Exploration planétaire moderne. Nouvelles recherches scientifiques sur les planètes du système solaire

Après l’exploration de la Lune, l’étude s’est tournée vers l’étude des planètes. système solaire. Le 12 février 1961, la station automatique soviétique Venera-1 a été envoyée sur la planète la plus proche, Vénus. Il a atteint l'orbite de la planète au bout de trois mois.

En 1962, la Conférence spatiale internationale s'est tenue à Paris, au cours de laquelle a notamment été discutée la question de savoir s'il serait possible ou non d'envoyer une station spatiale sur Mars avant 1980. Il était possible de lancer une fusée vers Mars bien plus tôt - dans le même 1962. La fusée soviétique s'appelait Mars-1. En réponse aux demandes de la Terre, 61 signaux ont été reçus, transmettant à la Terre toutes sortes d'informations sur la planète. Cependant, en mars 1963, la communication avec la fusée fut interrompue et ne fut jamais rétablie.

En mai 1971, deux autres fusées soviétiques furent lancées : Mars-2 et Mars-3. Ils devaient mener une étude approfondie de la surface de la planète et de l'espace qui l'entoure. Un module de descente a été envoyé depuis Mars 3, qui, pour la première fois de l'histoire, a effectué un atterrissage en douceur à la surface de la planète. Il a transmis l'information à Mars 3, et de là, elle a été envoyée sur Terre.

Ensuite, les scientifiques soviétiques ont envoyé les stations automatiques « Mars-4 », « Mars-5 », « Mars-6 » et « Mars-7 » sur cette planète. Grâce à ces stations, les premières photographies de la surface de Mars ont été prises.

En étudiant les photographies, il a été découvert que la surface de Mars est inégale. Il est divisé en zones claires, appelées continents, et en « mers » foncées, gris-vert. Les terres émergées occupent environ 75 % de la surface totale de la planète. Les dénivelés varient de 14 à 16 km, mais il y a aussi des montagnes volcaniques atteignant une hauteur de 27 km.

Comme la surface de la Lune, elle est recouverte de nombreux cratères, qui présentent une grande variété de tailles et de formes. Ils ne sont pas encore aussi profonds que sur la Lune, mais nettement plus profonds. Les plus grands cratères atteignent une hauteur de plus de deux douzaines de kilomètres et ont des bases d'un diamètre de 500 à 600 km. Les scientifiques pensent qu'il y avait une activité volcanique active sur Mars, qui a pris fin il y a plusieurs centaines de millions d'années, c'est-à-dire relativement récemment par rapport à l'âge de la planète.

Des plis, des failles et des fissures ont été constatés entre les cratères. En moyenne, ils mesurent plusieurs centaines de kilomètres de long et des dizaines de kilomètres de large. La profondeur atteint plusieurs mètres.

Grâce aux vaisseaux spatiaux, on a appris que la surface de la planète était un désert sans aucun signe de vie. Il y a souvent de fortes tempêtes qui soulèvent des nuages ​​de sable. Il arrive que la vitesse du vent atteigne des centaines de mètres par seconde.

Le but de l'atterrisseur Mars-6 était d'étudier l'espace au-dessus de la surface de la planète. Il a traversé l'atmosphère et collecté des données sur sa structure, qui ont été transmises à bord d'un laboratoire automatique, puis de là à la Terre.

L'atmosphère de Mars est dans un état raréfié. Il se compose de 95 % de dioxyde de carbone, 3 % d'azote, 1,5 % d'argon, 0,15 % d'oxygène et une très petite quantité de vapeur d'eau. Certains reliefs de Mars - de longs canyons ressemblant à des lits de rivières et des surfaces lisses, comme lissées par des glaciers - permettent aux scientifiques de conclure qu'il y avait de l'eau sur la planète. Il est probablement présent actuellement à la surface de la planète sous forme de permafrost, recouvert de sable et de poussière. Certains scientifiques suggèrent même que l’eau pourrait rester sous forme liquide dans les profondeurs de la planète. Cependant, il n’a pas encore été découvert, même si la structure interne de Mars a également été plus ou moins étudiée.

Parallèlement à l'étude de Mars, des scientifiques soviétiques ont envoyé des stations automatiques sur Vénus. Venera 1 a été envoyé en premier, puis Venera 2. Cependant, ces appareils ne pouvaient pas fournir beaucoup d’informations sur la surface de la planète. Vénus reste la planète la plus mystérieuse pour les scientifiques, car rien ne peut être dit sur sa surface à travers la dense couverture nuageuse. Pour la première fois, l'appareil Venus-3 a atteint la surface de Vénus, et le suivant, Venera-4, a effectué pour la première fois une descente en douceur dans l'atmosphère.

Des études atmosphériques ont été réalisées par la station de recherche Venera-7. Grâce aux données obtenues, on apprend que des conditions très difficiles se sont formées sur la planète : la température monte jusqu'à 750°K, la pression atteint 100 atmosphères. L'atmosphère est composée à 97 % de dioxyde de carbone, 3 % d'azote, très peu de vapeur d'eau et d'oxygène. De plus, du SO2, du H2S, du CO et du HF ont été détectés dans l’atmosphère. La plus forte concentration de vapeur d'eau - environ 1% - est observée à une altitude d'environ 50 km. Les nuages ​​​​de Vénus contiennent 75 % d’acide sulfurique. En raison de l’effet de serre, il n’y a aucune trace d’eau à la surface de Vénus.

De nombreux scientifiques ont été déçus après avoir reçu ces données, car ils espéraient que c'était sur Vénus qu'une flore et même une faune semblables à celles de la Terre pourraient exister. Cependant, l’espoir de découvrir la vie sur la planète ne s’est pas concrétisé.

En 1975, deux satellites automatiques soviétiques, Venera-9 et Venera-10, furent lancés. Les véhicules de descente ont réussi à atterrir en douceur sur la surface de la planète. Trois ans plus tard, deux autres appareils ont été envoyés sur la planète : Venera-11 et Venera-12, et en 1981-1982 - Venera-13 et Venera-14.

En 1983, les stations interplanétaires automatiques Venera-15 et Venera-16 sont lancées. Ayant atteint l'orbite, ils sont devenus les satellites de la planète, continuant à mener des études approfondies sur l'atmosphère et la surface de la planète. L'une des méthodes de recherche était la cartographie radar de la surface de l'hémisphère nord de Vénus.

En plus des données atmosphériques, des photographies de la surface de la planète et des échantillons de sol ont été obtenus sur Terre. Il s'est avéré que sur Vénus, comme sur Mars, il y a des montagnes, des cratères et des failles, mais ils sont relativement rares. Environ 90 % de la surface est constituée de plaines recouvertes de pierres et de dalles de différentes tailles. Les 10 % restants sont constitués de trois zones volcaniques : le plateau volcanique d'Ishtar, qui couvre une superficie égale au continent terrestre australien. Le point culminant est le mont Maxwell (sa hauteur est de 12 km). Quant au sol, sa composition n'est pas très différente de la composition des roches sédimentaires terrestres.

Grâce à seize stations, les scientifiques ont pu en apprendre beaucoup sur l'atmosphère, la surface et structure interne Vénus. Cependant, les données obtenues ne sont pas encore suffisantes pour tirer des conclusions définitives sur le développement de cette planète. Par conséquent, l’exploration de Vénus se poursuivra très probablement.

Des scientifiques américains ont également participé à l'étude des deux planètes les plus proches de nous : Vénus et Mars. En 1962, la station Mariner 2 a été envoyée sur Vénus et en 1964-1965, Mariner 4 a été envoyée sur Mars.

La station, dirigée vers Vénus, s'est approchée à une distance de 35 km de sa surface. L'équipement n'a enregistré aucune trace de forte champ magnétique et des ceintures de radiations. La masse de la planète a été clarifiée (il s'est avéré qu'elle était de 0,81 masse terrestre). Les Américains ont également cherché des traces sur Vénus : au moins des formes de vie protéiques, mais ils ne les ont pas trouvées.

Mariner 4 a pris des images de la surface et étudié l'atmosphère de Mars. Au début, aucune trace de ces canaux n'était trouvée sur les photographies qui, selon les astronomes du XIXe siècle, étaient des signes de l'existence de civilisations développées. La raison en était que les photographies étaient peu contrastées et étaient également influencées par d'éventuelles interférences lors du fonctionnement des équipements radio.

Après que les photographies ont été prises sur Terre, environ deux ans se sont écoulés avant qu'elles puissent être débarrassées de leurs défauts et que la surface de Mars apparaisse aux astronomes telle qu'elle est réellement. Après cela, de nombreux canaux et d'étranges détails de relief, dont l'origine n'a pas encore été élucidée, sont devenus clairement visibles sur les photographies.

La chose la plus controversée aujourd’hui est le fameux « visage » découvert à la surface de Mars. Certains pensent qu'il a été réalisé par des résidents locaux ou des extraterrestres afin de signaler l'existence d'une sorte de civilisation extraterrestre. Cependant, la plupart des chercheurs pensent qu'il ne s'agit que d'un des reliefs bizarres qui ressemblaient à un visage géant sur la photographie en raison de l'ombre qui tombait dessus.

Quant à la vie sur Mars, même dans les années 70 du 20e siècle, malgré les données obtenues, beaucoup n'ont pas abandonné l'espoir de découvrir non seulement la vie, mais une civilisation très développée sur la « planète rouge ». De nombreuses photographies d'une planète désertique sans aucune trace de l'activité d'êtres intelligents n'ont pas été acceptées comme preuve suffisante.

L'un des astronomes américains a déclaré que Mariner 4 avait pris des photographies non seulement de la surface de Mars, mais aussi de la Terre, et qu'elles étaient à la même échelle. Au même moment, une seule photographie de la Terre montrait des traces d’activité humaine : une clairière dans la forêt. Par conséquent, afin de prouver la présence ou l'absence de civilisation sur Mars, selon les scientifiques américains, des photographies prises avec un grossissement d'au moins dix fois sont nécessaires.

En 1969, les stations Mariner 6 et Mariner 7 se rendent à nouveau sur Mars pour poursuivre l'étude de cette planète et prendre des photographies de meilleure qualité. Cette fois, le sujet est leur plus attention particulière il y avait des calottes glaciaires. Même avant cette expédition, de nombreux scientifiques avaient exprimé des doutes sur le fait qu'il s'agisse de glace, car la présence d'une si grande quantité d'eau gelée n'explique pas la sécheresse et la minceur de l'atmosphère de Mars. Il a été suggéré que les dossiers polaires martiens étaient en réalité composés de dioxyde de carbone gelé. Cependant, dans ce cas, une substance similaire à la neige carbonique aurait dû se former : elle est instable et se transforme rapidement en gaz dès -78°. Cependant, la température sur Mars dépasse ce niveau et les dossiers martiens ne changent pas de forme.

Après avoir obtenu des données sur l'épaisseur du dossier sud de Mars, un autre mystère a été ajouté que les scientifiques n'ont pas pu résoudre.

Parallèlement, on a découvert que l’atmosphère de Mars ne contient pas d’azote, un élément présent dans l’atmosphère terrestre. Il est intéressant de noter qu’il y a beaucoup plus d’oxygène que sur Terre. Cela a permis aux scientifiques de conclure que Mars a grandi autrefois et qu'il y a peut-être encore des plantes qui produisent intensément de l'oxygène. Sur Terre, dans un laboratoire spécial, une expérience réussie a même été menée sur la culture de plantes terrestres - seigle, riz, maïs et concombres dans une atmosphère sans azote.

Mars et Vénus sont les planètes du système solaire les plus proches de nous. Ils ont les conditions physiques les plus similaires à celles de la Terre et sont donc les objets les plus intéressants à étudier. Cependant, ils ne sont pas les seuls à susciter le vif intérêt des astronomes depuis des siècles.

D'autres planètes ont également été étudiées par les astronomes. En 1974, la station spatiale Mariner 10 est envoyée sur Mercure. Ayant volé à une distance de 700 km de la surface de la planète, il a pris des photographies à partir desquelles on peut juger du relief de cette petite planète la plus proche du Soleil. Jusqu’alors, les astronomes disposaient de photographies prises depuis la Terre à l’aide de puissants télescopes.

Grâce aux photographies prises par la station spatiale, on a appris que la surface de Mercure est recouverte de cratères et ressemble à la Lune. Les cratères alternent avec des collines et des vallées, mais la différence de hauteur n'est pas aussi grande que sur la Lune.

Le prochain objet d'étude était Jupiter. En 1977, les vaisseaux spatiaux américains Voyager 1 et Voyager 2 y furent envoyés. Ils ont pris des photographies de Jupiter et des lunes galiléennes.

À ce jour, les astronomes ont découvert 16 lunes de Jupiter. Quatre d'entre eux : Io, Europe, Ganymède et Callisto ont été découverts par Galilée. Les autres ont été découverts plus tard. Les astronomes pensent que la planète géante capture de petits astéroïdes et les transforme en satellites.

La plupart des satellites, y compris les deux plus proches de la planète, ont été découverts dès le XXe siècle, avec le début de l'ère des vols interplanétaires. Il n'était pas possible de les voir avec un télescope. Les informations sur ces satellites ont été obtenues grâce aux stations spatiales Pioneer (visées vers Jupiter en 1973), Voyager 1 et Voyager 2.

Jupiter est une planète inhabituelle. Beaucoup de ses mystères ne sont pas encore résolus. Certes, grâce aux stations spatiales qui s'y rendent, nous avons réussi à apprendre beaucoup de nouvelles choses sur Jupiter.

On sait aujourd’hui que Jupiter est beaucoup plus grande que les autres planètes. S'il était quatre-vingts fois plus massif, alors des réactions de fusion nucléaire commenceraient dans ses profondeurs, ce qui le transformerait en étoile. Mais cela ne s’est pas produit et elle est restée une planète.

La composition de Jupiter diffère de celle des autres planètes du système solaire. Les éléments prédominants, comme sur le Soleil, sont l'hydrogène et l'hélium, de ce fait la planète n'a pas de surface solide. Pourtant, elle est entourée d’un semblant d’ambiance. En plus de l'hydrogène, il contient de l'ammoniac, du méthane, une petite quantité de molécules d'eau et d'autres éléments.

Jupiter a une teinte rougeâtre. On pense que cela est dû à la présence de phosphore rouge dans l'atmosphère et, éventuellement, de molécules organiques qui pourraient apparaître en raison de décharges électriques fréquentes.

Jupiter a des bandes de nuages ​​parallèles multicolores claires et sombres et ce qu'on appelle la Grande Tache Rouge. Les nuages ​​changent constamment de forme et se colorent de différentes couleurs : rouge, marron, orange, ce qui indique la présence de composés chimiques dans l'atmosphère. Ils sont assez denses, mais à travers eux, on peut encore voir la surface de la planète, divisée en secteurs. En fonction de leur mouvement, la vitesse de rotation a été déterminée : le secteur équatorial tourne à une vitesse de 9 heures 50 minutes 30 secondes.

La Grande Tache Rouge est visible sur cette photographie prise par le Voyager. Les astronomes l’observent depuis plus de trois cents ans, mais la nature de ce mystérieux phénomène n’est pas encore entièrement comprise. On pense que cet endroit est un énorme vortex atmosphérique. Il a été observé que sa taille, sa couleur et sa luminosité changeaient au fil du temps. De plus, la Grande Tache Rouge tourne dans le sens inverse des aiguilles d’une montre.

Il est impossible d’envoyer des atterrisseurs sur la planète. L’étude de cette planète inhospitalière devait donc être réalisée depuis l’espace. Avec Jupiter, les Voyagers ont effectué des observations de satellites. Callisto semble être le plus ancien de tous. Sa surface est recouverte de cratères formés par des impacts de météorites.

La planète suivante sur laquelle les vaisseaux spatiaux Pioneer et Voyagers ont été envoyés était Saturne. La structure de cette planète rappelle à bien des égards celle de Jupiter : elle n'a pas non plus de surface solide et est couverte de nuages. Ils sont beaucoup plus denses que sur Jupiter, il est donc presque impossible de voir la surface de la planète à travers eux. La similitude va jusqu'à dire que Saturne a aussi une tache, mais elle est beaucoup plus petite que sur Jupiter et a une couleur plus foncée. C'est ce qu'on appelle la grande tache brune.

Il y a 17 satellites en orbite autour de Saturne, dont la plupart ont été découverts uniquement par des vaisseaux spatiaux. Le plus grand d'entre eux, Titan, est plus grand que Mercure et possède sa propre atmosphère. Presque tous les autres satellites sont constitués de glace, certains contiennent un mélange de roches.

7 anneaux ont été découverts autour de Saturne. On leur donne les noms D, C, B, A, F, G, E (par ordre de distance à la surface des planètes). Trois d'entre eux, A, B et C, sont visibles depuis la Terre à travers un télescope et sont connus depuis longtemps. Le reste a été découvert au XXe siècle. En 1979, la station spatiale Pioneer 11 découvre l'anneau F, composé de trois anneaux distincts. L’année suivante, l’hypothèse des astronomes selon laquelle la planète pourrait avoir deux anneaux supplémentaires se confirme : Voyager 1 découvre l’existence des anneaux D et E. De plus, la même station enregistre la présence d’un anneau G.

En 1986, Voyager 2 a survolé Neptune et a transmis à la Terre environ 9 000 photographies de la surface de la planète. Grâce à cette station spatiale, il a été obtenu nouvelles informationsà propos de Neptune. En particulier, la rotation de son champ magnétique a été enregistrée, grâce à laquelle les astronomes ont pu prouver la rotation de la planète elle-même.

Il s'est avéré que Neptune est plus dense que les autres planètes géantes. Ceci s'expliquerait apparemment par la présence d'éléments lourds dans ses profondeurs. L'atmosphère est composée d'hélium et d'hydrogène. Les scientifiques pensent que la majeure partie, voire la totalité, de la surface de Neptune est occupée par un océan d'eau saturé d'ions. On pense également que le manteau est constitué de glace et représente 70 % de la masse totale de la planète.

Le Voyager s'est approché de Neptune à une distance de 4 900 km de la couche nuageuse et a découvert une formation sombre incompréhensible, qui fut plus tard appelée la Grande Tache Noire. La station était également utilisée pour des recherches météorologiques et des études satellitaires. En plus de Triton et Néréide, connus à l'époque, six autres satellites ont été découverts, et l'un d'eux, Proteus, a des dimensions assez grandes : 400 km de diamètre, tandis que les tailles des autres varient de 50 à 190 km.

Avec l'aide du Voyager, une autre découverte a été faite : Neptune est entourée d'anneaux ouverts, que les astronomes appellent des arcs. Cependant, des informations plus précises sur ces formations ne sont pas encore disponibles.

Les astronomes étudient non seulement les planètes, mais aussi d’autres corps du système solaire. Des appareils spéciaux ont été lancés dans l'espace pour effectuer des observations constantes de l'un des objets les plus intéressants et mystérieux : la comète de Halley. C'est la plus brillante des comètes périodiques du système solaire. Comme vous le savez, il apparaît dans le ciel tous les 76 ans.

Pendant de nombreux siècles, les hommes ont eu l’occasion d’observer ce corps céleste, mais aujourd’hui encore, tout n’est pas connu à son sujet. Les astronomes l’ont déjà observé 29 fois. Ils espèrent que la trentième fois suivante, ils auront l'occasion d'obtenir plus d'informations à ce sujet.

Cela soulève la question suivante : pourquoi la comète de Halley suscite-t-elle autant d'intérêt de la part des astronomes ? Pourquoi tous ces développements et préparatifs complexes ? Le fait est que, selon les scientifiques, le corps de la comète pourrait contenir les restes d'une nébuleuse gaz-poussière - la substance à partir de laquelle tous les corps du système solaire seraient formés. Ainsi, une étude plus détaillée de la structure et de la composition de la comète, comme le croyaient les cosmogonistes, permettrait enfin de formuler une hypothèse sur l'origine du système solaire et d'obtenir des informations sur étape initiale la formation des planètes, sur les processus qui se sont produits au cours de celle-ci.

Un programme spécial a été développé selon lequel, en 1984, deux stations interplanétaires équipées de sondes planétaires et cométaires ont été lancées en direction de Vénus. Après environ six mois, les stations ont atteint la planète la plus proche de nous.

Ensuite, les sondes ont été séparées de l'AUS. Après avoir traversé l'atmosphère, ils ont transmis des informations au vaisseau spatial, qui a continué à suivre la trajectoire prévue, en s'approchant de la comète de Halley.

Les scientifiques, en particulier les biochimistes, ont découvert que la base de toute la grande diversité des formes de vie sur Terre réside dans quelques molécules pouvant être créées en laboratoire. Des atomes, des molécules et même des acides aminés ont déjà été découverts dans la composition des étoiles, dans les nuages ​​de poussière interstellaires et les météorites pierreuses. Cependant, cette matière ne peut pas encore être qualifiée de vivante, capable de métabolisme et de reproduction.

En 1976, les Américains envoyèrent à nouveau deux stations interplanétaires automatiques Viking sur Mars à ces fins. Les atterrisseurs ont atteint la surface de la planète et ont mené des études du sol pour détecter des microbes à base de carbone. Les données obtenues se sont révélées si incertaines que les biologistes ne peuvent toujours pas tirer de conclusions définitives.

Cependant, la recherche de bactéries ou de flores inhabituelles ne peut intéresser que les scientifiques. La plupart des gens sur Terre rêvent de contact avec une civilisation extraterrestre, en pensant à leurs frères. De nombreux livres de science-fiction ont été écrits sur ce sujet et un grand nombre de films ont été réalisés. Les gens sont conscients que la civilisation qu’ils rencontrent peut s’avérer non pas amicale, mais hostile, et que des dommages irréparables peuvent alors être causés aux Terriens.

Et pourtant, les Terriens continuent de rechercher d’autres civilisations dans l’espace.

Quelle est la probabilité qu’il existe d’autres planètes habitables dans l’Univers ? On sait que le Soleil, autour duquel tourne la Terre, n’est qu’une des 100 milliards d’étoiles du système Voie lactée. En plus de cela, environ 1 milliard de galaxies peuvent aujourd’hui être observées depuis la Terre. Combien de civilisations intelligentes peuvent exister dans l’Univers ? Les scientifiques K. Sagan, F. Drake et I. Shklovsky ont décidé de faire ce calcul. Ils comptèrent le nombre d'étoiles dans la Galaxie. Ils ont ensuite exclu ceux qui n’avaient pas de planète en orbite. Après avoir étudié les systèmes planétaires restants, les scientifiques ont calculé le nombre approximatif de planètes présentant des conditions propices à la vie. Ensuite, ils ont estimé combien de planètes la vie pourrait se développer jusqu'au niveau d'organismes civilisés et intelligents qui pourraient entrer en contact avec les Terriens.

Joseph Samouilovitch Chklovsky (1916-1985) pendant longtemps traité de cette question. Il croyait que la science ne serait pas en mesure de répondre sans ambiguïté à cette question, puisqu'elle n'avait devant elle qu'un seul exemple : la civilisation terrestre. C'est très peu pour tirer des conclusions précises.

Malgré la proximité relative (selon les normes cosmiques) des planètes, seules deux d'entre elles ont été plus ou moins bien étudiées : Vénus et Mars. Quant aux autres planètes, deux de leurs mystères ne sont pas encore résolus. Les astronomes ne peuvent que formuler des hypothèses sur l'existence exactement des mêmes systèmes planétaires, mais pendant longtemps aucun d'entre eux n'a été découvert.

Shklovsky pensait qu'après la mise en service d'un télescope optique orbital d'un diamètre de miroir de 2,4 m, il serait possible de commencer à étudier les systèmes planétaires. En effet, à la fin du XXe siècle, des astronomes américains ont pu découvrir des planètes en orbite autour de Barnard, une étoile située à une distance relativement courte du Soleil. Cependant, on ne sait pas encore s’ils sont adaptés à la vie.

Le plus la meilleure façon la recherche de civilisations dans l’espace impliquerait des vols vers d’autres étoiles. Mais il faudra encore de nombreuses décennies, voire des siècles, avant qu’elles ne deviennent réalité. Capacités techniques Les systèmes existants aujourd’hui ne permettent pas cela. Même s’il était possible d’envoyer un vaisseau vers l’étoile la plus proche, Alpha Centauri, le voyage prendrait des milliers d’années.

En 1987, dans l'interminable espace extra-atmosphérique Les vaisseaux spatiaux Pioneer 10 et Pioneer 11 ont été lancés. Sur leurs côtés se trouvent des plaques avec un message adressé aux représentants des civilisations extraterrestres intelligentes.

Le lancement d'engins spatiaux vers les étoiles continue d'être d'un coût prohibitif, même si un tel vol fournit une multitude de nouvelles données scientifiques transmises à la Terre. C’est pourquoi le moyen le plus accessible aujourd’hui pour détecter des traces civilisations extraterrestres sont des radiotélescopes. Avec leur aide, les astronomes espèrent non seulement recevoir leurs messages, mais aussi envoyer eux-mêmes des signaux dans l'espace.

L’humanité vient de s’engager sur la voie de la recherche de civilisations extraterrestres. L'équipement devient de plus en plus sophistiqué chaque année, et il est possible que le jour ne soit pas loin où les signaux d'une autre planète (si seulement ils étaient envoyés) seront reçus et décryptés.

Le développement détaillé d’un programme de recherche d’êtres intelligents dans l’univers a commencé au début des années 70. C’est alors que débute le projet Cyclope. À ces fins, un télescope géant a été utilisé, composé d'un grand nombre de radiotélescopes. L'ensemble du système était informatisé.

Au milieu des années 80, les astronomes ont proposé de mener une recherche internationale sérieuse sur les civilisations extraterrestres. Les coûts devraient alors s'élever à plusieurs milliards de dollars. Par la suite, des possibilités plus économiques de recherche de signaux dans un rayon de 100 mètres sont apparues. des années, seuls un radiotélescope et un ordinateur étaient nécessaires à la Terre. On pense que la probabilité la plus élevée de détection de signal existe dans la gamme de fréquences allant de 1 400 à 1 730 MHz.

Grâce aux télescopes géants utilisés pour le projet Cyclops, il sera possible de rechercher des signaux dans un rayon de 1000 lumières. années. À l'avenir, des antennes de réception de signaux seront installées non seulement sur Terre, mais également sur la Lune.

En janvier 2016, des scientifiques ont annoncé qu'il pourrait y avoir une autre planète dans le système solaire. De nombreux astronomes le recherchent ; jusqu’à présent, les recherches ont conduit à des conclusions ambiguës. Néanmoins, les découvreurs de la Planète X sont convaincus de son existence. parle des derniers résultats des travaux dans cette direction.

Sur l'éventuelle détection de la planète X au-delà de l'orbite de Pluton, les astronomes et Konstantin Batygin du California Institute of Technology (USA). La neuvième planète du système solaire, si elle existe, est environ 10 fois plus lourde que la Terre, et ses propriétés ressemblent à celles de Neptune, une géante gazeuse, la plus éloignée des planètes connues, en orbite autour de notre étoile.

Selon les estimations des auteurs, la période de révolution de la planète X autour du Soleil est de 15 000 ans, son orbite est très allongée et inclinée par rapport au plan de l'orbite terrestre. La distance maximale du Soleil de la planète X est estimée entre 600 et 1 200 unités astronomiques, qui mène son orbite au-delà de la ceinture de Kuiper, dans laquelle se trouve Pluton. L'origine de la planète X est inconnue, mais Brown et Batygin pensent que cet objet cosmique a été extrait d'un disque protoplanétaire proche du Soleil il y a 4,5 milliards d'années.

Les astronomes ont découvert cette planète théoriquement en analysant la perturbation gravitationnelle qu'elle exerce sur d'autres corps célestes de la ceinture de Kuiper - les trajectoires de six grands objets trans-neptuniens (c'est-à-dire situés au-delà de l'orbite de Neptune) ont été combinées en un seul amas (avec un périhélie similaire arguments, longitude du nœud ascendant et inclinaison). Brown et Batygin ont initialement estimé la probabilité d'erreur dans leurs calculs à 0,007 pour cent.

Où se trouve exactement la planète X - on ne sait pas de quelle partie sphère céleste devrait être suivi par des télescopes - ce n'est pas clair. Corps céleste situé si loin du Soleil qu'il est extrêmement difficile de remarquer son rayonnement avec les moyens modernes. Et la preuve de l’existence de la planète X, basée sur l’influence gravitationnelle qu’elle exerce sur les corps célestes de la ceinture de Kuiper, n’est qu’indirecte.

Vidéo : caltech / YouTube

En juin 2017, des astronomes du Canada, de Grande-Bretagne, de Taiwan, de Slovaquie, des États-Unis et de France ont recherché la planète X à l'aide du catalogue d'objets transneptuniens OSSOS (Outer Solar System Origins Survey). Les éléments orbitaux de huit objets transneptuniens ont été étudiés, dont le mouvement aurait été influencé par la planète X - les objets auraient été regroupés d'une certaine manière (clusters) en fonction de leurs inclinaisons. Parmi les huit objets, quatre ont été examinés pour la première fois ; tous sont situés à plus de 250 unités astronomiques du Soleil. Il s'est avéré que les paramètres d'un objet, 2015 GT50, ne rentraient pas dans le clustering, ce qui jetait le doute sur l'existence de la Planète X.

Cependant, les découvreurs de Planet X estiment que la GT50 2015 ne contredit pas leurs calculs. Comme l'a noté Batygin, les simulations numériques de la dynamique du système solaire, y compris de la planète X, montrent qu'au-delà du demi-grand axe de 250 unités astronomiques, il devrait y avoir deux amas de corps célestes dont les orbites sont alignées avec la planète X : l'un stable, l'autre autre métastable. Bien que la GT50 2015 ne soit incluse dans aucun de ces clusters, elle est tout de même reproduite par la simulation.

Batygin pense qu'il pourrait y avoir plusieurs de ces objets. La position du demi-axe mineur de la planète X y est probablement liée. L'astronome souligne que depuis la publication des données sur la planète X, ce ne sont pas six, mais 13 objets transneptuniens qui indiquent son existence, dont 10 corps célestes. le cluster stable.

Alors que certains astronomes doutent de la planète X, d’autres trouvent de nouvelles preuves en sa faveur. Les scientifiques espagnols Carlos et Raul de la Fuente Marcos ont étudié les paramètres des orbites des comètes et des astéroïdes dans la ceinture de Kuiper. Les anomalies découvertes dans le mouvement des objets (corrélations entre la longitude du nœud ascendant et l'inclinaison) s'expliquent facilement, selon les auteurs, par la présence dans le système solaire d'un corps massif dont le demi-grand axe orbital est 300-400. unités astronomiques.

De plus, il se peut qu’il n’y ait pas neuf, mais dix planètes dans le système solaire. Récemment, des astronomes de l'Université d'Arizona (États-Unis) ont découvert l'existence d'un autre corps céleste dans la ceinture de Kuiper, d'une taille et d'une masse proches de Mars. Les calculs montrent que l'hypothétique dixième planète est distante de l'étoile à une distance de 50 unités astronomiques et que son orbite est inclinée de huit degrés par rapport au plan de l'écliptique. Le corps céleste perturbe les objets connus de la ceinture de Kuiper et était très probablement plus proche du Soleil dans les temps anciens. Les experts notent que les effets observés ne s’expliquent pas par l’influence de la planète X, située bien plus loin que la « seconde Mars ».

Actuellement, environ deux mille objets transneptuniens sont connus. Avec l'introduction de nouveaux observatoires, notamment le LSST (Large Synoptic Survey Telescope) et le JWST (James Webb Space Telescope), les scientifiques prévoient d'augmenter le nombre d'objets connus dans la ceinture de Kuiper et au-delà jusqu'à 40 000. Cela permettra non seulement de déterminer les paramètres exacts des trajectoires des objets trans-neptuniens et, par conséquent, de prouver (ou de réfuter) indirectement l'existence de la planète X et de la « seconde Mars », mais aussi de détecter directement eux.

Science

Les vaisseaux spatiaux qui étudient les planètes aujourd'hui :

Planète Mercure

Parmi les planètes telluriques, c'est peut-être celle qui a le moins été étudiée par les chercheurs. Contrairement à Mars et Vénus, Mercure est la planète la moins semblable à la Terre de ce groupe.. C'est la plus petite planète du système solaire et la plus proche du Soleil.

Photos de la surface de la planète prises par le vaisseau spatial sans pilote Messenger en 2011 et 2012

Jusqu'à présent, seuls 2 vaisseaux spatiaux ont été envoyés vers Mercure - Marin 10(NASA) et "Messager"(NASA). Le premier appareil est toujours en 1974-75 a fait trois fois le tour de la planète et s'est rapproché le plus possible de Mercure 320 kilomètres.

Grâce à cette mission, des milliers de photographies utiles ont été obtenues et des conclusions ont été tirées concernant les températures nocturnes et diurnes, le relief et l'atmosphère de Mercure. Son champ magnétique a également été mesuré.

Vaisseau spatial Mariner 10 avant le lancement

Informations reçues par navire Marin 10, il s'est avéré que ce n'était pas suffisant, alors en 2004 Les Américains ont lancé un deuxième appareil pour étudier Mercure - "Messager", qui a atteint l'orbite de la planète 18 mars 2011.

Travaux sur le vaisseau spatial Messenger au Kennedy Space Center, Floride, États-Unis

Malgré le fait que Mercure soit une planète relativement proche de la Terre, pour entrer sur son orbite, un vaisseau spatial "Messager" nécessaire plus de 6 ans. Cela est dû au fait qu'il est impossible de passer directement de la Terre à Mercure en raison de la vitesse élevée de la Terre. Les scientifiques devraient donc développer manœuvres gravitationnelles complexes.

Le vaisseau spatial Messenger en vol (image informatique)

"Messager" est toujours en orbite autour de Mercure et continue de faire des découvertes, même si la mission a été conçue pour une période plus courte. La tâche des scientifiques lorsqu'ils travaillent avec l'appareil est de découvrir quelle est l'histoire géologique de Mercure, quel est le champ magnétique de la planète, quelle est la structure de son noyau, quels matériaux inhabituels se trouvent aux pôles, etc.

Fin novembre 2012 utiliser l'appareil "Messager" Les chercheurs ont pu faire une découverte incroyable et plutôt inattendue : Mercure a de l'eau sous forme de glace à ses pôles.

Cratères d'un des pôles de Mercure, où de l'eau a été découverte

Ce qui est étrange dans ce phénomène, c'est que, comme la planète est située très près du Soleil, la température à sa surface peut augmenter. jusqu'à 400 degrés Celsius! Cependant, en raison de l'inclinaison de leur axe, les pôles des planètes se trouvent dans l'ombre, où persistent des températures basses, de sorte que la glace ne fond pas.

Futurs vols vers Mercure

En cours de développement nouvelle mission pour la recherche sur Mercure appelée "BépiColombo", ce qui est travailler ensemble Agence spatiale européenne (ESA) et JAXA du Japon. Ce navire devrait être lancé en 2015, même s'il ne pourra enfin atteindre son objectif dans 6 ans.

Le projet BepiColombo comprendra deux vaisseaux spatiaux, chacun avec ses propres tâches

Les Russes envisagent également de lancer leur navire vers Mercure "Mercure-P" en 2019. Cependant, la date de lancement sera probablement repoussée. Cette station interplanétaire et son atterrisseur seront le premier vaisseau spatial à atterrir sur la surface de la planète la plus proche du Soleil.

Planète Vénus

La planète intérieure Vénus, voisine de la Terre, a été intensivement explorée par des missions spatiales commençant depuis 1961. À partir de cette année, des vaisseaux spatiaux soviétiques ont commencé à être envoyés sur la planète - "Vénus" Et "Véga".

Comparaison des planètes Vénus et Terre

Vols vers Vénus

Au même moment, les Américains exploraient la planète à l’aide d’appareils "Marier", "Pioneer-Venus-1", "Pioneer-Venus-2", "Magellan". L'Agence spatiale européenne travaille actuellement avec l'appareil "Vénus Express", qui agit depuis 2006. En 2010 Un navire japonais s'est rendu sur Vénus "Akatsuki".

Appareil "Vénus Express" atteint ma destination en avril 2006. Il était prévu que ce navire accomplisse la mission dans 500 jours ou 2 années vénusiennes, mais au fil du temps la mission s'est prolongée.

Le vaisseau spatial "Venus Express" en fonctionnement selon les idées de l'artiste

Le but de ce projet était d'étudier plus en détail le complexe composition chimique planètes, caractéristiques de la planète, interactions entre l'atmosphère et la surface et bien plus encore. Les scientifiques veulent aussi en savoir plus sur l'histoire de la planète et comprendre pourquoi une planète si similaire à la Terre a suivi un chemin d'évolution complètement différent.

"Vénus Express" pendant la construction

vaisseau spatial japonais "Akatsuki", également connu sous le nom PLANÈTE-C, a été lancé en mai 2010, mais après avoir approché Vénus en décembre, n'a pas pu entrer sur son orbite.

On ne sait pas encore quoi faire de cet appareil, mais les scientifiques ne perdent pas espoir qu'il le sera toujours. pourra accomplir sa tâche, quoique très tard. Très probablement, le navire n'a pas atteint l'orbite en raison de problèmes avec une vanne dans la conduite de carburant, ce qui a provoqué l'arrêt prématuré du moteur.

Nouveaux vaisseaux spatiaux

En novembre 2013 le lancement est prévu "Explorateur européen de Vénus"- une sonde de l'Agence spatiale européenne, qui se prépare à étudier l'atmosphère de notre voisin. Le projet comprendra deux satellites, qui, en orbite autour de la planète sur différentes orbites, collectera les informations nécessaires.

La surface de Vénus est chaude et les vaisseaux terrestres doivent être bien protégés

Aussi en 2016 La Russie envisage d'envoyer sur Vénus vaisseau spatial "Venera-D"étudier l'atmosphère et la surface afin de découvrir où l'eau a-t-elle disparu de cette planète ?

L'atterrisseur et la sonde ballon devront travailler à la surface de Vénus environ une semaine.

Planète Mars

Aujourd'hui, Mars est étudiée et explorée de manière très intensive, non seulement parce que cette planète est si proche de la Terre, mais aussi parce que les conditions sur Mars sont très similaires à celles sur Terre c’est pourquoi ils y recherchent avant tout la vie extraterrestre.

Je travaille actuellement sur Mars trois satellites en orbite et 2 rovers, et avant eux, Mars a été visitée quantité énorme des vaisseaux spatiaux terrestres, dont certains ont malheureusement échoué.

En octobre 2001 Orbiteur de la NASA "Mars Ulysse" est entré sur l'orbite de la planète rouge. Il a suggéré que sous la surface de Mars, il pourrait y avoir des dépôts d'eau sous forme de glace. Cela a été confirmé en 2008 après des années d'étude de la planète.

Sonde Mars Odyssey (image informatique)

Appareil "Mars Ulysse" fonctionne encore aujourd'hui avec succès, ce qui constitue un record pour la durée de fonctionnement de tels appareils.

En 2004 dans différentes parties de la planète en Cratère Gusev et sur Plateau méridien Les rovers martiens ont atterri en conséquence "Esprit" Et "Opportunité", qui étaient censés trouver des preuves de l'existence dans le passé d'eau liquide sur Mars.

Rover martien "Esprit" coincé dans le sable après 5 ans travail réussi, et finalement Les contacts avec lui sont interrompus depuis mars 2010. Parce que aussi hiver rigoureux Sur Mars, la température était insuffisante pour maintenir la batterie. Deuxième rover du projet "Opportunité" Il s'est également révélé assez tenace et fonctionne toujours sur la planète rouge.

Panorama du cratère Erebus pris par le rover Opportunity en 2005

Depuis le 6 août 2012 Le nouveau rover de la NASA travaille à la surface de Mars "Curiosité", qui est plusieurs fois plus grand et plus lourd que les précédents rovers martiens. Sa tâche est d'analyser le sol martien et les composants atmosphériques. Mais tâche principale l'appareil est à installer, y a-t-il de la vie sur Mars, ou peut-être qu'elle a été ici dans le passé. L’objectif est également d’obtenir des informations détaillées sur la géologie de Mars et son climat.

Comparaison des rovers martiens du plus petit au plus grand : Sojourner, Optunity et Curiosity

Également avec l'aide du rover martien "Curiosité" les chercheurs veulent se préparer vol humain vers la planète rouge. La mission a détecté des traces d'oxygène et de chlore dans l'atmosphère martienne, ainsi que des traces d'une rivière asséchée.

Le rover martien « Curiosity » au travail. Février 2013

Il y a quelques semaines, le rover a réussi à forer petit trou dans le sol Mars, qui s'est avérée n'être pas du tout rouge, mais grise à l'intérieur. Des échantillons de sol à faible profondeur ont été prélevés par le rover pour analyse.

À l'aide d'une perceuse, un trou de 6,5 centimètres de profondeur a été pratiqué dans le sol et des échantillons ont été prélevés pour analyse.

Missions vers Mars dans le futur

Dans un avenir proche, les chercheurs de diverses agences spatiales envisagent d'autres plusieurs missions sur Mars, dont le but est d'obtenir des informations plus détaillées sur la planète rouge. Parmi eux se trouve une sonde interplanétaire "MAVÉN"(NASA), qui ira sur la Planète Rouge en novembre 2013.

Un laboratoire mobile européen devrait se rendre sur Mars en 2018, qui continuera à fonctionner "Curiosité", forera le sol et analysera des échantillons.

Station interplanétaire automatique russe "Phobos-Grunt 2" lancement prévu en 2018 et va également prélever des échantillons de sol sur Mars pour les rapporter sur Terre.

Travaux sur l'appareil Phobos-Grunt-2 après une tentative infructueuse de lancement de Phobos-Grunt-1

Comme on le sait, au-delà de l'orbite de Mars, il y a ceinture d'astéroïdes, qui sépare les planètes telluriques du reste des planètes extérieures. Très peu de vaisseaux spatiaux ont été envoyés aux confins de notre système solaire, ce qui est dû à des coûts énergétiques énormes et d'autres difficultés liées au vol sur de si grandes distances.

La plupart des Américains préparaient des missions spatiales vers des planètes lointaines. Dans les années 70 du siècle dernier un défilé de planètes a été observé, ce qui arrive très rarement, donc cette opportunité de survoler toutes les planètes à la fois ne pouvait pas être manquée.

Planète Jupiter

Jusqu’à présent, seuls les vaisseaux spatiaux de la NASA ont été lancés vers Jupiter. Fin des années 80 - début des années 90 L'URSS a planifié ses missions, mais en raison de l'effondrement de l'Union, elles n'ont jamais été mises en œuvre.

Les premiers appareils qui ont volé jusqu'à Jupiter ont été "Pionnier-10" Et "Pionnier-11", qui s'est approché de la planète géante en 1973-74. En 1979 des images haute résolution ont été prises par des appareils "Voyageurs".

Le dernier vaisseau spatial en orbite autour de Jupiter fut le "Galilée", dont la mission a commencé en 1989 et terminé en 2003. Cet appareil a été le premier à entrer en orbite autour de la planète et à ne pas simplement survoler. Il a aidé à étudier l'atmosphère de la géante gazeuse de l'intérieur, ses satellites, et a également aidé à observer la chute de fragments Comète Shoemaker-Levy 9, qui s'est écrasé sur Jupiter en juillet 1994.

Vaisseau spatial Galileo (image informatique)

Utilisation de l'appareil "Galilée" réussi à enregistrer orages violents et éclairs dans l'atmosphère de Jupiter, qui sont mille fois plus fortes que celles de la Terre ! L'appareil a également filmé La grande tache rouge de Jupiter, que les astronomes ont remplacé il y a 300 ans. Le diamètre de cette tempête géante est plus grand que le diamètre de la Terre.

Des découvertes ont également été faites concernant les satellites de Jupiter - des objets très intéressants. Par exemple, "Galilée" a contribué à établir que sous la surface du satellite Europa se trouve océan d'eau liquide, et le satellite Io a son champ magnétique.

Jupiter et ses lunes

Après avoir terminé la mission "Galilée" fondu dans les couches supérieures de l'atmosphère de Jupiter.

Vol vers Jupiter

En 2011 La NASA s'est lancée sur Jupiter nouvel appareil- station spatiale "Junon", qui doit atteindre la planète et entrer en orbite en 2016. Son objectif est de contribuer à l'étude du champ magnétique de la planète, ainsi qu'à "Junon" doit découvrir si Jupiter a noyau dur, ou est-ce juste une hypothèse.

Le vaisseau spatial Juno n'atteindra son objectif que dans 3 ans

L'année dernière, l'Agence spatiale européenne a annoncé son intention de préparer 2022 nouvelle mission euro-russe pour étudier Jupiter et ses lunes Ganymède, Callisto et Europe. Les plans incluent également l'atterrissage de l'appareil sur le satellite Ganymède. en 2030.

Planète Saturne

Pour la première fois, un vaisseau spatial a volé près de la planète Saturne "Pionnier-11" et c'est arrivé en 1979. Un an plus tard, j'ai visité la planète Voyageur 1, et un an plus tard - Voyageur 2. Ces trois vaisseaux spatiaux ont survolé Saturne, mais ont réussi à prendre de nombreuses images utiles aux chercheurs.

Des images détaillées des célèbres anneaux de Saturne ont été obtenues, le champ magnétique de la planète a été découvert et de puissantes tempêtes ont été observées dans l'atmosphère.

Saturne et sa lune Titan

Il a fallu 7 ans à la station spatiale automatique "Cassini-Huygens", à en juillet 2007 entrer sur l'orbite de la planète. Cet appareil, constitué de deux éléments, était censé, en plus de Saturne lui-même, l'étudier le plus grand satellite Titan, qui s'est déroulé avec succès.

Vaisseau spatial Cassini-Huygens (image informatique)

Titan, la lune de Saturne

L'existence de liquide et d'atmosphère sur le satellite Titan a été prouvée. Les scientifiques ont suggéré que le satellite est assez les formes de vie les plus simples peuvent exister, mais cela doit encore être prouvé.

Photo de Titan, la lune de Saturne

Au départ, il était prévu que la mission "Cassini" sera réalisé jusqu'en 2008, mais plus tard, il a été prolongé à plusieurs reprises. De nouvelles missions conjointes des Américains et des Européens vers Saturne et ses lunes sont prévues dans un avenir proche. Titan et Encelade.

Planètes Uranus et Neptune

Ces planètes lointaines, non visibles à l'œil nu, sont étudiées par les astronomes principalement depuis la Terre. utiliser des télescopes. Le seul véhicule qui s'est approché d'eux était Voyageur 2, qui, après avoir visité Saturne, s'est dirigé vers Uranus et Neptune.

D'abord Voyageur 2 a survolé Uranus en 1986 et j'ai pris des photos de près. Uranus s'est avéré totalement inexpressif : les tempêtes ou les bandes nuageuses que possèdent d'autres planètes géantes n'y ont pas été remarquées.

Voyager 2 survolant Uranus (image informatique)

Utiliser un vaisseau spatial Voyageur 2 réussi à découvrir de nombreux détails, notamment anneaux d'Uranus, nouveaux satellites. Tout ce que nous savons aujourd'hui sur cette planète l'est grâce à Voyageur 2, qui a survolé Uranus à grande vitesse et a pris plusieurs photos.

Voyager 2 survolant Neptune (image informatique)

En 1989 Voyageur 2 Je suis arrivé à Neptune et j'ai pris des photos de la planète et de son satellite. Ensuite, il a été confirmé que la planète avait champ magnétique et la Grande Tache Noire, qui est une tempête persistante. Des anneaux pâles et de nouveaux satellites ont également été découverts près de Neptune.

Un nouveau vaisseau spatial vers Uranus devrait être lancé dans les années 2020 Cependant, les dates exactes n'ont pas encore été annoncées. La NASA a l'intention d'envoyer non seulement un orbiteur vers Uranus, mais également une sonde atmosphérique.

Le vaisseau spatial Urane Orbiter se dirige vers Uranus (image informatique)

Planète Pluton

Autrefois la planète, et aujourd'hui planète naine Pluton- l'un des objets les plus éloignés du système solaire, ce qui rend son étude difficile. En survolant les autres planètes lointaines, ni l'un ni l'autre Voyageur 1, ni l'un ni l'autre Voyageur 2 il n'était pas possible de visiter Pluton, donc toutes nos connaissances sur cet objet nous l'avons obtenu grâce aux télescopes.

Vaisseau spatial New Horizons (image informatique)

Jusqu'à la fin du 20e siècle Les astronomes n'étaient pas particulièrement intéressés par Pluton, mais consacraient tous leurs efforts à l'étude de planètes plus proches. En raison de l'éloignement de la planète, des coûts importants ont été nécessaires, notamment pour que l'appareil potentiel puisse être alimenté en énergie tout en étant éloigné du Soleil.

Enfin, juste au début de 2006 Lancement réussi d'un vaisseau spatial de la NASA "De nouveaux horizons". Il est toujours en route : il est prévu que en août 2014 il sera proche de Neptune, et n'atteindra que le système Pluton en juillet 2015.

Lancement d'une fusée avec le vaisseau spatial New Horizons depuis Cap Canaveral, Floride, États-Unis, 2006

Malheureusement, technologies modernes ne permettra pas au vaisseau spatial d'entrer sur l'orbite de Pluton et de ralentir pour le moment, donc il passera par une planète naine. D’ici six mois, les chercheurs auront la possibilité d’étudier les données qu’ils recevront grâce à l’appareil "De nouveaux horizons".