Plantes et animaux de l'Amazonie. Géant d'eau douce d'Amazonie Les serpents les plus dangereux d'Amazonie
Amazon est dangereux
Beaucoup de choses présentent un danger pour les humains. Les rivières ne font pas exception. L'Amazonie est reconnue comme le fleuve le plus dangereux du monde, ses eaux abritent un grand nombre de poissons et d'amphibiens différents, et si elle est rencontrée, une personne peut non seulement subir des dommages à sa santé, mais également perdre la vie.
L'Amazone est le plus grand fleuve du monde. Sa longueur est d'environ 7 000 kilomètres, sa largeur jusqu'à 11 kilomètres, et pendant la saison des pluies, elle déborde jusqu'à 100 kilomètres, la profondeur atteint 50 mètres et à l'embouchure de la rivière, elle représente 100,20 % de toute la rivière. l'eau entrant dans l'océan mondial est transportée par celui-ci.
La faune amazonienne représente un danger mortel pour l'homme. L'arapaima d'Amazonie atteint 5 mètres de longueur et pèse 200 kilogrammes, l'anguille électrique d'Amazonie peut frapper avec une décharge de 300 volts.
Eh bien, les piranhas bien connus terrifient même les crocodiles, qui ne sont d'ailleurs pas rares en Amazonie. Malgré sa petite taille, jusqu'à 30 cm, un banc de piranhas peut ronger une carcasse d'animal jusqu'aux os en quelques minutes. Les aborigènes locaux utilisent souvent une manœuvre distrayante pour traverser la rivière, plaçant une vache dans des eaux dangereuses et, pendant que les piranhas sont occupés à la dévorer, ils se déplacent vers l'autre rive. Au total, l'Amazonie abrite plus de 300 espèces de ces poissons, dont la plupart ne sont pas dangereuses pour l'homme, mais mieux vaut ne pas tenter le destin.
Habitants dangereux de l'Amazonie
Les crocodiles d'Amazonie sont des caïmans noirs, atteignent 5 mètres de long et, si possible, peuvent attaquer les humains, bien qu'ils chassent le plus souvent les tapirs et les cochons.
Les autres habitants de l'Amazonie sont les raies pastenagues, armées d'une pointe venimeuse sur la queue. Atteignant un mètre de long, ils peuvent causer des dommages importants à une personne imprudente essayant d'attraper une raie pastenague ou marchant accidentellement dessus.
N'oublions pas un autre habitant de l'Amazonie : l'anaconda ou boa d'eau, qui est l'un des serpents les plus longs du monde. Les individus les plus longs atteignaient 12 mètres de long. Chassant des animaux de taille moyenne, l'anaconda peut facilement attaquer une personne, bien que les aborigènes locaux parviennent à attraper ce serpent sans astuces particulières.
Poisson-chat mortel
Les requins de rivière, qui, comme tous les requins, sont voraces et agressifs, représentent un énorme danger pour l'homme. Des requins de rivière ont été trouvés même à une distance de 3 000 kilomètres de l'embouchure du fleuve.
Les résidents locaux sont également terrifiés par le poisson-chat Kandir, un petit poisson d'eau douce ne dépassant pas 15 cm de long, qui vit de vampirisme. Nageant dans les branchies d'autres poissons, Kandiru boit leur sang, après quoi il quitte la victime. Il y a des cas où Kandiru a pénétré une personne par l'anus ou l'urètre (Kandira est attirée par l'odeur de l'ammoniac) et s'est nourrie de sang, provoquant une douleur atroce à son « propriétaire ».
La forêt amazonienne est l'un des endroits les plus intéressants et en même temps les plus dangereux au monde, car elle est habitée par des créatures très dangereuses qui peuvent tuer une personne. Voici donc une liste de dix des animaux les plus insolites et étonnants, mais mortels, qui vivent dans le bassin de l'un des plus longs fleuves du monde, l'Amazone.
L'anguille électrique est un poisson qui vit dans les eaux douces de l'Amazonie, près des fonds vaseux. Ils peuvent mesurer de 1 à 3 mètres et peser jusqu'à 40 kg. Une anguille électrique est capable de générer des tensions allant jusqu'à 1 300 V avec une intensité de courant allant jusqu'à 1 A. Pour une personne, un tel choc électrique n'est pas mortel, mais très douloureux et peut même provoquer une crise cardiaque.
Ce vue rare les félins vivent dans forêt tropicale, et sont les plus grands félins de l'hémisphère occidental (dans le monde, seuls les lions et les tigres sont plus grands). Les mâles (en moyenne 90-95 kg, mais il existe des individus atteignant 120 kg) sont environ 20 % plus gros que les femelles. Le régime alimentaire du jaguar se compose de 87 animaux différents, du cerf à la souris. Ces prédateurs attaquent extrêmement rarement les humains, principalement lorsqu'ils sont obligés de se défendre.
Espèce de grands crocodiles pouvant atteindre 5 mètres de long. À une certaine époque, ces créatures étaient sur le point de disparaître dans la région amazonienne, mais des lois strictes interdisant la chasse ont augmenté leur nombre. Chasse la nuit, préférant attaquer en embuscade. Le caïman noir se nourrit principalement de poissons (y compris les piranhas), de vertébrés aquatiques et les individus plus gros peuvent attaquer le bétail, les jaguars, les anacondas et les humains.
Le poids d'un anaconda peut atteindre environ 100 kg et une longueur de 6 mètres. C'est l'un des serpents les plus longs du monde. Mene principalement un mode de vie aquatique, rampant occasionnellement à terre pour se prélasser au soleil et rampant parfois sur les branches des arbres. Il se nourrit de divers quadrupèdes et reptiles, les guettant sur le rivage, et moins souvent de poissons. Dans la nature, un anaconda adulte n’a pas d’ennemis.
Piranhas
Ces poissons se distinguent par des dents pointues et des mâchoires puissantes. Ils atteignent une longueur allant jusqu'à 30 centimètres et un poids allant jusqu'à 1 kg. Ils passent la plupart de leur temps à chercher des proies, chassant en énormes meutes. Ils se nourrissent de tout ce qui leur tombe sous la main, principalement du poisson.
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Rivière en Amérique du Sud. Formé par le confluent des rivières Marañon et Ucayali. La longueur depuis la source de la rivière Marañon est de 6 992,06 km, depuis la source de la rivière Apachet - environ 7 000 km, depuis la source d'Ucayali sur 7 000 km. L'Amazonie, avec sa source la plus longue, prétend, avec le Nil, être le cours d'eau le plus long du monde et est également le plus grand fleuve du monde en termes de superficie du bassin et de débit total.
Longueur - 6 992 km
Superficie du bassin - 7 180 000 km²
Flux - Madère, Marañon, Ucayali, Rio Negro, Xingu, Jurua, Solimões, Putumayo, Napo, Trombetas
Estuaire - Océan Atlantique
Le bassin du fleuve Amazone couvre plus de 7 millions de kilomètres carrés et s'étend au nord depuis les sources de l'Orénoque et de la Guyane jusqu'à la limite du Mato Grosso au sud. Ce monde unique appelée « Amazonie ». On y trouve une flore et une faune exceptionnellement diversifiées. Ce habitat habitat de nombreux poissons d'aquarium étonnants, et pour la vie de beaucoup d'entre eux, ce ne sont pas tant les grandes rivières qui sont importantes que les nombreux petits plans d'eau - lacs morts, étangs et ruisseaux situés dans cette région étonnante.
Selon diverses estimations d'experts, il existe entre 2 500 et 4 000 espèces de poissons dans le bassin du fleuve Amazone. Ces eaux peuvent à juste titre être appelées le royaume du poisson-chat ; selon les estimations les plus prudentes, plus de 1 500 espèces y vivent - des miettes de 3 centimètres, voir le site aquariumax.ru, aux géants de plusieurs mètres.
L'Amazonie est une véritable Mecque pour les aquariophiles. Le vaste territoire de la région, la diversité des paramètres hydrochimiques de l'eau, stables chaleur a conduit à une étonnante diversité de flore et de faune.
Le monde animal Amazones
Trouvé en Amazonie grande quantité poissons et autres habitants de la rivière. Le requin bouledogue, qui pèse plus de 300 kilogrammes et atteint trois mètres de long, ainsi que les piranhas sont particulièrement dangereux. Ces poissons à pleines dents peuvent ronger un cheval entier quelques secondes seulement avant le squelette.
Mais ce ne sont pas eux qui gouvernent l’Amazonie, car les caïmans représentent un danger pour tous les êtres vivants. Il s'agit d'un type particulier d'alligator.
Parmi les sympathiques habitants de la dangereuse rivière tumultueuse se trouvent des dauphins et de magnifiques poissons d'ornement (guppys, poissons-anges, queues d'épée), qui sont en nombre incalculable - plus de 2 500 000 ! L'un des derniers poissons-poumons de la planète, les protoptères, a trouvé refuge dans les eaux de l'Amazonie.
Ici vous pouvez également voir l'arowana le plus rare. Il s'agit d'un poisson d'un mètre de long qui peut sauter au-dessus de l'eau et avaler d'énormes coléoptères en vol.
Il existe de nombreuses espèces de poissons semblables à notre poisson-chat en Amazonie.
Ce sont piraiba, cashara, jau, pirarara.
Comme tous les poissons-chats, ils sont capturés avec des engins de fond, en utilisant divers appâts ou des appâts vivants comme appâts.
Ressemblant à un croisement entre un poisson-chat et une perche, le pirarara à queue rouge avec une bande jaune le long de son ventre pèse cinquante kilogrammes.
Zhau, très semblable à notre poisson-chat, pèse également un quintal.
Piraiba, qui ressemble à un esturgeon par ses contours et sa nageoire dorsale caractéristique, pèse jusqu'à cent kilos et demi.
Dorado
Un poisson spécial pour le pêcheur à la ligne en Amazonie est la dorade.
Brillant d'écailles jaunes, tel un étrange lingot d'or vivant, ce puissant prédateur est une digne récompense pour le pêcheur.
Les habitudes de la dorade sont similaires à celles de notre aspic. Un prédateur fait irruption dans un banc de poissons paisibles et commet un vol.
Le « chaudron » formé à la surface de l’eau sert de cible pour lancer la cuillère.
En règle générale, la morsure d'un poisson énorme et puissant suit presque immédiatement. Mais le résultat dépend de la force du tacle.
Très souvent, une ligne de pêche ou une tresse épaisse ne résiste pas à la pression et la dorade reste dans son élément d'origine.
Le poisson, qui peut atteindre un mètre de long, est un digne rival de tout pêcheur au lancer.
Paco
Souvent, la proie du pêcheur sera un paco - un poisson d'apparence similaire au célèbre piranha, mais qui se distingue par ses dents.
Les dents de Paco ressemblent étrangement aux dents humaines.
Une rangée de mâchoires larges et étroitement ajustées les unes aux autres - une ressemblance complète avec une mâchoire humaine.
Paco devient plus gros que le piranha et atteint également un mètre.
Poisson dangereux vivre en Amazonie
Piranhas
Ce poisson vorace et sanguinaire appartient à l'espèce cyprinidée de la famille des poissons pyrinidés. La taille d'un piranha dépasse rarement les 30 cm, mais ces petits poissons peuvent parfois être plus dangereux qu'un énorme caïman ou qu'un anaconda géant.
Anguille électrique
Cependant, non seulement les épines acérées d'une raie pastenague et les dents d'un piranha guettent un pêcheur ou un voyageur dans les eaux de l'Amazonie. Très d'une manière inhabituelle L'anguille électrique a la capacité de se défendre et d'attaquer. Le corps de l’anguille contient un organe spécial « batterie » capable de produire de l’électricité. À l'arrière du corps de l'anguille se trouve une partie négative de la charge et à l'avant une partie positive. Ce poisson possède également un autre organe électrique faible : il envoie de faibles décharges qui l'aident à naviguer et à identifier ses proies ou le danger. Il utilise ensuite une décharge puissante pour faire taire la victime ou effrayer l'ennemi. Si l'anguille mesure 1 m de long, decharge electrique La tension qu'il produit peut être d'environ 650 volts.
Raie
Le danger de ce poisson réside dans sa queue dotée d'une épine venimeuse. Ce poisson peut souvent se coucher au fond, sous une fine couche de sable, en attendant une proie. S'il est dérangé par une personne ou un gros animal, le poisson frappe sa queue armée d'une pointe venimeuse et le poison qui en sort pénètre dans la plaie, causant de graves souffrances à la victime.
Poisson vampire
Ce poisson appartient à la famille des poissons maquereaux et vit dans les rivières des bassins de l'Amazone et de l'Orénoque. En raison de ses impressionnantes dents pointues, atteignant une longueur de 15 cm, il est considéré comme un dangereux prédateur capable de causer de graves blessures aux humains ou aux animaux.
L'Amazonie prend sa source à une altitude de 5 000 mètres des sommets enneigés des Andes péruviennes. Peu à peu, des ruisseaux d'eau de fonte s'écoulent, formant une rivière. À de telles hauteurs, il n'y a pratiquement aucun habitant dans la rivière, mais il existe des exceptions. Le Canard éperon (Merganetta armata) prospère dans les cours d'eau froids et orageux.
Poussée par la force de gravité, la rivière traverse les chaînes de montagnes, emportant les sédiments des crêtes des montagnes tout au long de son chemin. Bientôt, l’Amazonie tombe dans les forêts humides des montagnes. Ces forêts sont l'un des endroits les plus humides de la planète. Les nuages et le brouillard se heurtent aux pentes des montagnes et il tombe 6 mètres de pluie par an. En passant par les gorges des montagnes, l'Amazonie forme de nombreuses cascades.
C'est le royaume forêts tropicales située à une altitude de 3,5 mille mètres, ici l'Amazonie continue de gagner en puissance. Survivre dans un climat aussi humide n’est pas non plus facile. Mais de nombreuses plantes profitent de cette humidité : elles n’ont pas besoin de l’humidité du sol et peuvent donc pousser directement sur les troncs d’arbres. Au lieu des insectes, les colibris et autres oiseaux agissent comme pollinisateurs. Il abrite la plus grande diversité d’espèces de colibris au monde. Chaque espèce possède un bec adapté à des tâches spécifiques ; les oiseaux et les plantes se complètent parfaitement. Une autre créature étonnante vit également ici : le plus petit ours du monde et le seul en Amérique du Sud, appelé l'ours à lunettes (Tremarctos ornatus). Les singes n’atteignent pas de telles hauteurs.
En descendant de plus en plus bas, l'Amazonie atteint enfin le pied des Andes. Ici, la rivière ralentit son débit rapide et se déverse sur une vaste plaine.
Près de la ville péruvienne d'Iquitas, le fleuve tire son nom d'Amazon. Déjà ici, la largeur de la rivière atteint 2 km et la profondeur moyenne de la rivière est de 100 mètres. Malgré le fait que cet endroit se trouve à 3,5 mille mètres de l'océan Atlantique, les navires naviguent ici. De là, la rivière coulera à travers la plaine, traversant la plus grande jungle tropicale du monde, couvrant une superficie de 7 millions de km. carré
La rivière regorge de minéraux provenant des sommets des montagnes et ceux-ci se déposent dans les bas-fonds de la rivière. Ces minéraux apportent de nombreux bienfaits aux animaux sauvages et aux poissons d’Amazonie. Par exemple, les perroquets Ara ne peuvent imaginer la vie sans eux. Cette argile aide les aras à se débarrasser du poison qu'ils mangent avec les graines des plantes.
Les subtilités des branches et affluents du bassin amazonien abritent un grand nombre d'animaux uniques et insolites. La variété est incroyable flore dans le bassin amazonien et le monde sous-marin du fleuve.
Loutre brésilienne ou géante (lat. Pteronura brasiliensis). Aime les backwaters calmes, peut atteindre 2 mètres de long. L'un des plus grands prédateurs d'Amazonie. Il peut même manger un boa constrictor ou un python pour le déjeuner. Les loutres géantes vivent en grands clans familiaux.
Ventre compensé ou poisson volant d'Amazonie. Pour échapper aux prédateurs, il peut sauter à 120 cm hors de l'eau grâce à ses nageoires pectorales bien développées.
Le Héron solaire est passé maître dans l'art du bluff et peut effrayer de nombreux prédateurs grâce à son plumage inhabituel.
L’Amazonie regorge de lacs morts. Il n'y a plus de courant ici et les plantes poussent à plein régime. Le plus réussi en la matière est le lys géant d'Amazonie, ou comme on l'appelle aussi Victoria Regia, ses feuilles atteignent 2 mètres de diamètre.
Lys géant d'Amazonie ou Victoria Regia. Comme vous pouvez le constater, vous pouvez dormir paisiblement dessus sans même vous mouiller les pieds.
Les plantes flottantes sur la rivière forment de particulières îles mobiles flottantes ; ces pelouses dérivent avec le courant de la rivière. Leur diamètre peut être plusieurs fois supérieur à 100 mètres. Non seulement des plantes, mais aussi des animaux vivent sur ces radeaux. Le plus gros animal y vit Amérique du Sud– le lamantin. Le poids d'un lamantin peut atteindre 500 kg et une longueur de 3 mètres.
Le plus gros rongeur du monde, le capybara (Hydrochoerus hydrochaeris), vit également ici.
Les caïmans d'Amazonie jouent ici le rôle d'un crocodile ; les caïmans mangent volontiers des capybaras. Ces rongeurs doivent également se méfier des anacondas.
Vidéo : Anaconda attrape et mange un capybara.
Chaque année, avant le début de la saison des pluies, le niveau de l'eau en Amazonie descend au minimum. Un grand nombre de lagunes fermées se forment. C'est la période la plus difficile de l'année pour les poissons, ils se retrouvent piégés. Mais les prédateurs se régalent avec force, la pêche à cette période de l'année est très simple et vous pouvez attraper du poisson sans aucun stress.
Il existe 20 espèces de piranhas en Amazonie, mais la plus féroce d’entre elles est le piranha rouge. Si ces monstres se retrouvent enfermés dans un piège à eau, ils détruisent d’abord toute vie autour d’eux, puis le véritable cannibalisme commence. Après un tel « massacre », seuls les individus les plus forts restent en vie.
Pendant la saison des pluies, le niveau de l’eau de la rivière augmente fortement. Pour que le poisson arrive enfin Bon temps. Le bassin amazonien est littéralement une piscine. L’Amazonie n’a pas le temps de déverser son excès d’eau dans l’océan Atlantique et déborde de ses rives. Sur un si grand fleuve, la crue doit être importante. La rivière déborde et inonde tout autour à une distance de 80 km de part et d'autre de ses rives. Les arbres sont inondés jusqu'à une profondeur de 16 mètres. La superficie des terres inondées peut être comparée à la superficie de l'Angleterre. Le poisson se précipite après le déluge. Il y a beaucoup de nourriture pour poissons ici, pour tous les goûts. Très probablement, cela explique la diversité du monde sous-marin de l'Amazonie. Il existe plus de 3 000 espèces de poissons dans le fleuve, soit plus que dans l'océan Atlantique.
Il n’est pas surprenant que l’Amazonie abrite le plus grand poisson d'eau douce dans le monde - Arapaima ou Pirarucu (Arapaima gigas). Ce poisson géant a quelque chose qui ressemble à un poumon, et de temps en temps il vient respirer de l'air frais. Le poids d'Arapaima peut atteindre 200 kg.
Le plus gros poisson d'eau douce du monde est l'Arapaima ou Pirarucu (Arapaima gigas)
D’autres créatures inhabituelles vivent parmi les forêts inondées. Par exemple, un pingouin rose aveugle (dauphin d'Amazonie ou blanc dauphin de rivière), il utilise l'écholocation pour attraper des poissons dans les fourrés.
Les arbres peuvent rester sous l’eau six mois par an, c’est pourquoi la rivière et les poissons transportent leurs graines ici.
Un autre animal local inhabituel est l'ouakari chauve. Ces singes peuvent manger des fruits de n'importe quelle maturité.
Ouakari chauve.
Il y a aussi des poissons ici qui sautent de l'eau dans saison des amours. Le tétra saute hors de l'eau et dépose ses œufs sur les feuilles des arbres. Le mâle le mouillera avec de l'eau jusqu'à l'éclosion des alevins.
Les fourmis de feu ont du mal lors d'une inondation : elles se rassemblent toutes et forment un radeau vivant, relié les unes aux autres. Ils sont emportés par le courant et le seul espoir de salut est s’ils sont échoués.
Les fourmis de feu se sont blotties les unes contre les autres.
Les gens se sont également adaptés à ces fluctuations des niveaux d’eau et vivent sur des radeaux.
Elle abrite également des tortues de rivière géantes, les plus grandes tortues de rivière de la planète, depuis un million d'années. Leur coquille mesure plus d'un mètre de diamètre.
L'arapaima géant est l'un des poissons les plus grands et les moins étudiés au monde. Les descriptions de poissons que l'on trouve dans la littérature sont empruntées principalement à des histoires peu fiables de voyageurs.
Il est même étrange de constater à quel point peu de choses ont été faites jusqu’à présent pour approfondir nos connaissances sur la biologie et le comportement de l’arapaima. Pendant des années, il a été pêché sans pitié dans les parties péruvienne et brésilienne de l’Amazonie, ainsi que dans ses nombreux affluents. En même temps, personne ne se souciait de l’étudier ni ne songeait à le préserver. Les bancs de poissons semblaient inépuisables. Et ce n’est que lorsque le nombre de poissons a commencé à diminuer sensiblement que l’intérêt pour celui-ci est apparu.
L'Arapaima est l'un des plus gros poissons d'eau douce au monde. Des représentants de cette espèce vivent dans le bassin du fleuve Amazone au Brésil, en Guyane et au Pérou. Les adultes atteignent 2,5 m de long et pèsent jusqu'à 200 kg. La particularité de l’arapaima réside dans sa capacité à respirer de l’air. En raison de sa morphologie archaïque, le poisson est considéré comme un fossile vivant. Au Brésil, sa pêche n'est autorisée qu'une fois par an. Initialement, les poissons étaient capturés à l'aide de harpons lorsqu'ils se levaient pour respirer à la surface.
Aujourd’hui, on le pêche principalement au filet. Regardons cela plus en détail..
Sur la photo : une vue sur le fleuve Amazone depuis la fenêtre de l'avion amphibie Cessna 208 qui a amené le photographe Bruno Kelly de Manaus au village de Medio Jurua, municipalité de Carauari, état d'Amazonas, Brésil, le 3 septembre 2012.
Au Brésil, des poissons géants étaient placés dans des étangs dans l'espoir qu'ils y prendraient racine. Dans l'est du Pérou, dans les jungles de la province de Loreto, certaines zones de rivières et plusieurs lacs sont laissés comme fonds de réserve. La pêche ici n'est autorisée qu'avec une licence du ministère. Agriculture.
Arapaima vit dans tout le bassin amazonien. A l'est on le retrouve dans deux zones séparées par les eaux noires et acides du Rio Negro. Il n'y a pas d'arapaima dans le Rio Negro, mais le fleuve ne semble pas être une barrière infranchissable pour les poissons. Autrement, il faudrait supposer l'existence de deux espèces de poissons, d'origines différentes et vivant au nord et au sud de cette rivière.
L'aire de répartition occidentale de l'arapaima est probablement le Rio Moro, à l'est se trouvent le Rio Pastaza et le lac Rimachi, où se trouve une énorme quantité de poissons. Il s'agit du deuxième étang protégé de reproduction et d'observation de l'arapaima au Pérou.
Un arapaima adulte a une couleur très pittoresque : la couleur de son dos varie du noir bleuâtre au vert métallique, son ventre - du crème au blanc verdâtre, ses flancs et sa queue sont gris argenté. Chacune de ses énormes écailles scintille dans toutes les nuances de rouge possibles (au Brésil, le poisson est appelé pirarucu, ce qui signifie poisson rouge).
Se balançant au rythme des mouvements des pêcheurs, un petit canot flottait sur la surface miroir de l’Amazonie. Soudain, l'eau à la proue du bateau se mit à tourbillonner comme un tourbillon, et la gueule d'un poisson géant sortit, expirant de l'air avec un sifflement. Les pêcheurs regardèrent sous le choc le monstre, deux fois plus grand qu'un homme, recouvert d'une carapace écailleuse. Et le géant éclaboussa sa queue rouge sang - et disparut dans les profondeurs...
Si un pêcheur russe disait une telle chose, on se moquerait immédiatement de lui. Qui ne connaît pas les contes de pêche : soit un poisson géant tombe d'un hameçon, soit la Nessie locale apparaît dans vos rêves. Mais en Amazonie, rencontrer un géant est une réalité.
L'Arapaima est l'un des plus gros poissons d'eau douce. Il y avait des spécimens de 4,5 m de long ! De nos jours, on ne voit plus de telles personnes. Depuis 1978, le record est détenu dans le fleuve Rio Negro (Brésil), où un arapaima a été capturé avec des données de 2,48 m - 147 kg (le prix d'un kilogramme de viande tendre et savoureuse, presque sans os, dépasse de loin le prix mensuel revenus des pêcheurs amazoniens. Amérique du Nord on peut le voir chez les antiquaires).
Cette étrange créature ressemble à un représentant de l’ère des dinosaures. Oui, c'est vrai : un fossile vivant n'a pas changé depuis 135 millions d'années. Le Goliath tropical s'est adapté aux marécages marécageux du bassin amazonien : une vessie attachée à l'œsophage agit comme un poumon, l'arapaima sort de l'eau toutes les 10-15 minutes. Elle « patrouille » pour ainsi dire dans le bassin amazonien, capture de petits poissons dans sa bouche et les broie à l'aide d'une langue osseuse et rugueuse (les locaux l'utilisent comme papier de verre).
Ces géants vivent dans les plans d'eau douce d'Amérique du Sud, en particulier dans les parties orientales et occidentales du bassin du fleuve Amazone (dans les fleuves Rio Morona, Rio Pastaza et le lac Rimachi). Un grand nombre d'arapaima se trouvent dans ces endroits. Il n'y a pas beaucoup de ce poisson en Amazonie même, car... elle préfère les rivières calmes avec un courant faible et beaucoup de végétation. Un réservoir aux berges accidentées et un grand nombre de plantes flottantes - ici l'endroit parfait pour son habitation et son existence.
Selon les habitants, ce poisson peut atteindre 4 mètres de long et peser environ 200 kilogrammes. Mais l'arapaima a de la valeur poisson commercial, c'est pourquoi il est désormais pratiquement impossible de trouver des spécimens aussi énormes dans la nature. De nos jours, nous rencontrons le plus souvent des spécimens ne dépassant pas 2 à 2,5 mètres. Mais on peut toujours trouver des géants, par exemple, dans des aquariums spéciaux ou des réserves naturelles.
Auparavant, l'arapaima était pris dans grandes quantités et ne pensait pas à sa population. Aujourd'hui, alors que les stocks de ces poissons ont sensiblement diminué, dans certains pays d'Amérique du Sud, par exemple dans l'est du Pérou, certaines zones de rivières et de lacs sont strictement protégées et la pêche dans ces endroits n'est autorisée qu'avec une licence du ministère. de l'Agriculture. Et encore en quantités limitées.
Un adulte peut atteindre 3 à 4 mètres. Le corps puissant du poisson est couvert de grandes écailles qui scintillent dans différentes nuances de rouge. Ceci est particulièrement visible dans sa partie queue. Pour cela, les résidents locaux ont donné au poisson un autre nom - pirarucu, qui se traduit par « poisson rouge ». Les poissons eux-mêmes ont des couleurs différentes - du « vert métallique » au noir bleuâtre.
Le sien est très inhabituel système respiratoire. Le pharynx et la vessie natatoire du poisson sont recouverts de tissu pulmonaire, ce qui permet au poisson de respirer de l'air normal. Cette adaptation s'est développée en raison de la faible teneur en oxygène des eaux de ces rivières d'eau douce. Grâce à cela, l'arapaima peut facilement survivre à la sécheresse.
Le style respiratoire de ce poisson ne peut être confondu avec celui de personne d’autre. Lorsqu'ils remontent à la surface pour prendre une bouffée d'air frais, de petits tourbillons commencent à se former à la surface de l'eau, puis le poisson lui-même apparaît à cet endroit avec une immense bouche ouverte. Toute cette action dure littéralement quelques secondes. Elle libère le « vieux » air et boit une nouvelle gorgée, sa bouche se ferme brusquement et s'enfonce dans les profondeurs. Les adultes respirent ainsi toutes les 10 à 15 minutes, les jeunes un peu plus souvent.
Ces poissons ont des glandes spéciales sur la tête qui sécrètent du mucus spécial. Mais vous découvrirez à quoi ça sert un peu plus tard.
Ces géants se nourrissent de poissons de fond et peuvent parfois grignoter de petits animaux, comme des oiseaux. Pour les juvéniles, le plat principal est constitué de crevettes d'eau douce.
La saison de reproduction du pirarucu a lieu en novembre. Mais ils commencent à créer des paires dès août-septembre. Ces géants sont des parents très attentionnés, surtout les mâles. Ici, je me suis immédiatement rappelé comment les « dragons de mer » mâles prennent soin de leur progéniture. Ces poissons ne sont pas loin derrière eux. Le mâle creuse un trou peu profond d'un diamètre d'environ 50 centimètres près du rivage. La femelle y pond ses œufs. Ensuite, pendant toute la période de développement et de maturation des œufs, le mâle reste à côté de la couvée. Il garde les œufs et nage à côté du « nid », tandis que les femelles chassent les poissons qui nagent à proximité.
Une semaine plus tard, les alevins naissent. Le mâle est toujours à côté d'eux. Ou peut-être qu'ils sont avec lui ? Les petits restent en troupeau dense près de sa tête, et ils se lèvent même ensemble pour respirer. Mais comment un homme parvient-il à discipliner ainsi ses enfants ? Il y a un secret. N'oubliez pas que j'ai mentionné les glandes spéciales situées sur la tête des adultes. Ainsi, le mucus sécrété par ces glandes contient une substance stable qui attire les alevins. C’est ce qui les unit. Mais au bout de 2,5 à 3 mois, lorsque les jeunes animaux grandissent un peu, ces troupeaux se séparent. Le lien entre parents et enfants se affaiblit.
Autrefois, la viande de ces monstres constituait l’aliment de base des peuples d’Amazonie. Depuis la fin des années 1960, les arapaimas ont complètement disparu de nombreuses rivières : après tout, seules gros poisson, les filets permettaient aussi d'attraper les enfants. Le gouvernement a interdit la vente d'arapaima de moins d'un mètre et demi de long, mais son goût, qui n'a d'égal que celui de la truite et du saumon, pousse les gens à enfreindre la loi. L'élevage des arapaimas dans des piscines artificielles avec de l'eau chauffée est prometteur : ils poussent jusqu'à cinq fois plus vite que les carpes !
Voici cependant l’avis de K. X. Luling :
La littérature des légions passées exagère considérablement la taille de l'arapaima. Ces exagérations ont commencé, dans une certaine mesure, avec les descriptions de R. Chaumbourk dans le livre « Poissons de Guyane britannique », écrit après un voyage en Guyane en 1836. Shom-Bourke écrit que le poisson peut atteindre une longueur de 14 pieds (pied = 0,305 mètre) et peser jusqu'à 400 livres (livre = 0,454 kilogramme). Cependant, cette information a été reçue par l'auteur de seconde main - à partir des paroles de la population locale - il n'avait personnellement aucune preuve pour étayer ces données. Dans un livre bien connu sur les poissons du monde, McCormick exprime des doutes sur la fiabilité de ces histoires. Après avoir analysé toutes les informations disponibles et plus ou moins fiables, il arrive à la conclusion que les représentants de l'espèce arapaima ne dépassent jamais une longueur de 9 pieds - une taille assez respectable pour un poisson d'eau douce.
Sur expérience personnelle J'étais convaincu que McCormick avait raison. Les animaux que nous avons capturés à Rio Pacaya mesuraient en moyenne 6 pieds de long. Le plus gros poisson était une femelle mesurant 7 pieds de long et pesant 300 livres. Évidemment, l'illustration tirée des anciennes éditions du livre de Brem, Animal Life, qui représentait un Indien assis sur le dos d'un pirarucu mesurant 12 à 15 pieds de long, doit être considérée comme une fantaisie évidente.
La répartition de l'arapaima dans certaines zones du fleuve semble dépendre davantage de la végétation qui y pousse que de la nature de l'eau elle-même. Pour les poissons, une côte fortement découpée avec une large bande de plantes flottantes côtières qui, entrelacées, forment des prairies flottantes, est nécessaire.
Pour cette seule raison, les rivières au débit rapide comme l’Amazone ne conviennent pas à l’existence de l’arapaima. Le fond de l'Amazonie reste toujours lisse et uniforme, c'est pourquoi il y a ici peu de plantes flottantes ; celles qui existent sont généralement emmêlées parmi les buissons et les branches pendantes.
Sur le Rio Pacaya, nous avons trouvé de l'arapaima dans des backwaters où, en plus des prairies flottantes d'herbes aquatiques, poussaient des mimosas et des jacinthes flottants. Ailleurs, ces espèces peuvent avoir été remplacées par des fougères flottantes, Victoria regia et quelques autres. Le poisson géant entre les plantes est invisible.
Il n’est peut-être pas surprenant que les arapaimas préfèrent respirer l’air plutôt que l’oxygène des eaux marécageuses dans lesquelles ils vivent.
La façon dont l'arapaima inhale l'air est très caractéristique. Quand il s'approche de la surface gros poisson, un tourbillon se forme d’abord à la surface de l’eau. Puis soudain, le poisson lui-même apparaît, la bouche ouverte. Elle libère rapidement de l'air, émet un déclic et inspire. Air frais et plonge immédiatement dans les profondeurs.
Les pêcheurs à la recherche de l'arapaima utilisent le tourbillon qui se forme à la surface de l'eau pour déterminer où lancer le harpon. Ils lancent leur arme lourde en plein milieu du tourbillon et ratent dans la plupart des cas la cible. Mais le fait est que les poissons géants vivent souvent dans de petits plans d'eau, de 60 à 140 mètres de long, et que des tourbillons s'y forment constamment, ce qui augmente la probabilité qu'un harpon frappe un animal. Les adultes apparaissent à la surface toutes les 10 à 15 minutes, les jeunes plus souvent.
Ayant atteint une certaine taille, l'arapaima passe à la table du poisson, spécialisée principalement dans les poissons à carapace de fond. Les estomacs des arapaima contiennent le plus souvent les épines épineuses des nageoires pectorales de ces poissons.
C'est évidemment dans le Rio Pacaya que les conditions de vie des Arapaima sont les plus favorables. Les poissons qui vivent ici atteignent leur maturité en quatre à cinq ans. À cette époque, ils mesurent environ six pieds de long et pèsent entre 80 et 100 livres. On pense (bien que cela ne soit pas prouvé) que certains adultes, et peut-être tous, se reproduisent deux fois par an.
Un jour, j'ai eu la chance d'observer un couple d'arapaima se préparant à frayer. Tout s'est passé dans les eaux claires et calmes de la tranquille baie de Rio Pacai. Le comportement des arapaimas pendant le frai et les soins qu'ils prodiguent ensuite à leur progéniture sont vraiment un spectacle étonnant.
Selon toute vraisemblance, le poisson creuse avec sa bouche le trou de frai dans le fond argileux mou. Dans la baie tranquille où nous avons fait des observations, les poissons ont choisi un site de frai situé à seulement cinq pieds sous la surface. Pendant plusieurs jours, le mâle est resté à cet endroit et la femelle est restée presque tout le temps à 10-15 mètres de lui.
Les jeunes, sortis des œufs, restent dans le trou pendant environ sept jours. Un mâle est toujours à proximité, soit tournant au-dessus du trou, soit perché sur le côté. Après cela, les alevins remontent à la surface, suivant sans relâche le mâle et restant en troupeau dense près de sa tête. Sous la surveillance du père, le troupeau tout entier remonte aussitôt à la surface pour respirer l'air.
Vers l’âge de sept à huit jours, les alevins commencent à se nourrir de plancton. En observant les poissons dans les eaux calmes de notre baie tranquille, nous n'avons pas remarqué que les poissons élevaient leurs petits « dans la bouche », c'est-à-dire qu'ils prenaient le poisson dans leur bouche en cas de danger. Il n'y avait également aucune preuve que les larves se nourrissaient de la substance sécrétée par les branchies en forme de plaque situées sur la tête des parents. La population locale commet une erreur manifeste en supposant que les jeunes animaux se nourrissent du « lait » de leurs parents.
En novembre 1959, j'ai pu dénombrer 11 bancs de poissons juvéniles dans un lac d'environ 160 acres (un acre équivaut à environ 0,4 hectare). Ils nageaient près du rivage et parallèlement à celui-ci. Les troupeaux semblaient éviter le vent. Cela est probablement dû au fait que les vagues générées par le vent rendent difficile l’inhalation de l’air de la surface de l’eau.
Nous avons décidé de voir ce qui arriverait à un banc de poissons s'il perdait soudainement ses parents, et nous les avons attrapés. Les poissons orphelins, ayant perdu contact avec leurs parents, ont évidemment perdu contact entre eux. Le troupeau proche commença à se diviser et finit par se disperser. Après un certain temps, nous avons remarqué que les juvéniles des autres troupeaux différaient considérablement les uns des autres en termes de taille. Un contraste aussi important ne peut guère s’expliquer par le fait qu’une même génération de poissons s’est développée différemment. Apparemment, d'autres arapaimas ont adopté les orphelins. Agrandissant leur cercle de natation après la mort de leurs parents, le banc de poissons orphelin s'est spontanément mélangé aux groupes voisins.
Sur la tête de l'arapaima se trouvent des glandes d'une structure très intéressante. À l’extérieur, ils présentent toute une série de petites saillies en forme de langue, aux extrémités desquelles, à l’aide d’une loupe, on peut discerner de minuscules trous. Le mucus formé dans les glandes est libéré par ces ouvertures.
La sécrétion de ces glandes n’est pas utilisée comme aliment, même s’il semble que ce soit l’explication la plus simple et la plus évidente de sa fonction. Il remplit des fonctions beaucoup plus importantes. Voici un exemple. Lorsque nous avons sorti le mâle de l'eau, le troupeau qui l'accompagnait pendant longtemps est resté à l'endroit même d'où il a disparu. Et encore une chose : un troupeau de juvéniles se rassemble autour d’une compresse de gaze préalablement imbibée des sécrétions du mâle. Il ressort des deux exemples que le mâle sécrète une substance relativement stable, grâce à laquelle tout le groupe reste ensemble.
Vers l'âge de deux mois et demi à trois mois et demi, les troupeaux de jeunes animaux commencent à se désintégrer. À ce moment-là, le lien entre parents et enfants s’affaiblit.
Les habitants du village de Medio Jurua exposent une piraruca éviscérée au lac Manaria, municipalité de Carauari, État d'Amazonas, Brésil, le 3 septembre 2012. Le Pirarucu est le plus gros poisson d'eau douce d'Amérique du Sud.
En pêchant, les habitants du village de Medio Jurua ont attrapé un caïman dans un filet. Des villageois vont à la pêche au pirarucu sur le lac Manaria, municipalité de Carauari, État d'Amazonas, Brésil, le 3 septembre 2012. Le Pirarucu est le plus gros poisson d'eau douce d'Amérique du Sud.
