Biographie d'Arthur Conan Doyle. Biographie de Conan Doyle Profession de Conan Doyle
Nom: Arthur Conan Doyle
Âge: 71 ans
Lieu de naissance: Édimbourg, Écosse
Un lieu de décès : Crowborough, Sussex, Royaume-Uni
Activité: écrivain anglais
Situation familiale: était marrié
Arthur Conan Doyle - biographie
Arthur Conan Doyle a créé Sherlock Holmes, le plus grand détective qui ait jamais existé dans la littérature. Et puis toute sa vie, il a tenté en vain de sortir de l'ombre de son héros.
Qui est Arthur Conan Doyle pour nous ? Auteur des Contes de Sherlock Holmes, bien sûr. Qui d'autre? Le contemporain et collègue de Conan Doyle, Gilbert Keith Chesterton, a exigé qu'un monument à Sherlock Holmes soit érigé à Londres : « Le héros de M. Conan Doyle est peut-être le premier personnage littéraire depuis Dickens à entrer dans la vie et le langage populaires, devenant sur un pied d'égalité avec John Bull. " Le monument à Sherlock Holmes a été inauguré à Londres, à Meiringen, en Suisse, non loin des chutes de Reichenbach, et même à Moscou.
Il était peu probable qu'Arthur Conan Doyle lui-même réagisse à cela avec enthousiasme. L'écrivain ne considérait pas les histoires et les contes sur le détective comme ses meilleurs, encore moins ses principales œuvres de sa biographie littéraire. Il était accablé par la renommée de son héros en grande partie parce que, d'un point de vue humain, il avait peu de sympathie pour Holmes. Conan Doyle valorisait avant tout la noblesse des gens. Il a été élevé de cette façon par sa mère, l'Irlandaise Mary Foyle, issue d'une très ancienne famille aristocratique. Certes, au 19ème siècle, la famille Foyle était complètement en faillite, alors tout ce que Mary pouvait faire était de raconter à son fils sa gloire passée et de lui apprendre à distinguer les armoiries des familles qui lui étaient liées.
Arthur Ignatius Conan Doyle, né le 22 mai 1859 dans une famille de médecins d'Edimbourg, ancienne capitale de l'Écosse, avait le droit de se targuer d'une origine aristocratique à travers son père, Charles Altamont Doyle. Il est vrai qu'Arthur a toujours traité son père avec compassion plutôt qu'avec fierté. Dans sa biographie, il évoque la cruauté du sort qui place cet « homme à l’âme sensible dans des conditions que ni son âge ni sa nature n’étaient prêts à supporter ».
Si nous parlons sans paroles, alors Charles Doyle était un artiste malchanceux, bien que peut-être talentueux. Quoi qu'il en soit, il était recherché en tant qu'illustrateur, mais pas suffisamment pour nourrir sa famille qui s'agrandissait rapidement et assurer à sa femme et à ses enfants aristocratiques un niveau de vie décent. Il souffrait d'ambitions non réalisées et buvait de plus en plus chaque année. Ses frères aînés, qui réussissaient en affaires, le méprisaient. Le grand-père d'Arthur, le graphiste John Doyle, a aidé son fils, mais cette aide n'était pas suffisante, et d'ailleurs, Charles Doyle considérait comme humiliant le fait même qu'il ait besoin.
Avec l'âge, Charles est devenu une personne aigrie et agressive, souffrant d'accès de rage incontrôlable, et Mary Doyle craignait parfois tellement pour les enfants qu'elle a confié Arthur pour qu'il soit élevé dans la maison prospère et riche de son amie Mary Barton. Elle rendait souvent visite à son fils et les deux Mary unissaient leurs forces pour faire du garçon un gentleman modèle. Et ils encourageaient tous deux Arthur dans sa passion pour la lecture.
Certes, le jeune Arthur Doyle préférait clairement les romans de Mine Reed sur les aventures des colons américains et des Indiens aux romans chevaleresques de Walter Scott, mais comme il lisait vite et beaucoup, dévorant simplement des livres, il trouva du temps pour tous les auteurs du genre aventure. . «Je ne connais pas de joie aussi complète et altruiste», se souvient-il, «que celle éprouvée par un enfant qui prend le temps des cours et se blottit dans un coin avec un livre, sachant que personne ne le dérangera dans l'heure suivante. »
Arthur Conan Doyle a écrit son premier livre biographique à l'âge de six ans et l'a illustré lui-même. Il s’appelait « Le Voyageur et le Tigre ». Hélas, le livre s'est avéré court car le tigre a mangé le voyageur immédiatement après la rencontre. Et Arthur n'a pas trouvé le moyen de redonner vie au héros. "Il est très facile de mettre les gens dans des situations difficiles, mais il est beaucoup plus difficile de les sortir de ces situations" - il s'est souvenu de cette règle tout au long de sa longue vie créative.
Hélas, l'enfance heureuse n'a pas duré longtemps. À l'âge de huit ans, Arthur retourne dans sa famille et est envoyé à l'école. « À la maison, nous menions une vie spartiate, écrivit-il plus tard, et à l'école d'Édimbourg, où notre jeune existence a été empoisonnée par un professeur de la vieille école agitant une ceinture, c'était encore pire. Mes camarades étaient des garçons impolis et moi-même je suis devenu pareil.
Ce qu'Arthur détestait le plus, c'était les mathématiques. Et le plus souvent, ce sont les professeurs de mathématiques qui le fouettaient – dans toutes les écoles où il étudiait. Lorsque le pire ennemi du grand détective est apparu dans les histoires de Sherlock Holmes - le génie criminel James Moriarty - Arthur a fait du méchant non pas n'importe qui, mais un professeur de mathématiques.
De riches parents du côté de son père suivirent les succès d'Arthur. Voyant que l'école d'Édimbourg n'apportait aucun bénéfice au garçon, ils l'envoyèrent étudier à Stonyhurst, une institution coûteuse et prestigieuse sous les auspices de l'Ordre des Jésuites. Hélas, dans cette école, les enfants étaient également soumis à des châtiments corporels. Mais la formation y était vraiment dispensée à un bon niveau, et Arthur pouvait consacrer beaucoup de temps à la littérature. Les premiers fans de son travail sont également apparus. Les camarades de classe, attendant avec impatience les nouveaux chapitres de ses romans d'aventures, résolvaient souvent les problèmes mathématiques du jeune écrivain.
Arthur Conan Doyle rêvait de devenir écrivain. Mais il ne croyait pas qu’écrire puisse être un métier rentable. Il devait donc choisir parmi ce qui lui était proposé : les riches parents de son père voulaient qu’il étudie pour devenir avocat, sa mère voulait qu’il devienne médecin. Arthur préférait le choix de sa mère. Il l'aimait beaucoup. Et il l'a regretté. Après que son père ait finalement perdu la tête et se soit retrouvé dans un hôpital psychiatrique, Mary Doyle a dû louer des chambres pour hommes et embaucher des employés de table - la seule façon pour elle de nourrir ses enfants.
En octobre 1876, Arthur Doyle était inscrit en première année de médecine à l’Université d’Édimbourg. Durant ses études, Arthur rencontre et se lie même d'amitié avec de nombreux jeunes hommes passionnés par l'écriture. Mais son ami le plus proche, qui a eu une énorme influence sur Arthur Doyle, était l'un de ses professeurs, le Dr Joseph Bell. C'était un homme brillant, incroyablement observateur et capable d'utiliser la logique pour identifier facilement les mensonges et les erreurs.
La méthode déductive de Sherlock Holmes est en fait la méthode de Bell. Arthur adorait le docteur et garda son portrait sur la cheminée toute sa vie. Plusieurs années après avoir obtenu son diplôme universitaire, en mai 1892, Arthur Conan Doyle, déjà célèbre écrivain, écrivait à un ami : « Mon cher Bell, c'est à toi que je dois mon Sherlock Holmes, et bien que j'aie l'occasion de l'imaginer dans toutes sortes de circonstances dramatiques, je doute que ses capacités d'analyse surpassent vos capacités, que j'ai eu l'occasion d'observer. Sur la base de vos déductions, observations et déductions logiques, j'ai essayé de créer un personnage qui les amènera au maximum, et je suis très heureux que vous ayez été satisfait du résultat, car vous avez le droit d'être le critique le plus sévère.
Malheureusement, pendant ses études à l'université, Arthur n'a eu aucune possibilité d'écrire. Il devait constamment travailler à temps partiel pour aider sa mère et ses sœurs, soit comme pharmacien, soit comme assistant médical. Le besoin endurcit généralement les gens, mais dans le cas d’Arthur Doyle, la nature chevaleresque l’a toujours emporté.
Des proches se souviennent qu'un jour son voisin, Herr Gleivitz, un scientifique de renommée européenne, qui avait été contraint de quitter l'Allemagne pour des raisons politiques et se trouvait désormais dans une pauvreté désespérée, était venu le voir. Ce jour-là, sa femme tomba malade et, désespéré, il demanda à ses amis de lui prêter de l'argent. Arthur n'avait pas non plus d'argent liquide, mais il sortit immédiatement de sa poche une montre avec une chaîne et proposa de la mettre en gage. Il ne pouvait tout simplement pas laisser une personne en difficulté. Pour lui, c’était la seule action possible dans cette situation.
La première publication, qui lui rapporta jusqu'à trois guinées, eut lieu en 1879, lorsqu'il vendit l'histoire « Le secret de la vallée de Sasas » dans le Chamber's Journal. , il en écrivit quelques autres et les envoya à divers magazines. En fait, c'est ainsi qu'a commencé la biographie créative de l'écrivain Arthur Conan Doyle, même s'il voyait à cette époque son avenir exclusivement lié à la médecine.
Au printemps 1880, Arthur reçut de l'université l'autorisation d'effectuer un stage sur le baleinier Nadezhda, qui partit pour les côtes du Groenland. Ils ne payaient pas beaucoup, mais il n'y avait pas d'autre possibilité d'obtenir un emploi dans la spécialité à l'avenir : pour obtenir un poste de médecin dans un hôpital, il fallait du patronage, pour ouvrir un cabinet privé - de l'argent. Après avoir obtenu son diplôme universitaire, Arthur s'est vu proposer le poste de médecin de bord sur le paquebot Mayumba, et il a accepté avec plaisir.
Mais autant l’Arctique le fascinait, autant l’Afrique lui paraissait tout aussi dégoûtante. Qu'a-t-il dû endurer pendant le voyage ! "Tout va bien pour moi, mais j'avais la fièvre africaine, j'ai failli être avalé par un requin, et pour couronner le tout, il y a eu un incendie sur le Mayumba sur la route entre l'île de Madère et l'Angleterre", a-t-il écrit à sa mère du port voisin.
De retour chez lui, Doyle, avec la permission de sa famille, dépensa tout son salaire de navire pour ouvrir un cabinet médical. Cela coûte 40 £ par an. Les patients hésitaient à consulter un médecin peu connu. Arthur a inévitablement consacré beaucoup de temps à la littérature. Il écrivait des histoires les unes après les autres, et il semblerait que c'est là qu'il devrait reprendre ses esprits et oublier la médecine... Mais sa mère rêvait de le voir médecin. Et au fil du temps, les patients sont tombés amoureux du docteur Doyle, délicat et attentionné.
Au début du printemps 1885, l'ami et voisin d'Arthur, le Dr Pike, invita le Dr Doyle à consulter sur la maladie de Jack Hawkins, quinze ans : l'adolescent avait souffert d'une méningite et souffrait désormais de convulsions terrifiantes plusieurs fois par jour. Jack vivait avec sa mère veuve et sa sœur de 27 ans dans un appartement loué, dont le propriétaire a exigé que l'appartement soit libéré immédiatement parce que Jack dérangeait les voisins. La situation était aggravée par le fait que le patient était désespéré : il était peu probable qu'il aurait tenu ne serait-ce que quelques semaines... Le Dr Pike n'a tout simplement pas osé en parler lui-même aux femmes affligées et a voulu déplacer le charge de la dernière explication sur son jeune collègue.
Mais il était simplement choqué par la décision incroyable qu'Arthur avait prise. Après avoir rencontré la mère du patient et sa sœur, la tendre et vulnérable Louise, Arthur Conan Doyle était imprégné d'une telle compassion pour leur chagrin qu'il proposa de déplacer Jack dans son appartement afin que le garçon soit sous surveillance médicale constante. Cela a coûté à Arthur plusieurs nuits blanches, après quoi il a dû travailler pendant la journée. Et ce qui est vraiment grave, c'est que lorsque Jack est mort, tout le monde a vu le cercueil sortir de la maison de Doyle.
De mauvaises rumeurs se répandaient à propos du jeune médecin, mais Doyle ne semblait rien remarquer : la chaleureuse gratitude de la sœur du garçon se transformait en amour ardent. Arthur avait déjà plusieurs romans courts infructueux, mais pas une seule fille ne lui semblait aussi proche de l'idéal d'une belle dame issue d'un roman chevaleresque que cette jeune femme tremblante, qui décida de se fiancer avec lui dès avril 1885, sans attendre la fin de la période de deuil de son frère .
Même si Tui, comme Arthur appelait sa femme, n'était pas une personnalité brillante, elle a réussi à offrir à son mari le confort de la maison et à le débarrasser complètement des problèmes quotidiens. Doyle a soudainement libéré énormément de temps, qu'il a consacré à l'écriture. Plus il écrivait, mieux cela se passait. En 1887, sa première histoire sur Sherlock Holmes, « Une étude en écarlate », est publiée, ce qui apporte immédiatement un réel succès à l'auteur. Alors Arthur était heureux...
Il explique son succès par le fait que, grâce à un accord lucratif avec le magazine, Doyle n'a finalement plus besoin d'argent et ne peut écrire que les histoires qui l'intéressent. Mais il n’avait pas l’intention d’écrire uniquement sur Sherlock Holmes. Il voulait écrire des romans historiques sérieux, et il les créa - les uns après les autres, mais ils n'eurent jamais le même succès auprès des lecteurs que les histoires sur le brillant détective... Les lecteurs exigeaient de lui Holmes et seulement Holmes.
L'histoire «Un scandale en Bohême», dans laquelle Doyle, à la demande des lecteurs, racontait l'amour de Holmes, s'est avérée être la goutte d'eau qui a fait déborder le vase - l'histoire s'est avérée torturée. Arthur a écrit franchement à son professeur Bell : « Holmes est aussi froid que le moteur analytique de Babbage et a les mêmes chances de trouver l’amour. » Arthur Conan Doyle avait prévu de battre son héros jusqu'à ce que celui-ci le détruise. La première fois qu’il en a parlé, c’était dans une lettre à sa mère : « Je pense enfin en finir avec Holmes et me débarrasser de lui, car il me distrait de choses plus importantes. » A cette mère a répondu : « Vous ne pouvez pas ! N'ose pas ! Dans aucun cas!"
Et pourtant, Arthur l'a fait en écrivant l'histoire "Le dernier cas de Holmes". Après que Sherlock Holmes, après avoir mené la bataille finale avec le professeur Moriarty, soit tombé dans les chutes de Reichenbach, toute l'Angleterre a été plongée dans le chagrin. «Espèce de scélérat!» - c'est ainsi que commencèrent de nombreuses lettres à Doyle. Néanmoins, Arthur se sentit soulagé : il n'était plus, comme l'appelaient ses lecteurs, « l'agent littéraire de Sherlock Holmes ».
Bientôt, Tui lui donna une fille, Mary, puis un fils, Kingsley. L'accouchement a été difficile pour elle, mais, comme une vraie dame victorienne, elle a caché sa douleur à son mari autant qu'elle le pouvait. Lui, passionné par la créativité et la communication avec ses collègues écrivains, n'a pas immédiatement remarqué que quelque chose n'allait pas avec sa douce épouse. Et quand il l'a remarqué, il a presque brûlé de honte : lui, le médecin, n'a pas vu l'évidence : une tuberculose progressive des poumons et des os chez sa propre femme. Arthur a tout abandonné pour aider Tui. Il l'a emmenée dans les Alpes pendant deux ans, où Tui est devenu si fort qu'il y avait un espoir de guérison. Le couple retourne en Angleterre, où Arthur Conan Doyle... tombe amoureux du jeune Jean Leckie.
Il semblerait que son âme était déjà recouverte d'un voile de neige de l'âge, mais une primevère a émergé de sous la neige - Arthur a présenté cette image poétique, accompagnée d'un perce-neige, à la charmante jeune Jean Leckie un an après leur première rencontre, le 15 mars 1898.
Jean était très belle : les contemporains affirmaient qu'aucune photographie ne traduisait le charme de son visage finement dessiné, de ses grands yeux verts, à la fois perspicaces et tristes... Elle avait de luxueux cheveux châtain foncé ondulés et un col de cygne, se transformant doucement en épaules tombantes : Conan Doyle était fou de la beauté de son cou, mais pendant de nombreuses années, il n'osait pas l'embrasser.
Chez Jean, Arthur a également trouvé les qualités qui lui manquaient chez Tui : un esprit vif, l'amour de la lecture, l'éducation et la capacité de tenir une conversation. Jean était une personne passionnée, mais plutôt réservée. Surtout, elle avait peur des commérages... Et pour elle comme pour Tuya, Arthur Conan Doyle a préféré ne pas parler de son nouvel amour même avec ses proches, expliquant vaguement : « Il y a des sentiments trop personnels, trop profonds pour être exprimés avec des mots"
En décembre 1899, lorsque éclate la guerre des Boers, Arthur Conan Doyle décide soudain de se porter volontaire pour le front. Les biographes croient qu'il essayait ainsi de se forcer à oublier Jean. La commission médicale a rejeté sa candidature en raison de son âge et de son état de santé, mais personne n'a pu l'empêcher de se rendre au front en tant que médecin militaire. Mais il était impossible d’oublier Jean Leki. Pierre Norton, spécialiste français de la vie et de l'œuvre d'Arthur Conan Doyle, a écrit à propos de sa relation avec Jean :
«Pendant près de dix ans, elle fut son épouse mystique, et il fut son fidèle chevalier et son héros. Au fil des années, une tension émotionnelle est apparue entre eux, douloureuse, mais en même temps elle est devenue un test pour l'esprit chevaleresque d'Arthur Conan Doyle. Comme aucun autre de ses contemporains, il était apte à ce rôle et, peut-être même, le désirait... Une relation physique avec Jean serait pour lui non seulement une trahison envers sa femme, mais aussi une humiliation irréparable. Il serait tombé à ses propres yeux et sa vie serait devenue une sale affaire.
Arthur a immédiatement dit à Jean que le divorce était impossible dans sa situation, car la raison du divorce pourrait être la trahison de sa femme, mais certainement pas le refroidissement des sentiments. Même si, peut-être, il y avait pensé secrètement. Il écrit : « La famille n’est pas la base de la vie sociale. La base de la vie sociale est une famille heureuse. Mais avec nos règles dépassées en matière de divorce, il n’y a pas de familles heureuses. Par la suite, Conan Doyle est devenu un participant actif à l'Union pour la réforme des lois sur le divorce. Certes, il a défendu les intérêts non pas des maris, mais des épouses, insistant sur le fait qu'en cas de divorce, les femmes bénéficiaient des mêmes droits que les hommes.
Néanmoins, Arthur s’est résigné au sort et est resté fidèle jusqu’à la fin de la vie de Tuya. Il luttait contre sa passion pour Jean et contre son désir de changer Tui et était fier de chaque victoire successive : « Je combats les forces des ténèbres de toutes mes forces et je gagne. »
Cependant, il présenta Jean à sa mère, à qui il avait jusqu'alors fait confiance en tout, et Mme Doyle non seulement approuva son ami, mais lui proposa même de les accompagner dans leurs voyages communs à la campagne: en compagnie d'une matrone âgée, la dame et le monsieur pouvaient passer du temps sans violer les règles de la décence. Mme Doyle, qui a elle-même souffert de son mari malade, est tombée tellement amoureuse de Jean que Mary a offert à Miss Leckie un bijou de famille - un bracelet qui appartenait à sa sœur bien-aimée ; la sœur d'Arthur, Lottie, est rapidement devenue amie avec Jean. Même la belle-mère de Conan Doyle connaissait Jean et ne s'opposait pas à sa relation avec Arthur, puisqu'elle lui était toujours reconnaissante pour la gentillesse témoignée envers Jack mourant, et comprenait qu'aucun autre homme à sa place ne se serait comporté aussi noblement. , et je n’épargnerais certainement pas les sentiments de ma femme malade.
Seul Tui est resté dans l'introduction. "Elle m'est toujours chère, mais maintenant une partie de ma vie, auparavant libre, est occupée", écrit Arthur à sa mère. - Je ne ressens que du respect et de l'affection pour Tui. Dans toute notre vie de famille, nous ne nous sommes jamais disputés et, à l’avenir, je n’ai pas non plus l’intention de lui faire du mal.
Contrairement à Tui, Jean s'intéressait au travail d'Arthur, discutait d'intrigues avec lui et écrivait même plusieurs paragraphes de son histoire. Dans une lettre à sa mère, Conan Doyle a admis que l'intrigue de « La maison vide » lui avait été suggérée par Jean. Cette histoire a été incluse dans la collection dans laquelle Doyle a « réanimé » Holmes après sa « mort » aux chutes de Reichenbach.
Arthur Conan Doyle a tenu longtemps : pendant près de huit ans, les lecteurs ont attendu une nouvelle rencontre avec leur héros préféré. Le retour de Holmes fit l'effet d'une explosion de bombe. Dans toute l’Angleterre, on ne parlait que du grand détective. Des rumeurs ont commencé à se répandre sur un éventuel prototype Holmes. Robert Louis Stevenson fut l'un des premiers à deviner le prototype. "N'est-ce pas mon vieil ami Joe Bell?" - a-t-il demandé dans une lettre à Arthur. Bientôt, les journalistes affluèrent à Édimbourg. Conan Doyle, juste au cas où, a prévenu Bell qu'il "sera désormais harcelé avec ses lettres folles par des fans qui auront besoin de son aide pour sauver des tantes célibataires des greniers condamnés où leurs méchants voisins les ont enfermées".
Bell a traité ses premières interviews avec un humour calme, même si plus tard les journalistes ont commencé à l'ennuyer. Après la mort de Bell, son amie Jessie Saxby s'est indignée : « Ce chasseur d'humains intelligent et insensible, qui traque les criminels avec l'entêtement d'un chien de chasse, ne ressemblait pas beaucoup au bon docteur, toujours prenant en pitié les pécheurs et prêt à les aider. » La fille de Bella partageait le même avis, déclarant : « Mon père n'était pas du tout comme Sherlock Holmes. Le détective était insensible et dur, mais mon père était gentil et doux.
En effet, avec ses habitudes et son comportement, Bell ne ressemblait pas du tout à Sherlock Holmes, il gardait ses affaires en ordre et ne prenait pas de drogue... Mais en apparence, grand, avec un nez aquilin et des traits gracieux, Bell ressemblait à un grand détective. De plus, les fans d'Arthur Conan Doyle voulaient simplement que Sherlock Holmes existe réellement. « De nombreux lecteurs considèrent Sherlock Holmes comme une personne réelle, à en juger par les lettres qui lui sont adressées et qui me parviennent avec une demande de les remettre à Holmes.
Watson reçoit également de nombreuses lettres dans lesquelles des lecteurs lui demandent l'adresse ou l'autographe de son brillant ami, écrit Arthur à Joseph Bell avec une amère ironie. -Lorsque Holmes a pris sa retraite, plusieurs dames âgées se sont portées volontaires pour l'aider dans les tâches ménagères, et l'une d'elles m'a même assuré qu'elle connaissait bien l'apiculture et qu'elle pouvait « séparer la reine de l'essaim ». Beaucoup suggèrent également que Holmes enquête sur un secret de famille. J'ai moi-même reçu une invitation en Pologne, où je recevrai le prix que je souhaite. Après réflexion, j’ai souhaité rester à la maison.
Cependant, Arthur Conan Doyle a résolu plusieurs cas. Le plus célèbre d’entre eux est celui de l’Indien George Edalji, qui vivait avec sa famille dans le village de Great Whirley. Les villageois n'aimaient pas l'invité d'outre-mer et le pauvre garçon était bombardé de lettres de menaces anonymes. Et lorsqu'une série de crimes mystérieux s'est produite dans la région - quelqu'un a infligé de profondes coupures à des vaches - les soupçons se sont d'abord portés sur un étranger. Edalji a été accusé non seulement de cruauté envers les animaux, mais aussi de s'être écrit des lettres. La peine était de sept ans de travaux forcés. Mais le condamné ne s'est pas découragé et a obtenu un réexamen de l'affaire. Il a donc été libéré au bout de trois ans.
Pour laver sa réputation, Edalji s'est tourné vers Arthur Conan Doyle. Bien sûr, parce que son Sherlock Holmes résolvait des cas plus compliqués. Conan Doyle a repris l'enquête avec enthousiasme. Remarquant à quel point Edalji approchait le journal de ses yeux lors de sa lecture, Conan Doyle en arriva à la conclusion qu'il était malvoyant. Comment, alors, pouvait-il courir la nuit à travers les champs et abattre les vaches avec un couteau, d'autant plus que les champs étaient gardés par des gardiens ? Les taches brunes sur son rasoir se sont avérées non pas du sang, mais de la rouille. Un expert en écriture engagé par Conan Doyle a prouvé que les lettres anonymes sur Edalji étaient écrites avec une écriture différente. Conan Doyle a décrit ses découvertes dans une série d'articles de journaux et bientôt tous les soupçons ont été levés sur Edalji.
Cependant, la participation à des enquêtes et les tentatives de se présenter aux élections locales à Édimbourg, ainsi qu'une passion pour le bodybuilding, qui s'est soldée par une crise cardiaque, et les courses automobiles, les vols en montgolfière et même les premiers avions - tout cela n'était qu'un moyen d'échapper à la réalité : la mort lente de sa femme, sa liaison secrète avec Jean, tout cela lui pesait. Et puis Arthur Conan Doyle a découvert le spiritualisme.
Arthur s'intéressait au surnaturel dans sa jeunesse : il était membre de la British Society for Psychical Research, qui étudiait les phénomènes paranormaux. Néanmoins, il était au départ sceptique quant à la communication avec les esprits : « Je serai heureux de recevoir l'illumination de n'importe quelle source, j'ai peu d'espoir pour les esprits qui parlent à travers des médiums. Pour autant que je me souvienne, ils n’ont dit que des bêtises. Cependant, son collègue spiritualiste Alfred Drayson a expliqué que dans un autre monde, comme dans le monde humain, il y a beaucoup d'imbéciles – ils doivent aller quelque part après la mort.
Étonnamment, la passion de Doyle pour le spiritualisme le ramena à l’Église, dans laquelle il avait perdu ses illusions au cours de ses années d’étudiant dans une institution jésuite. Conan Doyle a rappelé : « Je n'ai aucun respect pour l'Ancien Testament et je n'ai aucune confiance dans la nécessité des églises... Je souhaite mourir comme j'ai vécu, sans l'interférence du clergé et dans le même état de paix qui découle de l'honnêteté. actions conformes aux principes de vie.
D'autant plus que Conan Doyle fut choqué par sa rencontre avec l'esprit d'une jeune fille décédée à Melbourne. L'esprit lui dit qu'il vivait dans un monde entièrement composé de lumière et de rire, où il n'y avait ni riches ni pauvres. Les habitants de ce monde ne ressentent pas de douleur physique, même s’ils peuvent ressentir de l’anxiété et de la mélancolie. Cependant, ils chassent la tristesse grâce à des activités spirituelles et intellectuelles, par exemple la musique. Le tableau qui en ressortait était réconfortant.
Peu à peu, le spiritualisme devient le centre de l’univers de l’écrivain : « J’ai compris que le savoir qui m’était donné n’était pas seulement destiné à ma consolation, mais que Dieu m’avait donné l’occasion de dire au monde ce qu’il avait tant besoin d’entendre. »
Une fois établi dans ses vues, Arthur Conan Doyle, avec son entêtement caractéristique, s'y est tenu jusqu'au bout : « Soudain, j'ai compris que le sujet avec lequel je flirtais depuis si longtemps n'était pas simplement l'étude d'une force située au-delà du limites de la science, mais quelque chose de grand et capable de briser les murs entre les mondes, un message indéniable de l’extérieur, donnant espoir et lumière directrice à l’humanité.
Le 4 juillet 1906, Arthur Conan Doyle devient veuf. Tui est mort dans ses bras. Pendant plusieurs mois après sa mort, il était dans un état de dépression extrême : il était tourmenté par la honte du fait qu'au cours des dernières années, il semblait attendre de se débarrasser de sa femme. Mais la toute première rencontre avec Jean Leckie lui redonne espoir de bonheur. Après avoir attendu le délai de deuil prescrit, ils se marièrent le 18 septembre 1907.
Jean et Arthur vivaient vraiment très heureux. Tous ceux qui les ont connus en ont parlé. Jean a donné naissance à deux fils, Denis et Adrian, et à une fille qui porte son nom, Jean Jr. Arthur semblait avoir trouvé un second souffle dans la littérature. Jeanne Jr. a déclaré : « Pendant le dîner, mon père proclamait souvent qu'il avait une idée tôt le matin et qu'il y avait travaillé tout ce temps. Ensuite, il nous lisait le brouillon et nous demandait de critiquer l'histoire. Mes frères et moi étions rarement critiques, mais ma mère lui donnait souvent des conseils et il les suivait toujours.
L'amour de Jean a aidé Arthur à supporter les pertes subies par la famille pendant la Première Guerre mondiale : le fils de Doyle, Kingsley, son frère cadet, deux cousins et deux neveux sont morts au front. Il a continué à tirer une consolation du spiritualisme - il a invoqué le fantôme de son fils. Il n'a jamais évoqué l'esprit de sa défunte épouse...
En 1930, Arthur tomba gravement malade. Mais le 15 mars - il n'a jamais oublié le jour où il a rencontré Jean pour la première fois - Doyle s'est levé du lit et est sorti dans le jardin pour apporter un perce-neige à sa bien-aimée. Là, dans le jardin, Doyle a été retrouvé : immobilisé par un accident vasculaire cérébral, mais tenant dans ses mains la fleur préférée de Jean. Arthur Conan Doyle décède le 7 juillet 1930, entouré de toute sa famille. Les derniers mots qu’il prononça furent adressés à sa femme : « Tu es la meilleure… »
Il s'est trouvé être médecin, athlète, participer à une guerre, obtenir la libération de personnes innocemment condamnées, lutter pour la vaccination, tester de nouveaux médicaments, écrire des ouvrages scientifiques, des romans historiques et de science-fiction, donner des conférences... Et tout cela - en plus de créer l'image immortelle de Sherlock Holmes. Pour ce chevalier, sans crainte ni reproche, ses propres convictions et son honneur ont toujours eu plus de valeur que l'opinion publique. "Sir Arthur Conan Doyle était un homme au grand cœur, à la grande stature et à la grande âme", a déclaré Jerome K. Jerome à son sujet.
Huit mille personnes - des hommes en costumes de soirée et des femmes en longues robes de soirée - se sont rassemblées au Royal Albert Hall de Londres le 13 juillet 1930 pour honorer la mémoire de Sir Arthur Conan Doyle, décédé 5 jours plus tôt. Durant ces jours, de nombreux articles parurent dans les journaux aux titres accrocheurs : « Lady Doyle et ses enfants attendent le retour de l'esprit de Conan Doyle », « La veuve est sûre qu'elle recevra bientôt un message de son mari », le Daily Le journal Herald a écrit sur le code secret que l'écrivain a donné à sa femme pour éviter toute tromperie de la part du médium qui est entré en contact avec lui. Nombreux sont ceux qui ne comprenaient pas comment le célèbre auteur des aventures de Sherlock Holmes, docteur en médecine et matérialiste, pouvait devenir l'un des propagandistes les plus célèbres au monde de la « religion spiritualiste ». Et aujourd'hui, Sir Arthur devait apparaître dans cette salle bondée et résoudre la contradiction de sa vie.
Le bruissement de la soie et les murmures excités s'apaisèrent lorsque Lady Conan Doyle apparut. Elle marchait la tête relevée majestueusement, entourée de ses fils Adrian et Denis, de sa fille Jean et de sa fille adoptive Mary. Jean était assis à côté des enfants sur scène, mais une des chaises, entre elle et Denis, restait vide. Il y avait une pancarte dessus qui disait « Sir Arthur Conan Doyle ». Mme Roberts, une femme frêle aux immenses yeux marrons, médium célèbre, est entrée sur scène. La séance a commencé - plissant les yeux et regardant au loin, comme un marin sur le pont d'un navire, devinant la ligne d'horizon pendant une tempête, Mme Roberts s'est lancée dans un monologue, transmettant des messages des esprits entrés en contact avec elle aux gens assis dans le hall. Avant d'indiquer à qui s'adressait exactement l'esprit, elle décrivait les vêtements du défunt, ses habitudes, ses liens familiaux, des faits et des petites choses qui ne pouvaient être connues que des proches. Mais lorsque les sceptiques indignés ont commencé à quitter la salle, Mme Roberts s'est exclamée : « Mesdames et messieurs ! Le voilà, je le revois ! Dans le silence retentissant, tous les regards étaient à nouveau concentrés sur la chaise vide. Et le médium, en état de transe, a crié d'une voix rapide et étouffante : « Il était là depuis le début, je l'ai vu assis sur la chaise, il m'a soutenu, m'a donné de la force, j'ai entendu sa voix inoubliable ! » Finalement, Mme Roberts se tourna vers Lady Jean : « Chérie, j'ai un message pour toi. » Un regard lointain et radieux apparut dans les yeux de Mme Doyle, et un sourire de satisfaction apparut sur ses lèvres. Le message de Doyle a été noyé dans le bruit et le vacarme, les cris excités et les sons d'un orgue - quelqu'un a décidé d'interrompre cette scène avec des accords musicaux. Lady Doyle a refusé de divulguer les paroles que son mari lui a transmises ce soir-là, elle a seulement répété : « Croyez-moi, je l'ai vu aussi clairement que je vous vois maintenant. »
Le code de l'honneur
« Arthur, ne m'interrompez pas, mais répétez-le plutôt : qui était votre parent, Sir Denis Pack, auprès d'Édouard III ? Quand Richard Pack a-t-il épousé Mary de la branche irlandaise des Northumberlain Percy, insufflant ainsi à notre famille la famille royale pour la troisième fois ? Regardez maintenant ces armoiries : c'est l'arme de Thomas Scott, votre grand-oncle, qui était apparenté à Sir Walter Scott. N'oublie pas ça, mon garçon », - pendant ces cours d'héraldique et les histoires de sa mère sur l'arbre généalogique de leur ancienne famille irlandaise, le cœur d'Arthur se serra doucement de joie et d'excitation. ...Mary Foyley a épousé à l'âge de 17 ans Charles Doyle, le plus jeune fils du célèbre artiste, le premier dessinateur anglais John Doyle. Charles est venu de Londres à Édimbourg pour travailler dans l'un des bureaux du gouvernement et est resté en tant qu'invité dans la maison de sa mère. Il part pour la capitale de l'Ecosse, loin de la vie sociale, pour enfin sortir de l'ombre de son père et de ses deux frères à succès. L'un d'eux, James, était l'artiste en chef du magazine humoristique Punch, publiait son propre magazine et illustrait les œuvres de William Thackeray et Charles Dickens. Henry Doyle devient directeur de la National Art Gallery of Ireland.
Le sort fut moins tendre envers Charles. À Édimbourg, il gagnait un peu plus de 200 livres par an, effectuait des démarches administratives de routine et ne savait même pas vraiment comment vendre ses aquarelles, talentueuses et pleines d'imagination fantaisiste.
Des 9 enfants que lui donna sa femme, sept survécurent ; Arthur apparut en 1859 et fut leur premier fils. Sa mère a dépensé toute sa force spirituelle pour essayer de lui inculquer les concepts de comportement chevaleresque et d'un code d'honneur. Le tableau réel de la maison Doyle était loin d’être aussi sublime. Charles, mélancolique de nature, regardait passivement sa femme lutter sans succès contre la pauvreté. Après la visite de Thackeray, un ami des London Doyle, lorsque Charles ne put recevoir correctement l'invité d'honneur, il tomba finalement dans la dépression et devint accro à la Bourgogne. Heureusement, ses riches parents ont envoyé de l'argent pour que Mary puisse envoyer son fils de 9 ans en Angleterre, dans l'école jésuite fermée de Stonyhurst, loin de son père malchanceux - un modèle inadapté.
Portrait de famille. 1904 Arthur Conan Doyle est dans la rangée du haut, cinquième en partant de la droite. Mary Foley, la mère de l'écrivain, est au centre du premier rang.
Les universités
Arthur a passé 7 ans à l'école puis au Collège des Jésuites. Une discipline sévère, une nourriture maigre et des punitions cruelles régnaient ici, et le dogmatisme et la sécheresse des professeurs transformaient n'importe quel sujet en un ensemble de platitudes ennuyeuses et ennuyeuses. L'amour de la lecture et du sport inculqué par ma mère m'a aidé. Après avoir terminé ses études avec mention, Arthur rentra chez lui et, sous l'influence de sa mère, décida de suivre une formation médicale - la noble mission de médecin convient parfaitement à un homme dont les intentions incluent l'accomplissement honorable de son devoir. Surtout maintenant, quand mon père a été envoyé dans un hôpital pour alcooliques, puis dans une institution encore plus lamentable : un asile psychiatrique...
L'Université d'Édimbourg, ressemblant à un sombre château médiéval, était célèbre pour sa faculté de médecine. James Barry (le futur auteur de Peter Pan) et Robert Louis Stevenson ont étudié ici avec Doyle. Parmi les professeurs figuraient James Young Simpson, qui a été le premier à utiliser le chloroforme, Sir Charles Thompson, récemment revenu de la célèbre expédition zoologique sur le Challenger, Joseph Lister, qui s'est fait connaître dans la lutte pour les antiseptiques et a dirigé le département de chirurgie clinique. L'une des impressions les plus marquantes de la vie universitaire a été les conférences du célèbre chirurgien, le professeur Joseph Bell. Un nez aquilin, des yeux rapprochés, des manières excentriques, un esprit décisif et vif, cet homme deviendra l'un des principaux prototypes de Sherlock Holmes. "Allez, messieurs, étudiants, utilisez non seulement vos connaissances scientifiques, mais aussi vos oreilles, votre nez et vos mains...", a déclaré Bell en invitant un autre patient à rejoindre le grand public. « Voici donc un ancien sergent du Highland Regiment, récemment revenu de la Barbade. Comment puis-je savoir? Ce monsieur respecté a oublié d'enlever son chapeau, car ce n'est pas habituel dans l'armée et n'a pas encore eu le temps de s'habituer aux manières civiles. Pourquoi la Barbade ? Parce que les symptômes de fièvre dont il se plaint sont caractéristiques des Antilles. La méthode déductive d'identification non seulement de la maladie, mais aussi de la profession, de l'origine et des traits de personnalité du patient a étonné les étudiants qui étaient prêts à avoir faim rien que pour se rendre chez Bell pour sa performance presque magique.
Pour chaque cours à l’université, il fallait payer de l’argent, et beaucoup d’argent. En raison de leur absence, Arthur a dû réduire de moitié chacune de ses quatre années d'études, et pendant les vacances, il a dû faire le travail le plus ennuyeux et le plus ingrat : verser et emballer des potions et des poudres. Sans hésitation, au cours de la troisième année de ses études, il accepta de prendre la place de chirurgien de bord sur le baleinier Nadejda, qui naviguait vers le Groenland. Il n'avait pas besoin d'utiliser ses connaissances médicales, mais Arthur, comme tout le monde, participait à la capture des baleines, maniant adroitement un harpon, s'exposant à un danger mortel avec d'autres chasseurs. «Je suis devenu un homme adulte à 80 degrés de latitude nord», dira fièrement Arthur en retournant auprès de sa mère et en lui remettant les 50 livres qu'il a gagnées.
Docteur Doyle
Il semblait que même le feu vif de la cheminée devenait soudainement froid. James et Henry Doyle - les oncles d'Arthur - se figèrent avec des visages pétrifiés de déception et de ressentiment. Le neveu avait non seulement refusé l'aide, offerte avec les meilleures intentions, mais avait aussi incroyablement offensé leurs sentiments religieux. Ils étaient prêts à lui trouver un poste de médecin à Londres, en utilisant leurs nombreuses relations, à une seule condition : il deviendrait médecin catholique. "Vous me considéreriez vous-même comme le scélérat ultime si, étant agnostique, j'acceptais de traiter des patients et de ne pas partager leurs croyances avec eux", leur dit Arthur avec une véhémence totalement inappropriée. Une rébellion contre l'éducation religieuse dans une école jésuite, des études de médecine dans l'une des universités les plus progressistes d'Europe à l'époque, une lecture attentive des œuvres de Charles Darwin et de ses disciples - tout cela a influencé le fait qu'à l'âge de 22 ans, Arthur a cessé de se considère comme un catholique croyant.
...Sur les marches d'une maison en brique, un homme de grande taille vêtu d'un long manteau, dans la faible lumière bleutée d'une petite lampe à gaz, polissait une toute nouvelle plaque de laiton avec l'inscription « Arthur Conan Doyle, MD et chirurgien ». Arthur est venu dans la ville portuaire de Portsmouth pour commencer une vie sédentaire ici et essayer de créer son propre cabinet. Il ne pouvait pas se permettre d'embaucher une femme de ménage et ne faisait donc le ménage que dans l'obscurité : il ne serait pas bon que les futurs patients voient le médecin balayer la terre du porche ou faire ses courses dans les pauvres magasins portuaires de la ville. Durant ses quelques mois passés en ville, le seul patient était un marin très ivre - il essayait de battre sa femme juste sous les fenêtres de sa maison. Au lieu de cela, il a dû lui-même esquiver les poings puissants d'un médecin en colère qui a bondi au bruit. Le lendemain, le marin est venu le voir pour obtenir des soins médicaux. Finalement, Arthur réalisa qu'il était inutile de surveiller les patients toute la journée. Personne ne frappera à la porte d'un médecin inconnu, il faut devenir une personne publique. Et Doyle est devenu membre du club de bowling, du club de cricket, a joué au billard dans un hôtel voisin, a aidé à organiser une équipe de football dans la ville et, plus important encore, a rejoint la Société littéraire et scientifique de Portsmouth. Souvent, à cette époque, son régime se composait de pain et d'eau, et il apprenait à faire frire de minces morceaux de bacon, économisant du gaz, à la flamme d'une lanterne à gaz. Mais les choses se sont compliquées. Petit à petit, les patients ont commencé à arriver. Et les histoires « Mon ami le meurtrier » et « Le Capitaine de l'étoile polaire », écrites entre les deux, ont été achetées par l'un des magazines de Portsmouth pour 10 guinées chacune. Inspiré par son premier succès, le nouvel écrivain créait à une vitesse folle, puis enroulait des morceaux de papier dans des cylindres en carton et les envoyait à divers magazines et maisons d'édition - le plus souvent ces « colis » littéraires revenaient en boomerang à l'auteur. Mais un jour de 1883, le prestigieux Cornhill Magazine (ses rédacteurs étaient fiers de ne pas imprimer de livres bon marché, mais de vrais exemples de littérature) publia (bien que anonymement) l'essai de Doyle «Le message d'Hebekuk Jephson» et paya l'auteur. jusqu'à 30 livres. Les détracteurs ont attribué l'œuvre à Stevenson et les critiques l'ont comparée à Edgar Allan Poe. Et ceci, en substance, était une confession.
TuiUn jour, un médecin qu'il connaissait demanda à Arthur de voir un patient souffrant de graves accès de fièvre et de délire. Doyle a confirmé le diagnostic : le jeune Jack Hawkins était en train de mourir d'une méningite cérébrale. Sa mère et sa sœur n'ont pas pu trouver d'appartement - personne ne voulait accepter un locataire malade. Doyle les a invités à occuper plusieurs pièces de sa maison. La mort de Jack, pour qui il a fait tout ce qu'il pouvait, a eu un effet néfaste sur le médecin impressionnable. Le seul soulagement était la gratitude dans les yeux tristes de sa sœur Louise. Une jeune fille mince de 27 ans au caractère étonnamment calme et doux a éveillé en lui le désir de la protéger et de la prendre sous son aile. Après tout, il était fort et elle était impuissante. Les intentions chevaleresques sous-tendent également les sentiments qu'Arthur acceptait sincèrement comme de l'amour pour Tui (comme il appellerait Louise). De plus, il est beaucoup plus facile pour un médecin marié dans la société provinciale de gagner la confiance des patients, et il était grand temps pour Arthur de se marier - après tout, en raison de son éducation et de ses principes, capricieux et plein de vitalité, il ne pouvaient se permettre que des cour galantes dans la société des femmes. Mary Doyle approuva le choix de son fils et le mariage eut lieu en mai 1885. Après son mariage, Arthur, apaisé, commença à combiner encore plus activement sa pratique médicale et son écriture. Même alors, une personnalité publique et un propagandiste s'éveillèrent en lui : Doyle n'était pas paresseux pour écrire des lettres, des articles et des brochures aux journaux, discutant de la valeur des diplômes de médecine américains, de la construction d'une zone de loisirs urbaine ou des avantages de la vaccination. Il a soumis des articles à des revues médicales sur des problèmes médicaux graves. Mais ce n'est pas le désir de faire carrière scientifique, mais seulement le désir d'atteindre la vérité et de la protéger qui a obligé Arthur à étudier des volumes épais et même à se porter volontaire pour servir de cobaye : il a testé à plusieurs reprises des médicaments qui n'étaient pas encore répertoriés. dans l'Encyclopédie pharmacologique britannique.
Comment mettre fin à HolmesL'idée d'écrire un roman policier est venue à Conan Doyle alors qu'il relisait son bien-aimé Edgar Poe, car c'est lui qui a le premier non seulement introduit le mot « détective » (en 1843 dans l'histoire « The Gold Bug »), mais a également fait de son détective Dupin le personnage principal des récits. Arthur est allé plus loin que Poe ; son Sherlock Holmes n'était pas perçu comme un personnage littéraire, mais comme une personne réelle, faite de chair et de sang, « un détective avec une approche scientifique, qui ne s'appuie que sur ses propres capacités et la méthode déductive, et pas sur les erreurs du criminel ou sur le hasard. » . Son héros enquêtera sur le crime en utilisant les mêmes méthodes que celles utilisées par le Dr Joseph Bell pour identifier la maladie et poser un diagnostic. A Study in Scarlet a d'abord connu le sort de nombreuses premières histoires de Doyle - le facteur lui rendait régulièrement des cylindres en carton légèrement effilochés. Une seule maison d'édition a accepté de publier l'histoire simplement parce que l'épouse de l'éditeur l'aimait. Cependant, le magazine Strand, paru récemment à Londres, peu après cette publication en 1887, a commandé à l'écrivain 6 autres histoires sur le détective (elles ont paru entre juillet et décembre 1891) et avait raison. Le tirage du magazine de 300 000 exemplaires est passé à un demi-million. Dès le petit matin du jour de la parution du numéro suivant, d'immenses files d'attente se sont formées près du bâtiment de la rédaction. Sur le ferry traversant la Manche, les Anglais étaient désormais reconnaissables non seulement à leurs imperméables à carreaux, mais aussi aux magazines Strand glissés sous leurs bras. L'éditeur a commandé à Doyle 6 autres histoires sur Holmes. Mais il a refusé. Son esprit était occupé par quelque chose de complètement différent : il écrivait un roman historique. Par l'intermédiaire de son agent, il décide d'exiger 50 £ par histoire, convaincu que c'est un prix trop élevé, mais obtient un consentement immédiat et est contraint de reprendre Sherlock Holmes. Mais tout au long de sa vie, Conan Doyle considérera le genre du roman historique comme le genre le plus important de sa carrière littéraire. "Micah Clark" (sur la lutte des puritains anglais à l'époque du roi Jacques II), "The White Company" (une épopée romantique de l'époque médiévale de l'Angleterre au 14ème siècle), "Sir Nigel" (la suite historique à « La Compagnie Blanche »), « L'Ombre d'un grand homme » (à propos de Napoléon). Les critiques les plus bon enfant étaient perplexes : Conan Doyle s'imaginait-il vraiment sérieusement comme un romancier historique ? Et pour lui, le succès grandiose des histoires laconiques sur Holmes n'était que l'œuvre d'un artisan, mais pas d'un véritable écrivain...
En mai 1891, Conan Doyle se retrouve pendant une semaine entre la vie et la mort. En l’absence d’antibiotiques, la grippe était une véritable maladie mortelle. Quand son esprit devint un peu plus clair, il pensa à son avenir. Ce que la pauvre Louise prenait pour une nouvelle crise de fièvre était en fait un moment de crise, pas seulement au sens médical. Une fois rétabli, Arthur informa Louise qu'ils quittaient Portsmouth pour Londres et qu'il devenait écrivain professionnel.
Désormais, seul Sherlock Holmes se dressait sur son chemin, celui-là même qui lui avait apporté gloire et richesse et lui avait permis de devenir le chef et le soutien de la famille. "Il m'éloigne de choses bien plus importantes, j'ai l'intention d'y mettre un terme", se plaignit Doyle à sa mère. La mère, fan passionnée de Holmes, supplie son fils : « Vous n'avez pas le droit de le détruire. Vous ne pouvez pas! Tu n'as pas à!" Et les éditeurs de Strand ont exigé davantage d’articles. Arthur refusa de nouveau, demandant mille livres la douzaine au cas où - des frais inouïs à l'époque. Les conditions ont été acceptées et il ne pouvait pas laisser tomber l'éditeur.
Cadeau spécial
En août 1893, Louise commence à tousser et à se plaindre de douleurs thoraciques. Le mari a invité un médecin qu'il connaissait et il a déclaré sans équivoque qu'elle souffrait de tuberculose, dite galopante, ce qui signifiait qu'il ne lui restait plus que 3 à 4 mois à vivre. En regardant sa femme hagarde et pâle, Doyle devint fou : comment lui, médecin, pouvait-il ne pas reconnaître lui-même les signes de la maladie bien plus tôt ? La culpabilité a catalysé son énergie et son désir passionné de sauver sa femme d'une mort certaine. Doyle a tout laissé tomber et a emmené Louise dans un sanatorium pulmonaire à Davos, en Suisse. Grâce aux soins appropriés et aux fonds colossaux qu'il a dépensés pour son traitement, Louise a vécu encore 13 ans. La nouvelle de la mort solitaire de son père dans une division privée d’un hôpital pour aliénés a coïncidé avec la maladie de sa femme. Conan Doyle s'y rendit pour récupérer ses affaires et trouva parmi eux un journal intime avec des notes et des dessins qui le bouleversèrent profondément. C'était peut-être le deuxième tournant de son destin. Charles se tourna vers son fils et plaisanta tristement en disant que seul le sens de l'humour irlandais pouvait lui attribuer un diagnostic insensé simplement parce qu'il «entend des voix».
Pendant ce temps, à Londres, les gens bouillonnaient d'indignation : la dernière affaire de Holmes paraissait dans le Strand. Le détective est mort lors d'une bagarre avec le professeur Moriarty à propos des chutes de Reichenbach, que Doyle avait récemment admirées en Suisse lorsqu'il rendait visite à sa femme. Certains lecteurs particulièrement radicaux ont attaché des rubans de deuil noirs à leurs chapeaux, et les rédacteurs du magazine ont été constamment attaqués par des lettres, voire des menaces. Dans un certain sens, le meurtre de Holmes a amélioré psychologiquement l'état d'esprit de Doyle, au moins un peu, comme si, avec Holmes, qui était si obsessionnellement pris pour son alter ego, une partie du lourd fardeau que portait Arthur était tombée dans le abîme. C'était une sorte de suicide inconscient. L'un des critiques de la fin de la vie de l'écrivain, non sans une amère perspicacité, a souligné qu'après le meurtre de Holmes, Conan Doyle lui-même ne serait plus jamais le même... Même après l'avoir ramené à la vie.
 Jean Leckie. Photo de 1925 |
En attendant, le destin lui a préparé une autre épreuve. Le 15 mars 1897, Doyle, 37 ans, rencontre Jean Leckie, 24 ans, fille de riches Écossais issus d'une ancienne famille remontant au célèbre Rob Roy, chez sa mère. D'immenses yeux verts, une vague de boucles blond foncé scintillantes d'or, un cou fin et délicat - Jean était une vraie beauté. Elle a étudié le chant à Dresde et avait une merveilleuse voix de mezzo-soprano, et était une excellente cavalière et athlète. Ils sont tombés amoureux au premier regard. Mais la situation était désespérée et donc particulièrement douloureuse : le conflit entre le sens du devoir et la passion n'avait jamais tourmenté son âme avec une force aussi destructrice. Il n’avait même pas le droit de penser à divorcer de sa femme handicapée, et il ne pouvait pas devenir l’amant de Jean. « Il me semble que vous attachez trop d'importance au fait que votre relation ne peut être que platonique. Quelle différence cela fait-il si vous n’aimez plus votre femme de toute façon ? - lui a demandé un jour le mari de sa sœur. Doyle a répondu : « C’est la différence entre l’innocence et la culpabilité ! » Il se reprochait déjà trop de choses et combattait de plus en plus farouchement les démons qui tentaient de faire un trou dans sa cotte de mailles chevaleresque de loyauté. Louise ne dérangeait pas son mari, elle supportait stoïquement la souffrance, mais Arthur ne put se résoudre longtemps à inhaler l'odeur du médicament, il se précipita comme un tigre en cage, en bonne santé, débordant d'énergie, se condamnant volontairement à l'abstinence. .
Pour se débarrasser de la dépression, il a consacré tout son temps libre à diverses activités. Il semble que ce qu’il a fait au cours de ces années aurait été plus que suffisant pour plusieurs vies. Lorsqu'un certain George Edalji, condamné à la prison à vie pour avoir endommagé du bétail, s'est approché de lui, Conan Doyle a pu prouver son innocence. Et puis il s'est attaqué à un autre sujet : Oscar Slater. Joueur et aventurier, il a été accusé en vain, comme le montre l'enquête menée par Doyle et son avocat, du meurtre d'une dame âgée. Arthur a fait de dangereuses expéditions d'alpinisme, en compagnie des mêmes casse-cou désespérés, il est parti à la recherche d'un ancien monastère dans le désert égyptien, a volé en montgolfière et arbitré des matchs de boxe. Entre-temps, il a écrit une pièce sur Holmes, un roman d'amour « Duet », que les critiques ont réduit en miettes pour sa sentimentalité. Il s'est intéressé au sport automobile - une toute nouvelle voiture de sport Wolsley, rouge foncé avec des pneus rouges, est apparue dans son écurie. Il l'a conduit à une vitesse folle, s'est retourné plusieurs fois et a miraculeusement échappé à la mort. Il a participé aux élections parlementaires, mais a perdu - Doyle n'a pas jugé nécessaire de discuter de leurs intérêts avec les électeurs, tandis que l'Angleterre est entrée en guerre avec les Boers. Quelques années plus tard, Lord Chamberlain lui-même demandera à Doyle de participer à nouveau aux élections, même s'il s'est juré de ne plus jamais s'engager en politique. Chamberlain savait comment le convaincre : l'Angleterre cessait d'être un grand empire, ses propres colonies devenaient plus puissantes, il fallait augmenter les taxes sur les marchandises importées et protéger le marché intérieur. Mais, ayant accepté, il perdit encore. Les sentiments impériaux, même économiquement justifiés, n'étaient pas à la mode, mais le risque d'être qualifié de radical et de nuire à sa réputation pouvait-il vraiment l'arrêter ?
Monsieur Arthur
Il a eu de la chance: l'une des nombreuses tentatives d'entrer en guerre contre les Boers en Afrique du Sud a été couronnée de succès et Arthur s'y est rendu en tant que chirurgien. La mort, le sang, la souffrance des gens et sa propre intrépidité ont complètement éclipsé ses problèmes personnels pendant plusieurs mois. Le roi Édouard VII lui accorda le titre de chevalier et le titre de Sir. Arthur, rempli de patriotisme, voulut refuser, jugeant impudique de recevoir une récompense pour avoir servi son pays. Mais sa mère et Jean l'ont persuadé : il ne voulait pas offenser le roi, n'est-ce pas ? Les envieux de l'écrivain ont sarcastiquement noté que le roi lui avait accordé ce titre non pas pour ses services rendus à l'Angleterre, mais parce que, selon les rumeurs, il n'avait pas lu un seul livre de sa vie, à l'exception des histoires sur Sherlock Holmes.
Il a été contraint de poursuivre les aventures du détective en raison de l'inflation et des dépenses toujours croissantes liées au traitement de sa femme. 100 £ pour 1 000 mots – l'éditeur de Strand, comme à son habitude, n'a pas lésiné. Jamais auparavant les vendeurs de kiosques à magazines n'avaient subi une telle pression, étant littéralement attaqués pour mettre la main sur le numéro convoité du premier d'une douzaine de nouvelles histoires de Holmes, "L'aventure de la maison vide". Jean a suggéré l'intrigue à Arthur, et elle a également compris comment ressusciter Holmes de manière plausible. Baritsu - Les techniques de lutte japonaise, qui s'avèrent maîtrisées par le détective, l'ont aidé à éviter la mort...
Soudain, la santé de Louise se détériore rapidement et elle décède en juillet 1906. Et en septembre 1907 eut lieu le mariage de Conan Doyle avec Jean Leckie. Ils ont acheté une maison à Windelsham, dans l'un des quartiers les plus pittoresques du Sussex. Devant la façade, Jean a planté une roseraie ; depuis le bureau d'Arthur, on avait une vue magnifique sur les vallons verdoyants menant tout droit au détroit...
Un jour du début d’août 1914, alors qu’il devint évident que la guerre ne pouvait être évitée, Conan Doyle reçut une note du plombier du village, M. Goldsmith : « Il faut faire quelque chose ». Le même jour, l'écrivain commence à créer un détachement de volontaires des villages voisins. Il a demandé à être envoyé au front, mais le département militaire a répondu au soldat du 4e Royal Volunteer Regiment, Sir Arthur Conan Doyle (il a bien sûr refusé un grade supérieur) par un refus poli et décisif.
Dernier voyage
Le frère bien-aimé de Jean, Malcolm Leckie, fut le premier à mourir pendant la guerre, puis le beau-frère de Conan Doyle et ses deux neveux. Un peu plus tard - le fils aîné d'Arthur, Kingsley, et son frère Innes. Arthur écrit à sa mère : « Ma seule joie est que de tous ces gens bien-aimés et chers, je reçois des preuves évidentes de leur existence posthume... »
Sa croyance en l'existence des âmes des morts et en la possibilité de communiquer avec elles fut renforcée par Jean, spiritualiste convaincu. C'est pourquoi la jeune et belle femme l'a attendu si longtemps. Après tout, elle croyait que même la mort ne pouvait pas les séparer, ce qui signifie qu'il n'y avait pas lieu d'avoir peur du caractère éphémère de la vie terrestre. Elle découvre ses capacités de médium et d'écriture automatique (écriture sous la dictée d'esprits en état de transe méditative) peu avant la guerre. Et puis un jour, derrière les fenêtres aux rideaux serrés du bureau, s'est produit quelque chose que Conan Doyle espérait depuis de nombreuses années, étudiant les sciences occultes et recherchant des preuves. Au cours d'une des séances, sa femme a contacté l'esprit d'abord de sa sœur décédée Annette, puis de Malcolm, décédé à la guerre. Leurs messages contenaient des détails que même Jean ne pouvait pas connaître. Pour Conan Doyle, cela est devenu une preuve tant attendue et incontestable, principalement parce qu'elle lui a été fournie par sa femme, qu'il considérait comme une femme idéale et pure dans ses pensées.
En octobre 1916, un article de Conan Doyle parut dans une revue consacrée aux sciences occultes, dans lequel il admettait publiquement et officiellement avoir acquis une « religion spiritualiste ». Depuis lors, la dernière croisade de Sir Arthur a commencé - il croyait qu'il n'y avait jamais eu de mission plus importante dans sa vie : soulager les souffrances des gens en les convainquant de la possibilité de communiquer entre les vivants et les défunts. Dans le bureau de l’écrivain, une autre carte (outre la carte militaire) est apparue. Arthur utilisait des drapeaux pour marquer les villes dans lesquelles il donnait des conférences sur le spiritualisme. Australie, Canada, Afrique du Sud, Europe, 500 représentations lors d'une tournée de conférences rien qu'en Amérique. Il savait que son nom seul pouvait attirer les gens, et il ne s'est pas épargné. Les foules se rassemblaient pour écouter le grand Conan Doyle, même si souvent le vieux géant, dont la silhouette autrefois athlétique d'athlète était devenue grasse et maladroite, et dont la moustache grise tombante lui donnait une ressemblance avec un morse, n'était pas d'abord reconnu comme le célèbre Anglais. Conan Doyle était conscient qu'il apportait la réputation et la renommée sur l'autel de sa foi. Les journalistes se sont moqués sans pitié : « Conan Doyle est devenu fou ! Sherlock Holmes a perdu son esprit analytique et a commencé à croire aux fantômes. » Il a reçu des lettres de menaces, des amis proches l'ont supplié d'arrêter, de revenir à la littérature et aux histoires sur le détective, au lieu de payer lui-même la publication de ses œuvres spiritualistes. Le célèbre magicien Harry Houdini, ami d'Arthur depuis de nombreuses années, lui a publiquement jeté de la boue et l'a accusé de charlatanisme après avoir assisté à une séance dirigée par Jean...
Tôt le matin du 7 juillet 1930, Conan Doyle, 71 ans, a demandé à s'asseoir sur une chaise. Les enfants étaient à côté de lui et Jean tenait la main de son mari. "Je pars pour le voyage le plus excitant et le plus glorieux que j'ai jamais fait dans ma vie aventureuse", a murmuré Sir Arthur. Et il ajouta, remuant déjà difficilement les lèvres : "Jean, tu étais magnifique."Il a été enterré dans le jardin de leur maison à Windelsham, non loin de la roseraie de sa femme. Un service commémoratif a également eu lieu dans la roseraie, dirigé par un représentant de l'église spiritualiste. Un train spécial apportait des télégrammes et des fleurs. Des fleurs tapissaient l’immense champ à côté de la maison. Jean portait une robe brillante. Selon des témoins oculaires, pendant les funérailles, il n'y avait aucun sentiment de chagrin. Le magazine Strand a envoyé un télégramme : « Doyle a bien fait son travail, quel que soit le domaine concerné ! » Un autre télégramme disait : "Conan Doyle est mort, vive Sherlock Holmes."
...Après les funérailles à l'Albert Hall, les médiums du monde entier ont rapporté : au « pays » des esprits, un rayon est apparu, étincelant comme un diamant pur. Jean était constamment en contact avec son mari, entendait sa voix et recevait de lui des conseils et des souhaits pour elle, ses enfants et ses amis fidèles. Arthur lui demande de consulter en urgence un médecin : Jean a effectivement reçu un diagnostic de cancer du poumon. Ironiquement, dans son incarnation terrestre, il n’a pas averti sa première femme à temps. Après la mort de Lady Doyle en 1940, ses enfants et ceux d'Arthur ont déclaré qu'elle leur avait à son tour transmis ses messages par l'intermédiaire de médiums... Après la vente de la maison de Windelsham, le couple a été réenterré. Sur la pierre tombale d'Arthur, ses enfants désormais adultes lui ont demandé de graver les mots : Chevalier. Patriote. Médecin. Écrivain.
Arthur Ignace Conan Doyle né le 22 mai 1859 dans la capitale écossaise, Édimbourg, dans la famille d'un artiste et architecte.
Après qu'Arthur ait atteint l'âge de neuf ans, il est allé au Hodder Boarding School, une école préparatoire à Stonyhurst (un grand internat catholique du Lancashire). Deux ans plus tard, Arthur a quitté Hodder pour Stonyhurst. C'est au cours de ces années difficiles au pensionnat qu'Arthur réalise qu'il a un talent pour écrire des histoires. Au cours de sa dernière année, il édite le magazine universitaire et écrit de la poésie. De plus, il pratiquait des sports, principalement le cricket, dans lesquels il obtint de bons résultats. Ainsi, en 1876, il était instruit et prêt à affronter le monde.
Arthur a décidé de se lancer en médecine. En octobre 1876, Arthur devient étudiant en médecine à l'Université d'Édimbourg. Pendant ses études, Arthur a pu rencontrer de nombreux futurs auteurs célèbres, tels que James Barry et Robert Louis Stevenson, qui ont également fréquenté l'université. Mais sa plus grande influence fut celle de l'un de ses professeurs, le Dr Joseph Bell, qui était un maître en observation, logique, inférence et détection d'erreurs. À l'avenir, il servit de prototype à Sherlock Holmes.
Deux ans après avoir commencé ses études à l'université, Doyle décide de s'essayer à la littérature. Au printemps 1879, il écrivit une nouvelle, « Le secret de la vallée de Sesassa », qui fut publiée en septembre 1879. Il envoie quelques histoires supplémentaires. Mais seul « An American's Tale » peut être publié dans le magazine London Society. Et pourtant, il comprend que de cette façon, lui aussi peut gagner de l'argent.
Agé de vingt ans, alors qu'il étudiait en troisième année à l'université, en 1880, un ami d'Arthur l'invita à accepter le poste de chirurgien sur le baleinier Nadezhda sous le commandement de John Gray dans le cercle polaire arctique. Cette aventure a trouvé place dans son premier récit concernant la mer (« Capitaine de l'étoile polaire »). À l’automne 1880, Conan Doyle reprend ses études. En 1881, il est diplômé de l'Université d'Édimbourg, où il a obtenu un baccalauréat en médecine et une maîtrise en chirurgie, et a commencé à chercher du travail. Le résultat de ces recherches fut le poste de médecin de bord sur le navire « Mayuba », qui naviguait entre Liverpool et la côte ouest de l'Afrique, et le 22 octobre 1881 commença son prochain voyage.
Il quitte le navire à la mi-janvier 1882 et s'installe en Angleterre à Plymouth, où il travaille avec un certain Cullingworth, qu'il rencontre lors de ses derniers cours à Édimbourg. Ces premières années de pratique sont bien décrites dans son livre «Lettres de Stark à Monroe», qui, en plus de décrire sa vie, contient un grand nombre de réflexions de l'auteur sur les questions religieuses et ses prévisions pour l'avenir.
Au fil du temps, des désaccords surgissent entre anciens camarades de classe, après quoi Doyle part pour Portsmouth (juillet 1882), où il ouvre son premier cabinet. Au départ, il n'y avait pas de clients et Doyle avait donc la possibilité de consacrer son temps libre à la littérature. Il écrit plusieurs nouvelles qu'il publie dans le même 1882. De 1882 à 1885, Doyle était déchiré entre la littérature et la médecine.
Un jour de mars 1885, Doyle fut invité à consulter sur la maladie de Jack Hawkins. Il avait une méningite et était désespéré. Arthur proposa de le placer chez lui pour ses soins constants, mais Jack mourut quelques jours plus tard. Ce décès permet de rencontrer sa sœur Louisa Hawkins, avec qui il se fiance en avril et se marie le 6 août 1885.
Après son mariage, Doyle s'est activement impliqué dans la littérature. L'une après l'autre, ses histoires « Le message d'Hebekuk Jephson », « L'écart dans la vie de John Huxford » et « L'Anneau de Thot » ont été publiées dans le magazine Cornhill. Mais les histoires sont des histoires, et Doyle veut plus, il veut se faire remarquer, et pour cela, il doit écrire quelque chose de plus sérieux. C'est ainsi qu'en 1884, il écrivit le livre « Girdleston Trading House ». Mais le livre n'intéressait pas les éditeurs. En mars 1886, Conan Doyle commença à écrire un roman qui le rendra populaire. En avril, il le termine et l'envoie à Cornhill à James Payne, qui en mai de la même année en parle très chaleureusement, mais refuse de le publier car, à son avis, il mérite une publication séparée. Doyle envoie le manuscrit à Arrowsmith à Bristol et, en juillet, une critique négative du roman arrive. Arthur ne désespère pas et envoie le manuscrit à Fred Warne and Co. Mais leur romance ne les intéressait pas non plus. Viennent ensuite MM. Ward, Locky and Co. Ils acceptent à contrecœur, mais posent un certain nombre de conditions : le roman sera publié au plus tôt l'année prochaine, le prix sera de 25 livres et l'auteur transférera tous les droits sur l'œuvre à l'éditeur. Doyle accepte à contrecœur, car il souhaite que son premier roman soit jugé par les lecteurs. Ainsi, deux ans plus tard, le roman « A Study in Scarlet » fut publié dans le Christmas Weekly de Beaton en 1887, qui présenta aux lecteurs Sherlock Holmes. Le roman a été publié dans une édition séparée au début de 1888.
Le début de 1887 marque le début de l’étude et de la recherche d’un concept tel que « la vie après la mort ». Doyle a continué à étudier cette question pour le reste de sa vie.
Dès que Doyle envoya A Study in Scarlet, il commença un nouveau livre et, fin février 1888, il termina le roman Micah Clark. Arthur a toujours été attiré par les romans historiques. C'est sous leur influence que Doyle a écrit cet ouvrage ainsi qu'un certain nombre d'autres ouvrages historiques. Alors qu'il travaillait sur The White Company en 1889, à la suite de critiques positives sur Micah Clark, Doyle reçoit de manière inattendue une invitation à déjeuner de la part du rédacteur américain du Lippincott's Magazine pour discuter de l'écriture d'une autre œuvre de Sherlock Holmes. Arthur le rencontre et rencontre également Oscar Wilde et accepte finalement leur proposition. Et en 1890, « The Sign of Four » paraît dans les éditions américaine et anglaise de ce magazine.
L’année 1890 ne fut pas moins productive que la précédente. Au milieu de cette année, Doyle termine The White Company, que James Payne entreprend de publier dans Cornhill et le déclare comme le meilleur roman historique depuis Ivanhoe. Au printemps 1891, Doyle arrive à Londres, où il ouvre un cabinet. La pratique n'a pas réussi (il n'y avait pas de patients), mais à cette époque, des histoires sur Sherlock Holmes étaient écrites pour le magazine Strand.
En mai 1891, Doyle tomba malade de la grippe et fut sur le point de mourir pendant plusieurs jours. Une fois rétabli, il décide d'abandonner la pratique médicale et de se consacrer à la littérature. À la fin de 1891, Doyle devint une personne très populaire en raison de la parution de la sixième histoire de Sherlock Holmes. Mais après avoir écrit ces six histoires, le rédacteur en chef du Strand en demanda six autres en octobre 1891, acceptant toutes les conditions de la part de l'auteur. Et Doyle a demandé, lui semblait-il, le même montant, 50 livres, ayant entendu dire que l'accord n'aurait pas dû avoir lieu, puisqu'il ne voulait plus avoir affaire à ce personnage. Mais à sa grande surprise, il s’est avéré que les éditeurs étaient d’accord. Et des histoires ont été écrites. Doyle commence à travailler sur "Exiles" (terminé au début de 1892). De mars à avril 1892, Doyle passa des vacances en Écosse. À son retour, il commença à travailler sur The Great Shadow, qu'il termina au milieu de cette année-là.
En 1892, le magazine Strand proposa à nouveau d'écrire une autre série d'histoires sur Sherlock Holmes. Doyle, dans l'espoir que le magazine refusera, pose une condition : 1000 livres et... le magazine accepte. Doyle est déjà fatigué de son héros. Après tout, à chaque fois, vous devez proposer une nouvelle intrigue. C'est pourquoi, lorsqu'au début de 1893 Doyle et sa femme partent en vacances en Suisse et visitent les chutes de Reichenbach, il décide de mettre un terme à ce héros ennuyeux. En conséquence, vingt mille abonnés ont annulé leur abonnement au magazine Strand.
Cette vie effrénée peut expliquer pourquoi le précédent médecin n'a pas prêté attention à la grave détérioration de la santé de sa femme. Et au fil du temps, il découvre enfin que Louise est atteinte de tuberculose (consommation). Bien qu'on ne lui ait accordé que quelques mois, Doyle entame son départ tardif et parvient à retarder sa mort de plus de 10 ans, de 1893 à 1906. Lui et sa femme déménagent à Davos, situé dans les Alpes. À Davos, Doyle est activement impliqué dans le sport et commence à écrire des histoires sur le contremaître Gérard.
En raison de la maladie de sa femme, Doyle est très accablé par les voyages constants, ainsi que par le fait que, pour cette raison, il ne peut pas vivre en Angleterre. Et puis soudain, il rencontre Grant Allen, qui, malade comme Louise, continue de vivre en Angleterre. Doyle décide donc de vendre la maison de Norwood et de construire un luxueux manoir à Hindhead dans le Surrey. À l'automne 1895, Arthur Conan Doyle se rend en Égypte avec Louise et y passe l'hiver 1896, où il espère un climat chaud qui lui sera bénéfique. Avant ce voyage, il termine le livre "Rodney Stone".
En mai 1896, il retourna en Angleterre. Doyle continue de travailler sur "Oncle Bernak", commencé en Egypte, mais le livre est difficile. À la fin de 1896, il commence à écrire « La Tragédie de Korosko », créée sur la base d'impressions reçues en Égypte. En 1897, Doyle a eu l'idée de ressusciter son ennemi juré Sherlock Holmes pour améliorer sa situation financière, qui s'était quelque peu détériorée en raison des coûts élevés de construction d'une maison. Fin 1897, il écrit la pièce Sherlock Holmes et l'envoie à Beerbohm Tree. Mais il voulait le refaire de manière significative à sa guise et, par conséquent, l'auteur l'a envoyé à Charles Frohman à New York, qui l'a à son tour remis à William Gillett, qui voulait également le refaire à son goût. Cette fois, l'auteur a tout abandonné et a donné son accord. En conséquence, Holmes s'est marié et un nouveau manuscrit a été envoyé à l'auteur pour approbation. Et en novembre 1899, le Sherlock Holmes de Hiller fut bien accueilli à Buffalo.
Conan Doyle était un homme doté des principes moraux les plus élevés et n'a pas trompé Louise au cours de leur vie commune. Cependant, il tombe amoureux de Jean Leckie lorsqu'il la voit le 15 mars 1897. Ils tombent amoureux. Le seul obstacle qui retenait Doyle de son histoire d'amour était l'état de santé de sa femme Louise. Doyle rencontre les parents de Jean et elle, à son tour, la présente à sa mère. Arthur et Jean se rencontrent souvent. Ayant appris que sa bien-aimée s'intéresse à la chasse et chante bien, Conan Doyle commence également à s'intéresser à la chasse et apprend à jouer du banjo. D'octobre à décembre 1898, Doyle a écrit le livre "Duet with a Random Choir", qui raconte l'histoire de la vie d'un couple marié ordinaire.
Lorsque la guerre des Boers éclata en décembre 1899, Conan Doyle décida de s'y porter volontaire. Considéré comme inapte au service militaire, il y est envoyé comme médecin. Le 2 avril 1900, il arrive sur place et installe un hôpital de campagne de 50 lits. Mais il y a bien plus de blessés. Au cours de plusieurs mois en Afrique, Doyle a vu plus de soldats mourir de fièvre et de typhus que de blessures de guerre. Après la défaite des Boers, Doyle retourna en Angleterre le 11 juillet. Il écrivit un livre sur cette guerre, « La Grande Guerre des Boers », qui connut des modifications jusqu'en 1902.
En 1902, Doyle achève les travaux sur une autre œuvre majeure sur les aventures de Sherlock Holmes (Le Chien des Baskerville). Et presque immédiatement, on dit que l'auteur de ce roman sensationnel a volé son idée à son ami le journaliste Fletcher Robinson. Ces conversations sont toujours en cours.
En 1902, Doyle reçut le titre de chevalier pour services rendus pendant la guerre des Boers. Doyle continue d'être accablé par des histoires sur Sherlock Holmes et le brigadier Gerard, c'est pourquoi il écrit Sir Nigel, qui, à son avis, « est une grande réussite littéraire ».
Louise meurt dans les bras de Doyle le 4 juillet 1906. Après neuf ans de cour secrète, Conan Doyle et Jean Leckie se marièrent le 18 septembre 1907.
Avant le déclenchement de la Première Guerre mondiale (le 4 août 1914), Doyle rejoignit un détachement de volontaires entièrement civil créé en cas d'invasion ennemie de l'Angleterre. Pendant la guerre, Doyle a perdu de nombreux proches.
À l'automne 1929, Doyle entreprit une dernière tournée aux Pays-Bas, au Danemark, en Suède et en Norvège. Il était déjà malade. Arthur Conan Doyle est décédé le lundi 7 juillet 1930.
😉 Salutations au public distingué sur le site « Mesdames et Messieurs » ! Mes amis, continuons à étudier les réussites de personnes formidables. L'article « Arthur Conan Doyle : biographie, faits intéressants » traite des principales étapes de la vie et de l'œuvre de l'écrivain.
Biographie d'Arthur Conan Doyle
Arthur Ignatius Conan Doyle (1859 - 1930) est un célèbre écrivain anglais. Créateur de plus de soixante-dix livres : contes, romans, nouvelles, poèmes. Œuvres d'aventure, de science-fiction, genres humoristiques.
Il est né du père Charles Altamont Doyle - un artiste talentueux qui travaillait comme commis. En raison de sa passion pour l'alcool et de son psychisme instable, la famille ne vivait pas bien.
1868 Des parents riches ont envoyé Arthur étudier à l'école de Hodder. À l'âge de onze ans, il passe au niveau d'enseignement suivant : l'école catholique de Stonyhurst. L'école enseignait sept matières et pratiquait des punitions sévères.
Le gars diversifie la période difficile d'études en écrivant des histoires qui plairont aux autres étudiants. Il aimait les activités de plein air, notamment le cricket et le golf. Le sport l'a accompagné toute sa vie, ici s'ajoutent le cyclisme et le billard.
Le début d’un voyage créatif
1876 - Arthur entre à l'université de médecine, choisissant une carrière de médecin malgré le fait que la famille se consacre à la littérature et à l'art. Pendant ses études, il a travaillé dans une pharmacie, aidant financièrement sa famille. Je lis beaucoup tout en continuant à écrire.
1879 - L'histoire « Le secret de la vallée de Sesassa » rapporte à Doyle ses premiers revenus issus de la créativité littéraire. À ce moment-là, il devient le seul soutien de sa mère, puisque son père, malade, est admis à l’hôpital.
1880 - il embarque comme chirurgien sur le navire Nadezhda, qui se consacre à la pêche à la baleine. Sept mois de travail lui ont rapporté 50 livres.
1881 - devient licencié en médecine, mais pour devenir médecin, il était nécessaire d'exercer.
1882 - travaille comme médecin à Plymouth, puis s'installe à Portsmouth, où ouvre son premier cabinet. Au début, il y avait peu de travail, ce qui lui donnait l'opportunité d'écrire pour son âme.
Carrière d'écrivain
Doyle poursuit ses activités littéraires. Sa renommée vient de la publication de « A Study in Scarlet ». Les personnages Sherlock Holmes et le Dr Watson deviennent les héros de nouvelles histoires.
En 1891, Doyle dit adieu à la médecine et se lance dans le travail d'écrivain. Sa popularité prend de l'ampleur après la sortie de son prochain ouvrage, "L'Homme aux lèvres coupées". Un magazine qui publie des histoires sur Sherlock Holmes demande à l'auteur d'écrire six autres histoires sur ce personnage pour une somme de 50 livres.
Après un certain temps, Arthur commence à être accablé par le cycle, estimant que ces œuvres détournent l'attention de l'écriture d'autres œuvres sérieuses, mais il remplit l'accord d'écrire des histoires.
Un an plus tard, le magazine lui demande à nouveau d'écrire une série d'histoires sur Sherlock. Les honoraires de l'auteur sont de 1 000 £. La fatigue associée à la recherche d'une intrigue pour une nouvelle histoire incite Arthur à « tuer » le personnage principal. Après la fin de la série sur le célèbre détective, 20 000 lecteurs refusent d'acheter le magazine.
En 1892, la pièce « Waterloo » est montée sur scène. L'opérette « Jane Annie, ou le prix de la bonne conduite », basée sur sa deuxième pièce, fut un échec. Doutant de sa capacité à écrire des pièces de théâtre, Doyle accepte de donner des conférences sur des sujets littéraires dans toute l'Angleterre.
- 1894 - Donne des conférences dans des villes des États-Unis. Dans les années suivantes, il écrit beaucoup, mais accorde une attention particulière à la santé de son épouse Louise ;
- 1902 – Le Chien des Baskerville est publié. Au même moment, le roi Édouard VII décerne à Conan Doyle le titre de chevalier pour sa participation en tant que médecin militaire à la guerre des Boers ;
- 1910 - les œuvres suivantes «Le ruban moucheté» et d'autres apparaissent sur scène.
Au cours des années suivantes, il continue à écrire des œuvres littéraires et des essais politiques. Visite l'Amérique, la Hollande et d'autres pays. Les œuvres les plus populaires étaient celles sur Sherlock Holmes, même s'il considérait lui-même les romans historiques comme sa réussite.
Arthur Conan Doyle: biographie (vidéo)
Vie privée
L'écrivain s'est marié deux fois. Sa première épouse, Louise Hawkins, meurt de tuberculose en 1906. Un an plus tard, Doyle épouse Jean Leckie, dont il est secrètement amoureux depuis 1897. Il est père de cinq enfants.
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✪Arthur Conan Doyle. Chien des Baskerville. livre audio.
✪ Doyle Arthur Conan - Le mystère de Wistaria Lodge
✪ Conan Doyle Arthur - Les hommes dansants
✪Arthur Conan Doyle. Meurtre à Abbey Grange. livre audio.
✪Arthur Conan Doyle. 5. N "cinq graines d'orange
Les sous-titres
Biographie
Enfance et jeunesse
Arthur Conan Doyle est né dans une famille catholique irlandaise connue pour ses réalisations artistiques et littéraires. Le nom Conan lui a été donné en l’honneur de l’oncle de sa mère, artiste et écrivain Michael Edward Conan. Père - Charles Altemont Doyle (1832-1893), architecte et artiste, épousa le 31 juillet 1855, à l'âge de 23 ans, Mary Josephine Elizabeth Foley (1837-1920), 17 ans, qui aimait passionnément les livres et avait un grand talent de conteur. D'elle, Arthur a hérité de son intérêt pour les traditions chevaleresques, les exploits et les aventures. "Mon véritable amour pour la littérature, mon penchant pour l'écriture, je crois, vient de ma mère", a écrit Conan Doyle dans son autobiographie. - "Les images vives des histoires qu'elle m'a racontées dans ma petite enfance ont complètement remplacé dans ma mémoire les souvenirs d'événements spécifiques de ma vie de ces années-là."
La famille du futur écrivain a connu de graves difficultés financières - uniquement à cause du comportement étrange de son père, qui souffrait non seulement d'alcoolisme, mais avait également un psychisme extrêmement déséquilibré. La vie scolaire d'Arthur s'est déroulée à l'école préparatoire Godder. Quand le garçon avait neuf ans, des parents riches lui proposèrent de payer ses études et l'envoyèrent pendant les sept années suivantes au collège privé jésuite de Stonyhurst (Lancashire), d'où le futur écrivain souffrit de la haine des préjugés religieux et de classe, ainsi que punition physique. Les quelques moments heureux de ces années étaient pour lui associés aux lettres adressées à sa mère : il conserva pour le reste de sa vie l'habitude de lui décrire en détail l'actualité. De plus, au pensionnat, Doyle aimait faire du sport, principalement le cricket, et découvrit également son talent de conteur, rassemblant autour de lui des pairs qui passaient des heures à écouter des histoires inventées en déplacement.
On dit que pendant ses études universitaires, la matière la moins préférée d'Arthur était les mathématiques, et qu'il les avait plutôt mal apprises de la part de ses camarades - les frères Moriarty. Plus tard, les souvenirs de Conan Doyle de ses années d'école ont conduit à l'apparition dans l'histoire «Le dernier cas de Holmes» de l'image du «génie du monde criminel» - le professeur de mathématiques Moriarty.
En 1876, Arthur obtient son diplôme universitaire et rentre chez lui : la première chose qu'il doit faire est de réécrire les papiers de son père à son nom, qui à ce moment-là a presque complètement perdu la tête. L’écrivain a ensuite parlé des circonstances dramatiques de l’emprisonnement de Doyle Sr. dans un hôpital psychiatrique dans l’histoire « Le chirurgien de Gaster Fell » (anglais : Le chirurgien de Gaster Fell, 1880). Doyle a choisi une carrière médicale plutôt que l'art (à laquelle sa tradition familiale le prédisposait) - en grande partie sous l'influence de Brian C. Waller, un jeune médecin à qui sa mère a loué une chambre dans la maison. Le Dr Waller a fait ses études à l'Université d'Édimbourg : Arthur Doyle y est allé pour poursuivre ses études. Parmi les futurs écrivains qu'il a rencontrés ici figuraient James Barry et Robert Lewis Stevenson.
Début d'une carrière littéraire
En tant qu'étudiant de troisième année, Doyle a décidé de s'essayer au domaine littéraire. Sa première histoire, « Le mystère de la vallée de Sasassa », créée sous l'influence d'Edgar Allan Poe et Bret Harte (ses auteurs préférés à l'époque), a été publiée par l'université. Journal de la Chambre, où parurent les premières œuvres de Thomas Hardy. La même année, la deuxième nouvelle de Doyle, « The American Tale », paraît dans le magazine Société de Londres .
De février à septembre 1880, Doyle passa sept mois comme médecin de bord dans les eaux arctiques à bord du baleinier Hope, recevant un total de 50 livres pour son travail. « Je suis monté à bord de ce navire comme un jeune homme grand et maladroit, et j'ai descendu la rampe comme un homme fort et adulte », a-t-il écrit plus tard dans son autobiographie. Les impressions du voyage dans l'Arctique constituent la base de l'histoire « Capitaine de l'étoile polaire ». Deux ans plus tard, il effectua un voyage similaire sur la côte ouest de l’Afrique à bord du Mayumba, qui naviguait entre Liverpool et la côte ouest de l’Afrique.
Diplômé universitaire et titulaire d'un baccalauréat en médecine en 1881, Conan Doyle commence à exercer la médecine, d'abord conjointement (avec un partenaire extrêmement peu scrupuleux - cette expérience est décrite dans Les Notes de Stark Munro), puis individuellement, à Portsmouth. Finalement, en 1891, Doyle décide de faire de la littérature sa profession principale. En janvier 1884, le magazine Cornhill a publié l'histoire « Le message d'Hebekuk Jephson ». Durant ces mêmes jours, il rencontre sa future épouse, Louise « Tuya » Hawkins ; le mariage a eu lieu le 6 août 1885.
En 1884, Conan Doyle commença à travailler sur un roman social et quotidien avec une intrigue policière, « Girdleston Trading House », sur des marchands cyniques et cruels escrocs d'argent. Le roman, clairement influencé par Dickens, fut publié en 1890.
En mars 1886, Conan Doyle commença - et déjà pratiquement achevé en avril - le travail sur « Une étude en écarlate » (initialement destiné à s'appeler « Une étude en écarlate »). Une peau emmêlée, et les deux personnages principaux s'appelaient Sheridan Hope et Ormond Sacker). Ward, Locke & Co ont acheté les droits du roman pour 25 £ et l'ont publié dans leur édition de Noël. Noël annuel de Beeton 1887, invitant le père de l'écrivain Charles Doyle à illustrer le roman.
En 1889, le troisième roman (et peut-être le plus étrange) de Doyle, Le Mystère de Cloomber, fut publié. L'histoire de « l'au-delà » de trois moines bouddhistes vengeurs - première preuve littéraire de l'intérêt de l'auteur pour le paranormal - a ensuite fait de lui un fervent adepte du spiritualisme.
Cycle historique
En février 1888, A. Conan Doyle achève le travail sur le roman Les Aventures de Micah Clark, qui raconte l'histoire de la rébellion de Monmouth (1685), dont le but était de renverser le roi Jacques II. Le roman est sorti en novembre et a été chaleureusement accueilli par la critique. A partir de ce moment, un conflit éclate dans la vie créative de Conan Doyle : d'une part, le public et les éditeurs exigent de nouveaux ouvrages sur Sherlock Holmes ; d'autre part, l'écrivain lui-même cherchait de plus en plus à se faire reconnaître en tant qu'auteur de romans sérieux (principalement historiques), ainsi que de pièces de théâtre et de poèmes.
La première œuvre historique sérieuse de Conan Doyle est considérée comme le roman "White Squad". L'auteur y aborde une étape critique de l'histoire de l'Angleterre féodale, en s'appuyant sur un véritable épisode historique de 1366, lorsqu'il y eut une accalmie dans la guerre de Cent Ans et que des « détachements blancs » de volontaires et de mercenaires commencèrent à émerger. Poursuivant la guerre sur le territoire français, ils jouèrent un rôle décisif dans la lutte des prétendants au trône d'Espagne. Conan Doyle a utilisé cet épisode à des fins artistiques: il a ressuscité la vie et les coutumes de cette époque et, surtout, a présenté la chevalerie, qui à cette époque était déjà en déclin, dans une aura héroïque. « White Squad » a été publié dans le magazine Cornhill(dont l'éditeur James Penn l'a déclaré « le meilleur roman historique depuis Ivanhoe »), et a été publié dans un livre séparé en 1891. Conan Doyle a toujours dit qu'il le considérait comme l'une de ses meilleures œuvres.
Avec une certaine tolérance, le roman « Rodney Stone » (1896) peut également être qualifié d'historique : l'action se déroule ici au début du 19e siècle, Napoléon et Nelson, le dramaturge Sheridan sont mentionnés. Initialement, cette œuvre a été conçue comme une pièce de théâtre portant le titre provisoire « House of Temperley » et a été écrite sous la direction du célèbre acteur britannique Henry Irving à l'époque. Tout en travaillant sur le roman, l'écrivain a étudié de nombreux ouvrages scientifiques et historiques (« Histoire de la Marine », « Histoire de la boxe », etc.).
En 1892, le roman d'aventures « canadien-français » « Exilés » et la pièce historique « Waterloo » sont achevés, dans lesquels le rôle principal est joué par le célèbre acteur de l'époque, Henry Irving (qui acquiert tous les droits de l'auteur). La même année, Conan Doyle publie l'histoire « Le patient du docteur Fletcher », qu'un certain nombre de chercheurs ultérieurs considèrent comme l'une des premières expériences de l'auteur avec le genre policier. Cette histoire ne peut être considérée comme historique que sous certaines conditions - parmi les personnages mineurs, elle contient Benjamin Disraeli et sa femme.
Sherlock Holmes
Au moment de la rédaction du Chien des Baskerville en 1900, Arthur Conan Doyle était l'auteur le mieux payé de la littérature mondiale.
1900-1910
En 1900, Conan Doyle revient à la pratique médicale : en tant que chirurgien d'hôpital de campagne, il participe à la guerre des Boers. Le livre qu'il publia en 1902, « La guerre anglo-boer », rencontra un accueil chaleureux dans les cercles conservateurs, rapprocha l'écrivain des sphères gouvernementales, après quoi il acquit le surnom quelque peu ironique de « Patriot », qu'il était cependant lui-même. fier de. Au début du siècle, l'écrivain reçut le titre de noblesse et de chevalerie et participa à deux reprises aux élections locales à Édimbourg (il fut vaincu à chaque fois).
Le 4 juillet 1906, Louise Doyle, avec qui l'écrivain a eu deux enfants, décède de la tuberculose. En 1907, il épouse Jean Leckie, dont il est secrètement amoureux depuis leur rencontre en 1897.
À la fin du débat d’après-guerre, Conan Doyle a lancé de vastes activités journalistiques et (comme on dirait maintenant) en faveur des droits de l’homme. Son attention a été attirée sur ce qu'on appelle « l'affaire Edalji », centrée sur un jeune Parsi qui a été reconnu coupable sur la base de fausses accusations (de mutilation de chevaux). Conan Doyle, assumant le « rôle » d'un détective consultant, a parfaitement compris les subtilités de l'affaire et, avec seulement une longue série de publications dans le journal London Daily Telegraph (mais avec la participation d'experts légistes), a prouvé l'innocence de son accusé. . À partir de juin 1907, des audiences sur l'affaire Edalji commencèrent à se tenir à la Chambre des Communes, au cours desquelles les imperfections du système juridique, privé d'un instrument aussi important que la cour d'appel, furent révélées. Ce dernier a été créé en Grande-Bretagne – en grande partie grâce aux activités de Conan Doyle.
En 1909, les événements en Afrique revinrent dans la sphère des intérêts publics et politiques de Conan Doyle. Cette fois, il dénonce la politique coloniale brutale de la Belgique au Congo et critique la position britannique sur cette question. Les lettres de Conan Doyle Les temps ce sujet a fait l’effet d’une explosion de bombe. Le livre « Crimes au Congo » (1909) eut une résonance tout aussi puissante : c'est grâce à lui que de nombreux hommes politiques furent contraints de s'intéresser au problème. Conan Doyle était soutenu par Joseph Conrad et Mark Twain. Mais Rudyard Kipling, une personnalité partageant récemment les mêmes idées, a accueilli le livre avec retenue, soulignant que, tout en critiquant la Belgique, il sapait indirectement les positions britanniques dans les colonies. En 1909, Conan Doyle s'implique également dans la défense du juif Oscar Slater, injustement reconnu coupable de meurtre, et obtient sa libération, bien qu'après 18 ans.
Relations avec d'autres écrivains
En littérature, Conan Doyle avait plusieurs autorités incontestables : tout d'abord Walter Scott, sur les livres duquel il a grandi, ainsi que George Meredith, Mine Reid, R. M. Ballantyne et R. L. Stevenson. La rencontre avec Meredith, déjà âgée, à Box Hill, a fait une impression déprimante sur l'écrivain en herbe : il a constaté par lui-même que le maître parlait de manière désobligeante à propos de ses contemporains et était ravi de lui-même. Conan Doyle ne correspondait qu'avec Stevenson, mais il prenait sa mort au sérieux, comme une perte personnelle.
Au début des années 1890, Conan Doyle établit des relations amicales avec les dirigeants et le personnel du magazine. Le paresseux: Jérôme K. Jérôme, Robert Barr et James M. Barry. Ce dernier, ayant éveillé chez l'écrivain une passion pour le théâtre, l'attira vers une collaboration (finalement peu fructueuse) dans le domaine dramaturgique.
En 1893, Constance, la sœur de Doyle, épousa Ernst William Hornung. Devenus parents, les écrivains entretiennent des relations amicales, même s'ils ne sont pas toujours d'accord. Le protagoniste de Hornung, le « noble cambrioleur » Raffles, ressemblait beaucoup à une parodie du « noble détective » Holmes.
A. Conan Doyle appréciait également beaucoup les œuvres de Kipling, en qui il voyait en outre un allié politique (tous deux étaient de farouches patriotes). En 1895, il soutient Kipling dans des conflits avec des opposants américains et est invité au Vermont, où il vit avec sa femme américaine. Plus tard, après les publications critiques de Doyle sur la politique anglaise en Afrique, les relations entre les deux écrivains se sont refroidies.
La relation de Doyle avec Bernard Shaw, qui a un jour décrit Sherlock Holmes comme « un toxicomane sans aucune qualité agréable », était tendue. Il y a des raisons de croire que le dramaturge irlandais a pris personnellement les attaques du premier contre l’auteur désormais peu connu Hall Kane, qui a abusé de l’auto-promotion. En 1912, Conan Doyle et Shaw se disputent publiquement dans les pages des journaux : le premier défend l'équipage du Titanic, le second condamne le comportement des officiers du paquebot coulé.
1910-1913
En 1912, Conan Doyle publie le roman de science-fiction Le Monde perdu (adapté par la suite au cinéma), suivi de La Ceinture empoisonnée (1913). Le personnage principal des deux œuvres était le professeur Challenger, un scientifique fanatique doté de qualités grotesques, mais en même temps humain et charmant à sa manière. Au même moment, paraît le dernier roman policier, "La Vallée de l'Horreur". Ce travail, que de nombreux critiques ont tendance à sous-estimer, est considéré par le biographe de Doyle, J. D. Carr, comme l'un de ses plus forts.
1914-1918
Doyle devient encore plus aigri lorsqu'il prend conscience des tortures auxquelles les prisonniers de guerre anglais ont été soumis en Allemagne.
... Il est difficile d'élaborer une ligne de conduite à l'égard des Indiens rouges d'origine européenne qui torturent les prisonniers de guerre. Il est clair que nous ne pouvons pas nous-mêmes torturer de la même manière les Allemands dont nous disposons. D'un autre côté, les appels à la bonté n'ont pas non plus de sens, car l'Allemand moyen a la même conception de la noblesse qu'une vache a des mathématiques... Il est sincèrement incapable de comprendre, par exemple, ce qui nous fait parler chaleureusement de von Müller de Weddingen et nos autres ennemis qui tentent, au moins dans une certaine mesure, de conserver un visage humain...
Bientôt, Doyle appelle à l'organisation de « raids de représailles » depuis le territoire de l'est de la France et entame une discussion avec l'évêque de Winchester (dont l'essence de la position est que « ce n'est pas le pécheur qui doit être condamné, mais son péché ». ») : « Que le péché tombe sur ceux qui nous forcent à pécher. Si nous menons cette guerre, guidés par les commandements du Christ, cela ne servira à rien. Si, suivant une recommandation bien connue prise hors de son contexte, nous avions tendu « l’autre joue », l’empire des Hohenzollern se serait déjà étendu à travers l’Europe, et au lieu des enseignements du Christ, le nietzschéisme aurait été prêché ici », écrit-il. dans Les temps 31 décembre 1917.
En 1916, Conan Doyle parcourt les champs de bataille britanniques et rend visite aux armées alliées. Le résultat du voyage fut le livre « Sur trois fronts » (1916). Conscient que les rapports officiels embellissaient considérablement la situation réelle, il s'abstenait néanmoins de toute critique, estimant qu'il était de son devoir de maintenir le moral des soldats. En 1916, son ouvrage « L'Histoire des actions des troupes britanniques en France et en Flandre » commence à être publié. En 1920, ses 6 volumes furent publiés.
Le frère, le fils et les deux neveux de Doyle sont allés au front et y sont morts. Ce fut un grand choc pour l'écrivain et marqua lourdement toutes ses activités littéraires, journalistiques et sociales ultérieures.
1918-1930
A la fin de la guerre, comme on le croit généralement, sous l'influence des chocs liés à la mort d'êtres chers, Conan Doyle devient un prédicateur actif du spiritualisme, auquel il s'intéresse depuis les années 1880. Parmi les livres qui ont façonné sa nouvelle vision du monde figurait « La personnalité humaine et sa vie ultérieure après la mort corporelle » de F. W. G. Myers. Les principaux ouvrages de Conan Doyle sur ce sujet sont considérés comme « Une nouvelle révélation » (1918), où il raconte l'histoire de l'évolution de ses vues sur la question de l'existence posthume de l'individu, et le roman « Le pays de Brumes »(eng. The Land of Mist, 1926). Le résultat de ses nombreuses années de recherche sur le phénomène « psychique » fut l'ouvrage fondamental « The History of Spiritualism » (anglais : The History of Spiritualism, 1926).
Conan Doyle a réfuté les affirmations selon lesquelles son intérêt pour le spiritualisme n'est apparu qu'à la fin de la guerre :
Beaucoup de gens n’avaient pas rencontré le spiritualisme ni même entendu parler de celui-ci avant 1914, lorsque l’ange de la mort est venu frapper dans de nombreuses maisons. Les opposants au spiritualisme croient que ce sont les cataclysmes sociaux qui ont secoué notre monde qui ont suscité un tel intérêt accru pour la recherche psychique. Ces opposants sans principes ont déclaré que la défense du spiritualisme par l'auteur et la défense de la doctrine par son ami Sir Oliver Lodge étaient dues au fait qu'ils avaient tous deux perdu des fils pendant la guerre de 1914. La conclusion en découlait : le chagrin assombrissait leurs esprits et ils croyaient en ce qu'ils n'auraient jamais cru en temps de paix. L'auteur a réfuté à plusieurs reprises ce mensonge éhonté et a souligné le fait que ses recherches avaient commencé en 1886, bien avant le déclenchement de la guerre.
Arthur Conan Doyle. Histoire du spiritualisme. Chapitre 23. Spiritualisme et guerre
Parmi les œuvres les plus controversées de Conan Doyle du début des années 1920 figure le livre The Coming of the Fairies, 1921, dans lequel il tente de prouver l'authenticité des photographies des « fées de Cottingley » et avance ses propres théories sur la nature de ce phénomène. Par ailleurs, en 1923, l’écrivain se prononce en faveur de l’existence de la « malédiction des pharaons ».
En 1924, le livre autobiographique de Conan Doyle, Mémoires et aventures, est publié. La dernière œuvre majeure de l’écrivain fut le roman de science-fiction « Marakotova Abyss » (1929).
Dernières années
L'écrivain passe toute la seconde moitié des années 1920 à voyager, visitant tous les continents, sans arrêter son activité journalistique active. Après avoir visité l'Angleterre seulement brièvement en 1929 pour célébrer son 70e anniversaire, Doyle se rendit en Scandinavie avec le même objectif : prêcher « ... le renouveau de la religion et ce spiritualisme direct et pratique, qui est le seul antidote au matérialisme scientifique. » Ce dernier voyage a mis à mal sa santé : il a passé le printemps de l'année suivante au lit, entouré de ses proches.
À un moment donné, il y a eu une amélioration : l'écrivain s'est immédiatement rendu à Londres pour, dans une conversation avec le ministre de l'Intérieur, exiger l'abrogation des lois qui persécutaient les médiums de New Forest.
Famille
En 1885, Conan Doyle épousa Louisa « Tue » Hawkins ; Elle souffrit de tuberculose pendant de nombreuses années et mourut en 1906.
En 1907, Doyle épousa Jean Leckie, dont il était secrètement amoureux depuis leur rencontre en 1897. Son épouse partageait sa passion pour le spiritualisme et était même considérée comme une médium assez puissante.
Doyle a eu cinq enfants : deux de sa première épouse - Mary et Kingsley, et trois de sa seconde - Jean Lena Annette, Denis Percy Stewart (17 mars 1909 - 9 mars 1955 ; en 1936, il devint l'époux de la princesse géorgienne Nina Mdivani) et Adrian (par la suite également écrivain, auteur d'une biographie de son père et d'un certain nombre d'ouvrages complétant le cycle canonique de nouvelles et de contes sur Sherlock Holmes).
) Doyle aide le mystérieux inconnu Jack Sparks dans la lutte contre les forces du mal qui tentent de prendre le pouvoir sur le monde.