Retrouvez les 12 travaux d'Hercule à lire. Mythes de la Grèce antique sur Hercule

Hercule à Thèbes

Hercule a grandi dans les forêts du Cithaeron et est devenu un jeune homme puissant. Il mesurait une tête de plus que tout le monde et sa force dépassait de loin celle d’un homme. Personne n'était égal à Hercule dans les exercices militaires, et il maniait si habilement un arc et une lance qu'il ne les manquait jamais. Alors qu'il était encore un jeune homme, Hercule tua le redoutable lion de Cythéronien, qui vivait au sommet des montagnes, et l'écorcha. Il jeta cette peau comme un manteau sur ses puissantes épaules. Il attacha ses pattes sur sa poitrine et la peau de la tête du lion lui servait de casque. Hercule s'est fabriqué une énorme massue à partir d'un frêne dur comme le fer et arraché du bosquet de Némée. Hermès a donné à Hercule une épée, Apollon lui a donné un arc et des flèches, Héphaïstos lui a confectionné une armure en or et Athéna lui a tissé des vêtements.

Ayant mûri, Hercule vainquit le roi Orchomen Ergin, à qui Thèbes rendait chaque année un important hommage. Il tua Ergin pendant la bataille et imposa un tribut aux Minyan Orkhomenes, qui était deux fois plus élevé que ce que Thèbes payait. Pour cela, le roi de Thèbes, Créon, donna à Hercule sa fille Mégara pour épouse, et les dieux lui envoyèrent trois beaux fils.

Hercule vivait heureux dans Thèbes aux sept portes. Mais la déesse Héra brûlait toujours de haine pour le fils de Zeus. Elle a envoyé une terrible maladie à Hercule. Hercule a perdu la tête, la folie s'est emparée de lui. Dans un accès de rage, Hercule tua tous ses enfants et les enfants de son frère Iphiclès. Une fois la crise passée, un profond chagrin s'empara d'Hercule. Nettoyé des souillures du meurtre involontaire qu'il avait commis, Hercule quitta Thèbes et se rendit à Delphes sacrée pour demander au dieu Apollon ce qu'il devait faire. Apollon ordonna à Hercule de se rendre dans la patrie de ses ancêtres à Tirynthe et de servir Eurysthée pendant douze ans. Par la bouche de la Pythie, le fils de Latone a prédit à Hercule qu'il recevrait l'immortalité s'il accomplissait douze grands travaux sur ordre d'Eurysthée.

* * *

Hercule s'installe à Tirynthe et devient le serviteur du faible et lâche Eurysthée. Eurysthée avait peur du puissant héros et ne le laissa pas entrer à Mycènes. Il transmettait tous les ordres au fils de Zeus à Tirynthe par l'intermédiaire de son messager Copreus.

Lion de Némée
(premier exploit)

Hercule n'a pas eu à attendre longtemps le premier ordre du roi Eurysthée. Il ordonna à Hercule de tuer le lion de Némée. Ce lion, né de Typhon et d'Echidna, était d'une taille monstrueuse. Il vivait près de la ville de Némée et dévasta ses environs. Arrivé à Némée, Hercule se rendit immédiatement dans les montagnes pour trouver la tanière du lion. Il était déjà midi lorsque le héros atteignit les pentes des montagnes. On ne voyait nulle part une seule âme vivante : ni bergers ni agriculteurs. Tous les êtres vivants ont fui ces lieux par peur du terrible lion. Hercule chercha longtemps sur les pentes boisées des montagnes et dans les gorges la tanière du lion ; Finalement, lorsque le soleil commença à se pencher vers l'ouest, Hercule le trouva dans une gorge sombre. Le repaire était situé dans une immense grotte qui avait deux sorties. Hercule a bloqué l'une des sorties avec des pierres et a commencé à attendre le lion. Alors que le crépuscule approchait déjà, un lion monstrueux avec une longue crinière hirsute est apparu. Hercule a tiré la corde de son arc et a tiré trois flèches sur le lion, l'une après l'autre, mais les flèches ont rebondi sur sa peau - c'était si dur. Le lion rugit d'un ton menaçant, son rugissement parcourut les montagnes comme le tonnerre. Le lion se tenait dans la gorge et regardait avec ses yeux brûlants de rage celui qui osait lui tirer des flèches. Mais ensuite il aperçut Hercule et se précipita d'un grand bond sur le héros. La massue d’Hercule brillait comme un éclair et tombait comme un coup de foudre sur la tête du lion. Abasourdi par le coup terrible, le lion tomba à terre. Hercule se précipita sur lui, l'attrapa avec ses bras puissants et l'étrangla. Plaçant le lion mort sur ses épaules, Hercule retourna à Némée, fit un sacrifice à Zeus et créa les Jeux Néméens en souvenir de son premier exploit. Lorsqu'Hercule amena le lion qu'il avait tué à Mycènes, Eurysthée pâlit de peur en regardant le monstre. Le roi de Mycènes réalisa la force surhumaine qu'Hercule possédait. Il lui défendit même de s'approcher des portes de Mycènes ; Quand Hercule apporta les preuves de ses exploits, Eurysthée les regarda avec horreur depuis les hautes murailles mycéniennes.

Hydre de Lerne
(deuxième exploit)

Après le premier exploit, Eurysthée envoya Hercule tuer l'hydre de Lerne. C'était un monstre avec le corps d'un serpent et neuf têtes de dragon. Comme Lion de Némée, l'hydre a été générée par Typhon et Echidna. L'hydre vivait dans un marais près de la ville de Lerne et, sortant de son antre, détruisit des troupeaux entiers et dévasta les environs. Le combat avec l’hydre à neuf têtes était dangereux car l’une de ses têtes était immortelle. Hercule partit en voyage avec le fils d'Iphicle, Iolaus. Arrivé dans un marais près de la ville de Lerne, Hercule laissa Iolaus avec son char dans un bosquet voisin, et il partit lui-même à la recherche de l'hydre. Il la trouva dans une grotte entourée d'un marais. Après avoir chauffé ses flèches au rouge, Hercule commença à les tirer l'une après l'autre dans l'hydre. Les flèches d'Hercule ont enragé l'Hydre. Elle rampa hors de l'obscurité de la grotte, en remuant un corps couvert d'écailles brillantes, se leva d'un air menaçant sur son énorme queue et était sur le point de se précipiter sur le héros, mais le fils de Zeus lui marcha sur le torse avec son pied et la pressa contre le sol. L'hydre enroula sa queue autour des jambes d'Hercule et tenta de le renverser. Le héros se tenait comme un rocher inébranlable et, à coups de sa lourde massue, renversait les têtes de l'hydre l'une après l'autre. La massue sifflait dans l’air comme un tourbillon ; Les têtes de l'hydre se sont envolées, mais l'hydre était toujours en vie. A la place de chaque tête renversée, l'hydre en faisait pousser deux nouvelles. De l'aide pour l'hydre est également apparue. Un cancer monstrueux est sorti du marais et a enfoncé ses griffes dans la jambe d’Hercule. Alors le héros appela Iolaus à l'aide. Iolaus a tué le monstrueux cancer, a incendié une partie du bosquet voisin et, avec des troncs d'arbres en feu, a brûlé le cou de l'hydre, dont Hercule a fait tomber la tête. L'hydre a cessé de faire pousser de nouvelles têtes. Elle résistait de plus en plus faiblement au fils de Zeus. Finalement, la tête immortelle s'envola de l'hydre. La monstrueuse hydre fut vaincue et tomba morte au sol. Le vainqueur Hercule enfouit profondément sa tête immortelle et y empila un énorme rocher pour qu'elle ne puisse plus ressortir à la lumière. Puis le héros coupa le corps de l'hydre et plongea ses flèches dans sa bile venimeuse. Depuis, les blessures causées par les flèches d'Hercule sont devenues incurables. Hercule revint à Tirynthe avec un grand triomphe. Mais là, une nouvelle mission d'Eurysthée l'attendait.

Oiseaux stymphaliens
(troisième exploit)

Eurysthée ordonna à Hercule de tuer les oiseaux de Stymphale. Ces oiseaux ont transformé les environs de la ville arcadienne de Stymphale presque en désert. Ils attaquaient les animaux et les humains et les déchiraient avec leurs griffes et leur bec de cuivre. Mais le pire, c'est que les plumes de ces oiseaux étaient en bronze massif, et que les oiseaux, s'étant envolés, pouvaient les lancer, comme des flèches, sur quiconque décidait de les attaquer. Il était difficile pour Hercule d'exécuter cet ordre d'Eurysthée. La guerrière Pallas Athéna vint à son secours. Elle a donné à Hercules deux tympans en cuivre (ils ont été forgés par le dieu Héphaïstos), a ordonné à Hercules de se tenir sur une haute colline près de la forêt où nichaient les oiseaux de Stymphale et de frapper les tympans ; quand les oiseaux s'envolent, tirez-leur avec un arc. C'est ce qu'a fait Hercule. Après avoir gravi la colline, il frappa les tambourins, et un tintement si assourdissant se fit entendre que les oiseaux d'un immense troupeau s'envolèrent au-dessus de la forêt et commencèrent à tourner au-dessus de lui avec horreur. Ils firent pleuvoir leurs plumes, pointues comme des flèches, sur le sol, mais les plumes n'atteignirent pas Hercule debout sur la colline. Le héros saisit son arc et commença à frapper les oiseaux avec des flèches mortelles. Les oiseaux stymphaliens s'envolèrent dans les nuages ​​avec peur. Ils ont volé bien au-delà des frontières de la Grèce - jusqu'aux rives du Pont-Euxin et ne sont jamais revenus dans les environs de Stymphalos. Hercule a donc exécuté cet ordre d'Eurysthée et est retourné à Tirynthe, mais il a immédiatement dû se lancer dans un exploit encore plus difficile.

Daim de Kerynean
(quatrième exploit)

Eurysthée savait qu'une biche de Kerynean vivait en Arcadie, envoyée par la déesse Artémis pour punir les gens. Cette biche a dévasté les champs. Eurysthée ordonna à Hercule de l'attraper et de la livrer vivante à Mycènes. Cette biche était extraordinairement belle : ses cornes étaient dorées et ses pattes étaient cuivrées. Comme le vent, elle se précipita à travers les montagnes et les vallées d'Arcadie, sans jamais connaître la fatigue. Pendant une année entière, Hercule poursuivit la biche de Cérinée. Elle se précipitait à travers les montagnes, à travers les plaines, sautait par-dessus des gouffres, traversait des rivières à la nage. La biche courait de plus en plus vers le nord. Le héros n'est pas en reste, il la poursuit sans la perdre de vue. Enfin, à la poursuite de la biche, Hercule atteint l'extrême nord, le pays des Hyperboréens et les sources de l'Istra. Ici, la biche s'est arrêtée. Le héros voulut l'attraper, mais elle s'échappa et se précipita vers le sud comme une flèche. La poursuite reprit. Ce n'est qu'en Arcadie qu'Hercule réussit à rattraper la biche. Même après une si longue poursuite, elle n’a pas perdu ses forces. Désespéré, Hercule recourut à ses flèches qui ne manquaient jamais. Il a blessé la biche aux cornes d'or à la jambe avec une flèche et l'a ensuite attrapée. Hercule mit la merveilleuse biche sur ses épaules et était sur le point de la porter à Mycènes, lorsqu'Artémis en colère apparut devant lui et dit :

« Ne savais-tu pas, Hercule, que cette biche est à moi ? Pourquoi m'as-tu insulté en blessant ma biche bien-aimée ? Ne sais-tu pas que je ne pardonne pas les insultes ? Ou pensez-vous que vous êtes plus puissant que les dieux de l’Olympe ?

Hercule s'inclina avec révérence devant la belle déesse et répondit :

- Oh, grande fille de Latone, ne m'en veux pas ! Je n'ai jamais insulté les dieux immortels vivant sur le brillant Olympe ; J'ai toujours honoré les habitants du ciel avec de riches sacrifices et je ne me suis jamais considéré comme égal à eux, bien que je sois moi-même le fils du tonnerre Zeus. Je n'ai pas poursuivi votre biche de mon plein gré, mais sur ordre d'Eurysthée. Les dieux eux-mêmes m'ont ordonné de le servir, et je n'ose pas désobéir à Eurysthée !

Artémis a pardonné à Hercule sa culpabilité. Le grand fils du tonnerre Zeus ramena vivante la biche de Cérinée à Mycènes et la donna à Eurysthée.

Le sanglier d'Érymanthe et la bataille avec les centaures
(cinquième exploit)

Hercule ne se reposa pas longtemps après avoir chassé une biche aux pattes cuivrées. Eurysthée lui confia à nouveau une mission : Hercule devait tuer le sanglier d'Érymanthe. Ce sanglier, doté d'une force monstrueuse, vivait sur le mont Érymanthe et dévastait les environs de la ville de Psofis. Il n'a pas non plus accordé de pitié aux gens, les tuant avec ses énormes crocs. Hercule est allé au mont Érymanthe. En chemin, il rendit visite au sage centaure Fol. Il accepta le fils de Zeus avec honneur et lui organisa un festin. Pendant la fête, le centaure ouvrait un grand vase de vin pour mieux traiter le héros. Le parfum d'un vin merveilleux se répandit au loin. D'autres centaures ont également entendu ce parfum. Ils étaient terriblement en colère contre Pholus parce qu'il avait ouvert le vase. Le vin n'appartenait pas seulement à Fol, mais était la propriété de tous les centaures. Les centaures se précipitèrent vers la demeure de Pholus et le surprirent ainsi qu'Hercule alors qu'ils faisaient tous deux un festin joyeux, ornant leurs têtes de couronnes de lierre. Hercule n'avait pas peur des centaures. Il a rapidement sauté de son lit et a commencé à lancer d'énormes brandons de cigarettes sur les assaillants. Les centaures s'enfuirent et Hercule les frappa de ses flèches empoisonnées. Le héros les poursuivit jusqu'à Malea. Là, les centaures se réfugièrent chez l'ami d'Hercule, Chiron, le plus sage des centaures. À leur suite, Hercule fait irruption dans la grotte de Chiron. En colère, il tira son arc, une flèche jaillit dans les airs et transperça le genou de l'un des centaures. Hercule n'a pas vaincu l'ennemi, mais son ami Chiron. Une grande tristesse s'empara du héros lorsqu'il vit qui il avait blessé. Hercule se dépêche de laver et de panser la blessure de son ami, mais rien n’y peut rien. Hercule savait qu'une blessure causée par une flèche empoisonnée à l'hydra bile était incurable. Chiron savait également qu'il faisait face à une mort douloureuse. Par la suite, il descendit volontairement dans le sombre royaume d’Hadès pour ne pas souffrir de la blessure.

Dans une profonde tristesse, Hercule quitta Chiron et atteignit bientôt le mont Érymanthe. Là, dans une forêt dense, il trouva un redoutable sanglier et le chassa du fourré avec un cri. Hercule a poursuivi le sanglier pendant un long moment et l'a finalement conduit dans la neige épaisse au sommet d'une montagne. Le sanglier resta coincé dans la neige et Hercule, se précipitant sur lui, le ligota et le transporta vivant à Mycènes. Eurysthée a vu un sanglier monstrueux et s'est caché dans un grand récipient en bronze par peur.

Ferme des animaux du roi Augius
(sixième exploit)

Bientôt, Eurysthée confia une nouvelle mission à Hercule. Il dut débarrasser du fumier toute la cour de la ferme d'Augias, roi d'Elis, fils du radieux Hélios. Le dieu soleil a donné à son fils d'innombrables richesses. Les troupeaux d'Augias étaient particulièrement nombreux. Parmi ses troupeaux se trouvaient trois cents taureaux aux pattes blanches comme la neige, deux cents taureaux étaient rouges comme la pourpre de Sidonie, douze taureaux dédiés au dieu Hélios étaient blancs comme des cygnes, et un taureau, distingué par sa beauté extraordinaire, brillait comme une étoile. Hercule a invité Augeas à nettoyer toute son immense enclos à bétail en une journée s'il acceptait de lui donner un dixième de ses troupeaux. Augeas était d'accord. Il pensait qu’il était impossible de réaliser un tel travail en un jour. Hercule a brisé le mur entourant la basse-cour sur deux côtés opposés et y a détourné les eaux de deux rivières, Alphée et Pénée. L'eau de ces rivières emporta en un jour tout le fumier de la basse-cour, et Hercule reconstruisit les murs. Hercule est venu à Augeas pour exiger une récompense, mais le roi ne lui a pas donné le dixième des troupeaux promis, et Hercule a dû retourner à Tirynthe sans rien.

Hercule se vengea terriblement du roi d'Élide. Quelques années plus tard, ayant déjà été libéré du service auprès d'Eurysthée, Hercule envahit Elis avec une grande armée, vainquit Augeas dans une bataille sanglante et le tua d'une flèche mortelle. Après la victoire, Hercule rassembla une armée et tout le riche butin près de la ville de Pise, fit des sacrifices aux dieux de l'Olympe et établi jeux olympiques, qui se tenaient désormais tous les quatre ans sur la plaine sacrée, plantée par Hercule lui-même d'oliviers dédiés à la déesse Pallas Athéna.

Hercule se venge de tous les alliés d’Augias. Le roi de Pylos, Nélée, paya spécialement. Hercule, arrivant avec une armée à Pylos, prit la ville et tua Nélée et ses onze fils. Periclymenus, le fils de Nélée, à qui Poséidon, le souverain de la mer, a fait don de se transformer en lion, en serpent et en abeille, n'a pas non plus échappé. Hercule l'a tué lorsque, transformé en abeille, Périclymène s'est assis sur l'un des chevaux attelés au char d'Hercule. Seul Nestor, le fils de Nélée, a survécu. Nestor devint par la suite célèbre parmi les Grecs pour ses exploits et sa grande sagesse.

Taureau crétois
(septième exploit)

Pour accomplir le septième ordre d'Eurysthée, Hercule dut quitter la Grèce et se rendre sur l'île de Crète. Eurysthée lui a demandé d'amener un taureau crétois à Mycènes. Ce taureau fut envoyé au roi de Crète Minos, fils d'Europe, par l'ébranleur de terre Poséidon ; Minos dut sacrifier un taureau à Poséidon. Mais Minos ne voulait pas sacrifier un si beau taureau : il le laissa dans son troupeau et sacrifia un de ses taureaux à Poséidon. Poséidon était en colère contre Minos et a plongé le taureau donné dans une frénésie. Le taureau s'est précipité dans toute l'île et a tout détruit sur son passage. Hercule a attrapé le taureau et l'a apprivoisé. Il s'assit sur le large dos d'un taureau et traversa la mer à la nage, de la Crète au Péloponnèse. Hercule a amené le taureau à Mycènes, mais Eurysthée avait peur de laisser le taureau de Poséidon dans son troupeau et de le laisser libre. Sentant à nouveau la liberté, le taureau fou se précipita à travers tout le Péloponnèse vers le nord et courut finalement vers l'Attique jusqu'au terrain de Marathon. Là, il fut tué par le héros athénien Thésée.

Chevaux de Diomède
(huitième travail)

Après avoir apprivoisé le taureau crétois, Hercule, au nom d'Eurysthée, dut se rendre en Thrace chez le roi des Bystons, Diomède. Ce roi possédait des chevaux d’une beauté et d’une force merveilleuses. Ils étaient enchaînés avec des chaînes de fer dans les stalles, car aucune entrave ne pouvait les retenir. Le roi Diomède nourrissait ces chevaux avec de la viande humaine. Il leur jeta à manger tous les étrangers qui entraient dans sa ville. Hercule et ses compagnons apparurent au roi thrace. Il prit possession des chevaux de Diomède et les emmena sur son navire. Sur le rivage, Hercule est rattrapé par Diomède avec ses bistons guerriers. Confiant la garde des chevaux à Abdère, le fils d'Hermès, Hercule entra en bataille avec Diomède. Hercule avait peu de compagnons, mais Diomède fut néanmoins vaincu et tomba au combat. Hercule est retourné au navire. Quel fut son désespoir lorsqu'il vit que les chevaux sauvages avaient déchiré Abdère ! Hercule donna de magnifiques funérailles à son favori, construisit une haute colline sur sa tombe et, à côté de la tombe, il fonda une ville et l'appela Abdera. Hercule amena les chevaux de Diomède à Eurysthée et ordonna de les relâcher. Les chevaux s'enfuirent dans les montagnes couvertes d'une forêt dense et furent déchiquetés par les animaux sauvages.

Hercule à Admète

Il est principalement basé sur la tragédie d’Euripide « Alceste ».

Lorsqu'Hercule s'embarqua sur un navire vers les côtes de Thrace pour les chevaux du roi Diomède, il décida de rendre visite à son ami, le roi Admète, car le chemin passait devant la ville de Fer, où régnait Admète.

Un grand chagrin régnait dans la maison du roi Fer. Sa femme Alceste devait mourir. Il était une fois les déesses du destin, la grande Moirai, à la demande d'Apollon, déterminèrent qu'Admète pourrait se débarrasser de la mort si, dans la dernière heure de sa vie, quelqu'un acceptait de descendre volontairement à sa place dans le royaume des ténèbres. d'Hadès. Lorsque l'heure de la mort arriva, Admète demanda à ses parents âgés que l'un d'eux accepterait de mourir à sa place, mais les parents refusèrent. Aucun des habitants de Fer n'a accepté de mourir volontairement pour le roi Admet. Alors la jeune et belle Alceste décida de sacrifier sa vie pour le bien de son mari bien-aimé.

Le jour où Admète devait mourir, sa femme se préparait à mourir. Elle a lavé le corps et a revêtu des vêtements funéraires et des bijoux. En s'approchant du foyer, Alceste se tourna vers la déesse Hestia, qui donne le bonheur dans la maison, avec une fervente prière :

- Oh, grande déesse ! Pour la dernière fois, je m'agenouille ici devant toi. Je te prie : protège mes orphelins, car aujourd'hui je dois descendre dans le royaume du sombre Hadès. Oh, ne les laissez pas mourir comme je meurs, prématurément ! Que leur vie soit heureuse et riche ici dans leur pays.

Alors Alceste fit le tour de tous les autels des dieux et les décora de myrte.

Finalement, elle rentra dans ses appartements et tomba en larmes sur son lit. Ses enfants lui sont venus - un fils et une fille. Ils pleurèrent amèrement sur la poitrine de leur mère. Les servantes d'Alceste pleuraient aussi. Désespéré, Admet serra sa jeune épouse dans ses bras et la supplia de ne pas le quitter. Alceste est déjà prête à mourir ; Tanat, le dieu de la mort, haï des dieux et des hommes, s'approche à pas silencieux du palais du roi Fer pour couper une mèche de cheveux de la tête d'Alceste avec une épée. Apollon aux cheveux d'or lui-même lui demanda de retarder l'heure de la mort de l'épouse de son Admète préféré, mais Tanat fut inexorable. Alceste sent l'approche de la mort. Elle s'exclame avec horreur :

- Oh, le bateau à deux rames de Charon approche, et le porteur des âmes des morts, conduisant le bateau, me crie d'un ton menaçant : « Pourquoi tardes-tu ? Vite vite! Le temps presse ! Ne nous retardez pas. Tout est prêt! Dépêche-toi!" Oh, laisse-moi partir ! Mes jambes s'affaiblissent. La mort approche. La nuit noire me couvre les yeux ! Ô les enfants, les enfants ! Ta mère n'est plus en vie ! Vivez heureux ! Admet, il m'était plus cher que le mien propre vie Ta vie. Qu'il soit préférable pour toi, et non pour moi, de briller. Admet, tu aimes nos enfants pas moins que moi. Oh, n'emmenez pas une belle-mère chez eux pour qu'elle ne les offense pas !

Le malheureux Admète souffre.

« Tu emportes avec toi toute la joie de vivre, Alceste ! - s'exclame-t-il.

"Toute ma vie, je vais désormais pleurer pour toi." Oh dieux, dieux, quelle femme vous m'enlevez !

Alceste dit à peine audible :

- Au revoir! Mes yeux sont déjà fermés pour toujours. Au revoir les enfants ! Maintenant, je ne suis rien. Adieu, Admet !

- Oh, regarde au moins encore une fois ! Ne laissez pas vos enfants ! Oh, laisse-moi mourir aussi ! – s’est exclamé Admet en larmes.

Les yeux d'Alceste se fermèrent, son corps se refroidit, elle mourut. Admet sanglote inconsolablement sur la défunte et se plaint amèrement de son sort.

Il ordonne que tout soit préparé pour de magnifiques funérailles et pendant huit mois pleurer Alceste, la meilleure des femmes. La ville entière est pleine de tristesse, puisque tout le monde aimait la bonne reine.

Ils se préparaient déjà à transporter le corps d'Alceste jusqu'à son tombeau, mais à ce moment-là Hercule arriva dans la ville. Il se rend au palais d'Admète et rencontre son ami aux portes du palais. Admet rencontra avec honneur le fils de Zeus, le pouvoir de l'égide. Ne voulant pas attrister l'invité, Admet tente de cacher son chagrin. Mais Hercule remarqua immédiatement que son ami était profondément attristé et lui demanda la raison de son chagrin. Admet donne une réponse peu claire à Hercule, et il décide que le parent éloigné d'Admet est mort, que le roi a hébergé après la mort de son père. Admète ordonne à ses serviteurs d'emmener Hercule dans la chambre d'amis et de lui organiser un riche festin, et de verrouiller les portes des quartiers des femmes afin que les gémissements de tristesse n'atteignent pas les oreilles d'Hercule. Ignorant le malheur qui est arrivé à son ami, Hercule se régale joyeusement dans le palais d'Admète. Il boit tasse après tasse. Il est difficile pour les domestiques de servir un invité joyeux : après tout, ils savent que leur maîtresse bien-aimée n'est plus en vie. Peu importe à quel point ils essaient, sur ordre d'Admète, de cacher leur chagrin, Hercule remarque néanmoins des larmes dans leurs yeux et de la tristesse sur leurs visages. Il invite l'un des serviteurs à festoyer avec lui, dit que le vin lui donnera l'oubli et lissera les rides de tristesse sur son front, mais le serviteur refuse. Hercule se rend alors compte qu'un grave chagrin s'est abattu sur la maison d'Admète. Il commence à demander au serviteur ce qui s'est passé, et finalement le serviteur lui dit :

« Oh, étranger, la femme d’Admète est descendue aujourd’hui dans le royaume d’Hadès.

Hercule était attristé. Cela lui faisait mal d'avoir festoché dans une couronne de lierre et chanté dans la maison d'un ami qui avait souffert d'un si grand chagrin. Hercule a décidé de remercier Admète pour le fait que, malgré le chagrin qui lui est arrivé, il l'a reçu avec tant d'hospitalité. La décision mûrit rapidement d'enlever sa proie, Alceste, au sombre dieu de la mort Tanat.

Ayant appris du serviteur où se trouvait le tombeau d'Alceste, il s'y dépêcha. Caché derrière le tombeau, Hercule attend que Tanat arrive pour boire sur la tombe du sang sacrificiel. Puis le battement des ailes noires de Tanat se fit entendre, et un souffle de froid grave souffla ; le sombre dieu de la mort s'envola vers le tombeau et pressa avidement ses lèvres sur le sang sacrificiel. Hercule sauta de l'embuscade et se précipita sur Tanat. Il attrapa le dieu de la mort avec ses bras puissants et une terrible lutte commença entre eux. Mettant toutes ses forces à rude épreuve, Hercule se bat avec le dieu de la mort. Tanat serra la poitrine d'Hercule avec ses mains osseuses, il souffle sur lui un souffle glacial et le froid de la mort souffle de ses ailes. Néanmoins, le puissant fils du tonnerre Zeus a vaincu Tanat. Il l'attaqua et exigea, en guise de rançon pour la liberté, que le dieu de la mort ramène Alceste à la vie. Thanat a donné à Hercule la vie de la femme d'Admète et l'a conduite grand héros de retour au palais de son mari.

Admète, de retour au palais après les funérailles de sa femme, pleura amèrement sa perte irremplaçable. Il lui était difficile de rester dans un palais vide. Où doit-il aller ? Il envie les morts. Il déteste la vie. Il appelle la mort. Tout son bonheur fut volé par Tanat et emmené au royaume d'Hadès. Quoi de plus dur pour lui que la perte de sa femme bien-aimée ! Admet regrette de n'avoir pas permis à Alceste de mourir avec elle, alors leur mort les aurait unis. Hadès aurait reçu deux âmes fidèles l'une à l'autre au lieu d'une. Ensemble, ces âmes traverseraient l'Achéron. Soudain, Hercule apparut devant le triste Admète. Il conduit par la main une femme recouverte d'un voile. Hercule demande à Admète de laisser cette femme, qu'il a obtenue après une dure lutte, dans le palais jusqu'à son retour de Thrace. Admet refuse ; il demande à Hercule d'emmener la femme chez quelqu'un d'autre. Il est difficile pour Admet de revoir une autre femme dans son palais alors qu’il a perdu celle qu’il aimait tant. Hercule insiste et veut même qu'Admète amène lui-même la femme dans le palais. Il ne permet pas aux serviteurs d'Admète de la toucher. Finalement, Admète, ne pouvant refuser son ami, prend la femme par la main pour la conduire dans son palais. Hercule lui dit :

– Tu l'as pris, Admet ! Alors protégez-la ! On peut désormais dire que le fils de Zeus est un véritable ami. Regardez la femme ! Ne ressemble-t-elle pas à votre femme Alceste ? Arrêtez d'être triste ! Soyez à nouveau heureux de la vie !

« Oh, grands dieux, s'écria Admète en soulevant le voile de la femme, ma femme Alceste ! Oh non, c'est juste son ombre ! Elle reste silencieuse, elle n’a pas dit un mot.

"Non, ce n'est pas une ombre", répondit Hercule, "c'est Alceste." Je l'ai obtenu au cours d'une lutte difficile avec le seigneur des âmes, Thanat. Elle restera silencieuse jusqu'à ce qu'elle se libère du pouvoir des dieux souterrains, en leur apportant des sacrifices d'expiation ; elle restera silencieuse jusqu'à ce que la nuit cède trois fois la place au jour ; alors seulement elle parlera. Maintenant, adieu, Admet ! Soyez heureux et observez toujours la grande coutume de l'hospitalité, sanctifiée par mon père lui-même - Zeus !

- Oh, grand fils de Zeus, tu m'as redonné la joie de vivre ! - s'est exclamé Admet. - Comment puis-je te remercier? Restez en tant qu'invité. J'ordonnerai que votre victoire soit célébrée dans tous mes domaines, j'ordonnerai que de grands sacrifices soient faits aux dieux. Restez avec moi!

Danube moderne ; Les Grecs, connaissant peu de choses sur le nord de l’Europe, pensaient que le Danube prenait sa source à l’extrême nord de la Terre.

Les Jeux Olympiques sont la plus importante des fêtes pangrecques, au cours desquelles la paix a été déclarée dans toute la Grèce. Quelques mois avant les jeux, des ambassadeurs furent envoyés dans toute la Grèce et les colonies grecques pour inviter les gens aux jeux d'Olympie. Les jeux avaient lieu tous les quatre ans. Ils organisaient des compétitions de course à pied, de lutte, de combat au poing, de lancer de disque et de javelot, ainsi que des compétitions de chars. Les gagnants des jeux ont reçu une couronne d'olivier en récompense et ont bénéficié d'un grand honneur. Les Grecs comptaient les années selon les Jeux Olympiques, en considérant les premiers jeux qui eurent lieu en 776 avant JC. e. Les Jeux Olympiques ont existé jusqu'en 393 après JC. e., puis ils ont été interdits par l'empereur Théodose comme incompatibles avec le christianisme. Après 30 ans, l'empereur Théodose II brûla le temple de Zeus à Olympie et tous les luxueux bâtiments qui ornaient le lieu où se déroulaient les Jeux Olympiques. Ils se sont transformés en ruines et ont été progressivement recouverts par le sable de la rivière Alphée. Seules des fouilles réalisées sur le site d'Olympie aux XIXe et XXe siècles ont permis d'avoir une idée précise de l'ancienne Olympie et des Jeux Olympiques.

Régnera sur tous les proches. Héra, ayant appris cela, accéléra la naissance de l'épouse de Perséide, Sthénel, qui donna naissance au faible et lâche Eurysthée. Zeus a involontairement dû accepter qu'Hercule, né après cela d'Alcmène, obéirait à Eurysthée - mais pas toute sa vie, mais seulement jusqu'à ce qu'il accomplisse 12 grands exploits à son service.

Dès la petite enfance, Hercule se distinguait par une force énorme. Déjà dans le berceau, il étrangla deux énormes serpents envoyés par Héra pour détruire le bébé. Hercule a passé son enfance à Thèbes, en Béotie. Il libéra cette ville du pouvoir des Orkhomènes voisins et, en remerciement, le roi thébain Créon donna sa fille Mégare à Hercule. Bientôt, Héra envoya Hercule dans un accès de folie, au cours de laquelle il tua ses enfants et les enfants de son demi-frère Iphicle (selon les tragédies d'Euripide ("") et de Sénèque, Hercules tua également sa femme Mégara). L'oracle de Delphes, en expiation de ce péché, ordonna à Hercule d'aller voir Eurysthée et, sur ses ordres, d'accomplir les 12 travaux qui lui étaient destinés par le destin.

Le premier travail d'Hercule (résumé)

Hercule tue le lion de Némée. Copie de la statue de Lysippe

Le deuxième travail d'Hercule (résumé)

Le deuxième travail d'Hercule fut la lutte contre l'Hydre de Lerne. Peinture de A. Pollaiolo, v. 1475

Le troisième travail d'Hercule (résumé)

Hercule et Oiseaux stymphaliens. Statue de A. Bourdelle, 1909

Le quatrième travail d'Hercule (résumé)

Le quatrième travail d'Hercule - Kerynean Hind

Le cinquième travail d'Hercule (résumé)

Possédant une force monstrueuse, le sanglier d'Érymanthe terrifiait toute la région environnante. En route pour le combattre, Hercule rendit visite à son ami, le centaure Pholus. Il offrit du vin au héros, provoquant la colère des autres centaures, car le vin appartenait à eux tous, et non à Fol seul. Les centaures se précipitèrent sur Hercule, mais avec le tir à l'arc, il força les assaillants à se cacher avec le centaure Chiron. Poursuivant les centaures, Hercule a fait irruption dans la grotte de Chiron et a accidentellement tué avec une flèche ce sage héros de nombreux mythes grecs.

Hercule et le sanglier d'Érymanthe. Statue de L. Tuyon, 1904

Le sixième travail d'Hercule (résumé)

Le roi Augeas d'Elis, fils du dieu solaire Hélios, reçut de son père de nombreux troupeaux de taureaux blancs et rouges. Son immense basse-cour n’avait pas été défrichée depuis 30 ans. Hercule proposa à Augeas de nettoyer l'étable en un jour, demandant en échange un dixième de ses troupeaux. Estimant que le héros ne pourrait pas accomplir son travail en une journée, Augeias accepta. Hercule a bloqué les rivières Alphée et Pénée avec un barrage et a détourné leurs eaux vers la ferme d'Augeas - tout le fumier en a été emporté en une journée.

Le sixième travail - Hercule nettoie les écuries d'Augeas. Mosaïque romaine du IIIe siècle. selon R.H. de Valence

Le septième travail d'Hercule (résumé)

Septième travail - Hercule et le taureau crétois. Mosaïque romaine du IIIe siècle. selon R.H. de Valence

Le huitième travail d'Hercule (résumé)

Diomède dévoré par ses chevaux. Artiste Gustave Moreau, 1865

Le neuvième travail d'Hercule (résumé)

Le dixième travail d'Hercule (résumé)

À l'extrême ouest de la terre, le géant Géryon, qui avait trois corps, trois têtes, six bras et six jambes, s'occupait des vaches. Sur ordre d'Eurysthée, Hercule s'est lancé à la poursuite de ces vaches. Le long voyage vers l'ouest lui-même était déjà un exploit, et en mémoire de lui, Hercules a érigé deux piliers de pierre (Hercules) des deux côtés d'un détroit étroit près des rives de l'océan (Gibraltar moderne). Géryon vivait sur l'île d'Érythie. Pour qu'Hercule puisse l'atteindre, le dieu solaire Hélios lui a donné ses chevaux et un bateau doré, sur lequel il navigue lui-même chaque jour dans le ciel.

Le onzième travail d'Hercule (résumé)

Le onzième travail d'Hercule - Cerbère

Le douzième travail d'Hercule (résumé)

Hercule devait trouver le chemin du grand titan Atlas (Atlas), qui tient le firmament sur ses épaules au bord de la terre. Eurysthée ordonna à Hercule de prendre trois pommes d'or sur l'arbre d'or du jardin d'Atlas. Pour trouver le chemin vers Atlas, Hercule, sur les conseils des nymphes, guetta le dieu marin Nérée au bord de la mer, l'attrapa et le retint jusqu'à ce qu'il lui montre le bon chemin. Sur le chemin de l'Atlas via la Libye, Hercule a dû combattre le cruel géant Antée, qui a reçu de nouveaux pouvoirs en touchant sa mère, Terre-Gaea. Après un long combat, Hercule souleva Antée dans les airs et l'étrangla sans le faire tomber au sol. En Égypte, le roi Busiris voulait sacrifier Hercule aux dieux, mais le héros en colère tua Busiris avec son fils.

Le combat d'Hercule avec Antée. Artiste O. Coudet, 1819

Photo - Jastrow

La séquence des 12 travaux principaux d'Hercule varie selon les sources mythologiques. Les onzième et douzième travaux changent particulièrement souvent de place : nombre d'auteurs anciens considèrent la descente aux Enfers pour Cerbère comme la dernière réalisation d'Hercule, et le voyage au Jardin des Hespérides comme l'avant-dernière.

Autres travaux d'Hercule

Après avoir accompli 12 travaux, Hercule, libéré du pouvoir d'Eurysthée, vainquit le meilleur archer de Grèce, Eurytus, roi d'Oichalia eubéenne, dans un concours de tir. Eurytus n'a pas donné à Hercule la récompense promise pour cela - sa fille Iola. Hercule épousa alors Déianire, la sœur de Méléagre, qu'il rencontra dans le royaume d'Hadès, dans la ville de Calydon. Cherchant la main de Deianira, Hercule a enduré un duel difficile avec le dieu du fleuve Achelous, qui pendant le combat s'est transformé en serpent et en taureau.

Hercule et Deianira se rendirent à Tirynthe. En chemin, Dejanira a tenté d'être kidnappée par le centaure Nessus, qui a proposé de transporter le couple de l'autre côté de la rivière. Hercule tua Nessus avec des flèches imbibées de la bile de l'hydre de Lerne. Avant sa mort, Nessus, secrètement d'Hercule, conseilla à Deianira de récupérer son sang empoisonné par le poison de l'hydre. Le centaure a assuré que si Dejanira frottait les vêtements d'Hercule avec elle, aucune autre femme ne lui plairait jamais.

À Tirynthe, lors d'un accès de folie à nouveau envoyé par Héro, Hercule tua son ami proche, le fils d'Eurytus, Iphitus. Zeus a puni Hercule d'une grave maladie pour cela. Essayant de trouver un remède, Hercule s'est déchaîné dans le temple de Delphes et s'est battu avec le dieu Apollon. Finalement, il lui fut révélé qu'il devait se vendre comme esclave pendant trois ans à la reine lydienne Omphale. Pendant trois ans, Omphale soumet Hercule à de terribles humiliations : elle l'oblige à porter des vêtements et du filage de femme, alors qu'elle porte elle-même la peau et la massue de lion du héros. Cependant, Omphale permit à Hercule de participer à la campagne des Argonautes.

Libéré de l'esclavage d'Omphale, Hercules prit Troie et se vengea de son roi, Laomédon, pour sa précédente tromperie. Il participa alors à la bataille des dieux contre les géants. La mère des géants, la déesse Gaia, a rendu ses enfants invulnérables aux armes des dieux. Seul un mortel pouvait tuer des géants. Pendant la bataille, les dieux jetèrent les géants à terre avec des armes et des éclairs, et Hercule les acheva avec ses flèches.

Mort d'Hercule

Suite à cela, Hercule se lance dans une campagne contre le roi Eurytus, qui l'avait insulté. Après avoir vaincu Eurytus, Hercule captura sa fille, la belle Iola, qu'il aurait dû recevoir après une précédente compétition de tir à l'arc avec son père. Ayant appris qu'Hercule allait épouser Iola, Déjanire, pour tenter de rendre l'amour à son mari, lui envoya un manteau imbibé du sang du centaure Nessus, imbibé du poison de l'Hydre de Lerne. Dès qu'Hercule a enfilé ce manteau, il s'est collé à son corps. Le poison a pénétré la peau du héros et a commencé à lui causer une douleur terrible. Dejanira, ayant appris son erreur, s'est suicidée. Ce mythe est devenu l'intrigue de la tragédie de Sophocle et Démophon. L'armée d'Eurysthée envahit le sol athénien, mais fut vaincue par une armée dirigée par le fils aîné d'Hercule, Gill. Les Héraclides sont devenus les ancêtres de l’une des quatre branches principales du peuple grec : les Doriens. Trois générations après Gill, l'invasion dorienne du sud se termina par la conquête du Péloponnèse, que les Héraclides considéraient comme l'héritage légitime de leur père, qui lui avait été traîtreusement enlevé par la ruse de la déesse Héra. Dans l'actualité des captures des Doriens, les légendes et les mythes se mêlent déjà aux souvenirs d'événements historiques authentiques.

Les travaux d'Hercule- un cycle d'aventures du fils du Tonnerre, sans lequel il est difficile d'imaginer et de refléter la plénitude de la mythologie grecque antique. Aujourd'hui, ils ne sont pas seulement inclus dans les manuels d'enseignement général, mais sont également la propriété du peuple. Ils reflètent l'essence de nombreux phénomènes et concepts. Dans la Grèce antique, Hercule était un héros qui n'avait pas peur d'aller à l'encontre de la volonté de son père Zeus et réussissait à prouver à tous que la volonté est l'outil principal pour accomplir les tâches les plus difficiles, parfois inimaginables. À ce jour, des films et des livres sont écrits sur la base des 12 travaux d'Hercule. Prêt à découvrir résumé chacun d'eux?

L'histoire commence comme suit. Héra décide de donner à Zeus une leçon de trahison et, au moment où Hercule est sur le point de naître, oblige le Tonnerre à promettre ceci : un enfant né à cette heure deviendra roi. Héra a spécifiquement influencé la naissance de la mère d'Hercule. En conséquence, le fragile et vil roi Ephrysthée, né à cette heure, reçut tout pouvoir. Ensuite, le dirigeant et le héros décident de se débarrasser définitivement de la menace. Ainsi, un différend a eu lieu au cours duquel Hercule a dû effectuer 12 tâches difficiles. Lisez la suite pour voir comment cela s'est produit.

Mythes sur les douze travaux d'Hercule (brièvement)

Le premier des douze travaux d'Hercule commence par la confrontation du demi-dieu avec l'invincible lion de Némée. Le monstre à la peau épaisse n’a jamais connu la défaite. Il ne peut être blessé par aucune arme. Les habitants de Nemia ont longtemps souffert des attaques du monstre. Le roi décida d'envoyer le guerrier le plus courageux combattre avec la gauche. Bien sûr, non sans de viles intentions. Heureusement, Hercule n'avait pas une force moins monstrueuse. Il étrangla le lion et devint le héros de Nemia, parmi qui il trouva de nombreux amis et alliés.

Le deuxième travail d'Hercule eut lieu sur le territoire du marais de Lerne, où le fils de Zeus dut se battre avec créature mythique appelée l'Hydre de Lerne. Chaque fois que le demi-dieu lui coupait la tête, deux nouvelles apparaissaient à l'endroit de la blessure. Hercule appela alors son allié de Nemia, qui réussit à cautériser la plaie avec une torche. Ainsi, après avoir coupé les têtes, de nouvelles ont cessé de pousser. Après avoir vaincu l'hydre, Hercule la recouvrit de sable et humecta ses flèches de son sang. Ainsi, il acquit des flèches venimeuses, pour lesquelles personne n'avait d'antidote...

Réalisant qu'Hercule n'avait pas d'égal dans les batailles, Ephrysthée décida de faire preuve de ruse. Il a offert le parcours le plus remarquable. Dans le cadre du troisième travail, Hercule a été contraint de participer à une course avec l'animal le plus rapide de la mythologie grecque antique. La particularité de cette mission issue des 12 travaux d'Hercule réside dans la complexité de la tâche. On ne peut pas tuer une biche. Et c'est presque impossible à attraper. Pendant longtemps, le fils de Zeus a chassé l'animal. En conséquence, il a réussi à la conduire sur un chemin étroit jusqu'à une impasse. Alors Iolaus s'approcha de lui et jeta une corde sur la biche. En descendant, les héros rencontrèrent Artémis, la fille de Zeus, et lui donnèrent la biche. Mais Hercule a accompli sa mission.

Un autre mythe intéressant des 12 travaux d'Hercule est la bataille d'Hercule avec le sanglier d'Érymanthe. Un énorme animal pendant longtemps ont empêché les chasseurs d'obtenir de la nourriture pour leurs familles. Soi-disant avec des objectifs nobles, Ephriseus a souligné à Hercule la nécessité de détruire l'ennemi. La difficulté était que le sanglier vivait en haute montagne. Ce n'est que grâce à l'aide d'Artémis qu'Hercule a réussi à gravir les collines et à vaincre le monstre. Lentement mais sûrement, le fils du Tonnerre est devenu célèbre, détruisant tous les plans rusés d'Héra. Et puis...

Ayant réalisé toute la puissance d'Hercule, le roi décida de commettre une autre méchanceté. Dans la mythologie grecque antique, le dieu de la guerre Arès possédait sa propre légion de guerriers dangereux : les oiseaux de Stymphale. Rien que par leur apparence, ils incitaient des centaines de milliers de guerriers à baisser leurs armes. Ce troupeau vivait au fond d'une gorge de montagne, où se rendit Hercule.
Cet exploit d'Hercule, sur les 12 connus, est l'un des plus intéressants et des plus impressionnants. Ce n'est que grâce à des efforts conjoints avec Iolaus qu'il réussit à vaincre tous les prédateurs. Pour accomplir cette mission, il lui fallait la peau d'un lion de son premier travail. Et bien sûr, la précision du fidèle assistant d’Iolaus.

Le roi était fatigué d'essayer de vaincre Hercule avec le danger et la puissance des créatures grecques antiques. Puis il décida de lui confier une mission tout simplement impossible, qui nécessitait la manifestation de qualités complètement différentes, non militaires.
Dans le cadre du 6ème Travail d'Hercule, le héros devait se rendre chez un fier roi nommé Augeas. Il ordonna à Hercule :

• garder la trace de trois cents chevaux ;
• nourrir deux cents chevaux rouges ;
• attrapez douze chevaux blancs ;
• et une autre partie importante des 12 travaux d'Hercule consiste à empêcher la perte d'un cheval avec une étoile brillante sur le front.

Bien sûr, ce n’est pas sans efforts qu’il a réussi à atteindre son objectif. Après cela, le roi lui ordonna de nettoyer les écuries, en promettant un dixième de sa fortune. Il l'a fait. Alors Augeas se mit en colère de ne pas pouvoir exécuter les instructions d'Ephrysthée et trompa Hercule, pour lequel il perdit la tête.

Le 7ème travail d'Hercule implique la bataille sur l'île de Crète. Dans ce lieu, le roi Minos sauva longtemps son peuple de la malédiction de Poséidon. Un jour, il promit au dieu de l'eau un taureau étonnant aux cornes d'or, mais décida plus tard de tromper le patron des mers et lui vola la toison. Puis Poséidon a transformé le taureau en un véritable monstre. Hercule a longtemps combattu avec le démon, mais a réussi à le vaincre à l'aide d'énormes chaînes et chaînes.

Un travail vraiment intéressant et instructif d'Hercule à partir de 12 aventures célèbres. Parle de la mission la plus désagréable pour un demi-dieu. Cette fois, le roi lui ordonna de voler des chevaux, ce qui attirait même les dieux. Hercule fut longtemps en colère, mais ne s'opposa pas à la volonté du roi.

Pour obtenir honnêtement des chevaux, Hercules se rendit au royaume des morts, d'où il amena sa défunte épouse au roi. Ainsi, il fut en mesure de proposer un compromis et de livrer de précieux chevaux à son ignoble roi.

Il est temps d'envisager le 9ème travail des 12 aventures d'Hercule. Pendant longtemps, la fille d’Ephrysthée demanda elle-même la ceinture à Hippolyta. Le vil ennemi d’Hercule a donc décidé de se souvenir de la demande de sa fille. Puis il décida d'envoyer son fils Zeus sur une île où vivaient seules des femmes. Peut-être en apprendrez-vous maintenant davantage sur l’histoire des Amazones. Dans cet endroit vivaient des femmes à qui le dieu de la guerre lui-même, Ares, avait donné une ceinture. Pendant longtemps et douloureusement, Hercule a dû se battre avec les meilleurs guerriers de l'histoire. Mais il a réussi à obtenir une ceinture qu'Admeta n'a jamais décidé de mettre elle-même.

Un jour, la maléfique Héra envoya une terrible maladie à Hercule. Le grand héros a perdu la tête, la folie s'est emparée de lui. Dans un accès de rage, Hercule tua tous ses enfants et les enfants de son frère Iphiclès. Une fois la crise passée, un profond chagrin s'empara d'Hercule. Nettoyé des souillures du meurtre involontaire qu'il avait commis, Hercule quitta Thèbes et se rendit à Delphes sacrée pour demander au dieu Apollon ce qu'il devait faire. Apollon ordonna à Hercule de se rendre dans la patrie de ses ancêtres à Tirynthe et de servir Eurysthée pendant douze ans. Par la bouche de la Pythie, le fils de Latone a prédit à Hercule qu'il recevrait l'immortalité s'il accomplissait douze grands travaux sur ordre d'Eurysthée. Hercule s'installe à Tirynthe et devient le serviteur du faible et lâche Eurysthée...

Livres sur les exploits d'Hercule

Il existe une variété de publications en vente sur les exploits d'Hercule, tant pour les enfants que pour les adultes. Le plus intéressant:

Les travaux d'Hercule raconté par Grigori Petnikov. Pour l'âge de l'école primaire. Une très bonne publication pour les enfants et pour lycée aussi, et même pour les plus âgés.

Mythes grecs anciens : les travaux d'Hercule. Fabuleux beau livre illustré raconte les aventures du courageux Hercule. Livre très coloré et bien illustré, les exploits sont présentés sous une forme abrégée. Ce sera intéressant à lire aux enfants.

Les Travaux d'Hercule racontés par L. Yakhnin- un bon début pour se familiariser avec les mythes de la Grèce antique. Excellente édition cartonnée, comprenant deux chapitres d'introduction, « La naissance d'un héros » et « Éristhée et Hercule », et 12 travaux sont décrits.

Les travaux d'Hercule

Le premier exploit. Lion de Némée.

Hercule n'a pas eu à attendre longtemps le premier ordre du roi Eurysthée. Il ordonna au héros de tuer le Lion de Némée. Ce lion, terrible progéniture de Typhon et d'Echidna, était d'une taille monstrueuse et était beaucoup plus fort et plus grand que les prédateurs de cette race que l'on trouvait à cette époque lointaine dans le sud de l'Europe. Il vivait près de la ville de Némée, où la déesse de l'arc-en-ciel Iris l'emmena et dévasta toutes les zones environnantes ; à l'un de ses rugissements, qui résonnait dans les gorges comme le tonnerre, tous les êtres vivants s'enfuirent. Mais l’intrépide Hercule s’est hardiment lancé dans un exploit dangereux.

Sur le chemin de la fosse aux lions sur le mont Tret, Hercule erra dans la misérable cabane du contremaître Molorch. Ravi qu'un casse-cou ait été trouvé prêt à débarrasser la région de la bête féroce, Molorkh a saisi un couteau pour abattre le seul bélier de l'invité. Mais Hercule l'a arrêté.

Une personne gentille! Tenez votre animal à quatre pattes jusqu'à ce que le moment soit venu. Si je reviens dans trente jours, tu sacrifieras un bélier à Zeus le Sauveur, et si je reste là-bas, tu l'égorgeras aux dieux souterrains.

Arrivé à Némée, le héros se rendit immédiatement dans les montagnes pour trouver la tanière du lion. Il était déjà midi lorsqu'il atteignit les pentes des montagnes. On ne voyait nulle part une seule âme vivante : ni bergers ni agriculteurs. Hercule a erré longtemps le long des pentes boisées des montagnes et des gorges. Finalement, lorsque le char d’Hélios commença à s’incliner vers l’ouest, il trouva le repaire du lion dans une gorge sombre à cause de l’odeur dégoûtante de viande pourrie. Le féroce prédateur tuait plus qu’il ne pouvait manger, et personne n’osait ramasser les restes. Là où pourrissait la charogne, il y avait une entrée vers une immense grotte. Après avoir soigneusement examiné la zone, le héros découvrit une sortie de la même grotte et la bloqua soigneusement avec d'énormes rochers. Après cela, il est retourné à l'entrée, s'est caché derrière les pierres et, se couvrant le nez pour ne pas s'étouffer, a commencé à attendre.

Juste le soir, alors que le crépuscule approchait déjà, un lion monstrueux avec une longue crinière hirsute est apparu. Sentant l'odeur d'un homme, il rugit furieusement et commença à frapper le sol de sa queue, soulevant une colonne de poussière plus haut que les arbres. Hercule tira la corde de son arc et tira trois flèches l'une après l'autre sur le lion. Toutes les flèches touchaient le côté de la bête, mais rebondissaient sur sa peau – elle était dure comme de l'acier. Le lion rugit d'un ton menaçant, son rugissement roulait comme le tonnerre à travers les montagnes. Regardant autour de lui dans toutes les directions, la bête se tenait dans la gorge et regardait avec des yeux brûlants de rage celui qui osait lui tirer des flèches. Mais ensuite il aperçut Hercule et se précipita d'un grand bond sur le héros.

La massue d’Hercule brillait comme un éclair et tombait comme un coup de foudre sur la tête du lion. Il tomba au sol, assommé par un coup terrible, après quoi Hercule se précipita sur lui, enroula ses mains puissantes autour de la gorge du lion se tordant et pressa jusqu'à ce qu'il l'étrangle.

Pendant ce temps, Molorkh attendait patiemment Hercule, faisant des encoches sur le bâton. Après la trentième encoche, il détacha le bélier de l'arbre et le traîna jusqu'à la falaise pour le sacrifier à Hadès et Perséphone. Mais, avant d'atteindre la falaise, le fermier aperçut de loin Hercule marchant gaiement, agitant sa peau de lion !

Donnez le bélier à Zeus ! - dit le héros en serrant Molorch dans ses bras. - Et glorifier le jour de notre rencontre avec les Jeux Néméens.

Lorsqu'Hercule amena le lion qu'il avait tué à Mycènes, Eurysthée pâlit de peur en regardant le lion monstrueux. Le roi de Mycènes réalisa la force surhumaine qu'Hercule possédait. Il lui défendit même de s'approcher des portes de Mycènes ; Quand Hercule apporta les preuves de ses exploits, Eurysthée les regarda avec horreur depuis les hautes murailles mycéniennes. Il s'est même construit un pithos en bronze dans le sol, où il s'est caché lorsqu'Hercule est revenu après avoir accompli un autre exploit, et n'a communiqué avec lui que par l'intermédiaire du héraut Copreus.

Zeus célébra le premier des grands travaux de son fils en créant la constellation du Lion, qui fut incluse dans les douze signes du Zodiaque, tout comme la victoire sur le Lion de Némée fut incluse dans les douze travaux d'Hercule...

Le deuxième exploit. Hydre de Lerne.

Après le premier exploit, Eurysthée envoya Hercule tuer l'Hydre de Lerne.

C'était un monstre avec le corps d'un serpent et neuf têtes de dragon. Comme le lion de Némée, ce serpent d'eau à plusieurs têtes était la progéniture de Typhon et d'Echidna ; Héra l'a élevée pour détruire Hercule. L'hydre vivait dans un marais près de la ville de Lerne, où se trouvait l'entrée des enfers, et, sortant de son antre, détruisit des troupeaux entiers et dévasta toute la zone environnante. Le combat avec l’hydre à neuf têtes était dangereux car l’une de ses têtes était immortelle.

Prenant comme assistant son fils Iphiclès, son neveu Iolaos et, sur les conseils d'Athéna, s'emparant d'armes en cuivre, Hercule se procura une charrette et partit sur la route de Lerne. Dès que le marais fétide est apparu, Hercule a laissé Iolaus avec son char dans un bosquet voisin, et il est allé lui-même à la recherche de l'hydre.

Il remarqua une colline au milieu du marais et, sautant par-dessus les buttes, se dirigea vers elle. Il y avait là un trou - l'entrée d'une grotte, à moitié cachée par des buissons, d'où l'on pouvait entendre un sifflement menaçant. Bientôt, plusieurs têtes au long cou sortirent, puis un corps couvert d'écailles et une longue queue frétillante apparurent.

Sans permettre au monstre d'attaquer en premier, Hercule a chauffé ses flèches au rouge et a commencé à les tirer l'une après l'autre sur l'hydre, ce qui l'a plongé dans une rage indescriptible. Elle rampa hors de l'obscurité de la grotte, en remuant un corps couvert d'écailles brillantes, se leva d'un air menaçant sur son énorme queue et était sur le point de se précipiter sur le héros, mais le fils de Zeus lui marcha sur le torse avec son pied et la pressa contre le sol. L'hydre enroula sa queue autour des jambes d'Hercule et tenta de le renverser. Comme un rocher inébranlable, le héros se leva et, à coups de massue lourde, fit tomber les têtes de l'hydre l'une après l'autre. La massue sifflait dans l’air comme un tourbillon ; Les têtes de l'hydre se sont envolées, mais l'hydre était toujours en vie. Puis Hercule remarqua que le serpent monstrueux, à la place de chaque tête renversée, en faisait pousser deux nouvelles.

De l'aide pour l'hydre est également apparue. Héra envoya un cancer géant contre le héros, qui rampa hors du marais et enfonça ses griffes dans la jambe d'Hercule, gênant ses mouvements. Ensuite, le héros a dû faire appel à son ami pour l'aider et se battre avec deux adversaires à la fois, jusqu'à ce qu'Iolaus, arrivé à temps, avec beaucoup de difficulté, décroche l'écrevisse et la jette si fort sur le côté qu'il tue ainsi le monstre. Ensuite, il a mis le feu à une partie du bosquet voisin et, avec des troncs d'arbres en feu, a brûlé le cou de l'hydre, dont Hercule a fait tomber les têtes avec sa massue, ce qui a empêché de nouvelles têtes de pousser.

L'hydre sans tête résistait de plus en plus faiblement au fils de Zeus. Finalement, la tête immortelle s'envola et frappa dernière fois queue, le serpent se tut et tomba mort au sol. Le vainqueur Hercule enfouit profondément sa tête immortelle et y empila un énorme rocher pour qu'elle ne puisse plus ressortir dans la lumière. Alors le grand héros ouvrit le corps de l'hydre et plongea ses flèches dans sa bile venimeuse. Depuis, les blessures causées par les flèches d'Hercule sont devenues incurables.

Quand Hercule et Iolaus sont partis, Héra a ramassé son crabe et l'a élevé au ciel. Une constellation y apparut, en forme de cancer aux griffes tordues. Il s’élève dans le ciel pendant la période la plus chaude de l’année, rappelant la gratitude d’Héra envers tous ceux qui ont contribué à détruire le héros qu’elle détestait.

Hercule revint à Tirynthe en grand triomphe. Mais une nouvelle commande d'Eurysthée l'y attendait...

Le troisième exploit. Oiseaux du lac Stymphalien.

Quels genres de malheurs peuvent arriver à la race humaine ! Il était une fois un couple d'oiseaux monstrueux, au plumage de bronze, aux griffes et au bec de cuivre, descendus dans la forêt au bord du lac Stymphale en Arcadie. S'étant multipliés avec une vitesse extraordinaire, ils se transformèrent en un immense troupeau et transformèrent en peu de temps tous les environs de la ville presque en désert : ils détruisirent toute la récolte des champs, exterminèrent les animaux paissant sur les riches rives du lac. , et tua de nombreux bergers et agriculteurs. En s'envolant, les oiseaux laissaient tomber leurs plumes comme des flèches et frappaient avec elles tous ceux qui se trouvaient à découvert, ou les déchiraient avec leurs griffes et leur bec de cuivre. Ayant appris ce malheur des Arcadiens, Eurysthée leur envoya Hercule, soi-disant pour aider, mais en fait - pour détruire le héros.

Il était difficile pour Hercule d'exécuter cet ordre d'Eurysthée. Caché sous un chêne étalé, Hercule a longtemps étudié les habitudes des oiseaux monstrueux. Il se rendit compte qu'aucune flèche ne percerait leur plumage de bronze et que les oiseaux n'étaient vulnérables qu'au moment où ils jetaient leurs plumes, et que de nouvelles n'avaient pas encore poussé.

La guerrière Pallas Athéna vint à son secours. Elle a donné à Hercules deux tympans en cuivre, forgés par le dieu forgeron Héphaïstos, et a ordonné à Hercules de se tenir sur une haute colline près de la forêt où les oiseaux de Stymphale nichaient et de frapper les tympans ; quand les oiseaux s'envolent, tirez-leur avec un arc.

Inspiré par l'aide, le héros s'est précipité à l'air libre et, frappant le tympan, a provoqué un rugissement terrifiant. En entendant un tintement aussi assourdissant, les oiseaux se sont envolés de leurs nids, ont volé en un immense troupeau au-dessus de la forêt et ont commencé à tourner sauvagement dans les airs avec horreur. Hercule leva son bouclier au-dessus de sa tête, et les plumes de bronze tombant d'en haut ne lui firent pas de mal.

Dès que le sifflement des plumes tombantes s'est calmé, Hercule a rejeté son bouclier et a commencé à frapper les oiseaux avec des flèches mortelles qui ne manquaient jamais. Certains prédateurs sont tombés au sol. D'autres, s'envolant effrayés vers les nuages, disparurent des yeux du fils de Zeus. Ils ont volé hors de la Grèce, vers les rives lointaines du Pont-Euxin et ne sont jamais revenus en Arcadie.

Après avoir exécuté les instructions d'Eurysthée, Hercule retourna à Mycènes. Là, un nouvel exploit, encore plus difficile, l'attendait...

Le quatrième exploit. Daim de Kerynean.

Les bergers furent les premiers à voir cette biche inhabituelle. Elle se tenait sur la falaise des montagnes de Kerynean, la tête haute. Elle était très belle : sa peau brillait comme du cuivre sous les rayons d'Hélios, et ses cornes scintillaient comme si elles étaient de l'or pur.

Bientôt, toute l'Arcadie a découvert l'étonnante biche. Ignorant la fatigue, elle se précipitait comme le vent à travers les prairies et les champs, les dévastant, piétinant l'herbe et les récoltes. Il est devenu clair qu'il ne s'agissait pas d'un cerf ordinaire, chassé dans les montagnes, mais d'un animal créé par la maîtresse des animaux, Artémis, en guise de punition pour les humains. Sans doute un chasseur avait-il commis une offense avant elle en ne partageant pas sa proie avec la déesse !

Eurysthée a découvert le daim de Cérinée. Sachant qu'Hercule était plus un lutteur qu'un coureur de par son physique, il ordonna que l'animal soit attrapé et ramené vivant sous les murs de Mycènes. En entendant cet ordre, Hercule frissonna. Le héros n'a pas succombé aux difficultés d'une chasse extraordinaire. Mais il savait que la biche avait été offerte par Artémis à Taygeta, la fille d’Atlas, et, sachant combien la déesse était jalouse de ses cadeaux, le héros avait peur d’éveiller sa colère.

Et pourtant, j'ai dû commencer à pêcher.

Dès que la biche rencontra Hercule, il la poursuivit. Elle, comme un tourbillon, s'est précipitée à travers les montagnes, à travers les plaines, a sauté par-dessus les abîmes, a nagé à travers les rivières. Le héros ne resta pas en reste, la poursuivant sans la perdre de vue. Sentant que le Péloponnèse pourrait devenir un piège, l'animal se précipita vers le nord, à travers l'isthme. À la suite de la biche, Hercule traversa l'Attique, la Béotie et la Thesprotie, qui devint plus tard connue sous le nom de Thessalie ; a fait trois fois le tour de l'Olympe, sautant par-dessus des gorges et des rivières écumeuses. Les biches coururent de plus en plus vers le nord, et après un certain temps elles se retrouvèrent en Thrace, puis atteignirent l'extrême nord - le pays des Hyperboréens et les sources de l'Istra.

Ici, elle s'arrêta, comptant sur l'aide de sa maîtresse Artémis et de son frère Apollon. Mais le divin frère et la sœur, sans intervenir, surveillaient la poursuite.

Le héros voulut attraper la biche, mais le bel animal s'éclipsa et, comprenant qu'il n'y aurait aucune aide, se précipita comme une flèche vers le sud, vers le Jardin des Hespérides, dans l'espoir de s'y reposer. Lorsqu'Hercule y rattrapa la biche, elle décida de retourner en Arcadie - une nouvelle poursuite commença. Le voyage d'ouest en est dura plusieurs mois, et pendant ce temps ni la biche ni son poursuivant ne se reposèrent. En Arcadie, le grand fils de Zeus rattrapa à nouveau le beau fugitif aux cornes d'or

La course-poursuite durait depuis un an. Désespéré d’attraper la biche, Hercule a sorti son arc et a pointé sa flèche qui ne manquait jamais sur la patte de l’animal. La biche boitait et alors seulement le héros parvint à l'attraper. Hercule mit la merveilleuse biche sur ses épaules et était sur le point de la porter à Mycènes, quand à ce moment précis Artémis en colère apparut devant lui et dit :

Ne savais-tu pas, Hercule, que cette biche était à moi ? Pourquoi m'as-tu insulté en blessant ma biche bien-aimée ? Ne sais-tu pas que je ne pardonne pas les insultes ? Ou pensez-vous que vous êtes plus puissant que les dieux de l’Olympe ?

Hercule s'inclina avec révérence devant la belle déesse et répondit :

Ô grande fille de Latone, ne m'en veux pas ! Je n'ai jamais insulté les dieux immortels vivant sur le brillant Olympe ; J'ai toujours honoré les habitants du ciel avec de riches sacrifices et je ne me suis jamais considéré comme égal à eux, bien que je sois moi-même le fils du tonnerre Zeus. Je n'ai pas poursuivi votre biche de mon plein gré, mais sur ordre d'Eurysthée. Les dieux eux-mêmes m'ont ordonné de le servir, et je n'ose pas désobéir à sa mauvaise volonté !

Alors que le héros se justifiait, le visage de pierre d'Artémis s'adoucit, elle pardonna à Hercule sa culpabilité, lui permit de mettre la biche sur ses épaules et de la livrer à Eurysthée.

Le grand héros a amené la biche de Kerynean vivante à Mycènes et l'a donnée au méchant roi...

Le cinquième exploit. Sanglier érymanthien et la bataille avec les centaures.

Après avoir chassé le daim aux pattes cuivrées, qui dura une année entière, Hercule ne se reposa pas longtemps. Après s'être remis de la rage causée par l'impossible, Eurysthée ordonna à Hercule de redonner vie au monstrueux sanglier qui vivait sur le mont Érymanthe, dans la même Arcadie.

Ce sanglier, doté d'une force monstrueuse, dévasta les environs de la ville de Psofis. Il n'a accordé aucune pitié aux gens et les a tués avec ses énormes crocs. Hercule se rendit à l'antre du sanglier.

En chemin, il rendit visite au sage centaure Fol. Il accepta avec honneur le grand fils de Zeus et lui organisa un festin. Pendant la fête, le centaure ouvrait un grand vase de vin pour mieux traiter le héros. Le parfum d'un vin merveilleux se répandit au loin. D'autres centaures ont également entendu ce parfum. Ils étaient terriblement en colère contre Pholus parce qu'il avait ouvert le vase. Le vin n'appartenait pas seulement à Fol, mais était la propriété de tous les centaures. Les centaures se précipitèrent vers la demeure de Pholus et le surprirent ainsi qu'Hercule alors qu'ils faisaient tous deux un festin joyeux, ornant leurs têtes de couronnes de lierre.

Hercule n'avait pas peur des centaures. Il a rapidement sauté de son lit et a commencé à lancer d'énormes brandons de cigarettes sur les assaillants. Les centaures s'enfuirent et Hercule les blessa avec ses flèches empoisonnées, puis les poursuivit jusqu'à Maléa. Là, les centaures se réfugièrent chez l'ami d'Hercule, Chiron, le plus sage des centaures. À leur suite, Hercule fit irruption dans la grotte. En colère, il tira son arc, une flèche jaillit dans les airs et transperça le genou de l'un des centaures.

Hercule n'a pas vaincu l'ennemi, mais son ami Chiron. Une grande tristesse s'empara du héros lorsqu'il vit qui il avait blessé. Hercule se dépêche de laver et de panser la blessure de son ami, mais rien ne peut l’aider. Hercule savait que la blessure causée par une flèche empoisonnée par la bile de l'Hydre de Lerne était incurable. Chiron savait également qu'il faisait face à une mort douloureuse. Afin de ne pas souffrir de la blessure, il descendit ensuite volontairement dans le sombre royaume d'Hadès.

Dans une profonde tristesse, Hercule quitta Chiron et atteignit bientôt le mont Erymantha. Là, suivant les traces laissées par les crocs sur les arbres, le héros trouva le repaire du sanglier dans une forêt dense et le chassa du fourré avec un grand cri. La vue d'Hercule, armé d'une massue, remplit d'horreur le sanglier, qui s'enfuit. Le héros a poursuivi le monstre pendant un long moment jusqu'à ce qu'il le conduise dans la neige épaisse au sommet d'une des hautes montagnes. Le sanglier resta coincé dans la neige et Hercule, se jetant d'un seul bond sur le dos du sanglier, l'attacha, mit le sanglier sur son épaule et commença à descendre dans la plaine pour le porter vivant à Mycènes. Tous ceux qui rencontrèrent Hercules en chemin saluèrent avec joie le héros qui libéra le Péloponnèse d'un terrible danger.

Eurysthée, voyant son subordonné revenir avec le sanglier, grimpa avec horreur dans le pithos de bronze, creusé profondément dans le sol...

Le sixième exploit. Ferme des animaux du roi Augius.

Dans tout Elis, et qu'en est-il d'Elis - dans tout le Péloponnèse, il n'y avait pas de roi Augeas, fils d'Hélios, plus riche. Dans sa basse-cour, il y avait à elle seule plus de cinq cents taureaux. Pour chaque taureau il y avait dix vaches, et chaque vache donnait naissance à un veau chaque année. Si quelqu’un d’autre avait été à la place d’Augias, il aurait partagé ses richesses avec les rois voisins ou distribué les veaux aux bergers. Mais ce n'est pas pour rien qu'on dit : plus on est riche, plus on est avare ! Augeas entourait la basse-cour d'une solide clôture et passait toutes ses journées à compter les animaux, craignant qu'ils ne soient volés. Les taureaux et les vaches se déplaçaient d'un endroit à l'autre, Augeas perdit le compte et tout recommença. Il n’avait plus le temps d’enlever les énormes tas de fumier. Les veaux commencèrent à se noyer dans le lisier, mais Augeas ne s'en aperçut pas. Il a continué à compter et à compter.

Bientôt, la puanteur se répandit dans toute l'Élide, et dans toute l'Élide - dans tout le Péloponnèse, et le roi Eurysthée, escaladant les murs de Mycènes, capta une odeur désagréable.

Qu'est-ce que cela signifie? - a-t-il demandé en plissant le nez.

« Des richesses augéennes », répondit un courtisan.

Eurysthée découvrit donc la cause de cette puanteur et, comme il avait l'habitude de confier à Hercule les travaux les plus difficiles, il décida de lui confier les plus sales. En attendant le retour du héros, il imagina à quel point il se salirait en vidant les eaux usées. Cette pensée le rendit incroyablement heureux et il se frotta les paumes en souriant.

Finalement, Eurysthée attendit son heure. Expliquant l'ordre à Hercule debout sous le mur, il s'étrangla de rire.

Ha! Ha! Nettoyez la basse-cour du roi Augius ! Ha! Ha!

Hercule haussa les épaules et partit silencieusement. Apparaissant à Augeas, il examina les environs de la basse-cour et de la cour elle-même, et seulement après cela il arriva au palais royal.

«Je suis prêt à débarrasser votre cour du fumier», expliqua-t-il au roi, si vous me donnez un dixième du troupeau.

Combien de temps cela vas te prendre? - a demandé Augeas.

Un jour, répondit Hercule.

Alors je suis d'accord ! - répondit le roi. Pour un tel travail, vous obtiendrez tout ce que vous voulez.

Le roi accepta car il était convaincu qu’il était impossible d’enlever des montagnes de fumier en un seul jour.

Pendant ce temps, Hercule a brisé la clôture entourant la basse-cour des deux côtés et, à l'aide d'un fossé, a amené l'eau de la rivière de montagne Menea. A midi, le courant d'eau enroulait les tas de fumier et les emportait dehors. Après avoir fait d'abondants sacrifices à Ménée pour que le dieu fluvial lui pardonne le sale boulot imposé sur ses eaux, et après avoir restauré la clôture, Hercule se dirigea vers le palais.

" Eh bien, de quoi d'autre avez-vous besoin ? " dit le roi avec mécontentement. J'ai promis de donner un dixième du bétail lorsque vous aurez terminé les travaux.

"Je l'ai terminé", a déclaré Hercules.

En arrivant sur place, Augeas était convaincu qu'Hercule n'avait pas trompé. La basse-cour était propre et le fossé restant témoignait de la façon dont Hercule avait réussi.

" C'est la rivière qui a fait ton œuvre ! " dit Augeas. Et je suis prêt à le rembourser, mais pas toi.

Hercule ne s'y est pas opposé, mais a juré silencieusement de se venger du trompeur. Quelques années plus tard, ayant déjà été libéré du service auprès d'Eurysthée, Hercule envahit Elis avec une armée d'Argives, de Thébains et d'Arcadiens. Le roi Nélée de Pylos vint en aide à Augeas. Hercule vainquit l'armée ennemie et tua Augeas d'une flèche. Puis il prit Pylos, où Nélée s'était enfui, blessa mortellement le roi et tua ses onze fils. Un seul fils de Nélée a survécu - Nestor, le même qui a participé plus tard à Guerre de Troie et est devenu célèbre pour sa longévité et son extraordinaire sagesse...

Le septième exploit. Taureau crétois.

Il n’y avait plus d’animaux sauvages ni de monstres féroces sur le continent grec. Hercule a détruit tout le monde. Et Eurysthée lui ordonna de se rendre sur l'île de Crète située au milieu de la mer et d'en amener le taureau Poséidon à Mycènes. Le dieu des mers donna ce taureau à Minos pour qu'il le sacrifie. Mais le taureau était si bon que Minos, le plus rusé des mortels, l'égorgea et laissa dans le troupeau le taureau destiné au sacrifice. Ayant découvert la tromperie, Poséidon a envoyé l'animal enragé. Se précipitant dans toute l'île, le taureau a piétiné les champs, dispersé les troupeaux et tué des gens. Ne doutant pas qu'Hercule vaincra le taureau, Eurysthée ne pouvait imaginer comment il pourrait le délivrer vivant, non pas par terre, mais par eau. "Quel genre d'armateur accepterait de laisser monter à bord du navire un passager avec un taureau fou ?!" - pensa-t-il et rit malicieusement.

Hercule écouta calmement le nouvel ordre, car il savait que si le taureau devenait fou, Poséidon se soulagerait de se soucier de lui.

Personne n'a osé s'approcher de l'animal, même pour le vol d'une flèche, mais Hercule est hardiment sorti à sa rencontre, l'a attrapé par les cornes et a penché sa puissante tête vers le sol. Sentant une force incroyable, le taureau s'est humilié et est devenu doux, comme un agneau. Mais les Crétois avaient tellement peur du taureau qu'ils demandèrent à Hercule de quitter l'île au plus vite. Hercule s'assit sur le dos du taureau et le poussa à la mer. Obéissant au héros, le taureau n'a jamais tenté de jeter son cavalier dans les profondeurs de la mer. Et à terre, il resta tout aussi obéissant et se laissa conduire jusqu'à une stalle.

Hercule, qui n'avait pas dormi depuis plusieurs nuits, partit se reposer. Quand je me suis réveillé, le taureau n'était pas là. Eurysthée ordonna de le relâcher, car la simple vue de l'animal le remplissait d'horreur.

Le huitième exploit. Chevaux de Diomède.

Les portes de Mycènes étaient alors ouvertes à toute personne non armée. Les gardes laissaient passer aussi bien les riches marchands possédant des marchandises que les mendiants demandant l'aumône. Ainsi, un étranger s'est retrouvé dans la ville avec des haillons qui couvraient à peine son corps maigre, avec un morceau de rame sur l'épaule, indiquant le malheur qui lui était arrivé. Le malheureux a choqué l'imagination de ceux qui l'écoutaient avec le récit de ses désastres. Bientôt, le mendiant fut invité au palais.

J'ai entendu dire, dit Eurysthée, que toi seul tu as réussi à échapper à la colère de Poséidon. Comment est-ce arrivé?

Notre bateau s'est écrasé contre les rochers, le mendiant a sursauté, mais nous avons tous nagé jusqu'au rivage. Des guerriers armés y attendaient déjà : à en juger par leurs mèches et leurs images empalées sur leur poitrine, c'étaient des Thraces. Ils nous ont conduits à l'intérieur du pays en nous poussant avec des lances. Finalement, nous nous sommes approchés d'un bâtiment en rondins entouré d'une haute clôture. Aux hennissements bruyants et au bruit des sabots, nous avons réalisé qu'il s'agissait d'une écurie et avons décidé qu'ils voulaient faire de nous des palefreniers. Mais quand le portail s’est ouvert, nous avons vu que la cour était jonchée d’ossements humains. Nous avons été poussés derrière la clôture et l’un des Thraces a crié : « Laissez-nous sortir ! Les chevaux sortirent en trombe du box. Vous auriez dû voir ces monstres ! Ils se sont jetés sur nous et ont commencé à nous ronger. J'ai été sauvé seul...

Et à qui appartiennent les chevaux, interrompit Eurysthée avec impatience.

Diomède, répondit le mendiant. C'est le roi...

Assez! - dit Eurysthée, les serviteurs te nourriront et te donneront un himation de mon épaule.

Avec surprise, le mendiant remarqua comment un sourire satisfait apparut sur le visage du roi. Le pauvre garçon ne savait pas qu'il avait rendu à Eurysthée un service pour lequel il aurait pu recevoir autre chose qu'une tunique usée et un bol de ragoût. Depuis un mois, Eurysthée ne connaissait pas la paix, se demandant quoi confier d'autre à Hercule. Et maintenant, il prit une décision : qu'il amène les chevaux de Diomède.

Stern Boreas souffla dans la proue du navire, comme s'il voulait éviter la mort inévitable du héros. C'est ce que pensaient les compagnons d'Hercule. Parmi eux se trouvait Abder, fils d'Hermès. Le héros lui-même était joyeux et dit des histoires étonnantes de ta vie. Il y en avait suffisamment jusqu'au moment où le timonier désigna le rocher et la formidable forteresse qui le surplombait : « Palais de Diomède !

Après avoir débarqué, Hercule et ses compagnons se dirigèrent vers l'intérieur des terres le long d'une route bien fréquentée et entendirent bientôt un hennissement bruyant. En ouvrant le portail, Hercule fit irruption dans l'écurie et vit des chevaux d'une puissance et d'une beauté sans précédent. Ils se tournèrent la tête et creusèrent le sol avec leurs sabots. De la mousse sanglante jaillit des bouches ouvertes. Une rage avide brillait dans leurs yeux, car chaque personne était pour eux un délice.

Levant le poing, Hercule l'abaissa sur la tête du premier animal et, lorsque le cheval chancela, il jeta autour de son cou la bride tendue par Abdera. Tous les chevaux furent donc bridés et Hercule les conduisit à la mer.

Et puis Diomède et ses Thraces attaquèrent le héros. Après avoir remis les chevaux à Abdera, Hercule entra dans la bataille. À la vue d’un homme nourrissant des chevaux, la force du héros décuple et il affronte facilement une douzaine d’ennemis. En traversant des montagnes de cadavres, Hercule atteignit Diomède et l'abattit avec un gourdin.

Fier de sa victoire, le héros descendit vers la mer et vit des chevaux courir à travers la prairie. À cause de la tache sanglante, il s'est rendu compte qu'Abder ne pouvait pas faire face aux animaux enragés et ils l'ont mis en pièces.

Le cœur d'Hercule était enragé et il faillit tuer les chevaux cannibales. Mais, se souvenant de la tâche d'Eurysthée, il les attrapa et les emmena au navire dans un endroit clos. Après cela, le héros construisit une haute colline sur le lieu de la mort d’Abdera et, à côté, fonda une ville appelée Abdera.

Les chevaux de Diomède furent emmenés à Mycènes, où Eurysthée ordonna leur libération. Avec un hennissement bruyant, les animaux se sont précipités dans la forêt et ont été déchiquetés par les animaux sauvages...

Le neuvième exploit. Ceinture d'Hippolyta.

Eurysthée a passé beaucoup de temps à décider quelle autre tâche confier à Hercule. Et que pourriez-vous inventer après que le fils d'Alcmène ait amené les chevaux fous de Diomède ? En parcourant tous les pays dans son esprit, Eurysthée se souvint qu'Hercule n'avait pas encore rencontré une tribu guerrière composée uniquement de femmes, les Amazones. Personne n'a pu vaincre ces courageuses jeunes filles, et elles ont elles-mêmes attaqué d'autres nations et remporté des victoires sur elles. Que devrait-on demander à Hercule d’apporter du pays des Amazones ?

Eurysthée lui-même ne l'aurait probablement pas deviné si sa fille Admeta n'était pas apparue.

Père! - elle a dit en larmes : "Que dois-je faire ?" La boucle dorée de ma ceinture s'est cassée. C'est un ouvrage si délicat que personne à Mycènes n'entreprend de le corriger.

Eurysthée se frappa le front avec sa paume.

Ceinture! Comment aurais-je pu ne pas l’avoir deviné tout de suite ! Ceinture d'Hippolyte !

Pourquoi ai-je besoin de cette ceinture de sauvage ? - la fille était indignée.

Et je n'en ai pas besoin ! - a admis le roi. Mais il sera très difficile de l'obtenir. Ares lui-même a donné la ceinture à la reine des Amazones. Et si Hercule veut l'enlever, il devra avoir affaire non seulement aux Amazones, mais aussi au dieu de la guerre.

Se frottant joyeusement les mains, Eurysthée fit appeler Hercule.

Apportez-moi la ceinture de la reine amazonienne Hippolyta ! - ordonna le roi. - Et ne reviens pas sans lui !

Le même jour, Hercule, accompagné de plusieurs amis, monta à bord d'un navire naviguant contre Borée. Ayant atteint le Pont-Euxin, le timonier tourna à droite et le navire longea un rivage inconnu d'Hercule. Tout le monde à bord du navire savait où se trouvait la côte occupée par les Amazones. Ayant appris qu'Hercule avait l'intention d'y atterrir, ils commencèrent à l'unanimité à le dissuader de cette idée, lui assurant qu'il était plus sûr d'entrer dans une cage avec des tigres affamés que de rencontrer les Amazones. Mais les histoires de personnes expérimentées n'ont jamais effrayé Hercule. Il savait que les gens ont tendance à exagérer les dangers afin de justifier leur propre lâcheté ou leur impuissance. De plus, sachant qu'il aurait affaire à des femmes, il ne croyait pas qu'elles puissent être aussi féroces que le lion de Némée ou l'hydre de Lerne.

Les marins et compagnons restés sur le navire observaient avec surprise que les Amazones, au lieu d'attaquer Hercule, l'entouraient d'une foule paisible. Certains palpaient les muscles de ses bras et de ses jambes avec une spontanéité sauvage. S'il était possible de capter des mots à une telle distance, le navire aurait entendu l'exclamation d'une des jeunes filles :

Regarder! Regarder! Il y a du cuivre sous sa peau !

Entouré par les Amazones, Hercule se retira à l'intérieur du pays, et les gens apprirent tout ce qui se passa plus tard grâce aux paroles du héros lui-même, qui n'avait pas l'habitude, typique des voyageurs et des chasseurs, de transformer une mouche en éléphant. .

Et selon Hercule, ce qui suit s'est produit. Lorsque lui et les Amazones contournèrent le virage du cap, le bruit d'un cheval se fit entendre et un cavalier à moitié nu apparut avec un diadème doré sur la tête et une ceinture serpentant autour de la taille. Réalisant qu'il s'agissait d'Hippolyta, Hercule regarda la boucle de ceinture.

S'arrêtant au galop, la reine des Amazones fut la première à saluer l'invité.

La rumeur de tes actes, Hercule, dit-elle, remplissait l'écoumène. Où vas-tu maintenant? Qui n’as-tu pas encore conquis ?

"J'ai honte de te regarder dans les yeux," répondit Hercule en baissant le regard. "Il serait plus facile de se battre avec qui que ce soit que de me dire ce qui m'a poussé à visiter ton pays."

Je suppose! - Hippolyte l'interrompit.

Comment! - s'exclama Hercule. En plus de la beauté, vous avez aussi un don prophétique !

Non! Mais à ton regard, j'ai réalisé que tu aimais ma ceinture. Et comme nous, les Amazones, vivons à côté des Colchidiens et d'autres peuples du Caucase, nous avons adopté leur coutume de donner à l'invité ce qu'il veut ! Vous pouvez considérer cette ceinture comme la vôtre.

Hercule avait déjà tendu la main pour prendre le cadeau de la reine des Amazones, quand soudain l'une d'elles, bien sûr, c'était Héra, qui avait pris la forme d'une Amazone, cria :

Ne le crois pas, Hippolyta ! Il veut vous capturer avec la ceinture, vous emmener dans un pays étranger et faire de vous un esclave. Regarder! Le navire qui l'a amené est toujours debout.

Et aussitôt les Amazones, prises de frénésie, sortirent des arcs et des flèches. À contrecœur, Hercule prit sa massue et commença à abattre les jeunes filles guerrières. Hippolyta fut l'une des premières à tomber.

En se penchant, Hercule ôta la ceinture du corps ensanglanté de la jeune fille. Ses lèvres murmuraient : " Merde, Eurysthée ! Tu m'as fait combattre des femmes. "

Sur le chemin du retour, près des côtes de Troas, Hercule aperçut une jeune fille destinée à être dévorée par un monstre marin. C'était la fille du roi de Troie, Laomédon. Hercule promit de la sauver, exigeant en retour les chevaux divins donnés à Laomedont par les dieux eux-mêmes. Le héros et le roi se serrèrent la main. Avec beaucoup de difficulté, Hercule a vaincu le monstre, lui sautant dans la gorge et lui déchirant le foie. Mais lorsqu'il apparut dans la lumière, brûlé, les cheveux roussis, et qu'il libéra la jeune fille des chaînes, Laomedont refusa catégoriquement sa promesse. Menaçant de représailles, le héros se précipita vers les rives de l'Argolide pour remettre à Eurysthée la ceinture d'Hippolyte...

Le dixième exploit. Vaches de Géryon.

Le royaume de Diomède et le pays des Amazones, pensa entre-temps Eurysthée, sont trop proches d'Argos. Ainsi, les chevaux ont pu supporter le voyage par mer et la livraison de la ceinture n'a posé aucune difficulté. Et si nous envoyions Hercule plus loin - pour qu'il doive naviguer par mer pendant un mois, voire plus ? Et Eurysthée se souvint que quelque part près des rives de l'Océan se trouve l'île d'Érythie, sur les vertes prairies de laquelle, selon les chants des Aeds, paissent les troupeaux du grand Géryon, soufflés par le doux vent d'ouest. «Laissons», pensa malicieusement Eurysthée, «laissons Hercule trouver cette île, qu'il prenne son troupeau au géant, qu'il l'emmène en Argolide.»

Lorsqu'Hercule apparut, après lequel les serviteurs furent envoyés, Eurysthée ne prononça que trois mots :

Amenez les vaches de Géryon !

Le chemin vers l’océan le long de la côte libyenne, où Hercule arriva par bateau, était long. Mais au moins, il n’était pas nécessaire de demander son chemin. Elle était montrée chaque jour par le char solaire d'Hélios. Et il suffisait de ne pas perdre de vue les endroits où il descend dans l'Océan. Personne n’a essayé de bloquer le chemin d’Hercule vers son but, à l’exception du fils de la Terre, le géant Antée. Il était invincible tant qu'il touchait avec ses pieds le corps fertile de sa mère. Hercule souleva Antée dans les airs et l'étrangla.

Laissant le géant pourrir sur ses terres, Hercule erra le long du rivage, rempli d'animaux sauvages et de serpents. Après avoir exterminé un grand nombre d'entre eux, il a permis de pratiquer l'agriculture dans ces lieux, en cultivant du raisin, des oliviers et des arbres fruitiers.

Arrivé à l'endroit où la Libye, convergeant avec l'Europe, formait un étroit détroit, Hercule érigea un pilier géant sur ses deux rives, soit pour plaire à Hélios, qui achevait sa journée de travail, soit pour laisser un souvenir de lui pour des siècles. Et en effet, même après que les piliers se sont effondrés à l'embouchure de l'Océan, soit sous leur propre poids, soit à cause de la ruse d'Héra, l'endroit où ils se trouvaient a continué à être appelé les Colonnes d'Hercule.

Hélios, reconnaissant envers Hercule pour l'honneur témoigné, l'aida à traverser jusqu'à l'île d'Erithia, qui n'avait encore été touchée par aucun mortel. Dans une vaste prairie, Hercule aperçut de grosses vaches gardées par un énorme chien à deux têtes.

Lorsqu'Hercule s'est approché, le chien a aboyé avec colère et s'est précipité sur le héros. J'ai dû abattre la bête avec un gourdin. Les aboiements réveillèrent le berger géant qui somnolait sur le rivage. Le combat fut de courte durée et Hercule rattrapa les vaches jusqu'à l'endroit où l'attendait la navette dorée d'Hélios. A l'atterrissage, les vaches meuglèrent si fort que Géryon se réveilla et apparut devant le héros dans toute son apparence terrifiante. Il était de taille énorme, avec trois torses, trois têtes et six jambes. Il lança trois lances sur Hercule à la fois, mais les manqua. Le héros lança une flèche qui ne manqua jamais et transperça l’œil d’une des têtes de Géryon. Le géant hurla de douleur et se précipita sur Hercule en agitant les bras.

Hercule n'aurait pas pu faire face à Géryon sans l'aide de Pallas Athéna. La déesse renforça ses forces, et de quelques coups de massue il tua le géant sur le coup.

Transportant les vaches de Géryon à travers les eaux tumultueuses de l'Océan, Hercule aboutit dans la péninsule ibérique, à la pointe sud de l'Europe. Après avoir laissé paître les vaches, il s'allongea sur le sol pour la première fois depuis longtemps, posant sa tête sur la massue - son ami constant.

S'étant réveillé des premiers rayons d'Hélios, Hercule chassa immédiatement le troupeau. Eurysthée, aveuglé par la colère, ne pensait pas qu'en plus de la mer, il existait une route terrestre longue mais tout à fait appropriée vers l'Argolide - le long des côtes de l'Ibérie, de la Gaule et de l'Italie. A cette époque, il n’y avait aucune colonie grecque le long des côtes de ces terres. À leur place vivaient des peuples inconnus des Achéens et d'autres anciens habitants de la péninsule balkanique aux noms à consonance extraterrestre - Ibères, Ligures, Celtes, Latins. Les Achéens ne connaissaient que les Oinotras et les Siculi, car ils commerçaient avec ces barbares, et souvent à Argos et à Mycènes on pouvait rencontrer une esclave qui se faisait appeler Siculi.

À l’endroit où allait naître la ville de Rome cinq cents ans plus tard, Hercule dut combattre le voleur Cacus, qui vola une des vaches de Géryon. Un autel fut ensuite érigé à cet endroit : des sacrifices étaient faits au dieu Hercule.

Dans le sud de la péninsule, une vache s'est échappée du troupeau et, traversant un détroit étroit à la nage, s'est retrouvée sur l'île de Sicile. J'ai dû suivre le fugitif. La vache a été emmenée par le roi local Eriks, qui a défié le héros au combat. Hercule serra Eryx dans ses bras et il rendit l'âme. En Sicile, Hercule s'est battu avec d'autres hommes forts locaux et les a tous vaincus. De retour en Italie avec le fugitif à quatre pattes, Hercule l'introduisit dans le troupeau et poursuivit son voyage en longeant la mer Ionienne. Lorsqu'elle fut proche de la Thrace, Héra finit par envoyer la folie aux vaches, et elles s'enfuirent dans toutes les directions. Si auparavant le héros devait trouver une vache, il devait désormais rattraper chacune d'entre elles. La plupart de les animaux se sont retrouvés en Thrace, non loin des endroits où Hercule s'occupait des chevaux mangeurs d'hommes.

Après avoir capturé et apaisé les fugitifs, Hercule les conduisit à travers toute la péninsule jusqu'à l'Argolide.

Eurysthée, recevant les vaches, feignit de s'en réjouir. Bientôt, il sacrifia des animaux à Héra aux yeux longs, espérant avec son aide achever cet homme extrêmement tenace...

Le onzième exploit. L'enlèvement de Cerbère.

Il n’y avait plus de monstres sur terre. Hercule a détruit tout le monde. Mais sous terre, gardant le domaine d'Hadès, vivait le monstrueux chien à trois têtes Cerbère. Eurysthée ordonna de le livrer aux murs de Mycènes.

Hercule dut descendre dans le royaume d'où il n'y a pas de retour. Tout chez lui était terrifiant. Cerbère lui-même était si puissant et si terrible que sa simple apparence glaçait le sang dans ses veines. En plus de trois têtes dégoûtantes, le chien avait une queue en forme d'énorme serpent avec la gueule ouverte. Des serpents se tortillaient également autour de son cou. Et un tel chien devait non seulement être vaincu, mais aussi sortir vivant des enfers. Seuls les dirigeants du royaume des morts Hadès et Perséphone pouvaient y consentir.

Hercule devait apparaître sous leurs yeux. Pour Hadès, ils étaient noirs, comme le charbon formé sur le site de combustion des restes des morts, pour Perséphone, ils étaient bleu clair, comme les bleuets des terres arables. Mais dans les deux cas, on pouvait lire une véritable surprise : que veut ici cet homme impudent, qui a violé les lois de la nature et est descendu vivant dans leur monde obscur ?

S'inclinant respectueusement, Hercule dit :

Ne vous fâchez pas, puissants seigneurs, si ma demande vous semble impertinente ! La volonté d'Eurysthée, hostile à mon désir, me domine. C'est lui qui m'a chargé de lui livrer votre fidèle et vaillant garde Cerbère.

Le visage d'Hadès tomba de mécontentement.

Non seulement vous êtes venu ici vivant, mais vous vouliez montrer aux vivants quelqu'un que seuls les morts peuvent voir.

Pardonnez ma curiosité, intervint Perséphone, mais j'aimerais savoir ce que vous pensez de votre exploit. Après tout, Cerberus n'a jamais été donné à personne.

Je ne sais pas, a admis honnêtement Hercules. Mais laissez-moi le combattre.

Ha! Ha! - Hadès a ri si fort que les voûtes des enfers ont tremblé. Essayez-le ! Mais combattez simplement sur un pied d’égalité, sans utiliser d’armes.

Sur le chemin des portes d'Hadès, l'une des ombres s'est approchée d'Hercule et lui a fait une demande.

Grand héros, dit l'ombre, tu es destiné à voir le soleil. Accepteriez-vous de remplir mon devoir ? J'ai encore une sœur, Deianira, que je n'ai pas eu le temps d'épouser.

"Dites-moi votre nom et d'où vous venez", répondit Hercule.

"Je viens de Calydon", répondit l'ombre. Là, on m'appelait Méléagre. Hercule, s'inclinant devant l'ombre, dit :

J'ai entendu parler de toi quand j'étais enfant et j'ai toujours regretté de ne pas pouvoir te rencontrer. Reste calme. Je prendrai moi-même votre sœur pour épouse.

Cerbère, comme il sied à un chien, était à sa place aux portes d'Hadès, aboyant contre les âmes qui tentaient de s'approcher du Styx pour sortir dans le monde. Si auparavant, lorsqu'Hercule franchissait la porte, le chien ne faisait pas attention au héros, il l'attaqua maintenant avec un grognement de colère, essayant de ronger la gorge du héros. Hercule saisit deux cous de Cerbère à deux mains et frappa la troisième tête d'un puissant coup de front. Cerbère enroula sa queue autour des jambes et du torse du héros, déchirant le corps avec ses dents. Mais les doigts d’Hercule continuèrent à serrer, et bientôt le chien à moitié étranglé devint mou et siffla.

Sans permettre à Cerbère de reprendre ses esprits, Hercule l'entraîna vers la sortie. Lorsqu'il commença à faire jour, le chien reprit vie et, levant la tête, hurla terriblement devant le soleil inconnu. Jamais auparavant la terre n’avait entendu des sons aussi déchirants. Une mousse empoisonnée tombait des mâchoires béantes. Partout où ne serait-ce qu'une goutte en tombait, plantes vénéneuses.

Voici les murs de Mycènes. La ville semblait vide, morte, puisque tout le monde avait déjà entendu de loin qu'Hercule revenait victorieux. Eurysthée, regardant Cerbère à travers la fente de la porte, cria :

Laisse le partir! Lâcher!

Hercule n'a pas hésité. Il lâcha la chaîne sur laquelle il conduisait Cerbère, et le fidèle chien Hadès se précipita vers son maître à grands pas...

Le douzième exploit. Pommes d'or des Hespérides.

À l’extrémité ouest de la terre, près de l’océan, là où le jour rencontrait la nuit, vivaient les nymphes des Hespérides à la belle voix. Leur chant divin n'était entendu que par Atlas, qui tenait le firmament sur ses épaules et âmes des morts, malheureusement descendu aux enfers. Les nymphes se promenaient dans un magnifique jardin où poussait un arbre, pliant ses lourdes branches vers le sol. Les fruits dorés scintillaient et se cachaient dans leur verdure. Ils ont donné à tous ceux qui les touchaient l'immortalité et la jeunesse éternelle.

Eurysthée a ordonné que ces fruits soient apportés, et non pour devenir l'égal des dieux. Il espérait qu'Hercule n'exécuterait pas cet ordre.

Jetant une peau de lion sur son dos, jetant un arc sur son épaule, prenant une massue, le héros marcha d'un pas vif vers le Jardin des Hespérides. Il est déjà habitué au fait que l'impossible est réalisé grâce à lui.

Hercule marcha longtemps jusqu'à atteindre l'endroit où le ciel et la terre convergeaient vers Atlanta, comme sur un support géant. Il regarda avec horreur le titan qui portait un poids incroyable.

"Je suis Hercule", répondit le héros. On m'ordonna d'apporter trois pommes d'or du jardin des Hespérides. J'ai entendu dire que tu pouvais cueillir ces pommes seul.

La joie brillait dans les yeux d'Atlas. Il préparait quelque chose de mal.

"Je ne peux pas atteindre l'arbre", a déclaré Atlas. Et, comme vous pouvez le voir, j'ai les mains pleines. Maintenant, si vous portez mon fardeau, je répondrai volontiers à votre demande.

"Je suis d'accord", répondit Hercules en se tenant à côté du titan, qui mesurait plusieurs têtes de plus que lui.

Atlas coula et un poids monstrueux tomba sur les épaules d'Hercule. La sueur couvrait mon front et tout mon corps. Les jambes s'enfoncèrent jusqu'aux chevilles dans le sol piétiné par Atlas. Le temps qu’il fallut au géant pour récupérer les pommes paraissait une éternité au héros. Mais Atlas n'était pas pressé de reprendre son fardeau.

Si tu veux, j’apporterai moi-même les précieuses pommes à Mycènes, proposa-t-il à Hercule.

Le héros simple d'esprit a presque accepté, craignant d'offenser le titan qui lui avait rendu service en refusant, mais Athéna est intervenue à temps - elle lui a appris à répondre avec ruse à la ruse. Faisant semblant d'être ravi de l'offre d'Atlas, Hercule accepta immédiatement, mais demanda au Titan de tenir l'arc pendant qu'il confectionnait une doublure pour ses épaules.

Dès qu'Atlas, trompé par la joie feinte d'Hercule, porta le fardeau habituel sur ses épaules fatiguées, le héros leva immédiatement sa massue et son arc et, sans prêter attention aux cris indignés d'Atlas, partit sur le chemin du retour.

Eurysthée n'a pas pris les pommes des Hespérides, obtenues avec tant de difficulté par Hercule. Après tout, il n’avait pas besoin de pommes, mais de la mort du héros. Hercule donna les pommes à Athéna, qui les rendit aux Hespérides.

Cela mit fin au service d'Hercule auprès d'Eurysthée, et il put retourner à Thèbes, où l'attendaient de nouveaux exploits et de nouveaux ennuis.

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Lev Vasilievich Uspensky, Vsevolod Vasilievich Uspensky
Douze travaux d'Hercule

Ce livre contient des légendes des temps anciens.

Ils ont été rassemblés par les anciens Grecs à cette époque lointaine, lorsque les gens commençaient tout juste à étudier le monde qui les entourait, à l'explorer et à l'expliquer.

Combinant vérité et fiction, ils ont imaginé et raconté des histoires étonnantes. C'est ainsi que sont nées de nombreuses légendes sur les dieux, les héros et les créatures fantastiques. – légendes , expliquant naïvement la structure du monde et le sort des hommes. Nous appelons ces légendes du mot grec « mythes ».

Il y a infiniment longtemps, il y a deux mille cinq cents ans, les enfants grecs, assis sur le sable chaud aux portes de la ville ou sur les dalles de pierre des temples, écoutaient comme d'une voix chantante, pinçant les cordes d'une cithare silencieuse en harmonie. , des chanteurs rhapsodes aveugles ont commencé ces histoires étonnantes :

ÉCOUTEZ, BONNES GENS, À PROPOS DE CE QUI EST ARRIVÉ UNE FOIS !..

NAISSANCE D'HERCULE

Plusieurs années avant que le perfide Pélias ne s'empare perfidement du trône royal dans la bruyante Iolka, des actes merveilleux ont eu lieu à l'autre extrémité de la terre grecque - là, parmi les montagnes et les vallées de l'Argolide, se trouvait l'ancienne ville de Mycènes.

À cette époque vivait dans cette ville une jeune fille nommée Alcmène.

Elle était si belle que, l'ayant rencontrée en chemin, les gens s'arrêtaient et la regardaient avec une surprise silencieuse.

Elle était si intelligente que la plupart sages aînés parfois ils l'interrogeaient et s'étonnaient de ses réponses raisonnables.

Elle était si gentille que les timides colombes du temple d'Aphrodite, sans se déchaîner, descendaient roucouler sur ses épaules, et le rossignol Philomèle chantait la nuit ses chansons sonores près du mur même de sa maison.

Et en l’entendant chanter parmi les rosiers et les vignes, les gens se disaient : « Regardez ! Philomèle elle-même loue la beauté d'Alcmène et s'étonne d'elle !

Alkmena a grandi dans l'insouciance dans la maison de son père et ne pensait même pas qu'elle devrait un jour le quitter. Mais le destin en a décidé autrement...

Un jour, un char poussiéreux entra aux portes de la ville de Mycènes. Un grand guerrier en armure étincelante montait quatre chevaux fatigués. Ce brave Amphitryon, frère du roi argien Sphénel, vint à Mycènes pour chercher fortune.

Entendant le grondement des roues et le ronflement des chevaux, Alkmène sortit sur le porche de sa maison. Le soleil se couchait à ce moment-là. Ses rayons se répandaient comme de l’or rouge dans les cheveux de la belle fille et enveloppaient tout son corps d’un éclat violet. Et dès qu'Amphitryon la vit sur le porche près de la porte, il oublia tout au monde.

Moins de quelques jours plus tard, Amphitryon se rendit chez le père d’Alcmène et commença à lui demander de lui marier sa fille. Ayant appris qui était ce jeune guerrier, le vieil homme ne s'y opposa pas.

Les Mycéniens célébrèrent joyeusement et bruyamment les noces, puis Amphitryon fit monter sa femme sur un char magnifiquement décoré et l'emmena loin de Mycènes. Mais ils ne se rendirent pas à Argos, la ville natale d’Amphitryon : il ne pouvait pas y retourner.

Il n'y a pas si longtemps, alors qu'il chassait, il tua accidentellement avec une lance son neveu Electrius, le fils du vieux roi Sfenel. Sfenel, enragé, chassa son frère de ses possessions et lui interdit de s'approcher des murs d'Argive. Il a pleuré amèrement fils mort et pria les dieux de lui envoyer un autre enfant. Mais les dieux restèrent sourds à ses supplications.

C’est pourquoi Amphitryon et Alcmène ne s’installèrent pas à Argos, mais à Theivae, où régnait Créon, l’oncle d’Amphitryon.

Leur vie se déroulait tranquillement. Une seule chose contrariait Alkmène : son mari était un chasseur si passionné que, pour chasser les animaux sauvages, il laissait sa jeune épouse à la maison pendant des journées entières.

Chaque soir, elle sortait aux portes du palais pour attendre les domestiques chargés de butin et son mari, fatigué de chasser. Chaque soir, le soleil couchant, comme cela arrivait à Mycènes, l'habillait de nouveau de ses vêtements pourpres. Puis un jour, sur le seuil du palais, Alcmène, illuminé par la lumière écarlate de l'aube, fut aperçu par le puissant Zeus, le plus fort de tous. dieux grecs, et quand il l'a vue, il est tombé amoureux d'elle au premier regard.

Zeus était non seulement puissant, mais aussi rusé et perfide.

Bien qu'il ait déjà eu une épouse, la fière déesse Héra, il voulait prendre Alcmène pour épouse. Cependant, peu importe combien il lui apparaissait dans des visions endormies, peu importe combien il la persuadait d'arrêter d'aimer Amphitryon, tout cela était en vain.

Puis le dieu insidieux décida de la conquérir par une ruse astucieuse. Il fit en sorte que tout le gibier de toutes les forêts de Grèce affluât vers les vallées thébaines où Amphitryon chassait à cette époque. En vain le chasseur effréné tuait des cerfs à cornes, des sangliers à crocs, des chèvres aux pieds légers : à chaque heure, ils étaient de plus en plus nombreux autour de lui. Les serviteurs appelaient leur maître chez eux, mais il ne pouvait pas s'arracher à son passe-temps favori et chassait jour après jour, semaine après semaine, s'enfonçant de plus en plus dans les profondeurs de la forêt sauvage. Pendant ce temps, Zeus lui-même se transforma en homme, exactement comme Amphitryon, sauta sur son char et se dirigea vers le palais thébain.

En entendant le bruit familier des sabots et le tintement de l'armure, Alkmena a couru sur le porche, se réjouissant de voir enfin son mari tant attendu. Cette merveilleuse ressemblance la trompait. Elle se jeta avec confiance au cou du dieu menteur et, l'appelant son cher Amphitryon, le conduisit dans la maison. Ainsi, avec l'aide de la magie et de la tromperie, Zeus devint l'époux de la belle Alcmène, tandis que le véritable Amphitryon chassait les animaux loin de son palais.

Beaucoup de temps passa et un fils devait naître d'Alcmène et de Zeus. Et puis une nuit, alors qu'Alcmène dormait paisiblement, le véritable Amphitryon revint. En le voyant le matin, elle n'en fut pas du tout surprise : après tout, elle était sûre que son mari était à la maison depuis longtemps. C’est pourquoi cette tromperie inventée par Zeus n’a pas été résolue. Le Seigneur des Dieux, quittant le palais thébain, retourna dans sa demeure transcendantale sur le haut mont Olympe. Sachant que le frère aîné d'Amphitryon, le roi argien Sthénélus, n'avait pas d'enfants, il projeta de faire de son fils l'héritier de Sthénélus et, à sa naissance, de lui donner le royaume argien.

Ayant appris cela, la déesse jalouse Héra, la première épouse de Zeus, se mit très en colère. Elle détestait Alcmène d'une grande haine. Elle n'a jamais voulu que le fils de cet Alcmène devienne roi d'Argive.

Ayant prévu de détruire le garçon dès sa naissance, Héra apparut secrètement à Sfenel et lui promit qu'il aurait un fils, Eurysthée.

Ne sachant rien de cela, Zeus convoqua tous les dieux en conseil et dit :

– Écoutez-moi, déesses et dieux. Le premier jour de la pleine lune, lorsque la lune devient complètement ronde, un garçon naîtra. Il régnera sur Argos. Ne pensez pas à lui faire du mal !

En entendant ces mots, Héra demanda avec un sourire narquois :

– Et si deux garçons naissent ce jour-là, qui sera alors roi ?

"Celui qui est né le premier", répondit Zeus. Après tout, il était sûr qu'Hercule naîtrait le premier. Il ne savait rien d'Eurysthée, le futur fils de Sthénel.

Mais Héra sourit encore plus sournoisement et dit :

– Grand Zeus, tu fais souvent des promesses que tu oublies ensuite. Jure devant tous les dieux que le roi d'Argos sera le premier garçon qui naîtra le jour de la pleine lune.

Zeus jura volontiers. Alors Héra n'a pas perdu de temps. Elle appela la déesse de la folie et de la stupidité, Atu, et lui ordonna de voler la mémoire de Zeus. Dès que Zeus a perdu la mémoire, il a oublié Alcmène et l'enfant qui était censé lui naître.

C'est pourquoi il est arrivé que le fils de Zeus, Hercule, ait perdu son père avant même sa naissance. Mais il a trouvé à Amphitryon un beau-père gentil et attentionné.

Pendant ce temps, le jour de la pleine lune arrivait. Héra enfila des vêtements noirs pour que personne ne la reconnaisse et s'envola pour Argos. Là, elle s'est assurée que le fils du roi argien Eurysthée était né une heure entière plus tôt que le fils d'Alcmène Hercule.

Alors que les deux garçons étaient déjà couchés dans leur berceau, l'un à Argos et l'autre à Thèbes, Héra retourna au mont Olympe, la demeure des dieux, et ordonna à la déesse des fous, Ata, de restaurer la mémoire de Zeus. Puis elle appela tous les dieux et déesses et dit :

- Écoutez-moi, Père Zeus, et vous, dieux, soyez-en témoins. Aujourd'hui, le jour de la pleine lune, le premier à naître fut Ephrysthée, fils du roi argien Sfenel. Vous souvenez-vous de tout ce que Zeus a dit ? Désormais, Eurysthée sera roi d'Argos, et le petit Hercule devra lui obéir en tout !

En entendant cela, Zeus entra dans une terrible colère.

Il devina immédiatement qu'il avait été trompé par Ata - Stupidité. Attrapant la déesse des fous par les cheveux roux, il la jeta de l'Olympe. Depuis, Ata n'a plus osé retourner dans la demeure des dieux. Mais elle côtoie toujours les gens. Et si l'un d'entre vous veut faire une bêtise, qu'il se demande : n'est-ce pas les ruses d'Ata, le roux à la grande gueule et aux longues oreilles ?

COMMENT HERCULE A LUTTE CONTRE LES SERPENTS

Après avoir puni Atu, Zeus n'a fait que la première moitié du travail. Alors il se tourna immédiatement vers les dieux et dit :

- Écoutez-moi, dieux ! Je ne reviendrai pas sur mon serment : Eurysthée sera le roi d'Argive. Mais d’un autre côté, je rendrai Hercule plus puissant et plus fort que tous les rois de la terre. Quand ce garçon sera grand, il accomplira douze grands exploits, et en récompense de ces exploits, vous, les dieux, le rendrez immortel. Alors j'ai décidé, Zeus. Malheur à quiconque essaie de me faire changer d'avis.

Cela dit, Zeus regarda Héra d'un air menaçant, mais Héra pensa : « Il reste à voir si Hercule sera capable d'accomplir au moins un exploit. Dans tous les cas, Ata et moi interviendrons dans ses affaires à notre manière.

En voyant le visage sombre d'Héra, Zeus pensa. Il appela sa fille bien-aimée Athéna et lui demanda de s'assurer que personne ne faisait de mal à Hercule jour et nuit.

Pendant ce temps, le garçon Hercule gisait calmement dans son berceau à côté de son frère Iphicles. Ils sont nés jumeaux, le même jour et à la même heure, mais ils étaient complètement différents l'un de l'autre. Hercule était un garçon fort et en bonne santé. Dès le premier jour, il a fait tellement de bruit dans le berceau exigu qu'il a dû le fixer au sol, sinon il aurait basculé. Et Iphiclès était somnolent et faible, il gisait immobile, comme tous les nouveau-nés.

La nuit est venue. Athéna, la déesse de la sagesse, a envoyé sa chouette préférée, le plus intelligent de tous les oiseaux, à Amphitryon. Un hibou duveteux survolait silencieusement le berceau d'Hercule et l'éventait avec des ailes douces. Cela a permis à l'enfant de devenir plus intelligent à chaque heure. Mais la déesse Héra décida de le détruire ; elle n'a jamais voulu que le fils d'Alcmène détesté devienne plus fort et plus puissant -

son Eurysthée préféré.

Dès la tombée de la nuit, Héra entra dans le marais venimeux, y choisit les deux serpents les plus forts et les plus terribles et les amena lentement à la maison d'Amphitryon. Pour éviter toute erreur, Héra décida de tuer les deux garçons. Un serpent était censé mordre Hercule et l'autre Iphicle. Le pire, c'est que dès que les enfants s'endormirent, la chouette tomba silencieusement du rebord et s'envola. Elle devait certainement punir les rats qui avaient mâché les fils de la déesse Athéna.

La mère fatiguée des jumeaux, Alkmena, s'endormit également, laissant douze grands serviteurs au berceau, sur les conseils de la chouette sage. Mais les domestiques se lassèrent vite de rester assis dans le noir. Un à un, ils commencèrent à s'assoupir. Leurs têtes descendaient de plus en plus bas. Ils bâillèrent tous en même temps jusqu'à s'endormir profondément. Et les serpents rampèrent et rampèrent, et à travers la vaste cour, tout droit en haut des escaliers, ils rampèrent jusqu'au berceau d'Hercule.

Exactement à minuit, le petit Hercule s'est réveillé. Il restait allongé dans le noir, suçait son poing et écoutait de toutes ses oreilles, car il était intelligent au-delà de son âge. Soudain, il entendit du bruit et un bruissement sur le seuil, puis un léger sifflement et un sifflement sur le sol. Le garçon curieux leva la tête et regarda par-dessus le bord du berceau. Au même moment, il vit une grosse tête de serpent à côté de sa tête. Hercule eut un peu peur et se pencha en arrière. Puis il remarqua un autre serpent qui tendait avidement la main au petit Iphicles. Immédiatement, Hercule attrapa les serpents à deux mains sous la tête et commença à les étrangler de toutes ses forces. Les serpents sifflaient comme de l'eau sur des charbons et frappaient de leur queue le sol en pierre, mais le garçon les tenait fermement et serrait les poings de plus en plus fort. Le bruit a réveillé les servantes paresseuses. En voyant les serpents, ils se sont précipités dehors, échevelés et déshabillés, et ont commencé à crier fort et à appeler à l'aide. Leurs cris ont réveillé toute la maison. Les gens couraient avec des torches, des ombres couraient dans les pièces. Les guerriers cadméens qui montaient la garde aux portes du palais accoururent en agitant leurs épées. Amphitryon, effrayé par le bruit, courut dans la maison, scintillant d'armure dorée.

A la lueur des torches, tout le monde se pressait autour du berceau. Mais le petit Hercule dormait déjà profondément, des serpents étranglés serrés dans ses poings ; ils pendaient maintenant comme deux cordes aux côtés du berceau. A la vue d'un tel miracle, Amphitryon, les guerriers cadméens et les douze serviteurs paresseux commencèrent à reculer du berceau, secouant la tête et se chuchotant. Ils étaient tellement surpris.

Ils ont tous décidé que cela signifiait que les dieux eux-mêmes se souciaient d'Hercule, puisqu'ils avaient attribué au nouveau-né un pouvoir si incroyable. Les gens n'ont rien à craindre pour son sort.

Mais c'était une grosse erreur.

COMMENT HERCULE A GRANDI ET POURQUOI IL A TUÉ SON PROFESSEUR LIN

Le lendemain, Amphitryon appela chez lui le devin Tirésias, qui savait prédire l'avenir. Dès que frère Tirésias a regardé Hercule, il s'est immédiatement rendu compte que devant lui ne gisait pas un enfant ordinaire, mais le fils du grand Zeus. Tirésias a prédit à Amphitryon que lorsque Hercule grandira, il vaincra non seulement tous les animaux et tous les hommes, mais aidera également les dieux eux-mêmes à faire face aux terribles géants aux cent bras qui vivent aux confins de la terre. Tirésias conseilla à Amphitryon de prendre soin et d'élever le garçon du mieux possible.

Amphitryon considérait Hercule comme son fils et l'aimait encore plus qu'Iphicle. Par conséquent, dès que le garçon a grandi, il a invité les guerriers et les sages les plus célèbres à devenir son professeur. L'habile Efryt, qui n'a jamais commis d'erreur, a appris à Hercule à tirer avec un arc, Autolycus lui a montré comment se battre plus habilement avec d'autres garçons, le grand héros Castor lui a appris à couper avec une épée et à lancer une lance, et Amphitryon lui-même constamment il le prit sur son char et le laissa conduire quatre chevaux brûlants.

Bientôt, Hercule est devenu plus habile et plus fort non seulement que tous ses pairs, mais aussi de nombreux adultes.

Il était si fort et si grand que, jouant avec d'autres garçons avec sept cailloux, ballons et balles rondes, il ne savait jamais calculer sa force. Au lieu de cailloux, il a mis de gros pavés sur sa paume et les a lancés si haut que tous les enfants se sont éloignés de lui, craignant que les pierres ne leur cassent la tête. Et Hercules a frappé la balle si fort que les garçons sont tombés éperdument. C'est alors que le malheur arriva à Hercule.

Strict Lin lui a appris toutes les sciences et l'art de jouer de la grande cithare à sept cordes. Hercule étudiait volontiers les sciences, mais jouer de la cithare n'était pas bon pour lui, car il cassait les cordes à chaque fois qu'il les touchait avec ses doigts. Cela a mis le professeur strict Lin très en colère et un jour, il a douloureusement battu Hercule. Hercule était offensé. Il jeta la cithare loin de lui de toutes ses forces et frappa accidentellement Lin avec. Comme toujours, il a oublié sa force extraordinaire. Kifara a touché le professeur jusqu'au bord, mais l'a tué sur le coup.

Ayant appris cela, Amphitryon craignait qu'Hercule, possédant un pouvoir si terrible, ne cause encore plus de problèmes et paralyse le petit Iphicle ou d'autres enfants de la ville. Après avoir consulté Tirésias, il décida d'envoyer temporairement Hercule hors de la ville et lui confia la garde de ses troupeaux dans les prairies du mont Kiferon.

Au-dessus de moi se trouvent des rochers abrupts, Au-dessous de moi, en bas, il y a une rivière.

Les nuages ​​courent comme des moutons, Les moutons courent comme des nuages.

Les herbes cassantes, penchées vers le sol desséché, sonnent

Sous les pieds des agneaux à la laine fine et qui bêlent bruyamment...

Pan aux pieds de chèvre, vivant dans l'ombre dorée de la forêt !

Vous protégez et préservez mes brebis du loup.

Qu'ils, lorsqu'ils courent au ruisseau pour s'enivrer par une chaude soirée,

Leurs sabots élastiques ne trébucheront pas sur un serpent...

Laissez-les jouer, laissez-les se battre, mais à la fin de la journée,

Que tout le monde se rassemble sur la pelouse autour de moi !

LA DÉESSE HERA FRAPPE HERCULES DE FOLIE

Plusieurs années plus tard. Hercule a grandi et mûri. Il est devenu un jeune homme fort et courageux, un puissant combattant, un courageux défenseur de sa patrie.

Un jour, alors qu'il partait à la chasse, le roi voisin Ergin attaqua Thèbes en son absence. Il soumet les Thébains et les oblige à lui payer un tribut exorbitant.

Mais Hercule, dès son retour de la chasse, rassembla avec son frère Iphicles un grand détachement d'hommes courageux, attaqua avec lui l'armée d'Ergin, le tua dans une bataille acharnée et libéra sa patrie des ennemis.

En récompense, le roi thébain Créon donna à Hercule sa fille, la belle Mégare, pour épouse. Ce mariage était joyeux et le joyeux festin de noces était bruyant. Les dieux eux-mêmes descendaient de l'Olympe et se régalaient avec Hercule. L'un des plus jeunes fils du grand Zeus, l'infatigable Hermès, le messager des dieux, qui vole partout dans ses sandales ailées, offrit au héros une belle épée. Le dieu de la lumière et de la joie Apollon lui donna un arc avec des flèches dorées. L'habile Héphaïstos lui a forgé une coquille de ses propres mains, et la déesse Athéna l'a vêtu de vêtements coûteux qu'elle a elle-même tissés pour lui. Seule la méchante Héra n'a rien donné à Hercule : elle détestait toujours Hercule et sa mère Alcmène.

Hercule et Mégare vivaient heureux dans le palais de Créon. Bientôt, ils eurent deux enfants. Mais Héra, qui redevint à cette époque l'épouse de Zeus, était jalouse de leur bonheur. Elle se disputait constamment avec Zeus et elle était ennuyée par le fait que de nombreuses personnes sur terre vivent plus amicalement que les dieux de l'Olympe.

Un jour, les enfants jouaient aux pieds d'Hercule sur la peau d'un lion. Ils aimaient regarder les énormes pattes du lion et enfoncer leurs petits poings dans la bouche souriante. Hercule admirait les enfants. Un léger feu brûlait paisiblement dans l’âtre. Soudain, la porte grinça légèrement. Les flammes silencieuses ont commencé à se précipiter avec effroi, secouant de grandes ombres au plafond. Hercule leva la tête de surprise : il crut que quelqu'un était entré. Mais il n'a vu personne.

Et voici la déesse Ata, inaperçue de tous, qui se faufile dans la maison. S'approchant tranquillement d'Hercule par derrière, elle lui jeta un pansement magique invisible sur les yeux, stupéfia son esprit et rendit le héros fou.

Ata a fait cela sur ordre d'Héra, et Hercules désemparé a commencé à penser que la peau de lion posée à ses pieds prenait soudainement vie et que les enfants se transformaient en terribles monstres à deux têtes.

Roulant sauvagement ses yeux injectés de sang, Hercule sauta de son siège, attaqua les enfants avec un rugissement et les tua un par un. Puis il a commencé à se précipiter dans la maison, détruisant et cassant tout ce qui lui tombait sous la main. Mégara et Iphiclès, venus en courant au bruit, essayèrent en vain de le calmer. Il les a poursuivis et poursuivis autour de la maison jusqu'à ce qu'ils s'enfuient dans la rue. Puis le bandeau de folie tomba de ses yeux, et la rage disparut aussitôt. Hercule s'arrêta, regardant autour de lui avec surprise. Il ne comprenait pas pourquoi sa femme et son frère le fuyaient aussi vite qu'ils le pouvaient. Pensif, il rentra chez lui, essayant de se souvenir de ce qui lui était arrivé, mais dès qu'il vit les cadavres de ses enfants, il redevint presque fou de chagrin et de désespoir. Se couvrant le visage avec ses mains, il sortit en courant, craignant de se retourner vers sa maison en ruine, et courut jusqu'à la tombée de la nuit. C'était si dur et amer pour lui qu'il décida de ne jamais rentrer chez lui et se rendit dans une autre ville, chez son ami Thespius.

Thespius, fils d'Archegon, était un homme sage et un bon camarade. Très attristé par le malheur qui lui est arrivé

ami, il ne lui faisait pas de reproches inutiles et ne le contrariait pas par des lamentations inutiles. Il a fait mieux.

" Écoute-moi, Hercule ! " dit-il. " Seuls les faibles soupirent sur ce qui est déjà arrivé et pleurent sur ce qui ne peut pas être rendu. " Ceux qui ont une âme forte s'efforcent de réparer le passé par de bonnes actions dans le futur. Et vous pouvez le faire.

Hier, alors que je me promenais sur le marché de la ville près du temple d'Artémis, j'ai vu une foule de jeunes hommes ; Ils discutaient avec enthousiasme de quelques nouvelles. J'ai écouté leurs discours et découvert leurs glorieux projets. Dans la lointaine Iolka, Jason, le fils d'Eson, rassemble une puissante escouade pour naviguer vers la Toison d'Or, vers le trésor des Éolides, Phrixus et Helle. Tes muscles sont forts, Hercule, ton regard est clair. Écoute-moi : va chez Iolcus, chez Jason. Il accomplira de nombreux exploits sur son chemin, et si vous vous glorifiez avec lui Bonnes actions ton nom, les dieux te pardonneront ta transgression...

C'est ce qu'a fait Hercule. À travers l'étroit isthme isthmique, à travers la Béotie vallonnée et la Locris côtière, passant les sept portes de Thèbes, il se dirigea vers la glorieuse cité des Argonautes et fit avec eux un long voyage.

Il obéit docilement au jeune Jason sur la route, même s'il était lui-même plus âgé et plus fort que lui. Avec résignation, il ramait avec une lourde rame à bord du rapide Argo.

Mais les dieux lui destinèrent un sort différent de celui des Argonautes. Lorsqu'un jour, après avoir débarqué sur une petite île, il s'enfonça plus profondément dans la forêt pour remplacer la rame cassée par une neuve, sur ordre de Jason, dans le bosquet d'arbres, il fut accueilli par le rusé et agile Hermès. , un jeune homme avec des ailes d'oiseau sur un chapeau rond et avec une autre paire d'ailes sur le dos de ses sandales légères.

« Mon frère Hercule, lui dit-il, écoute les ordres de notre père Zeus. » Quittez maintenant les glorieux Argonautes : leurs exploits sont trop faciles pour vous. Allez à Argos. Y règne votre rival Eurysthée, celui qui est né une petite heure plus tôt que vous. Devenez le serviteur du lâche méprisable Eurysthée. Faites tout ce qu'il vous commande, tout ce que le Tout-Puissant commande. Quand termineras-tu toutes les leçons difficiles, dieux tout-puissants, je pense qu'ils t'accorderont le pardon...