-Galles du Sud, Victoria, Queensland et Australie du Sud. Les tronçons supérieurs des grands affluents se trouvent à 200 km de la côte est et fusionnent, formant les principales rivières qui coulent dans des canaux sinueux et souvent sinueux menant à la mer. Originaire des Snowy Mountains, Murray se jette dans Encounter Bay en Australie du Sud. Sa longueur totale est de 2575 km, y compris les 970 km inférieurs disponibles pour les petits navires. Les bancs de sable, bloquant l'embouchure de la rivière, font obstacle à l'entrée des navires. Marrambigi (longueur 1690 km) commence dans la région de Qom et se jette dans Murray. Le ruissellement de Murray et de Marrambigi est réglementé par le système hydroélectrique des Snow Mountains. Les affluents Darling drainent tous les versants ouest des montagnes de l'Australie orientale au nord de la Nouvelle-Galles du Sud et partiellement au sud-est du Queensland. La principale rivière Darling, longue de 2 740 km, se jette dans Murray à Wentworth. Des barrages construits sur cette rivière et plusieurs de ses grands affluents régulent le débit, à l'exception des périodes de sécheresse les plus sévères.

Un peu plus de la moitié du continent a un débit déconnecté ou se réfère aux bassins de flux internes. Sur le plateau ouest, le ruissellement est fragmenté et les courants qui y existent fonctionnent rarement et pendant une courte période et se terminent dans des lacs ou des marécages temporaires confinés dans des creux de drainage. Grand territoire dans le Queensland, le Territoire du Nord et l'Australie du Sud avec une superficie de 1143,7 mille mètres carrés. km appartient au bassin du lac Air, l'un des plus grands bassins intérieurs au monde. Les grandes rivières de ce bassin, Georgina, Dayamantina et Cooper Creek, sont caractérisées par de très petites pentes et sont généralement des labyrinthes de canaux secs entrelacés, mais après les pluies, elles peuvent déborder de plusieurs kilomètres de large. Les eaux de ces rivières atteignent très rarement le lac Eyre: en 1950, son bassin a été rempli pour la première fois depuis la colonisation du continent par les Européens.

Le ruissellement des fleuves australiens étant extrêmement variable, leur utilisation est difficile. Les parcelles adaptées à la construction de barrages sont peu nombreuses, en particulier dans les zones intérieures, et de grands réservoirs sont nécessaires pour assurer un approvisionnement constant en eau. Les pertes d'eau par évaporation sont également importantes, en particulier dans les régions les plus arides. Seulement en Tasmanie, le stock est assez constant en toutes saisons.

Des lacs.

La plupart des lacs australiens sont des bassins sans eau recouverts d'argiles salines. Dans les rares cas où ils sont remplis d'eau, ce sont des plans d'eau limoneux, salés et peu profonds. Beaucoup de ces lacs se trouvent sur le plateau occidental en Australie occidentale, mais les plus grands d'entre eux se trouvent en Australie du Sud: Air, Torrens, Gerdner et From. Le long de la côte sud-est de l'Australie, de nombreux lagons d'eau saumâtre ou salée se développent, séparés de la mer par des bancs de sable et des crêtes. Les plus grands lacs d'eau douce se trouvent en Tasmanie, où certains d'entre eux, y compris le Grand Lac, sont utilisés à des fins hydroélectriques.

L'eau souterraine.

L'approvisionnement en eau souterraine est vital pour de nombreuses régions rurales de l'Australie. La superficie totale des piscines avec des réserves d'eau souterraine dépasse 3240 mille mètres carrés. km Ces eaux contiennent pour la plupart des solides dissous qui sont nocifs pour les plantes, mais dans de nombreux cas, l'eau convient à l'abreuvement du bétail.

Le Grand Bassin Artésien, le plus grand du monde, dans le Queensland, l'Australie du Sud, la Nouvelle-Galles du Sud et le Territoire du Nord couvre une superficie de 1751,5 mille mètres carrés. km Bien que souvent les eaux souterraines soient très chaudes et très minéralisées, l'élevage de moutons dans la région en dépend. Des bassins artésiens plus petits se trouvent en Australie occidentale et au sud-est de Victoria.

Circulation atmosphérique.

En tant que masse terrestre compacte, l'Australie affecte le régime des vents, mais les vents apportent peu de pluie. Le continent est principalement situé dans la zone de haute pression subtropicale, dont l'axe s'étend sur environ 30 ° S, et pendant la majeure partie de l'année, des vents secs soufflent du centre du continent; cette situation est plus prononcée en hiver (de mai à septembre). En été, une zone de basse pression se développe sur la région de Kimberley au nord-ouest, où des vents chauds et humides appelés moussons se précipitent des mers du Timor et d'Arafura. Dans les régions du nord de l'Australie, les vents soufflent presque toute l'année et c'est l'une des régions côtières les plus sèches de la Terre. En hiver, des cyclones traversent la périphérie sud du continent et la Tasmanie. La côte est au nord de Newcastle est sur le chemin des alizés du sud-est qui apportent de l'air humide; lorsque cet air monte sur les pentes des montagnes de l'Australie orientale, de fortes pluies se produisent souvent. Parfois, des cyclones tropicaux (ouragans) pénètrent ici depuis le nord-est, provoquant des catastrophes considérables sur la côte est entre Cooktown et Brisbane. Ces systèmes de cyclones rapides se sont également abattus sur le tronçon de la côte nord-ouest entre Derby et Port Hedland, où ils sont connus sous le nom de «bon gré». En 1974, près de Noël, le passage du cyclone Tracy a presque complètement détruit la ville de Darwin.

Précipitation.

L'Australie jouit à juste titre d'une réputation de continent aride. Près de 40% de sa superficie reçoit moins de 250 mm de précipitations par an et environ 70% - moins de 500 mm; cette dernière valeur indique généralement la limite en dessous de laquelle la culture des cultures est impossible sans irrigation. La zone la plus sèche se situe autour du lac Eyre en Australie-Méridionale, où moins de 125 mm de pluie tombent chaque année sur une superficie de plusieurs milliers de kilomètres carrés. Sur une zone beaucoup plus grande du centre de l'Australie, il peut ne pas y avoir de pluie significative pendant plusieurs années consécutives.

Les zones recevant beaucoup de précipitations sont petites et confinées aux endroits où l'air humide s'élève au-dessus des barrières orographiques. Une pluviométrie record de 4 500 mm par an tombe dans une petite zone près de Tally dans le Queensland, où l'air humide s'élève au-dessus du versant est du plateau d'Atherton. Seules les zones côtières de l'extrême nord, de l'est et du sud-est du continent, de sa périphérie sud-ouest et de la Tasmanie reçoivent des précipitations annuelles moyennes de plus de 500 mm. La neige ne tombe régulièrement que dans deux zones: à plus de 1350 m d'altitude dans les Alpes australiennes à Victoria et en Nouvelle-Galles du Sud et à plus de 1050 m d'altitude dans les montagnes de Tasmanie. Certaines années, il y a des chutes de neige sur le plateau de la Nouvelle-Angleterre. Les chutes de neige dans les Alpes australiennes ont une grande importance économique, car elles contribuent à l'accumulation d'eau, qui pénètre ensuite dans le système hydroélectrique des Snow Mountains et sert de base au développement du tourisme. La tendance à long terme à diminuer l'épaisseur et la durée de la couverture neigeuse dans les Alpes australiennes est clairement exprimée, probablement en raison du changement climatique mondial.

Des différences saisonnières importantes dans les précipitations sont observées sur une grande partie de l'Australie. Dans tout le nord du tropique du Capricorne, ainsi que sur toute la côte est au sud jusqu'à la frontière de l'État de Victoria, la plupart des précipitations tombent en été (décembre - mars). Dans l'extrême nord du continent, il arrive que plus de 85% des précipitations tombent au cours des trois premiers mois de l'année. Dans le sud de l'Australie et sur la côte ouest au nord de la baie d'Exmouth, les précipitations se limitent clairement aux mois d'hiver. Par exemple, à Perth, 85% des précipitations tombent entre le début de mai et la fin de septembre. Pendant les mois les plus secs, il ne peut vraiment pas pleuvoir.

Une partie importante de l'Australie est également caractérisée par une grande variabilité des précipitations, c'est-à-dire au cours d'une année donnée, les écarts par rapport à l'indicateur statistique moyen dans les deux sens peuvent être importants. Des écarts supérieurs à la norme peuvent être associés à des inondations locales et des écarts inférieurs à la norme peuvent provoquer des catastrophes naturelles, en particulier là où il y a peu de précipitations en général chaque année. Des situations catastrophiques surviennent lorsque, pendant plusieurs années consécutives, les montants sont inférieurs à la normale. En Australie intérieure, les sécheresses sont très répandues.

Température.

L'Australie est généralement considérée comme un continent chaud, mais en fait il y fait plus froid que dans de nombreuses régions d'autres continents situés aux mêmes latitudes dans l'hémisphère sud. Les fluctuations saisonnières de température sont généralement faibles. Habituellement sur la côte et dans les montagnes, surtout dans le sud-est, il fait plus frais qu'à l'intérieur. Le nord, et en particulier la côte nord-ouest, est la zone la plus chaude.

En été, de décembre à mars, les températures quotidiennes moyennes en Australie dépassent généralement 32 ° C et atteignent souvent 38 ° C.À l'intérieur, elles peuvent parfois rester au-dessus de 41 ° C. Des vents forts soufflant de l'intérieur peuvent apporter de l'air très chaud sur la côte sud et est, puis il fait chaud pendant plusieurs jours d'affilée. La température moyenne en janvier à Darwin est de 29 ° C, Melbourne 20 ° C, Sydney 22 ° C, Alice Springs (au centre du continent) 28 ° C, Perth 23 ° C.

Bien que les températures très basses ne soient pas atypiques pour l'Australie, il y a peu de gelées en hiver, et dans le sud-est, les gelées affectent la culture des cultures et des graminées fourragères. Les principales zones où il n'y a pas de gel sont le Territoire du Nord et le Queensland au nord du tropique du Capricorne, ainsi que toute la côte au nord de Shark Bay en Australie-Occidentale jusqu'à Brisbane sur la côte est. Sur la majeure partie du continent, il y a en moyenne 300 jours sans gel ou plus. Dans les montagnes de la Nouvelle-Galles du Sud et de Victoria, dans les Alpes australiennes et dans la majeure partie de la Tasmanie, des gelées surviennent à tout moment de l'année. Les températures moyennes de juillet dans le sud-est sont de 9 ° C à Melbourne et de 12 ° C à Sydney. Au nord, ce chiffre est de 12 ° C à Darwin, et au centre du continent de 25 ° C à Alice Springs.

Une partie importante des dépôts de surface de l'Australie était formée de roches d'âge tertiaire. Ces dépôts sont anciens, ils manquent de nombreuses substances nécessaires à la nutrition des plantes. Les produits d'altération de ces dépôts constituent la matière première des sols plus jeunes, qui héritent également d'une carence en de nombreux nutriments. Le climat, ainsi que l'âge, jouent un rôle important dans le développement des sols en Australie. Ici, leur distribution concentrique générale des zones les plus humides de la côte est aux zones centrales arides est évidente. La plupart des sols australiens ne sont pas particulièrement fertiles en raison de la lixiviation intensive. Le manque de phosphore et d'azote est souvent noté, et dans de nombreuses régions, y compris celles où les précipitations sont abondantes régulièrement, même les oligo-éléments nécessaires à la nutrition des plantes ne suffisent pas. Ce n'est qu'en fertilisant et en plantant des légumineuses qu'une partie importante des terres auparavant improductives a acquis des sols fertiles.

Les sols de la zone humide occupent environ 9% du continent. Ils sont largement représentés dans les montagnes de l'est de l'Australie, y compris la Tasmanie, jusqu'à la frontière du Queensland au nord, dans la bande côtière entre Brisbane et Cairns et dans la plupart de la péninsule du Cap York. Sols podzoliques lessivés les plus courants. Bien qu'ils manquent souvent de nutriments, c'est la classe la plus importante de sols australiens, car ils se forment là où il y a beaucoup de précipitations régulièrement. Ils sont largement utilisés pour des pâturages de qualité, et lors de l'application d'engrais azotés et phosphorés - pour les cultures en croissance. On trouve des sols rouges très fertiles (sols de couleur rouge). Malgré leur distribution tachetée, ils sont largement utilisés pour la culture de la canne à sucre, des cultures fourragères, des arachides, des légumes, du maïs et d'autres cultures. La plus grande zone de la Terre rouge est située entre Talli et Cooktown, où la culture principale est la canne à sucre.

Les sols formés dans des conditions saisonnières humides n'occupent que 5% du continent. Ils sont développés dans la zone arquée, éloignée de 160 à 640 km de la côte est et s'étendant de la partie orientale du centre de Victoria au sud du Queensland. Ces sols se sont formés dans des conditions saisonnières plus sèches que les sols de la zone humide. Ils ne sont pas si lessivés et sont généralement fertiles. Le plus grand groupe de sols est constitué par les chernozems du nord de la Nouvelle-Galles du Sud et du sud du Queensland, caractérisés par des hivers secs. Ils sont largement utilisés pour la culture du blé, du sorgho et du maïs dans les zones plus humides (comme la zone Darling Downs) et pour le pâturage dans les zones plus sèches. Les sols brun-rouge et brun se développent dans les régions aux étés secs - à Victoria et dans le sud de la Nouvelle-Galles du Sud. Ce sont les sols australiens les plus adaptés à la culture des cultures, en particulier le blé, et aux pâturages de haute qualité.

Trois groupes de sols de la zone semi-aride occupent 18% du continent. Les sols gris et bruns de composition lourde forment le groupe le plus important et sont répartis dans le célèbre district de blé de Wimmer (ouest de Victoria), dans la région de la Riveraine, en Nouvelle-Galles du Sud, où, en raison du faible taux d'infiltration, les sols sont idéaux pour la riziculture, dans les parties supérieures des bassins versants Darling (Nouveau Sud Pays de Galles) et le lac Eyre (centre du Queensland), où les sols servent de base au développement généralisé de l'élevage ovin, et sur le plateau de Barkley, une importante zone d'élevage bovin. Les sols bruns se trouvent dans de nombreuses grandes zones de blé, mais non productives, dans le sud-ouest de la Nouvelle-Galles du Sud, à Victoria, au sud et à l'ouest de l'Australie. Les sols brun clair sont communs dans le centre de la Nouvelle-Galles du Sud et le bassin normand du Queensland, ainsi que fragmentés dans la région de Kimberley en Australie occidentale. Les arbustes y poussent généralement. Le sol est utilisé principalement pour le pâturage.

Le plus grand groupe de sols en Australie est le sol de la zone aride, occupant 42% du continent. Ils ne peuvent être utilisés que pour le pâturage, principalement pour le bétail. Les zones limoneuses désertiques les plus productives, recouvertes de chardon et de quinoa, se trouvent en Australie-Méridionale et dans le nord-ouest de la Nouvelle-Galles du Sud et dans des sols rouges arides, largement répartis dans le centre-sud du Queensland, le nord de la Nouvelle-Galles du Sud et le nord de l'Australie-Méridionale, où bosquets d'acacia avec des herbes au niveau de la surface. Les sols désertiques carbonatés développés dans une large ceinture s'étendant du lac From à travers la plaine Nullarbor et les sols brun-rouge avec des couches compactes cimentées dans le centre-ouest de l'Australie sont d'importance intermédiaire pour le pâturage du bétail. Des fourrés denses d'acacias, d'arbustes et d'herbes éphémères poussent sur ces sols. Ces zones servent de pâturages aux moutons et aux bovins. Très peu ou presque pas de vastes zones de déserts rocheux, de plaines sablonneuses et de crêtes de sable qui forment la base du centre de l'Australie sont utilisées.

Certains groupes de sols australiens sont faiblement connectés ou pas du tout liés aux conditions climatiques modernes. Parmi ces sols, les podzols de latérite ont la plus grande importance économique, car ils sont répandus là où les précipitations se produisent assez régulièrement. Initialement, il y avait une pénurie de phosphore et d'azote dans ces sols; par conséquent, lorsqu'ils étaient utilisés sous les pâturages, des superphosphates et des oligo-éléments ont été introduits, et le trèfle a également été semé. Le plus grand des groupes de sols considérés (peu liés aux conditions climatiques) sont les sols squelettiques (jeunes et non mûrs), qui se trouvent le plus souvent dans les régions de Pilbara, Kimberley et sur la péninsule d'Arnhem Land.

L'érosion des sols est un problème grave dans de nombreuses régions de l'Australie, principalement en raison de l'équilibre plutôt fragile entre la végétation et l'érosion. Cela est particulièrement évident dans les régions arides et semi-arides, où la couverture végétale naturelle est très mince et sa restauration lente. Dans ces conditions, le surpâturage entraîne une forte érosion éolienne et une salinisation des sols. Dans les régions plus humides du sud-est, la culture des cultures et la déforestation des prairies et pâturages ont contribué au développement significatif de l'érosion plane et linéaire. Au cours des dernières décennies, le gouvernement fédéral et les gouvernements des États ont pris des mesures pour prévenir l'érosion, mais loin de partout, un effet positif a été obtenu.

Végétation et précipitations.

De toute évidence, la répartition des groupes de plantes individuels dépend du microclimat et des sols, mais la localisation de grandes zones végétales en Australie (au niveau des types de formation) révèle une relation étroite avec les précipitations annuelles moyennes. Une caractéristique frappante du climat de l'Australie est la présence du centre aride du continent, à partir duquel les précipitations augmentent progressivement vers la périphérie. La végétation change en conséquence.

1. La pluviométrie annuelle moyenne est inférieure à 125 mm.Des déserts de sable sont développés. Les céréales vivaces d'accouchement brutes dominent Triodia   et Spinifex.

2. Les précipitations annuelles moyennes sont de 125 à 250 mm.Ce sont des zones semi-arides avec deux principaux types de végétation. a) Semi-désert arbustif - zones ouvertes à prédominance de genres Atriplex   (quinoa) et Kochia(chardon). Les plantes locales sont extrêmement résistantes à la sécheresse. Le territoire est utilisé pour les pâturages ovins. b) Broussailles arides dans les plaines sablonneuses ou sur les affleurements du substratum rocheux sur les collines aberrantes. Ce sont des fourrés denses d'arbres et d'arbustes sous-dimensionnés avec une prédominance de divers types d'acacias. Le gommage mulga le plus utilisé avec acacia sans veine ( Acacia aneura) Les deux types de végétation se caractérisent par un développement violent des plantes annuelles après de rares précipitations.

3. Les précipitations annuelles moyennes sont de 250 à 500 mm.Voici deux principaux types de végétation. Dans le sud, où les précipitations se produisent uniquement pendant les mois d'hiver, un mulli-scrub est courant. Ce sont des fourrés denses dominés par divers eucalyptus arbustifs formant plusieurs troncs (s'étendant à partir d'une racine souterraine) et des faisceaux de feuilles aux extrémités des branches. Dans le nord et l'est de l'Australie, où il pleut surtout en été, les prairies sont très répandues avec une prédominance de genres Astrebla   et Issema.

4. Les précipitations annuelles moyennes sont de 500 à 750 mm.Les savanes sont représentées ici - des paysages de parc ouverts avec des eucalyptus et un étage inférieur de couleur herbe. Ces territoires étaient intensivement utilisés pour le pâturage et la culture du blé. Les savanes céréalières se trouvent parfois sur des sols plus fertiles et dans la zone des forêts sclérophiles (à feuilles dures).

5. La pluviométrie annuelle moyenne est de 750–1250 mm.Les forêts sclérophiles sont typiques de cette zone climatique. Ils sont dominés par différents types d'eucalyptus, formant un peuplement fermé, et un sous-bois dense d'arbustes à feuilles dures se développe et la couverture herbeuse est clairsemée. Aux abords les plus arides de cette zone, les forêts sont remplacées par des forêts clairsemées de savane et aux abords plus humides par des forêts tropicales humides. Les forêts sclérophiles relativement sèches se caractérisent par la plus forte concentration d'espèces australiennes typiques. Ces forêts sont une source importante de feuillus.

6. La pluviométrie annuelle moyenne est supérieure à 1250 mm.Les forêts tropicales humides sont confinées aux zones à fortes précipitations et aux sols, généralement développés sur des roches basaltiques. La composition spécifique des arbres est très variée, sans dominants distincts. L'abondance de vignes et le sous-bois dense sont caractéristiques. Dans ces forêts, les espèces d'origine indo-mélanésienne prédominent. Dans les forêts tempérées-humides situées plus au sud, le rôle de l'élément de la flore antarctique ( cm. au dessous de).

Analyse floristique.

En Australie, env. 15 000 espèces de plantes à fleurs, dont environ 3/4 sont indigènes. Plus J. Hooker dans Introduction à la flore de Tasmanie   (J.D. Hooker,   Essai d'introduction à la flore de Tasmanie, 1860) a souligné que trois éléments principaux ont joué un rôle décisif dans le développement de la flore australienne: l'Antarctique, l'Indo-Mélanésien et l'Australien local.

Élément antarctique.Cette catégorie comprend des groupes d'espèces communes au sud-est de l'Australie, à la Nouvelle-Zélande, aux îles subantarctiques et au sud des Andes d'Amérique du Sud. Des exemples de livraisons avec de telles plages sont Nothofagus, Dreamys, Lomatia, Araucaria, Gunnera   et Acaena. Leurs représentants ont également été trouvés dans des fossiles du Paléogène sur l'île de Simor, maintenant recouverte de glace, et sur la Terre Graham (péninsule Antarctique). On ne trouve plus de telles plantes nulle part. On pense qu'ils ou leurs ancêtres sont nés à une époque où l'Australie faisait partie du Gondwana. Lorsque ce supercontinent s'est divisé en parties qui se sont déplacées vers leurs positions actuelles, les aires de répartition de la flore antarctique étaient très fragmentées. Cependant, il est évident que ces plantes étaient répandues en Australie dans le Paléogène, puisqu'elles ont été trouvées dans les sédiments oligocènes d'Australie du Sud et de Victoria Nothofagus   et Lomatia   ainsi que les naissances australiennes telles que Eucalyptus, Banksia   et Hakea. Actuellement, cet élément de la flore est mieux représenté dans les forêts modérément humides. Parfois, le terme «élément antarctique» fait référence à de plus grands groupes de plantes que l'on ne trouve actuellement que dans l'hémisphère sud et qui sont communs à l'Afrique du Sud et à l'Australie, comme les genres Caesia, Bulbine, Helichrysum   et Restio. Cependant, les liens de l’Australie avec l’Afrique du Sud semblent plus éloignés que ceux avec l’Amérique du Sud. On pense que les plantes apparentées trouvées dans les deux premières régions provenaient d'ancêtres communs qui y ont migré du sud.

Élément indo-mélanésien.

Ce sont des plantes communes à l'Australie, à la région indo-malaise et à la Mélanésie. L'analyse floristique révèle deux groupes distincts: l'un d'origine indo-malaise, l'autre d'origine mélanésienne. En Australie, cet élément comprend des représentants paléotropes de nombreuses familles, en particulier tropicales, qui sont étroitement liées aux carnivores et montre une relation étroite avec la flore du continent asiatique, en particulier l'Inde, la péninsule de Malacca et l'archipel malais.

Élément australiencomprend les genres et espèces que l'on ne trouve qu'en Australie ou qui y sont les plus communs; il y a peu de familles endémiques et leur rôle est insignifiant. La flore australienne typique est concentrée dans le sud-ouest et le sud-est du continent. Le sud-ouest est riche en familles australiennes caractéristiques: environ 6/7 d'entre elles sont mieux représentées dans cette région, et le reste dans le sud-est. Il est difficile de déterminer si cet élément s'est réellement formé sur place ou s'il provient de migrants paléotropes ou antarctiques plus anciens. En tout cas, il est évident que certains groupes de plantes modernes se trouvent exclusivement en Australie.

L'importance des espèces végétales locales pour l'homme n'a commencé que récemment à être reconnue, bien que nombre d'entre elles soient consommées par les populations autochtones d'Australie depuis des milliers d'années. Par exemple, macadamia tricolatus ( Macadamia ternifolia) est largement cultivée en Australie depuis les années 1890 pour des noix délicieuses (dans les îles hawaïennes, elle est cultivée à une échelle encore plus grande et est connue sous le nom de «noix du Queensland»). Progressivement en Australie, la culture de plantes telles que les espèces locales de ficus ( Ficus platypoda), les santals ( Santalum acuminatum, S. 1anceolatum), eremocytrus gris ou chaux du désert ( Eremocitrus glauca), Câpres australiennes ( Capparis   sp.), divers soi-disant "Tomates du désert" du genre morelle ( Solanum sp.), basilic à petites fleurs ( Ocimum tenuiflorum), vue locale de la menthe ( Prostanthera rotundifolia) et de nombreuses autres céréales, racines, fruits, baies et plantes herbacées.

L'Australie est la partie principale de la région zoogéographique australasienne, qui comprend également la Tasmanie, la Nouvelle-Zélande, la Nouvelle-Guinée et les îles adjacentes de Mélanésie et l'archipel malais à l'ouest de la ligne Wallace. Cette ligne imaginaire restreignant la répartition de la faune australienne typique va vers le nord entre les îles de Bali et Lombok, plus loin le long du détroit de Makassar entre les îles de Kalimantan et Sulawesi, puis tourne vers le nord-est, passant entre les îles Sarangani dans l'archipel des Philippines et environ. Miangas. En même temps, elle sert de frontière orientale à la région zoogéographique indo-malaise.

Les mammifères

En Australie, 230 espèces de mammifères sont connues. Trois d'entre eux sont ovipares en un seul passage, environ 120 sont des marsupiaux, portant des bébés dans des «poches» sur l'abdomen, les autres sont placentaires, dans lesquels le développement embryonnaire se termine dans l'utérus.

Les ordres de mammifères les plus primitifs sont à passage unique ( Monotrèmes) qui ne se trouvent pas dans d'autres parties du monde. Ornithorynque ( Ornithorhynchus), avec un bec de canard ressemblant, est recouverte de fourrure, pond des œufs et nourrit les petits éclos de lait. Grâce aux efforts des écologistes australiens, cette espèce est relativement abondante. Son parent le plus proche est l'échidné ( Tachyglossus) semblable au porc-épic, mais pond également des œufs. L'ornithorynque ne se trouve qu'en Australie et en Tasmanie, et l'échidné et le prochidna à proximité ( Zaglossus) ont également été trouvés en Nouvelle-Guinée.

Le kangourou, symbole bien connu de l'Australie, est loin d'être un représentant typique des marsupiaux. Les animaux de cet ordre de mammifères se caractérisent par la naissance de petits immatures, qui sont placés dans un sac spécial, où ils sont transportés jusqu'à ce qu'ils puissent prendre soin d'eux-mêmes.

Le fait que les marsupiaux vivent depuis longtemps en Australie est attesté par les restes fossiles d'un wombat géant ( Diprotodon) et le «lion» marsupial carnivore ( Thylacoleo) En général, des groupes de mammifères moins adaptés ont été lentement poussés vers les continents du sud à mesure que des groupes plus agressifs sont apparus. Dès que le one-pass et les marsupiaux se sont retirés en Australie, la connexion de cette région avec le continent asiatique s'est rompue, et les deux groupes ont été épargnés de rivaliser avec le placentaire mieux adapté à la lutte pour la survie.

Isolés des concurrents, les marsupiaux ont été divisés en plusieurs taxons, différant par la taille des animaux, l'habitat et les méthodes d'adaptation. Cette différenciation s'est produite en grande partie parallèlement à l'évolution du placenta sur les continents nord. Certains marsupiaux australiens ont une apparence similaire aux prédateurs, d'autres aux insectivores, aux rongeurs, aux herbivores, etc. À l'exclusion des opossums américains ( Idelphidae) et des cénoboïdes sud-américains particuliers ( Caenolesidae), les marsupiaux ne se trouvent qu'en Australasie.

Marsupiaux prédateurs ( Dasyuridae) et bandicoot ( Peramelidae) avec 2-3 incisives basses de chaque côté de la mâchoire appartiennent au groupe des multi-incisives. La première famille comprend des martres marsupiales ( Dasyurus), diable marsupial ( Sarcophilus) et de rats marsupiaux à queue de carpe ( Phascogale), manger des insectes, etc. Ce dernier genre est répandu dans toute l'Australasie. Un proche parent des marsupiaux prédateurs est le loup marsupial ( Thylacinus cynocephalus), qui était répandue en Tasmanie au début de l'ère de la colonisation européenne, mais ne se trouve nulle part ailleurs, bien qu'il existe des preuves de sa présence à l'époque préhistorique en Australie et en Nouvelle-Guinée. Malgré les observations problématiques dans certaines régions, la plupart des experts considèrent que cette espèce est éteinte, car elle a été détruite par les chasseurs et le dernier individu est décédé en captivité en 1936. Fourmilier marsupial ( Myrmecobius) et la taupe marsupiale ( Notoryctes), vivant dans le nord et le centre de l'Australie, descendait d'un groupe de marsupiaux prédateurs et de marsupiaux. Famille Bandicoot ( Peramelidae), répartie dans toute l'Australasie, occupe la même niche écologique que les insectivores ( Insectivora) sur les continents du nord.

Les marsupiaux double-marsupiaux, caractérisés par la présence d'une seule paire d'incisives basses, sont connus plus largement que les multi-incisives. Leur distribution est limitée à l'Australasie. Parmi eux, des familles de marsupiaux grimpants ( Phalangeridae), qui comprend le corps ou le pinceau ( Trichosurus); couscous nain ( Burramyidae), y compris le couscous volatil nain ( Acrobates pygmaeus), qui peuvent glisser entre les arbres et monter jusqu'à 20 m, et les écureuils marsupiaux ( Petauridae), comprenant plusieurs espèces. Koala bien-aimé de tous ( Phascolarctos cinereus), semblable à un drôle de nounours miniature et choisi comme emblème des Jeux olympiques de 2000 à Sydney, appartient à la famille du même nom. Famille Wombat ( Vombatidae) comprend deux genres: les wombats à poil long et à poil court. Ce sont des animaux assez gros qui ressemblent à des castors et que l'on ne trouve qu'en Australie. Kangourous et wallaby appartenant à la famille des kangourous ( Masropodidae) sont communs dans toute l'Australasie. Gros kangourou gris ou forêt ( Macropus giganteus), le représentant le plus nombreux de cette famille, vit dans les bois, tandis que le gigantesque kangourou au gingembre ( M. rufus) distribué dans les plaines de l'intérieur de l'Australie. Les habitats ouverts sont typiques des kangourous de pierre ( Petrogalesp.) et les kangourous rocheux nains ( Peradorcassp.). Kangourous en bois intéressants ( Dendrolagus), dont les membres sont adaptés pour grimper aux arbres et pour sauter.

Le fait que les marsupiaux vivent depuis longtemps en Australie est confirmé par les découvertes de restes fossiles d'un wombat géant ( Diprotodon) et le «lion marsupial» prédateur ( Thylacoleo).

Avant l'avènement des Européens, les mammifères placentaires étaient représentés en Australie par des chauves-souris et de petits rongeurs, qui sont probablement entrés par le nord. Les premiers comprennent de nombreux genres de chauves-souris ( Megachiroptera) et les chauves-souris ( Microchiroptera); les renards volants sont particulièrement remarquables ( Pteropus) Rongeurs, y compris anisolis ( Anisomys), des lapins ( Conilurus), des rats sans oreilles ( Crossomys) et les rats aquatiques australiens ( Hydromys), probablement traversé la mer sur la nageoire. Homme et Dingo ( Canis dingo) étaient les seuls grands placentaires, et les dingos ont probablement été amenés en Australie par un homme il y a environ 40 000 ans.

L'équilibre écologique de l'Australie a été gravement perturbé par l'introduction de mammifères placentaires exotiques après l'avènement des Européens. Les lapins, introduits accidentellement dans les années 1850, et le bétail ont commencé à détruire la végétation indigène dans la plupart de l'Australie, qui - quoique à plus petite échelle - était également facilitée par les sangliers, les chèvres, les buffles, les chevaux et les ânes. Les renards, les chats et les chiens rivalisaient avec les animaux locaux et les chassaient souvent, ce qui conduisait à leur extermination dans diverses parties du continent.

Des oiseaux.

L'avifaune d'Australie comprend de nombreuses espèces très précieuses et intéressantes. Des oiseaux incapables de voler, l'émeu se trouve ici ( Dromiceius novaehollandiae) et casoar à casque ou ordinaire ( Casuarius casuarius), confiné au nord du Queensland. Le continent australien regorge de différentes espèces de canards ( Casarca, Biziura   et etc.). On trouve des oiseaux de proie: aigle à queue cunéiforme ( Uroaetus audax), Cerf-volant australien ( Haliastur sphenurus), faucon pèlerin ( Falco peregrinus) et le faucon australien ( Astur fasciatus) Poulets de mauvaises herbes très particuliers ( Leipoa) construction de monticules - «incubateurs»; bigfoot arbustif ( Alectura); tonnelle ( Ailuroedus, Prionodura) et des oiseaux de paradis (Paradisaeidae), des meuniers ( Meliphagidae), lyrebirds ( Menura) Grande variété de perroquets, pigeons et canards, mais les vautours et les pics sont complètement absents.

Reptiles.

L'Australie compte de nombreux reptiles, notamment des serpents, des crocodiles, des lézards et des tortues. Il existe près de 170 espèces de serpents. Le plus grand des serpents venimeux est le taipan ( Oxyuranus scutellatus) et python du Queensland ( Python amethystinus) atteint une longueur d'environ 6 m. Les crocodiles sont représentés par deux espèces - le peigne ( Crocodilus porosus), qui attaque les gens et les tue, et l'Australien aux doigts étroits ( S. johnsoni); tous deux vivent dans le nord de l'Australie et en Nouvelle-Guinée. Tortues environ 10 espèces - de genres Chelodina   et Emydura. Parmi plus de 520 espèces de lézards australiens, les écailles sans pattes (Pygopodidae), trouvées en Australie et en Nouvelle-Guinée, et les grands lézards moniteurs (Varanidae), atteignant une longueur de 2,1 m, méritent l'attention.

Amphibiens.

La faune de l'Australie est caractérisée par une absence totale d'amphibiens à queue (Urodela) et une variété de grenouilles et de crapauds. Parmi les crapauds australiens de la sous-famille des Criniinae, morphologiquement les plus primitifs des crapauds actuels, les genres sont typiques Crinia, Mixophyes   et Hélioporus, et il y en a 16 dans la région.

Des poissons.

En Australie, env. 230 espèces de poissons d'eau douce locaux, mais pas de carpes, cyprinidés, saumons et quelques poissons-chats. La plupart des représentants de l'ichtyofaune d'eau douce descendent d'ancêtres marins - semblables à la morue ( Oligorus), péruniforme ( Percalates, Plectoplites, Macquaria), thérapone ( Therapon), hareng ( Potamalosa), demi-ligne ( Hemirhamphus) et gobies ( Gobiomo, Carassiops) Il existe cependant deux exceptions notables - la dent à cornes à double respiration ( Neoceratodus) et os-parlant Scléropages. L'Australie et la Nouvelle-Zélande abritent un certain nombre d'espèces de galaxies ( Galaxias), ainsi que des gadops ( Gadopsis).

Invertébrés.

La faune invertébrée de l'Australie comprend au moins 65 000 espèces d'insectes, dont certaines sont très particulières.

Quand ils pensent à l'Australie, les kangourous, les koalas, les wombats, les ornithorynques, Ayers Rock et la Grande Barrière de Corail viennent à l'esprit. Pour d'autres, l'Australie n'est associée qu'aux kangourous et aux indigènes. Et seuls quelques-uns savent que l'Australie est aujourd'hui un État très développé, qui figure parmi les dix premiers pays en termes d'indicateurs de base du développement, y compris le niveau de vie. Sans surprise, l'Australie attire rapidement l'attention de ceux qui envisagent l'immigration.

Le monde animal de l'Australie est extrêmement particulier. La faune d'Australie est l'élément le plus brillant de sa nature, bien qu'elle ne diffère pas par la richesse des espèces. La faune des îles est particulièrement pauvre. La raison en est que le continent et les îles ont longtemps été séparés des autres zones terrestres et que leur faune s'est développée de manière isolée. Cependant, la faune d'Australie a des éléments communs ou liés à certains représentants de la faune d'Amérique du Sud, de l'Antarctique et de l'Asie du Sud.

La faune de l'Australie et des îles continentales de l'Océanie, en particulier de la Nouvelle-Zélande, se distingue par la pauvreté, l'antiquité et l'endémisme et a un caractère relique prononcé.

Ainsi, dans la faune australienne, il n'y a que 235 espèces de mammifères, 720 - oiseaux, 420 - reptiles, 120 - amphibiens. Dans le même temps, 90% des espèces de vertébrés du continent sont endémiques. En Nouvelle-Zélande, les mammifères de la faune sauvage sont généralement absents et 93% des espèces d'oiseaux ne se trouvent nulle part ailleurs que dans cette zone.

La caractéristique la plus caractéristique de la faune australienne est la large répartition des mammifères peu organisés: monotrèmes et marsupiaux. Le col unique, d'ordre cloacal, est représenté par deux familles: l'ornithorynque et l'échidné, ils ne sont conservés que sur le continent et certaines îles. Dans la Région australienne, il existe plus de 150 espèces de marsupiaux. Familles modernes: marsupiaux prédateurs, fourmiliers marsupiaux, taupes marsupiales, couscous, wombat, kangourou, etc.

Évidemment incapables de rivaliser avec des mammifères placentaires plus viables, les mammifères inférieurs, presque éteints sur d'autres continents, ont trouvé refuge en Australie, où les représentants supérieurs de la classe des mammifères n'ont pas pu pénétrer en raison de l'isolement accru du continent à la fin de la période néogène.

Dans les zones avec de grandes réserves de nourriture pour les herbivores vivent des représentants caractéristiques des marsupiaux comme un kangourou (plusieurs genres et de nombreuses espèces). Les kangourous vivent généralement en troupeaux; en cas de danger, ils se déplacent à grands pas. Le saut du plus grand grand kangourou gris (Macropus giganteus) atteint 10 m de long et 2–3 m de haut. La longueur de son corps, y compris la queue, peut atteindre 3 m.

Le monde animal de l'île de Tasmanie présente plusieurs caractéristiques. Par exemple, deux représentants de marsupiaux qui n'ont pas été trouvés sur le continent pendant longtemps sont restés - le diable marsupial (Sarcophilus harrisii) et le loup marsupial (Thylacinus cynocephalus). Et si le diable marsupial est actuellement assez commun sur l'île, alors le loup marsupial est considéré comme complètement exterminé.

La faune de la Nouvelle-Zélande est très originale. En raison de la situation de longue île, il est pauvre en espèces, mais certains animaux anciens y ont survécu, qui sont à juste titre appelés fossiles vivants. La faune de la Nouvelle-Zélande est la plus ancienne des faunes modernes; elle a conservé dans sa composition des animaux de la fin du Mésozoïque et du début de la période paléogène.

Les forêts tropicales et subtropicales humides du nord et de l'est de l'Australie, ainsi que la Nouvelle-Guinée et certaines autres îles, sont caractérisées par une variété d'animaux grimpants. L'ours marsupial, ou koala (Phascolarctos cinereus), également appelé paresseux marsupial, est particulièrement remarquable.

Dans les zones couvertes d'herbes et d'arbustes, rongeurs et insectivores marsupiaux vivants: wombat et fourmilier.

En Australie, il n'y a pas de représentants de l'ordre des carnivores (à l'exception des dingos), des singes, des ongulés et d'autres animaux qui sont répandus dans d'autres parties du monde.

En raison du fait que dans la région zoogéographique australienne il n'y avait pas de mammifères supérieurs, les marsupiaux, sans rencontrer de compétition et d'ennemis, donnaient une extraordinaire variété d'espèces correspondant aux types biologiques des mammifères supérieurs.

Dans le même temps, ces mammifères pondeurs - l'ornithorynque et l'échidné - dans certaines caractéristiques de leur structure rappellent beaucoup les mammifères les plus anciens. On peut vraiment les appeler «fossiles vivants».

Dans les fourrés d'arbustes, l'échidné endémique local (Echidna aculeata) est un mammifère, son corps est couvert d'aiguilles. Comme l'ornithorynque, l'échidné pond les œufs qu'il transporte dans le sac, se nourrit principalement de fourmis, les ramassant avec une longue langue collante. Elle mène une vie nocturne, est très timide et s'enfonce dans le sol à l'approche du danger. Echidna est chassée à cause de sa viande délicieuse.

Remarquable en Australie et chez les oiseaux. Il suffit de rappeler les autruches d'émeu, et représentant endémique de la faune australienne portant un casque, ou casoar commun (Casuarius casuarius)

Sur les espaces sans arbres avec des fourrés de buissons, il y a de grands oiseaux australiens incapables de voler appartenant à l'ordre du casoar - émeu (Dromaius novaehollandiae), des perroquets herbacés, causant de grands dommages aux cultures, divers oiseaux aquatiques et oiseaux vivant près de l'eau, dont beaucoup viennent de l'hémisphère nord.

Une caractéristique de la faune de l'île est l'absence de mammifères et d'une très grande variété d'oiseaux, parmi lesquels beaucoup mènent un mode de vie terrestre, comme s'ils assumaient les fonctions de mammifères.

Les oiseaux de la forêt tropicale sont très divers et richement représentés: les oiseaux lyrebois (Menula superba) avec magnifique plumage, des oiseaux de paradis colorés et aux couleurs vives, pigeons aux couleurs inhabituellement vives, dont un magnifique pigeon couronné. Sur l'eucalyptus, les insectes, le pollen et le nectar sont extraits à l'aide de leur pinceau à langue, de nombreux oiseaux suceurs de miel. Les oiseaux de paradis - les plus proches parents de nos corbeaux et de nos choucas - sont caractérisés par un plumage bizarre et brillant, mais ils ont les mêmes voix croassantes.

Parmi les reptiles d'Australie, il existe également des espèces extrêmement intéressantes. Par exemple, le lézard semblable à un lézard déjà mentionné avec un énorme pli de peau sous la forme d'un drapé, capable de courir rapidement sur une patte arrière (il fait penser à un petit dinosaure); lézard moloch, couvert d'énormes pointes; de nombreux aspidés de serpents venimeux, beaucoup d'autres.

Divers serpents et lézards. Parmi les serpents venimeux prédominent. Chez le lézard moloch (Moloch horridus), des excroissances spéciales en forme d'alêne sur le corps absorbent l'humidité de l'air - donc cette espèce s'est adaptée aux conditions climatiques arides.

Les renards volants (Pteropus scapulatus) ou les chiens volants sont le genre des chauves-souris de la famille des oiseaux ailés. Ils se nourrissent de jus et de pulpe de fruits et de fleurs. Ils vivent en Nouvelle-Guinée, en Océanie, en Australie.

Les oiseaux du jour, comme les chauves-souris, passent sur des branches d'arbres, sous l'avant-toit de toits, dans des grottes ou, plus rarement, dans de grands creux, seuls ou en grappes pouvant atteindre plusieurs milliers d'individus en un seul endroit. En règle générale, l'aile ailée pend à l'envers, accrochée avec des griffes acérées à une branche ou à la rugosité du plafond de la grotte. Parfois, il pend sur une jambe et cache l'autre sous la membrane; son corps est enveloppé de larges membranes coriaces, comme dans une couverture. Par temps chaud, les ailes ailées ouvrent leurs ailes de temps en temps et les ventilent avec des mouvements fluides comme un éventail. pourquoi les combats sont appelés renards volants.

9/10 espèces animales sont endémiques à l'Australie, c'est-à-dire qu'elles ne se trouvent nulle part ailleurs dans le monde.

Les gens apprécient de plus en plus les paysages et les animaux uniques de ce continent. Les Australiens modernes et les habitants indigènes de ces lieux sont reliés entre eux. Malgré le paysage changeant, la terre est riche en animaux étranges et robustes. La faune continue d'exister même au centre des grandes villes.

L'Australie moderne reste l'endroit le plus endémique et le plus unique de la planète.

La grande découverte faite par des scientifiques de l'Université James Cook en octobre de cette année au parc national de Cape Melville, situé dans le nord-ouest de l'Australie, est stupéfiante et étonnante.

Les scientifiques ont découvert le "monde perdu" dans le nord de l'Australie, qui abrite plusieurs espèces de vertébrés qui n'ont pas été étudiées jusqu'à présent.

Conrad Hoskin, un scientifique de l'Université James Cook et de l'équipe du National Geographic dans une zone couverte de jungle où aucun pied humain n'a franchi le pas, a découvert de nouvelles espèces de lézards de la famille des geckos et des scinques et grenouilles qui n'avaient jamais été vus auparavant.

Dans un avenir proche, les scientifiques prévoient de retourner au Cap pour commencer de nouvelles recherches. Les biologistes rechercheront de nouvelles espèces d'araignées, d'escargots et même de petits mammifères.

Flore et faune d'Australie

Végétation et précipitations

De toute évidence, la répartition des groupes de plantes individuels dépend du microclimat et des sols, mais la localisation de grandes zones végétales en Australie (au niveau des types de formation) révèle une relation étroite avec les précipitations annuelles moyennes. Une caractéristique frappante du climat de l'Australie est la présence du centre aride du continent, à partir duquel les précipitations augmentent progressivement vers la périphérie. La végétation change en conséquence.

1. La pluviométrie annuelle moyenne est inférieure à 125 mm. Des déserts de sable sont développés. Les céréales vivaces dominantes des genres Triodia et Spinifex dominent.

2. Les précipitations annuelles moyennes sont de 125 à 250 mm. Ce sont des zones semi-arides avec deux principaux types de végétation. a) Semi-désert arbustif - zones ouvertes dominées par des représentants des genres Atriplex (quinoa) et Kochia (œufs). Les plantes locales sont extrêmement résistantes à la sécheresse. Le territoire est utilisé pour les pâturages ovins. b) Broussailles arides dans les plaines sablonneuses ou sur les affleurements du substratum rocheux sur les collines aberrantes. Ce sont des fourrés denses d'arbres et d'arbustes sous-dimensionnés avec une prédominance de divers types d'acacias. Le gommage mulga le plus répandu avec acacia sans veine (Acacia aneura). Les deux types de végétation se caractérisent par un développement violent des plantes annuelles après de rares précipitations.

3. La pluviométrie annuelle moyenne est de 250 à 500 mm. Voici deux principaux types de végétation. Dans le sud, où les précipitations se produisent uniquement pendant les mois d'hiver, un mulli-scrub est courant. Ce sont des fourrés denses dominés par divers eucalyptus arbustifs formant plusieurs troncs (s'étendant à partir d'une racine souterraine) et des faisceaux de feuilles aux extrémités des branches. Dans le nord et l'est de l'Australie, où il pleut principalement en été, les prairies sont très répandues avec une prédominance de représentants des genres Astrebla et Iseilema.

4. La pluviométrie annuelle moyenne est de 500 à 750 mm. Les savanes sont représentées ici - des paysages de parc ouverts avec des eucalyptus et un étage inférieur de couleur herbe. Ces territoires étaient intensivement utilisés pour le pâturage et la culture du blé. Les savanes céréalières se trouvent parfois sur des sols plus fertiles et dans la zone des forêts sclérophiles (à feuilles dures).

5. Les précipitations annuelles moyennes sont de 750 à 1250 mm. Les forêts sclérophiles sont typiques de cette zone climatique. Ils sont dominés par différents types d'eucalyptus, formant un peuplement fermé, et un sous-bois dense d'arbustes à feuilles dures se développe et la couverture herbeuse est clairsemée. Aux abords les plus arides de cette zone, les forêts sont remplacées par des forêts claires de savane et aux abords plus humides par des forêts tropicales humides. Les forêts sclérophiles relativement sèches se caractérisent par la plus forte concentration d'espèces australiennes typiques. Ces forêts sont une source importante de feuillus.

6. La pluviométrie annuelle moyenne est supérieure à 1250 mm. Les forêts tropicales humides sont confinées aux zones à fortes précipitations et aux sols, généralement développés sur des roches basaltiques. La composition spécifique des arbres est très variée, sans dominants distincts. L'abondance de vignes et le sous-bois dense sont caractéristiques. Dans ces forêts, les espèces d'origine indo-mélanésienne prédominent. Dans les forêts tempérées-humides plus au sud, le rôle de l'élément de la flore antarctique augmente (voir ci-dessous).

Analyse floristique

En Australie, env. 15 000 espèces de plantes à fleurs, dont environ 3/4 sont indigènes. Même J.Hooker dans Introduction to the Flora of Tasmania (J.D.Hooker, Introductory Essay to the Flora of Tasmania, 1860) a indiqué que trois éléments principaux jouaient un rôle décisif dans le développement de la flore australienne: Antarctique, Indo-Mélanésien et Australien local.

Élément antarctique

Cette catégorie comprend des groupes d'espèces communes au sud-est de l'Australie, à la Nouvelle-Zélande, aux îles subantarctiques et au sud des Andes d'Amérique du Sud. Des exemples de genres avec de telles plages sont Nothofagus, Drimys, Lomatia, Araucaria, Gunnera et Acaena. Leurs représentants ont également été trouvés dans des fossiles du Paléogène sur l'île de Simor, maintenant recouverte de glace, et sur la Terre Graham (péninsule Antarctique). On ne trouve plus de telles plantes nulle part. On pense qu'ils ou leurs ancêtres sont nés à une époque où l'Australie faisait partie du Gondwana. Lorsque ce supercontinent s'est divisé en parties qui se sont déplacées vers leurs positions actuelles, les aires de répartition de la flore antarctique étaient très fragmentées. Cependant, il est évident que ces plantes étaient répandues en Australie dans le Paléogène, puisque Nothofagus et Lomatia ont été trouvés dans les sédiments oligocènes d'Australie du Sud et de Victoria, ainsi que des genres australiens tels que Eucalyptus, Banksia et Hakea. Actuellement, cet élément de la flore est mieux représenté dans les forêts modérément humides. Parfois, le terme «élément antarctique» fait référence à de plus grands groupes de plantes que l'on ne trouve actuellement que dans l'hémisphère sud et qui sont communs à l'Afrique du Sud et à l'Australie, comme les genres Caesia, Bulbine, Helichrysum et Restio. Cependant, les liens de l’Australie avec l’Afrique du Sud semblent plus éloignés que ceux avec l’Amérique du Sud. On pense que les plantes apparentées trouvées dans les deux premières régions provenaient d'ancêtres communs qui y ont migré du sud.

Élément indo-mélanésien

Ce sont des plantes communes à l'Australie, à la région indo-malaise et à la Mélanésie. L'analyse floristique révèle deux groupes distincts: l'un d'origine indo-malaise, l'autre d'origine mélanésienne. En Australie, cet élément comprend des représentants paléotropes de nombreuses familles, en particulier tropicales, qui sont étroitement liées aux carnivores et montre une relation étroite avec la flore du continent asiatique, en particulier l'Inde, la péninsule de Malacca et l'archipel malais.

Élément australien

Il comprend des genres et des espèces que l'on ne trouve qu'en Australie ou qui y sont les plus communs; il y a peu de familles endémiques et leur rôle est insignifiant. La flore australienne typique est concentrée dans le sud-ouest et le sud-est du continent. Le sud-ouest est riche en familles australiennes caractéristiques: environ 6/7 d'entre elles sont mieux représentées dans cette région, et le reste dans le sud-est. Il est difficile de déterminer si cet élément s'est réellement formé sur place ou s'il provient de migrants paléotropes ou antarctiques plus anciens. En tout cas, il est évident que certains groupes de plantes modernes se trouvent exclusivement en Australie.

L'importance des espèces végétales locales pour l'homme n'a commencé que récemment à être reconnue, bien que nombre d'entre elles soient consommées par les populations autochtones d'Australie depuis des milliers d'années. Par exemple, Macadamia ternifolia (Macadamia ternifolia) est largement cultivée en Australie depuis les années 1890 pour des noix délicieuses (dans les îles Hawaï, elle est cultivée à une échelle encore plus grande et est connue sous le nom de «noix du Queensland»). Progressivement, en Australie, la culture des plantes a commencé à s'établir, comme les espèces locales de ficus (Ficus platypoda), Santalum (Santalum acuminatum, S. n «Tomates du désert» du genre morelle (Solanum sp.), Basilic à petites fleurs (Ocimum tenuiflorum), une espèce locale de menthe (Prostanthera rotundifolia), et de nombreuses autres céréales, plantes-racines, fruits, baies et plantes herbacées.

Faune

L'Australie est la partie principale de la région zoogéographique australasienne, qui comprend également la Tasmanie, la Nouvelle-Zélande, la Nouvelle-Guinée et les îles adjacentes de Mélanésie et l'archipel malais à l'ouest de la ligne Wallace. Cette ligne imaginaire, limitant la répartition de la faune australienne typique, se dirige vers le nord entre les îles de Bali et de Lombok, plus loin le long du détroit de Makassar entre les îles de Kalimantan et Sulawesi, puis tourne vers le nord-est, passant entre les îles Sarangani dans l'archipel des Philippines et l'île Miangas. En même temps, elle sert de frontière orientale à la région zoogéographique indo-malaise.

Les mammifères

En Australie, 230 espèces de mammifères sont connues. Trois d'entre eux sont ovipares en un seul passage, environ 120 sont des marsupiaux, portant des bébés dans des «poches» sur l'abdomen, les autres sont placentaires, dans lesquels le développement embryonnaire se termine dans l'utérus.

Les plus primitifs des ordres de mammifères existants sont les monopasses (Monotremata), qui ne se trouvent pas dans d'autres parties du monde. L'ornithorynque (Ornithorhynchus), avec un bec de canard ressemblant, est recouvert de fourrure, pond des œufs et nourrit les petits éclos de lait. Grâce aux efforts des écologistes australiens, cette espèce est relativement abondante. Son plus proche parent, l'échidné (Tachyglossus), ressemble à un porc-épic, mais pond également des œufs. L'ornithorynque ne se trouve qu'en Australie et en Tasmanie, et l'échidné et le prochidna à proximité (Zaglossus) se trouvent également en Nouvelle-Guinée.

Le kangourou, symbole bien connu de l'Australie, est loin d'être un représentant typique des marsupiaux. Les animaux de cet ordre de mammifères se caractérisent par la naissance de petits immatures, qui sont placés dans un sac spécial, où ils sont transportés jusqu'à ce qu'ils puissent prendre soin d'eux-mêmes.

Le fait que les marsupiaux vivent depuis longtemps en Australie est attesté par les restes fossiles d'un wombat géant (Diprotodon) et d'un «lion» marsupial carnivore (Thylacoleo). En général, des groupes de mammifères moins adaptés ont été lentement poussés vers les continents du sud à mesure que des groupes plus agressifs sont apparus. Dès que le one-pass et les marsupiaux se sont retirés en Australie, la connexion de cette région avec le continent asiatique s'est rompue, et les deux groupes ont été épargnés de rivaliser avec le placentaire mieux adapté à la lutte pour la survie.

Isolés des concurrents, les marsupiaux ont été divisés en plusieurs taxons, différant par la taille des animaux, l'habitat et les méthodes d'adaptation. Cette différenciation s'est produite en grande partie parallèlement à l'évolution du placenta sur les continents nord. Certains marsupiaux australiens ont une apparence similaire aux prédateurs, d'autres aux insectivores, aux rongeurs, aux herbivores, etc. À l'exception des opossums américains (Didelphidae) et des cenolest sud-américains particuliers (Caenolesidae), les marsupiaux ne se trouvent qu'en Australasie.

Les marsupiaux prédateurs (Dasyuridae) et bandicut (Peramelidae) avec 2-3 incisives basses de chaque côté de la mâchoire appartiennent au groupe des multi-incisives. La première famille comprend la martre marsupiale (Dasyurus), le diable marsupial (Sarcophilus) et les marsupiaux de rat marsupial à queue bois (Phascogale), se nourrissant d'insectes, etc. Ce dernier genre est répandu dans toute l'Australasie. Un proche parent des marsupiaux prédateurs est le loup marsupial (Thylacinus cynocephalus), qui était répandu en Tasmanie au début de l'ère de la colonisation européenne, mais est introuvable, bien qu'il existe des preuves de sa présence à l'époque préhistorique en Australie et en Nouvelle-Guinée. Malgré les observations problématiques dans certaines régions, la plupart des experts considèrent que cette espèce est éteinte car elle a été détruite par les chasseurs, et cette dernière est décédée en captivité en 1936. Le fourmilier marsupial (Myrmecobius) et la taupe marsupiale (Notoryctes), vivant dans le nord et le centre de l'Australie, se sont produits à partir d'un groupe de marsupiaux prédateurs et de marsupiaux. La famille des Bandicut (Peramelidae), répartie dans toute l'Australasie, occupe la même niche écologique que l'Insectivora sur les continents du Nord.

Les marsupiaux double-marsupiaux, caractérisés par la présence d'une seule paire d'incisives basses, sont connus plus largement que les multi-incisives. Leur distribution est limitée à l'Australasie. Parmi eux se trouvent les familles de marsupiaux grimpants (Phalangeridae), qui comprennent le corps, ou le brushtail (Trichosurus); couscous nain (Burramyidae), y compris le couscous nain volant (Acrobates pygmaeus), qui peut glisser entre les arbres et monter jusqu'à 20 m, et les écureuils volants marsupiaux (Petauridae), qui comptent plusieurs espèces. Un koala bien-aimé (Phascolarctos cinereus), semblable à un drôle d'ours en peluche miniature et sélectionné comme emblème des Jeux olympiques de 2000 à Sydney, appartient à la famille du même nom. La famille Wombat (Vombatidae) comprend deux genres - les wombats à poil long et à poil court. Ce sont des animaux assez gros qui ressemblent à des castors et que l'on ne trouve qu'en Australie. Les kangourous et les Wallaby, appartenant à la famille des kangourous (Masropodidae), sont communs dans toute l'Australasie. Un grand kangourou gris ou forêt (Macropus giganteus), le plus grand représentant de cette famille, vit dans les bois, tandis que le gigantesque kangourou rouge (M. rufus) est commun dans les plaines de l'intérieur de l'Australie. Les habitats ouverts sont caractéristiques des kangourous de pierre (Petrogale sp.) Et des kangourous rocheux nains (Peradorcas sp.). Intéressants sont les kangourous des bois (Dendrolagus), dans lesquels les membres sont adaptés pour grimper aux arbres et pour sauter.

Le fait que les animaux marsupiaux ont longtemps vécu en Australie est confirmé par la découverte de restes fossiles d'un wombat géant (Diprotodon) et d'un "lion marsupial" prédateur (Thylacoleo).

Avant l'avènement des Européens, les mammifères placentaires étaient représentés en Australie par des chauves-souris et de petits rongeurs, qui sont probablement entrés par le nord. Les premiers comprennent les nombreux genres de chauves-souris (mégachiroptères) et de chauves-souris (microchiroptères); les renards volants (Pteropus) sont particulièrement remarquables. Les rongeurs, y compris les anisolys (Anisomys), les rats-lapins (Conilurus), les rats anesthésiés (Crossomys) et les rats aquatiques australiens (Hydromys) étaient susceptibles de traverser la mer sur la nageoire. L'homme et le dingo (Canis dingo) étaient les seuls grands placentaires, et les dingos ont probablement été amenés en Australie par un homme il y a environ 40 000 ans.

L'équilibre écologique de l'Australie a été gravement perturbé par l'introduction de mammifères placentaires exotiques après l'avènement des Européens. Les lapins, introduits accidentellement dans les années 1850, et le bétail ont commencé à détruire la végétation indigène dans la plupart de l'Australie, qui - quoique à plus petite échelle - était également facilitée par les sangliers, les chèvres, les buffles, les chevaux et les ânes. Les renards, les chats et les chiens rivalisaient avec les animaux locaux et les chassaient souvent, ce qui conduisait à leur extermination dans diverses parties du continent.

Des oiseaux

L'avifaune d'Australie comprend de nombreuses espèces très précieuses et intéressantes. Parmi les oiseaux incapables de voler, il y a l'émeu (Dromiceius novaehollandiae) et le port du casque, ou casoar commun (Casuarius casuarius), confiné au nord du Queensland. Le continent australien regorge de différents types de canards (Casarca, Biziura, etc.). On trouve des oiseaux de proie: aigle à queue en coin (Uroaetus audax), cerf-volant australien (Haliastur sphenurus), faucon pèlerin (Falco peregrinus) et faucon australien (Astur fasciatus). Poulets de mauvaises herbes très particuliers (Leipoa), monticules de construction, «incubateurs»; bigfoot arbustif (Alectura); tonnelle (Ailuroedus, Prionodura) et oiseaux de paradis (Paradisaeidae), meuniers (Meliphagidae), lyrebird (Menura). Grande variété de perroquets, pigeons et canards, mais les vautours et les pics sont complètement absents.

Reptiles

L'Australie compte de nombreux reptiles, notamment des serpents, des crocodiles, des lézards et des tortues. Il existe près de 170 espèces de serpents. Le plus grand des serpents venimeux est le taipan (Oxyuranus scutellatus), et le python du Queensland (Python amethystinus) atteint une longueur d'environ 6 m. Les crocodiles sont représentés par deux espèces - peignées (Сrocodilus porosus), qui attaque les gens et les tue, et l'Australien à col étroit ( . johnsoni); tous deux vivent dans le nord de l'Australie et en Nouvelle-Guinée. Tortues d'environ 10 espèces - des genres Chelodina et Emydura. Parmi plus de 520 espèces de lézards australiens, les écailles sans pattes (Pygopodidae), trouvées en Australie et en Nouvelle-Guinée, et les grands lézards moniteurs (Varanidae), atteignant une longueur de 2,1 m, méritent l'attention.

Amphibie

La faune de l'Australie est caractérisée par une absence totale d'amphibiens à queue (Urodela) et une variété de grenouilles et de crapauds. Parmi les crapauds australiens de la sous-famille des Criniinae, morphologiquement les plus primitifs des vrais crapauds, les genres Crinia, Mixophyes et Helioporus sont typiques, et il y en a 16 dans la région.

Des poissons

En Australie, env. 230 espèces de poissons d'eau douce locaux, mais pas de carpes, cyprinidés, saumons et quelques poissons-chats. La plupart des représentants de l'ichthyofaune d'eau douce descendaient d'ancêtres marins - en forme de morue (Oligorus), en forme de perche (Percalates, Plectoplites, Macquaria), teraponovye (Therapon), hareng (Potamalosa), demi-ailé (Hemirhamphus) et goby (Gobiomorphus), Carass. Il y a cependant deux exceptions notables: la dent à cornes à double respiration (Neoceratodus) et les scléropages osseux. L'Australie et la Nouvelle-Zélande abritent un certain nombre d'espèces de galaxies (Galaxias), ainsi que de gadops (Gadopsis).

Invertébrés

La faune invertébrée de l'Australie comprend au moins 65 000 espèces d'insectes, dont certaines sont très particulières.

Le monde animal. Climat, végétation.

L'Australie est un État situé sur le continent du même nom. Il s'agit d'un continent baigné par les océans Pacifique et Indien. Le climat de l'Australie varie fortement selon les régions: le climat est tropical au nord et tempéré au sud. La flore et la faune de l'Australie sont également diverses. Les mois les plus chauds sur ce continent, curieusement, sont les mois de novembre à janvier avec des températures de vingt à trente-deux degrés Celsius. Dans les régions centrales, vous pouvez observer la température et beaucoup plus élevée (de trente-huit à quarante-deux degrés Celsius avec un plus). En Australie, ainsi que dans le désert, après le coucher du soleil, il peut soudainement se refroidir de dix à quinze degrés. Et en juin - août, au contraire, il fait très frais (plus quinze à dix-huit degrés Celsius), dans la zone tempérée il atteint parfois zéro degré. Les pluies ne sont pas rares au cours de ces mois.

Zones naturelles de l'Australie:

1. Zone naturelle des tropiques (quarante pour cent du continent est situé sur ce territoire). Les forêts tropicales humides d'Australie sont similaires aux forêts africaines: la même structure à niveaux et la richesse des formes de vie présentées. Sur la côte nord-est de l’Australie continentale, il existe un terrain appelé «Queens tropicale humide» (du nom du territoire du Queensland). Les tropiques humides du Queensland sont un site du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1988, une grande partie de la flore et de la faune vivant dans cette région sont menacées d'extinction. Cette forêt tropicale s'étend sur quatre cent cinquante kilomètres et contourne la côte nord-est de l'Australie. Le climat dans cette région varie de très humide à humide (la température moyenne en été est de trente degrés Celsius, en hiver d'environ vingt-cinq avec un signe plus). La flore et la faune des Tropiques humides du Queensland sont très diverses (environ 400 espèces de plantes et plus d'une centaine d'espèces d'animaux, dont beaucoup, comme mentionné ci-dessus, sont sur le point de disparaître).

Tropiques du Queensland

Tropiques humides d'Australie

La forêt de Daintree est considérée comme la plus ancienne au monde. Son âge est supérieur à cent trente-cinq millions d'années. Il est situé dans le nord du Queensland, sur la côte nord-est de l'Australie continentale.

forêt de Daintree

daintree Forest Australie

Comme mentionné ci-dessus, la faune de cette zone est très riche et diversifiée. Sous les tropiques vivent principalement des animaux marsupiaux (il y a plus de deux cent cinquante espèces). Certains d'entre eux: koala, chauve-souris, opossum, kangourou géant.   Les chauves-souris se nourrissent principalement d'insectes, mais il y a aussi des représentants de souris qui se nourrissent d'oiseaux, de grenouilles, de poissons, vivant abondamment dans les tropiques humides, ainsi que de nombreuses espèces de reptiles et de papillons.

Moloch (diable épineux)

L'histoire de l'existence du marsupial, le loup, qui vivait jusque récemment sous les tropiques, est très tragique. Il y a une telle théorie qu'avec l'avènement du peuple européen australien, cet animal a été détruit sans pitié. Et lorsque le nombre de loups marsupiaux a atteint un état critique, la question a été aggravée par la peste de chien soudainement attaquée. En conséquence, le dernier représentant de cette espèce de loups est décédé en 1936 dans un zoo privé.

L'un des plus intéressants animaux vivant en Australie peut être appelé un koala. Les koalas sont très similaires aux ours, mais sont répartis dans une famille distincte, car leurs moyens de subsistance sont uniques. Beaucoup de faits intéressants sont connus sur les koalas. Par exemple, que ces merveilleux ours ne mangent que de l'eucalyptus et ne boivent presque pas d'eau, que les empreintes digitales des koalas sont similaires aux empreintes digitales humaines, que la grossesse d'un koala femelle ne dure pas plus de 35 jours, et après cela, le bébé se termine dans le sac de la mère. Le koala dort au moins dix-huit heures par jour et sa croissance est de soixante à quatre-vingt centimètres. Récemment, le nombre de koalas a augmenté de manière significative, malgré le fait qu'ils souffrent souvent de maladies humaines (sinusite, conjonctivite, cestite).

2. Zone naturelle de déserts et semi-déserts.   Soixante pour cent (toute la partie centrale du continent) se trouve dans ces zones. Le climat continental subtropical et tropical y domine. La zone naturelle des déserts et des semi-déserts s'étend au sud, au centre et à l'ouest de l'Australie. La flore de cette zone naturelle est représentée par l'eucalyptus, l'acacia épineux. Les eucalyptus sont les plus hauts arbres d'Australie. Mais dans les zones désertiques, elles prédominent sous forme de buissons de deux à trois mètres de haut. Ils se développent très rapidement et gagnent en un an une hauteur d'au moins deux mètres. Les eucalyptus sont des arbres à feuillage persistant, mais dans les zones désertiques pendant les périodes sèches, ils tombent des feuilles. Sous les feuilles d'eucalyptus dans les forêts d'eucalyptus, il est confortable et bon pour les acacias. Le type prédominant d'acacia du désert est l'acacia Kambagi ou giji et Dahlia acacia. Il existe six cent soixante et onze espèces d'acacias, dont 12 sont endémiques (uniques et n'ont pas d'analogues dans le monde) et 33 espèces disparaissent de la surface de la terre.

Comme les sols des déserts tropicaux sont très salins, les graminées résistantes à la sécheresse y règnent également.

Semi désert en Australie

Acacia en Australie

La vie de la faune est plus active pendant la courte saison des pluies. La faune des déserts d'Australie est représentée par un chien dingo, une taupe marsupiale, de grands kangourous rouges, un lièvre de terre, des renards, des rapaces, des termites, des lézards, des souris. Le chien Dingo est un chien sauvage qui est courant non seulement en Australie, mais aussi sur d'autres continents. Ces chiens sont jaune rougeâtre, ayant, contrairement aux chiens ordinaires, des crocs plus longs et un crâne plus plat. Le chien Dingo est un prédateur qui se nourrit de bétail, d'opossums, de kangourous et d'autres animaux.

L'un des représentants les plus éminents de la faune australienne est le kangourou. Le kangourou est un animal très mystérieux et inhabituel. Ces animaux ont une excellente audition, ils vivent dans des nids, des terriers, ainsi que dans des fosses, des grottes et des rochers. Une caractéristique unique du kangourou est qu'il peut être sans eau pendant des mois. La famille des kangourous comprend les grands (wallara), les moyens (wallaby) et les petits kangourous (rats kangourous). En général, il existe plus de cinquante espèces et leur taille varie de trente centimètres à un mètre et demi. Par exemple, Kangaroo Vallaru est très pugnace, les gens l'utilisent et les combats de kangourous sont donc très populaires en Australie, où les touristes et les locaux font des paris sur le concours.