L'animal phare du pays. Où vit l’orignal et quelle est la longueur de ses pattes ?

Domaine: Eucaryotes

Royaume: Animaux

Taper: Accords

Classe: Mammifères

Équipe: Artiodactyles

Famille: Renne

Genre: Orignal (Alces Gray, 1821)

Voir: wapiti

Elk est le plus grand représentant de la famille Deer. C'est aussi l'ongulé le plus grand après la girafe. Mais si la girafe atteint une telle hauteur grâce à son long cou, alors l'orignal est un véritable géant. Depuis des temps immémoriaux, l'orignal est chassé, mais l'attitude envers cet animal n'était pas purement consumériste, mais respectueuse. Chez les Indiens d’Amérique, porter le nom de Moose était considéré comme un honneur.

Parfois élanégalement appelé wapiti en raison de la forme de ses cornes, qui ressemblent à une charrue.

A quoi ressemble un élan ?

Parmi les autres cerfs, le wapiti se démarque nettement par son apparence. La première chose qui attire l'attention, c'est la sienne taille énorme- la longueur du corps peut atteindre 3 m, la hauteur du wapiti dépasse 2 m, le poids est de 500 à 600 kg. Le corps du wapiti est relativement court, mais ses pattes sont très longues. Le museau du wapiti ne ressemble pas non plus à celui de ses frères. La tête de l'orignal est grosse et lourde, le museau est long, la grande lèvre supérieure pend légèrement au-dessus de la inférieure. Les cornes d'élan ont une forme caractéristique : la base de la corne (tronc) est courte, à partir de là les pousses rayonnent vers l'avant, sur les côtés et vers l'arrière en semi-éventail, le tronc est relié aux pousses par une partie aplatie - un " pelle". Pour cette forme, l'élan a reçu le surnom de « élan ».

Cependant, la forme des cornes varie selon les orignaux de différentes régions. Leur taille dépend aussi de l'âge de l'élan : plus l'animal est âgé, plus la taille de la « pelle » est large et plus elle possède de branches. Seuls les mâles portent des bois d'orignal. La couleur de l'orignal est la même - brun foncé avec un ventre et des pattes plus clairs.

Les sabots du wapiti, comparés aux autres cerfs, sont très larges. Cette forme de sabots est nécessaire pour que les animaux se déplacent dans le sol visqueux des marécages, ce qui n'est pas facile pour un tel géant. Les longues pattes permettent au wapiti de se déplacer facilement dans les forêts denses, le long des berges boueuses des rivières et de la neige profonde.

La fourrure de l’orignal est constituée de poils longs et plus grossiers et d’un sous-poil doux. En hiver, la fourrure atteint 10 cm de longueur. Au garrot et au cou, le poil est plus long, en forme de crinière, et atteint 20 cm, c'est pourquoi il semble que l'animal ait une bosse. Les poils plus doux qui poussent sur la tête recouvrent même les lèvres du mammifère, seule la lèvre supérieure, entre les narines, présente une petite zone nue.

Les wapitis sont noir brunâtre ou noirs sur le haut du corps, qui virent au brun sur le bas du corps. L'arrière du corps, la croupe et les fesses ont la même coloration que le reste du corps : la queue dite « miroir » est absente. La partie inférieure des pattes est blanchâtre. En été, les orignaux sont de couleur plus foncée qu'en hiver. La longueur de la queue de l'animal est de 12 à 13 cm.

Types d'orignaux

Le genre de l'orignal a toujours été considéré comme composé d'une seule espèce - le wapiti (lat. Alces Alces). Au sein de l'espèce, plusieurs sous-espèces américaines, européennes et asiatiques ont été distinguées. Grâce aux progrès modernes de la génétique, une nouvelle classification a été définie, selon laquelle le genre du wapiti (latin Alces) comprend 2 espèces : le wapiti d'Europe et le wapiti d'Amérique. Le nombre de sous-espèces est encore indéterminé et va probablement changer.

Espèce Alces Alces (Linnaeus, 1758) - wapiti d'Europe (oriental)
- Sous-espèce Alces Alces Alces (Linnaeus, 1758) - élan européen
- Sous-espèce Alces Alces caucazicus (Vereshchagin, 1955) – wapiti du Caucase
Espèce Alces Americanus (Clinton, 1822) – Élan d’Amérique (de l’Ouest)
- Sous-espèce Alces Americanus Americanus (Clinton, 1822) - orignal de l'est du Canada
- Sous-espèce Alces Americanus Cameloides (Milne-Edwards, 1867) – wapiti Ussuri

Vous trouverez ci-dessous une description des espèces actuelles d’orignal.

Orignal européen (lat. Alces Alces)

En Russie, on l'appelle souvent wapiti. La longueur de l'élan atteint 270 cm et la hauteur au garrot est de 220 cm. L'élan européen pèse entre 600 et 655 kg. Les femelles sont de plus petite taille. La couleur de l'animal est foncé ou brun noir, avec une bande noire sur le dos. Le bout du museau et les pattes en dessous sont clairs. La lèvre supérieure, le ventre et l'intérieur des pattes sont presque blancs. En été, la couleur est plus foncée. Bois d'orignal avec une bêche bien développée, jusqu'à 135 cm d'envergure. L'élan européen vit en Scandinavie, L'Europe de l'Est, la partie européenne de la Russie, dans l'Oural, en Sibérie occidentale jusqu'à l'Ienisseï et l'Altaï.

Orignal d'Amérique (lat. Alces Americanus)

Parfois, cette espèce est appelée Sibérie orientale. Il a une couleur multicolore : le haut du corps et le cou sont rouille ou gris-brun ; le ventre, le bas des côtés et le dessus des pattes sont noirs. En été, la couleur est plus foncée, en hiver elle est plus claire. Le poids d'un élan adulte varie de 300 à 600 kg ou plus. Les dimensions du corps sont à peu près les mêmes que celles d'Alces Alces. Les bois d'orignal ont une pelle largement divisée. Le processus antérieur, séparé de la pelle, se ramifie. L'envergure des cornes atteint plus de 100 cm et la largeur de la pelle atteint 40 cm. L'orignal d'Amérique vit en Sibérie orientale, sur Extrême Orient, dans le nord de la Mongolie, en Amérique du Nord.

Que mange l’orignal ?

DANS Régime d'orignal comprend la végétation herbacée et arbustive, les mousses, les lichens, les champignons et les baies. L'orignal mange de l'écorce pins, saules, bouleaux, trembles, adorent les jeunes branches de framboisier. Selon la période de l’année, le déjeuner de l’Elan se compose de préférence de feuilles ou de plantes aquatiques : nénuphars, prêles, soucis. Il est intéressant de noter qu'une portion de wapiti par jour varie de 10 à 35 kg de nourriture, et ce chiffre atteint 7 tonnes par an.

En été, l'orignal mange volontiers de l'herbe, des champignons et même des algues. Les wapitis sont généralement friands de végétation aquatique ; ils visitent volontiers les plans d'eau, où non seulement ils se cachent des moucherons en été, mais où ils broutent également. Un wapiti peut même plonger pour une portion d'algues, bien qu'il suffise généralement à un wapiti aux longues pattes de simplement plier le cou.

C'est intéressant! L'alimentation quotidienne estivale de l'orignal est de 30 kg aliment végétal, hiver – 15 kg. En hiver, les orignaux boivent peu et ne mangent pas de neige, retenant ainsi leur chaleur corporelle.

Où vit l'orignal ?

Le wapiti vit presque dans toute la zone forestière de l'hémisphère nord, on le trouve souvent dans la taïga ou la steppe.

Concernant espaces naturels habitats naturels, l'orignal s'installe généralement dans les conifères et forêts mixtes avec des marécages, des rivières et des ruisseaux tranquilles ; dans la toundra forestière - le long des forêts de bouleaux et de trembles ; le long des rives des rivières et des lacs des steppes - dans les fourrés des plaines inondables ; dans les forêts de montagne - dans les vallées, sur les pentes douces, les plateaux. Les wapitis préfèrent les forêts aux sous-bois denses et aux jeunes pousses, évitant les zones forestières hautes et monotones.

Les zones marécageuses constituent un élément important de la vie des wapitis, car pendant la saison chaude, les animaux se nourrissent de végétation aquatique et échappent à la surchauffe. Ces animaux se trouvent en Pologne, dans les États baltes, en République tchèque, en Hongrie, en Biélorussie, dans le nord de l'Ukraine, en Scandinavie, dans la partie européenne de la Russie et dans la taïga sibérienne. La Russie abrite environ la moitié de la population animale totale.

L'orignal vit plus ou moins sédentaire et ne bouge pas trop. Effectuant de courts trajets à la recherche de nourriture, ils restent longtemps dans la même zone. En été, la zone où vivent et se nourrissent les wapitis est plus large qu'en hiver. Depuis les endroits où la couverture neigeuse atteint 70 cm ou plus en hiver, les mammifères migrent vers des zones moins enneigées. Ceci est typique des régions de l'Oural, de la Sibérie et de l'Extrême-Orient. Les premières à partir sont les femelles orignaux avec leurs petits, suivies par les mâles et les femelles sans progéniture. Au printemps, les orignaux retournent à leurs habitats habituels dans l'ordre inverse.

Actuellement, le nombre d’élans, comme celui d’autres ongulés, est en déclin en raison de l’augmentation du braconnage.

Pourquoi un élan perd-il ses bois ?

Habituellement, au début de l’hiver, l’animal perd ses bois. C'est une procédure absolument indolore qui lui apporte un soulagement. Pour se libérer de ses bois, l'élan les frotte activement contre les arbres, après quoi les bois tombent. Au printemps, de nouveaux bois poussent, qui durcissent en juillet. À propos, seuls les mâles ont des cornes, tandis que les femelles sont privées d'une telle décoration.

Il existe une opinion selon laquelle les bois sont nécessaires pour protéger les wapitis de la forêt des autres animaux, mais ce n'est pas vrai. Le but principal des cornes est d’attirer une femelle pendant la saison des amours et de la protéger des autres mâles. À mesure que la saison des amours passe, les cornes deviennent inutiles. La perte des bois pour l'hiver rend l'hivernage beaucoup plus facile : il est plus facile pour l'animal de se déplacer et de trouver un abri.

La cause immédiate de la perte des cornes est une diminution de la quantité d’hormones sexuelles produites dans le corps de l’animal. En raison d'un déficit hormonal, des cellules spéciales sont activées à la base des cornes, ce qui peut avoir un effet destructeur sur le tissu osseux. C'est grâce à leur travail que les cornes s'affaiblissent considérablement puis disparaissent complètement. Les cornes des wapitis deviennent une source de nourriture importante pour les animaux de la forêt : les écureuils, les oiseaux et les animaux prédateurs mangent les protéines contenues en abondance dans les cornes.

L'orignal est-il dangereux pour l'homme ?

Si tu es dans la forêt voir l'orignal- congeler et rester immobile jusqu'au départ de l'animal. Pendant le rut, les wapitis peuvent être assez agressifs, mais ils ne verront personne, même à une courte distance, car ils ont vision peu développée. En général, les élans attaquent rarement en premier, pour ce faire, il faut provoquer l'animal ou s'approcher trop près de l'endroit où se trouvent les petits. Le wapiti est dangereux pour les automobilistes, puisqu'une collision sur la route avec un animal de cette taille causera de gros dommages à la fois à la voiture et à l'animal lui-même.

la reproduction

Elans célibataires Ils vivent séparément en petits groupes comptant jusqu'à 4 individus ; les femelles et les petits wapitis s'unissent parfois en petits troupeaux pouvant atteindre 8 têtes. Les wapitis sont monogames par nature, contrairement à leurs autres parents.

Le rut des wapitis a lieu au début de l'automne et s'accompagne du rugissement fort et caractéristique des mâles. À cette époque, il vaut mieux ne pas s'enfoncer dans la forêt, car l'orignal peut être agressif et attaquer une personne.

Il y a aussi des célèbres Combats d'élans, où les rivaux dans la lutte pour la meilleure femelle peuvent non seulement être gravement blessés, mais même mourir. La gestation chez l'orignal dure de 225 à 240 jours d'avril à juin. Habituellement, un petit naît, mais les femelles plus âgées et expérimentées peuvent donner naissance à des jumeaux. Le bébé a une couleur rouge clair et peut se lever quelques minutes après la naissance, et après 3 jours il peut déjà bouger librement.

Maturité chez les wapitis se produit à 2 ans et à 12 ans, ils vieillissent déjà, bien qu'en captivité avec de bons soins, ils vivent jusqu'à 20 ans.

Ennemis

Le premier ennemi de Moose, bien sûr, est un homme armé.

L'orignal est chassé par les loups et les ours ( ours brun, grizzly). Les proies sont généralement des élans jeunes, malades et âgés. Les loups sont pratiquement inoffensifs pour les adultes en bonne santé, à moins qu’ils n’attaquent en grande meute.

Il est difficile pour les wapitis de maintenir un périmètre de défense dans les espaces ouverts. L’image est complètement différente lorsque l’élan est dans le fourré. Ici, il adopte souvent une défense défensive : couvrant son arrière d'un arbre ou de bosquets de buissons, l'élan se défend des attaquants à coups de pattes avant. Avec ce coup caractéristique, Moose est capable de fendre le crâne d'un loup et peut facilement se défendre contre un ours. Par conséquent, les prédateurs évitent de rencontrer les wapitis « face à face ».

Pourquoi l'orignal mange-t-il des amanites mouches ?

En Russie et en Scandinavie, des tentatives ont été faites pour domestiquer et utiliser l'orignal comme animal de chasse et comme animal laitier, mais la difficulté de les élever rend cela économiquement peu pratique. En URSS, il y avait sept fermes d'orignaux, il y en a actuellement deux : la ferme d'orignaux de la réserve naturelle Pechora-Ilychsky dans le village de Yaksha et la ferme d'orignaux Sumarokovskaya dans la région de Kostroma. Ces expériences se reflètent dans le film d'A. Zguridi «Le conte du géant de la forêt». Les deux fermes d’élevage d’orignaux appartiennent à l’État. Des visites sont disponibles dans les fermes.

Il existe une pratique de domestication de l'orignal. Après la première tétée, un wapiti sauvage s'attache à une personne pour la vie. Les femelles s'habituent facilement à la traite. L'orignal est un animal très robuste ; il peut être attelé à un traîneau ou monté à cheval. Ils sont indispensables dans la taïga marécageuse, les forêts difficiles et les routes boueuses. En été, ils ne peuvent être utilisés que pour des travaux de nuit, car les animaux peuvent mourir de chaleur. Il fait beaucoup plus froid en hiver, il n’y a donc pas de telle restriction.

Quelle est la différence entre le wapiti et le cerf ?

Le wapiti et le cerf sont des représentants de la même famille, qui présentent des différences significatives entre eux :

L'élan est le plus grand de la famille des cerfs ; un élan adulte pèse de 300 à 600 kilogrammes ou plus, et sa hauteur au garrot peut atteindre 2,35 mètres. Le cerf est un animal plus petit. Son poids ne dépasse généralement pas 200 kg et sa hauteur atteint 1,5 mètre chez les grandes espèces.
Les pattes du wapiti sont longues et fines, s'élargissant au niveau des sabots. Les pattes d'un cerf sont plus courtes et plus proportionnelles.
Les bois d'un cerf se développent verticalement, tandis que ceux d'un wapiti se développent horizontalement et ont une structure différente.
Les orignaux femelles, comme les cerfs femelles, n’ont pas de bois. Mais parmi les cerfs, il existe une exception : par exemple, les rennes femelles portent des bois et les cerfs d'eau sont sans bois, quel que soit leur sexe.
En règle générale, les élans vivent séparément et parmi les cerfs, il existe à la fois des animaux solitaires et des animaux en troupeau.
Les wapitis passent beaucoup de temps dans l’eau, ce qui n’est pas typique de nombreux cerfs. Bien que, par exemple, les cerfs d'eau vivent dans des zones marécageuses, ils sont d'excellents nageurs et peuvent nager plusieurs kilomètres.

Les wapitis sont d’excellents nageurs et peuvent retenir leur souffle sous l’eau pendant plus d’une minute.

Parmi les organes sensoriels, l’orignal possède l’ouïe et l’odorat les plus développés. La vue de Moose est mauvaise- immobile homme debout il ne voit pas à quelques dizaines de mètres.

Dans la lutte contre les prédateurs, l'élan utilise ses fortes pattes avant, de sorte que même les ours préfèrent parfois lui laisser une large place. Ces animaux sont d'excellents coureurs grâce à leurs pattes fortes et longues, et peuvent atteindre des vitesses allant jusqu'à 56 km/h.

Lait d'orignal, dont ils nourrissent leur progéniture, contient 5 fois plus de protéines que celle de la vache et 3 à 4 fois plus grasse. Il existe actuellement en Russie deux fermes d'élevage d'orignaux qui produisent du lait utilisé dans à des fins médicinales, ainsi que de la viande et du cuir.

Au début, les veaux de wapitis aux longues pattes ne peuvent pas atteindre l’herbe et brouter sur leurs genoux.

Photo de Elans célestes ou le cerf étaient caractéristiques de nombreux peuples chasseurs. La constellation de la Grande Ourse dans la tradition russe s'appelait Elk. Parmi les peuples du Nord, il existe des légendes très répandues sur la création de la Voie lactée lors de la poursuite des chasseurs d'élans, ainsi que sur la façon dont les élans ont transporté le soleil dans la taïga céleste. Parfois, les chasseurs de la taïga imaginaient de manière figurative le soleil sous la forme d'une créature vivante - un élan géant, courant dans tout le ciel pendant la journée et plongeant la nuit dans la mer souterraine sans fin.

Une information intéressante. saviez-vous que...

Il existe des cas connus où des élans ont attaqué des trains pendant l'ornière, dont le son a été confondu avec le rugissement des concurrents.
Un wapiti atteint des vitesses allant jusqu'à 56 km/h en courant. C'est également un bon nageur et est capable de rester sous l'eau pendant environ 1 minute.
Dans certaines régions de l’ex-URSS, les élans sont élevés comme bétail. Les wapitis fournissent de la viande et du lait à leurs propriétaires et sont utilisés comme animaux de trait.
Les wapitis ont une très mauvaise vue, mais cela est compensé par une ouïe et un odorat bien développés.
Dans toute son aire de répartition, le wapiti forme six à sept sous-espèces, dont quatre ou cinq habitent l'Eurasie et deux habitent l'Amérique du Nord.
Dans la neige épaisse, l’orignal se sent impuissant. Les chasseurs l'utilisent souvent.

Vidéo

Procédure pas à pas forêt sauvage toujours accompagné d'intrigues - qui peut être rencontré dans ces lieux. Nous vous invitons à rencontrer le véritable maître de la forêt : le wapiti. Le wapiti est un animal unique doté de nombreuses caractéristiques intéressantes.

Le wapiti est un mammifère. L'animal représente l'ordre des ruminants artiodactyles. De loin, il peut être confondu avec un cerf, car ces deux animaux appartiennent à la famille des cerfs. Une caractéristique distinctive de l'animal réside dans ses cornes ramifiées, semblables à celles d'une charrue. Pour cette raison, le nom d'élan y est fermement attaché parmi la population.

L'artiodactyle est à juste titre considéré comme le plus grand représentant du cerf. La hauteur au garrot atteint plus de 2 m 30 cm et la longueur de son corps est de 3 m. Peu d'habitants de la forêt peuvent se vanter de telles « caractéristiques externes ». Combien pèse un élan adulte avec une taille aussi impressionnante ? Pour répondre à cette question, il est impossible de citer un seul chiffre pouvant servir de guide. Un jeune élan pèse environ 300 kg et les grands représentants adultes peuvent dépasser la barre des 800 kg. En moyenne, le poids varie entre 500 et 600 kg, mais les femelles pèsent moins que les mâles. Un élan élégant ne peut peser que 200 kg dans son corps.

Tiré de wikipedia.com

Vitesse de l'orignal

La poitrine de l'artiodactyle est puissante et la ceinture scapulaire est tout aussi puissante. Les pattes sont assez longues, moyennement épaisses, mais avec des sabots étroits. Cela suggère que les orignaux courent bien et ne sont pas du tout des bosses des forêts. La vitesse d'un wapiti peut atteindre 70 km/h, donc lorsqu'on lui demande qui court le plus vite, un wapiti ou un cerf, la primauté peut être donnée au wapiti. Mais la vitesse d'un cerf ne atteint que 55 km/h. Si l'on compare qui parcourt la distance le plus rapidement, un lion ou un élan, alors l'élan perd. Les aigles sont également d'excellents nageurs - si nécessaire, ils peuvent nager jusqu'à 20 km en continu, mais les cerfs ne peuvent pas s'en vanter.

La fourrure de l'animal est assez grossière, mais le sous-poil est doux. L'animal se prépare minutieusement pour l'hiver : sa fourrure s'allonge d'environ 10 cm, ce qui l'empêche de geler en hiver. Les poils du cou et du garrot sont plus longs, on dirait donc qu'il y a une crinière. La couleur du wapiti est très intéressante - en apparence, il semble presque noir, la couleur brune de sa fourrure est si riche. Dans la partie inférieure du corps, au niveau de l'abdomen, vous pouvez voir une couleur marron clair, qui crée une belle ombre. Les pattes de l'élan ont des « chaussettes » blanches caractéristiques. En été, l'animal devient plus foncé, mais en hiver, le pelage devient un peu plus clair.

Voici une vidéo visuelle d’un orignal courant à travers un champ :

Cornes

La plus grande fierté d’un élan, ce sont ses bois. C’est grâce à eux qu’il est devenu une proie pour les humains. Même dans les temps anciens, les bois d'élan dans la maison étaient considérés comme la principale proie du chasseur, ils étaient un symbole d'agilité et de bonne chance à la chasse. Le poids de ces cornes peut atteindre en moyenne 20 kg, ce qui n'est pas surprenant, car leur portée est de près de deux mètres.

La base des cornes est un tronc court et une branche en forme de pelle sur laquelle se trouvent 18 branches. Les cornes du wapiti sont individuelles. La taille et l'emplacement des processus sont caractéristiques distinctives entre animaux. Habituellement, le représentant adulte a les pousses les plus massives et les plus lourdes, mais un petit élan ne peut se vanter de ses cornes qu'après son premier anniversaire. Au départ, ils sont doux, la base est recouverte d'une peau fine et d'une fourrure courte et délicate.

Pendant cette période, les jeunes individus souffrent de piqûres d'insectes lorsqu'ils mordent à travers les cornes, atteignant les vaisseaux sanguins qui y circulent. Après environ un an, les cornes durcissent tellement que la circulation sanguine active dans les tissus s'arrête. À partir de ce moment, les cornes grandissent en largeur et, après cinq ans, la largeur de la pelle sera nettement plus grande que celle des pousses. À cet âge, les cornes d’un jeune individu ont une forme similaire à celle d’un adulte.

"L'orignal a perdu ses bois." Auteur : Thérèse Holiday

"Bois d'élan abandonnés." Auteur : William Jacobson

Où vit l’orignal ?

L'orignal vit principalement dans l'hémisphère nord. Auparavant, les pays européens autorisaient la chasse à l'orignal. Il y a donc un siècle et demi, il n'y avait pratiquement plus d'orignal. Des lois environnementales ont été adoptées en Russie, grâce auxquelles la population d'orignaux a été préservée. Cependant, des cas isolés de braconnage surviennent encore.

L'Europe moderne a également acquis ces animaux et les a amenés vers le nord. L'orignal vit désormais en Biélorussie, en Norvège, en Finlande, en Ukraine, en Pologne et en Hongrie. Les pays baltes peuvent également se vanter d'avoir des wapitis. L'artiodactyle se sent à l'aise en Russie - son aire de répartition s'étend de la péninsule de Kola à la zone steppique du sud. Le wapiti est répandu au Canada et aux États-Unis d'Amérique.

Les animaux aiment les forêts fraîches de conifères, où se trouvent des sols marécageux, des ruisseaux ou des ruisseaux. Ils se sentent mieux dans la forêt-toundra car il y a beaucoup d'arbres différents. La routine ne convient pas à l'animal, le wapiti recherchera donc une verdure diversifiée.

Les artiodactyles ne bougent pas très activement - ils recherchent de la nourriture à proximité de leur habitat permanent, et si la zone est riche en nourriture, les wapitis peuvent rester longtemps dans une telle zone. Comme ils aiment les buissons de taille moyenne et basse, ils souffrent d’un manque de nourriture en hiver. Parfois, la hauteur de la couverture neigeuse dépasse 70 cm, ce qui est inacceptable pour les endroits où vivent des groupes d'orignaux. Cela oblige l’orignal à chercher un nouvel endroit où vivre. L'animal ne peut pas se nourrir dans une telle couche de neige. Dans ce cas, les animaux migrent vers des endroits moins enneigés et, au printemps, ils retournent dans leur habitat habituel. Un groupe d'orignaux est assez groupé ; en hiver, ils essaient de ne pas s'éloigner les uns des autres, mais au printemps, ils font preuve de plus d'indépendance.

Pour mâcher de la nourriture, le wapiti possède huit grandes et puissantes incisives situées sur la mâchoire inférieure. Tout ce que les wapitis mangent sont des plantes, les dents de l'animal sont donc conçues pour un grincement prolongé. De plus, six molaires et autant de petites molaires sont impliquées dans le processus de mastication.

Que mange un wapiti lorsqu'il vit dans la forêt - bien sûr, des plantes de pâturage. Parmi les préférences de l'animal figurent les herbes, les arbustes, la mousse, les champignons et les lichens. Parmi les arbres, les wapitis préfèrent manger les feuilles succulentes du sorbier des oiseleurs, du bouleau, de l'érable et du frêne. S'il y a des marécages dans la zone où vit habituellement l'animal, l'artiodactyle se régalera volontiers des plantes poussant près de l'eau. Le wapiti adore le nénuphar des marais, le souci et les cosses d'œufs. Lorsque les jeunes carex arrivent, les animaux sont heureux de l’inclure dans leur alimentation.

Auteur : Stefania Backer

Parmi les herbes, les wapitis préfèrent l'épilobe, l'épilobe et l'oseille. Le régime alimentaire comprend des airelles rouges et des bleuets, et à l'automne, l'orignal ajoute également de l'écorce d'arbre. Si un animal aime tant les plantes succulentes, que mange un élan à l’automne et à l’hiver ? Dès que les feuilles commencent à sécher et à tomber, les wapitis mangent activement les branches. A cette époque, vous pouvez voir beaucoup de buissons mordus dans la forêt - c'est le travail de l'orignal. En hiver, l'orignal se nourrit d'écorces d'arbres et d'arbustes - pins, framboisiers forestiers, sorbiers ou sapins. Tout ce que mange l'élan à cette époque est une nourriture plutôt maigre et monotone. Vous pouvez récupérer des lichens et des débris d'arbres sous la neige en hiver. La nourriture consommée par les wapitis peut atteindre environ 35 kg par jour en été, mais en hiver, elle est trois fois moins. DANS heure d'hiver Durant l’année, les orignaux boivent très peu d’eau.

Fait intéressant

Les orignaux se nourrissent principalement le matin et tard le soir. Au milieu de la journée, ils se couchent dans des endroits où ils ne sont pas gênés par les insectes hématophages.

Durée de vie

L'orignal vit environ 25 ans, mais dans son habitat naturel, son espérance de vie est d'environ 10 ans. Certains orignaux meurent à cause de prédateurs vivant dans la forêt, diverses maladies. D'autres animaux meurent aux mains des humains. L'hiver est une période alarmante : de nombreux animaux meurent pendant le mouvement de la glace et les bébés ne survivent pas au froid rigoureux.

Auteur : Sarah Blare

Auteur : Richard Hardman

Très souvent, le cerf et le wapiti sont confondus. Et ce n’est pas surprenant, car les descriptions des animaux sont similaires et seule une personne expérimentée verra les différences. Les deux animaux représentent l’ordre des artiodactyles et la famille des cerfs. Bien entendu, l’appartenance à un même groupe de classification assure une similitude entre ces animaux, mais il existe tout de même des différences significatives. Par exemple, le wapiti a le poids le plus important parmi les cerfs, mais les cerfs pèsent trois fois moins.

Un autre fait qui distingue le wapiti de son parent, le cerf, sont ses bois. Le wapiti possède également des pattes plus longues, ce que les cerfs n'ont pas. La structure des cornes des animaux est également différente - le sens de la croissance et la forme des branches. On peut également noter qu’un cerf et sa femelle peuvent avoir des bois, mais que seuls les mâles ont des bois sur le wapiti.

Les orignaux sont non seulement d'excellents nageurs, mais aussi des plongeurs - un wapiti peut plonger jusqu'à une profondeur d'environ 5 mètres à la recherche d'une proie et retenir son souffle sous l'eau pendant une demi-minute.

L'élan occupe une place particulière dans la culture humaine depuis l'Antiquité. Il était considéré comme le maître de la forêt et certains peuples le vénéraient même.

Actuellement, c'est un mammifère commercial. La saison de chasse à l'orignal s'ouvre chaque année, ce qui attire de nombreux chasseurs.

Habitat

La population totale d'orignaux compte plus de 1,5 million d'individus. La plupart de l'un d'entre eux vit en Russie. Aussi grand nombre les animaux vivent en Europe de l’Est et de l’Ouest.

Entre le XVIIIe et le XIXe siècle, la population a été complètement exterminée, mais elle a ensuite été restaurée grâce à des mesures de conservation, telles que :

Interdiction de chasser ;
Rajeunissement des forêts ;
Régulation du nombre de prédateurs naturels. Pour l’orignal, les loups sont les plus dangereux.

Les wapitis vivent également en Mongolie et dans le nord-est de la Chine. Sur le continent américain, les élans se sont installés en Alaska, ainsi que dans le nord et régions de l'Est ETATS-UNIS.

Surtout, les orignaux aiment les forêts mixtes, ils vivent rarement dans des espaces ouverts. On les trouve souvent dans les forêts de bouleaux et de pins. Les animaux choisissent souvent des endroits proches des lacs ou des rivières.

Cela est particulièrement vrai en été, car il faut échapper à la chaleur. En hiver, les orignaux se déplacent vers les forêts de conifères, mais essaient d'éviter les profondes congères. Ils peuvent rester au même endroit si la hauteur de la neige ne dépasse pas 0,5 mètre.

Durant cette période, il est assez difficile de déterminer où vivent les wapitis, puisque le troupeau peut commencer à se déplacer dès la fin de l'automne et revenir seulement avec l'arrivée des chaleurs. Ils peuvent marcher environ 15 km par jour.

Il est intéressant de noter que les femelles avec leurs petits sont les premières à quitter le « camp » et ensuite seulement les mâles les suivent.

Caractéristiques physiologiques

L'orignal est une très grande espèce de mammifère. Leur poids atteint 6 cents kilogrammes, avec une longueur de corps allant jusqu'à 3 mètres et une hauteur allant jusqu'à 2,5 mètres. Cependant, les mâles ont ces paramètres, les femelles sont beaucoup plus petites.

Les mâles ont de très grandes cornes, ils peuvent peser jusqu'à 30 kg et leur largeur peut atteindre environ 2 mètres. Chaque automne, les bois tombent et repoussent pendant la période froide.

De plus, le nombre de branches sur les cornes indique l'âge de l'animal. Sur diverses photos, l’orignal est différent des autres cerfs. Cela s'applique particulièrement aux mâles : ils sont beaucoup plus grands et plus puissants.

Malgré le fait que les orignaux femelles ne semblent pas aussi présentables que les mâles, elles sont très populaires auprès du sexe opposé. Les femelles ont de longues pattes, un dos voûté et une grande lèvre supérieure.

L'animal a une ouïe et un odorat excellents, grâce auxquels les wapitis se sentent bien dans la forêt, mais ils ont une mauvaise vue. Ainsi, ils ne remarqueront peut-être pas un objet stationnaire à une distance de 25 mètres. Les animaux nagent plutôt bien, c'est ainsi qu'ils échappent à la chaleur, aux moucherons et à la faim.

Les orignaux n'ont pas de conflits ; s'il y a une opportunité de s'échapper, ils ne se battront pas.

Cependant, lors d’un combat, ils n’utiliseront pas leurs cornes, mais leurs pattes avant. Malgré le fait que l'animal ait une masse importante, ses coups sont très forts.

Que mange l’orignal ?

Le régime alimentaire principal de l’orignal est la végétation. Ce sont principalement des mousses, des champignons et des lichens. Sur les photos d’orignaux, on ne voit jamais l’animal manger de l’herbe. Ils ne peuvent tout simplement pas l'atteindre en raison de leur grande taille et de leur cou court. Les animaux n’hésitent pas non plus à profiter des feuilles de divers arbres et arbustes.

Les wapitis « rongent » les feuilles des branches en les tenant avec leurs grandes lèvres. Ils peuvent manger et plantes aquatiques, baissant la tête dans l'étang.

À l’automne, lorsque les feuilles tombent, les orignaux mangent l’écorce des arbres. En été, ils peuvent manger très densement, mangeant environ 30 kg de nourriture par jour ; en hiver, ce chiffre diminue de moitié.

Ils peuvent manger jusqu'à 7 tonnes de végétation par an. Ils ont également besoin de sel pour leur alimentation ; ils peuvent le lécher sur les routes ou se rendre aux salines que les gardes forestiers construisent pour eux.

Combien de temps vit l'orignal ?

À Conditions favorables La durée de vie de l'orignal est d'environ 25 ans. Cependant, dans des conditions naturelles difficiles, ils ne vivent pas plus de 10 à 12 ans.

La raison en est lourde météo et des prédateurs capables d'exterminer les animaux malades, vieux et très jeunes. Les humains contribuent également à tuer les wapitis.

Étant un gibier, la saison de chasse s'ouvre en octobre et se termine en janvier. La viande d'élan est utilisée en cuisine, elle possède des qualités uniques et coûte très cher.

Leur peau et leurs cornes peuvent également être d’une grande valeur. Cependant, les orignaux ne sont pas élevés agriculture parce que c'est trop cher.

Photo d'orignal

Afin que vous puissiez savoir quelle pièce commander sur le site et combien coûte chacune, nous vous suggérons de consulter le schéma de découpe d'une carcasse d'élan.

L'orignal, comme tous les membres de la famille des cerfs, mène une existence plutôt difficile. En conséquence, ils n'accumulent pratiquement pas de graisse - leur goût est loin d'être celui d'une viande marbrée avariée. bétail, auquel nous sommes habitués. La viande de wapiti est plus dure que le bœuf, sa transformation et sa cuisson prendront donc plus de temps.

1. Cou (pèse environ 70 kilogrammes). La viande de cou d'élan est idéale pour préparer des soupes ou des ragoûts. On l'utilise également pour faire de la viande hachée. Fait référence à la viande de grade 2.

3. Poitrine (pèse environ 40 kilogrammes). La viande de cette partie est utilisée pour la cuisine à la mode dernièrement Pastrami plat occidental. La cuisson de la poitrine de wapiti nécessite un braisage long et lent. Les morceaux devant et au-dessus sont généralement soigneusement nettoyés des os et utilisés pour préparer environ 20 kilogrammes de viande hachée. La poitrine est une viande de première qualité.

4.5. Côtes levées (pèse environ 30 kilogrammes). Après nettoyage, ils conviennent à la cuisson de viande hachée ; ils font également une bonne soupe. Les jeunes côtes levées peuvent également être cuites au four. Fait référence à la viande de grade 3.

En raison du manque de graisse, les côtes d'élan cuites ou grillées sont assez dures, même si elles s'avèrent savoureuses - c'est pourquoi certains chasseurs et cuisiniers préfèrent nettoyer la viande des côtes et l'utiliser pour la viande hachée.

6.7. Bas-ventre (environ 25 kilogrammes). La viande d'élan de cette partie est utilisée pour préparer des soupes, des ragoûts, de la viande hachée ou des bavettes (si l'élan est jeune). Une cuisson lente à feu doux est nécessaire pour attendrir la viande. Fait référence à la viande de grade 2.

8. Patte postérieure (pèse environ 70 kilogrammes). La viande de la patte arrière est universelle : elle fait de bons steaks (laisser mariner avant la cuisson), des steaks de bœuf, elle peut être frite, mijotée et même salée. C'est peut-être un peu âpre, mais le goût est très riche. Appartient à la 1ère année.

9. Bas des jambes ou jarret (pèse environ 9 kilogrammes). Utilisé pour faire des soupes, de l'osso buco (et des plats mijotés similaires) et des viandes en gelée. La viande est maigre et ferme. Appartient à la 3e année.

10. Tout comme chez les vaches, les muscles du dos de l'orignal sont les moins sollicités (et sont donc les plus mous et les plus tendres), surtout plus près des pattes postérieures. Cette viande sélectionnée s'appelle le filet - elle n'est généralement pas bouillie, mais frite ou cuite.

Milieu du dos (pèse environ 30 kilogrammes). Il peut être utilisé pour cuisiner de délicieux steaks T-bone et porterhouse. La viande est très tendre. Faites chauffer le grill ! Appartient à la 1ère année.

Dos lombaire (pèse environ 25 kilogrammes). Utilisé pour la cuisson de steaks de surlonge sélectionnés. La viande ici est maigre mais douce. Certaines personnes aiment le faire bouillir et le mijoter. Appartient à la 1ère année.

Séparément Il convient de mentionner les organes de wapitis consommés comme nourriture :

Langue. Un véritable délice qui convient à la préparation de nombreux plats. Ou vous pouvez simplement les faire bouillir, les mettre sur du pain et du beurre et les manger comme des sandwichs ordinaires - c'est très savoureux !

Cœur, foie et reins. La plupart des chasseurs les adorent. Manger un cœur frit avec le foie d'un élan vaincu est pour eux une sorte de tradition.

Testicules. Retirez simplement la peau des testicules et obtenez deux morceaux de tissu doux. viande blanche. La taille dépend de l'âge de l'animal. C’est simple à préparer : il suffit de couper chacun en travers, de le rouler dans la farine et de le faire frire.

Le wapiti, également connu sous le nom de wapiti, est un mammifère qui appartient à l'ordre des Artiodactyla, sous-ordre des Ruminantidae, famille des cerfs, genre wapiti (lat. Alces).

Le nom « wapiti » vient probablement du vieux slave « ols », indiquant la couleur rouge du pelage des veaux d'élan nouveau-nés. Un autre nom commun pour l'élan en Russie depuis l'Antiquité, « élan », est apparemment apparu en raison de la similitude de ses bois avec une charrue, un ancien outil agricole.

Wapiti - description, caractéristiques, structure. A quoi ressemble un élan ?

Le wapiti est le plus grand représentant de la famille des cerfs. La hauteur du wapiti au garrot varie de 1,70 à 2,35 m, la longueur du corps atteint 3 m et le poids, selon le sexe, varie de 300 à 600 kilogrammes ou plus. Certaines sources indiquent le poids maximum d'un wapiti à 825 kg. Les mâles sont généralement plus grands que les femelles. Les femelles pèsent environ 200 à 490 kg.

L'orignal est d'apparence un peu maladroite : de longues pattes, avec un corps court. Ils ont une poitrine et des épaules puissantes. Les pattes du wapiti sont longues, pas fines, avec des sabots longs et étroits. La queue est courte mais visible. La tête est lourde, jusqu'à 500 mm de longueur, avec un nez crochu.

Il y a de grandes oreilles très mobiles sur la tête, une lèvre supérieure enflée pend au-dessus de la lèvre inférieure et sous la gorge se trouve une excroissance douce et coriace, une « boucle d'oreille », de 25 à 40 cm de long.

Il n'y a pas de dents de devant sur la mâchoire supérieure du wapiti, mais elles sont compensées par 8 incisives sur la mâchoire inférieure. Les animaux ont également 6 paires de molaires (molaires) et 6 paires de prémolaires (petites molaires), qui sont utilisées pour mâcher des aliments.

Les orignaux nagent bien (ils peuvent nager jusqu'à 20 km) et courent assez vite. La vitesse de l'orignal atteint 55 km/h.

L'orignal possède les plus gros bois de tous les mammifères. Ils atteignent une envergure de 180 cm et pèsent jusqu'à 20 kg. La corne se compose d'un tronc court et d'une lame large, plate et légèrement concave, bordée par jusqu'à 18 processus. Le nombre de pousses, leur longueur ainsi que la taille de la pelle elle-même sont différents chez les orignaux. d'âges différents. Plus l'élan est âgé, plus ses bois sont puissants, plus la pelle est large et plus les pousses sont courtes. Les jeunes wapitis n’ont de petites cornes qu’un an après leur naissance.

Au départ, les bois de wapiti sont doux, recouverts d’une peau et d’une fourrure délicates. Il y a des vaisseaux sanguins à l'intérieur des cornes, de sorte que les cornes d'un jeune animal peuvent faire mal lors d'une piqûre d'insecte et saigner lorsqu'il est blessé, ce qui provoque naturellement de la douleur. Un an et 2 mois après la naissance de l'animal, les cornes durcissent et leur apport sanguin s'arrête. Au cours de la cinquième année de vie, les bois de l'élan (bois) deviennent grands, puissants et lourds : la pelle devient plus large et les pousses deviennent plus courtes.

Quand un wapiti perd-il ses bois et pourquoi ?

En novembre et décembre, l'élan perd ses vieux bois. Ce processus ne provoque pas de douleur chez l'animal, mais apporte seulement un soulagement. Pour se débarrasser des bois le plus rapidement possible, les wapitis frottent leurs bois contre les arbres. En avril - mai, l'animal commence à développer de nouveaux bois, qui durcissent finalement à la fin du mois de juillet, et en août, l'orignal les nettoie de la peau. Les femelles n'ont pas de cornes.

Un wapiti a besoin de bois non pas pour se protéger des prédateurs, comme cela peut paraître, mais uniquement pour un rituel d'accouplement. Ils attirent les femelles et font fuir les mâles rivaux. À la fin saison des amours ils perdent leur fonction et l'élan perd ses bois. Cela lui facilite la vie, car en hiver, il serait difficile de se déplacer avec un tel poids sur la tête.

Et pourtant, pourquoi les cornes tombent-elles ? Le fait est qu'après la saison des amours, la quantité d'hormones sexuelles dans le sang du wapiti diminue, ce qui entraîne l'apparition de cellules à la base des cornes qui détruisent la matière osseuse et affaiblissent le point d'attache des cornes au crâne. Finalement, les cornes tombent. Les bois de wapiti, qui contiennent beaucoup de protéines, sont mangés par les rongeurs, les oiseaux et les prédateurs ou ramollis dans les sols marécageux.

Où vit l’orignal ?

L'orignal est commun dans l'hémisphère nord. La population d'orignaux désormais nombreuse 19ème siècle a été complètement détruit en Europe, à l'exclusion de la Russie, et ce n'est que grâce aux mesures de conservation prises au début du 20e siècle que ces animaux se sont à nouveau installés en Europe du Nord et de l'Est. Désormais sur le continent européen, les élans vivent dans les pays de la péninsule scandinave (Finlande, Norvège), au nord de l'Ukraine, en Biélorussie, en Pologne, en Hongrie, en République tchèque, dans les pays baltes (Lettonie, Estonie), en Russie : de la péninsule de Kola au nord jusqu'aux steppes du sud. En Asie, ils occupent la zone de la taïga de Sibérie, atteignant la toundra forestière, ainsi que l'Extrême-Orient, le nord-est de la Chine et le nord de la Mongolie. En Amérique du Nord, l'orignal vit au Canada, en Alaska et dans le nord-est des États-Unis.

Quant aux habitats naturels, l'orignal vit habituellement dans des forêts de conifères et mixtes avec des marécages, des rivières et des ruisseaux tranquilles ; dans la toundra forestière - le long des forêts de bouleaux et de trembles ; le long des rives des rivières et des lacs des steppes - dans les fourrés des plaines inondables ; dans les forêts de montagne - dans les vallées, sur les pentes douces, les plateaux. Les wapitis préfèrent les forêts aux sous-bois denses et aux jeunes pousses, évitant les zones forestières hautes et monotones.

L'orignal vit plus ou moins sédentaire et ne bouge pas trop. Effectuant de courts trajets à la recherche de nourriture, ils restent longtemps dans la même zone.

En été, la zone où vivent et se nourrissent les wapitis est plus large qu'en hiver. Depuis les endroits où la couverture neigeuse atteint 70 cm ou plus en hiver, les mammifères migrent vers des zones moins enneigées. Ceci est typique des régions de l'Oural, de la Sibérie et de l'Extrême-Orient. Les premières à partir sont les femelles orignaux avec leurs petits, suivies par les mâles et les femelles sans progéniture. Au printemps, les orignaux retournent à leurs habitats habituels dans l'ordre inverse.

L'orignal vit principalement seul ou en petits groupes. En hiver, les animaux se rassemblent en troupeaux dans des endroits où il y a plus de nourriture et moins de neige.

De tels endroits favorables, dans lesquels il y a beaucoup de nourriture et où de nombreux individus se rassemblent, sont appelés « camp » en Russie et « cour » au Canada. Au printemps, les orignaux se dispersent à nouveau.

Que mange l’orignal ?

Le wapiti est un herbivore qui se nourrit d'arbres, d'arbustes et plantes herbacées, mousses, lichens, champignons. Le type de nourriture change avec les saisons. En été, la nourriture principale des animaux est constituée de feuilles d'arbres et d'arbustes, de plantes aquatiques et de graminées. Il est préférable que le wapiti mange les feuilles de tremble, de sorbier des oiseleurs, de frêne, d'érable, de bouleau, de nerprun, de cerisier des oiseaux et de saule. Les mammifères aiment aussi les plantes des marais, aquatiques et semi-aquatiques : nénuphars, capsules d'œufs, soucis, prêles. Au printemps et au début de l'été, ils sont grandes quantités manger du carex. Parmi les herbes qu'ils préfèrent figurent les herbes parapluie hautes et juteuses, l'épilobe ou l'épilobe et l'oseille poussant dans les zones brûlées et les clairières. À la fin de l'été, l'orignal mange des champignons, des branches de bleuet et des airelles avec des baies. À l'automne, le régime alimentaire de l'orignal comprend également de l'écorce et des feuilles mortes. En septembre, les animaux commencent à mordre les pousses et les branches des arbres et des arbustes et, en novembre, ils se tournent presque complètement vers la nourriture des arbres : branches, aiguilles de pin, écorce. Dans la première moitié de l'hiver, les élans préfèrent manger arbres à feuilles caduques arbres et arbustes, dans la seconde moitié - conifères. La nourriture hivernale de l’orignal comprend les framboises, les pins, les saules, les sapins et les sorbiers. Les animaux mangent également de l'écorce lors d'un dégel, ou dans les régions du sud, où elle ne gèle pas autant que dans le nord, ils mangent des lichens, les trouvant sur les arbres lors d'un dégel ou sur le sol sous la neige. Sous la neige, les mammifères obtiennent également des lambeaux de carex et de buissons à baies. En hiver, les orignaux boivent très peu d’eau et ne mangent pas de neige pour ne pas perdre de chaleur.

DANS Différents composants habitat, le wapiti peut consommer une variété d’aliments. Très souvent, les animaux d'une région ne mangent pas du tout de nourriture qu'ils mangent avec plaisir dans une autre région. Un orignal adulte mange jusqu'à 35 kg de nourriture par jour en été et 12 à 15 kg en hiver.

De plus, les élans aiment beaucoup le sel et fréquentent presque partout les salines naturelles ou artificielles : ils rongent les sols riches en sel, lèchent les pierres et boivent de l'eau saumâtre. Les pierres à lécher constituent une source de minéraux pour l’orignal.

L’orignal n’a pas de temps d’alimentation ou de repos spécifique pendant la journée. En été, avec l'apparition d'insectes hématophages (moustiques, taons, moucherons) et l'arrivée des chaleurs, ils se reposent davantage dans la journée, se couchant dans des endroits frais ou humides, dans des clairières où souffle le vent, se couchent dans des endroits peu profonds. eaux, et vont périodiquement dans l'eau jusqu'au cou. Ils se nourrissent principalement à l'aube ou la nuit. En hiver, les périodes d'alimentation et de repos alternent plusieurs fois par jour. Lors de fortes gelées, les wapitis se couchent beaucoup, s'enfonçant dans la neige poudreuse, errant dans le fourré sous le couvert de jeunes conifères. Pendant le rut, les animaux sont actifs à tout moment de la journée.

Pourquoi l'orignal mange-t-il des amanites mouches ?

Espérance de vie de l'orignal

L'espérance de vie de l'orignal dans des conditions favorables est de 20 à 25 ans. Mais dans la nature, cette période est beaucoup plus courte et ne dépasse souvent pas 10 ans. La plupart des élans meurent tôt : à cause d'ennemis naturels, les loups et les ours, à cause de maladies, des mains de personnes pour qui l'orignal est le gibier le plus important, ou se noient en traversant des rivières lors de la dérive des glaces. Les jeunes veaux d’orignaux ne supportent pas le froid lors des longs printemps.

Types d'orignaux, photos et noms

Le genre de l'orignal a toujours été considéré comme composé d'une seule espèce : le wapiti (lat. Alces alces). Au sein de l'espèce, plusieurs sous-espèces américaines, européennes et asiatiques ont été distinguées. Grâce aux progrès modernes de la génétique, une nouvelle classification a été définie selon laquelle le genre orignal (lat. Alcès) il existe 2 espèces : le wapiti d'Europe et le wapiti d'Amérique. Le nombre de sous-espèces est encore indéterminé et va probablement changer.

Voir Alces alces(Linnaeus, 1758) - wapiti d'Europe (est)
- Sous-espèce Alces alces alces(Linnaeus, 1758) - élan européen
- Sous-espèce Alces alces caucasicus Vereshchagin, 1955 - Élan du Caucase
Voir Alces américain(Clinton, 1822) - Élan d'Amérique (de l'Ouest)
- Sous-espèce Alces americanus americanus(Clinton, 1822) - orignal de l'est du Canada
- Sous-espèce Alces americanus cameloides(Milne-Edwards, 1867) - Élan d'Oussouri

Vous trouverez ci-dessous une description des espèces actuelles d’orignal.

L'orignal européen (Alcès alces )

En Russie, on l'appelle souvent wapiti. La longueur de l'élan atteint 270 cm et la hauteur au garrot est de 220 cm. L'élan européen pèse entre 600 et 655 kg. Les femelles sont de plus petite taille. La couleur de l'animal est foncé ou brun noir, avec une bande noire sur le dos. Le bout du museau et les pattes en dessous sont clairs. La lèvre supérieure, le ventre et l'intérieur des pattes sont presque blancs. En été, la couleur est plus foncée. Bois d'orignal avec une bêche bien développée, jusqu'à 135 cm d'envergure. L'orignal européen vit en Scandinavie, en Europe de l'Est, dans la partie européenne de la Russie, dans l'Oural, en Sibérie occidentale jusqu'à l'Ienisseï et dans l'Altaï.

Orignal d'Amérique ( Alces américain)

Parfois, cette espèce est appelée Sibérie orientale. Il a une couleur multicolore : le haut du corps et le cou sont rouille ou gris-brun ; le ventre, le bas des côtés et le dessus des pattes sont noirs. En été, la couleur est plus foncée, en hiver elle est plus claire. Le poids d'un élan adulte varie de 300 à 600 kg ou plus. Les dimensions du corps sont à peu près les mêmes que celles d'Alces Alces. Les bois d'orignal ont une pelle largement divisée. Le processus antérieur, séparé de la pelle, se ramifie. L'envergure des cornes atteint plus de 100 cm et la largeur de la pelle atteint 40 cm. L'orignal d'Amérique vit en Sibérie orientale, en Extrême-Orient, dans le nord de la Mongolie et en Amérique du Nord.

Élevage d'orignaux

Les orignaux sont prêts à se reproduire au cours de leur troisième année de vie. La période d'accouplement commence en août - septembre et dure environ deux mois, parfois elle ne peut se terminer qu'en novembre. Un mâle a rarement plus d’une femelle pendant le rut. Il est arrivé dans des élevages de wapitis qu'un mâle ait fécondé plusieurs femelles, mais ce n'est pas typique.

Durant la période du rut, les orignaux perdent toute prudence et errent le long des routes. Les mâles commencent le rut avec un meuglement sourd, un « gémissement » ou un rugissement le matin et le soir, ils sont agressifs, ils cassent les branches et la cime des arbres avec leurs cornes, ils peuvent attaquer les gens et se battent entre eux pour la femelle. L'accouplement a lieu plusieurs fois par jour, très rapidement, en quelques secondes. La gestation d'une vache orignal dure 225 à 240 jours (selon certaines sources, jusqu'à 250 jours). La mise bas dure d'avril à juillet, selon l'habitat. Un veau naît généralement seul. Les vieilles femelles peuvent avoir deux petits, dont l'un meurt souvent.

Un veau d’orignal nouveau-né a une couleur uniforme rouge clair. Le bébé se lève quelques minutes après la naissance et après quelques jours, il peut suivre librement sa mère. Une femelle élan le nourrit généralement de lait pendant 3,5 à 4 mois, parfois plus. Le lait d'orignal est similaire au lait de vache, mais il est plus gras (8 à 13 % de matières grasses), moins sucré et contient 5 fois plus de protéines (12 à 16 %). À la naissance, les veaux d'orignal pèsent de 6 à 16 kg, mais ils prennent du poids très rapidement et l'augmentent 10 fois en six mois.

L'élan comme animal de compagnie

La viande de wapiti est moins grasse et plus dure que les autres viandes de cerf et est utilisée dans la production de saucisses fumées crues et d'aliments en conserve.

Ennemis de l'orignal dans la nature

Parmi les animaux, l’orignal a peu d’ennemis. Tous les animaux ne peuvent pas faire face au « géant de la forêt ». Ceci est possible principalement pour les ours (bruns et grizzlis), ainsi que pour les loups. Dans les régions enneigées du Nord, les ours attaquent les orignaux au printemps, lorsqu'ils sortent de leur tanière. Les prédateurs tentent soit de surveiller l'élan, soit de le chasser dans des fourrés denses, où il ne peut pas combattre avec ses sabots. Ils peuvent chasser l’orignal à travers la croûte sur plusieurs kilomètres. Les vaches d'orignal en gestation et les nouveau-nés deviennent souvent leurs proies, bien que les femelles protègent farouchement leur progéniture. Il y a des cas où un orignal, en état de légitime défense, a tué ou grièvement blessé les sabots d'un ours attaquant.

Un autre ennemi de l’orignal est le loup. Contrairement aux ours, les loups chassent l’orignal dans les zones peu enneigées dans leur habitat. Dans la neige épaisse, un loup n'attrapera même pas un élan adolescent. Un loup n’attaque un élan adulte que si cela est absolument nécessaire. Un animal puissant peut facilement le tuer avec son sabot. Par conséquent, les loups préfèrent attaquer les jeunes animaux et les animaux malades. Les loups chassent l'orignal adulte uniquement en meute, essayant de venir par derrière.

L’importance des autres prédateurs, notamment le carcajou et le lynx, pour l’orignal est faible. Ils ne peuvent nuire qu’à des animaux très jeunes, blessés, malades et épuisés.

Depuis l’Antiquité, le wapiti est un gibier pour les humains. Dans le même temps, les humains sont le principal ennemi de l’orignal. Les gens, même avec l'aide d'armes primitives, ont pu détruire complètement l'orignal Europe de l'Ouest au 20ème siècle. Actuellement, les braconniers réduisent activement le nombre d’orignaux ainsi que d’autres ongulés. De plus, de nombreux orignaux se font heurter par des voitures. Mais l'élan n'est pas répertorié dans le Livre rouge international ni dans le Livre rouge de Russie. Sur ce moment L’état de conservation de l’animal est le moins préoccupant.

Quelle est la différence entre le wapiti et le cerf ?

les cerfs sont des représentants d'une même famille, qui présentent des différences significatives entre eux :

L'élan est le plus grand de la famille des cerfs ; un élan adulte pèse de 300 à 600 kilogrammes ou plus, et sa hauteur au garrot peut atteindre 2,35 mètres. Le cerf est un animal plus petit. Son poids ne dépasse généralement pas 200 kg et sa hauteur atteint 1,5 mètre chez les grandes espèces.
Les pattes du wapiti sont longues et fines, s'élargissant au niveau des sabots. Les pattes d'un cerf sont plus courtes et plus proportionnelles.
Les bois d'un cerf se développent verticalement, tandis que ceux d'un wapiti se développent horizontalement et ont une structure différente.

Cerf au-dessus, wapiti en dessous

Les orignaux femelles, comme les cerfs femelles, n’ont pas de bois. Mais parmi les cerfs, il existe une exception : par exemple, les rennes femelles portent des bois et les cerfs d'eau sont sans bois, quel que soit leur sexe.
En règle générale, les élans vivent séparément et parmi les cerfs, il existe à la fois des animaux solitaires et des animaux en troupeau.
Les wapitis passent beaucoup de temps dans l’eau, ce qui n’est pas typique de nombreux cerfs. Bien que, par exemple, les cerfs d'eau vivent dans des zones marécageuses, ils sont d'excellents nageurs et peuvent nager plusieurs kilomètres.

Cerf à gauche, wapiti à droite

Un wapiti ne peut pas voir une personne immobile à une distance de plusieurs mètres, mais il a une bonne audition et un bon odorat.
Autrefois en Sibérie, en plus du mot « élan », il y avait le nom « bête », appliqué à l'orignal.
Pendant guerre civile dans la 1ère armée de cavalerie de Semyon Budyonny, il y avait un détachement spécial dont les combattants chevauchaient des élans. Ces détachements ont été constitués pour le déplacement rapide des unités de combat dans les zones marécageuses difficiles du nord de l'Ukraine et de la Biélorussie. L’expérience de Budyonny a également été appliquée pendant la guerre soviéto-finlandaise. Nos combattants d'élans ont fait beaucoup de bruit parmi les Finlandais qui les ont vus. Des rumeurs se répandirent parmi les soldats finlandais selon lesquelles « les Russes avaient conclu un pacte avec les esprits de la forêt ».
Ayant découvert que les excréments d'orignal contiennent beaucoup de cellulose en raison du fait que les élans se nourrissent principalement de bois, les Suédois ont commencé à l'utiliser pour produire du papier écologique « Moose poopoopaper ».
Il y a un monument à l'élan à Vyborg depuis 1928. Selon la légende, il aurait été érigé à la mémoire de l'élan qui, au prix de sa vie, sauva un groupe de chasseurs égarés d'une meute de loups.
Le veau s'attache pour la vie à celui qui l'a apprivoisé. Une vache orignal perdue et apprivoisée, ayant rencontré son « soutien de famille » dans la taïga 2 ans plus tard, l'a reconnu à sa voix, l'a suivi sur 10 km jusqu'à la ferme et y est restée pour vivre.
En héraldique, l'élan est un symbole d'endurance, de force et de puissance.