Les principaux secrets du projet Manhattan (3 photos). Projet Manhattan

Afin de dissimuler le but de la structure nouvellement créée, le Manhattan Engineering District a été formé au sein des forces de génie militaire de l'armée américaine, et Groves (jusqu'alors colonel) a été promu général de brigade et nommé commandant de ce district.

Le projet Manhattan a impliqué plus de 130 000 personnes et a coûté près de 2 milliards de dollars (environ 22 milliards de dollars en 2016). Plus de 90 % des coûts étaient destinés à la construction d’usines et à la production de matières fissiles, et moins de 10 % au développement et à la production d’armes. La recherche et la production ont eu lieu sur plus de 30 sites aux États-Unis, au Royaume-Uni et au Canada. Le projet a également été accusé de collecter des renseignements sur un projet de production allemand. armes nucléaires. Dans le cadre de la mission Alsos, le personnel du projet Manhattan a travaillé en Europe, parfois derrière les lignes ennemies, où il a collecté des matières et des documents nucléaires et rassemblé des scientifiques allemands. Malgré la sécurité renforcée à l'intérieur du projet Manhattan, les Soviétiques espions atomiques"il a réussi à y pénétrer et à recueillir des renseignements.

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Informations de base

Le projet secret, qui a débuté en 1939, impliquait de nombreux scientifiques éminents émigrés d'Allemagne en 1933 (Frisch, Bethe, Szilard, Fuchs, Teller, Bloch et autres), ainsi que Niels Bohr, emmené du Danemark occupé par l'Allemagne. Dans le cadre du projet, ses employés ont travaillé sur le théâtre d'opérations européen, collectant de précieuses informations sur le programme nucléaire allemand (voir Mission Alsos).

À l'été 1945, le département militaire américain réussit à obtenir des armes atomiques dont le fonctionnement reposait sur l'utilisation de deux types de matières fissiles - l'isotope de l'uranium 235 ("bombe à l'uranium") ou l'isotope du plutonium. -239 (« bombe au plutonium »). Difficulté principale lors de la création d'un engin explosif à base d'uranium 235, il s'agissait d'enrichir l'uranium, c'est-à-dire d'augmenter la fraction massique de l'isotope 235 U dans le matériau (dans l'uranium naturel, l'isotope principal est le 238 U, la part du 235 U l'isotope est d'environ 0,7 %) pour permettre une réaction nucléaire en chaîne (dans l'uranium naturel et faiblement enrichi, l'isotope 238 U empêche le développement d'une réaction en chaîne). L'obtention du plutonium-239 pour la charge de plutonium n'était pas directement liée aux difficultés d'obtention de l'uranium-235, puisque dans ce cas l'uranium-238 et un réacteur nucléaire spécial sont utilisés.

Le premier essai du dispositif explosif nucléaire Trinity à base de plutonium-239 (au cours de l'essai, une bombe au plutonium de type implosion a été testée) a été réalisé au Nouveau-Mexique le 16 juillet 1945 (site d'essai d'Alamogordo). Après cette explosion, Groves a répondu de manière très révélatrice aux paroles d'Oppenheimer : « La guerre est finie », a-t-il déclaré : « Oui, mais après avoir largué deux bombes supplémentaires sur le Japon ».

Groves proposa initialement quatre sites de bombardement atomique : les villes de Kokura, Hiroshima, Niigata et, surtout, le centre culture ancienne, l'ancienne capitale du Japon - Kyoto. Lors de l'attribution de ces objets, Groves a été guidé par des considérations très éloignées de l'humanité. Lorsque les personnes présentes ont émis des objections à l'égard de Kyoto, il a cité deux arguments pour prouver qu'il avait raison : premièrement, la population de cette ville compte plus d'un million d'habitants, ce qui promet donc un bon effet d'explosion ; deuxièmement, il occupe une zone immense sur laquelle le diamètre attendu de la zone de destruction s'adapte parfaitement, et donc l'image de l'explosion sera très indicative pour les experts.

Lorsque, finalement, Kyoto a été rejeté comme objectif par les politiciens et que Hiroshima et Nagasaki ont été approuvés comme objectifs, il s'est avéré qu'à proximité d'eux se trouvaient des camps de prisonniers de guerre des Américains et de leurs alliés, mais même alors, Groves, sans hésitation , a donné instruction de ne pas prendre en compte ce facteur.

Le 6 août 1945, la bombe à l'uranium Little Boy est larguée sur la ville japonaise d'Hiroshima. À la suite des bombardements, environ 140 000 personnes sont mortes. Pour la première fois, le monde était confronté à une menace nucléaire. La bombe au plutonium "Fat Man" devait être larguée sur la ville de Kokura le 9 août, mais en raison de nuages épais, la cible a été modifiée. La deuxième ville japonaise de Nagasaki a été bombardée, tuant environ 74 000 personnes.

Participants

En juin 1944, le projet Manhattan employait environ 129 000 personnes, dont 84 500 dans les travaux de construction, 40 500 étaient des opérateurs (?) et 1 800 étaient des militaires. Plus tard, le nombre de militaires est passé à 5 600. Rôle important des informaticiens humains ont joué dans le projet.

Le projet Manhattan a réuni des scientifiques du Royaume-Uni, d'Europe, du Canada et des États-Unis en une seule équipe internationale qui a résolu le problème dans les plus brefs délais. Cependant, le projet Manhattan s’accompagne de tensions entre les États-Unis et la Grande-Bretagne. La Grande-Bretagne s'est considérée comme offensée, puisque les États-Unis ont profité des connaissances de scientifiques britanniques (le Comité Maud), mais ont refusé de partager les résultats obtenus avec la Grande-Bretagne.

Développement de la bombe à l'uranium

L'uranium naturel est constitué de 99,3 % d'uranium 238 et de 0,7 % d'uranium 235, mais seul ce dernier est fissile. L’uranium 235, chimiquement identique, doit être physiquement séparé de l’isotope le plus abondant. Diverses méthodes d'enrichissement de l'uranium ont été envisagées, dont la plupart ont été réalisées au Laboratoire national d'Oak Ridge.

La technologie la plus évidente, la centrifugeuse, a échoué, mais la séparation électromagnétique, la diffusion gazeuse et la diffusion thermique ont été utilisées avec succès dans le projet.

Séparation isotopique

Centrifugeuses

Séparation électromagnétique

Diffusion de gaz

Considérons les principales étapes des travaux visant à créer les premières bombes atomiques aux États-Unis sur la base de documents publiés dans la presse ouverte par le conservateur militaire du projet Manhattan, le général de brigade américain Leslie Groves.
Il s’agit du même Groves qui, en 1942, fut promu au grade de général de brigade et nommé chef du projet atomique américain. C'est ce général légendaire des États-Unis qui a donné le nom de code Manhattan au projet et a choisi les lieux de construction des installations nucléaires, puis a organisé leur travail et leur approvisionnement coordonnés (Fig. 6.10).

À propos de Richland
^^Travaux d'ingénieur de Hanford)
À propos
(Projet Santé)

DC.®
Washington,
Oak Ridge Q
(Siège du district de Manhattan. (Laboratoire de Los Alamos-Projet Y) Clinton Engineering Works)
À propos de Berkeley
(Laboratoire de rayonnement)
(VanSmCor "pjO ChiTZhadiumCorp.)
À propos de Inyokern
(Projectcamei) Q j_os Alamos
/I nc Llamnc I aKnra*
À propos de Wendover
(Projet Alberta)
(Projet Ames ChicagoSE
(Laboratoire métallurgique)

Qsylacauga
(Alabama Ornance Works)

À propos de la Alamogordo
(Projet Trinité)

Riz. 6.10. Installations nucléaires américaines
Le général Groves a participé à la sélection et au placement des dirigeants des différents domaines du projet. En particulier, la persévérance de Groves a permis de faire appel à Robert Oppenheimer pour diriger scientifiquement l'ensemble du projet.
Avant de se lancer dans le projet atomique, Groves ne s'occupait pas de physique : outre son travail administratif au sein du ministère américain de la Guerre, il était un spécialiste de la construction. Sous sa direction habile, le bâtiment du Pentagone a été construit, ce qui a attiré son attention. 6.11. Leslie Groves est une obsession pour les autorités, tant militaires que civiles.
L'expérience de la construction du Pentagone a montré que Groves est un excellent organisateur, peut s'entendre avec les gens et, surtout, est capable de résoudre les tâches assignées dans un court laps de temps avec une grande efficacité.
Lors de sa nomination comme chef de projet, Groves a insisté pour être promu au grade de général de brigade, déclarant : « J’ai souvent observé que les symboles d’autorité et de rang ont un effet plus fort sur les scientifiques que sur les militaires. »
Après la réussite du projet, de nombreux médias américains ont accusé le général de manque d'humanité et de loyauté envers ses subordonnés, ce qui a provoqué de nombreux conflits avec la fraternité scientifique, qui, ayant derrière elle une renommée mondiale, n'était pas toujours encline à obéir à la discipline militaire établie par le chef de projet.
Après la fin de la guerre, Groves a déclaré un jour aux journalistes qu'il avait réussi à créer une machine étonnante avec l'aide de « la plus grande collection de pots cassés », faisant référence aux scientifiques atomiques qui comprenaient plusieurs lauréats. prix Nobel.
Comme vous le savez, le 6 décembre 1941, le gouvernement américain a décidé d'allouer des fonds importants au développement et à la production d'armes atomiques. Tous les types de travaux étaient confiés à la supervision du département militaire, car les travaux, pour des raisons bien connues, étaient censés être effectués dans le plus strict secret.
Ce n’est que 20 ans après l’achèvement du projet Manhattan que certains détails ont commencé à être divulgués à son sujet. Le renseignement soviétique ne compte pas, c'est un sujet particulier qui sera abordé plusieurs fois plus tard.
Nos journalistes modernes reprochent assez souvent aux dirigeants de l'époque de l'URSS (Staline, Beria, Kurchatov) la rigidité injustifiée dans l'organisation des travaux de création d'armes atomiques, à leur avis.
Du haut de la pseudo-démocratie actuelle, en effet, certaines décisions administratives peuvent paraître trop organisées avec une sorte de saveur de camp. Cependant, l’expérience de la réalisation d’un travail similaire aux États-Unis n’a guère de ressemblance avec les vues de la Palestine dans la lanterne magique.
Leslie Groves, notamment, ne cache pas sa fierté face à la construction d'un mur du secret sans précédent. Selon lui, l’une des principales motivations de ces efforts, qui irritaient les scientifiques, était la nécessité de « garder secrets les découvertes et les détails des projets et des usines pour les Russes ».
Sous le commandement du général, les scientifiques ont travaillé dans des conditions d’informations soigneusement dosées. Au sein d'un même laboratoire, la communication entre groupes distincts d'employés nécessitait l'autorisation de l'administration militaire.
Il y avait aussi des précédents comiques. Un certain Henry D. Smith dirigeait simultanément deux départements. Ainsi, formellement, pour communiquer avec lui-même sur des questions scientifiques et de production, il devait obtenir une autorisation spéciale de Groves.
Naturellement, dans le cadre du projet Manhattan, un puissant service de sécurité interne a été déployé, qui, en plus de surveiller le régime, était chargé d'interroger, d'interroger, d'écouter et de surveiller la correspondance officielle et personnelle de tout le personnel, des plongeurs aux dirigeants. spécialistes.
Sur les sites hautement secrets, la correspondance personnelle et les conversations téléphoniques étaient généralement interdites. Groves lui-même, afin de maintenir le secret, évitait même de rendre compte par écrit à ses supérieurs de l'état des travaux. Préféré communications orales, comme on dit face à face.
Le contre-espionnage de Groves a contourné le FBI et le Département d'État américain jusqu'à son lancement en février 1945. Conférence de Yalta, lorsque le président a officiellement annoncé la bombe aux alliés.
Dans la question rhétorique : « Bombarder ou ne pas bombarder ? Pour Groves, naturellement, en tant que véritable militaire, il ne pouvait y avoir aucun doute. Bien sûr, la bombe, en tenant compte de tout ce qui a été consacré à la création de bombes atomiques et de la possibilité de déclarer une priorité stratégique sur l'URSS, qui, à la fin de la guerre, possédait l'armée la plus nombreuse, la plus expérimentée et la plus compétente au monde.
Et cela nous a effrayés et nous a obligés à insister pour tester des bombes dans conditions réelles guerre moderne. Et puis il y a les « pots cassés », dont beaucoup se sont impliqués dans le projet Manhattan par crainte qu’Hitler ne dispose de l’arme atomique plus tôt et que le monde ne soit sans défense face à la menace nucléaire allemande.
Lorsqu'il est devenu évident que même si les Allemands disposaient d'une bombe au stade « ici, ici », ils n'auraient pas le temps de l'utiliser, certains scientifiques se sont catégoriquement opposés au bombardement d'Hiroshima et de Nagasaki.
Même Albert Einstein à ce sujet, bien qu’après s’être promu lui-même : « Si j’avais su que les Allemands ne seraient pas capables de créer une bombe atomique, je n’aurais pas levé le petit doigt. »
Après avoir testé la charge atomique à Alamogordo, nombre de ses créateurs se sont ouvertement opposés au bombardement du Japon. Une commission spéciale a même été créée à l'Université de Chicago, présidée par le professeur Frank, lauréat du prix Nobel, et parmi laquelle se trouvait Leo Szilard.
La commission a envoyé une lettre au président Truman au nom de 67 éminents scientifiques participant au projet, justifiant le caractère inapproprié du bombardement atomique. La lettre, en particulier, attirait l'attention des plus hauts dirigeants du pays sur le fait que le maintien d'un monopole dans la production d'armes atomiques pendant longtemps Les États-Unis ne peuvent pas être sauvés. Aux yeux du président, les deux milliards dépensés pour le projet Manhattan et les justifications des militaires l'emportaient sur les arguments des scientifiques.
Groves a déclaré à ce sujet : « En voyant comment le projet dévorait des fonds gigantesques, le gouvernement était de plus en plus enclin à penser à l'utilisation d'une bombe atomique. Truman n'a pas fait grand-chose en disant oui, car à cette époque, il fallait avoir plus de courage pour dire non. »
Comme d’habitude, la décision de bombarder le Japon a été présentée dans un emballage attrayant pour le citoyen moyen. Il y avait des assurances d'une nécessité militaire urgente et de la protection des intérêts américains dans Extrême Orient. Dans son discours essentiellement disculpatoire à la nation, Truman a assuré à tout le monde que les bombardements atomiques sauveraient la vie de plusieurs milliers de soldats américains. Pipal l'a volé cette fois aussi.
Mais en fait, le Japon avait déjà été vaincu, au nord ils se tenaient troupes soviétiques, qui ont déjà libéré Sakhaline et les îles Kouriles.
Dans l’ensemble, les explosions visaient à intimider l’URSS. Il fallait faire grand cas non pas des intérêts militaires, mais des intérêts purement politiques, qui déterminaient en fait le choix des objectifs.
Il fallait des villes avec une population nombreuse, un terrain plat et une vaste superficie. Dans la version initiale, Groves proposait les villes de Kyoto, Niagata, Hiroshima et Kokura pour le compte du projet.
Les politiciens estimaient que le bombardement de l’ancienne capitale du Japon, Kyoto, n’était pas entièrement humain. Kyoto a remplacé Nagasaki. Lorsque les cibles ont été clarifiées, il s'est avéré qu'il y avait des camps de prisonniers de guerre à proximité, comprenant principalement des Américains, mais Groves a ordonné que cela ne soit pas pris en compte. La forêt est abattue et les copeaux de bois volent. Avant que la première bombe ne soit envoyée pour son dernier voyage à l'aérodrome, de fervents Américains ont organisé un service, bénissant les pilotes pour cette tâche « sainte », soulignant ainsi que le Tout-Puissant approuve cette action.
Lors du développement du projet Manhattan, les principaux objectifs étaient d'obtenir les quantités nécessaires de matières radioactives, d'uranium et de plutonium, pour créer une bombe.

Riz. 6.12. Arthur Compton avec Richard Done
Selon les scientifiques, la production de plutonium en quantités suffisantes pourrait être réalisée dans un réacteur nucléaire pour démarrer, ce qui nécessiterait 45 tonnes d'uranium métal ou de dioxyde d'uranium.
La première installation industrielle a été créée au Laboratoire métallurgique de l'Université de Chicago, dirigé par Arthur Copton.
Groves a rencontré Compton, Fermi,

Riz. 6.13. A. Einstein et L. Szilard
Frank, Wigner et Szilard le 5 octobre 1942. Rappelons que c'est Leo Szilard qui a persuadé Einstein de signer une lettre au président américain sur la nécessité d'étendre les travaux sur le projet d'uranium.
Au cours de cette réunion, les scientifiques ont participé à des activités éducatives et ont expliqué à Groves la technologie proposée pour la production de plutonium et les propriétés d'une bombe construite sur cette base.
Groves s'intéressait principalement aux quantités de matériaux afin de déterminer pour lui-même et pour d'autres militaires l'ampleur des travaux à venir.
Après cette réunion, le général s'est plaint que la situation était inhabituelle pour lui. Pour la première fois dans sa biographie, il était nécessaire de planifier un travail à grande échelle non pas sur la base de données spécifiques, comme c'est l'habitude parmi les militaires du monde entier, mais sur des hypothèses non vérifiées de « pots qui fuient ».
Groves était particulièrement perplexe quant au fait que les scientifiques eux-mêmes estimaient que la probabilité que leurs hypothèses soient exactes n'était pas supérieure à 30 %. En ce qui concerne le plutonium, il s’est avéré qu’il pouvait en nécessiter entre 40 et 400 kg. Cela a rendu Groves furieux ; il ne pouvait pas imaginer comment une planification raisonnable de la production pouvait être réalisée dans de telles conditions.
Dans ses mémoires, Groves se comparait à un chef à qui on demandait de servir des convives allant de 10 à 1 000 personnes.
Des questions se posaient à chaque étape. L'une d'elles était la tâche de refroidir le réacteur. Comment le refroidir ? Il y avait des options d'hélium, d'air et d'eau. Au début, les scientifiques ont opté pour l'hélium, mais il s'est ensuite avéré que ce liquide de refroidissement n'était pas pratique pour un certain nombre de raisons, ils ont donc dû revenir à l'idée d'utiliser de l'eau.
Groves, après avoir visité le laboratoire, a déterminé par lui-même qu'une bombe au plutonium est plus réelle qu'une bombe à l'uranium, car cette dernière option impliquait la séparation des isotopes de l’uranium, une technologie encore plus nébuleuse que la production de plutonium.
Préparation du plutonium. Des quantités microscopiques de plutonium ont été obtenues dans des conditions de laboratoire. Même en décembre 1943, le Programme ne disposait que de deux milligrammes de matière, alors que la séparation des isotopes de l'uranium était totalement floue.
Pour réaliser une énorme quantité de travaux de conception, de conception et technologiques, la société DuPont a été embauchée, dont le personnel d'ingénierie se distinguait par un haut niveau de professionnalisme. Les spécialistes de cette entreprise se sont fait un nom en réalisant de grandes ordres de construction De plus, avant le déploiement du projet Manhattan, Groves a eu l'opportunité de travailler avec l'entreprise dans le cadre de la construction de l'armée, ce qui n'était pas sans importance compte tenu de l'ampleur de la production à venir.
Tous les participants au projet ne partageaient pas le point de vue de Groves sur l’implication des grandes entreprises industrielles dans les travaux. Les scientifiques, notamment européens, ont tendance à surestimer leurs capacités dans les domaines de créativité liés à l’activité scientifique.
Certains d'entre eux pensaient qu'il suffisait de rassembler 10 à 100 ingénieurs talentueux, naturellement, sous leur direction avisée, des scientifiques, et que tout irait bien. Le fait est qu’aucun de ces « têtards » n’a même imaginé la véritable ampleur des travaux à venir.
Il s'est avéré plus tard que plus de 45 000 spécialistes étaient impliqués dans la préparation de la production de plutonium. Même un géant industriel comme DuPont, malgré des subventions gouvernementales sans précédent, a travaillé à la limite de sa force et de ses capacités.
Bien sûr, Groves a eu des moments difficiles avec les scientifiques, en particulier avec l'équipe de Chicago, où se réunissaient des chercheurs du plus haut niveau mondial qui, en principe, même hypothétiquement, n'assumaient pas le contrôle de leurs activités.
Lors des négociations avec les spécialistes de DuPont au nom du gouvernement, Groves a souligné qu'il n'y a pas d'autre défense contre les armes nucléaires que la peur des représailles. Par conséquent, pour éviter que des représailles ne se produisent, le travail doit être effectué dans le plus grand secret, malgré la participation d'un grand nombre de personnes. nombre d'effectifs.
Les travaux sur le plutonium ont dû commencer hier, même si les méthodes de protection contre les radiations des personnes associées à cette production ne sont pas tout à fait claires. De plus, le déploiement de la production doit commencer sans les tests préliminaires en laboratoire traditionnels et sans les essais de cycles individuels.
La possibilité d'une réaction en chaîne incontrôlable n'était pas non plus exclue, c'est-à-dire transition du processus de fission des noyaux d'uranium vers le mode explosion, car la conception du réacteur n’était, pour le moins, pas éprouvée à cet égard.
Au début de la construction industrielle, seules les questions théoriques fondamentales avaient été résolues. Les spécialistes de DuPont, après trois jours de communication avec Groves et des scientifiques de Chicago, ont résumé leur avis : « On ne peut pas avoir une confiance totale dans la faisabilité du procédé pour les raisons suivantes :

Une réaction nucléaire autonome n’a pas été réalisée dans la pratique ;
On ne sait rien de précis sur l’équilibre thermique d’une telle réaction ;
Aucune des conceptions de réacteur nucléaire envisagées à l’époque ne semblait réalisable ;
La possibilité d’extraire le plutonium d’une substance hautement radioactive n’a pas non plus été prouvée ;
Même dans les meilleures hypothèses concernant chaque étape du processus, la production de l'usine en 1943 serait de quelques grammes de plutonium, et en 1944 un peu plus. En supposant que la centrale en activité puisse être construite à temps, la production de plutonium atteindra la valeur prévue au plus tôt en 1945. Cependant, cette valeur pourrait s'avérer inaccessible ;
L'utilité pratique du cycle développé au laboratoire de Chicago ne peut être déterminée sans le comparer avec le cycle de l'uranium sur lequel travaillent les laboratoires de l'université Columbia de Berkeley, des recherches et des comparaisons de ces méthodes sont donc nécessaires.

Malgré six arguments accablants d'experts, le conseil d'administration de l'entreprise a décidé de la participation de DuPont au projet Manhattan.
Pendant ce temps, à 25 km de Chicago, dans la forêt d'Argonne, commençait la construction de locaux techniques et de laboratoires auxiliaires pour un réacteur nucléaire. En raison du manque de main-d'œuvre qualifiée, les travaux avancèrent lentement et, sur la suggestion de Compton, il fut décidé de construire un petit réacteur expérimental sous les tribunes du stade universitaire de Chicago pour tester la technologie et tester l'idée elle-même.
La décision d’utiliser le stade était en grande partie aventureuse. Ce n'est que par stupéfaction qu'un réacteur nucléaire expérimental a pu être implanté au centre d'une ville multimillionnaire, sous les tribunes d'un stade existant. Les scientifiques, grands optimistes dans la vie, ont convaincu les dirigeants militaires et civils que le réacteur n'était pas plus dangereux qu'une marmite de soupe bouillante, ont coupé le gaz et l'ébullition s'est arrêtée.

Riz. 6.14. Enrico Fermi à Chicago
Cependant, nous avons eu de la chance le 2 décembre 1942. Le réacteur a été lancé sans problème. Le fameux code fut envoyé aux autorités : « Le navigateur italien débarqua dans le Nouveau Monde. Les autochtones sont sympathiques. »
Cela signifiait que Fermi avait réussi et que le réacteur avait commencé à fonctionner. Une réaction en chaîne contrôlée a été réalisée pour la première fois au monde, mais cela ne signifiait pas du tout qu'il était possible de produire industriellement du plutonium en quantités suffisantes pour but ultime- bombe atomique.
La percée de Fermi ne garantissait pas du tout que la bombe atomique exploserait. Dans le réacteur, les neutrons étaient ralentis par le graphite puis facilement capturés par les noyaux de la substance radioactive.
Pour des raisons naturelles, il n'était pas possible de placer un modérateur dans la bombe, c'est-à-dire que les neutrons formés lors des tout premiers actes de fission seraient rapides et pourraient survoler les noyaux de la substance active sans s'arrêter, ce qui excluait la possibilité de un processus explosif.
Compton et son équipe scientifique ont cependant insisté sur le fait que la probabilité qu'une bombe au plutonium explose était d'environ 90 %. Ils y ont cru et ont accru leur agilité dans la construction d’installations de plutonium. Les scientifiques ont assuré que si le gouvernement les soutenait, une bombe pourrait être fabriquée dès 1944 et qu'au début de 1945, il serait possible de fabriquer une bombe par mois.
Ces prophéties n’étaient pas destinées à se réaliser pleinement. Sur le banc de laboratoire et dans les cahiers d'exercices des scientifiques, tout semblait simple et réalisable, mais dans la pratique, au niveau de l'ingénierie et de la construction, des difficultés sont apparues, qui ont nécessité du temps et des efforts, sans parler des fonds, pour être surmontées.
Compte tenu de l'état et du rythme de la construction, et malgré le fait qu'il n'est pas souhaitable d'élargir le cercle des personnes compétentes, deux autres géants industriels, General Electric et Westinghouse, ont été attirés par le projet.
Los Alamos. Jusqu'à un certain niveau de développement du projet Manhattan, peu d'attention était accordée à la conception de la bombe elle-même, car il n'y avait pas de
235 239
confiance dans la possibilité d'obtenir grandes quantités ah U et Pu.
La conception même de la bombe n’avait pas encore été imaginée par ceux qui devaient la construire. Sous le patronage de Compton, Robert Oppenheimer, ancien professeur à l'Université de Californie à Berkeley, a été nommé directeur scientifique du développement.
Oppenheimer a commencé traditionnellement. Il rassembla autour de lui une petite équipe de théoriciens et se fixa une tâche. Lors du premier examen préliminaire, il s’est avéré que les scientifiques n’en savent pas beaucoup plus sur la conception de la bombe que les femmes au foyer américaines.
L'idée optimiste de la possibilité de créer une bombe par 20 scientifiques en trois mois a disparu dès les premières questions des ingénieurs et des militaires. Il est devenu évident que les travaux de construction d'une bombe devaient commencer sans attendre l'accumulation de la quantité requise de substance radioactive explosive.
Robert Oppenheimer et Arthur Compton l'ont bien compris. Oppenheimer, comme on le sait à l'époque, n'était pas lauréat du prix Nobel, ce qui le rendait moins autoritaire aux yeux de ses éminents collègues, de sorte que l'élection de sa candidature au poste de directeur scientifique ne s'est pas faite sans hésitation, tant de la part des scientifiques et de la part des militaires.
Mais néanmoins, le rendez-vous a eu lieu et Oppenheimer a commencé à organiser le laboratoire. Il y a eu un problème avec son placement. En effet, les propriétés très spécifiques du produit en cours de développement imposaient également des exigences spécifiques quant à son emplacement.
Le site de développement, d'une part, ne doit pas être densément peuplé, mais pouvoir déployer rapidement les communications; d'autre part, il doit s'agir d'une zone au climat doux, permettant la construction toute l'année et la réalisation de nombreux travaux. en plein air et disposent de grandes réserves d'eau. Il fallait en outre veiller à ce qu'un grand nombre d'employés puissent y vivre isolés du monde extérieur.
Nous nous sommes arrêtés aux abords de la ville d'Albuquere, qui était entourée sur trois côtés de rochers, ce qui facilitait le maintien du régime d'isolement. Cependant, plusieurs centaines de fermes en activité dans la région possédaient des terres. La population avait besoin d'être réinstallée, et ce n'est pas une tâche simple, coûteuse ou rapide.
La prochaine zone possible était la ville de Los Alamos (Nouveau-Mexique). Cette région avait tout pour plaire, à l'exception du manque d'eau douce. La zone n'était accessible que par quelques routes de montagne, qui pouvaient être contrôlées de manière fiable par une petite force de police militaire. La zone était si sauvage que la seule école était fermée.
Il était impossible de trouver des enseignants qui accepteraient de travailler dans un tel désert. C'est l'école qui est devenue le premier bâtiment dans lequel tous les travaux ont commencé.

Riz. 6.15. Oppenheimer à Los Alamos
Les travaux de construction de la bombe ont reçu le code « Projet Y ».
La base du projet était constituée de scientifiques travaillant à Berkeley sous la direction d'Oppenheimer.
Lors du recrutement de scientifiques des centres universitaires dans le projet, un problème purement financier s'est également posé. À l'université, la fraternité enseignante a travaillé pendant 9 mois pour un bon salaire dans des conditions assez confortables, et à Los Alamos, les conditions étaient peu différentes de celles spartiates, plus un isolement complet et le salaire n'était pas beaucoup plus élevé que dans les universités.
Il n'y avait aucune possibilité d'augmenter de manière significative les salaires des scientifiques, car la bombe était fabriquée non seulement par des scientifiques, mais également par de nombreux ingénieurs techniques et militaires. Le salaire des scientifiques, même les plus vénérables, n'aurait pas dû différer de manière significative de celui des autres, car cela aurait introduit des tensions sociales, ce qui n'est pas permis dans des objets de ce type.
En particulier, Oppenheimer, qui dirigeait le projet, a reçu pendant un certain temps un salaire inférieur à celui de l'université. Groves a été contraint personnellement d'intervenir et d'augmenter exceptionnellement le salaire d'Oppenheimer jusqu'au niveau universitaire.
Au départ, on pensait que le laboratoire aurait un effectif de seulement 100 personnes, assistées par une petite équipe d'ingénieurs, de techniciens et d'ouvriers. Au fur et à mesure que les travaux avançaient, il est devenu clair que ces chiffres allaient augmenter plusieurs fois. Les premiers employés du Projet Y se sont retrouvés dans des conditions de vie assez difficiles, ce qui était tout à fait inhabituel pour les Américains, notamment les scientifiques. Les employés étaient postés dans des fermes près de Los Alamos. Les logements n'étaient pas bien équipés, les routes n'étaient pas pavées, le système de restauration publique n'était pas débogué, la nourriture était distribuée, horreur des horreurs, en rations sèches, il n'y avait pas de connexion téléphonique comme d'habitude.

Explosion régulière
Uran-235
Riz. 6.16. Une des variantes d'une bombe atomique de type baril
La construction des installations à Los Alamos a été compliquée par le manque de constructeurs qualifiés et par une compréhension incomplète des caractéristiques de conception des armes atomiques. L’une des principales questions théoriques non résolues était celle du moment où se produirait une réaction nucléaire en chaîne incontrôlée.
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Il n'y avait aucune certitude que le processus de fission nucléaire qui avait commencé réduirait en morceaux toute la masse de l'explosif et que la réaction s'éteindrait en quelques secondes. stade initial.
La plus simple était la méthode dite du baril, lorsqu'une masse sous-critique de matière fissile (Fig. 6.16) était dirigée comme un projectile vers une autre masse sous-critique, qui jouait le rôle de cible, la masse résultante était déjà supercritique, théoriquement elle suivait qu'une explosion aurait dû suivre.
Ce projet a servi de base au modèle « Bébé », qui, une fois prêt, a été lancé sur Hiroshima.
Le deuxième modèle envisagé par les scientifiques était le schéma d'implosion (explosif). Une explosion convergente s'est organisée à l'intérieur du corps de la bombe, comprimant volumétriquement la substance fissile.
En figue. 6.17. Les rectangles rouges montrent un système de charges d'un explosif conventionnel, qui crée une onde de choc sphérique de manière globale

comprimer la couche sphérique de la substance active ( Couleur bleue) autour d'une autre partie de la substance.
À la suite du compactage des explosifs atomiques, une masse supercritique de substance radioactive aurait dû se former. Ce projet a été mis en œuvre dans le cadre du projet Fat Man, qui a atterri avec succès à Nagasaki.
À recherche en laboratoire Il s'est avéré qu'un simple circuit en barillet n'était pas acceptable pour une charge de plutonium, car il y avait une forte probabilité que la réaction démarre dans l'état initial des masses supercritiques. Au début des travaux sur la bombe, il y avait beaucoup d'incertitude fondamentale : s'il s'agirait d'une bombe à l'uranium ou au plutonium, ou peut-être que la charge serait une bombe combinée. C'est dans cette direction que sont allés les principaux travaux. Finalement, les travaux ont commencé à être menés dans deux directions : les produits Mk-I « Little Boy » et Mk-III « Fat Man » sont entrés en production.

Riz. 6.18. "Gadget" sur la tour
Si avec le produit Mk-1, qui utilise l'uranium comme explosif, tout était plus ou moins clair, mais avec la charge de plutonium, tout n'était pas clair. À cet égard, il a été développé appareil spécial«Gadget», censé simuler une explosion dirigée utilisant des explosifs TNT conventionnels pesant environ 100 tonnes (Fig. 6.18).
L'explosion a eu lieu le 7 mai 1945. Parmi les explosifs, outre le matériel d'enregistrement, ont été placés des conteneurs contenant des produits de fission obtenus dans les réacteurs, ce qui a permis d'établir une image approximative de la répartition des résidus radioactifs après l'explosion. explosion et calibrer les capteurs d’enregistrement des ondes de choc. Avant cela, personne n’avait jamais fait exploser une telle quantité d’explosif en une seule fois.
En juin, l'engin explosif au plutonium a été assemblé (Fig. 6.19) et livré sur le site d'essai, dans une tour en acier de 30 mètres, située dans une zone dégagée. Des postes d'observation souterrains étaient équipés à une distance de 9 km, le poste de commandement principal était situé à 16 km de la tour et le camp de base était situé à 30 km.

L'explosion était prévue pour le 16 juillet, elle devait avoir lieu à 4 heures du matin, mais en raison de fortes pluies et du vent, l'heure de l'explosion a dû être reportée. Les responsables des travaux, Oppenheimer et Groves, ont pris, après consultation des météorologues, la décision de procéder à l'explosion à 5h30 du matin. En 45 s. Avant l'explosion, l'automatisation était activée et tout le mécanisme complexe du prototype de bombe a commencé à fonctionner de manière autonome, sans la participation des opérateurs, bien qu'un employé soit de service à l'interrupteur principal, prêt à arrêter les tests sur commande.
L'explosion a eu lieu. Le physicien Hans Bethe a décrit ainsi son expérience : « C'était comme un gigantesque éclair de magnésie, qui semblait durer une minute entière, mais qui prenait en réalité une ou deux secondes. La boule blanche s'est agrandie et après quelques secondes a commencé à se couvrir de poussière soulevée du sol par l'explosion. Il s’est levé, laissant derrière lui une traînée noire de particules de poussière.

Riz. 6.20. Après l'explosion. Oppenheimer et Groves devant les vestiges de la tour
Dans les premières secondes qui ont suivi l’explosion, tout le monde, y compris Oppenheimer, a été submergé par l’ampleur de l’énergie libérée. Ayant repris ses esprits, Oppenheimer a cité une ancienne épopée indienne : « Je deviens la mort, l’ébranleur des mondes. »
Enrico Fermi, sans en informer ses supérieurs, a décidé d'évaluer de manière indépendante la force de l'explosion. Il a versé des morceaux de papier finement hachés sur une paume horizontale, qu'il a retirée du couvercle lors du passage de l'onde de choc. Les journaux ont été emportés. Après avoir mesuré la portée de leur vol horizontal, j'ai calculé leur vitesse initiale approximative, puis j'ai estimé la puissance de l'explosion.
Les estimations de Fermi coïncident avec les données obtenues après traitement télémétrique. Suite à l'explosion, Fermi a subi un choc nerveux à tel point qu'il ne pouvait plus conduire la voiture tout seul.
Toutes les prévisions concernant la puissance de l'explosion ne se sont pas réalisées, et dans une plus large mesure. Robert Oppenheimer, grâce à ses propres calculs, a obtenu le chiffre de 300 tonnes en équivalent TNT. L'armée, dans un communiqué officiel, a donné des informations sur l'explosion d'un dépôt de munitions conventionnelles.
Le cratère de l'explosion avait un diamètre d'environ 80 m et une profondeur de seulement deux mètres, car l'explosion s'est produite à une hauteur de 30 m. Dans un rayon de 250 m, toute la zone était recouverte de verre verdâtre formé de sable SiO2 fondu.
Comme l'ont montré les mesures, le nuage radioactif de l'explosion s'est élevé à une hauteur d'environ 11 km et a été transporté par le vent sur une distance allant jusqu'à 160 km ; la zone de contamination avait une largeur d'environ 50 km. La quantité maximale de radioactivité a été enregistrée à une distance de 40 km de l'épicentre et s'élevait à 50 roentgens.

Riz. 6.21. Produits Mk-I "Little Whoa" et Mk-III "FatMan"
Les premières bombes atomiques. Après des tests réussis de la charge expérimentale de plutonium, la préparation des bombes pour le « travail réel » a commencé (Fig. 6.21), la bombe « Bébé » avait un diamètre de 0,7 m, une longueur de 3 m, une masse de 4 tonnes et un charge d'uranium pesant 16 kg. La bombe Fat Man avait un diamètre de 1,5 m, une longueur de 3,2 m, une masse de 4,63 tonnes et une masse de plutonium de 21 kg.
Le 6 août 1945, la première bombe atomique est larguée sur la ville japonaise d'Hiroshima depuis un bombardier B-29 de l'US Air Force. Juste après mise en œuvre réussie Opérations d'intimidation, le président des États-Unis d'Amérique Harry Truman a publié une déclaration : « Il y a seize heures, un avion américain a largué une seule bombe sur Hiroshima, une importante base militaire japonaise. Cette bombe avait plus de puissance que 20 000 tonnes de TNT. Sa charge est plus de deux mille fois supérieure à celle du Grand Chelem britannique, la plus grosse bombe jamais utilisée dans l’histoire de la guerre.
L'explosion de la première bombe atomique a balayé 10,25 km2 de la ville d'Hiroshima en quelques microsecondes, tandis que 66 000 personnes sont immédiatement mortes dans la tornade atomique et 135 000 ont été blessées.
La deuxième bombe larguée sur Nagasaki le 9 août 1945 a immédiatement tué 39 000 personnes et 64 000 personnes ont été blessées dans l'explosion. Les deux bombes ont été larguées depuis des bombardiers stratégiques B-29.
Selon les experts et scientifiques établis après les bombardements, les explosions de bombes atomiques diffèrent des processus similaires lors des explosions chimiques traditionnelles. Une explosion ordinaire est la transformation d'un type d'énergie interne d'une substance en un autre tout en maintenant la masse initiale de la substance en réaction. Lors d'une explosion atomique, la masse de la substance active est convertie en énergie de l'onde de souffle et du rayonnement. Lors de l'évaluation de l'efficacité énergétique d'une explosion atomique, il convient de garder à l'esprit que la vitesse de la lumière est de 3 à 10 m/s, ce qui doit être mis au carré lors du calcul de l'énergie, c'est-à-dire c2 « 9-1016 m°/s°, d'où le rendement énergétique colossal, incomparable en ordre de grandeur avec les explosifs classiques.

Le jeu de société « The Manhattan Project » donne à chacun la possibilité de ressentir le pouvoir et la puissance. Imaginez que vous ayez à votre disposition un territoire immense, une économie locale, des usines et des travailleurs. Vous ressentez immédiatement une puissance colossale. Le principe de la stratégie repose sur le développement de notre propre énergie nucléaire. Un sujet aussi sensible gagne de plus en plus en popularité dans notre monde, mais n'oubliez pas qu'il ne s'agit que d'un jeu.

Elle deviendra un super cadeau pour un anniversaire, la Fête du Défenseur de la Patrie ou le Nouvel An.

Niveau de difficulté: Au dessus de la moyenne

Nombre de joueurs: 2-5

Développe des compétences : Intelligence, compétences en communication, planification budgétaire

Revue du jeu de société The Manhattan Project

Le projet Manhattan est un nouveau chef-d'œuvre Brandon Tibets, un jeu de société assez complexe auquel peuvent jouer 2-5 joueurs. Âge recommandé des joueurs – plus de 12 ans, tous les adultes n’oseraient pas utiliser une arme nucléaire. Habituellement, une partie dure environ deux heures, mais les débutants auront besoin de plus de temps pour comprendre toutes les règles et subtilités. Vous pouvez gagner en collectant autant de points de victoire que possible et en détruisant le pays ennemi.

Ton but

La victoire revient à l'un des joueurs, mais vous devez vous rappeler que pour chaque nombre de participants, il existe certaines conditions convenues au début du jeu :

2 joueurs – 70 points
3 joueurs – 60 points
4 joueurs – 50 points
5 joueurs – 45 points

Vous participerez au développement d'armes nucléaires et à la création d'une bombe atomique. L’espionnage est une façon de gagner. Observer les ennemis en plaçant des espions sur son terrain. Vous avez une chance, utilisez-la correctement lors du choix de la stratégie et des tactiques.

Dans le jeu économique Project Manhattan, il y a 50 cartes de construction, vous pouvez reconstruire les vôtres et détruire celles de l'ennemi. Pour créer de nouveaux bâtiments, vous devez déplacer un certain nombre d'ouvriers vers la cellule " Construction" Ensuite, vous choisissez parmi les sept bâtiments disponibles celui que vous souhaitez construire, les moins chers sont construits gratuitement, pour les plus chers, vous devez donner une pièce dans la catégorie " Pots-de-vin».

Il y a 75 ans, les scientifiques allemands O. Hahn et F. Strassmann ont fait une découverte sensationnelle : ils ont divisé le noyau de l'uranium 235 à l'aide d'un neutron.

Le célèbre Ernest Rutherford, surnommé le « père » de la physique nucléaire, ne croyait pas à la possibilité d’obtenir énergie atomique, qualifiant d’absurdité d’en parler.

Cependant, les découvertes des scientifiques allemands à Göttingen, une vingtaine d’années plus tard, ont réfuté l’opinion du scientifique.

À propos du début nouvelle ère en physique nucléaire, les antécédents de la création de «Kid» et «Fat Man» dans l'article du docteur en sciences techniques, professeur, lauréat du Prix d'État de l'URSS Yuri Grigoriev.

O. Hahn et F. Strassmann ont fait une découverte sensationnelle : ils ont divisé le noyau d'uranium 235 à l'aide d'un neutron

En juin 1919, le directeur scientifique du laboratoire Cavendish de Cambridge (Grande-Bretagne), le professeur Ernest Rutherford, a publié des documents issus de ses recherches, qui ont prouvé que les atomes d'azote, lorsqu'ils sont bombardés de particules alpha, se divisent et que l'azote se transforme en oxygène, c'est-à-dire une substance se transforme en une autre.

Directeur scientifique du Laboratoire Cavendish de Cambridge (Royaume-Uni) Professeur Ernest Rutherford

Cette découverte, confirmée par les recherches d'autres scientifiques, a sapé les fondements de la physique classique de l'époque et a ouvert la voie à des voies inconnues d'utilisation de l'énergie de l'atome.

Cependant, Rutherford lui-même, jusqu'à la fin de ses jours, a catégoriquement nié la possibilité d'obtenir de l'énergie nucléaire, n'a pas accepté l'idée d'une réaction en chaîne et n'a pas prévu la possibilité d'une fission de l'uranium.

À l'automne 1933, lors de la réunion annuelle de la British Association, Rutherford prononça un discours dans lequel il nota que ceux qui parlaient d'obtenir de l'énergie atomique à grande échelle disaient des bêtises.

Des cerveaux allemands au service de l’énergie atomique

L'Université de Göttingen est l'une des plus anciennes d'Europe,

En Allemagne, le centre de recherche, l'école des physiciens, était la petite ville universitaire tranquille de Göttingen, où travaillaient des scientifiques de différentes nationalités et des physiciens de nombreux pays. Il a enseigné ici au 19ème siècle.

Carl Friedrich Gauss,

il a été remplacé par Félix Klein.

Les conférences ont été données ici :

Des physiciens de nombreux pays sont venus ici.

Mais après la crise économique de 1930, lorsque les nazis commencèrent à gagner du terrain en Allemagne, la situation à Göttingen changea considérablement.

Un groupe de physiciens allemands dirigé par les lauréats du prix Nobel Philipp Lenard et Stark a commencé à se qualifier de « chercheurs nationaux » et a rejeté « physique juive » et vantait une certaine « physique allemande ».

Lauréats du prix Nobel

A. Einstein, qui vivait en Allemagne, se rendait chaque hiver dans sa villa de Passadena (Californie, États-Unis). Il s'y rendit en 1933, mais ne revint jamais en Allemagne.

Après l'arrivée au pouvoir d'Hitler en 1933, la persécution des professeurs « non aryens » a commencé à Göttingen, 7 d'entre eux ont été immédiatement licenciés et beaucoup ont émigré.

A. Einstein, qui vivait alors en Allemagne, se rendait habituellement chaque hiver dans sa villa de Passadena (Californie, États-Unis).

Il s'y rendit en 1933, mais ne revint jamais en Allemagne, pour laquelle il fut déclaré ennemi de la nation et expulsé de l'Académie des sciences de Berlin.

Lorsqu'un noyau d'uranium 235 se divise, il libère grande quantitéénergie (réaction en chaîne)

En 1938, les scientifiques allemands O. Hahn et F. Strassmann ont fait une découverte sensationnelle : ils ont divisé le noyau de l'uranium 235 à l'aide d'un neutron. Le 5 janvier 1939, O. Frisch (Danemark) et le 24 janvier de la même année J. Dunning (États-Unis) établissent expérimentalement que la fission d'un noyau d'uranium 235 libère une énorme quantité d'énergie.

Le 24 avril 1939, le professeur Paul Harteck de l'Université de Hambourg informa le ministère allemand de la Guerre que la création d'explosifs nucléaires était possible. Il a écrit : « Le pays qui apprendra le premier à utiliser son énergie aura une telle supériorité sur les autres qu’il ne sera pas possible de combler cet écart. » Ce fut le début d’une nouvelle ère dans la physique nucléaire.

La Société de l'Uranium a été fondée en Allemagne. Des physiciens exceptionnels ont participé activement à ses travaux :

Le 26 septembre 1939, la Société de l'Uranium est fondée en Allemagne. Des physiciens éminents ont pris une part active à ses travaux : W. Heisenberg, G. Geiger, W. Bothe, K. Weizsäcker et d'autres. Au Département des Armes, avec la participation de physiciens scientifiques, un programme détaillé a été élaboré - le projet uranium (Projet U).

22 instituts de recherche ont été impliqués dans les travaux. L'Institut de physique Kaiser Wilhelm, dirigé par le professeur Werner Heisenberg, lauréat du prix Nobel, a été désigné comme centre scientifique. Il était considéré comme le physicien allemand le plus célèbre resté en Allemagne et l'un des meilleurs théoriciens.

Mais en juillet 1937, le journal officiel SS Black Corps publia un article intitulé « Les Juifs blancs dans la science ». Son auteur, le nazi Johannes Stark, affirmait que des scientifiques tels que Werner Heisenberg et Max Planck étaient des mécènes et des partisans des Juifs, que la science allemande n’avait pas besoin de leurs services et qu’il serait préférable de les traiter comme des Juifs.

Heisenberg a dû faire l'objet d'une enquête de la Gestapo, qui a duré près d'un an. Au cours de cette enquête, le scientifique a prouvé sa loyauté envers le régime. Et bien qu’en fin de compte Himmler soit parvenu à la conclusion qu’il s’agissait d’un véritable patriote allemand, cela n’a guère ajouté à l’enthousiasme d’Heisenberg pour le développement d’une bombe atomique pour Hitler.

Le processus de conversion de l'uranium 238 dans un réacteur nucléaire en un nouvel élément appelé plutonium

En juillet 1940, le physicien allemand Karl Friedrich von Weizsäcker, âgé de 29 ans, a théoriquement établi que l'uranium 238 devrait être transformé dans un réacteur nucléaire en un nouvel élément, similaire dans ses propriétés à l'uranium 235. On l'appelait "plutonium".

En 1941, Weizsäcker déposa une demande de brevet dans laquelle il décrivait pour la première fois en détail le principe d'une bombe au plutonium.

Les Américains n'ont pas apprécié la découverte scientifique

Dans les années d’avant-guerre, les États-Unis ne disposaient d’aucune base scientifique et technique pour la bombe atomique. Dans le même temps, de nombreux physiciens européens ayant fui l’Allemagne et d’autres pays européens pour échapper aux nazis se sont installés aux États-Unis.

Ils n’étaient pas encore citoyens américains, mais c’étaient eux qui comprenaient parfaitement que si Hitler recevait une bombe atomique, il l’utiliserait certainement.

Enrico Fermi - l'un des plus grands expérimentateurs, découvreur des éléments transuraniens, père du programme nucléaire américain

Les tentatives des physiciens émigrés pour intéresser l'armée américaine à la superbombe ont échoué.

Le 17 mars 1939, le physicien Enrico Fermi tenta longtemps de convaincre le chef de la direction technique de la marine américaine, l'amiral Hooper, de la nécessité de mener des recherches nucléaires dans l'intérêt de la sécurité américaine, mais en vain.

Pour l'amiral, l'idée même d'utiliser l'énergie d'un atome invisible à des fins militaires semblait tout simplement absurde.

Les physiciens émigrés sont au désespoir :

s'est tourné vers Albert Einstein pour obtenir de l'aide. Ils lui ont demandé de chercher une audience avec Roosevelt et de le convaincre de la nécessité d'élargir les travaux sur l'énergie atomique, mais Einstein a refusé parce qu'il ne croyait pas lui-même à la possibilité de libérer l'énergie atomique, dont il a ouvertement parlé au journaliste américain W.L. Lawrence. .

Cependant, le 2 août 1939, Teller et Szilard persuadèrent Einstein de signer au moins la lettre qu'ils avaient préparée à Roosevelt, puisque leurs noms étaient inconnus du président. Cette lettre soulignait la possibilité de créer une bombe atomique, expliquait son danger entre les mains d'Hitler et proposait de fournir un soutien financier aux travaux expérimentaux.

Teller et Szilard ont persuadé A. Einstein de signer la lettre qu'ils avaient préparée pour Roosevelt, puisque leurs noms étaient inconnus du président.

Un représentant du groupe financier Lehman Brothers, ami personnel et conseiller officieux du président, originaire de Russie, Alexander Sachs, s'est engagé à remettre cette lettre au président. Le 11 octobre 1939, Roosevelt reçut Sachs.

Au début, il l’écoutait de manière extrêmement inattentive et distraite, et parfois avec incrédulité, mais lorsque Sachs rapporta le travail possible des physiciens de Hitler, appuyant son histoire en présentant la lettre d’Einstein, Roosevelt comprit tout.

Le président américain Franklin Roosevelt

Après le départ de Sachs, il appela son assistant militaire, le général E. Watson, et lui dit, en désignant les papiers apportés par Sachs : "Cela nécessite de l'action !"

Le 1er novembre 1939, le Conseil consultatif sur l'uranium fut créé aux États-Unis, mais la machine bureaucratique américaine ne se détendit que très lentement : les premiers crédits pour le projet uranium ne furent alloués qu'en février 1940, mais pour Travaux pratiques ce n'était pas suffisant.

Szilard a supplié Einstein de signer une autre lettre adressée au président. Il a été envoyé le 7 mars 1940, mais même après cela, rien d'important ne s'est produit.

La réaction en chaîne n'a pas été réalisée, une quantité importante d'uranium 235 n'a pas pu être isolée de l'uranium 238, la production de grandes quantités d'uranium métallique, d'eau lourde, de béryllium et de graphite pur était encore largement discutée.

La guerre faisait déjà rage en Europe, les troupes allemandes se trouvaient près de Moscou et de Léningrad, les États-Unis menaient une vie paisible et la guerre était loin d'eux.

Le président Roosevelt prit la décision de lancer le projet atomique le samedi 6 décembre 1941, alors que les porte-avions japonais s'approchaient déjà de la ligne d'attaque de Pearl Harbor.

D'un trait de plume, Roosevelt a alloué 2 milliards de dollars au projet et, le soir du 6 décembre, il a reçu une note interceptée et déchiffrée venue de Tokyo à l'ambassade du Japon aux États-Unis, que les Japonais avaient l'intention de remettre. aux autorités américaines le lendemain. Après l'avoir lu, Roosevelt a déclaré : "C'est la guerre!"

La guerre pour les États-Unis débute le dimanche 7 décembre 1941, avec la défaite japonaise de la flotte américaine basée à Pearl Harbor.

"Projet Manhattan"

Au début de la guerre, les dirigeants américains ne croyaient pas que l'Union soviétique résisterait à l'assaut d'Hitler et craignaient qu'après la défaite de l'URSS, personne ne puisse empêcher Hitler d'utiliser la bombe atomique en cours de développement. L'Allemagne contre les États-Unis.

Par conséquent, la nécessité de développer leur propre bombe atomique est devenue une évidence pour de nombreux hauts responsables. Le 7 juin 1942, le chef du Comité de recherche sur la défense nationale, V. Bush, rapporta à Roosevelt : une bombe nucléaire pourrait être pratiquement réalisée.

Le 13 août 1942, le projet de création d’une bombe atomique reçut le nom de « Projet Manhattan ». Le général Leslie Groves a été nommé chef administratif du projet. Los Alamos, une zone désertique du Nouveau-Mexique, a été choisie comme centre de travail.

Laboratoire de Los Alamos

Le premier réacteur américain. En décembre 1942, le réacteur fonctionna pour la première fois en mode réaction nucléaire en chaîne autonome.

Physicien et émigré italien Bruno Pontecorvo (citoyen de l'URSS depuis 1950, plus tard académicien de l'Académie des sciences de l'URSS)

Le 2 décembre 1942, sous les tribunes d'un stade sportif de Chicago, entre en service le premier réacteur nucléaire au monde, construit sous la houlette des émigrés E. Fermi et L. Szilard.

Cela a été rapporté à Moscou par un participant à ces travaux, un agent de renseignement étranger du NKVD, le physicien et émigré italien Bruno Pontecorvo (depuis 1950 citoyen de l'URSS, plus tard académicien de l'Académie des sciences de l'URSS).

À Los Alamos, la conception de la bombe a été développée, la masse critique de l'ogive a été calculée et les méthodes permettant de faire exploser une charge atomique ont été testées.

En juillet 1943, Robert Oppenheimer est nommé directeur du laboratoire de Los Alamos. Il a réussi à créer une équipe comprenant grand groupe scientifiques exceptionnels : E. Lawrence, G. Urey, A. Compton, E. Fermi, Y. Wigner, E. Teller et bien d'autres.

À Los Alamos, la conception de la bombe a été développée, la masse critique de l'ogive a été calculée et les méthodes permettant de faire exploser une charge atomique ont été testées. À Oak Ridge, dans le Tennessee, l'uranium 235 a été extrait du minerai d'uranium puis transformé en bombe. À Hanford, en Colombie, l'uranium 238 a été irradié dans un réacteur nucléaire pour donner du plutonium, qui pourrait également être utilisé pour fabriquer une bombe atomique.

L'affaire avançait, mais il n'y avait pas assez d'uranium, ce qui ralentissait tous les travaux. Le minerai d'uranium était extrait au Congo belge par la société belge Union Minier, dirigée par Edgard Sengier. Après la prise de la Belgique par les Allemands en 1940, Sengier émigre aux États-Unis, d'où il dirige l'entreprise. Il a ordonné que tout le minerai d'uranium stocké dans des entrepôts au Congo soit transporté vers les États-Unis.

Fin 1940, 1 250 tonnes de minerai d’uranium furent transportées à New York et stockées dans un entrepôt de Staton Island. Et puis Edgar Sengier a commencé de longues promenades dans divers bureaux du Département d'État américain, où il a proposé du minerai d'uranium, a expliqué à quel point il s'agissait d'un minerai précieux, qu'on pouvait en obtenir de l'uranium, du radium, etc., mais tout était inutile - les responsables n'a pas réagi.

Le projet Manhattan était si secret que le Département d’État américain n’avait aucune idée qu’une bombe atomique était en cours de développement avec les États-Unis jusqu’à la conférence de Yalta en février 1945.

Et à cette époque, le général Groves cherchait des moyens d'obtenir du minerai d'uranium. Le colonel Nichols, qui l'a aidé dans cette démarche, a appris par hasard que le directeur de la société Union Minier était à New York et l'a rencontré. A noter que Sengier, qui battait en vain le Département d'Etat depuis près de deux ans, n'a pas accueilli le colonel avec beaucoup de gentillesse.

Après avoir examiné sa carte d'identité, il a demandé : « Colonel, dites-moi, êtes-vous venu ici pour affaires ou simplement pour parler ? Mais lorsque le colonel Nichols s'est rendu compte que 1 250 tonnes de minerai d'uranium se trouvaient dans des conteneurs tout près, tout s'est mis en place. Là, sur un morceau de papier jaune qui est arrivé, le premier accord était écrit à la main, tout le reste est venu plus tard. La question de l’uranium était résolue et rien ne s’opposait au développement de la bombe atomique.

Il a été créé aux USA unité spéciale"Alsos", qui devait débarquer en Europe avec les premières unités des troupes américaines et capturer tout ce qui concernait la bombe atomique allemande et d'autres nouvelles armes. Le colonel Boris Pash, descendant d'émigrés russes, a été nommé commandant de cette unité.

Fin août 1944, l'unité Alsos, accompagnée des détachements avancés des forces alliées, entre à Paris, puis à Strasbourg et en Allemagne. Ils capturèrent les dirigeants du projet allemand sur l'uranium, dont Heisenberg lui-même, ainsi que des documents et du matériel. Les toutes premières conversations d'interrogatoire et les documents d'écoute des conversations des Allemands capturés ont montré que les Allemands étaient à la traîne dans la création d'armes nucléaires, ce que Boris Pash rapportait constamment aux États-Unis.

Il ressort clairement de ces rapports que les Allemands ne possédaient pas de véritable bombe atomique. Et puis une question naturelle s’est posée. Si tel est le cas, pourquoi les États-Unis créent-ils une bombe atomique ? De nombreux physiciens pensaient que ce n’était plus nécessaire. Le 26 août 1944, Niels Bohr fut reçu par Roosevelt et lui fit longuement part de l'évolution de la situation et des opinions de nombreux physiciens.

Le même Szilard, qui avait insisté il y a quelques années auprès de Roosevelt sur la nécessité de créer une bombe atomique, s'est maintenant tourné vers lui pour lui proposer d'arrêter ce travail. Mais il n'a pas attendu de réponse : le 12 avril 1945, le président Roosevelt décède.

Le président américain a ignoré les opinions des scientifiques nucléaires

Szilard a rédigé un mémorandum pour le nouveau président G. Truman, dans lequel il a plaidé en faveur de la nécessité d'arrêter les travaux sur la bombe atomique et a demandé de l'accepter. Truman, invoquant le manque de temps, a confié cette tâche à James Byrnes, qu'il allait nommer secrétaire d'État américain. Byrnes écoutait Szilard poliment et extérieurement avec attention, mais il était clair qu'il ne partageait pas son opinion.

Après que la première bombe atomique ait été testée à Alomogordo le 16 juillet 1945, de nombreux scientifiques américains ont fait appel au président Truman pour qu'il empêche l'utilisation de la bombe atomique, car l'Allemagne avait déjà capitulé et le Japon était sur le point de capituler. Toutes ces propositions et bien d’autres émanant de scientifiques ont été ignorées.

Le soi-disant « Comité provisoire » a été créé, composé de politiciens et de militaires. La commission n’a pas examiné la question de savoir s’il fallait ou non utiliser la bombe atomique, mais la meilleure façon de l’utiliser. Un groupe de scientifiques dirigé par James Frank a élaboré et envoyé au Comité un document appelé « Rapport Frank », qui disait notamment : « L’avantage militaire américain obtenu grâce à l’utilisation soudaine de la bombe atomique contre le Japon sera annulé par la perte de confiance qui en résultera et par la vague d’horreur et de dégoût qui balayera le monde et divisera probablement. opinion publiqueà l'intérieur du pays".

Cependant, l’opinion des scientifiques n’a pas été prise en compte par les politiciens américains. Au lieu de cela, le rapport proposait de faire la démonstration d’une bombe nucléaire au monde en la faisant exploser quelque part sur une île déserte afin que l’Amérique puisse dire au monde : « Vous voyez quelles armes nous avions, mais nous ne les avons pas utilisées. Nous sommes prêts à abandonner son utilisation à l’avenir si d’autres nations nous rejoignent et acceptent l’établissement d’un contrôle international efficace. ».

Ils ont effectué un bombardement nucléaire

Ruines d'Hirashima

Explosion nucléaire à Nagasaki

Le Comité a examiné le rapport Frank et l'a rejeté. Le président américain Truman savait avec certitude qu’il n’y aurait pas de représailles et a donné l’ordre d’une attaque atomique contre le Japon. Le 6 août 1945, la bombe atomique Little Boy est larguée sur la ville d’Hiroshima. Immédiatement après, le président américain Truman a fait une déclaration publique :

« Il y a 16 heures, un avion américain a largué une bombe sur Hiroshima, une importante base militaire japonaise. La puissance de cette bombe est supérieure à la puissance de l'explosion de 20 000 tonnes de trinitrotoluène. Sa force explosive est 2 mille fois supérieure à la force de la bombe anglaise du Grand Chelem - la plus grosse bombe utilisée dans l'histoire de la guerre... Nous parlons d'une bombe atomique. C'était l'utilisation des forces sous-jacentes à l'univers. Les forces qui sont la source de l'énergie du Soleil se sont déchaînées contre ceux qui ont déclenché la guerre en Extrême-Orient... Nous avons pris un pari : nous avons dépensé 2 milliards de dollars pour la plus grande chose de l'histoire. invention scientifique, même s’ils ne savaient pas encore si tout allait s’arranger. Et nous avons gagné".

Le président américain Truman savait avec certitude qu'il n'y aurait pas de représailles et a donné l'ordre d'une attaque atomique contre le Japon.

Le 9 août 1945, la bombe atomique Fat Man est larguée sur la ville de Nagasaki et les Américains gagnent à nouveau parce que c'est un match à sens unique. Après cela, Truman a déclaré dans son discours radiophonique : "Nous remercions Dieu qu'elle (la bombe) soit arrivée à nous et non à nos adversaires, et nous prions pour qu'il nous montre comment l'utiliser selon sa volonté et pour atteindre son objectif."

Pourquoi Truman n'a-t-il pas demandé L'aide de Dieu sur les questions de désignation des cibles avant la décision de larguer des bombes atomiques sur Hiroshima et Nagasaki reste sur sa conscience, bien sûr, s'il en avait une. Mais Dieu n’a pas tenu compte des prières du président américain et ne lui a donné aucune instruction sur la poursuite de l’utilisation des bombes atomiques, notamment « à sa guise et pour atteindre son objectif ».

Et M. Truman ne devrait pas essayer de dissimuler ses objectifs purement terrestres par des plans divins. Environ un quart de million de personnes ont été tuées ou mutilées par ces deux bombes atomiques. Il est peu probable que parmi eux se trouve au moins un de ceux qui ont « déclenché la guerre en Extrême-Orient ».

Livres d'occasion :

1. R. Jung. Plus brillant que mille soleils. Maison d'édition nationale de littérature dans le domaine de la science et de la technologie atomiques. Moscou, 1961

2. L. Groves. Maintenant nous pouvons en parler . Atomizdat, Moscou, 1964

3. M. Jules. Mystère de Huntsville. Politizdat, Moscou, 1964

Dans les années 1930, alors que le monde approchait du début de la Seconde Guerre mondiale, un processus révolutionnaire en physique théorique, invisible pour la plupart, était en cours. Scientifiques différents pays progressé de plus en plus dans l'étude de la physique nucléaire. A la toute fin de 1938, l'Allemagne les physiciens Otto Hahn et Fritz Strassmann a découvert que le noyau atomique de l'uranium est dans un état d'instabilité. Il est capable de se diviser, c'est-à-dire de se diviser en deux parties, libérant ainsi une énorme quantité d'énergie. Sur la base de la découverte de Hahn et Strassmann, des physiciens de plusieurs pays ont prédit indépendamment la possibilité d'une réaction en chaîne auto-entretenue dans une certaine masse d'uranium.

Non seulement aux yeux des gens ordinaires, mais aussi aux hommes politiques, toute cette agitation scientifique semblait frivole et incapable d'influencer les processus mondiaux.

Pendant ce temps, les physiciens ont commencé à parler de la possibilité de créer, sur la base de nouvelles découvertes, des armes que l'humanité n'avait pas encore connues. Nous parlions d'une bombe dont une seule charge pourrait détruire une ville entière, d'une bombe dont la possession permettrait au pays qui la possède de dicter sa volonté au monde.

Cette découverte a sérieusement alarmé les scientifiques. Le régime nazi en Allemagne n'a pas caché ses appétits croissants, et s'il est entre les mains Hitler Si une nouvelle arme super puissante devait frapper, il serait effrayant de penser aux conséquences.

Einstein écrit au président

Le potentiel scientifique de l'Allemagne a été considérablement affaibli par l'expulsion du pays de physiciens « d'origine non aryenne », dont le scientifique le plus célèbre du monde. Albert Einstein.

Néanmoins, de nombreux scientifiques vénérables ont continué à travailler pour le Führer, notamment Hahn et Strassmann, dont les recherches ont tant enthousiasmé le monde scientifique.

Parmi la majorité des physiciens du monde, les sentiments antifascistes prédominaient. Été 1939 Léo Szilard Et Eugène Wigner a demandé à Albert Einstein d'écrire une lettre au président des États-Unis Franklin roosevelt, pour familiariser l'homme politique avec le nouveau danger.

Einstein accepta et le 2 août, une lettre dans laquelle le physicien présentait au dirigeant américain les recherches dangereuses menées dans l'Allemagne nazie fut envoyée.

L'appel à Einstein était dû au fait que lui seul avait à cette époque suffisamment d'autorité pour forcer les gens à écouter. puissant du monde ce.

Ce n'est qu'en octobre 1939 que les initiateurs de la lettre réussirent à la transmettre à Roosevelt avec beaucoup de difficulté. Malgré la paternité d'Einstein, le président était sceptique, mais ensuite, après avoir consulté des conseillers, il a créé un « Comité sur l'uranium » chargé d'étudier le problème plus attentivement.

Jouer devant

En novembre 1939, le Comité de l'Uranium fit rapport à Roosevelt : l'utilisation de l'uranium permettrait de créer des armes au pouvoir destructeur nettement supérieur à tout ce que l'on connaît.

À partir de ce moment, les États-Unis ont commencé à travailler à la création de leur propre bombe atomique.

D'éminents physiciens américains, ainsi que des scientifiques d'autres pays ayant émigré aux États-Unis, ont été impliqués dans la mise en œuvre du projet.

Des travaux sur des « projets atomiques » ont été menés dans un certain nombre de pays, mais pendant la guerre, seuls les États-Unis disposaient de fonds suffisants pour avancer en toute confiance.

La mise en œuvre du projet a nécessité la création de plusieurs nouvelles usines militaires, autour desquelles se sont formées des villes au secret accru. Dans le même temps, les efforts des services de renseignement américains visaient à obtenir des informations sur l’avancement du projet atomique allemand. La recherche allemande est au point mort sans le soutien nécessaire de l’État : Hitler avait besoin d’armes pouvant être utilisées immédiatement, et non après quelques années.

En juillet 1942, le programme américain de bombe atomique reçut un soutien supplémentaire - Roosevelt obtint Le Premier ministre britannique Winston Churchill consentement pour que les principaux participants du projet nucléaire britannique Tube Alloys s'installent aux États-Unis.

Commonwealth de physicien et général

Les travaux préparatoires sont terminés. Le 13 août 1942, la Maison Blanche décide de commencer les travaux sur la création directe d'une bombe atomique. Le projet portait le nom de code « Manhattan ».

Des chefs de projet ont été nommés Le général Leslie Groves et le physicien Robert Oppenheimer. Toute la partie scientifique a été confiée à Oppenheimer, et Groves a dû faire face à des problèmes administratifs et au contrôle de scientifiques qui n'étaient pas habitués au secret strict et à la discipline militaire.

Le budget du projet Manhattan s'élevait à la somme astronomique de deux milliards de dollars. Mais de telles dépenses permettaient de se déplacer de plusieurs manières à la fois. Ainsi, le différend sur la bombe à créer – à l’uranium ou au plutonium – a été résolu par l’ordre de créer les deux.

Pour accumuler des réserves de plutonium de qualité militaire, la ville de Hanford a été créée, dans laquelle trois réacteurs nucléaires spéciaux ont été construits. Une autre ville construite de toutes pièces, Oak Ridge, est née grâce à l'installation d'enrichissement d'uranium qui y a été construite.

En novembre 1942, la construction de la ville secrète de Los Alamos au Nouveau-Mexique commença. C'est dans cette ville qu'il était prévu de construire les premières bombes atomiques au monde.

Installation du K-25 à Oak Ridge. Photo : Domaine public

Régiment des forces spéciales

Avant même la construction des premières bombes atomiques, à l'été 1944, un 509e régiment aérien spécial fut créé. Ses pilotes pilotaient des bombardiers B-29 spécialement conçus et dotés de soutes à bombes étendues. Contrairement à leurs collègues, les pilotes du 509th Aviation Regiment pratiquaient la même technique : approcher la cible par temps normal, larguer, puis faire demi-tour rapidement et se déplacer à une distance de sécurité afin que le porte-avions ne soit pas détruit par de puissants courants d'air. Le commandement pensait qu'au moment où le 509th Air Regiment recevrait un ordre de combat, la résistance des défenses aériennes et des chasseurs ennemis serait réduite au minimum.

En juin 1944, le projet Manhattan employait environ 129 000 employés, dont 84 500 ouvriers du bâtiment, 40 500 opérateurs et 1 800 militaires. Ensuite, le nombre de militaires est passé à 5 600.

"Dubina" contre Staline

Au printemps 1945, trois charges atomiques avaient été créées : un dispositif au plutonium sans coque appelé « Thing », ainsi que deux bombes : la « Baby » à l’uranium et la « Fat Man » au plutonium.

Après la mort du président Franklin Roosevelt, le 12 avril 1945, le dirigeant du pays devient Harry Truman. Le nouveau président était un partisan de la ligne dure dans ses relations avec Union soviétique et considérait la nouvelle arme comme « une massue contre Staline».

La guerre en Europe étant pratiquement terminée, il était prévu de tester des bombes atomiques sur le territoire japonais. Cependant, cela devait être précédé d'un test sur le site d'essai.

Truman a pressé les scientifiques - il voulait disposer d'une nouvelle arme d'ici le début de la Conférence de Potsdam des pays vainqueurs afin d'acquérir un argument puissant dans la lutte diplomatique.

Opération Trinité

La « Chose » a été choisie pour le premier essai atomique de l’histoire. L'explosion était prévue pour le 16 juillet 1945 sur le site d'essai d'Alamogordo. La charge a été installée sur une tour en acier de trente mètres entourée d'équipements de mesure. Trois postes d'observation ont été installés dans un rayon de dix kilomètres et une pirogue pour poste de commandement a été installée à une distance de 16 kilomètres.

Le premier test atomique portait le nom de code Trinity. Il y avait beaucoup de prévisions concernant ses résultats - d'un échec complet à une catastrophe mondiale qui détruirait la planète. Mais Oppenheimer espérait que la bombe correspondrait à la puissance prévue.

Les tests ont été compromis en raison de conditions météorologiques dégoûtantes dans la zone du site de test. Oppenheimer s'est presque disputé avec Bosquets. Le chef militaire a insisté sur les tests dans tous les cas, et le scientifique a souligné que si vent fort un nuage radioactif pourrait recouvrir les villes américaines voisines.

Mais à 5h30 du matin, le temps s'était normalisé et l'explosion a eu lieu à l'heure estimée.

L'effet a dépassé les attentes. La puissance de l'explosion était d'environ 18 kilotonnes de TNT. Le cratère après l'explosion mesurait environ 76 mètres de diamètre. L'onde de choc s'est propagée sur 160 kilomètres et le champignon atomique s'est élevé à une hauteur de 12 kilomètres.

Lorsque le nuage s'est dissipé, les scientifiques et le personnel militaire se sont rendus à l'épicentre dans des chars doublés de plaques de plomb à l'intérieur. Ce qu’ils ont vu leur a fait une impression différente. Les militaires se sont réjouis et les physiciens étaient déprimés, réalisant quel genre de génie venait de sortir de la bouteille.

"Le docteur Groves est content"

Afin de garder le secret et de ne pas semer la panique parmi la population locale, la version inventée par le général Groves a été transmise à la presse. L’Associated Press a rapporté : « À l’aube du 16 juillet, un dépôt de munitions a explosé dans le désert près de la base aérienne d’Alamogordo, au Nouveau-Mexique. L’explosion a été si forte qu’elle a attiré l’attention à Gallup, à 376 kilomètres de là. »

Le soir du 16 juillet 1945, Harry Truman, qui se trouvait à Potsdam, reçut un message codé : « L'opération a eu lieu ce matin. Le diagnostic n'est pas encore achevé, mais les résultats semblent satisfaisants et dépassent déjà les attentes. Le Dr Groves est ravi."

Cela signifie que les essais de la bombe atomique ont été couronnés de succès. Le président américain jubilait : il avait reçu un argument puissant pour influencer les Russes. Dès les premières réunions de la Conférence de Potsdam, il a commencé à mener le débat de manière décisive, confiant dans la force de ses positions.

Verdict pour les Japonais

Le 24 juillet 1945, Truman décida d’informer Staline que les États-Unis disposaient de nouvelles armes d’une énorme puissance destructrice. Le Président a transmis l'information au dirigeant soviétique après la réunion suivante, lors d'un adieu sur les marches du palais Cecilienhof.

À la surprise de Truman, Staline ne lui posa aucune question. Le président américain a décidé que le dirigeant soviétique ne comprenait tout simplement pas de quoi il parlait.

En fait, Staline en savait bien plus que ce que le dirigeant américain pouvait imaginer. L’Union soviétique travaillait déjà à la création de sa propre bombe atomique. Les agents du renseignement soviétique ont réussi à atteindre les villes secrètes américaines impliquées dans le projet Manhattan et en ont reçu des informations précieuses.

Le même jour, le 24 juillet, Harry Truman a approuvé une directive adressée au commandant de l'aviation stratégique au général Karl Spaatz :"Après le 3 août, dès que les conditions météorologiques permettront le bombardement à vue, le 509e Régiment aérien composite de la 20e Force aérienne doit larguer la première bombe spéciale sur l'une des cibles suivantes : Hiroshima, Kokura, Niigata, Nagasaki."

Le compte à rebours a commencé pour des dizaines de milliers d'habitants d'Hiroshima et de Nagasaki derniers jours leurs vies.