Hercules zrodenie hrdinu. Narodenie a výchova Herkula
Na vrchole Olympu, kde sa medzi neprístupným útesom rozprestierala chránená záhrada bohov, hodovali nebešťania pod korunami vždyzelených stromov.
Zeus sa zahľadel do diaľky, kde sa v ďalekej Boiótii, v posvätnom meste Théby, mal v ten deň narodiť jeho milovaný syn. Obľúbený z obľúbených.
"Bohovia a bohyne Olympu, počúvajte moje slovo," povedal Zeus, "to dieťa mojej krvi, ktoré sa čoskoro narodí ako potomstvo Persea, odo mňa dostane moc nad celým Argolisom a všetkými národmi naokolo."
Pohárik s nektárom sa Hére triasol v rukách a posvätný nápoj sa rozlial na biely mramor banketového stola. "Neverím tvojmu slovu, olympionik," povedala, "nedodržíš ho!" Ach, keby sa Zeus obzrel, zbadal by za sebou bohyňu šialenstva Atu. Ale neobzrel sa späť.
"Nie, Hera," odpovedal Zeus, "hoci si múdra, stále je pred tvojou mysľou veľa skrytých a budeš mi márne odporovať. Splním svoje slovo. Prisahám na vody Styxu."
Po týchto slovách sa na Herených perách mihol jemný úsmev - toto bola prísaha, ktorú potrebovala. Bez toho, aby manželovi čo i len slovo odpovedala, odišla od banketového stola. Héra vedela, že v tento deň mali porodiť dve ženy: Nikippa, manželka mykénskeho kráľa Sthenela, a Alkména, manželka Amfitryona. Héra tiež vedela, že Alkména porodí dvojičky, dvoch chlapcov – dvojičky – jedno od Dia a druhé od jej manžela Amphitryona.
Blížil sa deň, ktorý Hromovládca vyhlásil za narodeniny budúceho najväčšieho hrdinu, a Hera svojou mocou oddialila narodenie Alkmény a urýchlila ho Nikippa.
Takže, keď sa voz Hélios potopil do vôd Západného mora, s plačlivým plačom sa narodilo krehké dieťa – syn Nikippa, a keď sa druhý deň rozvidnievalo, narodili sa dvojčatá Alkméne.
Ráno sa bohovia Olympu opäť zišli pri banketovom stole. V Heriných očiach žiarila radosť. Pozdvihla pohár s nektárom a povedala: "Blahoželám ti, môj božský manžel, včera sa v dome Sthenela narodil syn tvojho syna Persea, budúceho kráľa Argolise a všetkých národov naokolo. Jeho rodičia ho pomenovali Eurystheus." Vidíš, dodrž svoju prísahu - prísahu hroznej vody Styx."
Zeus pochopil podvod svojej manželky. Jasná tvár Cloudrunnera bola zahalená čiernou tmou. Obávajúc sa jeho hnevu, dokonca aj hostia, bohovia Olympu, stíchli a očakávali búrku. Len Ata sa za chrbtom vládcu sveta diabolsky chichotala.
"To ty, odporný podvodník," zvolal Zeus, "kto pomohol Hére ma tak šikovne oklamať! Miluješ zmiasť nielen smrteľníkov, ale aj bohov výtvormi svojej zákernej mysle! Odvážil si sa oklamať aj mňa! Ale tento podvod bude to tvoj posledný podvod tu, na Olympe!"
Hrom padol na bohyňu Atu. Zhodil ju z Olympu na zem a navždy jej zakázal vystupovať medzi bohmi. Potom sa Zeus obrátil k Hére a povedal jej: „Viem, že teraz budeš prenasledovať syna Alkmény, pripravíš mu veľa intríg... Ale on prekoná všetky prekážky, všetky skúšky a tvoje úsilie ho len povýši a zveľaď jeho slávu. Keď dokončí svoju pozemskú cestu, vystúpim s ním na Olymp a ty sám prijmeš syna Alkmény do kruhu nesmrteľných."
Mýty o Herkulovi sú založené na tragédiách Sofokla („Trachinská žena“) a Euripida („Herkules“), ako aj z legiend spomínaných v „Popise Hellas“ od Pausaniasa.
Kráľ Electryon vládol v Mykénach. Bol unesený Teleboi (kmeň, ktorý žil na západe stredného Grécka, v Acarnania), ktorý viedli synovia kráľa Pterelaia, stádo. Televízni bojovníci zabili synov Electriona, keď chceli získať späť ukradnutý majetok. Kráľ Electryon potom oznámil, že podá ruku svojej krásnej dcéry Alkméne tomu, kto mu vráti jeho stáda a pomstí smrť jeho synov. Hrdinovi Amphitryonovi sa podarilo vrátiť stáda Electryonu bez boja, keďže kráľ televíznych bojovníkov Pterelaos poveril kráľa Elis Polyxenes strážením ukradnutých stád a ten ich dal Amphitryonovi. Amphitryon vrátil svoje stáda Electryonu a dostal ruku Alkmény. Amphitryon sa v Mykénach dlho nezdržal. Počas svadobnej hostiny, v spore o stáda, Amphitryon zabil Electryona a on a jeho manželka Alkména museli utiecť z Mykén. Alkména nasledovala svojho mladého manžela do cudziny len pod podmienkou, že sa pomstí synom Pterelai za vraždu jej bratov. Preto po príchode do Théb ku kráľovi Kreonovi, u ktorého Amphitryon našiel útočisko, vyrazil s armádou proti televíznym bojovníkom. V jeho neprítomnosti sa jej zjavil Zeus, uchvátený krásou Alkmény, pričom na seba vzal podobu Amphitryona. Amphitryon sa čoskoro vrátil. A od Zeusa a Amphitryona sa mali Alkméne narodiť dve dvojičky.
V deň, keď sa mal narodiť veľký syn Dia a Alkmény, sa bohovia zhromaždili na vysokom Olympe. Zeus, ktorý sa tešil, že sa mu čoskoro narodí syn, povedal bohom:
"Počúvajte, bohovia a bohyne, čo vám hovorím: moje srdce mi hovorí, aby som to povedal!" Dnes sa narodí veľký hrdina; bude vládnuť nad všetkými svojimi príbuznými, ktorí pochádzajú z môjho syna, veľkého Persea.
Ale Diaova manželka, kráľovská Hera, nahnevaná, že si Zeus vzal za manželku smrteľnú Alkménu, sa rozhodla prefíkane zbaviť Alkménovho syna moci nad všetkými Perzeidmi - syna Dia nenávidela už pred narodením. Preto Hera skryla svoju prefíkanosť v hĺbke svojho srdca a povedala Diovi:
- Klameš, veľký hromovládca! Nikdy nedodržíš slovo! Daj mi veľkú nezlomnú prísahu bohov, že ten, kto sa dnes narodí ako prvý z rasy Perzeíd, bude vládnuť nad svojimi príbuznými.
Bohyňa podvodu Ata sa zmocnila Zeusovej mysle a hromovládca, ktorý nevedel o Herinej prefíkanosti, zložil nezlomnú prísahu. Héra okamžite opustila svetlý Olymp a na svojom zlatom voze sa ponáhľala do Argu. Tam urýchlila narodenie syna božskej manželke Perzeidy Sthenel a v tento deň sa v rode Persea narodilo slabé, choré dieťa, syn Sthenel, Eurystheus. Héra sa rýchlo vrátila na jasný Olymp a povedala veľkému zabijakovi mrakov Diovi:
- Ach, otec Zeus, hádžeš blesky, počúvaj ma! Syn Eurystheus sa teraz narodil v slávnom Argos Perzeid Sthenel. Ako prvý sa dnes narodil a mal by vládnuť všetkým Perseovým potomkom.
Veľký Zeus bol zarmútený; teraz pochopil iba všetok podvod Hery. Bol nahnevaný na bohyňu podvodu Atu, ktorá sa zmocnila jeho mysle; v hneve ju Zeus chytil za vlasy a zhodil ju z jasného Olympu. Vládca bohov a ľudí jej zakázal prísť na Olymp. Odvtedy žije bohyňa klamu Ata medzi ľuďmi.
Zeus uľahčil osud svojho syna. S Hérou uzavrel neporušiteľnú dohodu, že jeho syn nebude celý život pod vládou Eurysthea. V mene Eurysthea vykoná iba dvanásť veľkých výkonov a potom bude nielen oslobodený od svojej moci, ale dokonca získa nesmrteľnosť. Thunderer vedel, že jeho syn bude musieť prekonať mnohé veľké nebezpečenstvá, a tak nariadil svojej milovanej dcére Pallas Aténe, aby pomohla synovi Alkmény. Zeus musel neskôr často smútiť, keď videl svojho syna vykonávať veľké úsilie v službách slabého, zbabelého Eurysthea, ale prísahu, ktorú dal Hére, nedokázal porušiť.
V ten istý deň, ako sa narodil jej syn Sthenel, sa Alkméne narodili dvojičky: najstarší, syn Dia, pri narodení dostal meno Alcides, a mladší, syn Amphitryon, menom Iphicles. Alcides bol najväčším synom Grécka. Neskôr ho pomenovala veštkyňa Pythia Hercules. Pod týmto menom sa preslávil, získal nesmrteľnosť a bol prijatý do hostiteľa jasných bohov Olympu.
Hera začala prenasledovať Herkula od prvého dňa jeho života. Keď sa dozvedela, že Hercules sa narodil a ležal zabalený v plienok so svojím bratom Iphiclesom, poslala dvoch hadov, aby zničili novonarodeného hrdinu. Už bola noc, keď hady vliezli do Alkmeninej komnaty a oči im iskrili. Potichu sa doplazili ku kolíske, kde ležali dvojičky, a chystali sa obmotať telo malého Herkula a uškrtiť ho, keď sa zobudil Diov syn. Natiahol svoje malé ručičky k hadom, chytil ich za krk a stisol ich takou silou, že ich okamžite uškrtil. Alkména zdesene vyskočila z postele; Keď ženy, ktoré boli samé, videli hady v kolíske, hlasno kričali. Všetci sa ponáhľali do Alcidesovej kolísky. Amphitryon pribehol k výkriku žien s taseným mečom. Všetci obkolesili kolísku a uvideli neobyčajný zázrak: malý novorodenec Herkules držal dvoch obrovských priškrtených hadov, ktoré sa mu ešte slabo krútili v maličkých rukách. Amphitryon, ohromený silou svojho adoptívneho syna, zavolal veštca Tiresiasa a spýtal sa ho na osud novorodenca. Potom prorocký starší povedal, koľko veľkých činov Herkules vykoná, a predpovedal, že na konci svojho života dosiahne nesmrteľnosť.
Keď sa Amphitryon dozvedel, aká veľká sláva čakala najstaršieho syna Alkmény, dal mu vzdelanie hodné hrdinu. Amphitryon sa nestaral len o rozvoj sily Herkula, záležalo mu aj na jeho vzdelaní. Naučil sa čítať, písať, spievať a hrať na citharu. Ale Hercules nebol ani zďaleka taký úspešný vo vede a hudbe ako v zápasení, lukostreľbe a schopnosti ovládať zbrane. Učiteľ hudby, Orfeov brat Lin, sa musel na svojho žiaka často hnevať a dokonca ho trestať. Jedného dňa počas hodiny Lin udrel Herkulesa, podráždený jeho neochotou učiť sa. Nahnevaný Herkules schmatol citharu a udrel ňou Lin po hlave. Mladý Herkules nevyrátal silu úderu. Úder cithary bol taký silný, že Lin padol mŕtvy na mieste. Herkules bol za túto vraždu predvolaný pred súd. Syn Alkmény sa ospravedlnil a povedal:
"Napokon, najspravodlivejší zo sudcov, Rhadamanthus, hovorí, že každý, kto je zasiahnutý, môže vrátiť úder za úder."
Sudcovia Herkula oslobodili, no jeho nevlastný otec Amphitryon v obave, že sa niečo podobné zopakuje, poslal Herkula do zalesneného Kietheronu pásť svoje stáda.
Zrodenie hrdinu
Keď prišiel čas narodenia Herkula, na Olympe bol sviatok bohov. Vládca sveta Zeus oznámil bohom, že v túto hodinu sa narodí na zemi medzi ľuďmi najväčší hrdina, ktorý bude obdarený mocnou silou, vykoná veľké činy a stane sa slávnym navždy.
Bude mojím milovaným synom, dám mu moc nad celým Gréckom a budú mu slúžiť iní hrdinovia! - povedal Zeus.
Hera, manželka Dia, bola urazená, že Zeus chcel dať takú moc a slávu synovi smrteľnej ženy. Okamžite prišla so zákerným plánom. Povedala Zeusovi:
Prisahajte, že prvý, kto sa narodí v túto hodinu, získa moc nad celým Gréckom a ostatní hrdinovia mu budú musieť slúžiť!
Keby sa Zeus v tej chvíli pozrel na svoju božskú manželku, uvedomil by si, že jej nič dobré nebolo, pretože nikto na zemi ani v nebi nemohol mať pred vládcom sveta tajomstvá ani v skutkoch, ani v myšlienkach. Ale v tom okamihu Ata, bohyňa podvodu, odvrátila jeho pozornosť a Zeus si nevšimol Herinu prefíkanosť. Zdvihol svoj zlatý pohár a povedal:
Prisahám! Bude to tak!
Dve ženy na zemi v tú hodinu čakali dieťa: v Tébach kráľovná Alkména, ktorú si Zeus vybral za matku veľkého hrdinu, a v Mykénach kráľovná Argive. Potom Héra svojou silou oddialila narodenie jedného a urýchlila objavenie sa druhého. A tak sa najprv s žalostným plačom narodil krehký a slabý argivský princ Eurystheus a až po ňom syn Alkmény. Hneď ako sa Eurystheus narodil, Hera oznámila Diovi:
Raduj sa, Thunderer: teraz sa na zemi narodil ten, koho si sľúbil urobiť pánom celého Grécka!
Zeus pochopil Hérin zlý trik. Jeho tvár potemnela hnevom. Všetci stíchli a očakávali búrku.
Potom Thunderer zaútočil na bohyňu podvodu Atu. Zhodil ju z Olympu na zem a navždy jej zakázal objavovať sa medzi bohmi v jeho svetlom nebeskom dome. Odvtedy žije bohyňa klamu medzi ľuďmi na zemi a svojimi zlými vynálezmi medzi nich zasieva nepriateľstvo.
Potom sa vládca sveta obrátil k Hére a povedal jej:
Viem, že teraz budete prenasledovať syna Alkmény a vystavíte ho mnohým nebezpečenstvám. Ale odolá všetkým skúškam, prekoná všetky prekážky a vaše úsilie zastaviť ho len zvýši jeho slávu. Dosiahne výkony, ktoré pred ním ešte nikto nedokázal, a získa veľa slávnych víťazstiev. A keď skončí so svojimi pozemskými záležitosťami, vyzdvihnem ho na Olymp a ty sám ho prijmeš do kruhu nesmrteľných. A nech sa volá Herkules, čo znamená „slávny hrdina“.
Bude vládnuť nad všetkými príbuznými. Hera, keď sa o tom dozvedela, urýchlila narodenie Perseidovej manželky Sthenel, ktorá porodila slabého a zbabelého Eurysthea. Zeus musel mimovoľne súhlasiť s tým, že Herkules, ktorý sa potom narodil Alkmene, bude poslúchať Eurysthea – nie však celý život, ale iba dovtedy, kým v jeho službách nedosiahne 12 veľkých činov.
Od raného detstva sa Hercules vyznačoval obrovskou silou. Už v kolíske uškrtil dva obrovské hady, ktoré poslala Hera, aby zničila bábätko. Herkules prežil svoje detstvo v Thébach v Boiótii. Oslobodil toto mesto spod moci susedných Orchoménov a z vďačnosti dal Tébsky kráľ Kreón svoju dcéru Megaru Herkulovi. Čoskoro Hera poslala Herkula do záchvatu šialenstva, počas ktorého zabil svoje deti a deti svojho nevlastného brata Iphiclesa (podľa tragédií Euripida („“) a Seneky Hercules zabil aj svoju manželku Megaru). Delfské orákulum na odčinenie tohto hriechu prikázalo Herkulesovi ísť za Eurystheom a na jeho príkaz vykonať 12 prác, ktoré mu osud určil.
Prvá Herkulova práca (zhrnutie)
Herkules zabíja Nemejský lev. Kópia zo sochy Lysippa
Druhá práca Herkula (zhrnutie)
Druhou Herkulovou prácou bol boj proti Lernejskej Hydre. Obraz A. Pollaiolo, c. 1475
Tretia práca Herkula (zhrnutie)
Herkules a Stymphalian vtáky. Socha A. Bourdella, 1909
Štvrtá práca Herkula (zhrnutie)
Štvrtá práca Herkula - Kerenean Hind
Piaty pôrod Herkula (zhrnutie)
Erymanthský kanec, ktorý mal obrovskú silu, vydesil celé okolie. Na ceste k boju proti nemu Herkules navštívil svojho priateľa, kentaura Pholusa. Hrdinu pohostil vínom, čím nahneval ostatných kentaurov, keďže víno patrilo im všetkým, a nie len Folovi. Kentauri sa vrhli na Herkula, no lukostreľbou prinútil útočníkov, aby sa schovali u kentaura Chirona. Herkules prenasledoval kentaurov a vtrhol do jaskyne Chiron a náhodou zabil šípom tohto múdreho hrdinu z mnohých gréckych mýtov.
Herkules a Erymanthian kanec. Socha L. Tuyona, 1904
Šiesta práca Herkula (zhrnutie)
Kráľ Augeas z Elis, syn boha slnka Hélia, dostal od svojho otca početné stáda bielych a červených býkov. Jeho obrovský dvor nebol vyčistený 30 rokov. Herkules ponúkol Augeasovi, že za deň vyčistí stánok a na oplátku si vypýta desatinu svojich stád. Veriac, že hrdina sa s prácou nedokáže vyrovnať za jeden deň, Augeias súhlasil. Herkules prehradil rieky Alpheus a Peneus priehradou a ich vodu odviedol do Augeasovho dvora – všetok hnoj z neho za deň spláchli.
Šiesty pôrod - Herkules čistí Augeasove stajne. Rímska mozaika z 3. storočia. podľa R. H. z Valencie
Siedma práca Herkula (zhrnutie)
Siedma práca - Herkules a krétsky býk. Rímska mozaika z 3. storočia. podľa R. H. z Valencie
Ôsma Herkulova práca (zhrnutie)
Diomedes zožrali jeho kone. Umelec Gustave Moreau, 1865
Deviata práca Herkula (zhrnutie)
Desiata Herkulova práca (zhrnutie)
Na najzápadnejšom okraji zeme pásol kravy obr Geryon, ktorý mal tri telá, tri hlavy, šesť rúk a šesť nôh. Na príkaz Eurysthea išiel Herkules za týmito kravami. Už samotná dlhá cesta na západ bol výkon a Herkules na jej pamiatku postavil dva kamenné (Herkulove) stĺpy na oboch stranách úzkeho prielivu blízko brehov Oceánu (dnešný Gibraltár). Geryon žil na ostrove Erithia. Aby sa k nemu Herkules dostal, boh slnka Helios mu dal svoje kone a zlatú loď, na ktorej sa on sám každý deň plaví po oblohe.
Jedenásta Herkulova práca (zhrnutie)
Jedenásta práca Herkula - Cerberus
Dvanásta práca Herkula (zhrnutie)
Herkules musel nájsť cestu k veľkému titánovi Atlasovi (Atlasovi), ktorý drží nebeskú klenbu na svojich pleciach na okraji zeme. Eurystheus nariadil Herkulesovi, aby vzal tri zlaté jablká zo zlatého stromu v záhrade Atlas. Aby zistil cestu do Atlasu, Herkules na radu nýmf číhal na morského boha Nerea na brehu mora, chytil ho a držal, kým neukázal správnu cestu. Na ceste do Atlasu cez Líbyu musel Herkules bojovať s krutým obrom Antaeom, ktorý dostal nové sily dotykom svojej matky Zeme-Gaea. Po dlhom boji Herkules zdvihol Antaia do vzduchu a uškrtil ho bez toho, aby ho spustil na zem. V Egypte chcel kráľ Busiris obetovať Herkula bohom, ale nahnevaný hrdina zabil Busirisa aj so svojím synom.
Boj Herkula s Antaeom. Umelec O. Coudet, 1819
Foto - Jastrow
Postupnosť 12 hlavných prác Herkula sa v rôznych mytologických zdrojoch líši. Obzvlášť často sa mení miesto jedenásteho a dvanásteho dielu: mnohí starovekí autori považujú zostup do Hádu pre Cerbera za posledný Herkulov úspech a cestu do záhrady Hesperidiek za predposlednú.
Ďalšie Herkulesove práce
Po vykonaní 12 prác Herkules, oslobodený od moci Eurysthea, porazil v streleckej súťaži najlepšieho lukostrelca v Grécku Euryta, kráľa Eubójskej Oichálie. Eurytus za to nedal Herkulovi sľúbenú odmenu – jeho dcéru Iolu. Herkules sa potom oženil s Deianirou, sestrou Meleagera, s ktorou sa zoznámil v kráľovstve Hádes, v meste Calydon. Herkules hľadal ruku Deianira a vydržal ťažký súboj s riečnym bohom Achelousom, ktorý sa počas boja zmenil na hada a býka.
Hercules a Deianira išli do Tiryns. Počas cesty sa Dejanira pokúsil uniesť kentaur Nessus, ktorý ponúkol, že pár prenesie cez rieku. Herkules zabil Nessusa šípmi namočenými v žlči lernejskej hydry. Pred svojou smrťou Nessus, tajne od Herkula, poradil Deianirovi, aby zhromaždil svoju krv otrávenú jedom hydry. Kentaur uistil, že ak sa s ňou Dejanira potrie o Herkulove šaty, žiadna iná žena ho nikdy nepoteší.
V Tiryns, počas záchvatu šialenstva, ktorý opäť poslal Hero, Hercules zabil svojho blízkeho priateľa, syna Euryta, Iphitus. Zeus za to potrestal Herkula ťažkou chorobou. V snahe nájsť liek na to Herkules vyčíňal v delfskom chráme a bojoval s bohom Apolónom. Nakoniec mu vyšlo najavo, že sa musí predať na tri roky do otroctva lýdskej kráľovnej Omphale. Omphale tri roky vystavovala Herkula hroznému ponižovaniu: nútila ho nosiť dámske oblečenie a pradenie, zatiaľ čo ona sama nosila hrdinovu leviu kožu a palicu. Omphale však dovolil Herculesovi zúčastniť sa ťaženia Argonautov.
Herkules, oslobodený z otroctva Omphale, dobyl Tróju a pomstil sa jej kráľovi Laomedonovi za jeho predchádzajúci podvod. Potom sa zúčastnil bitky bohov s obrami. Matka obrov, bohyňa Gaia, urobila tieto svoje deti nezraniteľnými voči zbraniam bohov. Zabíjať obrov mohol iba smrteľník. Počas bitky bohovia zhodili obrov na zem zbraňami a bleskom a Herkules ich ukončil svojimi šípmi.
Smrť Herkula
Potom sa Herkules vydal na ťaženie proti kráľovi Eurytovi, ktorý ho urazil. Po porážke Euryta Herkules zajal svoju dcéru, krásnu Iolu, ktorú mal dostať po predchádzajúcej súťaži s jej otcom v lukostreľbe. Keď sa Deianira dozvedela, že sa Herkules ožení s Iolou, v snahe opätovať manželovu lásku, poslala mu plášť nasiaknutý krvou kentaura Nessusa, nasiaknutý jedom lernejskej Hydry. Len čo si Herkules obliekol tento plášť, prilepil sa mu na telo. Jed prenikol do hrdinovej kože a začal spôsobovať hroznú bolesť. Dejanira, keď sa dozvedela o svojej chybe, spáchala samovraždu. Tento mýtus sa stal zápletkou tragédie Sofokla a Demofóna. Eurystheova armáda vtrhla na aténsku pôdu, ale bola porazená armádou vedenou najstarším Herkulovým synom Gillom. Heraklidovci sa stali predkami jednej zo štyroch hlavných vetiev gréckeho ľudu – Dórov. Tri generácie po Gillovi sa invázia Dórov na juh skončila dobytím Peloponézu, ktorý Herakleidovci považovali za právoplatné dedičstvo svojho otca, ktoré mu zradne vzala prefíkanosť bohyne Héry. V správach o zajatí Dórov sa už legendy a mýty miešajú so spomienkami na skutočné historické udalosti.
Herkules je syn Dia a smrteľnej ženy Alkmény, manželky Amphitryona.
V neprítomnosti Amphitryona, ktorý išiel do vojny s kmeňom televíznych bojovníkov, sa jej zjavil Zeus, uchvátený krásou Alkmény, a nadobudol podobu Amphitryona. Amphitryon sa čoskoro vrátil.
Alkména mala mať dvoch synov – dvojičky od Dia a Amphitryona.
V deň, keď sa mal narodiť veľký syn Dia a Alkmény, sa bohovia zhromaždili na vysokom Olympe. Zeus sa tešil, že sa mu čoskoro narodí syn, a povedal bohom:
Dieťa, ktoré sa narodí v tento deň, bude vládnuť Mykénam a susedným národom.
Ale Diova manželka, kráľovská Héra, ktorá bola nahnevaná, že si Zeus vzal za manželku smrteľnú Alkménu, sa rozhodla prefíkanosťou zbaviť Alkménovho syna moci nad všetkými Perzeidmi.
Preto Hera skryla svoju prefíkanosť v hĺbke svojho srdca a povedala:
Klameš, veľký hromovládca! Nikdy nedodržíš slovo! Daj mi veľkú nezlomnú prísahu bohov, že ten, kto sa dnes narodí ako prvý z rasy Perzeíd, bude vládnuť nad svojimi príbuznými.
Bohyňa podvodu Ata sa zmocnila Zeusovej mysle a hromovládca, ktorý nevedel o Herinej prefíkanosti, zložil nezlomnú prísahu.
Héra okamžite odišla do Argu. Tam urýchlila narodenie syna božskej manželke Perzeidy Sthenel a v tento deň sa v rode Persea narodilo slabé, choré dieťa, syn Sthenel, Eurystheus.
Keď sa o tom dozvedel veľký Zeus, pochopil Herinu zradu. Bol nahnevaný na bohyňu podvodu Atu, ktorá sa zmocnila jeho mysle. Zeus ju chytil za vlasy a zhodil ju z jasného Olympu. Vládca bohov a ľudí jej zakázal prísť na Olymp. Odvtedy žije bohyňa klamu Ata medzi ľuďmi.
Alkména tiež porodila dvojčatá: najstaršieho, syna Dia, ktorý sa pri narodení volal Alcides, a mladšieho, syna Amphitryona, menom Iphicles. Alcides bol najväčším synom Grécka. Neskôr ho pomenovala veštkyňa Pythia Hercules. Pod týmto menom sa preslávil, získal nesmrteľnosť a bol prijatý do hostiteľa jasných bohov Olympu.
Zeus (v iných verziách - Aténa) prinútil Heru dojčiť Herkula, ale dieťa salo s takou silou, že Hera ho odhodila a Mliečna dráha vznikla z kvapiek mlieka.
Zeus sa pokúsil uľahčiť osud svojho syna. S Hérou uzavrel neporušiteľnú dohodu, že jeho syn nebude celý život pod vládou Eurysthea. Za dvanásť rokov musí v mene Eurysthea vykonať desať veľkých výkonov a potom bude nielen oslobodený od svojej moci, ale dokonca získa nesmrteľnosť.
Thunderer vedel, že jeho syn bude musieť prekonať mnohé veľké nebezpečenstvá, a tak nariadil svojej milovanej dcére Pallas Aténe, aby pomohla synovi Alkmény.
Héra prenasledovala Herkula od prvého dňa jeho života. Keď sa dozvedela, že sa narodil Hercules, poslala dvoch strašných hadov, aby zničili novonarodeného hrdinu. Potichu sa doplazili ku kolíske a omotali sa okolo tela malého Herkula, no v tom čase sa zobudil. Natiahol ruky k hadom, chytil ich za krk a stisol ich takou silou, že ich okamžite uškrtil. Amphitryon, ohromený silou svojho adoptívneho syna, zavolal veštca Tiresiasa a spýtal sa ho na osud novorodenca. Prorocký starec povedal, koľko veľkých činov Herkules vykoná a predpovedal, že na konci svojho života dosiahne nesmrteľnosť.
Keď sa Amphitryon dozvedel, aká veľká sláva čakala najstaršieho syna Alkmény, dal mu vzdelanie hodné hrdinu. Naučil sa čítať, písať, spievať a hrať na citharu. Ale Hercules preukázal oveľa menej úspechov vo vede a hudbe, ako ukázal v zápase, lukostreľbe a schopnosti ovládať zbrane.
Malý Herkules škrtí Hérine hady. Nástenná maľba z Pompejí
Učiteľ hudby, Orfeov brat Lin, sa musel na svojho žiaka často hnevať a dokonca ho trestať. Jedného dňa počas hodiny Lin, podráždený jeho neochotou učiť sa, udrel Herkula. Nahnevaný Herkules schmatol citharu a udrel ňou svojho mentora po hlave. Mladý Herkules nevyrátal silu úderu. Lin padol mŕtvy.
Amphitryon z obavy, že sa niečo podobné zopakuje, poslal Herkula do zalesneného Cithaeronu, aby pásol stáda.
Existuje ďalšia verzia začiatku života Herkula.
Herkules vyrastal v lesoch Cithaeronu a stal sa z neho mocný mladý muž. Bol o celú hlavu vyšší ako všetci ostatní a jeho sila ďaleko prevyšovala silu muža. Na prvý pohľad ho bolo možné spoznať ako syna Dia, najmä podľa jeho očí, ktoré žiarili akýmsi neobyčajným, božským svetlom.
Po dozretí Herkules porazil kráľa Orchomena Ergina, ktorému Théby každoročne venovali veľkú poctu. Zabil kráľa a uvalil tribút na Minyan Orkhomenes, čo bolo dvakrát toľko, ako zaplatili Théby. Za tento čin dal thébsky kráľ Kreón Herkulovi za manželku svoju dcéru Megaru a bohovia mu poslali troch krásnych synov.
Herkules žil šťastne v sedembránových Tébach. Ale veľká bohyňa Hera stále horela nenávisťou voči synovi Dia.
Zoslala na Herkula strašnú chorobu. Veľký hrdina stratil rozum, zmocnilo sa ho šialenstvo. Herkules v návale hnevu zabil všetky svoje deti a deti svojho brata Iphikla. Keď záchvat pominul, Herkula sa zmocnil hlboký smútok. Herkules očistený od špiny nedobrovoľnej vraždy, ktorú spáchal, opustil Téby a odišiel do posvätných Delf, aby sa spýtal boha Apolóna, čo má robiť. Apollo nariadil Herkulesovi, aby odišiel do vlasti svojich predkov v Tiryns a slúžil Eurystheovi dvanásť rokov.